Жанр: Электронное издание
Prosh-09
...мике Канунников. - Живой?.. Живой, да?!
- Еще вопросы? - проронил Андрей.
- Ох ты, какой суровый! У вас на Сфере все такие? - Николай разразился дурным
смехом. - Где вы там, Волков?
- Мы в жопе, Коля. Приезжай.
"Волга" стояла у поворота на грунтовку, под исцарапанным указателем "Лютики,
зона отдыха, 2 км". Солнце уже светило вовсю, и отсутствие машин на дороге, хоть
и старой, но удобной, прорезающей огромный парк по прямой, объяснялось лишь
оцеплением. Лес пока не прочесывали, но где-то за высокими кронами уже лопотали
вертолеты. С навыками Серого выбраться в город можно было и пешком, однако на
служебной "Волге" Госбеза задача упрощалась.
Канунников невозмутимо покуривал за рулем. Из магнитолы неслось "Пой,
революция!" - судя по грязному гитарному саунду, что-то немодное, совсем
доисторическое. Николай щурился от удовольствия и пускал сизые кольца.
- Куда поедем? - спросил Владимир, открывая переднюю дверь. - В "Лютики"?
- Там бордель, - с ленцой ответил майор. - Неформальный, для узкого крута.
Ничего, сегодня их почистят хорошенько, "Лютики" эти. - Убедившись, что все
расселись, Николай вывернул руль и круто, с пробуксовкой, газанул. - Сзади
сумка, видите? Переодевайтесь.
Катерина порылась в вещах и бросила Владимиру на плечо яркий полосатый пиджак.
- С дурака спроса меньше, - пояснил Канунников. - Напяливай, не кобенься. Меня
тоже проверяют, я пока не генерал.
- И вряд ли станешь с такими...
- Пассажирами! - весело произнес Николай. - Точно, Серый, точно. - Он вдруг
перестал улыбаться. - Вывожу банду с места преступления, что может быть
криминальней? Только самому промокнуть.
- Банды больше нет, - сказал ему в затылок Андрей.
- Серый новую соберет, - не оборачиваясь, отозвался Канунников. - Могу сосватать
десяток рецидивистов.
Катя надела старую джинсовую куртку и завозилась с "молнией", но замерла.
- С чьего голоса поете, господин майор? - спросила она.
- Честно? А мною пришельцы управляют! Пришельцы, девочка!
- Он всегда бухой? - шепнула Катерина Андрею.
- Не всегда, - ответил за него Николай. - Кстати, Волков, от них еще и слух
обостряется, представляешь? Я случайно выяснил, когда соседи начали...
- От кого "от них"? - нахмурилась Катя.
- От симбионтов, - сказал Владимир и, повернувшись назад, внимательно посмотрел
на Андрея. - Мы все с этой дрянью в крови. И все мы... уже не совсем люди.
- Но некоторые из нас - не люди в большей степени, - заметил Канунников. -
Только я почему-то узнаю об этом позже, чем террорист Серый. Невероятно.
- Не говори, Коля, не говори, - горячо поддержал Андрей, - сам не устаю
удивляться. Майор Госбеза вытаскивает из лагеря убийцу, чтобы сплавить его по
дешевке врагам отечества, а потом еще...
- Это Ксена вас подставила, - перебил Канунников. - Хотела как следует прописать
тебя у Серого. Вот и прописала... Тридцать шесть человек из "Гаммы" и двенадцать
партизан.
- Володя, ты что-нибудь понимаешь? - подала голос Катерина. - Не покинуть ли нам
этих психов?
Николай отстрельнул окурок и выключил радио.
- Погодите, соколики, вот пост проедем, тогда и мотайте на все четыре.
Дорога долго взбиралась на горку, а когда подъем закончился, впереди, на спуске,
возникли два сияющих БМП. Они стояли кормой друг к другу, и проскочить между
ними смог бы разве что велосипедист, да и то вряд ли: обе стрелковые башни
смотрели пулеметами вдоль линии разметки, аккурат в лобовое стекло "Волги".
- Приятное ощущение, не правда ли? - крякнул майор.
- Бывает и хуже, - процедил Серый. Николай сбросил газ и, подъехав накатом,
сунул в окно удостоверение. Человек в черной форме с капитанскими погонами чтото
сказал в рацию. Правый броневик мощно качнулся и сполз на обочину, освобождая
"Волге" полосу. Капитан, провожая машину, коротко козырнул.
- Вот так и живем, - посетовал Канунников. - Не было порядка и не будет никогда.
Подождите, дальше еще один пост. Крепко обложили. Муха не пролетит.
Вторая проверка оказалась еще формальней: вероятно, капитан предупредил о
приближении казенной "Волги". Несколько автоматчиков стояли у дороги, подобрав
животы и расправив плечи. Усатый старлей отдал Канунникову честь и движением
локтя показал, что, мол, происшествий не случилось, но службу несем и не теряем
надежды выполнить долг до конца. Словом, что-то такое было в его жесте,
всеобъемлющее и убедительное.
- К обеду дернутся, - раздраженно произнес Николай. - Спецы все обрыщут и
выяснят, что кому-то удалось уйти. А сейчас у них этого и в голове нет. Не
верят, что в той мясорубке кто-то выжил. Трупов навалено достаточно. Даже более
чем.
- Рефлекторно, Коля, - проронил Андрей. - Я не оправдываюсь, просто объясняю:
бывают обстоятельства, при которых весь выбор сводится к выбору мишени.
- Поэтому Ксена вас и столкнула, - сказал майор, прикуривая. - У Миссии появился
повод защитить людей от самих себя. Миротворчество - сильный козырь. Теперь у
них развязаны руки. Еще пара таких инцидентов...
- А раньше? - перебил Андрей. - Это, значит, со связанными руками они захватили
Президента?
- Тогда их пребывание на Земле вообще не имеет смысла, - высказался Владимир. -
Они могут сделать с нами все, что угодно. Но... ничего не делают.
- Делают, - возразил Андрей.
- Да, ты говорил, что Миссию не интересует колонизация, - вспомнил майор. - Они
здесь... кого-то ждут?!
- Не кого-то, Коля, а чего-то. И они почти дождались.
- Слушай, пришелец! - не выдержала Катерина. - Ты ведь сам все расскажешь, иначе
молчал бы. Ну так не морочь голову!
Андрей вздохнул:
- Долго нам из этого леса выбираться?
Канунников прибавил скорость, и "Волга", преодолев последнюю горку, оказалась на
развязке с двухэтажной эстакадой. Въезд на лесную дорогу был закрыт, и машины
проезжали мимо, к следующему перекрестку. "Волга" присоединилась к плотному
потоку и некоторое время тащилась в этой отаре. Отчаявшись пробиться в левую
полосу на общих основаниях, Николай включил сирену. Вскоре они были уже далеко -
и от поворота в парк, и от военизированных постов, и как будто от самого
события. О перестрелке в Донском парке люди еще не знали, а если кто и знал, то
вряд ли интересовался деталями.
Николай увидел съезд к маленькой стройке и направил машину туда.
- По некоторым причинам в гости я вас не зову, - сказал он.
"Волга" прошелестела по бетонным плитам и, обогнув штабель каких-то строительных
полуфабрикатов, нырнула в сухую осоку.
- Ну, Андрюша?.. - обронилмайор.
- Ты как-то говорил, что у тебя в тачке полно микрофонов.
- Брось, - отмахнулся он.
- Ясно, ясно. Тебе тогда просто выпить хотелось.
Канунников показал на бардачок, и Владимир достал оттуда бутылку водки.
Укоризненно поцокав языком, он все-таки сделал глоток и передал ее майо-РУ. Тот
приложился к горлышку основательней.
- Тридцатое июня, - невпопад произнес Андрей.
- Что "тридцатое июня"? - спросила Катерина.
- Да. Что - "тридцатое июня"? - поддержал Серый.
Андрей выжидательно посмотрел на Канунникова.
- Я тоже не понимаю, - отозвался тот. - Или не помню.
- Понимаешь и помнишь. Но не связываешь это с Миссией. Так и задумано.
- Хватит викторины устраивать!
- На тридцатое июня намечен старт "Союза" и "Аполло", - сказалАндрей.
Канунников поперхнулся водкой и приложил к носу платок. Несколько секунд в
салоне стояла тишина.
- Старт? - Катя нетерпеливо двинула плечом. - Ну и что?
- Через семнадцать лет ваши корабли достигнут Виктории. Обе экспедиции высадятся
на планете, названной вами Земля-2. Она действительно похожа на Землю, разве что
прохладней. На планете два крупных материка, расположенных в одних и тех же
широтах, они даже формой похожи. В общем, это будет логично: строить сразу две
базы. Территории равноценны, и командирам экипажей не о чем будет спорить. Сушу
поделят простой жеребьевкой: "орел-решка". Это будет... наверняка забавно. Это
будет как игра. Шуточное такое соревнование - кто быстрее развернет блочный
городок, кто первым найдет источники воды...
- Но это же... - девушка помотала головой, - все это произойдет через семнадцать
лет? Ты прорицатель?
- Я? - Андрей грустно улыбнулся. - Нет, Катя.
- Но ты говоришь о будущем так уверенно, словно оно уже...
- Кажется, он говорит о прошлом, - проронил Владимир.
- Об очень далеком прошлом, - кивнул Андрей.
- ...по два-три человека в каждый экипаж, - глухо произнесли за стеной. - Больше
- рискованно, да и не нужно.
- Хотя Кастель согласился бы и на десять, - добавил второй голос.
Стив и Трайк разговаривали по-русски. Ксена думала, что они это делают
исключительно ради нее, но оказалось, что им и вдвоем проще общаться так. Сила
привычки, подкрепленная программой погружения.
Ксена не спеша оделась и вышла из комнаты. Выспаться не удалось, но она и не
рассчитывала.
Офицеры сидели за столом: Трайк ел из индивидуального контейнера, Стив
педантично нарезал колбасу. Можно было поспорить, что ломтики у него получаются
одинаковой толщины - с точностью до микрона.
- Не прерывайтесь, - сказала Ксена. - По-моему, я слышала что-то увлекательное.
- Да, у Трайка идея.
- Идея, - подтвердил тот. - Мы легко можем добиться, чтобы в экипажи включили
несколько наших подопечных. Пару человек на "Аполло" и пару - на "Союз".
- А смысл?
- Нет гарантий, что мы успеем выяснить до старта.
- Что выяснить? - с интересом спросила Ксена.
Трайк отвлекся от еды и некоторое время рассматривал свою ложку. Он затруднялся
с ответом, хотя Ксена полагала, что этот разговор вообще будет невозможен ни для
него, ни для Стива. Похоже, блок падал, и падал недопустимо быстро. Специалисты
предсказывали неизбежную ассимиляцию, но как это будет выглядеть на практике,
никто не знал. Теперь Ксена видела: табу слабеет, офицеры Миссии продвигаются в
своих размышлениях все дальше и дальше.
- Нужно выяснить, в чем разница между "Аполло" и "Союзом", - отстранение
произнес Трайк и, засмотревшись на птиц за окном, вернулся к контейнеру с
питательной массой.
Продолжать расспросы было бесполезно. Ксену это порадовало: от защитных
механизмов кое-что осталось, они еще работали.
Стив тоже как-то поскучнел и, отложив нож, занялся приготовлением чая. Тема
старта к Виктории была закрыта - по крайней мере, на сегодня.
- Что нового в Северной Америке? - невозмутимо поинтересовалась Ксена.
- Доклад будет вечером, - сказал Трайк. - Предварительно могу сообщить, что все
в рамках. Я не был в Америке, - добавил он, помедлив. - Я летал в Лион.
- Вы не обязаны передо мной отчитываться.
- По этому вопросу - точно нет. Я и не отчитываюсь, я просто рассказываю. Быть
может, и у вас возникнет желание...
- У Трайка наблюдается любопытная фиксация, - оживился Стив.
- Я бы не стал так категорично...
- Вы имели в виду - "идея фикс"? - уточнила Ксена.
- Прошу воспринимать это как хобби, - сказал Трайк.
- Хобби?! - Она чуть не выронила чашку. - У вас - хобби? Повторите, пожалуйста.
- В Лионе находится Европейский генный банк, - пояснил он.
- Я поняла. - Ксена помрачнела. - Вы... что-нибудь нашли?
- Нет. - Отодвинув контейнер, Трайк поднялся и подошел к окну. - Лионский банк -
не единственный на Земле. Крупные базы данных собраны в Новосибирске и Токио, не
исключено, где-нибудь еще. Мои изыскания носят сугубо частный характер и не
могут помешать выполнению Миссии, - проговорил он, словно почувствовал, что
Ксена собирается возразить.
- И что вы станете делать, если разыщете одного из своих предков? - спросил
Стив.
- Ничего, - недоуменно отозвался Трайк. - Мой интерес не имеет утилитарной цели.
- Это иллюзия! - воскликнула Ксена. - Найдя генетических предков, вы уже не
сможете оставаться объективным. Любую угрозу для их жизни вы будете расценивать
как угрозу для себя. Инстинкт самосохранения в процессе эволюции не изменился.
Трайк резко развернулся к столу:
- Я офицер, и обвинения в малодушии...
- Не сомневаюсь, - мгновенно перебила Ксена. - Если того потребует воинский
долг, вы лишите жизни и своих предков, и самого себя. Но сейчас мы не на войне,
Трайк, не в диверсионном рейде и даже не в разведке. Нашу операцию невозможно
классифицировать, она уникальна, и она - неповторима! Вы понимаете, что это
значит? Никакого опыта, никаких внятных инструкций, а лишь общие расчеты
аналитиков, Данные от наблюдателей и полная неопределенность на месте. И наша
ответственность за все, что будет после... - Она собиралась сказать "все, что
будет после старта к Виктории", но вовремя себя одернула и, длинно выдохнув,
закончила: - После нас.
- В любом случае, наши предки дали потомство которое тоже дало потомство и так
далее, вплоть до нашего рождения, - проговорил Стив. - Иначе мы бы об этом не
разговаривали, нас просто не было бы на свете. - Он пожал плечами, адресуя жест
обоим.
- Я не хочу спорить о причинно-следственных связях, - отчеканила Ксена. - Я
вообще не буду обсуждать эту тему. Трайк, я запрещаю вам вести какие бы то ни
было поиски. Прошло слишком много времени, и сопоставление хромосомных наборов
ничего не даст. Но дело не в этом! - нетерпеливо произнесла она. - Достаточно
того, что ваше... хобби нарушает рабочий настрой.
- Приказ ясен. - Трайк убрал пищевой контейнер и придвинул стул. - Позвольте
откланяться. - Бесшумно пройдя через холл, он аккуратно открыл дверь и так же
аккуратно захлопнул.
- "Позвольте откланяться..." - пробормотал Стив. - Что это с ним?
- Культурная ассимиляция. Самое безобидное из всего, что нас здесь ожидает.
- Я не это имел в виду.
- Я тоже. - Ксена допила остывший кофе и встала из-за стола.
- Думаю, что следующий ваш приказ... - начал Стив.
- Просьба, - поправила она. - Приказывать боевому офицеру, чтобы он
контролировал своего товарища, - это по меньшей мере аморально.
- Еще аморальней выполнить такой приказ. Но верх цинизма - это рассуждения о
морали, когда от нас зависит судьба родины.
Ксена направилась в свою комнату, но по пути задержалась.
- Что вам известно о Миссии? - спросила она.
- Только то, что было объявлено перед полетом.
- Остальное... - Ксена склонила голову к плечу.
- Остальное я понял сам. Это просто. Хотя и не легко. Я чувствую внутреннее
сопротивление, оно не позволяет сосредоточиться. Некоторые мысли словно
запрещены к обдумыванию.
- Так и есть. Я вас предупреждала.
- Тем не менее, задача Миссии слишком очевидна. И я осознаю ее важность,
поэтому... Трайку не удастся найти своих предков, - заверил Стив.
- Спасибо, - обронила Ксена. Она уже подошла к своей двери, но вдруг увидела,
что офицер улыбается, и снова остановилась.
Это не было человеческой улыбкой. Землянин не заметил бы ровным счетом ничего,
Ксена и сама едва различала эту перемену: приподнятые брови, чуть растянутые
уголки губ... Слегка непривычно.
- Вы кажетесь удовлетворенным, - сказала она.
- Я ведь говорил, что однажды вам понадобится моя помощь.
- Нет, это я говорила. И, как видите, не ошиблась. Простите, меня ждет служба. -
Ксена скрылась в спальне и через стенку добавила: - Стив, то, что вы хотите мне
предложить, будет актуально через тридцать - тридцать пять минут. У меня
несколько неотложных дел.
Она подавила в себе желание выглянуть и проверить, что стало с его лицом - не
разорвалось ли от радости. Потом сообразила, что при очевидных подвижках
темперамента Стиву до освоения эмоции "радость" еще жить и жить. Как и ей самой.
Присев на кровать, Ксена развернула терминал и прочла отчет биоэксперта. То, что
она узнала, ни в коей мере ее не удивило: адвокат Мейстер и бывшая супруга
Волкова - не люди. Офицер, проводивший исследование тел, с похвальным
педантизмом указал:
"ЖЕНЩИНА. Видовая идентификация:
Колыбель - вероятность 2,4%
Земля - вероятность 0,1%
Сфера - вероятность 97,4%
МУЖЧИНА. Видовая идентификация:
Колыбель - вероятность 3,1%
Земля - вероятность 0,2%
Сфера - вероятность 96,6%".
В обоих случаях эксперт оставлял по одной десятой процента на что-то неведомое
или невозможное. Иного Ксена не ожидала. То же касалось и самих результатов:
принадлежность Волкова к цивилизации Сферы давно была известна, требовалось лишь
формальное подтверждение. Дальше - выяснить, какой адрес назвал перед смертью
Мейстер. И не просто выяснить, а спрогнозировать развитие событий. Очевидно,
состоится новый контакт Волкова с представителем Сферы и вслед за этим новая
самоликвидация. Противник избрал варварскую тактику, но во всеобщем
балансировании на лезвии ножа она себя оправдывала. Сам Волков по-прежнему не
знал ничего, что могло бы представлять ценность для Миссии, а те маяки, между
которыми он двигался, получая от каждого по крупице информации, мгновенно гасли.
Если его встречу с резидентом засечь не удастся, остальное и вовсе не имеет
смысла. Получить на руки очередной труп? Даже это - задача не из легких,
поскольку местная медицина неспособна отличить рожденного на Земле от гражданина
Сферы или Колыбели. Эксперт Миссии и тот не взял на себя смелость утверждать это
определенно. Пути эволюции хоть и разминулись, но далеко разойтись не успели.
Ксена мысленно вернулась к Трайку и к его поискам генетических предков.
Насколько реально найти совпадения в хромосомных наборах - а скорее всего, лишь
намеки, слабые следы, - она не представляла. При отправке Миссии такая
возможность не рассматривалась. Земля-2 разделилась на враждующие государства не
сразу, этому предшествовал период общего развития, когда граждане свободно
перемещались по планете. Да и после, при освоении ближнего космоса, и даже во
время войны, многие меняли место жительства. Поэтому сейчас, когда "Аполло" и
"Союз" только готовились к старту, вряд ли кто-то мог сказать с уверенностью, на
каком из двух кораблей полетят родоначальники Колыбели, а на каком - основатели
Сферы. Не исключено, что в обоих экипажах окажется поровну и тех и других.
Это предположение поставило Ксену в тупик и вызвало растерянность, чувство не
новое, но крепко забытое. Она приложила ладонь ко лбу и обнаружила испарину -
еще одна рудиментарная функция, потерявшая свое значение, но продолжавшая
усложнять жизнь...
Взять себя в руки и прекратить фантазировать! Усомниться в цели - что может быть
пагубнее для Миссии? Разве что прямое предательство.
Вот он, простой и жестокий ответ: у Колыбели нет другого выхода. Либо
рискованная операция, либо гарантированная гибель. Время размышлений давно
позади, и если бы Война могла быть выиграна иным способом, никто бы не осмелился
послать сюда Миссию.
Ксена раздраженно вытерла лоб и повернулась к терминалу.
- Стив, будьте добры! - позвала она.
- Слушаю, - немедленно ответил тот.
- Направьте запрос в Космическое Агентство. Мне нужны сведения об экипажах
"Аполло" и "Союза".
- Сведения какого характера?
- Полные медицинские данные. Все, чем располагает само Агентство.
Стив возник в дверях, и Ксена отметила, что освоение мимики - вероятно,
невольное - у него идет быстрее, чем у других.
- Трайк ищет не там, - с пониманием произнес он. - Зачем проверять генные банки,
когда все наши предтечи входят в состав экспедиции. Я... восхищаюсь вами, Ксена.
- Ни к чему, - бросила она. - Трайк это понял бы и сам.
- Если бы не запрет. - Стив прикоснулся пальцем к виску.
- Это для вашей же пользы.
- Не спорю. Но вам-то зачем понадобилось искать предков? Установить по генотипам
колонистов, какой корабль потенциально наш, а какой - потенциально вражеский,
сейчас нельзя. И вы, и я, и Трайк можем оказаться потомками любого из членов
экипажа. Прошло столько времени, сменилось столько поколений...
- Я сама об этом подумала. Но почему не проверить? Без всяких выводов. Просто
использовать дополнительное средство на пути к цели. Тем более, что другими
средствами... - Ксена закрыла терминал и, поднявшись, посмотрела Стиву в глаза.
- Боюсь, если я скажу еще слово, вам станет плохо. Не потому, что вы огорчитесь,
а из-за того же запрета, который не позволяет вам углубляться в некоторые темы.
- Шок пройдет, - твердо ответил он.
- Я имела в виду, что другими средствами отличить свой экипаж от вражеского мы
не располагаем.
- Простите, что?..
- Мы вообще не знаем, как это сделать, - мрачно проговорила Ксена. - Мое задание
заключается в том, чтобы найти способ на месте.
- Или воспользоваться информацией, которой владеет резидент Сферы?
- В настоящее время Волков ничем существенным не владеет. Он слишком легкая
добыча, нам до него добраться - лишь руку протянуть. Сфера прятала своего
резидента от людей, но не от нас. И те, кто планировал операцию с той стороны,
должны были понимать, что все известное Волкову так или иначе станет известно
нам. Поэтому он знает не больше нашего.
- Тогда что он здесь делает?
- То же, что и мы: ищет и ждет. Как ваше самочувствие? - Ксена взялась за края
водолазки, но, подняв ее чуть выше пупка, замерла. - Вы готовы?
- Мне нелегко дался этот разговор, - пробормотал Стив, прислоняясь к двери. -
Может быть... часом позже?
Ксена поняла, что все это время он сдерживался и не показывал, насколько ему
трудно. Но гораздо труднее для него было бы остаться в неведении.
- Конечно, - сказала она, поправляя одежду. - Отвлекитесь, это скоро пройдет.
- Да, наверно... Еще одно. Последнее. - Он пошатнулся и взялся за ручку крепче.
Стиснутые пальцы побелели до прозрачности.
- Не нужно, Стив. Вы всерьез рискуете.
- Я рисковал раньше, - выдавил он. - А скачок артериального давления - это не
то, что способно меня остановить.
- В таком случае, говорите быстрее. Не терзайте себя.
- Хотел уточнить про Аномалию.
- О-о-о! Стив, я запрещаю.
- Аномалия, - повторил он слабеющим голосом. - Ее существование - только
гипотеза, не правда ли...
- Неправда. Подтвержденная гипотеза - это уже не гипотеза. Люди высадились на
Земле-2 полторы тысячи лет назад, и вот мы здесь, а их корабли еще не
стартовали. Не тяните же. О чем вы собирались спросить?
- Теперь, при нашем участии, "Союз" и "Аполло" отправятся к Виктории... как-то
иначе. Мы намерены повлиять на их старт, в противном случае Миссия не имеет
смысла. Вы не могли... - Стив опустил глаза и задышал чаще. - Вы не имели права
мне рассказывать, но это слишком доступно, чтобы я не догадался сам.
- Вы сейчас упадете, - предупредила Ксена.
- Вблизи от Виктории колонисты должны попасть в Аномалию, - упорно продолжал
офицер. - Что, если наше вмешательство изменит дату старта? Мы ведь не знаем
точно, когда это было. Нам не с чем сравнить. Если... - Он умолк и тяжело
сглотнул.
- Если корабли не пройдут через Аномалию, история колонизации Земли-2 будет
написана заново, - скороговоркой произнесла Ксена. - А если вы не прекратите
обсуждать эту тему, вас ожидает кровоизлияние. Подите вон! Вам рано становиться
инвалидом, У вас слишком много обязанностей.
- Еще вчера чувство юмора было вам не присуще.
- Никакого юмора. Вы сами знаете, что толкнуло Колыбель на отправку Миссии.
Проигранная Война. Вам нравится этот разговор? Обсудим безнадежное положение
армии в момент нашего старта? Побеседуем об истощенных ресурсах? О
стратегических ошибках? О бесперспективности дальнейшего... Стив!
Тот взмахнул руками и неуверенно шагнул назад.
- Все нормально. Я жив, меня не так просто убить. Могу вам сказать, что посадка
в модуле с отказавшей амортизацией..,
Стив закашлялся. Воздух выходил из гортани слабыми толчками, словно в последний
раз. Ксена подбежала к офицеру и с ужасом обнаружила, что это не приступ, а...
попытка рассмеяться.
- Я назначу вам новое погружение, - пригрозила она. - Прочищу вам память. Вы
меня слышите?
- Благодарю. После чистки я начну задавать те же самые вопросы и опять
испытывать все это удовольствие. - Стив отступал в холл, и чем дальше он был от
Ксены, тем бодрее выглядел.
- Спать! До вечера! - рявкнула она.
- Приказ ясен.
Ксена укоризненно поцокала языком и захлопнула дверь. Оставшись в одиночестве,
она окинула взглядом комнату, тяжело вздохнула и вернулась к терминалу.
Сконцентрироваться удалось не сразу, какое-то время в сознании царила полная
дезорганизация. Ксене вдруг подумалось, что местные первооткрыватели новых
земель должны были испытывать такое же давление варварской среды, как и члены
Миссии, Впрочем, эта мысль тоже была из разряда вредных.
Наконец выкинув из головы лишнее, Ксена вызвала запись последнего разговора с
майором и просмотрела ее два раза: со звуком и без. Интонации говорили о многом,
но еще информативней была мимика.
Актер из майора был неважный: все на лице. И зачем таких людей брали на столь
ответственную работу? А каких еще людей могли набрать - сами люди?
- Прекрати отвлекаться, - сказала себе Ксена.
Итак, майор уже знал, и довольно много. Чем старательней он это скрывал, тем
заметней оказывались его усилия. Мимика была сплошь фальшива, за исключением
тревоги: он действительно испугался, когда Волкова перехватили доберманы. Это
подтверждало, что майора Госбеза и резидента Сферы связывают особые отношения.
А она?.. Она сама - не испугалась?
Ксена раздраженно оттолкнула терминал, но от мыслей избавиться было куда
труднее.
Волков - единственная на сегодня нить - может оборваться, Кто знает, насколько
глубока его подготовка и насколько беспомощны спецподразделения Земли? К тому же
никто не застрахован от случайностей, особенно в этом неуравновешенном мире.
- Застрахован... - вслух повторила Ксена. "Теперь назови хоть одну страховую
компанию Колыбели, - с досадой подумала она. - Вряд ли удастся. У нас вообще нет
этого понятия. Ну и что дальше? Осталось накрасить губы и отправиться в бар.
Хотя для баров рановато..."
Ксена похлопала себя по коленке.
"А еще хуже то, как тривиально ты уходишь от этого вопроса. Испугалась за
Волкова? Испугалась или нет?"
- Да, - обронила она. -Да, но...
"Но Волков жив, и значит, все было правильно. И хватит в себе ковыряться.
Сомнения разъедают, как кислота".
Тонкие линии на мониторе вращались вокруг плотной группы из четырех точек: две
были яркими, еще две - бледнее. Привязка к местности остановила движение сетки,
придала
...Закладка в соц.сетях
