Жанр: Фантастика
Чародей 7. Пропал чародей
... что, бросил нас?
- Нет, он вас не бросил, - пробасил кто-то у него под ногами. - И я тоже.
- Робин! - радостно воскликнула Корделия.
- Мы-то думали, что ты разведал все опасности у нас на пути, - ехидно заметил
Джефри.
- Да, но я не думал, что вы свернете с дороги, ведущей домой. Однако вы прекрасно
справились!
- Как?! Нас чуть не замучили до смерти! - вскрикнула Корделия.
- Ну, не замучили же окончательно, - уверенно пожал плечами Пак, и Келли, кивнув,
стал рядом.
- Если бы хоть на мгновение возникла настоящая опасность, дети, ваш огромный черный
конь вышиб бы дверь в эту хибару, а меткий удар эльфа вышиб бы из колдуна и без того хилый
дух.
- Из него уже чуть не вышибли дух, - буркнул Джефри.
- Это так, - согласился Пак, - но ведь он был слабее вас четверых, вместе взятых.
Магнус недоуменно покосился на Келли.
- А откуда вы знаете, что там внутри произошло?
- У камина прятался домовой. Волшебный Народец давным-давно покинул этот дом,
однако когда они увидели, что вы входите внутрь, один пробрался через мышиную нору и
подглядывал.
- Тьфу ты! - Джефри рассерженно плюхнулся на траву, скрестил на груди руки и
опустил голову. - Нам хоть раз дадут победить самим, без всякой там помощи?
- Так вы и так победили, - ответил Пак. - Вы вчетвером сами одолели этого колдуна,
дети.
- Ты заранее знал это, - обвиняюще посмотрел на наставника Магнус. Пак покачал
головой.
- Если бы вы четверо не смогли объединить свои силы, он бы победил вас наверняка.
- Тогда нас спасли бы эльфы, - фыркнул Джефри.
- Да, они спасли бы вас, - подбоченился Пак. - Я поклялся вашим родителям, что буду
оберегать вас! И вы не сделаете и шагу без стерегущих вас эльфов! Кстати, в хижине они и
пальцем не пошевелили - победа целиком за вами, за вами одними.
- Настанет день, - мрачно предрек Джефри, - настанет день, когда я побежду...
победю в битве без твоей помощи, Пак!
- Победишь, когда подрастешь, - кивнул тот, переводя взгляд с одной маленькой
рожицы на другую. - А пока... пока мы должны сомкнуть ряды и объединить силы. Вы
сделали дело и сделали его хорошо. Так что можно гулять смело, но до гулянья пора вернуться
к избранной цели.
- Освободить графа? - с надеждой спросил Джефри. Пак кивнул.
- Да. Но я думаю, нам потребуется больше сил, чем эльфы и четверо маленьких детей,
пусть даже таких могущественных, как вы, - и он рявкнул изо всех сил:
- Келли!
- Чего тебе? - проворчал тот.
- Стрелой лети к королю Туану и попроси его дать нам нескольких рыцарей и сотню
пеших взаймы. Мы будем штурмовать замок, а не какую-нибудь там хижину.
Келли кивнул.
- Катапульту тоже одолжить?
- Давай. И чтобы ты обернулся за полчаса!
- Если бы дело не обстояло так серьезно, - ехидно заметил Келли, - я бы тебе побегал,
ты бы мне поприказывал!
- Вперед, а не то ты и в самом деле поскачешь к королю... на четырех лапках.
- Однако учитывая, что дело предстоит архиважное, - сверкнул глазами Келли
напоследок, - я повинуюсь.
И исчез со свистом стрелы, выпущенной из тугого лука.
- Пошли, дети! - и Пак зашагал к дороге. - На замок Гленн!
- Полчаса уже прошло, - сообщил Грегори.
Пак раздраженно покосился на малыша.
- У вас что, у всех часы в голове?
- Нет, только у Грегори, - Магнус нежно сжал плечо младшего брата. - А где же
Келли?
- Он уже тут.
Единорог и конь-робот остановились, Магнус и Грегори соскочили наземь. Лепрекоэн
вышел из кустов, отряхивая пыль со штанов.
- Ты специально послал меня в это осиное гнездо, да?
- Осиное гнездо? - Пак подбоченился. - Ну-ка, объяснись!
- Объяснять особо нечего. Король не даст нам рыцарей. И пехоты тоже.
- Как!
- Неужели он отрекся от нас?
- Как он мог позабыть про детей Верховного Чародея?
Келли пожал плечами.
- Кто прислушивается к детям, когда судьбы королевства повисли на волоске?
- Но почему король не прислушался к просьбам Пака? - нахмурился эльф. - Отвечай,
Келли!
- Почему же, он прислушался к тебе - или к своему верховному советнику Брому
О'Берину, что, в общем, то же самое, если Бром просит за тебя, Пак. Но Туан стоит перед той
же проблемой, только в сто раз больше, на юге, на западе и на востоке. Кстати, и на севере
тоже.
Пак нахмурился.
- Ты говоришь загадками, Келли. Объяснись.
- Ни больше, ни меньше - именно то, что я сказал. Каждый мелкопоместный вассал
неожиданно поднялся против своих соседей. Их сеньоры и пальцем не пошевелили, чтобы
усмирить их - они слишком заняты, выясняя отношения между собой.
Дети со страхом глядели на него.
- И королю приходится самому наводить порядок? - прошептал Джефри. Келли кивнул.
- И вы еще удивляетесь, что у него не нашлось для вас ни конных, ни пеших?
- После твоего объяснения нисколько.
- Но как же это получается? - удивился Магнус. - Я понимаю, когда один граф
затевает войну с соседом. Но чтобы все одновременно...
- Это заговор, - покачал головой Джефри. - Нутром чую...
Взгляды присутствующих обратились на него. Магнус кивнул.
- Конечно. Это все было заранее придумано, так? - он повернулся к Паку. - Так куда
же отправились наши папа и мама?
- Наверное, вы сами должны об этом знать, - растерянно ответил эльф. - Мы прошли
по их следам до прелестного пруда в лесу. Там мы нашли следы драки, а след ваших родителей
оборвался.
- Все точно так, как в прошлый раз. Когда их похитили и перенесли в Тир-Хлис, -
прошептал Магнус.
Грегори навострил уши.
- Да, так, - согласился Пак.
- Это была не случайность и не наскоро придуманный план, - Джефри заговорил со
злостью, чтобы скрыть охвативший его страх.
- Конечно, нет, - кивнула Корделия. Страх читался и на ее личике. - Это был заговор.
Но откуда они могли знать, куда отправятся мама с папой?
- Должно быть, похитители заманили их, - подумал Джефри. - И расставили свою
колдовскую оснастку на всем пути к этому коварному пруду.
- Тогда они готовились к этому за много дней, - добавил Грегори. - Такие могучие
заклинания требуют тяжелой оснастки... даже не знаю.
Дети замолкли. Не то что Грегори нечасто признавался, что не знает, как что-то работает.
Просто обычно он знал.
Джефри подвел черту.
- Тот, кто похитил папу и маму, еще и спланировал бунт баронов - в один и тот же
день.
- Но как это можно было сделать? - удивилась Корделия.
- Есть сотни способов, - Джефри нетерпеливо пожал плечами.
- Эти события укладываются в последовательность, характерную для СПИРТ - Секты
Предотвращения Интеграции Разобщенных Телепатов, этих анархистов, врагов вашего отца, -
вмешался Фесс.
- Тогда и Грогат должен быть с ними заодно, - вскричал Джефри. Потом наклонил
голову и задумался. - Хо, а ведь это похоже на правду, а?
- Конечно, - кивнул Келли. - Судя по тому, что мы о нем знаем, я буду весьма
удивлен, если он сам придумал такой план.
- Он больше походит на марионетку, чем на партнера, - покачал головой Пак.
- А как насчет врагов? - спросил Магнус. - Папа говорил, что команде СПИРТа
противостоит мощнейшая и разветвленнейшая организация СПРУТ - Секретные Посланцы
Распространители Универсального Тоталитаризма, которая стремится к тому, чтобы править
железной рукой везде, куда та способна дотянуться.
- Да, в нашем случае видна и рука тоталитаристов, - согласился Фесс.
Они снова замолчали, обдумывая положение.
- А может быть, это происки Шир-Рифа? - подумал Грегори.
- Кажется, ты прав, - вскинул голову Джефри.
- Дети, дети, вы снова лезете на рожон, - вмешался Пак. - Мне это не нравится.
- Но ведь так или иначе у нас будут неприятности, - Корделия развела руками. - Ведь
мы же меченые, а, Пак?
Эльф на мгновение замолчал. Потом медленно кивнул:
- Да... я не подумал о том, чтобы следить за вашим домом.
- Тоже мне подумал, - фыркнул Келли. - Тебе и думать не надо было! Если бы
какой-нибудь верзила сидел в лесу и наблюдал за домом Верховного Чародея, что, эльфы
сидели бы сложа руки?
- Так-то оно так, - согласился Пак, повернувшись к детям. - Но враги вашего отца
обладают могучими заклинаниями, которых мы не знаем. И с помощью этих заклинаний они
могли наблюдать за вашим домом незаметно.
Дети молчали. Наконец Корделия тихонько спросила:
- Так значит, нам нельзя вернуться домой?
- Кажется, да, - мрачно ответил Пак. - Впрочем, я отправлю к дому эльфов, пусть
попробуют выследить шпионов.
- А где же спрячемся мы? - спросил Грегори.
- Да где угодно. Но ни в одном месте мы не задержимся дольше, чем на одну ночь.
- Ну, тогда замок Гленн - самое подходящее убежище! - подскочил Джефри. - Чем
вам не место? Нам придется только победить великана, и все!
- Давай, давай! - прогрохотал громовой голос, и на них свалилась сеть из толстых
веревок.
Келли ойкнул, прыгнул сквозь ячейки сети и исчез. Пак тоже как сквозь землю
провалился. Единорог мотнул головой, отбросив сеть в сторону, и прыгнул на свободу, но
Грогат махнул палицей, как бейсбольной битой, и смел со спины единорога Корделию и
Грегори. Они грохнулись наземь, боль прострелила до самых пят, кругом все поплыло. Они
услышали грубый гогот Грогата и яростное ржание Фесса, оборвавшееся звонким грохотом
железа о камни.
- Вот же гад, испортил Фесса! - взвыл Джефри, пытаясь выбраться из сети. - Скотина!
Ты сломал лошадь нашего папы!
- Вот закончу с вами и разнесу его на кусочки, - гаркнул Грогат.
Он одной рукой сгреб с земли Грегори с Корделией, бросил их в сеть к братьям и потянул
за завязки. Сеть затянулась, как мешок, Грогат перекинул ее через плечо вместе с добычей и с
хохотом зашагал по полю, горланя победную песню.
Подскакивавшие у него за спиной дети устроили неслышимый военный совет.
"Он большой, - подумал Джефри, - но он только один".
"И у него всего две руки и две ноги", - согласился Магнус.
"И только одна голова, - добавил Грегори. - Осторожней, Делия!"
Сестра прижимала его к себе, чтобы хоть как-то защитить от толчков.
"Я стараюсь, братик. Держись крепче".
"Нет, братья, - подумал Магнус. - Мы уже один раз убили мерзкого колдуна, и нам
пришлось снова возвращать его к жизни".
"А жаль", - заметил Джефри.
"И у того же колдуна мы узнали заклинание, причиняющее огромную боль", -
продолжил Грегори.
"Никогда мы не воспользуемся им! - тут же подумал Магнус. - Хотя... разве что против
Грогата..."
"Это он у нас в руках, а не мы у него, - подытожил Джефри. Он выглянул наружу через
ячейку сети. - Пак только что говорил, что вокруг нас всегда будет охрана, но я не вижу ни
его, ни Келли".
"И не увидишь, - отозвался Магнус. - Но будь уверен - если нам не под силу будет
закончить то, что мы задумали, они помогут нам".
Мысли Корделии были самыми кровожадными:
"Если он сломал нашего Фесса..."
"Вряд ли, - успокоил ее Магнус. - Фесс побывал во многих битвах и не потерял ни
шестеренки. Его надо будет просто включить".
"Ага, - Джефри мрачно посмотрел на братьев. - Но все-таки я не собираюсь щадить
этого ужасного великана. Что скажете, братья, сестра? Мы прикончим его сейчас или малость
погодим?"
На мгновение они замолчали.
"Ну нет! - не выдержал Джефри. - Неужели вы и в самом деле хотите оставить
разбойника в живых?"
"Пока - да", - подумала Корделия.
"Она права, - согласился Магнус. - Мы хотели попасть в замок Гленн, так ведь? Вот он
нас туда и несет".
"И потом, - добавил Грегори. - Я еще ни разу не видел настоящего великана".
Однако Грогат принес их не в замок Гленн, а в старые развалины в лесу.
Он протопал через огромный зал, остановился перед камином, в котором пылал огромный
костер, развязал сеть и перевернул. Дети попадали на пол, зашипев от боли, а Грогат ласково
улыбнулся:
- Вот! У меня новые игрушки!
Дети медленно поднялись на ноги. Джефри кровожадно взглянул на великана, но Магнус
успокаивающе положил ему руку на плечо:
- Разве у вас никогда не было друзей, чтобы поиграть?
Глаза Грогата на мгновение застыли. Затем он осклабился, и Магнус заметил, что главные
зубы великана заметно длиннее остальных.
- Вы мои игрушки, а не друзья!
- Конечно, конечно, - Джефри наклонил голову, все еще кровожадно поглядывая на
великана. - А во что вы собираетесь играть? В кегли?
- В бирюльки! - гаркнул Грогат. - Ты что, парень? Не соображаешь, что речь идет о
твоей жизни и смерти?
Джефри промолчал, но быстро вмешался Магнус.
- Мы еще многого не понимаем. Мы всего лишь дети. Может быть, вы нам расскажете
кое о чем?
Грогат изумленно уставился на Магнуса. В его глазках блеснуло подозрение.
- О чем это?
- Да о многом, - Магнус был сама воплощенная невинность.
Грогат уселся на скамью, медленно облокотился о стол, настороженно глядя на детей.
- Бедный великан, - Корделия просто расточала симпатии. - Вам, наверное, не часто
приходилось играть с друзьями?
- Что мне толку играться? - буркнул великан.
- Кто же не любит поиграть? - развел руками Магнус. - Бьюсь об заклад, вы ни разу
не играли в загадки!
- Загадки? - нахмурился Грогат. - Это еще что такое?
- Это очень просто, - лучезарно улыбнулась Корделия. - Один из нас загадает вам
загадку, и если вы ее не разгадаете, то ответите на любой наш вопрос.
- Мы поумнеем на целую разгадку, - жизнерадостно добавил Магнус, - а ты
развлечешься!
Грогат пристально посмотрел на них, и Магнусу показалось, что они немножко
перестарались. В конце концов великан кивнул:
- И в самом деле, это может быть забавно. Ну, как хотите. Давайте ваши загадки!
Дети облегченно вздохнули. Магнус начал:
Артур О'Бауэр свой полк разогнал,
Артур О'Бауэр в небо умчал.
Шотландский король и вся его рать
Артура О'Бауэра не могут сдержать!
- Вот! - Корделия сверкнула глазами. - Отвечайте-ка - кто такой этот Артур
О'Бауэр?
Грогат сосредоточенно наморщил лоб. Дети, затаив дыхание, ждали, пока он задумчиво
разглядывал пламя в камине. Наконец он повернулся к Магнусу:
- Ерунда какая-то! Как это король со всей своей ратью не может удержать одного
человека? Да еще разогнавшего свой полк?
- Конечно, это ерунда, - с готовностью согласился Магнус. - Это просто так
говорится, для интереса.
- Вот, - кивнул великан. - Ну, говори - кто такой этот Артур О'Бауэр?
- Ветер, вот кто!
- Ветер... - у Грогата отвисла челюсть. Затем он оглушительно заржал, откинув голову
назад.
- Ну, конечно! Теперь я понял, что это такое, теперь я знаю, как играть в загадки! Ну-ка,
дайте-ка я вам загадаю!
- Постойте! - Магнус поднял руку. - Сначала ответьте на вопрос! Ведь по уговору вы
сперва должны ответить, а уж потом загадывать.
- Разве вы забыли? - добавила Корделия. Грогат обиженно покосился на них, затем
чуть не улыбнулся:
- Ну, так и быть, я ведь не угадал. Давайте ваш вопрос.
- Вы уродились великаном? - спросила Корделия. - Или просто все росли и росли,
пока не вымахали выше всех?
Грогат помрачнел, но ответил.
- Точно не помню. Те люди, которые меня воспитали, рассказывали, что меня принес в
их дом странник, и тогда я был крошечным младенцем.
Все четверо уставились на него, сгорая от любопытства.
- Теперь - моя загадка, - Грогат наклонился к ним. - Скажите-ка, что такое -
серебряное сверху и бледное снизу?
- Да это же... Ух! - локоть Магнуса врезался ему в ребра, и Джефри осекся.
- Серебряное сверху... бледное снизу... - Магнус наморщил лоб. - Может быть, это...
Нет, ящерица сверху зеленая... Нет, не то... Вот, знаю! Это камень!
- Вот и не угадал! - обрадовался Грогат. - Где ты видел серебряные камни?
- Высоко в Скалистых горах, - ответила Корделия, - только папа сказал нам, что это
"обманка". А каков правильный ответ?
- Рыба, несмышленыши! Вы что, рыбы никогда не видели?
- Только жареную и в тарелке, - соврал Магнус. - Ну, задавайте свой вопрос.
- Вопрос? Ага... - Грогат задумался. - Сейчас... вопрос... Ох.
Дети ожидали. Наконец Грогат спросил:
- Что это за лошадь у вас была? Я ее опрокинул на камни, а она зазвенела! Никогда не
слышал, чтобы лошади звенели!
В глазах Джефри снова вспыхнула ярость, но Магнус быстро ответил:
- Это заколдованная лошадь. Я не знаю, как ее заколдовали, потому что это лошадь
нашего папы.
- Заколдованная? - Грогат глянул на Магнуса. - Так ваш отец - чародей?
- Ай-ай! - Корделия погрозила пальцем. - Сначала загадка, потом вопрос. Теперь
наша очередь.
Наш мужичок идет налегке,
С камнем во рту и палкой в руке,
В красном камзоле, мил и пригож,
Скажешь, кто это - получишь грош!
Грогат снова наморщил лоб.
- А что такое "грош"?
- Папа говорит, что это мелкая монета. А кто такой мужичок в красном камзоле?
- Мужичок... сейчас, сейчас... - Грогат уставился в пустоту. - Это не эльф. Я еще ни
разу не видел эльфа с камнем во рту. Я вообще ни одного эльфа не видел. Интересно, эльфы на
свете бывают?
- Бывают, бывают, еще как бывают.
- Магнус! - напустилась на него Корделия. - Сначала он должен отгадать, а уж потом
ты будешь отвечать.
- О! Да, я ошибся!
- А я не виноват, - Грогат ухмыльнулся. - Все равно я не знаю, что это за мужичок.
- Это вишня! - торжествующе вскричала Корделия. - Палка в руке - это хвостик, а
камень во рту - это косточка. Теперь отвечайте на такой вопрос: если вы были самым
обычным ребенком, как же выросли таким огромным?
Грогат довольно улыбнулся, и Корделия порадовалась, что сказала "огромный", а не
"здоровенный".
- Странник, который принес меня старикам, дал им снадобье, чтобы те подмешивали мне
в еду, - тут он помрачнел. - Еще он дал им золотой, чтобы они позаботились о приемыше. Но
они, кажется, больше заботились о золотом.
"И поэтому Грогат затаил обиду и решил отомстить приемным родителям, а заодно
набрасывается на всех встречных", - подумал Грегори.
"Ты прав, - согласился мысленно Магнус, - но что это было за снадобье?"
А вслух он спросил:
- Теперь ваша очередь загадывать загадку.
Грогат задумался.
"Папа рассказывал, что в голове, в основании черепа, есть такая шишечка, от которой
зависит, как человек растет, - ответил Магнусу Грегори. - Это снадобье, скорее всего,
воздействовало на эту самую шишечку".
"Да, но кем мог быть этот странник?"
"Кем-то из папиных врагов, - вмешался Джефри. - И неважно, с какой стороны. Из
СПРУТа или СПИРТа".
- Что такое, - спросил Грогат, состроив уморительную гримасу, - коричневое весной,
зеленое летом и рыжее осенью?
Грегори открыл рот, но Корделия вовремя прикрыла его ладонью.
- Сейчас, дай подумать... зеленое... рыжее...
Она вздохнула и покачала головой.
- Не знаю.
- И не догадаешься ни за что! - радостно вскричал Грогат, довольно стукнув ладонью
по столу. - Это же дерево, глупая!
- Ой, и правда! - Корделия просияла. - Задавай твой вопрос.
- Ваш отец волшебник? - вспомнил Грогат.
- Нет, он чародей. Вот моя загадка: где бывает цыпленок без костей?
- Цыпленок без костей! - Грогат изумленно разинул рот. - Не знаю... Говори, говори
скорее, где бывают такие цыплята - мне так хочется съесть цыпленка, который бы не хрустел
на зубах!
- Поджарь яйцо! - торжествующе ответила Корделия.
Грогат обалдело посмотрел на нее. Затем оглушительно заржал, закинув голову и хлопая
себя по коленкам.
"Он что, жрет цыплят целиком?" - удивился Джефри.
"Да. И вдобавок не ощипывает", - подумал Магнус.
- Давай подумаем, - Корделия приложила пальчик к поджатым губкам. - О чем же у
тебя спросить?
"Спроси у него, зачем он рыскает по окрестным деревням", - предложил Магнус.
- А зачем ты рыскаешь по окрестным деревням? - повторила за братом Корделия. - У
тебя очень милая берлога, если ее починить.
- Потому что я терпеть не могу этих трусливых мошенников! - вскричал Грогат. -
Старик, который вырастил меня, все время подгонял: "Сделай то! Подай это!" Мне надоели
постоянные понукания, и я решил, что когда вырасту, не буду больше слушать ничьих указов!
И я плюю на трусов, которые подчиняются приказам, и теперь все будут подчиняться моим
приказам!
Он облокотился на стол, с улыбкой глядя на детей.
- Вот вы, например, - вы не выказываете страха, и не похоже, чтобы вы плясали под
чью-нибудь дудку...
"Мы что, начинаем ему нравиться?" - прошелестела мысль Джефри.
"Нужно ли нам это?"
"Папины недруги используют его в качестве марионетки, чтобы в стране воцарился
хаос, - подумал Грегори. - А Грогат... он так гордится тем, что не слушает ничьих
приказов..."
"Это правда, - подумал Магнус. - Я не сомневаюсь, это дело рук папиных недругов из
СПИРТа, которые ненавидят любое правительство. Это они принесли подкидыша старой паре и
заплатили им. Но почему СПРУТ, которые желают править Грамарием железной рукой, не
сделали ничего, чтобы остановить великана?"
"Да тоталитаристам же будет легче завоевать страну, когда некому станет управлять и
когда не останется регулярных армий, а только разрозненные кучки бандитов", - ответил
Джефри.
"Что-то мне не нравится, как он на нас смотрит", - тревожно подумала Корделия.
- Пора проверить, будете вы меня слушаться или нет, - проворчал Грогат.
Грегори быстро подумал:
"Я проследил, как текут его мысли, когда он шевелит руками и ногами или напрягает
мускулы, чтобы удержать равновесие. Все сходится в один большой узел чуть повыше брюха".
"Если ты стиснешь его своими мыслями, то великану будет очень больно", - Корделия
поежилась при мысли об этом.
- Может быть, вам лучше выяснить - не командует ли кто вами? - отважился спросить
Магнус.
Глаза Грогата сердито зажглись. Он вскочил, рявкнув:
- Ты что, издеваешься, клоп? Кто может командовать мной?
- Тот, кто приносит снадобье, чтобы кормить вас, - Магнуса неожиданно осенило. -
Если вы не выпьете свое снадобье, вам ведь становится больно, а?
Грогат пристально посмотрел на него горящими глазами.
Неожиданно он обернулся к окну. Губы великана изогнулись в ухмылке.
- Что я слышу? - чмокнул он губами. Дети напрягли слух, но не услышали ничего.
- Не знаю, - признался Магнус. - А что вы слышите?
- Девчонку, - раскатисто захохотал Грогат. - Всего лишь местную девчонку, которой
вздумалось пройти через лес. Не стоило пускаться бедняжке в путь одной!
И он бросился к дверям.
На пороге великан обернулся и ткнул в них огромным пальцем.
- И не думайте убежать - дверь я запру, а если собираетесь выбраться в окно - упадете
и разобьетесь!
И дверь захлопнулась за ним.
В наступившей тишине дети уставились друг на друга.
- Надеюсь, вы его не послушаетесь, - раздался голос от камина.
Дети испуганно обернулись.
- Пак! - радостно взвизгнула Корделия.
- Чему вы удивляетесь? Разве я не говорил вам, что буду присматривать за вами?
- Действительно, - признал Магнус. - Ты не найдешь метлу для Корделии, Пак? Тогда
мы улетим через окно!
- Метла в углу. Тебе придется только стряхнуть минимум десятилетний слой паутины.
- Бррр! - Корделию передернуло.
- Ох и привередливая ты, - вздохнул Магнус. Он шагнул в угол и стряхнул с метлы
пыль.
- Пак, - спросил Джефри, - а что великан сделает с девушкой, когда поймает ее?
- Наверное, съест, - глубокомысленно ответила Корделия.
- Что-то в этом духе, - печально ответил Пак. - Вперед, дети! Мы должны спасти ее!
- Конечно, мы спасем ее, - удивленно ответил Джефри. - Но почему ты сказал
"должны", Робин?
- Потому что эта девушка, перед тем, как выплеснуть помои, всегда окликала: "Берегись,
Народец!", и потому что она всегда оставляла для домового блюдечко с молоком у огня.
Неужели Волшебный Народец оставит бедняжку в трудную минуту? Ну нет!
Тут Пак повысил голос:
О эльфы леса, духи ручейков!
И вы, что в час отлива вслед волнам
Грозите кулаком, чтобы со смехом
Умчаться прочь, когда нахлынут вновь!
Вы, что в зеленой тине пузыри
Пускаете под бледною луной
И, возводя чертоги в час ночной,
Резвитесь в них до утренней зари!
В беду одна девица угодила,
Что эльфам долг любви всегда платила!
Он замолк, прислушиваясь, затем довольно кивнул.
- Вот и хорошо. За мной, дети!
И направился к окну. Озадаченные дети - следом, причем Корделия волокла за спиной
метлу. Снаружи раздался жуткий рев. Гэллоугласы уставились друг на друга.
- Это еще что такое? - не выдержал Магнус. Джефри ехидно ухмыльнулся.
- Ну-ка, посмотрите! - позвал Пак, вскочив на подоконник, и шагнул наружу.
Мальчики подскочили в воздух и выплыли вслед за ним, Корделия ловко оседлала метлу и
тоже поднялась в воздух. Они вылетели из окна и полетели над лесом к пастбищу. Через
пастбище шла тропинка, и по этой самой тропинке прочь во все лопатки улепетывала
молоденькая девушка.
- Волшебный Народец испугал ее видом медведя-шатуна, - объяснил Пак.
- Он и в самом деле рычал, как настоящий, - Джефри посмотрел вниз и радостно
ухмыльнулся.
- Что бы там ни выдумал Волшебный Народец, Пак, он постарался на славу.
Внизу, под ними, Грогат топал, отмахивался руками и выл, как безумный.
- Что эльфы с ним сделали? - восторженно охнула Корделия.
- Целый рой пчел неожиданно решил, что великан - это лужайка, заросшая душистыми
цветами, - невинно ответил Пак.
- О! Могучее колдовство! - Джефри вспомнил, как от Грогата несло.
- Но если пчелы улетят прочь, он погонится за девушкой или вернется и увидит, что вы
сбежали, и тогда в поисках беглецов будет бушевать в лесу. А то вернется и выместит зло на
графе и его семействе - они ведь все еще в плену.
- Значит, мы должны вырубить его основательно, - твердо ответил Магнус. - Ну-ка,
Грегори, где там его комок, в который сходятся мысли великана?
Грегори тут же вообразил им нервную систему Грогата, и все трое вместе обрушили на
солнечное сплетение великана сокрушительный удар. Грозный разбойник согнулся пополам,
словно из него вышибли дух. Собственно, так оно и было.
- Он заснул, как после общей анестезии, - сообщил Грегори через минуту.
- Пчел можно отпустить, Пак, - кивнул Магнус.
Жужжащее облако поднялось с лохматой головы Грогата и полетело обратно к лесу. Пак
улыбнулся.
Магнус, облегченно вздохнув, выпрямился.
- Готово.
- О да, - Джефри покосился вниз, на великана. - Добрые люди могут снова
безбоязненно ходить по большой дороге.
- Еще не могут, - поправила Корделия. - В лесу все еще прячутся другие бандиты.
Джефри просиял.
- Ну так мы их выловим! - и он потянулся за кинжалом.
- Нет, не выловишь! - Пак перехватил его руку. - Вот когда
...Закладка в соц.сетях
