Жанр: Любовные романы
Тонкий расчет
...час помогу.
Дейна принялась собирать бумаги, но в спешке затолкнула несколько листочков
еще глубже под стол.
Мужчина замер, пронзив ее негодующим взглядом.
— Сделайте одолжение, — разъяренно прошипел он, — никогда
больше не помогайте мне!
— Как угодно, — холодно бросила Дейна. — Надеюсь, не все в
Вашингтоне так безобразно грубы.
Надменно задрав нос, девушка поднялась и зашагала в указанном направлении.
Перед дверью с табличкой
Мэтт Бейкер
она нерешительно замялась. В кабинете
никого не было. Немного постояв, Дейна все же вошла и села, восхищенно
наблюдая сквозь стекло за лихорадочной деятельностью, кипевшей в
издательстве. Да, это совсем не то, что в
Клермонт игземинер
! Тут работают
тысячи людей!
По коридору, не обращая ни на что внимания, почти бежал тот самый
растрепанный брюзга, с которым она только сейчас поругалась.
Нет! Только не это! Он идет вовсе не сюда!
Но дверь открылась. Глаза грубияна хищно сощурились.
— Какого черта вы здесь расселись?
Дейна судорожно сглотнула, собираясь с мыслями.
— Вы, должно быть, мистер Бейкер! — жизнерадостно воскликнула она
наконец. — Я Дейна Эванс.
— А я, кажется, спросил, что вам здесь нужно?
— Я репортер
Клермонт игземинер
.
— И что из того?
— Вы только что купили ее.
— Я?!
— То есть газета купила ее. Газета купила газету. — Господи, что
она несет?! — Так или иначе, мне нужна работа. Конечно, я уже служу
репортером в
Клермонт игземинер
, так что это скорее перевод, но...
Он молча уставился на девушку.
— Я могла бы начать прямо сейчас, — лепетала Дейна. — Никаких
проблем.
Мэтт Бейкер угрожающе надвинулся на нее.
— Кто, черт побери, впустил вас сюда?
— Я уже объясняла. Как репортер
Клермонт игземинер
...
— Вот и возвращайтесь в Клермонт, — отрезал Мэтт. — И
попытайтесь по пути ничего не расколотить и никого не сбить с ног.
— Огромное вам спасибо, мистер Бейкер, — сухо ответила Дейна,
поднимаясь. — Не могу передать, как благодарна вам за учтивость и
гостеприимство.
Повернувшись, она устремилась прочь из кабинета. Мэтт Бейкер глядел ей
вслед, покачивая головой. В этом городе полно психов!
Дейна побрела по коридору и проскользнула в огромную комнату, где десятки
репортеров обрабатывали на компьютерах добытый материал. Именно тут она и
будет работать, чего бы это ей ни стоило!
Возвращайтесь в Клермонт!
Да как
он посмел?!
Подняв глаза, она заметила входившего в дверь Мэтта. Этот чертов наглец во
все сует свой нос!
Она едва успела спрятаться за шкафом, как Мэтт промчался мимо и остановился
у одного из столов:
— Удалось получить интервью, Сэм?
— Полный облом! Я два часа осаждал
Джорджтаун Медикл Сентр
, но ни
одна собака словом не обмолвилась. Все утверждают, что пациентки с таким
именем вообще не поступало. Жены Триппа Тейлора в больнице нет и не было.
— Готов голову прозакладывать, они нагло врут! Что-то скрывают, мать их
за ногу! Я хочу знать, почему она в больнице.
— Все равно до нее не доберешься, Мэтт.
— А ты пробовал трюк с доставкой цветов?
— Конечно! Не сработало!
Они, озабоченно переговариваясь, вышли из комнаты. Дейна пожала плечами. Что
это, спрашивается, за репортер, который не может докопаться до сути и
раздобыть интервью?!
Полчаса спустя она уже подъезжала к
Джорджтаун Медикл Сентр
и первым делом
направилась в цветочную лавку.
— Чем могу помочь? — осведомилась продавщица.
— Мне... цветов на пятьдесят долларов, — чуть запнувшись на слове
пятьдесят
, попросила Дейна и как бы между делом поинтересовалась: —
Скажите, в больнице можно где-нибудь купить маленькую шапочку или что-то в
этом роде?
— Магазин подарков за углом.
Сувенирная лавка представляла собой хаотическое скопление поздравительных
открыток, пластмассовых игрушек, флажков, воздушных шаров и кричащей дешевой
одежды. Здесь же Дейна отыскала несколько бейсболок и фуражек. Выбрав одну,
напоминавшую головной убор водителя, девушка купила ее, надела и вложила в
цветы карточку с пожеланием скорейшего выздоровления, на которой нацарапала
несколько слов.
Следующим пунктом остановки оказался стол справок.
— У меня цветы для миссис Трипп Тейлор.
— Здесь нет никакой миссис Трипп Тейлор, — покачала головой
сотрудница.
— Не может быть! — пробормотала Дейна. — Жаль. Это от вице-
президента Соединенных Штатов.
Она развернула открытку и показала женщине. Та, не веря собственным глазам,
прочитала:
Поскорее поправляйтесь, дорогая миссис Тейлор. Артур Кэннон
.
— Придется тащить все это обратно, — вздохнула девушка,
поворачиваясь, чтобы уйти.
Регистратор нерешительно помялась:
— Минутку!
— Да?
— Я могу распорядиться, чтобы цветы доставили по назначению.
— Сожалею, но вице-президент Кэннон просил, чтобы цветы вручили лично
миссис Тейлор. Кстати, не могу я узнать ваше имя? Возможно, мистер Тейлор
спросит, почему я не выполнила поручение.
Взгляд женщины панически забегал.
— Ну... ну ладно. Так и быть. Мне не нужны лишние проблемы. Палата 615.
Оставьте букет и немедленно уходите.
— Будет сделано! — лихо отсалютовала Дейна и уже через несколько
минут оказалась у постели жены всемирно известной рок-звезды Триппа Тейлора.
Стейси Тейлор было не больше двадцати пяти, но в настоящий момент
представлялось весьма затруднительным определить, хорошенькая она или нет —
распухшее лицо бедняги украшали ссадины и огромные багрово-фиолетовые
синяки. Один глаз почти закрылся. Когда вошла Дейна, женщина как раз
пыталась дотянуться до стакана воды на ночном столике.
— Цветы для...
Увидев гротескно-уродливую маску, Дейна осеклась на полуслове.
— От кого? — невнятно пробормотала женщина разбитыми губами.
Дейна поспешно спрятала карточку.
— От... от друга.
Миссис Тейлор с подозрением уставилась на Дейну:
— Не дадите мне воды?
— Разумеется.
Дейна бросила на стол букет и поднесла женщине стакан.
— Могу я еще чем-то помочь?
— Еще бы! Вытащить меня из этой вонючей помойки. Муж запретил пускать
ко мне посетителей. Меня уже тошнит от всех этих докторов и сестер.
Дейна опустилась на стул у кровати.
— А что с вами случилось, миссис Тейлор?
— Разве не видите? — буркнула та. — Попала в автокатастрофу.
— Неужели?
— Вот именно.
— Какой ужас! — скептически бросила Дейна, даже не пытаясь скрыть
недоверия. Какая скотина ее муженек! Так избить женщину!
Она не спешила уходить, а миссис Тейлор, по-видимому, доведенная до точки,
наконец развязала язык. Дейне без особого труда удалось узнать правду и
получить интервью.
За время ее отсутствия в вестибюле
Вашингтон трибюн
сменился охранник, и
Дейна снова подверглась допросу.
— Я не виновата, честное слово! — задыхаясь, ответила девушка с
самым невинным видом. — Это все проклятые пробки! Передайте мистеру
Бейкеру, что я уже поднимаюсь. Он убьет меня за опоздание!
Она метнулась к лифту и нажала кнопку. Охранник озабоченно посмотрел ей
вслед и принялся набирать номер.
— Алло, передайте мистеру Бейкеру, что здесь молодая женщина,
которая...
Слава Богу, лифт прибыл почти мгновенно. Дейна поскорее вошла и нажала
кнопку. На третьем этаже царила невероятная суматоха. Репортеры старались
сдать материал к крайнему сроку. Дейна немного постояла, решая, как быть, и
наконец, увидела то, что искала, — пустой стол в комнатенке с табличкой
Садоводство
. Усевшись, девушка включила компьютер, начала печатать и
вскоре, целиком поглощенная делом, потеряла всякое представление о времени.
Наконец осталось только распечатать интервью. Девушка уже скрепляла
листочки, когда над ней нависла чья-то тень.
— Опять вы? Какого дьявола вам здесь надо? — прошипел Мэтт Бейкер.
— Я уже объясняла, мистер Бейкер, ищу работу. Сделала репортаж и
подумала...
— Ну уж нет! — взорвался Мэтт. — Не воображайте, что можете
явиться сюда и занять чье-то место! Проваливайте к чертям собачьим, пока я
не вызвал охрану и не велел вас арестовать!
— Но...
— Вон!
Дейна встала и, собрав все свое достоинство, сунула бумаги в руку Мэтта и
зашагала к двери.
Бейкер ошеломленно покачал головой. Иисусе! Куда только катится этот мир!
Он уже хотел швырнуть листочки в корзину для бумаг, но краем глаза увидел
первую строчку:
Стейси Тейлор, избитая и изувеченная, утверждает, что попала в больницу,
потому что муж, известный рок-музыкант Трипп Тейлор, в очередной раз жестоко
ее избил.
— Стоит мне только забеременеть, — сказала она, — как он
набрасывается на меня. Он не хочет детей.
Мэтт, словно громом пораженный, прирос к месту. Наконец, немного придя в
себя, он дочитал до конца, а когда поднял голову, Дейны уже не было в
комнате. Он бросился к лифту, надеясь перехватить девушку прежде, чем та
исчезнет. Но, завернув за угол, наткнулся на нее. Дейна ждала, прислонившись
к стене.
— Как вы умудрились заполучить это? — подступил к ней Бейкер.
— Сколько раз вам объяснять, что я репортер? — удивилась Дейна.
Мэтт несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.
— Пойдем ко мне.
Они вернулись в кабинет Бейкера.
— Хорошая работа, — неохотно проворчал Мэтт.
— Спасибо! Не могу выразить, как я вам благодарна! Поверьте, лучшего
репортера у вас не будет! — возбужденно тараторила Дейна. — Вот
увидите. Правда, я хочу стать зарубежным корреспондентом, но готова начать с
самых низов, даже если на это уйдет целый год. — И, заметив выражение
его лица, поспешно добавила: — Ну два.
— В Трибюн
нет вакансий, зато есть длиннющий список кандидатов на
должность.
Дейна открыла рот от удивления.
— Но я предполагала...
— Вот что, мисс Эванс, здешние репортеры не имеют права предполагать
или строить планы. Для этого существую я. Понятно?
— Да, сэр.
— Прекрасно. — Он задумчиво помолчал и, очевидно, решив что-то,
спросил: — Вы когда-нибудь смотрели канал WTE? Телестудии Трибюн
энтерпрайзис
?
— Нет, сэр, не приходилось.
— Ну а с этого дня придется. Вам повезло. Там есть свободное место.
Один из литобработчиков только что уволился. Можете занять его место.
— И что я буду делать?
— Составлять окончательный вариант теленовостей.
— Составлять? — разочарованно протянула Дейна. — Но я ничего
в этом не понимаю...
— Все очень просто. Редактор отдела последних известий дает вам
необработанный материал, полученный от телеграфных агентств со всего мира.
Вы переписываете все это литературным языком, так, чтобы получилось единое
целое, и относите на телесуфлер, чтобы ведущий смог прочесть.
Дейна лишилась дара речи.
— Ну как?
— Ничего, но просто я... я репортер.
— У нас здесь пятьсот репортеров, и все годами и собственным горбом
заслужили право так называться. Отправляйтесь в четвертый корпус. Спросите
мистера Хокинса. Кстати, телевидение — не самое плохое место для начала
карьеры.
Мэтт поднял трубку.
— Я позвоню Хокинсу.
— Спасибо, мистер Бейкер, — вздохнула Дейна. — И если вам когда-нибудь понадобится...
— Исчезни.
Телестудия WTE занимала весь шестой этаж четвертого корпуса. Том Хокинс,
редактор ночных новостей, повел Дейну к себе в кабинет.
— Вы когда-нибудь работали на телевидении?
— Нет, сэр. Только в газетах.
— Динозавры. Они — прошлое. Мы — настоящее. А кто знает, что ждет нас в
будущем? Позвольте, я все вам здесь покажу.
За столами с мониторами сидели десятки людей. На экранах то и дело возникали
сообщения телеграфных агентств.
— Именно здесь мы и узнаем все, что происходит на свете, — пояснил
Хокинс. — А я решаю, какие сюжеты дать в эфир. Отдел распределения
посылает съемочные бригады отснять материал. Репортеры с мест отсылают свои
репортажи по микроволновым передатчикам. Кроме службы новостей, в нашем
распоряжении сто шестьдесят полицейских каналов, десятки репортеров с
сотовыми телефонами, сканеры и мониторы. Время каждой информации
распределяется с точностью до секунды. Литобработчики работают с режиссерами
видеомонтажа, чтобы синхронизировать изображение с речью. Среднее время
прохождения репортажа — от полутора минут до минуты сорока пяти секунд.
— Сколько литобработчиков работает здесь?
— Шестеро. Кроме них, есть еще и видеокоординатор, редакторы,
режиссеры, репортеры, ведущие... — Том осекся, увидев подходившую
пару. — Кстати, о ведущих. Знакомьтесь, Джулия Бринкмен и Майкл Тейт.
Какая красавица! Абсолютно неотразима! Каштановые волосы, зеленые глаза, пылко-
чувственный взгляд, заученная обезоруживающая улыбка. И Майкл Тейт —
атлетически сложенный молодой человек с обаятельным мальчишеским лицом.
— Наш новый литобработчик, — представил Хокинс. — Донна
Эванс.
— Дейна Эванс.
— Не имеет значения. За работу!
Он снова отвел Дейну в свой кабинет и кивнул на информационное табло на
стене.
— Это сюжеты, которые я выбрал. На профессиональном жаргоне — пули. Мы
выходим в эфир дважды в сутки — с полудня до часу и с десяти до одиннадцати.
Эти самые пули вы соединяете в единый выпуск и стараетесь подать их зрителям
так увлекательно, чтобы им в голову не пришло переключать каналы.
Видеомонтажер показывает вам клипы, а вы подробно излагаете их содержание на
бумаге и расписываете очередность.
— Понятно.
— Иногда, если неожиданно вклинивается особенно сенсационная история,
мы прерываем передачу, чтобы дать прямой эфир.
— Интересно, — заметила Дейна.
Она не знала, что в один прекрасный день это правило спасет ей жизнь.
Первая рабочая ночь была настоящим несчастьем. Дейна вставила краткое
содержание новостей вместо начала в середину. Джулия Бринкмен с ужасом
обнаружила, что ей достались сюжеты Майкла Тейта, а тот, запинаясь, сообщал
ее долю известий.
Когда выпуск все-таки благополучно завершился, режиссер подошел к Дейне.
— Мистер Хокинс просил вас немедленно зайти в его кабинет.
Хокинс, мрачный как туча, сидел за столом.
— Знаю, — с покаянным видом пробормотала Дейна, — я натворила
бог весть что и кругом виновата.
Тот молча смотрел на нее. Дейна попыталась исправить положение.
— Но в этом есть и хорошая сторона, Том! Я постепенно учусь и уже не
повторю прежних ошибок. Верно?
Том продолжал безмолвствовать.
— И это больше никогда не случится, потому что... — она наконец
заметила плотно сжатые губы, — потому что я уволена.
— Нет, — коротко ответил Хокинс, — так легко вы не
отделаетесь. Будете повторять все изо дня в день, пока не усвоите, как это
делается. Я имею в виду завтрашние дневные известия. Надеюсь, вы меня
поняли?
— Прекрасно.
— Очень рад. Жду вас завтра в восемь утра.
— Хорошо, Том.
— И поскольку мы собираемся работать вместе, можете называть меня
мистер Хокинс
.
На этот раз досадных накладок не было. По-видимому, Том Хокинс оказался
прав. Самое главное — войти в ритм. Получить список сюжетов... написать
сценарий, поработать с видеомонтажером... отнести готовый материал на
телесуфлер.
И так день за днем, вечер за вечером...
Счастливый случай подвернулся через восемь месяцев после прихода на
телевидение. Без четверти десять Дейна как раз закончила работать с
телесуфлером и, собираясь уходить, зашла в студию, чтобы попрощаться. Там
царил неописуемый хаос. Все говорили одновременно, перебивая друг друга и
размахивая руками.
— Куда провалилась эта корова? — орал режиссер Роб Клайн.
— Не знаю.
— Никто ее не видел?
— Нет.
— А на квартиру звонили?
— Там включен автоответчик.
— Только этого нам и не хватало! Эфир... — Он взглянул на часы. —
...ровно через двенадцать минут.
— Может, с ней случилось что-то, — робко предположил Майкл. —
Попала в катастрофу и погибла.
— Это еще не причина! Могла бы позвонить!
— Простите... — вставила Дейна.
— Ну что еще?! — рявкнул режиссер.
— Если Джулия не придет, я могла бы ее заменить.
— Вздор.
Он нетерпеливо обернулся к ассистенту.
— Позвоните охране и узнайте, не входила ли она в здание.
Ассистент подбежал к телефону.
— Скажите, Джулия Бринкмен не... Ну что ж, если придет, передайте,
чтобы немедленно поднималась.
— Пусть держат для нее внизу лифт. Через семь чертовых минут начнется
передача.
— Я один прочитаю весь выпуск, — вызвался Майкл Тейт.
— Нет, — прогремел режиссер. — Нам нужны вы оба!
Он в который раз посмотрел на часы.
— Три минуты. Мать их... три минуты! Как она могла?! Еще три минуты, и
мы пропали.
— Я знаю все слова наизусть, — не отставала Дейна. — Сама их
писала.
Режиссер наспех оглядел девушку.
— Не пойдет. Вы не загримированы. И кто вас выпустит в таком виде?!
Из кабины донесся голос звукооператора:
— Две минуты. Займите места, пожалуйста.
Майкл Тейт, пожав плечами, уселся на возвышении перед камерами.
— На места, пожалуйста.
— Доброй ночи, мистер Клайн, — улыбнулась режиссеру Дейна и
направилась к двери.
— Подождите! — взвыл тот, растерянно потирая лоб. — Уверены,
что сумеете продержаться до конца?
— Попробую.
— Больше все равно ничего не остается, — простонал Роб. —
Ладно, давайте быстрее! Господи! Ну почему я не послушался мамочку и не
пошел в доктора?
Дайна в два прыжка оказалась на возвышении и уселась рядом с Майклом.
— Тридцать секунд... двадцать... десять... пять...
Режиссер взмахнул рукой, и на камере замигал красный огонек.
— Добрый вечер, — спокойно начала Дейна. — Начинаем вечерний
выпуск новостей WTE. Мы вынуждены отложить остальные сообщения, чтобы
передать только что полученное известие о страшной катастрофе в Голландии. В
амстердамской школе прогремел сильный взрыв и...
Передача прошла как по маслу.
На следующее утро Роб Клайн явился в кабинет Дейны.
— Дело плохо. Вчера ночью Джулия попала в автокатастрофу. У нее... — он
замялся. — ...изуродовано лицо.
— Какой ужас! — охнула Дейна. — Сильно?
— Очень.
— Но пластическая хирургия в наше время делает...
— Только не в этом случае, — покачал головой Клайн. — Джулия
больше никогда не сможет работать перед камерами.
— Мне бы хотелось навестить ее. В какой она больнице?
— Ее увезли к родителям в Орегон.
— Бедняжка!
— Кто-то теряет, кто-то находит, — вздохнул режиссер и, критически
оглядев Дейну, кивнул. — Вчера ночью у вас неплохо получилось.
Продолжайте в том же духе, пока мы не подыщем замену.
После его ухода Дейна немедленно отправилась к Мэтту Бейкеру.
— Видели вчерашний выпуск новостей?
— Угу, — пробормотал тот. — Не мешало бы вам поучиться
пользоваться косметикой и купить несколько приличных платьев.
— Да, босс, — разочарованно пробормотала Дейна и пошла к двери.
— Все было не так уж и плохо, — проворчал ей вслед Бейкер. В его
устах это означало самый изысканный комплимент.
Дейна немного повеселела. Она посоветовалась с гримерами, посетила несколько
дорогих бутиков, и на пятый день режиссер объявил ей:
— Большая шишка велел передать, что место за вами.
Дейна долго гадала, кто эта
большая шишка
. Уж не Мэтт ли Бейкер?
Через шесть месяцев Дейна полностью освоилась и стала заметной фигурой на
телестудии. Молодая, красивая, умная женщина и способная сотрудница недолго
оставалась в тени. Уже к концу года ей повысили жалованье и стали давать
специальные задания. Одно из ее ток-шоу —
Здесь и сейчас
, на которое
приглашались самые известные люди страны, — неизменно пользовалось
огромной популярностью. В разговоре с приглашенными она никогда не допускала
грубости, язвительности или ехидных намеков, неизменно была доброжелательна
и приветлива, и даже те знаменитости, кто опасался показываться на других
ток-шоу, сами предлагали Дейне взять у них интервью. В журналах и газетах
появлялись хвалебные статьи о новой ведущей. Постепенно Дейна сама
становилась звездой.
Однако по ночам она продолжала смотреть выпуски новостей. Дейна завидовала
зарубежным корреспондентам. Они делали нечто по-настоящему важное, иногда
рисковали жизнью, чтобы выполнить свой журналистский долг, а она... она
сидит здесь и занимается черт-те чем! Дейна чувствовала, что задыхается.
Двухгодичный контракт с телестудией подходил к концу. Филип Коул, глава
корреспондентского бюро, вызвал Дейну.
— Прекрасно работаете, Дейна. Мы все вами гордимся.
— Спасибо, Филип.
— Пора поговорить о новом контракте. Прежде всего...
— Я увольняюсь.
— Простите, не понял...
— После окончания контракта я больше не стану заниматься шоу.
— Но почему? — удивился Филип, кажется, так и не поверив
собственным ушам. — Неужели вам здесь не нравится?
— Очень нравится, и мне жаль уходить из WTE, но я хочу стать зарубежным
корреспондентом.
— Вы в своем уме?! — взорвался Филип. — Это жалкое
существование! Хуже ничего не придумаешь. Зачем вам это?
— Просто устала слушать, что готовят на ужин знаменитости и каким
образом очередная кинодива познакомилась со своим пятым мужем. В мире не
утихают войны, ежеминутно страдают и умирают люди, и никому нет дела до
этого. Я попробую пробудить в сытых и довольных хоть каплю жалости.
Дейна глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки.
— Простите, но я никак не могу остаться.
— Подождите! Вы... вы серьезно?
— Я всю жизнь мечтала об этом, — тихо, но твердо ответила Дейна.
Немного поразмыслив, Коул пожал плечами.
— Куда бы вы хотели отправиться?
Дейна не сразу поняла, что победила. Наконец смысл его слов дошел до нее.
Обретя наконец дар речи, Дейна пробормотала:
— В Сараево.
Глава 9
Губернаторские обязанности с каждым днем требовали все больше времени, но
это лишь подстегивало Оливера. Политика всегда влекла его, а власть
притягивала куда сильнее самой соблазнительной любовницы. От принятых им
решений зависели судьбы тысяч людей. Оливер быстро научился манипулировать
общественным мнением и законодательным собранием штата в угоду интересам
тестя, однако его репутация оставалась безупречной, а влияние продолжало
расти. Однако Оливер старался не зарываться, прекрасно помня предупреждение
сенатора:
Это лишь первая ступенька, Оливер. Просчитывай каждый шаг
.
И Оливер был крайне осторожен. Он изменял жене налево и направо, но с его
именем никогда не связывалось ни тени скандала. Друзья и знакомые считали
его любящим и верным мужем и с негодованием отвергли бы любой намек на его
бесчисленные романы. Единственное, что омрачало его безоблачное
существование, — несчастный случай с Мириам. Время от времени он звонил
в больницу, но врачи сообщали, что девушка по-прежнему в коме.
Одной из обязанностей Оливера было давать официальные обеды. Почетными
гостями становились союзники по партии, известные спортсмены, актеры,
влиятельные политики и церковные сановники. Джан оказалась гостеприимной и
радушной хозяйкой, и присутствующие неизменно бывали очарован
...Закладка в соц.сетях
