Жанр: Электронное издание
Mogikan1
...то невозможно, сударь: стены высоки, окна надежно заперты, и к
тому же Мина могла бы закричать!
- Сударыня, существуют лестницы для самых высоких стен, отмычки - для
самых крепких запоров, а кляп - на любой рот.
- Вы были в комнате Мины?
- Нет, сударыня.
- Да это нужно было сделать прежде всего! Идемте сейчас, если не
возражаете.
- Напротив, сударыня, умоляю вас не входить в ее комнату!
- Но это единственный способ убедиться в том, что ее там нет.
- А письмо?
- А что, если вам подбросили это письмо, не знаю, правда, с каким
тайным умыслом, а Мина вовсе не похищена и находится у себя?..
У Жюстена помутилось в глазах.
Не в силах объяснить себе случившееся, он с радостью ухватился за эту
мысль, как ни была она нелепа. Вот почему, вопреки указаниям Сальватора, он
решился сойти вниз вместе с г-жой Демаре и направился к комнате Мины.
Пока Жюстен, схватившись за грудь, пытался унять сердцебиение, г-жа
Демаре постучала в дверь сначала тихонько, потом громче; все было напрасно -
никто не отвечал.
Она подергала за ручку - опять ничего: комната была заперта изнутри.
Госпожа Демаре предложила послать за слесарем. Но гробовая тишина в
комнате Мины снова ввергла Жюстена в угрюмое отчаяние; он вспомнил о
наставлениях Сальватора и наотрез отказался вызывать слесаря.
- Давайте хотя бы заглянем в окно из сада, - предложила хозяйка
пансиона.
- Прошу прощения, сударыня, но выходить в сад временно запрещено.
- Даже мне?
- И вам тоже, сударыня.
- Но в конце концов, сударь, здесь я хозяйка!
- Ошибаетесь, сударыня: куда входит правосудие, там царит его
величество Закон. Именем закона запрещаю вам выходить в сад!
Он на всякий случай запер калитку на два оборота, вынул ключ и положил
его в карман.
Госпожа Демаре испытывала большое искушение позвать на помощь,
крикнуть, даже послать в случае необходимости за полицейским комиссаром,
чтобы выставить Жюстена вон. Но она поняла, что молодой человек, всегда
тихий и почтительный, не стал бы так себя вести, если бы за ним кто-то не
стоял.
А Жюстен с невозмутимым видом прислонился к садовой калитке.
- И долго вы собираетесь караулить эту калитку, сударь? - спросила
хозяйка пансиона.
- Пока не придут те, кого я жду.
- Когда же они явятся?
- В любом случае позже, чем я желал бы, сударыня.
- Откуда они прибудут?
- Из Парижа.
- Значит, вы позволите ненадолго вас оставить?
- Пожалуйста, сударыня.
Жюстен поклонился, словно разрешая г-же Демаре уйти.
Она поднялась к себе, торопливо переоделась, потом отворила окно и
сквозь решетчатый ставень стала напряженно смотреть на парижскую дорогу.
Спустя примерно полчаса показалась карета. Она стремительно
приближалась и вскоре остановилась у ворот.
Из кареты вышли двое: это были г-н Жакаль и Сальватор.
Господин Жакаль собирался позвонить, как вдруг дверь пансиона
распахнулась сама или, точнее, ее распахнул Жюстен: заслышав шум
подъезжающего экипажа и поняв, кто приехал, он, теряя терпение, бросился им
навстречу.
Заметив, как молодой человек взволнован и бледен, Сальватор взял
Жюстена за руку, сердечно пожал ее и проговорил:
- Ну-ну, мужайтесь, дорогой господин Корби! Поверьте мне, в жизни еще
не такое случается!
И Сальватор подумал о горе Кармелиты, когда она придет в себя и узнает,
что Коломбан мертв.
LXXIII
ОСМОТР ДОМА
Сальватор представил Жюстена как жениха Мины. Господин Жакаль
почтительно поклонился и спросил, не входил ли кто-нибудь в комнату девушки,
не выходил ли в сад.
- Никто, сударь, - отвечал Жюстен.
- Вы уверены?
- Вот ключ от садовой калитки.
- А от комнаты мадемуазель Мины?
- Дверь заперта изнутри.
- А! - воскликнул г-н Жакаль.
Поднеся к носу большую понюшку табаку, он прибавил:
- Посмотрим, посмотрим.
Жюстен пошел вперед. Они вошли в приемную, соединявшую двор с садом; из
приемной в комнату Мины вел коридор.
Оглядевшись, г-н Жакаль спросил:
- А где хозяйка заведения?
В эту минуту появилась г-жа Демаре.
- Вот и я, господа, - сказала она.
- Это те, кого я ждал из Парижа, сударыня, - пояснил Жюстен.
- Вы что-нибудь знали об исчезновении мадемуазель Мины до того, как
сюда явился этот господин? - спросил полицейский, указывая на Жюстена.
- Нет, сударь. Я и сейчас не совсем уверена в ее исчезновении, - с
волнением и заметной дрожью в голосе отвечала г-жа Демаре. - Мы ведь не
входили в комнату Мины.
- Войдем в свое время, будьте покойны, - пообещал г-н Жакаль.
Спустив очки на кончик носа, он по привычке уставился на г-жу Демаре
поверх стекол, которые, как мы уже говорили, служили ему не столько для
остроты зрения, сколько для того чтобы скрывать глаза. Затем он снова
поправил очки и покачал головой.
Стоявшие рядом Сальватор и Жюстен с нетерпением ожидали продолжения
допроса.
- Не угодно ли господам перейти в гостиную? - предложила г-жа
Демаре. - Там будет удобнее, чем в приемной.
- Спасибо, - поблагодарил г-н Жакаль, снова оглядевшись и убедившись в
том, что он, как опытный генерал, выбрал для своих войск отличную
диспозицию. - А теперь, сударыня, - продолжал он, - я бы хотел, чтобы вы
осознали свою ответственность как хозяйки пансиона, откуда пропала одна из
воспитанниц, и хорошенько поразмыслили, прежде чем будете отвечать на мои
вопросы.
- Ах, сударь, я как нельзя более огорчена случившимся, - вытирая
слезы, проговорила г-жа Демаре. - Что же до вашего совета хорошенько
подумать, перед тем как вам отвечать, то это ни к чему, ведь я буду говорить
только правду.
Господин Жакаль едва заметно кивнул и продолжал:
- В котором часу воспитанницы ложатся спать? - Зимой - в восемь,
сударь.
- А помощницы воспитательниц?
- В девять.
- Есть ли среди них такие, что ложатся позднее других?
- Только одна.
- В котором же часу она укладывается?
- От половины двенадцатого до полуночи.
- Где она ночует?
. - Во втором этаже.
- Над комнатой мадемуазель Мины?
- Нет, она живет в комнате, которая выходит окнами на дортуар и на
улицу, а окно бедняжки Миночки выходив в сад.
- А где находится ваша спальня, сударыня?
- На втором этаже рядом с гостиной; она выходит на улицу.
- И ни одно из ваших окон не выходит в сад?
- Только туалетная комната.
- В котором часу вы вчера заснули?
- Около одиннадцати.
- Так! - проговорил г-н Жакаль. - Давайте сначала осмотрим дом. Идемте
со мной, господин Сальватор. А вы, господин Жюстен, побудьте здесь с
госпожой Демаре.
Все повиновались г-ну Жакалю, будто генералу на поле боя.
Сальватор последовал за полицейским. Жюстен остался с г-жой Демаре; она
рухнула на стул и разрыдалась.
- Эта женщина к делу не причастна, - сказал г-н Жакаль, спускаясь с
крыльца, и пошел через двор к воротам.
- Почему вы так думаете? - спросил Сальватор.
- Доказательством тому ее слезы, - пояснил г-н Жакаль. - Виновные
дрожат, но не плачут.
Господин Жакаль осмотрел дом снаружи.
Пансион был расположен на углу улицы и переулка, пустынного, но
мощенного булыжником.
Господин Жакаль нырнул в переулок, будто ищейка в погоне за дичью.
Слева шагов на пятьдесят тянулась каменная стена, ограждавшая сад
пансиона; над ней виднелись ветви деревьев.
Господин Жакаль шел вдоль стены, пристально вглядываясь в ее основание.
Сальватор не отставал.
Полицейский огляделся и покачал головой.
- Сомнительный переулок, особенно ночью! Такие переулки словно нарочно
созданы для похищений и краж!
Пройдя двадцать пять шагов, г-н Жакаль наклонился и подобрал кусок
штукатурки, отвалившийся сверху, потом еще один, потом еще.
Он осмотрел их и тщательно завернул в платок.
Затем он поднял с земли обломок черепицы и перебросил его через стену.
- Перелезали здесь? - спросил Сальватор.
- Скоро узнаем, - сказал г-н Жакаль. - Идемте назад! Сальватор и г-н
Жакаль застали Жюстена и г-жу Демаре на том же месте, где они их оставили.
- Ну что, сударь? - спросил Жюстен.
- Кое-что есть, - отвечал г-н Жакаль.
- Ради Бога, сударь! Вы что-нибудь нашли? Видели какие-то следы?
- Вы, сударь, музыкант и, стало быть, знаете пословицу: "Когда играет
скрипка, остальные подпевают". Я скрипка. Следуйте за мной и не вылезайте
вперед!.. Господин Жюстен, пожалуйте ключ от сада.
Молодой человек передал ключ г-ну Жакалю и, выйдя в коридор, сказал:
- Вот дверь в комнату Мины.
- Хорошо, хорошо, всему свое время: комнатой займемся позже.
Господин Жакаль отпер садовую калитку, постоял, обводя взглядом весь
сад и готовясь к более тщательному обследованию.
- Здесь надо быть особенно осмотрительными и идти гуськом, -
предупредил он. - Следуйте за мной, если пожелаете, но в таком порядке:
впереди - я, за мной - господин Сальватор, потом - господин Жюстен, а
госпожа Демаре - последней... Вот так! Не отставайте ни на шаг!
Было очевидно, что г-н Жакаль направляется к тому месту в стене,
которое он уже осмотрел снаружи. Однако вместо того, чтобы пройти кратчайшим
путем, он двинулся по аллее, проходившей вдоль стены, и проделал тот же
путь, что со стороны улицы.
Прежде чем отправиться, он взглянул поверх очков на окно Мины: ставни
были закрыты.
- Хм! - обронил он и пошел вперед.
Посыпанная желтым песком дорожка не представляла собой ничего
необычного. Но, отсчитав двадцать пять шагов, г-н Жакаль остановился,
улыбнулся, поднял осколок черепицы, который недавно перебросил через стену,
чтобы заметить место, и показал Сальватору свежий след на клумбе.
- Вот так! - сказал он.
Присутствовавшие посмотрели туда, куда указывал г-н Жакаль.
- Вы полагаете, несчастную девочку похитили отсюда? - спросил
Сальватор.
- Несомненно, - отозвался полицейский.
- Боже мой! Боже! - прошептала г-жа Демаре. - Похищение в моем
пансионе!
- Сударь! Небом заклинаю, хоть какое-нибудь доказательство... -
взмолился Жюстен.
- Взгляните сами, дорогой друг, - проговорил г-н Жакаль, - и у вас
будут доказательства.
Пока Жюстен разглядывал отпечатки ног, г-н Жакаль, взявший наконец
верный след, вынул из кармана табакерку и поднес к носу щепотку табаку,
рассматривая дорожку из-под очков, а г-жу Демаре - поверх стекол.
- Скажите же, сударь, что вы видите? - теряя терпение, вскричал
Жюстен.
- Вот эти два углубления в земле, соединенные прямой линией.
- Это след от лестницы, узнаете? - пояснил Жюстену Сальватор.
- Браво! Вы совершенно правы.
- А это поперечная линия? - не унимался Жюстен.
- Ну-ну, продолжайте, - поддержал г-н Жакаль Сальватора.
- Это отпечаток нижней перекладины: она вошла на целый дюйм, потому
что земля была сырая, - объяснил Сальватор.
- Теперь, - продолжал г-н Жакаль, - надобно узнать, сколько человек
должны встать на лестницу, чтобы жерди вошли в землю на полфута, а нижняя
перекладина - на дюйм.
- Давайте рассмотрим следы! - предложил Сальватор.
- О, по следам трудно что-либо определить! Кстати, два человека могут
идти след в след: мы знаем преступников, которые именно так и делают, чтобы
запутать следствие.
- Как же вы узнаете?
- Нет ничего проще!
Он повернулся к хозяйке пансиона, которая понимала не больше, чем если
бы они говорили по-арабски или на санскрите.
- Сударыня! - обратился к ней г-н Жакаль. - В доме есть приставная
лестница?
- Да, у садовника.
- Где она?
- Под сараем, вероятно.
- А где находится сарай?
- Вот там... видите: небольшой домик, крытый соломой.
- Не двигайтесь! Я схожу сам.
Господин Жакаль с легкостью сделал скачок чуть не в полтора метра,
перепрыгнув то место, где было особенно много следов, на которые он,
придерживаясь своей методы, не хотел до времени обращать внимание.
Через минуту г-н Жакаль вернулся с лестницей и, сказав: "Сначала
кое-что проверим", установил ее так, чтобы жерди вошли в обнаруженные на
клумбе ямки.
- Отлично! - удовлетворенно произнес он. - Вот и вещественное
доказательство; несомненно, пользовались этой лестницей: все точнейшим
образом совпало.
- А разве не все лестницы почти одних размеров? - спросил Сальватор.
- Эта лестница шире обычной. У садовника есть помощник, ученик или
сын, не так ли, госпожа Демаре?
- Да, мальчик двенадцати лет, сударь.
- Вот! Садовнику помогает мальчик, которому он, вероятно, передает
секреты своего дела. И он купил лестницу пошире, чтобы ребенок мог
подниматься вместе с ним.
- Сударь! - воскликнул Жюстен. - Давайте вернемся к Мине!
- Вернемся, сударь, вернемся, но не напрямик, а в обход.
- Этот маневр отнимает у нас слишком много времени, - заметил Жюстен.
- Дорогой мой господин Жюстен! В делах такого рода время не имеет
значения, - возразил полицейский. - Одно из двух: либо тот, кто похитил вашу
невесту, увозит ее за пределы Франции, а тогда он уже слишком далеко и мы
его не догоним; либо он рассчитывает спрятать ее в окрестностях Парижа, и в
таком случае мы за три дня его найдем.
- Да услышит вас Господь, господин Жакаль!.. Однако вы сказали, что
можете определить, сколько человек участвовало в похищении.
- Я это как раз и выясняю, сударь.
Господин Жакаль приставил лестницу к стене примерно в метре от первых
следов. Потом он поднялся на пять-шесть перекладин вверх, останавливаясь на
каждой из них и проверяя, насколько стойки лестницы уходят в землю.
Стойки опустились не более чем на три дюйма.
С высоты лестницы г-ну Жакалю был виден весь сад; у входа в дом он
заметил человека в куртке.
- Эй, дружище! Кто вы такой?
- Я садовник госпожи Демаре, сударь, - отвечал тот.
- Сударыня! - обратился г-н Жакаль к хозяйке пансиона. - Взгляните,
тот ли это человек, за кого он себя выдает, и приведите его сюда тем же
путем, каким пришли мы.
Госпожа Демаре повиновалась.
- Говорю вам, господин Жюстен, а вам повторяю, господин Сальватор: эта
женщина не причастна к похищению девушки.
Госпожа Демаре вернулась в сопровождении садовника; тот был очень
удивлен, что незнакомец, неведомо как очутившийся в его саду, вскарабкался
на его лестницу.
- Друг мой, вы работали вчера в саду? - спросил у него г-н Жакаль.
- Нет, сударь. Вчера был последний день масленицы, а в таком хорошем
доме, как пансион госпожи Демаре, по праздникам не работают.
- Ладно! А третьего дня?
- Это был предпоследний день масленицы, тоже праздник: я не работал.
- А перед этим?
- Перед этим было воскресенье, выпавшее на масленицу: это еще больший
праздник.
- Таким образом, вы три дня не работали, верно?
- Сударь! - с серьезным видом отвечал садовник. - Я не хочу, чтоб меня
признали виновным на Страшном суде!
- Ну что же, это все, что я хотел узнать. Итак, ваша лестница три дня
лежит в сарае без дела?
- Нет, потому что вы на ней стоите, - заметил садовник.
- Малый неглуп, - проговорил г-н Жакаль, - но я готов поручиться, что
он не занимается похищением девиц.
Садовник, оторопев, смотрел на полицейского широко раскрытыми глазами.
- А теперь, друг мой, - обратился к нему г-н Жакаль, - доставьте мне,
пожалуйста, удовольствие: поднимитесь ко мне!
Садовник взглянул на г-жу Демаре, словно спрашивая, должен ли он
подчиняться приказаниям постороннего.
- Делайте то, что вам приказывает этот господин, - сказала г-жа
Демаре.
Садовник поднялся на несколько перекладин.
- Ну как? - спросил г-н Жакаль у Сальватора.
- Ушла в землю, но не до перекладины, - отвечал тот.
- Спускайтесь, дружище, - разрешил г-н Жакаль садовнику.
Тот подчинился.
- Готово! - доложил он.
- Заметьте, как мало этот человек говорит, - восхитился г-н Жакаль, -
но как все, что он говорит, верно!
Садовник рассмеялся: похвала ему пришлась по душе.
- А теперь, друг мой, - продолжал г-н Жакаль, - возьмите госпожу
Демаре на руки.
- О!.. - только и произнес садовник.
- Что вы такое говорите, сударь?! - изумилась хозяйка пансиона.
- Возьмите госпожу Демаре на руки, - повторил г-н Жакаль.
- Никогда не посмею! - произнес садовник.
- А я... запрещаю вам это, Пьер! - вскричала хозяйка. Господин Жакаль
спрыгнул вниз.
- Поднимитесь туда же, где стоял я! - приказал он садовнику.
Садовник проворно вскарабкался вверх и встал на то же место, где только
что стоял г-н Жакаль.
Полицейский подошел к г-же Демаре, одной рукой обнял ее за плечи,
другой подхватил под ноги и, прежде чем она успела догадаться о его
намерениях, оторвал ее от земли.
- Сударь! Сударь! Что вы делаете? - запричитала г-жа Демаре.
- Представьте, сударыня, что я в вас влюблен и похищаю свою
возлюбленную.
- Надо же такое предположить! - хмыкнул садовник, взгромоздившийся на
лестницу.
- Сударь!.. Сударь!.. - растерянно повторяла г-жа Демаре.
- Успокойтесь, сударыня: это всего-навсего предположение, как
справедливо заметил наш друг Пьер, - сказал г-н Жакаль.
Он поднялся на несколько перекладин с г-жой Демаре на руках.
- Ушли в землю! - доложил Сальватор, следя за стойками лестницы.
- До перекладины? - уточнил г-н Жакаль.
- Не совсем.
- Поставьте ногу на вторую перекладину, - сказал г-н Жакаль.
Сальватор исполнил, что было приказано.
- Вот теперь перекладина в таком же положении, как в тот раз, - сказал
он.
- Хорошо, - отозвался полицейский. - Спускаемся. Он спустился первым,
поставил г-жу Демаре на землю, приказал Пьеру стоять в аллее и не двигаться,
а сам вытащил лестницу из земли, где она оставила точно такой же след, какой
был по соседству.
- Дорогой господин Жюстен! - сказал он. - Госпожа Демаре будет, я
полагаю, немного потяжелее, чем мадемуазель Мина; я же несколько легче
человека, укравшего вашу невесту. Таким образом, все уравновешивается.
- И вы хотите сказать...
- ... что мадемуазель Мину похитили три человека - двое из них несли
ее по лестнице, а третий поддерживал эту лестницу, поставив ногу на нижнюю
перекладину.
- О! - воскликнул Жюстен.
- Теперь, сударь мой, попытаемся узнать, кто эти трое.
- А, понимаю, - пробормотал садовник, - похитили одну из наших
воспитанниц!
Господин Жакаль стал разглядывать Пьера поверх очков, а когда вдоволь
насмотрелся, обратился к г-же Демаре с такими словами:
- Берегите этого малого - он кладезь премудрости! Потом, взглянув на
садовника, прибавил:
- Можете отнести лестницу в сарай, друг мой! Она нам больше не
понадобится.
LXXIV
СЛЕДЫ
Садовник направился к сараю, а г-н Жакаль снова поднял очки на лоб,
набил нос табаком и стал изучать следы.
Он вынул из кармана изящный ножичек, нечто среднее между перочинным и
садовым, вытащил одно из многочисленных лезвий, срезал небольшую ветку и
стал измерять ею шаги.
- Вот следы, которые ведут от стены к окну, а эти - от окна к стене,
туда и обратно, - сказал он. - Похоже, похитители были хорошо осведомлены о
распорядке в пансионе и не считали нужным соблюдать меры предосторожности.
Однако...
Господин Жакаль, казалось, был чем-то озадачен.
- Странно... - проговорил он. - Все следы одного размера. Может быть,
когда похитители проникли в сад, один из них проделал все сам, а двое других
его ждали?
- Размер ноги один, но следы принадлежат разным людям, - возразил
Сальватор.
- А! А откуда это видно?
- Гвозди на подошве набиты по-разному.
- Верно, клянусь честью! - вскричал г-н Жакаль. - На одном из двух
левых ботинков гвозди расположены в виде треугольника. Итак, один из
похитителей - масон.
На щеках Сальватора выступил легкий румянец. Господин Жакаль не заметил
или не хотел этого замечать.
- Кроме того, - продолжал Сальватор, - один из двоих хромает на правую
ногу; вы сами можете убедиться: один ботинок больше стоптан, чем другой.
- И это верно, - одобрил этот довод г-н Жакаль. - Вы что, были
сыщиком?
- Нет, - возразил Сальватор. - Правильнее было бы сказать, что раньше
я был охотником.
- Смотрите! - сказал г-н Жакаль.
- Что такое? - спросил Сальватор.
- Вот следы третьего... Следы совсем особенные, не имеющие ничего
общего с плоскими подошвами, отпечатки которых мы только что разглядывали.
Это следы светского человека, аристократа, богатого сеньора или аббата.
- Богатого сеньора, господин Жакаль!
- Почему вы думаете, что это именно сеньор? Я бы предпочел, чтобы в
этом деле был замешан аббат! - признался вольтерьянец Жакаль.
- Как мне ни прискорбно вас огорчить, но от этой мысли вам придется
отказаться.
- Почему же?
- Потому что прошли времена аббата де Гонди, когда священники скакали
верхом. А господин, оставивший эти следы, - всадник: видите отпечатки шпор
на земле?
- Вы правы! - вскричал г-н Жакаль. - Ей-Богу, дорогой мой господин
Сальватор, вы не уступаете профессиональному сыщику!
- Я действительно провожу много времени в наблюдениях, - признался
Сальватор.
- Теперь помогите мне проследить за этими следами до самого окна.
- О, это отнюдь не сложно.
Отпечатки ботинок и сапог привели Сальватора и г-на Жакаля прямо к
окну.
Жюстен шел за ними, перехватывая их взгляды, и с жадностью ловил каждое
слово.
Несчастный молодой человек был похож на скупца, лишившегося своего
сокровища, с которого он десять лет не сводил глаз, и вот, почти потеряв
надежду его отыскать, он видит, что более смышленые друзья напали на след
похитителей.
Госпожа Демаре была совершенно сражена; ее неподвижный взгляд ничего не
выражал, она безвольно уронила руки.
Под окном следы были более четкие, чем на дорожке и клумбе.
- Кто-то из вас мне сказал, что то ли вы, госпожа Демаре, то ли вы,
господин Жюстен, пытались отворить дверь мадемуазель Мины, верно? - спросил
полицейский.
Оба в один голос ответили:
- Мы, сударь.
- И дверь оказалась заперта на задвижку?
- Мина имела обыкновение запираться по вечерам, - пояснила г-жа
Демаре.
- Значит, к ней проникли через окно? - сказал г-н Жакаль.
- Хм! - недоверчиво откликнулся Сальватор. - Мне кажется, ставень
заперт.
- Ну, ставень нетрудно снова прикрыть, - сказал г-н Жакаль.
Он попытался его отворить.
- Так! - промолвил он. - Его не только прикрыли, но и заперли изнутри
на крючок.
- Пожалуй, с улицы это было не так просто сделать, а? - спросил
Сальватор.
- Вы уверены, что дверь заперта на задвижку? - спросил Жюстена
полицейский.
- О, сударь, я дергал ее изо всех сил.
- Может, ее заперли только на ключ?
- Дверь плотно прилегала к косяку не только посредине, но и выше.
- Та-та-та-та-та! - озадаченно пропел г-н Жакаль. - Если ставень
заперт на крючок, а дверь - на задвижку, стало быть, здесь побывали очень
ловкие мошенники.
Он снова подергал ставень.
- Я знаю только двух людей, способных выйти сквозь закрытые двери и
окна, но один из них - в брестской тюрьме, а другой - на тулонской каторге.
Иначе я сказал бы: "Это работа Робишона или Жибасье".
- А разве можно выйти через закрытую дверь? - спросил Сальватор.
- Ах, сударь мой, выйти можно даже из такого места, где двери нет
вовсе, как доказал одному из моих предшественников покойный господин Латюд.
К счастью, это доступно не всем.
Понюхав табаку, он предложил:
- Давайте вернемся в дом, сударыня.
И сам пошел вперед, не задумываясь о том, что вежливость требовала
пропустить сначала остальных. Дойдя до комнаты Мины, он остановился и
обратился к хозяйке пансиона:
- Должно быть, у вас есть запасные ключи от всех комнат, сударыня?
- Да. Но это бесполезно, если дверь заперта на задвижку.
- Неважно, дорогая госпожа Демаре, вы все-таки принесите ключ!
Хозяйка исчезла и спустя несколько минут вернулась с ключом.
- Пожалуйста! - сказала она, протягивая ключ сыщику. Господин Жакаль
вставил его в замочную скважину и попробовал повернуть.
- Изнутри вставлен другой ключ, - сообщил он, - но замок не заперт на
два оборота.
Потом, словно разговаривая сам с собой, прибавил:
- Вот и доказательство, что дверь была заперта снаружи.
- Однако если дверь закрыта и на задвижку, - заметил Сальватор, - как,
в таком случае, похитители, будучи снаружи, ее задвинули?
- Сейчас вы это увидите, молодой человек. - Это изобретение Жибасье, -
изобретение, которому его автор обязан пятью годами галер вместо десяти: его
уличили в повторной краже, но взлома не было. Пошлите за слесарем.
Пришел слесарь с ломом, приподнял дверь. Дверь поддалась. Все хотели
было войти в комнату.
Господин Жакаль раскинул руки в стороны и никого не пустил.
- Тише! Тише! - сказал он. - Все зависит от первого осмотра. Наше
расследование висит на ниточке, - прибавил он с улыбкой, как будто в его
последних словах было что-то смешное.
Он вошел в комнату один, осмотрел замок и задвижку.
Кажется, первоначальный осмотр его не удовлетворил.
Он совсем снял очки: очевидно, они только мешали его проницательному
взору - остротой зрения г-н Жакаль мог соперничать с рысью. На его губах
сейчас же заиграла торжествующая улыбка; большим и указательным пальцами он
схватил одному ему заметный предмет, потянул на себя и с победоносным видом
поднял вверх.
- А! - радостно воскликнул он. - Я же вам говорил, что наше
расследование держится на ниточке. Итак, вот эта ниточка!
Присутствующие увидели обрывок шелковой нитки длиной около пятнадцати
сантиметров; она была натянута между засовом и дверной коробкой.
- Дверь была заперта этой ниткой? - спросил Сальватор.
- Да, - отвечал г-н Жакаль, - только нитка была длиной сантиметров в
пятьдесят; то, что мы видим, лишь обрывок, о нем забыли.
Слесарь в изумлении следил за г-ном Жакалем.
- Вот это да! - сказал он. - Я-то думал, что знаю все способы, как
открыть и закрыть дверь, а, похоже, я в этом деле еще ребенок.
- Я счастлив, что вы узнали нечто новое, друг мой, - отозвался г-н
Жакаль. - Сейчас вы увидите, как
...Закладка в соц.сетях
