Жанр: Любовные романы
Блондинка в цветочек
...иктория, сжав губы, молча смотрела в тарелку.
— Вот, — сказал Ник, возвращаясь к их столику вместе с высокой
дамой. — Познакомься, мама. Это Виктория, которая тоже была на том
катере... А это ее подруга Алиса. Моя мама...
— Элизабет, — представилась дама с холодноватой улыбкой. —
Очень приятно с вами познакомиться, девушки.
Мама Ника была статной дамой, явно светских кровей, и вообще ужасно
напоминала Виктории ее бабушку: тот же орлиный нос, высокомерный взгляд,
прямая осанка... Вики, краснея, привстала и поклонилась.
— Мы тоже очень рады познакомиться. Присаживайтесь, пожалуйста, —
любезно пригласила Алиса.
Элизабет повела плечами в изящной норковой накидке и сказала, чуть
улыбнувшись:
— Благодарю, я уже ухожу. Мы только что поужинали. Ники, проводи меня,
пожалуйста. Всего доброго, девушки, приятного аппетита.
— Спасибо! — неожиданно громко сказала Виктория.
Ник прыснул от смеха и закашлялся.
— Я надеюсь, мы еще увидимся, приходите к нам домой. Ну... всего
хорошего! — И, прикоснувшись тонкой кистью в перстнях к плечу сына,
Элизабет пошла к выходу.
Ник, кивнув девушкам, пошел ее проводить.
— Какой кошмар! — Вики прижала ладони к пылающим щекам.
— Вики, что это за цирк? Вы что, встречаетесь? А почему ты мне не
рассказала?
— Встречаетесь!.. Встречаетесь!.. Тебе легко говорить! — У нее на
глазах выступили слезы. — Да я об этом только и мечтаю!
— Ничего не понимаю! — пожала плечами подруга.
В окно они видели, как Элизабет села в машину, о чем-то договорилась с Ником
и уехала.
— Вики, скажи честно: мне уйти?
— Да. Нет! Мне страшно, — произнесла она плаксиво и сжала лицо
ладонями.
— Лучше я пойду. Пожалуйста, счет, молодой человек... Ну что, мы
увидимся завтра, чтобы подумать насчет Англии?
— Угу.
— Мне уже пора давать ответ. Ох, что-то мне кажется, что ехать не
нужно... Вики, ты как думаешь?.. Ви-икки...
Алиса помахала у нее перед лицом ладонью, но тщетно: подруга смотрела в одну
точку как загипнотизированная.
— Может, тебя домой отвезти?
— Угу.
— Что случилось, девушки? — Ник появился неслышно. — Вики, на
тебе лица нет! Неужели тебя так напугала будущая свекровь?
— Перестань! — по привычке зашипела она и тут же добавила светским
тоном: — Тут вот... Алиса уходит, а я...
— Оставьте счет, мы еще посидим, — сказал Ник подошедшему
официанту. — Алиса, мне очень жаль, что вы уходите. Надеюсь, мы часто
будем видеться.
— Я тоже. Всего доброго.
Вики молча изучала содержимое тарелки.
Ник придвинулся к ней:
— Ну вот, мы и встретились. Мне даже не пришлось тебя искать.
— Интересно, а как бы ты меня...
— Очень легко! Ты — самая красивая девушка в Нью-Йорке. Тебя видно
издали.
— Ой, Ник, представляешь, кого я недавно встретила? Фила! Мы с
ним... — Она осеклась, решив на всякий случай ничего не говорить про
работу.
— И что же вы с ним? Ох, чувствую, придется поколотить этого малого.
— За что? — Она кинула на него кокетливый взгляд.
— Ой, Вики! За одну твою улыбку я переколочу половину спасателей Нью-
Йорка.
Это уже похоже на обычного Ника.
— Как же мы будем жить без спасателей? — пробормотала она,
постепенно успокаиваясь.
— Я так скучал по тебе... — Он устремил на нее свой пронзительный
взгляд, в глубине которого светилось холодное любопытство.
— Так в чем дело? Меня же видно издали. Вышел бы на улицу, огляделся...
Подожди, на островах ты говорил, что таких, как я, вокруг полно. А в Нью-
Йорке, значит, я одна? Хм, наш город проигрывает по отношению к курортным
островам.
— Да забудь ты про это! Я был очень зол на тебя в тот вечер.
— Да, мужчина, которому отказали...
— И не просто отказали. — Ник провел ладонью по ее спине и
остановился где-то пониже линии талии. — Но еще и перед этим как
следует раздразнили. Помнишь, как ты...
— Ник, ты хочешь обсудить подробности?
— Нет, я просто хочу их повторить. — Взгляд его снова затуманился.
— То есть ты предлагаешь с тобой переспать.
— Это грубо и неизящно. — Он с досадой вздохнул и убрал руку.
— Уж как получится.
— Нет, я имею в виду, сказано грубо и неизящно.
— Ник! Зачем ты постоянно меня провоцируешь? На что ты меня проверяешь?
— На твою моральную стойкость.
— Я очень стойкая.
— Да уж. Это заметно. У тебя были с кем-нибудь длительные отношения?
— Ты хочешь сказать, что я на них не способна?
— О господи, Вики! Тебе все время кажется, что тебя хотят оскорбить!
Даже самым невинным вопросом.
— Были, — угрюмо пробормотала она.
— Не обижайся, — Ник чмокнул ее в щеку, — я правда очень рад
тебя видеть. Даже и не знал, под каким предлогом тебя искать. А тут — такая
удача.
— У тебя много таких, как я.
— Почему ты думаешь? — искренне изумился он.
— Ты красив, у тебя много денег. Неужели ты будешь утверждать, что у
тебя не бывает женщин и что ты ведешь монашеский образ жизни?
— Нет конечно. Я же нормальный мужчина. Ну конечно, у меня бывают
женщины. Но то же самое я могу сказать и про тебя: у тебя много таких, как
я.
— Нет, таких мало. То есть ты один.
— Не поверю!
— Опять ты меня вытаскиваешь на исповедь, а о себе ничего не
рассказываешь! А ну говори!
Ник расхохотался:
— Ну знаешь! Никто еще так настырно не требовал у меня отчета о личной
жизни. Даже мама.
— Ой. А ты... Я тут хотела спросить: ты живешь вместе с мамой? Она
приглашала к вам...
— И да, и нет. У меня есть своя квартира. Но маме одиноко, и я часто
приезжаю к ней.
— Ты, наверно, заботливый сын.
— Я вырос без отца. Мы все время были вдвоем.
— Хм.
— Ты о чем?
— Не важно.
— А все-таки.
— Потом расскажу. И как же мама смотрит на твою личную жизнь? Ругает?
— Ну... как и всякая мама. Ей хочется, чтобы я женился.
— А! Вот кому хочется! Поэтому ты мне...
— Нет, Вики, — Ник тихонько смеялся, — нет. Это я пошутил в
тот вечер. Но потом подумал: а девушка-то и правда во всех отношениях
подходящая.
— Да и магазин престижный.
— Какой магазин?
— Где девушка продается. Ты же рассуждаешь, как придирчивый покупатель:
В принципе, знаете, это мне подойдет. Заверните. И завяжите бантиком
. Ник,
ты — чудовище!
— Да перестань ты. Мне тридцать один. Я уже перерос свою холостую
свободу, а подходящей кандидатуры все не было... Ну ладно, мы увлеклись. Так
ты согласна?
— На что?
— Ну... съездить ко мне на квартиру. Посмотреть, как я живу. Тем более
нам есть что обсудить. — Он прошелся нахальным взглядом по ее формам и
вздохнул: — Зачем ты залезла в черную водолазку? Ничего же не видно! Где
твои кофточки с вырезом?
— Ник, я вот думаю...
— Да соглашайся, что тут думать!
— Вылить на тебя сок прямо сейчас? Или подождать, пока ты расплатишься?
А то мы с Алисой много денег задолжали.
— А, так это — пожалуйста. — Он придвинул к ней стакан с
соком. — Можешь вылить и уходить. А о счете не беспокойся. Главное —
оставь свой телефон. Или хотя бы повод для звонка.
— Я тебе сейчас покажу повод! Я тебе устрою! И не посмотрю, что
заведение приличное! — Она схватила салфетку и замахнулась.
— Вики, тебя выгонят... Нас выгонят... Успокойся! — Он держал ее
за запястья. — Меня сюда больше не пустят!
— Давно пора! Чего это ты тут завтракать повадился! — Ей почему-то
никак не давал покоя тот факт, что утром они могли встретиться здесь все
втроем, с ее отцом...
Следующая мысль заставила ее замереть с поднятой рукой, в которой
безжизненно повисла белая салфетка, предназначавшаяся для макушки Ника. Вот
это да! А вечером они встретились с мамой Ника. Что-то в этом есть. Какая-то
колдовская закономерность.
— Вики. Ты выкинула белый флаг?
— Да, — решительно ответила она, опуская руку и устраиваясь на
диване. — А теперь, если ты не расскажешь что-нибудь веселенькое, я
действительно уйду.
— Что же тебе рассказать?
— О своем бизнесе.
— Ты думаешь, это весело?
— Веселей, чем быть облитым соком.
— Кстати, не согласен. Чем говорить о делах, лучше заняться...
— Нет. Что у тебя за бизнес?
— Строительный.
— Что строишь?
— Я на допросе?
— На допросе. Жилье? Офисы?
— Все подряд. Даже коттеджные поселки за городом.
— Неужели только это приносит тебе доход? Больше совсем ничего?
— Вики, ну хватит уже. Это слишком.
— Ты обо мне все знаешь, а я о тебе — нет. Говори.
— Ну... я еще вкладываюсь в акции, например.
— Я в этом мало понимаю.
— Слава богу! Можно теперь назначить тебе свидание?
— Нет. Где находится твой офис?
— Тут недалеко. На Уолл-стрит.
— Угу. Ну хорошо. Давай телефон, и я пойду. Поздно уже.
— Э-э-э! Что это за... А как же я?
— Так я позвоню и сама назначу тебе свидание. — Она встала из-за
стола.
— А проводить?
— Давай быстрей свою визитку, Ник! У меня машина, — соврала она.
— А поцеловаться?
— Позже нацелуемся. Пока!
6
Дневник она решила заполнять по вечерам, перед сном. А на следующее утро,
после встречи с Ником, принялась изучать его визитку. Вики никак не могла
понять, где уже видела это имя. Причем видела недавно.
На желтом прямоугольном листочке значилась единственная надпись: Николас
Бертли. И больше ничего. А на другой стороне —
Строительная корпорация
Колизей
. Рядом, от руки, он приписал номер мобильного телефона. Хорошее
название. Она тоже его где-то видела. Интересно, это семейный бизнес, или
Ник открыл его сам? Вики вздохнула, вдруг представив себя — в кругу его
семьи, рядом с мамой, с еще какими-нибудь родственниками... Это просто
розовая мечта. А визитка — желтая... Где же она это видела? Нет, название
фирмы совершенно незнакомое, а вот имя ей точно попадалось на глаза...
— Черт, да кто же ты такой, а? — с досадой бормотала она, набирая
Алисин номер. — Привет. Маленький вопрос.
— Я еду на работу. Ты не представляешь! Везде пробки!
— Ну почему же не представляю? Это даже кстати. Как раз поговорим.
Слушай, а тебе не известно такое имя, как Николас Бертли?
— Бертли? Похоже, что да... — Алиса немного помолчала. — Да,
где-то я его видела. А что?
— Я смотрю на визитку своего... нашего вчерашнего...
— На визитку Ника.
— Да.
— Там еще что-нибудь написано?
— Строительная корпорация Колизей
.
— И все?
— И все.
— Слушай, ну не знаю... Куда обгоняешь?! Вот козел!
— А зачем ты на машине-то поехала?
— Да мне сегодня весь день мотаться и строить из себя крутую даму...
Ладно, давай по делу. Мне тоже кажется, что я его где-то видела. То есть его
имя.
— На работе?
— Да, по-моему. Может, рекламу давал?.. С другой стороны, не припомню,
чтобы где-то мелькал его Колизей
.
— И я не припомню. Странный тип. Может, Диана все-таки права, и он
маньяк?
— Сумасшедшая Диана?.. Ну куда, куда вы едете? Я тоже спешу! Да пошел
ты!.. Вики, я, честное слово, больше не буду ездить на машине! На метро —
самая благодать.
— Скоро и там будут пробки. Я вообще не люблю метро.
— А я люблю! Вот сейчас отобью себе бампер и полюблю еще больше! Но
может, он действительно давал рекламу?
— Может быть... Других вариантов пока нет. Хм.
— Так что ты мне посоветуешь с Европой? Мама говорит, не надо ехать.
— Маму понять можно... Алиса! Мне сейчас не до этого! Мне нужно решить:
звонить сегодня Нику или не звонить.
— А право
следующего хода
сейчас за кем?
— Вроде как за мной. Потому что я взяла его телефон, а свой не дала.
Но, ты знаешь, он так со мной говорил, словно его знает. Мне, говорит, нужен
повод для звонка.
— Он с тобой играет. Я это вчера по его глазам поняла. Смотри, Вики.
Будь осторожна: ему от тебя что-то нужно.
— Интересно. То же самое сказала и Диана!
— Понимаешь, я, конечно, не хочу тебя расстраивать, но...
— Ну что? Что?
— Вот тормоз! Он меня чуть в автобус не вмял! Вот гад!
— Алиса. Что про Ника?
— Он, кстати, очень красивый. Хотя и не в моем вкусе. Ну ладно. Просто
он, мне кажется, ведет игру. И ты в этой игре — марионетка. Не нужно ему ни
твое прекрасное тело, ни твоя еще более прекрасная душа. Ему нужно что-то
еще.
— Алиса!
— Да. Мне так кажется.
— Если честно, — насупленно сказала она, — мне тоже так
кажется. Никак не разгадаю, что он хочет... Но я к нему привы-ы-ыкла...
— Да все с тобой ясно. Видела бы ты вчера свое лицо в том ресторане. А
по твоему лицу, Вики, всегда можно читать, как по открытой книге.
— И что пишут?
— Не обижайся. Ты, кажется, влюблена в него. Не слишком сильно. Но все-
таки.
— А он?
— А он — нет.
— Ну спасибо!
— Вики, ты вроде правду спрашивала.
— Ну ладно, спасибо за совет.
— Я тебе, кстати, его пока не дала...
— Ну так дай.
— Можно ему и позвонить. Знаешь, если ты будешь тянуть день-два, как
положено в таких случаях, то ситуация будет развиваться слишком стандартно.
Этого он от тебя и ждет. А ты... вот нахал! Ну кого, кого пускают за руль!
Он же едва в школу пошел!.. А ты должна...
— А я должна вывести его из равновесия. Так? Заставить волноваться,
совершать необдуманные поступки, чтобы выяснить, наконец, что он там от меня
скрывает, а заодно и влюбить его... Это тоже стандартно, Алиса. Такие
хитрости применяются уже много веков.
— Ну тогда я не знаю.
— А! Была не была! Я ему позвоню!
— Только не переусердствуй. Он не должен знать, что ты тоже наблюдаешь
за ним.
— Да я и не наблюдаю. Просто его имя не дает мне покоя. И вообще.
Здравый смысл подсказывает, что не надо с ним связываться. А душа... просит
видеть его каждый день! Понимаешь меня, Алиса?! — плаксиво заключила
она.
— Знаешь что, Вики?.. Кроме здравого смысла и души есть еще такая
штука, как интуиция. Что она тебе говорит?
— Она молчит!
— А если подумать?
— Сейчас подумаю... Все равно молчит!
— Ладно! — Алиса рассмеялась. — Ты пока подумай, ну а уж если
она так и не заговорит, можешь смело звонить ему.
Ник был приятно удивлен. Даже очень приятно удивлен, сказал он, когда Вики
все-таки набрала его номер. (Интуиция за все утро не проронила ни слова!)
Он, видите ли, думал, что она позвонит только через день-два. Или ему все-
таки придется разыскивать ее телефон самому.
— Интересно, где бы ты стал его разыскивать?
— Ну хотя бы у тебя на работе. Я же знаю, как тебя зовут, и
приблизительное направление твоей деятельности. Неужели какая-нибудь
секретарша не подсказала бы, где искать дочку босса?
Вики усмехнулась. Интересно, что сказал бы мистер Бертли, услышав, что она
уволилась и искать ее, в общем-то, негде?
— Ну хорошо, — подытоживая светский диалог, сказала Вики. — Я
могу с тобой встретиться... например...
— Может быть, не будем откладывать в долгий ящик? И прогуляемся прямо
сегодня вечером?.. Дело в том, Вики, что я сегодня приглашен...
— Ах, ну если приглашен!
— Ты как раз сможешь меня сопровождать.
— Это куда же?
— Мой... партнер по бизнесу закатывает вечеринку на теплоходе. У
пристани. Мне обязательно нужно появиться там хотя бы ненадолго. Не бойся,
народу будет немного. Это частная вечеринка.
— Ну хорошо... Если только ненадолго, — сказала наивная Вики.
Если бы она знала! Если бы она хоть чуточку пораскинула умом, когда
соглашалась на это сомнительное мероприятие!
Во-первых, они чуть не опоздали, и Ник даже начал нервничать. Уже тогда у
нее зародилось подозрение, что
появиться хотя бы ненадолго
можно и не к
точному времени. Во-вторых, когда она увидела огромный трехпалубный
теплоход, наводненный публикой в вечерних нарядах, ей стало тошно. Она,
конечно, подготовилась к выходу: надела любимое платье, купленное под Новый
год в Милане, а к нему — любимый гарнитур из сережек и цепочки с подвеской
(белое золото и бриллианты). Но чувствовала себя все равно неуютно.
— Ну что ты стоишь, как Золушка перед королевским дворцом? — Ник
легонько подтолкнул ее в спину, и она шагнула на трап.
За ними шла какая-то пара.
— Зачем ты обманул меня?! Я сейчас уйду! — шипела она через плечо,
стараясь говорить как можно тише. — Теплоход огромный, что ты морочил
мне голову!
— Я не знал, Вики. — Ник устремил на нее насмешливый взгляд.
Она остановилась.
— Я вот сейчас развернусь, и — считай, что больше ты меня никогда не
увидишь!
— Вики, Вики! Неужели тебя смущает публика? Ты должна чувствовать здесь
себя, как рыба в воде. Чего ты боишься? Здесь все миллионеры, как твой папа.
— Меня от них тошнит! Кстати, а вдруг папа тоже тут?
— Папа? — Ей показалось, что Ник испугался. — А он что — уже
вернулся?
— Откуда ты знаешь, что он должен вернуться?
— А... Ты сама говорила. Из Австралии!
— Ах да, говорила. Он вернулся вчера утром.
— Ну... — Ник опасливо оглянулся по сторонам, как будто они могли
прямо у входа встретиться с ее отцом. — Надеюсь, он не будет ругать
дочку за то, что она бродит по ночам с малознакомыми мужчинами.
— Ты боишься, что папа тебя не одобрит?
— Конечно! Как будущий муж, я очень боюсь будущего тестя.
— Не бойся. Ему тут нечего делать.
— Надеюсь, — процедил Ник. — Да. Вики. Гхм... Я забыл тебе
сказать главное.
— Что? На самом деле ты Дед Мороз, а это — Ноев ковчег, и мы уплываем
навсегда?
— Что-то в этом роде, — сказал он, наблюдая в окно, как удаляется
пристань.
— Ник!!! Черт возьми! Мы правда отплываем?
— Немножечко да.
Она запаниковала:
— Боже мой! Куда ты меня заманил? На сколько мы уплываем?! —
кричала она.
— Успокойся, дорогая. Давай сюда свое пальто. О-о, какое нежное. Белая
норка?
— Белая. Ник, объясни мне все, наконец!
— Хорошо. Мы приглашены на вечеринку, которая закончится завтра утром.
В принципе, за всеми гостями закреплены каюты, в которых можно отдохнуть. Но
можно и не ложиться спать. В восемь утра мы причалим в Нью-Йорке.
— В восемь утра! А завтра...
— Суббота.
Так вот он чего добивался! Теперь она волей-неволей останется с ним на всю
ночь! Он очень хитрый, подлый, очень изощренный, он смог все подстроить...
Но бог ты мой! Ведь это же прекрасно: она останется с ним на всю ночь!!!
Их первая ночь... Какой она будет? Как все сложится? Вики опустила глаза,
чтобы он не заметил в них искорки счастья, и шепотом сказала:
— Ник, ты — коварный тип. Но теперь у меня нет выбора.
— А он у тебя был? — едва слышно ответил Ник, но Вики уже
отвернулась к зеркалу...
Было около двенадцати. Публика заметно устала и отяжелела под действием
винных паров и обильной закуски. Вики несколько раз выходила на воздух, чуть
не простудилась под сырым морским ветром, однако голова свежее не
становилась. Вот и сейчас она чувствует всего лишь холод и усталость, а еще
раздражение. Еще чуть-чуть, и она в подробностях начнет рассказывать Нику,
что про него думает!
Мартовская ночь была глубокой и черной. Вдалеке светились огни прибрежных
городов. Вики прятала голову в широкий меховой воротник. Сзади подошел Ник,
обнял ее, запустив руки под пальто. Ей захотелось развернуться, поцеловать
его, взлохматить ему волосы, сделать что-нибудь, что выведет его из себя.
Выведет из этого напускного безразличия, которое уже начинает ее порядком
бесить. Снова он ведет себя невыносимо! Снова весь вечер внимательно
наблюдает за ней, будто кошка за мышью, но не делает ни одного шага к
сближению...
— Ну что, дорогая, ты еще не устала?
Он все о том же!
— Нет. Ник, ты хочешь побыстрее затащить меня в каюту?
— Честно?
— А как же!
— Да. И очень сильно. Но мы можем сначала потанцевать.
Она обернулась к нему. Неужели все так просто и пошло? Он переспит с ней,
потом еще несколько раз — в Нью-Йорке, а потом скажет, что насчет свадьбы —
это была изящная шутка, и растворится в прошлом... А она станет одной из его
бывших и многочисленных. И все.
А надо ли больше?
— Вики, ты как будто на что-то решаешься. Что такого? Мы друг другу
нравимся, мы оба хотим этого, почему бы нам... не пойти в каюту? — Он
обнял ее и, чуть приподняв за плечи, начал целовать лицо. Она не
сопротивлялась.
Ей было приятно, потому что Ник был искусен в своих поцелуях, тело ее
податливо изгибалось под его руками, но в глубине души плескалась отрава:
разве можно так обращаться с ней? Она же единственная и неповторимая, она —
самая красивая и замечательная, а он собирается просто так провести с ней
ночь. И — ни намека на влюбленность! Нет, Алиса права: ему что-то нужно! И
конечно — не она, и даже не ее тело.
— Слушай, Ник, пойдем внутрь. Мне хочется потанцевать.
— Зачем? Все уже начали расходиться.
— Ну и хорошо! — Она взяла его за руку и неожиданно жестко
потянула за собой. — Места больше будет!
Они протанцевали несколько медленных танцев, а в промежутках Вики, не
переставая, вливала в себя алкоголь. Теперь ей хотелось напиться. Сильно-
пресильно. Чтобы ничего не помнить до утра. Какая разница, переспят они с
Ником или нет, все равно для всех она так и останется глупой девчонкой! И ни
черта не изменилось, если он по-прежнему считает, что с ней можно вести
себя, как с девушкой легкого поведения. Попили, потанцевали, а потом
команда: в постель!
Да, наверно, такая она и есть. Можно сколько угодно менять прическу,
облачаться в другую одежду, можно даже поменять имя и цвет кожи... Суть
остается прежней. Ее суть — в цветочек...
— Странные тут какие-то коктейли! — озадаченно говорила она, глядя на поднос с шампанским.
— Это шипучий напиток. Вики. Тебе хватит... — Он поддерживал ее за
локоть.
— Да-а? И он прямо ш-шипит?
— Да. Это шампанское.
— Ха! Как на пляже. Помнишь? — Она оступилась и чуть не
упала. — Черт!
— Не нужно так громко чертыхаться.
— Это я сп... специально, чтобы ты меня больше не брал никуда с собой!
— У тебя икота?
— С чего ты взял?
— С того, что ты запинаешься. Вики, не нужно больше пить! — Он
ухмылялся.
— Нет, это я специально делю п-паузы, когда думаю.
— А!
— Вот так-то! А ты думал, я — дурочка в цветочек?
— О господи, не смеши меня! Почему в цветочек?
— П-потому, что все всегда, даже мой родной п-папа считали меня
беспрсп... бесперпес...
— Бесперспективной?
— Не перебивай меня.
— Вики! — Ник взял ее за руку. — Пойдем, тебе нужно
отдохнуть.
— В каюту?
— Ну, — он сокрушенно вздохнул, — можно и туда. Ты о
...Закладка в соц.сетях
