Жанр: Любовные романы
Жертвоприношение
... снова протер прилавок. На просьбу кого-то из посетителей налить еще кофе он не отреагировал.
— У нее что, неприятности? По-моему, с ней все в порядке. Странная,
конечно, но безобидная.
— А что вам известно про девушку, которая у нее работала? Блондинка лет
восемнадцати.
— Такая субтильная? Я видел, как она приходила и уходила. Всегда
оглядывалась, словно боялась, что кто-то со спины на нее набросится.
И набросились
, — подумала Ева.
— Спасибо. Если вы увидите Исиду сегодня, позвоните мне. — Она
положила на стойку свою карточку и расплатилась за кофе.
— Нет проблем. Жалко будет, если с ней что случится. Она, может, и
психованная, но безобидная. — Ева уже собралась было уходить, но бармен
ее остановил. — Да, кстати, о психах. Я тут видел одного на днях —
вечером, после закрытия.
— И что это был за псих?
— Какой-то парень. А может, и женщина. Трудно сказать. Он был в черном
плаще с капюшоном. Стоял на тротуаре и смотрел на ее окна. Просто стоял и
смотрел. Мне даже не по себе стало, я пошел по другой стороне улицы. Дошел
до остановки, оглянулся... И знаете что? Там уже никого не было, кроме
кошки. Вот странно!
— Да, — пробормотала Ева, — странно.
— Я видела кошку, когда погибла Алиса, — сказала Пибоди по дороге
к машине. — На мостовой.
— В городе полным-полно кошек. Но Ева отлично помнила ту, которую
видела сама. Черную, довольно упитанную и злую.
— Исидой мы займемся позже. Сейчас мне надо побеседовать с
медэкспертами: пора готовить сообщение для прессы. — Она открыла
машину, и тут Пибоди снова чихнула. — Может, они посоветуют, что делать
с вашим насморком.
Пибоди утерла нос ладонью — Я лучше заскочу в аптеку. Патологоанатомов я
предпочитаю сторониться.
Пибоди отправилась переодеваться в сухое, а Ева уселась у себя в кабинете и
стала просматривать результаты вскрытия.
Время наступления смерти и ее причину она определила правильно. Впрочем, это
было нетрудно — разрез на горле и дыра в груди давали достаточно для того
оснований. А еще эксперты обнаружили присутствие в крови галлюциногенов и
стимуляторов — все из разряда запрещенных.
Итак, Лобар умер, получив сексуальное удовольствие, накачанный наркотиками.
Кто-нибудь, вероятно, счел бы это счастливым концом... Правда, ему таки
перерезали горло.
Ева взяла запечатанный в пластиковый пакет нож и стала его разглядывать.
Отпечатков, как и ожидалось, никаких. На лезвии только кровь жертвы. Она
рассматривала черную резную ручку, испещренную загадочными письменами и
символами. Нож, похоже, старинный, но владельца вряд ли удастся установить:
лезвие дозволенной длины, такие не нужно регистрировать. Конечно, можно
побродить по антикварным и оружейным лавкам да и по магазинчикам, где
продают всякие магические предметы. Но на это уйдет несколько недель, а
толку не будет почти никакого.
Поскольку через двадцать минут предстояла встреча с прессой, Ева уселась за
компьютер и приступила к работе. Не успела она вчитаться как следует в
описание орудия убийства, как дверь распахнулась и в кабинет вошел Фини.
— Я слышал, тебя подняли с постели на рассвете.
— Ага. — Сердце у нее сжалось — не от воспоминаний о том, что она
увидела, а от того, что ей снова придется изворачиваться. — И новости
были не из приятных.
— Тебе не нужна помощь? — спросил Фини с грустной улыбкой. —
Я ищу, чем бы себя занять.
— Пока что справляюсь, но, если что, дам тебе знать. Он подошел к окну,
потом вернулся к двери. Какой у него измученный вид, — подумала
Ева. — И печальный".
— А в чем там дело? Ты что, знала этого парня?
— Не совсем. — Ева замялась. Боже, ну что ему отвечать? — Я
говорила-с ним однажды — в связи с делом, над которым работаю. Но вытянула
из него немного. Скорее всего он знал больше, чем мне рассказал, однако
сейчас об этом можно только догадываться. — Она глубоко вздохнула: на
душе было муторно. — Думаю, тот, кто это сделал, хотел досадить мне и
Рорку. Большинство полицейских держат свой адрес в секрете, а мне никуда не
скрыться.
— Это цена, которую тебе приходится платить за известность. Ты
счастлива? — неожиданно спросил Фини.
— Конечно. — Еве казалось, что у нее на лбу написано, какой виноватой она себя чувствует.
— Хорошо. Хорошо.... — Он сунул руку в карман, достал пакетик со
своими любимыми орешками, но Еве не предложил, а просто повертел пакетик в
руках. — Трудно работать в полиции и жить полноценной жизнью. Фрэнку
это удавалось.
— Знаю.
— Сегодня прощание с Алисой. Ты пойдешь?
— Постараюсь. Если не возникнет ничего срочного, обязательно пойду.
— Знаешь, Даллас, никак не могу с этим справиться. Бренда просто
обезумела от горя. Моя жена сейчас с ней, а я не мог этого выдержать и пошел
на работу. Но сосредоточиться никак не получается.
— Может, тебе лучше пойти домой, Фини? — Она встала и положила
руку ему на плечо. — Просто пойти домой. Вам с женой хорошо бы вообще
уехать на несколько дней. Отвлечься.
— Возможно. — Глаза у него были пустыми и усталыми. — Но как
избавиться от того, что съедает тебя изнутри?
— Слушай, помнишь, я говорила про виллу Рорка в Мексике? Там очень
хорошо. — Ей хотелось хоть как-то ему помочь. — Она стоит прямо у
моря, там все оборудовано. — Ева через силу улыбнулась. — Ты
можешь поехать туда с семьей, я обо всем договорюсь.
— Поехать с семьей... — пробормотал Фини. — Может быть. Знаешь, на
семью почему-то никогда не хватает времени. Я подумаю. Спасибо.
— Не за что. — Она отвернулась к компьютеру. — Прости, Фини.
Мне надо подготовить заявление для прессы.
— Да, конечно. — Он заставил себя улыбнуться. — Знаю, как ты
любишь этим заниматься. Я сообщу тебе, что мы решим насчет Мексики.
— Да, обязательно. — Она уставилась на экран. Фини вышел. Что
ж, — сказала себе Ева, — я поступила согласно приказу. Поступила
правильно". Но почему же она считала себе предательницей?
Глава 11
Она все-таки успела на прощание с Алисой и была очень рада тому, что Рорк
пошел с ней. Все здесь было до боли знакомо — тот же зал, те же запахи, даже
многие из людей те же.
— Как я это ненавижу! — прошептала она. — Приглаженная и
припудренная смерть.
— Это успокаивает оставшихся в живых. Ева взглянула на Бренду, которую
поддерживали под руки мать и сын. По щекам Бренды ручьями лились слезы.
Видно было, что ее накачали транквилизаторами.
— Ты думаешь?
— Во всяком случае, некоторых.
— Когда придет мой черед, ничего подобного, пожалуйста, не устраивай.
Просто сожги прах.
Сердце у него сжалось, он стиснул руку Евы.
— Не надо.
— Прости. В подобных местах меня всегда посещают ужасные мысли. —
И тут она заметила Исиду. — А вот и моя колдунья!
Рорк обернулся, посмотрел в ту сторону, куда глядела Ева, и увидел высокую
крупную женщину с огненно-рыжими волосами, в простом белом платье. Рядом с
ней стоял мужчина ниже ее чуть ли не на голову. Они держались за руки:
— А кто это с ней?
— Я его не знаю. Наверное, член ее секты. Пойдем проверим.
Они молча пересекли зал и остановились рядом с Исидой. Ева поглядела на
Алису. У нее было совсем юное и умиротворенное лицо. Смерть разгладила ее
черты. И тревоги ушли.
— Она не здесь, — тихо сказала Исида. — Дух ее все еще ищет
покоя. А я надеялась найти ее здесь... Жаль, что мы с вами разминулись,
Даллас. В память об Алисе мы сегодня не работали.
— Но вас и дома не было.
— Верно. Мы собирались в другом месте, на нашу церемонию. Бармен из
кафе напротив сказал, что вы меня искали. — Она улыбнулась уголками
рта. — Он был очень обеспокоен тем, что меня разыскивает полиция.
Человек он не слишком уравновешенный, но сердце у него доброе.
Исида отступила в сторону, чтобы представить своего спутника.
— Это Чез. Мой друг.
Ева умела сохранять невозмутимый вид и ничем не выразила своего удивления.
Спутник Исиды оказался настолько же невзрачным, насколько яркой была сама
Исида. Волосы у него были редкие и бесцветные. Щуплый, невысокий,
коротконогий. Лицо — самое заурядное, и только большие серые глаза
поразительно красивы. А улыбался он так мило и приветливо, что тут же
хотелось улыбнуться в ответ.
— Жаль, что наше знакомство состоялось при таких печальных
обстоятельствах. Исида говорила мне, что вы очень сильный и целеустремленный
человек. Я вижу, что она, как всегда, права.
У Чеза оказался удивительный голос — бархатный баритон, которому позавидовал
бы любой оперный певец. Ева поймала себя на том, что смотрит на его губы. Ей
казалось, что кто-то говорит вместо него: у человека с такой внешностью
должен был быть совсем другой голос.
— Мне надо как можно скорее переговорить с вами обоими. — Ева
оглянулась, высматривая место, где можно было бы уединиться. — Но, к
сожалению, придется подождать. А это Рорк.
— Я знаю, — сказала Исида, протягивая ему руку. — Мы
встречались раньше.
— Неужели? — Он вежливо улыбнулся. — Не мог же я забыть такую
красивую женщину!
— О, это было совсем в другое время и в другом месте. — Она
смотрела ему прямо в глаза. — В другой жизни. И мою жизнь вы тогда
спасли.
— Как мудро я поступил!
— Да. И благородно. Возможно, когда-нибудь вы вновь посетите графство
Корк, увидите камешек, пустившийся в пляс по лугу... и вспомните. — Она
сняла с шеи серебряный крест и протянула ему. — Тогда вы дали мне
талисман. Такой же кельтский крест. Наверное, поэтому я сегодня его и
надела. Чтобы замкнуть круг.
Металл оказался очень теплым, и в сознании Рорка что-то всплыло. Но он не
стал напрягать память.
— Благодарю вас. — Рорк опустил крест в карман.
— Когда-нибудь я отплачу вам за помощь. — Исида повернулась к
Еве. — Я готова поговорить с вами, когда вам будет угодно. А ты, Чез?
— Да, конечно, в любое время, лейтенант Даллас. Вы придете на нашу
церемонию? Нам бы очень хотелось, чтобы вы на ней присутствовали.
Послезавтра вечером. У нас есть место для сборов неподалеку от города. Там
тихо и спокойно. И можно совершать обряд на свежем воздухе. Надеюсь, вы...
Чез внезапно замолчал, глаза его потемнели. Казалось, он приготовился к
обороне.
— Это не наш человек, — сказал Чез.
Ева обернулась и увидела мужчину в темном. Его бледное лицо было окаймлено
иссиня-черными волосами. В своем дорогом костюме он производил впечатление
человека болезненного, но в то же время преуспевшего в жизни.
Незнакомец направился к гробу, но, увидев тех, кто уже стоял там, резко
развернулся и зашагал к выходу.
— Я выясню, кто это, — сказала Ева. Она стала пробираться сквозь
толпу следом за незнакомцем, но ее догнал Рорк.
— Вместе выясним.
— Лучше бы ты побыл с ними.
— Я побуду с тобой. Ева устало вздохнула.
— Не перенимай моих дурных манер.
— У меня и в мыслях этого не было.
Мужчина ускорил шаг. Он находился уже у двери, когда Ева догнала его и
коснулась руки. Он, вздрогнув, обернулся.
— Что? Что вам надо? — Незнакомец распахнул дверь и уже готов был
ринуться прямо под дождь. — Я ничего дурного не сделал! —
выкрикнул он.
— Да? А вид у вас почему-то виноватый. — Ева стиснула плечо
мужчины. — Будьте добры, предъявите ваши документы.
— Я не обязан ничего вам предъявлять!
— В этом нет необходимости, — сказал Рорк, разглядев
незнакомца. — Томас Вайнбург, не так ли? Из Вайнбург файненшиал".
Лейтенант, вы поймали страшного типа. Он банкир в третьем поколении. Или в
четвертом?
— В пятом, — заявил Вайнбург, пытаясь глядеть свысока на того,
кого его семья считала выскочкой и нуворишем. — Я не сделал ничего
дурного. С какой стати меня преследуют лейтенант полиции и известный
мошенник?
— Лейтенант — это я, — пояснила Ева, взглянув на Рорка. — А
мошенник, по-видимому, ты.
— Он злится оттого, что я не пользуюсь услугами его банка, —
усмехнулся Рорк. — Правда, Томми?
— Мне вам нечего сказать!
— Ну, тогда вы, быть может, поговорите со мной? — спросила
Ева. — Куда вы так заторопились?
— Я... я вспомнил, что у меня назначена встреча. Я уже опоздал.
— Ну, в таком случае еще несколько минут ничего не решают. Вы друг
семьи покойной?
— Нет.
— Так вы просто решили провести дождливый вечер в похоронном зале? Я
слышала, что многие одинокие люди так поступают.
— Я... я перепутал адрес.
— Не слишком правдоподобно. Что вы хотели здесь увидеть? Или кого?
— Я... — Он с ужасом смотрел на появившихся Исиду и Чеза. — Не
подходите ко мне!
— Прошу прощения, Даллас. Вы долго не возвращались, и мы начали
волноваться. — Исида взглянула на Вайнбурга и нахмурилась. — У вас
почерневшая аура. Вы зачем-то влезли в то, во что не верите. Пытаетесь
заигрывать с силами, которые вам не по зубам. Берегитесь! Если вы не смените
путь, то будете прокляты.
— Не подпускайте ее ко мне! — Вайнбург попытался укрыться за Евой.
— Она ничего вам не сделает. Что вам известно о гибели Алисы, Вайнбург?
— Ничего я не знаю! — выкрикнул он. — Ничего и ни о чем. Я
перепутал адрес. Я опаздываю на встречу. Вы не имеете права меня
задерживать!
Это действительно было так, но припугнуть его она могла.
— Я имею право отвезти вас в участок и держать там до приезда вашего
адвоката. Правда, было бы забавно?
— Я ничего не знаю... — Ева была неприятно удивлена, услышав, что он
захныкал, как ребенок. — Вы должны меня отпустить! Я к этому не имею
отношения...
— К чему?
— Это был только секс. И все. Только из-за секса! Я не думал, что кто-
то умрет. А потом... Кровь везде, везде! Господи, я ни о чем не знал!
— Где и что вы видели?
Вайнбург снова всхлипнул, и Ева решила, что он не опасен. Однако, когда она
чуть ослабила хватку, Вайнбург неожиданно ударил ее локтем в живот. Она
повалилась на Рорка, и оба упали на мостовую.
Ева не стала ругать себя за то, что отвлеклась и позволила себя подловить.
Вскочив на ноги, она бросилась за Вайнбургом. Сукин сын!" — думала
она, но крикнуть не могла, потому что еще не оправилась от удара.
Вайнбург метнулся в подземный гараж, заставленный машинами, и тут Ева
выхватила оружие.
— Черт! — заорала она, увидев догнавшего ее Рорка. —
Убирайся! Не знаю, вооружен ли он, но ты-то точно без оружия. Хочешь помочь
— вызови полицию.
— Неужели ты думаешь, что я позволю какому-то вшивому банкиру сбить
меня с ног и смыться? — И Рорк ринулся в глубь гаража.
Спрятаться здесь можно было где угодно — эхо шагов отзывалось в десятках
закоулков. Повинуясь своему чутью, Ева двинулась влево.
— Вайнбург, вы сами себе все портите! Вы напали на офицера полиции.
Если вы сейчас добровольно сдадитесь, я не стану поднимать шум. — Она
остановилась и огляделась. — Рорк, замри на минуту, чтобы я могла
понять, где он.
Эхо их шагов стихло. Ева прислушалась и побежала налево, поняв, что Вайнбург
решил углубиться и затеряться на следующем уровне. Услышав позади себя шаги,
Ева резко повернулась, держа оружие наготове.
— Могла бы догадаться, — проворчала она, увидев Рорка. — Он
продвигается вперед и этим загоняет себя в угол. Ему бы затаиться — и тогда
понадобился бы взвод полицейских, чтобы его найти.
— Он испуган, а испуганный человек обычно бежит. — Рорк взглянул
на Еву и почувствовал странное возбуждение. — Во всяком случае, многие
поступают именно так.
Внезапно шаги впереди стихли. Ева жестом велела Рорку остановиться и замерла
сама.
— Что это? — спросила она шепотом. — Что это за звуки?
— Пение.
— Господи!
У нее засосало под ложечкой. Она побежала вперед, и в этот момент раздался
долгий пронзительный вопль, после чего воцарилась тишина. Ева на бегу
вытащила из кармана рацию.
— Требую помощи. Требую помощи. Подземный гараж на углу Сорок девятой и
Второй. Лейтенант Ева Даллас преследует... Черт возьми!
— Говорит диспетчерская. Лейтенант Даллас, повторите еще раз.
На бетонном полу в растекающейся луже крови лежало тело. Одного взгляда на
остекленевшие глаза и нож, пронзивший грудь, было достаточно, чтобы понять:
человек мертв. Вайнбург на свою беду побежал не в ту сторону.
— Мне нужна подмога, немедленно. Произошло убийство. Возможно,
совершивший его еще не успел скрыться. Вышлите патрульные машины по этому
адресу. Надо блокировать выход и провести досмотр. Пришлите мою помощницу.
— Принято. Патрульные машины выехали. Конец связи.
— Надо продолжать поиски, — вздохнула Ева. — Ты должен
остаться рядом с телом.
Рорк взглянул на Вайнбурга.
— Он больше никуда не убежит.
— Мне нужно, чтобы ты остался здесь, — повторила она. — Они
могут вернуться этим путем. Только не разыгрывай из себя героя.
— Ты тоже.
Ева бросила взгляд на тело и вздохнула.
— Черт возьми, надо было его крепче держать... Она медленно пошла
дальше, заглядывая во все закоулки, хотя прекрасно понимала, что ей едва ли
удастся обнаружить кого-либо.
Рорк и раньше видел, как Ева работает, и восхищался тем, что она умеет
сосредоточиться, сконцентрироваться на чем-то одном. Когда она осматривала
безжизненное тело, то не то чтобы забывала о жалости, но как бы
отстраняла" ее.
Ева попросила Пибоди заснять место происшествия с другого ракурса. Заметив,
что одному из полицейских явно не по себе, она отправила его с каким-то
поручением. Рорк взглянул на беднягу и сам почувствовал тошноту. Некоторым
так и не удается привыкнуть к запаху крови, к отвратительному виду
смерти", — подумал он.
Прожектора, направленные на тело, светили беспощадно. Крови из раны вытекло
целое море. Ева решила, что надетые по случаю прощания с Алисой черный
костюм и туфли на каблуках теперь наверняка будут безнадежно испорчены.
Убедившись, что съемка места происшествия закончена, она опустилась на
колени у тела, вытащила торчавший из груди нож, убрала его в пакет.
Ева знала, что нож еще должен пройти экспертизу, но ей было достаточно
одного взгляда, чтобы понять, кто убийцы. Рукоять ножа была темно-
коричневая, по-видимому, роговая, и все-таки он очень походил на тот,
которым было совершено предыдущее убийство. Атам. Ритуальный нож.
— Плохо дело. — Рорк кивнул подошедшему Фини, который выглядел
очень утомленным, измученным, и подумал, что Ева не зря за него
беспокоилась.
— Вы видели, как это случилось? Говорят, Ева беседовала с ним у входа,
потом он убежал, пытался скрыться и погиб.
— Приблизительно так и было. Он почему-то нервничал. Видно, у него
имелись на то причины... — Рорк вспомнил, что не должен обсуждать это с
Фини, и поспешил переменить тему:
— Я бы очень хотел, чтобы вы погостили на нашей мексиканской вилле.
— Благодарю за приглашение. Я поговорю с женой. — Фини грустно
улыбнулся. — Думаю, я Еве не понадоблюсь. Надо уезжать домой. — Но
он еще раз внимательно осмотрел место происшествия. — Мерзкая история.
Похоже, парня зарезали таким же ножом, как и того, у вашего дома. Да?
— У того была черная рукоять. По-моему, металлическая.
— Понятно... — Фини помедлил еще немного. — Ну, я пойду.
Он подошел к Еве, стараясь ступать осторожно, потому что подошвы у него не
были обработаны спецсоставом. Ева молча взглянула на него и вытерла платком
руки, измазанные кровью. Фини тоже ничего не сказал. Она смотрела ему вслед,
пока он не скрылся из виду.
Приказав отправлять тело, Ева вернулась к Рорку.
— Я поеду в участок: нужно написать отчет.
— Хорошо, — ответил он, беря ее под руку.
— А ты поезжай домой. Я сяду в одну из патрульных машин.
— Я тебя отвезу.
— Но я обещала Пибоди...
— Пибоди может поехать в патрульной машине. — Рорк нажал на кнопку
своего пульта, вызывая шофера.
— Мне неловко ехать в участок в лимузине, — пробормотала Ева.
— Что за ерунда! — Они вышли из гаража, подошли ко входу в здание,
и к ним тут же подъехал лимузин. — Отдышись, успокойся, —
посоветовал Рорк, усаживаясь рядом с Евой. — Я сейчас налью тебе кофе,
а сам, пожалуй, выпью рюмку.
Попивая горячий кофе, Ева позволила себе расслабиться.
— Раз уж мы едем вместе, расскажи, что ты знаешь о Вайнбурге.
— Ну... Он один из этих богатых и капризных. Ева многозначительно
посмотрела на обитые плюшем сиденья, на хрустальную рюмку в руке Рорка.
— Ты тоже богатый.
— Да, — улыбнулся он. — Но разве можно меня назвать
капризным? Надеюсь, что нет. Поэтому я и не вызываю у людей раздражения.
— Ты так считаешь? — усмехнулась Ева — кофе определенно вернул ее
к жизни. — Итак, он был банкиром, управлял Вайнбург файненшиал".
— Не совсем. Его отец еще в полном здравии. Сынок был из тех, кому
предоставляют огромный кабинет и якобы высокую должность. Делом он не
занимался.
— Ты его недолюбливал?
— Я его практически не знал. Просто мне известен этот тип. С
Вайнбургами я дел не веду. Когда-то, на заре моей карьеры, я искал, кто бы
поддержал несколько моих проектов. Проекты были вполне законными! —
добавил он, перехватив насмешливый взгляд Евы. — Так вот, они меня и на
порог не пустили: я был клиентом не их уровня. Я обратился в другое место,
дело выгорело, и Вайнбурги тяжело это переживали.
— Значит, у них консервативный банк, ориентирующийся на клиентов с
репутацией?
— Вот именно.
— Наверное, его отцу было бы неприятно узнать, что его отпрыск связался
с сатанистами. Это бросает тень на всю семью.
— Совет директоров пришел бы в ужас, а семейство просто бы его
отринуло.
— Не похоже, что Вайнбург-младший любил рисковать. Хотя... Он говорил
про секс. Что все это из-за секса. Он мог быть одним из тех, кто пользовался
Алисой. А потом почувствовал себя виноватым, или его просто разбирало
любопытство, вот и пришел на прощание с телом. И тут вдруг испугался. Он что-
то увидел, я уверена! Если бы я его задержала, вытянула бы из него это за
десять минут.
— Очевидно, кто-то тоже так подумал.
— Этот кто-то находился там. В зале. Он наблюдал за ним.
— Или за тобой, — добавил Рорк. — Что более вероятно.
— Пусть и дальше наблюдают — только осторожно. Потому что теперь я не
упущу момент и сама вцеплюсь им в глотку! — Лимузин подкатил к зданию
участка. Ева выглянула в окно, надеясь, что никого из ее коллег поблизости
нет. — Встретимся дома. Буду через несколько часов.
— Я подожду.
— Что за глупости! Поезжай домой.
Но Рорк устроился поудобнее и включил компьютер.
— Я подожду, — повторил он и налил себе еще бренди.
— Вот ослиное упрямство! — буркнула Ева. И тут ее кто-то окликнул.
— О, Даллас! Решила не
...Закладка в соц.сетях
