Жанр: Электронное издание
Yurin1
...иней в Кодвусе, а твоя
Виланьеза, прости за прямоту, такая дыра...
- Ну, допустим, удастся нам в замок проникнуть, а дальше как быть?
- По обстоятельствам, - хитро прищурился Дантон, - ты обольщаешь графиню, она
падка на новые симпатичные мордашки, а я тем временем лезу в подвал.
- Как, один?! - изумленно выкрикнул Дарк.
- Слушай, еще до того, как начать торговать, я воровал и притом успешно, с пяти до
двадцати лет, - произнес широко улыбающийся Дантон, которому было приятно
похвалиться перед собеседником очередным талантом своей многогранной натуры.
- Ну а если, несмотря на все мои старания, графиня не клюнет?
- Клюнет... - почему-то убежденно ответил Пауль, - я чую, что клюнет. Но если что
вдруг не так, то устроишь пьяный дебош с дракой, отвлечешь на себя внимание стражи. Да
не боись ты, коли за меч хвататься не будешь, то ничего тебе не сделают, ну рожу набьют да
за ворота вышвырнут, ерунда!
- Понятно, поэтому меня и выбрали, никому из "бригады" по морде получать не
хотелось.
- Наверное, и поэтому тоже, - весело рассмеялся Дантон, - но основная причина в
другом - ты в городе не засветился. Кроме того, если что не так, то за себя в одиночку
постоять сможешь. Победить Норика - значит стать легендой, он многих здесь драчунов
уложил. Л "И со мной бы расправился, если бы не Фламер", - печально подумал про себя
Дарк, а вслух бодро произнес:
- Ну и во сколько мне завтра у твоего дома быть?
- А ни во сколько, ты здесь остаешься, а то влипнешь еще во что, все дело
попортишь, - однозначно и безапелляционно произнес торговец. - Пойдем наверх, с
компанией познакомлю, у них сегодня как раз вечеринка, не пожалеешь!
- Да нет, я, пожалуй, как-нибудь в другой раз, по возвращении.
- Ага... - хитро щурясь, процедил сквозь зубы Пауль. - Прекрасная амазонка скрылась
в ночи, незаметно прихватив кошелек и сердце.
- Нет, - печально улыбнулся Дарк в ответ, - кошелек оставила.
Глава 11
Замок графини
Вчерашнее вино было великолепно: приторно сладкое и легкое, в процессе
потребления оно незаметно просочилось в кровь и, как говорится, забрало и пробрало. Но
самое ценное, что, встав ранним утром, Аламез с облегчением почувствовал, что голова была
свежа, и симптомов похмелья не наблюдалось.
Умывшись из кувшина, стоящего на столике возле кровати, Дарк быстро оделся, забрал
оружие и вышел во внутренний двор дома, который, несмотря на утренний час, был полон
приготовлений и сборов. Посреди маленькой площадки стояли четыре запряженные
лошадьми телеги, поспешно готовящиеся к выезду. Вокруг них бегали маленькие фигурки
гномов, таская мешки со снаряжением и запасами провизии.
Опытный глаз военного сразу определил, где находится командир отряда. Дантон стоял
вместе с Румбиро возле ворот, и они о чем-то шептались. Увидев появившегося во дворе
Дарка, Пауль приветливо замахал рукой, приглашая присоединиться к разговору. Подойдя,
Дарк подал руку для приветствия сначала Дантону, а затем Румбиро. Гном посмотрел на
протянутую ему руку, чертыхнулся в бороду, но ответил на приветствие, обхватив кисть
солдата своей огромной ладонью.
- Румбиро, запомни, вы будете ждать нас здесь, - Пауль ткнул пальцем в карту,
которую держал на весу в левой руке, - костров не разводить и по роще не слоняться.
Приехали - сразу залегли. Если вас кто увидит, то ловите его, но тихо, не поднимая шума.
- Да понял, командир, это мои ребята здесь такие шумные, а если нужно, то сутками
лежать неподвижно, как бревна, будут, ты же знаешь!
- Конечно, знаю, я в твоих бородачах абсолютно уверен, потому и беру с собой.
Предупреждаю просто, что дело серьезное и опасное.
Неожиданно внимание Дарка привлекло странное зрелище. Уложив на телегу
провизию и необходимый для похода инвентарь, гномы начали сваливать туда же и доспехи,
вместо того чтобы надеть их. Сверху арсенал на колесах был прикрыт охапками сена,
лопатами, граблями и косами.
- И запомни, Румбиро, - продолжал давать наставления Дантон. - Доспехи в дороге не
надевать. Вы едете на заготовку сена для лошадей каравана, а то посторонние увидят, еще
подумают, что случилось чего, незачем нам панику поднимать. Приблизительно вот здесь, -
Пауль снова ткнул пальцем в карту, - за милю до границ владений Ордена, будет поворот.
Перед ним загоните телеги в лес, переоденетесь и пешком через чащу пойдете дальше.
Только не забудь пару-тройку ребят с телегами оставить, а то сопрут...
- Это все ясно, - перебил хозяина уважаемый гном Альто, - ты лучше скажи, сколь
ждать вас и что делать, если не вернетесь?
- Если к вечеру второго дня нас не будет, то уходите. И не смей, старый хрыч, замок
штурмом брать! У тебя ребята крепкие, но там, поди, пол-Ордена будет, перебьют вас.
Выступайте только если увидите, как мы из замка к лесу бежим, а за нами гонятся,
понял?
Гном ответил утвердительным кивком, не сотрясая басом понапрасну воздух.
- Ну если понял, тогда все, пока. Мы сейчас поедем, а вы за нами, минут через
двадцать, нечего вместе переть, - Дантон повернулся к Дарку, и солдату тоже досталась
порция указаний, - пойди в конюшню и подбери двух лошадей что пошустрее! Ты
кавалерист, ты в этом лучше разбираешься.
Подбор лошадей оказался делом простым. Несмотря на то, что в стойле находилось
более двадцати голов, две трети из них были не верховые, а из оставшихся добрая половина
доживала свой век и могла окочуриться прямо под седоком. Умелой руки опытного конюха
хозяйству явно не хватало. Поругавшись и оплевав от злости все стены, Дарку все-таки
удалось подобрать двух более-менее сносных кляч. Рассчитывать на быструю езду не
приходилось, зато точно в дороге не подохнут.
- Ну как, осмотрел конюшню? - спросил Пауль, сияя улыбкой, постоянно
присутствующей на его лице.
- Угу, - недовольно буркнул Дарк, - сама конюшня хороша, тягловые тоже ничего, а
верховые - совсем плохи!
- Полностью согласен с мнением специалиста. Когда вернемся, закатим попойку, а
потом на базар - коней выбирать. Поможешь?
- А куда же я денусь?
Дантон приветливо подмигнул и вскочил на кобылу, Дарк последовал его примеру, и
новоиспеченные компаньоны тронулись в путь. По городу ехали тихо, как будто боясь
разбудить спящего великана. До самых городских ворот Пауль рассказывал о Кодвусе,
показывая рукой на самые примечательные здания: Городской Совет, Совет Республики,
налоговая служба, отличный бордель, неплохой кабак, снова отличный бордель...
Слушая попутчика, Дарк размышлял, сможет ли он здесь ужиться, свыкнуться с
городом и его обитателями хотя бы месяца на два, на три, пока они с Фламером не вернутся
на Родину.
За городом Дантон замолк, начались поля и однообразная, извилистая лента дороги.
Где-то там, на горизонте, виднелись далекие горы и одинокие редкие рощи - жалкие
свидетельства, что когда-то давным-давно здесь тоже шумел лес. Первое время ехали
быстро, но через полчаса Дарк подал сигнал спутнику остановиться.
- В чем дело? - спросил не менее лошади запыхавшийся Дантон.
- Дальше так быстро ехать нельзя, лошадей загоним. Смотри, твоя кляча вся в пене!
- Черт, да если так и дальше переться будем, то нас скоро обоз догонит.
- Не догонит, телеги позже вышли и с большой поклажей идут: мешки, доспехи и по
десятку гномов на каждой. Кстати, ответь на праздный вопрос.
- О гномах, что ли?
- Ага, почему охрану из них набрал?
- Есть тут своя специфика, - ответил Пауль и замолчал, видимо, не захотев посвящать
Дарка в некоторые нюансы дела, но неожиданно передумал, - ладно, пес с тобой, скажу.
Ребята они сильные, грязной работы не чураются, да и бойцы хоть куда. Тебя вон тоже гном
заделал, мне Альто сказал.
- Да, было дело... - проскрипел Дарк, поправляя повязку на голове, - но все равно
как-то странно...
- Есть еще одна причина - они вдалеке от своих и себя изгоями чувствуют, вместе
держатся, кланом, одной большой семьей; дисциплинированны и отлично понимают, когда
молчать надо. Пока караван идет, в дороге всякое случиться может, мне лишний треп не
нужен.
Их лошади шли грива в гриву, синхронно отмахиваясь хвостами от назойливых мух.
Проехав милю, а может, и две, они снова заговорили. На этот раз инициатором беседы был
Дантон.
- Зря ты вчера со мной не пошел. Чувства чувствами, а естество прекрасных дам еще
никому не вредило, да и ребята были расстроены.
- Это чем же?
- Я им обещал привести имперского офицера, реального участника битвы у "Великих
низовий", которая уже несколько недель будоражит их творческие сознания, а герой позорно
спать завалился!
- Что делать, не люблю бестолковое, бесцельное общение, тем более если это ни к чему
не приводящий и утомительный флирт.
- Уж сразу так и ни к чему не приводящий? Ты, похоже, себя недооцениваешь.
- Насколько я понял, - Дарк пытался как можно осторожнее подбирать слова, чтобы
ненароком не обидеть хозяина мастерской, - твои девушки привыкли к обществу не бедных,
героических солдат, а состоятельных вельмож. Зачем им бедный беглец?
- Типичный случай архаичного дворянского мышления, - со вздохом, как будто сам
себе, пробормотал Пауль, - Дарк, будь выше этого и учись мыслить по-новому, с
перспективой и учетом возможностей. Кто ты для них? Не столько участник великих
событий, сколько человек, которого привел я, от которого они во многом зависят. Логика
мышления девиц проста: угождая твоим желаниям, они выслуживаются передо мной, их
хозяином. Это и есть здоровая конкуренция, а ты лишь объект воздействия, одно из средств
достижения цели - расслабься и получай удовольствие! - вывел, гордо подняв указательный
палец вверх, философскую формулу человеческих отношений Дантон.
- Торговец, а философствуешь... - хмыкнув, возразил Дарк, - позволь взглянуть на
вчерашнюю ситуацию с практической точки зрения, то есть с высоты моего седла.
- Ну-ка, ну-ка, весь во внимании! - оживился заинтересованный разговором Пауль.
- Когда-то и где-то кто-то очень умный сказал, что все в жизни надо платить или
расплачиваться. Заплатить вчера не мог, денег не было, да и в борделях дешевле
расплачиваться как-то не хочется. Что бы ты от меня потребовал взамен?
Дантон громко рассмеялся, испугав и так еле живую кобылу. В его глазах загорелись
веселые искры.
- Виноват, беру свои слова об архаичности мышления обратно. А расплачиваться тебе
бы действительно пришлось, притом сразу тремя услугами, - Пауль начал загибать пальцы. -
Первое, мы с тобой поедем на базар, и ты научишь меня разбираться в лошадях; второе - ты
расскажешь по возвращении художникам о битве, в которой участвовал, а то им бедным уже
надоело рисовать орков, штурмующих "Стену", да местных вельмож в виде полуголых
божков.
- А что третье? - спросил заинтригованный Дарк.
- Если тебя заберет к себе Диверто и ты быстро пойдешь вверх, то не забывай о
дружеском обществе торговца Пауля, - опять весело подмигивая, сказал Дантон и,
пришпорив слегка отдохнувшую кобылу, помчался вперед.
Долго ехали молча, общительность Дантона отдыхала, как школяр на каникулах.
Едущему немного позади Дарку казалось, что его товарищ кемарит в седле. Напряженная
деловая жизнь, сопровождаемая выпивкой, неуемной болтовней и прочими прелестями, в
конечном итоге дала о себе знать.
Вокруг тянулся заунывный пейзаж полей, который немного разнообразили изредка
попадающиеся навстречу пешие странники, всадники и с дребезжанием проносящиеся
кареты, спешащие попасть в город к самому началу деловой жизни.
Вскоре они проехали мимо места, где каких-то два дня назад троица лесных бродяг
вышла на дорогу после перехода через перевал. "Это случилось всего два дня назад, а
кажется, что целую вечность; столько событий произошло, столько перемен... - думал Дарк,
пришпоривая лошадь, лучший способ не вспоминать о прошлом - не видеть его следов, тех
мест, где когда-то бывал".
Воспоминания нагоняли тоску и тревогу, ему не хватало общества Ильзы, ее звучного,
то бойкого, то нежного голоса. К тому же он сильно волновался за нее, не знал, жива ли Она
еще, увидятся ли они вновь.
Погнав лошадь, он разбудил Пауля, промчавшись мимо него и обдав легким облаком
дорожной пыли. Торговец моментально очнулся и ускорил ход коня, пытаясь нагнать
спутника. Через десять минут скачки Дарк вновь пустил лошадь шагом, Дантон повторил его
действие и тут же снова погрузился в дремоту, опустив вихрастую голову на грудь.
Так они и ехали час, а может быть, и два, пока не уткнулись в развилку. Куда дальше
ехать Дарк не знал, поравнявшись с ним, Дантон вскинул голову и протер водой из походной
фляги слипшиеся после сна глаза.
- Почему встали-то?
- А куда дальше ехать, указателей ведь у вас тут нет, - возмущенно пробурчал Дарк, -
поди разберись, какая дорога куда ведет!
- И разбираться нечего, - возразил почти проснувшийся Дантон, - та, что прямо, - это
тракт, а налево - владения Ордена. Нам как раз туда и надо, если ты, конечно, не передумал,
и не решил рвануть на прорыв к имперской границе.
- Боишься, что тебя по башке огрею да убегу?
- Не-а, не боюсь. Ты же не дурак, сам понимаешь - через сутки уже догонят или мои
ребята, или патруль "бригады". Ладно, чего болтать, поехали быстрее.
Дантон проснулся вовремя, спокойная дорога продлилась недолго. Через полчаса
Пауль подъехал ближе, дернул Дарка за рукав и указал рукой на виднеющиеся впереди,
справа от дороги, верхушки деревьев. Именно там был перевалочный пункт отряда гномов,
там начинался лес, идущий до самого замка Нюэль.
Дорога пошла прямо к лесу и огибала его по самому краю. Примерно через милю после
поворота, как помнил
Дарк по утреннему разговору торговца с Румбиро, начнутся владения Ордена.
Дантон остановил коня и спешился, подавая товарищу знак последовать его примеру.
Присев на ствол поваленной сосны, Пауль решил провести краткий инструктаж по основной
линии поведения на землях Ордена.
Члены братства были задирами и не любили присутствия граждан Кодвуса на своих
территориях, несмотря на то, что сами давали клятву вассальской верности герцогу
Уильфорду. Задача путешественников была проста - постараться добраться до замка без
приключений, то есть не вступая в конфликты, на которые чаще всего рыцари сами и
провоцировали въезжавших на их земли без приглашения путников.
Орден распоясался до того, что огородил границу своих владений и выставил на
дорогах пограничные посты. Решение о том, пускать или не пускать чужаков, принималось
начальником стражи на месте, зачастую исходя из того, насколько нравился ему путник. Уже
были случаи, когда на границе разворачивались даже кареты знатных вельмож и без
объяснений отправлялись обратно. Законы Республики здесь ничего не стоили, и слово
самого Уильфорда не всегда имело вес. Фактически правила на этих землях только воля
Церкви и Ордена.
К счастью, по словам изрядно запугавшего спутника Дантона, до замка от границы
было всего десять миль, там же вообще не действовали никакие законы, кроме желаний
благородной графини, которая всегда была рада гостям вне зависимости от их веры и
политических убеждений.
Выпив для храбрости по стакану вина, путники сели на коней и снова отправились в
путь, предвкушая непростой разговор на пограничной заставе.
За поворотом ждало истинное чудо военно-полевой архитектуры. Чистый, без посевов
участок поля был разделен надвое земляным валом, протянувшимся перпендикулярно
дороге. Ровно утрамбованная, гладкая насыпь была невысока, не более полутора или двух
метров. На ее вершине через каждые десять - пятнадцать шагов были воткнуты длинные,
упругие жерди с полотнищами белого цвета на торчавших в небо концах.
Заслонившись рукой от яркого солнца и прищурившись, Дарк увидел на белом фоне
полотнищ изображе-10 е еще никогда не виданного им ранее герба - серебряный
треугольный щит с красной окантовкой, заканчивающийся в нижней части острым овалом.
Из расплывчатых объяснений Дантона, явно плохо разбирающегося в геральдике, именно
этот щит и был гербом Ордена. Он изображался как на белых полотнищах знамен рыцарей,
так и на их одеждах, символизируя крепость охраняемых Орденом границ. В народе рыцарей
храма называли не иначе как "щитоносцы", а беспризорная детвора, околачивающаяся на
рынках да базарах, воспринимала треугольно-овальный щит как хорошую мишень для
камней, выпускаемых из самодельных рогаток.
Подъехав ближе, почти вплотную к границе, они увидели, что рядом с местом
пересечения земляного вала и дороги находится маленькая, наспех сооруженная из
полуотесанных бревен хибара, возле которой суетились четыре фигуры в белых, надетых
поверх кольчуг накидках.
Заметив их приближение, солдаты забегали еще быстрее: перегородили дорогу телегой
и взяли в руки оружие.
- Ну, слава богу, повезло! - послышался слева голос Дантона. - Рыцаря - начальника
поста с ними нет, может быть, и проскочим.
- Как нет? Наверное, просто в хибаре дрыхнет, что ему при каждой повозке на дорогу
выбегать - не рыцарское это дело.
- Лошади его поблизости нет. Не будет же он верхом ездить на той кляче, что повозку
тащит. Отъехал болезный куда-нибудь к знакомой батрачке на сеновал...
Доводы торговца были весомыми, та доходяга, что впряжена в повозку, вряд ли
выдержала бы вес закованного в тяжелую броню рыцаря.
На расстоянии двадцати шагов перед заставой их остановил грозный выкрик старшего
из солдат: "Эй, вы, слазь с лошадей и быстро ко мне!" Судя по суровости тона и грозной
игре мышц на лицах солдат, разговор предстоял долгий и трудный.
- Кто такие и куда прете?! - поинтересовался старший, окидывая путников надменным
и одновременно изучающим взглядом.
- Я житель Кодвуса, торговец Пауль Дантон, а это мой гость, благородный рыцарь,
граф Аламез из имперской провинции Виланьеза, - ответил Пауль, видимо, решив
обезоружить стража границ обходительностью речи и своей лучшей улыбкой, - торопимся
на бал в замок уважаемой графини Самбины, мы ее друзья.
- Друзья, говоришь, что-то я раньше тебя здесь не видел, - возразил обладатель
иммунитета на улыбки и дружелюбный тон. - Ну ладно, притащи лошадей для досмотра. А
вы присаживайтесь, господин рыцарь.
Отдавая дань уважения рыцарскому званию, солдат приказал одному из сослуживцев
принести из хижины маленькую деревянную скамью. Водрузившись на нее, Дарк
флегматично взирал, как солдаты осматривают лошадей, чуть ли не заглядывая им под хвост,
и роются в вещевых мешках "на предмет незаконного ввоза". Подобные досмотры были
обычным делом на границах, избежать их удавалось лишь очень высокопоставленным
персонам.
Закончив с осмотром кобыл, упряжи и мешков, солдаты отрицательно покачали
головой своему командиру, подавая знак, что ничего подозрительного не обнаружено.
Командир недовольно нахмурился и подозвал к себе жестом обоих путников.
- В результате осмотра имущества ничего запрещенного к провозу обнаружено не
было, - пробурчал явно разочарованный солдат, - сейчас приступим к личному досмотру.
- Да как ты смеешь, быдло, мразь!!! - взревел разъяренный Дарк, хватаясь за меч.
Среагировать по-другому он просто не мог, иначе солдаты усомнились бы в его
благородном происхождении. Ответная реакция солдат была мгновенной: двое схватились
луки, а третий - за меч. Командир поднял левую руку вверх, давая команду "отставить".
- Уберите руку с меча, сударь! - сказал он абсолютно спокойным голосом. - Мы не
дикари и договориться всегда сможем. Мне достаточно вашего честного слова, что не везете
на себе никакой контрабанды: запретные рукописи, магические травы, амулеты и прочие
бесовские штучки...
- Даю слово рыцаря! - гордо вскинув голову, заявил Парк и убрал кисть с рукояти
меча.
- Хорошо, - пробурчал страж, - стоимость веры в рыцарское слово двадцать
кодвусовских крон: десять с вас и десять с вашего холопа.
- А не дороговато ли берешь, родной, - язвительно заметил Дантон, - холопы-то
дешевле идти должны!
- Заткнись, тварь, я не с тобой разговариваю, а с господином графом, - спокойно и
очень жестко оборвал колкость страж.
- Я требую незамедлительно сатисфакции от твоего командира, солдат. Ты оскорбил
меня, мою честь и мое слово!
- Уважаемый граф, - ответил командир с насмешливой улыбкой на лице, едва кивнув
головой в символическом поклоне, - поймите нас правильно, мы простые солдаты Веры и
доверяем лишь слову рыцарей Ордена. Я не, желал вас оскорбить, а наоборот,
преисполненный уважения к вашему титулу, готов пойти на уступки за весьма умеренную
плату. Командующего постом, благородного рыцаря Ордена Лауриса Корнота, к сожалению,
как вы видите, сейчас нет, но я обязательно передам ему ваш вызов по возвращении, то есть
ближе к вечеру. До этого же момента, пропустить вас не имею права.
Дарк и Пауль переглянулись, желания торчать здесь до вечера, а затем еще и биться с
рыцарем ни у того, ни у другого не было. Рука Дантона скользнула за широкий пояс и
достала полупустой мешок с деньгами. Подойдя к командиру стражи, он покорно отсчитал в
протянутую руку ровно двадцать крон.
Неторопливо спрятав монеты за пазуху, командир еще раз склонил голову и заверил
благородного графа, что желания оскорбить его у солдат Ордена и в мыслях не было
"Кажется, обошлось", - подумал граф Аламез, делая шаг по направлению к границе.
Солдаты опять угрожающе схватились за оружие.
- Ну, что еще?! - процедил Дарк сквозь зубы.
- Господин граф, мы с вами еще не закончили разговор, извольте вернуться на место, -
официально прозвучал голос вымогателя. - Вы въезжаете на Святые земли Церкви и как
человек не нашей веры должны заплатить подать за очищение ваших душ, по двадцать крон
с каждого.
- Это за то, что будем топтать грязными сапогами земли, которые два года назад ни с
того, ни с сего взяли, да и стали Святыми?! - возмутился выведенный из себя лицемерием
стражи Дантон.
- Заткнись, смерд, пока язык не вырвал! - огрызнулся солдат, сурово нахмурив
сросшиеся густые брови.
- Не стоит так волноваться, - ответил Дарк, показывая висевший на нагрудной цепочке
символ. - Мы с тобой одной веры, солдат.
Глаза командира изумленно расширились, такого затруднения он явно не ожидал.
Буквально через пару секунд после Дарка Пауль достал из-под одежд цепочку с таким же
символом. Солдаты казались явно расстроенными, денег на посещение трактира заработать
не удалось. Однако предприимчивый старший наряда решил исправить положение.
- Очень рад, что ваша душа на истинном пути. Нам осталось еще исполнить маленькую
формальность, и вы сможете пройти.
- Ну, что еще? - обреченно вздохнул Дарк.
- Доблестные рыцари нашего Ордена уже долгие годы грудью стоят на защите рубежей
благословенных Господом земель, сохраняя их от полчищ варваров и демонических
чудовищ. Долг каждого истинного верующего в том, чтобы оказать посильное содействие в
защите священных границ. Извольте внести пятьдесят крон в кассу помощи Ордену, -
пренебрегая связанностью перехода от возвышенного к прагматичному, заявил солдат и
протянул в ожидании руку, - по пятьдесят с каждого.
Случилось то, чего Дарк никак не ожидал. Душа торговца привыкшего давать взятки
направо и налево, не смогла вынести бандитского побора на дороге. Выпучив глаза, Пауль
отчаянно замахал руками и заорал так громко, как только могла позволить натренированная
в базарных склоках глотка:
- Ты что, вконец освинел, морда усатая?! Да за такие деньги в Кодвусе трех коней
купить можно. Обнаглели тут, грудью они нас защищают! До них "Стена" лет сто стояла и
не падала, а они вдруг все заслуги себе приписать вздумали, защитнички...
Высказать все, что он думал, Пауль так и не успел. Рука командира схватилась за меч, и
трое солдат, стоявших позади, последовали его примеру. Выражение лица Дантона резко
изменилось: от ярости перешло к испугу. Его руки остановили бойкую жестикуляцию,
показывающую эмоциональное негодование хозяина, и медленно, испуганно-покорно
поползли вниз; но вдруг они бойко выхватили из-под плаща два ножа, бросили их во
вскидывающих луки стражников. Один нож угодил лучнику точно в глаз, второй был кинут
не совсем точно и всего лишь пронзил правое плечо другого стрелка. Солдат испустил крик
боли и отпустил тетиву, стрела сорвалась и ушла куда-то вдаль...
Почти одновременно с этими событиями командир отряда бросился с мечом на Дарка.
Благородный граф Аламез легко парировал неумелый удар и совершенно неблагородно
врезал коленом в то место, до которого доходила далеко не всякая кольчуга. Броня стража
границы оказалась явно короче, чем следовало бы, и владелец "побитого хозяйства" громко
завыл, катаясь по траве.
Единственно оставшийся в живых стражник, кинулся, размахивая мечом, на Дарка.
Добежать он так и не успел, стрела, вонзившаяся между лопатками, прервала его путь. Свист
еще одной стрелы - и безумный ор беснующегося на земле командира затих.
Пауль опустил лук и гордо улыбнулся, оглядывая поле.
- Ох, хорошо повеселились! Четыре-ноль в мою пользу, ты ни одного не уложил.
- Ты что, совсем сбрендил?! - заорал не разделяющий оптимизма товарища Дарк. -
Заплатили бы и спокойно прошли, а что нам теперь со всем этим делать?
Дарк обвел руками кровавое поле побоища. Дантон был спокоен, он молча бросил
ненужный лук и принялся аккуратно вытаскивать ножи из тел убитых. Выдержав минутную
паузу, он наконец-то ответил на упреки:
- Ты так ничего и не понял? Ну, что ж, объясню для вновь прибывших благородных
особ. Пока доблестный рыцарь храма, как его там, Лаурис Корнот, вроде, развлекался,
заваливая очередную крестьянку на сеновал, ребята решили подзаработать себе на карман.
Нет такого налога -пятьдесят монет с души, это абсурд!
- Ну и что, это же сразу понятно было.
- А то, что, содрав с нас так много, они думали, что мы обратимся в Орден за
разъяснениями, и что их грязные делишки выплывут наружу.... Не пропустили бы они нас.
Забрали бы деньги и все равно убили бы.
- Убедил, как дальше будем?
- Оттащим господ разбойников в ближайший кустарник и быстрее в замок, пока
храмовники пропажу отряда не обнаружили.
Дарк утвердительно кивнул и потащил ближайшее к нему тело в лес. Когда он
вернулся, то Пауль уже сидел на коне и ры
...Поділитися у соцмережах
