Жанр: Любовные романы
Дочь пирата
...оймал ее и бросил на смятые простыни. Она
брыкалась. Ночная сорочка сбилась выше колен. Он рывком поднял Кару на ноги.
- Ты, цыганский ублюдок! Оставь меня в покое! Я убью тебя!
Кара выкрикивала угрозы и ругательства все время, пока Дариус, завернув ей
правую руку за спину, толкал ее к двери.
Эль, заливаясь слезами, преградила ему дорогу:
- Не делайте этого, Сантьяго! Кара не может быть шпионкой! Посмотрите на
нее! Она ведь просто ангелочек!..
- Я не шпионка! - истерически взвизгнула Кара. - Эль, не позволяй ему
забрать меня! Это ложь! Я бы никогда не
предала Стрекозку или королеву!
Дариус со злостью тряхнул хрупкую девушку:
- Довольно!
- Отпустите ее, Сантьяго, пожалуйста! Это какая-то ошибка, - умоляла Эль,
дергая его за рукав.
- Никакой ошибки нет. Послушайте, Эль, Серафина Веще ничего не знает. Она
вернется через несколько часов.
Вы ей очень понадобитесь.
- Я понимаю. - Эль отступила с дороги, качая головой и укоризненно глядя
на блондинку.
В холле Дариус успешно отражал пинки и щипки, которыми награждала его
Кара. Он грозно рыкнул, когда она
попыталась укусить его, и холодно рассмеялся в ответ на предложение упасть перед
ним на колени, лишь бы он дал ей
убежать.
Первые лучи солнца показались над горизонтом.
Обхватив себя руками, Серафина съежилась, прислонилась к стенке кареты и
смотрела в окошко. Пятнадцать
кавалеристов скакали по бокам кареты. Закрывая глаза, Серафина видела Дариуса.
Убаюканная ездой и тихим
поскрипыванием рессор, она задремала. Принцесса понимала, что вскоре ей
понадобятся все силы, поскольку придется
встретиться лицом к лицу с Анатолем.
Около десяти утра карета прибыла в Белфорт и въехала на живописную
подъездную аллею. Серафина вздрогнула и
выпрямилась при виде высокого, гибкого, но мощного мужчины в черном, который,
стоя на ступенях парадного входа, курил
сигару. Когда он небрежно отбросил со лба смоляной локон, она ожила.
"Он поджидает меня!"
Серафина заметила, как Дариус махнул слуге, и тот поспешно подбежал к
парадной двери. Спустя мгновение оттуда
вышел Лазар и встал рядом с Дариусом на широкой площадке перед ступенями. Затем
Серафина с изумлением увидела
яркую гриву Эль. Ее лучшая подруга присоединилась к мужчинам. Ветерок трепал
бледно-зеленые юбки Эль. Едва карета
остановилась, как Серафина, не дожидаясь лакея, распахнула дверцу и соскочила
наземь. С учащенно бьющимся сердцем она
побежала к встречающим, а они устремились к ней.
- Вот ты и дома, девочка моя! - горячо воскликнул отец, улыбаясь. Серафина
кинулась к нему в объятия и
почувствовала облегчение и защищенность.
Прижимаясь к мощному отцовскому плечу, она все-таки взглянула на Дариуса и
одарила его лучезарной улыбкой, полной
бесконечной любви.
Но тонкие черты его лица были неподвижны и холодны, как у статуи. В
бездонных черных глазах мелькнуло что-то, но он
тут же отвернулся. Ошеломленная Серафина непонимающе смотрела на Дариуса,
отказываясь смириться со своей догадкой.
Все кончено!
По-настоящему. Совсем!
"Нет-нет, он просто сохраняет прежнюю настороженность и невозмутимость,
потому что рядом стоит папа. Дариус не
хочет, чтобы отец догадался, как мы стали близки..."
Однако она отбросила эту жалкую увертку. И тогда ужасная правда прокралась
в ее сердце. Дариус был для Серафины
единственной любовью на всю жизнь, а она для него - всего лишь случайным
романом. Он предупреждал ее об этом с
самого начала.
Серафина закрыла глаза - уязвленная, униженная и потрясенная.
Отец выпустил ее из объятий, и Серафина замерла, не зная, что делать и
куда идти. Нет, не может быть, что это они с
Дариусом стоят, притворяясь, будто между ними ничего не было. Нет, это лишь
страшный сон. Ее настоящая жизнь
продолжается на желтой вилле, в розовой спальне... Из груди девушки вырвалось
рыдание, но она тут же подавила его.
Отец с любопытством посмотрел на нее. Эль пробормотала приветствие, и
Серафина наконец взглянула на подругу, все
еще не оправившись от удара. Неужели Дариус просто развлекался с ней? Заполнял
свободное время? А его любовь -
неужели она была ложью? Внезапно заметив, что глаза Эль покраснели, Серафина
отвлеклась от своей беды. Эль редко
предавалась слезам. Серафина тронула ее за руку.
- Эль, что-то неладно?
Эль, Дариус и отец переглянулись.
Лазар собирался заговорить, но только помотал головой.
- Ты ей скажи, Дариус. Я не могу.
Дариус повернулся к Серафине и по-солдатски четко, не глядя ей в глаза,
доложил:
- У нас тут сложилась неприятная ситуация, ваше высочество.
- Что за ситуация? - И вдруг принцесса ахнула: - Что-то с мамой?.. Из-за
ребенка?..
- Ничего похожего, - коротко ответил он и замялся. - Ваше высочество,
может, вы сначала войдете в дом и
присядете...
- Говорите сейчас же!
- Как пожелаете. - И Дариус начал объяснять.
Она не могла в это поверить. Ни в то, что Кара так поступила, ни в то, что
Дариус промолчал, точнее, солгал ей, узнав от
капитана Орсини о предательстве ее подруги. Серафине не позволяли увидеться с
Карой целый день. Взяв зонтики для
защиты от солнца, она и Эль совершили долгую прогулку по берегу, бродили босиком
по песку и пытались понять, как такое
могло произойти. Это было бессмысленно. В отдалении за ними следовали охранники
и дуэньи, а девушки все ходили, лишь
иногда останавливаясь, чтобы полюбоваться белыми парусами кораблей в заливе.
Серафина никогда не видела Эль такой серьезной и печальной. К счастью,
реакция рыжеволосой красавицы на
предательство Кары немного отвлекла Серафину от печальных мыслей о Дариусе. Часа
через два принцесса даже убедила
себя, что он утром был так же расстроен из-за их разлуки, как и она. Кроме того,
ему приходилось держаться сухо и холодно,
поскольку ее отец находился в двух шагах от него.
Надежда не покидала Серафину. Более того, девушку утешала мысль, что,
возможно, он придет к ней этой же ночью.
"Это все и решит", - думала она.
День тянулся бесконечно, но принцесса не видела Дариуса даже мельком.
Поздно ночью, лежа без сна в постели, она молила Бога, чтобы он появился,
отчаянно призывала своего демонического
возлюбленного... но потайная дверка так и не открылась, и Серафина уснула в
слезах.
Было десять утра. Дариус уже несколько часов сидел в своих покоях, курил и
размышлял, уставившись в стену. Время от
времени он метал в эту стену любимый кинжал с рукояткой из слоновой кости и
наблюдал, как дрожит лезвие впиваясь в
штукатурку. Затем вытаскивал его из стены, вновь садился и опять бросал
кинжал... Не замечая голода, Дариус перебирал в
уме и перестраивал свои планы. В сотый раз он задавал себе вопросы, на которые
давно имел ответы, однако пытался найти
какое-то иное решение, возможно, ранее им упущенное.
Дариус не хотел умирать. "К сожалению", - подумал он. Раздавив еще одну
сигару в переполненной пепельнице, Дариус
долго смотрел, как тает среди других теней тень вонзившегося в стену кинжала.
Мрак смыкался вокруг него, спускалась ночь. Он собрал в кулак всю свою
волю, чтобы не пойти к Серафине. Нельзя
уступать этому желанию! Полный разрыв будет лучше для нее!.. Как бы ни нуждалась
она в нем сегодня!.. Каким бы
одиноким и потерянным ни чувствовал себя он.
Дариус откинулся на спинку кресла, измученный, подавленный душевной
усталостью.
Долгое время он слушал стрекот цикад за окном, вдыхал прохладный ночной
воздух, напоенный ароматом сирени, и
почти задремал, когда тишину нарушил скрип открывающейся двери.
Подняв голову, Дариус, к своему удивлению, увидел не слугу, которого
послал в подвал за вином, а Терезу, одну из своих
бывших любовниц. Он нахмурился и отвернулся. Будь в эту минуту кинжал в руке у
Дариуса, с каким удовольствием метнул
бы он его в дверь рядом с ее головой!.. Тереза заперла за собой дверь и
направилась к нему. Он сидел. подперев рукой
подбородок, и выжидал.
Она подошла и, неуверенно улыбаясь, остановилась около его кресла.
Несмотря на встретивший ее враждебный взгляд,
Тереза, как и предполагал Дариус, начала осторожно придвигаться ближе. Он
напрягся, когда она опустилась наземь между
его расставленных колен.
С непроницаемым видом, не шевелясь, Дариус наблюдал, как Тереза протянула
руку и коснулась его, как, почти
незаметно, ее пальцы погладили атласный жилет, распустили галстук... Внутренне
удивляясь, почему не чувствует ничего,
кроме растерянности, Дариус молчал. В чем дело? Что вынуждает людей вести себя с
ним подобным образом?
Все так же робко Тереза потянулась к его паху.
- Нет, - пробормотал Дариус, но не оттолкнул ее. Тереза подняла руку
повыше, лаская его живот и грудь.
- Нет? - удивилась она.
- Оставь меня в покое, - хриплым шепотом отозвался Дариус, но Тереза лишь
распустила шнурки ворота его сорочки и
смело запустила под нее коготки. Наконец он почувствовал, как вспыхнула его кожа
от этих умелых прикосновений.
Впрочем, это ранило его, но не возбуждало, как ей казалось.
Он не сделал ни одного движения ей навстречу. Дариус ненавидел ее...
Тереза теснее прильнула к нему, обвила нежными
руками, потерлась о его подбородок щекой, трепещущими пальцами мяла его шею.
Дариус ощущал такое изнеможение...
словно его насиловали, и у него не было сил дольше сопротивляться. Ему хотелось,
чтобы она ушла. Дариус горько
усмехнулся, когда Тереза выразила недовольство по поводу того, что он не вернул
ей поцелуй.
- Пожалуйста, Сантьяго, позволь мне, - шептала она ему в ухо, щекоча
теплым дыханием. - Я сделаю все, что ты
захочешь. Ты же знаешь, как я умею. Позволь мне, Сантьяго, о-о-о!..
Господи, Дариус презирал ее, но, пожалуй, этот ярко-алый рот нравился ему.
Что-то в его глазах подсказало ей, что она выиграла.
- М-м-м, - промурлыкала Тереза, усаживаясь уютнее и ближе между его
раздвинутых бедер. Однако когда она
потянулась расстегнуть пуговицы на гульфике, Дариус запаниковал.
В прошлом не имело никакого значения, хотел он всех этих женщин или нет.
Важно было то, что они хотели его. Кто-то,
все равно кто, хотел его... хотя бы ради такого удовлетворения.
Но не сейчас!
Пальцы Дариуса судорожно сжались на плечах женщины.
- Тереза, - отрывисто прохрипел он.
Она подняла глаза, сверкавшие лихорадочным желанием, острый язычок хищно
облизнул губу. Дариус твердо посмотрел
на нее.
- Я не хочу тебя, - сказал он. - Уходи.
- Неужели не хочешь? - переспросила она, лаская сквозь брюки его
отвердевшую плоть. - В какие игры ты нынче
играешь, красавец?
Дариус остановил ее, крепко взяв за запястье и медленно вывернув его.
- Никаких игр. Уходи.
Тереза высвободила руку и уставилась на него, растерянно и чуть боязливо.
- С тобой что-то неладно?
- Убирайся! - В порыве гнева Дариус внезапно вскочил и оттолкнул ее.
Она чуть не упала на спину, но удержалась и удивленно посмотрела на него.
- Я сказал - убирайся! - яростно бросил он, едва сдерживаясь, чтобы не
пнуть ее ногой.
Через секунду Терезы уже не было в комнате. Она удалилась, хлопнув дверью.
Опустившись в кресло, Дариус ждал, пока успокоится сердце. Проведя рукой
по волосам, он встал и запер дверь, затем
прислонился к ней и замер, обхватив себя руками. Его трясло.
Глава 12
На следующее утро Серафина стояла на маленькой скамеечке перед большим, в
полный рост, зеркалом и равнодушно
смотрела на свое отражение, пока портниха проводила последнюю примерку ее
подвенечного платья. Королева, любовно
надзиравшая за всеми свадебными приготовлениями, лучилась гордостью, глядя на
дочь.
- Ты выглядишь восхитительно, - сказала мать.
Серафина жалко улыбнулась. Матушка, верно, полагала, что дочь потрясена
предательством Кары, а потому так мрачна.
Утром Аллегре сообщили, что после многочасового ночного допроса Кара
наконец созналась во всем и подписала
признание в том, что совершила измену. Сжалившись над девушкой, королева
попросила, чтобы ей смягчили приговор.
Теперь Каре предстояло отправиться в изгнание, а мужчин ждала виселица.
Ненавидя себя за безнадежную наивность, Серафина начала понимать мудрость
философии Дариуса: никому нельзя
доверять.
- Не желает ли ваше величество посмотреть, как продвигается шитье
крестильных одежд для младенца? - спросила
старшая швея королеву.
Ее помощницы в эту минуту трудились над роскошным шлейфом платья Серафины.
- Посмотрю! - обрадовалась королева.
Портниха повела ее в соседнюю комнату. Как только королева покинула
помещение, фрейлины начали перешептываться,
приглушенно обсуждая последние сплетни.
Серафина прикрыла глаза, стараясь не обращать на них внимания. Юная швея
случайно уколола ей ногу, и принцесса
невольно вскрикнула.
- Прошу прошения, ваше высочество! - воскликнула девушка, побледнев.
- Угу, - отозвалась Серафина, прислушиваясь к тихому разговору за спиной.
-...поверить не могу, что он выставил тебя из своей комнаты!
- Да! Он просто кипел от злости! Я думала, он ударит меня! - говорила
изящная волоокая Тереза. Серафина
обернулась.
Женщины смолкли.
- О ком это вы сплетничаете? - Принцесса надменно посмотрела на них.
По долгому опыту она знала, что должна воспользоваться преимуществом
своего положения. Женщины переглянулись.
- Я задала вам вопрос.
- Ни о ком, ваше высочество.
Смерив их презрительным взглядом, Серафина вновь повернулась к зеркалу.
-...была с ним наедине в течение нескольких дней...
- Ты ведь не думаешь?..
- Это был бы скандал!
- Мы все знаем, что он - мальчик очень проказливый.
- Нет, никогда, - прошептал кто-то. - Он никогда не рискнет разгневать
короля.
Сверкая глазами, Серафина уставилась в зеркало.
- Не тревожься, Тереза. Вот что мы с тобой сделаем: мы, ты и я, вместе
отправимся к нему сегодня ночью. Как в тот раз,
во время карнавала...
Разгневанная Серафина круто повернулась, не обращая внимания на
взволнованные восклицания портнихи.
Придворные дамы уставились на принцессу, как девочки, пойманные школьной
учительницей за передачей записок.
Серафина вдруг поняла, что им отчаянно хотелось разузнать у нее о пребывании с
Дариусом в загородном поместье.
Ругая себя, что опустилась до их уровня, Серафина решила сменить тактику.
- Это платье действительно хорошо сидит? - милым голосом осведомилась она.
- По-моему, белое полнит меня.
- Вы вовсе не полная, - язвительно заметила пышная блондинка Антония.
В моде и во всем, что касалось внешности, придворные дамы разбирались как
никто.
Они поспешили уверить Серафину, что она выглядит очаровательно. - Ах, ваше
высочество... - начала Джулия
Калации.
- Да? - невинным тоном проговорила принцесса.
- Как вам понравилось в деревне? - любезно осведомилась Джулия.
Сердце Серафины тревожно екнуло. Если она позволит себе вспомнить старую
виллу с облупившейся желтой
штукатуркой, слезы, без сомнения, польются у нее из глаз.
Она пожала плечами:
- Там скучно.
- Был ли полковник Сантьяго с вами любезен?
- Груб, как всегда, - ответила Серафина. Они с облегчением переглянулись.
Серафину приводило в бешенство то, что она не может позлорадствовать,
рассказывая им, как преданно и сердечно
обращался с ней Дариус. В конце концов, может, это было для него всего лишь
игрой. Она не собиралась продолжать
разговор на эту тему, но потом не удержалась и надменно добавила:
- Правда, в один из вечеров, я слышала, как он играл на гитаре. Мелодия
была очень мила.
- Он играет на гитаре? - удивилась Тереза. Острый взгляд Джулии впился на
миг в Серафину. Принцесса холодно
улыбнулась в ответ и подумала: "Как же я тебя ненавижу!"
- Да, полковник играет на гитаре, Тереза, - вкрадчиво сказала Джулия, -
это все знают. Но мне известно о нем кое-что
еще, о чем никто не подозревает.
- Неужели? - подняла брови Серафина.
Джулия выдержала многозначительную паузу и самодовольно улыбнулась.
- Ну же? - поторопила ее Антония.
- Это большой секрет. - Джулия наслаждалась всеобщим вниманием.
Серафина досадливо вздохнула.
- Его настоящее имя, - сообщила Джулия, - Граф Дариус Сантьяго!
Женщины разразились изумленными восклицаниями. Серафина встретилась в
зеркале глазами с Джулией и пригвоздила
ее взглядом. Джулия ответила принцессе улыбкой, полной еле скрытого торжества.
- Вы не знаете, о чем говорите, - холодно заметила Серафина, в то время
как другие продолжали охать и ахать. -
Зачем вы распускаете подобные слухи? Чтобы доставить Дариусу неприятности? Разве
вам неизвестно, что он внебрачный
сын, или безразлично, как болезненно полковник к этому относится?
- Он уже не внебрачный, и прекрасно знает это. О, неужели он не рассказал
вам об этом, моя дорогая? Отец Дариуса на
смертном одре признал его.
- В самом деле? - воскликнула Антония. Джулия кивнула.
- Когда старый граф узнал, какого достойного и высокого положения достиг
Дариус, он охотно признал его своим
сыном. Один Бог ведает, какими пустыми шалопаями оказались его законные сыновья.
- Так у Дариуса есть братья? - заинтересовались женщины.
- Единокровные братья. Двое. Оба старше его, - коротко сообщила Джулия. -
Законные сыновья графа.
Серафина была потрясена этой новостью.
- Кто рассказал вам все это? Джулия медленно отпила чаю.
- Кто-то из банка, где Сантьяго копит свои миллионы.
- Миллионы?! - раздался общий вздох. Серафина надменно выгнула бровь,
удивленная дерзостью графини. Что за игру
затеяла эта женщина?
- Вы влезаете во все дела полковника, сеньора Джулия?
- Я знаю о нем все, - ответила та. - Абсолютно все. Серафина скрестила
руки на груди.
- Каким же образом, поделитесь с нами ради всего святого, может знать
банкир о делах отца Дариуса?
- Проще простого, дорогая моя принцесса: через него Дариус выплачивал
деньги отцу. Серафина с недоумением
посмотрела на нее:
- Вы хотите сказать, что отец брал деньги у полковника?
- Разумеется. Граф был пьяницей, без гроша в кармане.
Пораженная и разъяренная тем, что узнает такие подробности биографии
Дариуса Сантьяго из подобного источника,
Серафина снова повернулась к зеркалу. Досада переполняла ее.
- О, ваше высочество, я забыла еще упомянуть... - улыбка Джулии походила
на лезвие бритвы и резала столь же
глубоко. - Вы слышали новость? Ваш муж прибыл сегодня, как раз после завтрака.
Принцесса, побледнев, посмотрела на нее.
- Он еще не муж мне.
Джулия отпила еще глоточек чаю и мило улыбнулась:
- Господи, как же нам будет вас не хватать, когда вы уедете отсюда.
Терпение Серафины лопнуло.
- Довольно! - резко сказала она портнихе, которая продолжала что-то
прилаживать на платье. Девушки-швейки
поспешно попятились, когда Серафина спустилась со скамеечки и решительно
направилась в гардеробную, не обращая
внимания на Джулию и хихикающих придворных дам.
- Из меня выйдет прекрасная графиня Сантьяго, как вы думаете? -
мечтательно обратилась Джулия к другим
фрейлинам в ту минуту, как Серафина захлопывала дверь.
Несколькими минутами позже принцесса решительно шагала по коридору с
единственной целью: найти Дариуса Сантьяго
и высказать ему все, что думала по поводу его жалкой скрытности. Умолчание,
утаивание правды приравниваются ко лжи!
Она была сыта по горло его шпионскими махинациями... а от собственной наивности
ее просто тошнило! Серафина-то
думала, что они так близки, как только могут быть близки двое людей. А он все
время лгал ей.
Какой же Дариус умелый лжец! Принцесса задыхалась от злости и
приготовилась к бою! Она отлично понимала, почему
он ничего не рассказал ей о своем титуле. Дариус прикрывался своим низким
положением, чтобы она не догадалась о его
вполне достойном статусе... о том, что на самом деле он мог просить ее руки.
- Где он?! - бормотала она. Серафина направилась в крыло, где
располагались королевские покои.
Возможно, он лежит в постели с очередной любовницей? С кем-то, кому
Дариусу не жаль будет отдаться до конца, кому
он не откажет в завершении близости, как ей... хотя она почти молила его об
этом.
Пересекая обширный мраморный холл при входе Серафина увидела князя Анатоля
Туринова.
- Анатоль! - Серафина опустила глаза, сделав неглубокий реверанс. Сердце
ее упало, потом часто забилось.
- Я рад, что вы еще помните меня, - проговорил он с вежливой укоризной и
отвесил принцессе легкий чопорный
поклон. Все еще учтиво склонясь, Анатоль поднял на девушку глаза и
многозначительно улыбнулся. Она ощутила его
врожденную жестокость.
Когда Анатоль, выставив вперед квадратный подбородок, оглядел комнату,
словно свое владение, и начал медленно
приближаться к Серафине, она прерывисто выдохнула, но отступать не стала.
Напротив, собрала все силы и приняла
царственную осанку, чему ее учили с раннего детства.
Широким жестом Серафина обвела рукой холл:
- Добро пожаловать в Асенсьон и в наш дом. Как прошло ваше путешествие,
ваше сиятельство?
- Анатоль, - прошептал он. Внутренне содрогнувшись, она повторила:
- Как прошло ваше путешествие, Анатоль?
Он улыбнулся и ласково заправил ей за ушко выбившийся локон. Серафина едва
сдержала дрожь, когда он коснулся ее.
- Была ли ты хорошей девочкой в мое отсутствие, невеста моя?
В это мгновение ей неудержимо захотелось отвесить ему пощечину. Но
Серафина грациозно сделала несколько шагов от
Анатоля, подошла к столу и картинно склонилась к вазе с душистыми цветами.
Теперь она стояла спиной к Анатолю, однако
физически ощущала на себе его взгляд.
Анатоль неспешно последовал за ней. Она чуть передвинулась, держась с
другой стороны стола.
- Много ли времени вы провели на корабле? - с деланным интересом спросила
Серафина.
- Слишком много, поскольку всей душой стремился к вам.
- Когда же вы прибыли?
- Два часа назад. Я уже выпил за мое прибытие с вашим замечательным отцом.
- Надеюсь, папа не очень расчувствовался по поводу моего отъезда. Он тяжко
переживает его. Он так тревожится за
меня...
- Да, я знаю, поэтому и нашел таким странным... - Анатоль помедлил,
потирая подбородок.
- Странным? Что именно?
- Что король отослал вас в загородное поместье без соответствующего
сопровождения, с мужчиной, от которого вы
когда-то совершенно потеряли голову.
Серафина побледнела как смерть и, потрясенная, уставилась на него.
Анатоль растянул губы в своей жуткой жестокой улыбке.
- Вы думаете, дорогая, что лишь Сантьяго умеет узнавать чужие тайны?
Серафина открыла рот, чтобы заговорить, но не смогла произнести ни звука.
- Разумеется, ваш отец понятия не имеет о вашем увлечении этим человеком.
- Я была тогда совсем юной.
- Он касался вас?
-Нет.
- Касался? - настойчиво повторил князь.
- Нет!
- Ваш отец доверяет ему.
- У него нет оснований не доверять Сантьяго. А что до моего увлечения
им... я этого и не отрицаю. Сантьяго принял
пулю, предназначенную моему отцу.
- Что же произвело на вас такое впечатление? Это ведь обычное дело, когда
мужчина на поле сражения отдает жизнь за
друга.
- Мне было двенадцать лет, Анатоль. Я была сушим ребенком и стояла рядом.
Его кровь была на мне.
От этих слов Серафина ощутила странный трепет.
- Вы хотите сказать, что всего лишь восхищались его героизмом?
- Ребенком? Да, конечно. Это было много лет назад. Сейчас Сантьяго и я -
просто знакомые.
Обойдя стол, Анатоль решительно подошел к девушке.
- Надеюсь, вы не обманываете меня, чудная роза экзотического острова? - Он
погладил Серафину по плечу. Она
вздрогнула и вспыхнула. - Ведь я все равно узнаю правду в нашу брачную ночь. Не
так ли? - с усмешкой добавил Анатоль.
Серафина на дрожащих ногах пошла прочь от него. Расхохотавшись, Анатоль
последовал за ней.
- Серафина...
- Вы слишком фамильярны, князь, - не оборачиваясь, холодно бросила она.
- Ваше высочество, я всего лишь испытывал вас. Она тут же повернулась к
нему:
- Проверяли? Меня?
- Разве вы не рады, что с честью выдержали проверку?
Потрясенная его дерзостью, Серафина молча смотрела на Анатоля и медленно
пятилась к стене. Скрестив руки на груди,
она инстинктивно пыталась защититься и яростно сверлила его взглядом. Но он
неумолимо надвигался.
- Одна маленькая птичка шепнула мне, что три года назад на вашем первом
балу, когда вы бросились бедному парню на
шею, он сбежал от вас. Это свидетельствует о том, что он человек чести и знает
свое место. Я это одобряю.
- Одобряете?
Князь поднял руку, призывая ее к молчанию.
- Ваш отец должен быть счастлив, имея такого подданного, - подобные люди
редки. У меня остался лишь один вопрос:
пытались ли вы снова соблазнить бедного полковника Сантьяго во время пребывания
в этом... уютном деревенском
убежище? Женщины вроде вас не терпят, когда мужчина не покоряется их чарам, а у
всякого мужчины есть предел терпения.
- Женщины вроде меня? Вы явно ничего обо мне не знаете. Простите, князь. Я
уже три раза ответила на ваш вопрос. -
Принцесса сделала шаг в сторону.
Анатоль остановил девушку, жестким указательным пальцем пригвоздив к стене
ее плечо.
- Не уходи. Молю, невеста моя, будь снисходительна, - сказал Анатоль,
улыбаясь.
В этот момент входная дверь распахнулась, и в холл вошел Сантьяго.
О Боже! Сердце у Серафины упало, внутри все сжалось.
Прошла доля секунды, прежде чем он увидел их. Анатоль не обернулся.
Понурившись, Дариус сделал два медленных
усталых шага, потом поднял голову, увидел их и застыл на месте.
Его взгляд устремился к Серафине, затем переместился на Анатоля и полыхнул
черным огнем.
Усталость как рукой сняло. Не колеблясь, Дариус быстро пересек комнату,
отшвырнул Анатоля и нанес ему удар...
сокрушительный удар в лицо.
Анатоль, шатаясь, попятился.
- Ты знаешь, кто она? И посмел тронуть ее? - взревел Дариус.
Анатоль схватил Дариуса за горло, но тот ловко извернулся и двинул князя
локтем в живот. Анатоль согнулся пополам.
Дариус надменно и презрительно посмотрел на него и бросил ему по-русски что-то
такое, отчего голубые глаза Анатоля
сверкнули диким бешенством.
Нагнув голову, как бык, князь бросился на противника.
Серафина стояла, потрясенная, поодаль, широко открыв глаза, п
...Закладка в соц.сетях
