Жанр: Фантастика
сага о шуте и убийце 3. Судьба шута
...шенная рыба, а Скилл уносил за собой
частички моей
сущности. Неожиданно у меня возникло ощущение, будто мои стены не столько
защищают меня,
сколько отгораживают от всего, что есть хорошего в мире. Поток Скилла не манил
меня своими
сладостными переживаниями, просто теперь мне казалось, что конец неизбежен,
конец, к которому я
всегда был приговорен. Скилл поглотит меня и позволит забыть, кем я был и что
совершил. Как же
отчаянно я этого хотел!
Я ощутил присутствие Верити, точно легкий, давно забытый аромат, намек на
который приносит
коварный ветер. Я чувствовал Верити и многих других, старше и мудрее,
исполненных умиротворения.
Они излучали покой и невозмутимость, Старейшины потока Скилла. На меня снизошел
мир.
И вдруг в мое сознание ворвались чьи-то взволнованные голоса, они что-то
говорили, но так
быстро, что я за ними не поспевал. Они кого-то искали, девушку, нет, мужчину,
нет, девушку и
мужчину, унесенных течением. Это плохо, но я тут совершенно ни при чем. Мне
ужасно хотелось,
чтобы они перестали волноваться, успокоились и составили нам компанию. И почему
они
отказываются, нет, отчаянно сражаются с ощущением умиротворения и единения,
которое можно
познать только здесь?
Как тебе не стыдно! - Он вцепился в меня зубами и принялся безжалостно
трепать. - Как ты
мог предать детеныша? Меня бы ты не бросил, ты бы пришел ко мне на выручку - а я
к тебе. Позор
тебе, почему ты ее отпустил? Разве мы не стая? Ты знаешь, что, если ты это
сделаешь, ты бросишь
меня? Неужели тебе все равно? Неужели ты никогда не был волком?
Этот вопрос причинил мне более мучительную боль, чем его клыки, и заставил
сражаться. Чейд,
Дьютифул и Олух объединили усилия и пытались нас найти. Они все делали
неправильно, как человек,
который ловит рыбу решетом. Никто из них, кроме Олуха, не знал достаточно
хорошо, как Неттл
выглядит в потоке Скилла, но ни Чейду, ни принцу не пришло в голову попросить
маленького
человечка отыскать ее.
Я попытался собрать остатки своей сущности, чтобы связаться с ними. Такое
же точно ощущение
возникает, когда делаешь что-то во сне, где последовательность событий не имеет
смысла, а реальность
меняется каждую минуту. Наконец мне удалось прикоснуться к Олуху, едва слышно,
так тонкая
ниточка опускается на рукав куртки, и прошептать:
Найди женщину, которая помогла котенку. Здесь она выглядит именно так.
Найди eel
И он нашел Неттл. Мы знали, что его Скилл очень силен, но еще никогда не
видели, на что Олух
способен в потоке Скилла, где значение имеет лишь умение в нем ориентироваться.
Олух пропел песнь,
которая была Неттл, и ее сущность потянулась к знакомой мелодии. Он не искал, он
ее звал, предлагая
наполнить собой оболочку, созданную им. А потом, словно возвращая хрупкую
статуэтку на полку, где
ее место, он вернул Неттл в свой сон. Мне еще не доводилось видеть, чтобы ктонибудь
с такой
нежностью и осторожностью обращался с женщиной. На одно короткое мгновение я
увидел фургон, как
будто сам там находился, и котенка на постели, а рядом без сил распростерлась
женщина. Котенок
сказал ей:
Все хорошо. Отдыхай. Ты знаешь, как добраться отсюда домой. Ты сначала
отдохнешь, а потом
вернешься к себе. Ты в безопасности. Ты знаешь, что я тебя люблю.
Я восхитился тем, как легко он все проделал, но уже в следующее мгновение
Олух меня
почувствовал и вышвырнул из своего сна. Мне там не было места. Но, прогнав меня,
он одновременно
помог мне обрести форму, вернул мне самого себя, и я вдруг услышал радостный
крик Дьютифула:
Фитц! Вот ты где! Мы думали, что потеряли тебя.
Почему ты нас предал? Что ты наделал? Где девушка? - вмешался Чейд.
Неттл в порядке. Я ее починил. А сейчас починю и его, - спокойно и деловито
заявил Олух.
И бесцеремонно засунул меня назад в мое тело.
Тяжело дыша, я лежал на полу ледяного туннеля. Когда мне удалось наконец
открыть глаза,
оказалось, что весь мир окрашен в черный и красный цвет. В следующее мгновение я
сообразил, что
смотрю на огонь в котелке, а кувшин с порошком лежит около моей руки. Я отполз
подальше от
пламени, и он откатился в сторону. Думать о чем-нибудь у меня не было сил. Гдето
вокруг, внутри и
подо мной разговаривали драконы, и их слова громом отзывались во всем моем теле.
Мне совсем не
хотелось в этом участвовать, ведь я чудом остался в живых, после того как
попытался позвать дракона.
Собрав остатки сил, я встал на колени, постаравшись убедить себя, что смогу
выбраться из туннеля на
четвереньках.
А дальше произошло сразу три события. Я услышал голос Дьютифула, который
звал меня от
выхода из туннеля; лед у меня под руками треснул и зигзагом устремился навстречу
рассвету; а в мое
сознание ворвалась Бледная Женщина. Она обладала Скиллом. Я это знал, и мне
следовало быть
осторожнее. Она смотрела мне в душу бесцветными глазами и окутала своей
ненавистью. Ее слова
прозвучали точно звонкая пощечина.
Ты сделал выбор, бастард - король. Ты выбрал дракона и отказался от своего
Любимого. И тебе
суждено жить с этим выбором. И ему тоже. По крайней мере некоторое время. Пока я
не покажу
тебе плоды твоего решения.
И она исчезла, оставив меня с ощущением, будто меня облили помоями с головы
до ног. Такая
ненависть и злоба не имеют границ, и я понял, что она заставит Шута терпеть
невыносимые муки, пока
он окончательно не лишится рассудка. Я без сил повалился на пол, не в состоянии
сдвинуться с места.
И снова я почувствовал едва различимое движение внизу под собой и услышал
пронзительные жалобы
льда. А потом наступила тишина. Больше всего на свете мне хотелось погрузиться
во чрево ледника,
как это сделал Айсфир, и найти там свою смерть, но, подняв голову, я увидел
Дьютифула, который
стоял около меня на коленях и тряс за плечо. - Вставай, Фитц. Вставай! Нужно
отсюда выбираться.
Дракон начал шевелиться, и лед ломается. Он может на нас обрушиться. Вставай.
Не дождавшись, пока я сдвинусь с места, он схватил меня за воротник и
вытащил из туннеля к
людям и миру света.
XXIV
ПРИКАЗ ТИНТАЛЬИ
И когда пастух, ставший воином, устал от безнадежных
попыток пронзить неуязвимую шкуру дракона своим клинком, он
отошел от него, обливаясь потом и задыхаясь. Но, немного
отдышавшись, он снова бросился в атаку с криками, что все
равно отомстит существу, сожравшему его стадо.
При этих словах сытый дракон проснулся и медленно,
точно утреннее солнце, выползающее на небо, поднял голову и
открыл глаза. Он посмотрел на человека и его меч, и в его
огромных зеленых глазах закружились вихри. Кое-кто говорит,
будто они напоминали могучий водоворот, и они поглотили душу
Хердерсона, утянули ее в свои глубины, и он стал рабом дракона.
Другие же утверждают, что Xердерсон без страха выдержал
взгляд дракона, но когда он вдохнул воздух, который выпустил из
своей глотки дракон, воин покорился чудовищу. Настоящих
свидетелей этого не было, потому что те, кто собрался
посмотреть, как Хердерсон попытается прикончить дракона,
стояли очень далеко, на самом краю выпаса.
Но, так или иначе, дракон похитил сердце человека.
Неожиданно Хердерсон отбросил в сторону свой щит и клинок и
крикнул: "Прости меня, о изумрудный, о живое воплощение
драгоценностей, пламени и самой истины! Когда я подошел к
тебе, я еще не знал, сколь велико твое могущество. Прости меня
и позволь вечно служить тебе и прославлять тебя! "
Сказание о слуге дракона.
Мир вокруг меня был ослепительно белым и очень холодным. В конце концов мне
удалось встать
на ноги, и я даже вспомнил, что нужно делать, чтобы передвигать их. Откуда-то
появился Баррич и
схватил меня за руку. А потом Дьютифул, Баррич и я, спотыкаясь и скользя,
поспешили в первых лучах
рассвета к палаткам. Я увидел, что Чейд практически бежит к нам вверх по склону.
На приличном
расстоянии от него медленно шел Олух. За ним следовали Лонгвик и оставшаяся
стража. Обладатели
Уита, одетые кое-как, вывалились из своей палатки и теперь стояли на снегу, чтото
кричали и
показывали на холм, одновременно натягивая плащи и сапоги. Воины Хетгарда
остановились поодаль и
молча кивали друг другу, словно с самого начала ждали, что им уготована именно
такая судьба.
Первая попытка Айсфира вырваться на свободу вызвала небольшое
землетрясение, но он
продолжал сражаться со льдом, и мы поспешили поскорее убраться подальше от ямы.
У нас за спиной
дракон изо всех сил старался выбраться из своей ледяной темницы. Лед трещал и
жалобно Стонал, во
все стороны летели осколки, но Айсфир явно терял силы, и каждая новая попытка
была слабее
предыдущей. Когда мы добрались до середины склона, все стихло. Мое восприятие
дракона через Уит
оставалось очень четким, но я чувствовал, что он истратил все силы и находится
на грани между
жизнью и смертью.
- Вот будет забавно, - задыхаясь, сказал я Барричу и Дьютифулу, - если
после стольких лет,
проведенных в поисках смерти, он умрет, сражаясь за свою жизнь.
- Мы все умираем, сражаясь за свою жизнь, - фыркнул Баррич.
- Что произошло? - потребовал объяснений Дьютифул. - Почему ты разбудил
его? Порошок
Чейда не сработал? Почему ты передумал его убивать?
Прежде чем я сумел ему ответить, к нам подбежал Чейд. Мой старый наставник
бросился ко мне,
дрожа от ярости. - Как ты мог? - Его голос звенел от возмущения. - Как мог
предать собственную
кровь? Тебя послали убить дракона. Какое право ты имел принимать другое решение?
Как мог пойти
против интересов своей семьи?
- Я не предавал интересов своей семьи. Я пожертвовал Шутом ради династии
Видящих, -
сказал я ему. Я произнес эти страшные слова вслух при свете начинающегося утра,
и вдруг впервые до
конца осознал, что они означают. Мне пришлось перевести дыхание, прежде чем я
смог продолжать. Я
сказал уже гораздо тише: - Она наблюдала за нами, дергала за веревочки, как
марионеток, пока мы не
забыли про нее. Да, Бледная Женщина желает дракону смерти. Возможно, если бы мы
его убили, она бы
вернула нам Шута, но лишь для того, чтобы он увидел, как рушатся его надежды.
Чтобы он стал
свидетелем конца династии Видящих.
И не обращая внимания на то, что нас могут услышать, я привел Дьютифулу и
Чейду свои доводы.
В наступившей тишине я чувствовал, что они обдумывают мои слова. Да, они приняли
и оценили мою
правоту.
- Я помешал тебе сдержать слово, - сказал я Дьютифулу. - И ты лишился
невесты. Но я не
сожалею об этом. Боюсь, в противном случае ваш брак был бы заключен на крови и
не принес бы в мир
ничего, кроме крови и смерти. Мы же выбрали жизнь - по крайней мере на некоторое
время. Жизнь
дракона. И возможно, более надежный мир между Шестью Герцогствами и Внешними
островами, чем
тот, который мы могли получить после смерти Айсфира.
- Красивые слова! - возмущенно вскричал Чейд. - Но ты сам не понимаешь, что
ты выбрал!
Как, впрочем, и я. Если это существо вырвется на свободу, выберет ли оно жизнь,
наши жизни? Ведь
дракон голоден. А если он решит закусить нами? Признаю, я проявил
недальновидность. Возможно, ты
поступил мудро, когда не убил его. Но зачем было его будить? Кто поблагодарит
тебя за это, Фитц
Чивэл, когда сегодняшний день подойдет к концу?
- Фитц Чивэл? - услышал я голос Сивила, который подошел к Чейду. - Фитц
Чивэл? Я не
ослышался? Том Баджерлок - это Фитц Чивэл? Бастард, наделенный Уитом? -
Повернувшись к Уэбу,
он схватил его за руку, требуя ответа.
Глаза юноши превратились в два огромных блюдца, он задыхался от потрясения.
Друг Дьютифула
смотрел на меня, словно никогда не видел раньше, но я не заметил в его глазах
восхищения. У него
отняли легенду и показали обычную землю там, где он ожидал увидеть сияние
золота.
- Тише! - вмешался Уэб, стараясь сберечь тайну, которая, похоже, выросла из
своих одежек. -
Не сейчас. Позже я тебе все объясню. У нас нет времени. Он разбудил Айсфира. А
мы должны
освободить его.
Уэб оценивающе посмотрел на меня, и мне показалось, что ему понравилось то,
что он увидел. Он
кивнул мне - или поклонился? - и прошел мимо нас.
Только сейчас я заметил, что все до единого обладатели Уита держат в руках
инструменты,
лопаты и кирки. Новая цель придала всем силы. Свифт и Кок л прихватили сани,
чтобы оттаскивать от
ямы куски льда. Проходя мимо нас, Свифт даже не взглянул ни на меня, ни на
Баррича. Тем не менее
Баррич почувствовал его присутствие и не обратил ни малейшего внимания на его
холодное молчание.
- Будь осторожен, сынок, - предупредил он его. - Никто не знает, кого Фитц
разбудил и как
отнесется к нам дракон. - Затем Баррич повернулся ко мне, и я обнаружил, что
даже слепой человек
может пронзить тебя взглядом. - Что ты сделал? И почему?
Возможно, пришло время для новых откровений. - Это не я. Ну, не совсем я. Я
знал, что дракон
жив, но не мог добраться до него при помощи Скилла, я чувствовал его лишь
благодаря своему Уиту. У
меня еще очень слабый Скилл. А потом Неттл нашла меня. И...
- И Неттл его разбудила! - радостно объявил Олух, который наконец добрался
до нас. - А я
спас ее, теперь она в безопасности. Она меня любит.
- Что?! - вскричал Баррич, и я услышал в его голосе боль и возмущение. -
Неттл, моя Неттл?
Неттл и Уит? Этого просто не может быть!
- Нет. У нее нет Уита. Она обладает Скиллом. - Голос Чейда прозвучал
нетерпеливо. - Но она
не прошла обучения. И это очень опасно. Вот еще одна забота, за которую мы
должны благодарить
Фитца и его капризы. Мы чуть не потеряли ее в потоке Скилла, но Олух знает Неттл
настолько хорошо,
что сумел найти и вытащить оттуда. Сейчас она в безопасности, Баррич. Скорее
всего, девочка не
понимает, что с ней случилось, но ей больше ничто не угрожает.
- Это уже слишком. Я просто не вынесу всех ваших откровений. - Баррич
держал меня за руку,
но неожиданно я понял, что это я поддерживаю его, а он тяжело опирается на меня.
- Я подозревал,
что она обладает магией Чивэла. Давно понял, а когда она рассказала мне, что ей
приснился волк... вот
тогда-то я и решил, что должен поговорить с Кетриккен и выяснить, почему
королева вдруг решила
заняться образованием Неттл. - Он улыбнулся мне, и в его улыбке перемешались
гордость за девочку
и страх за ее будущее. - Она оказалась такой сильной, что смогла разбудить
дракона?
И тут в нас ударила магическая волна такой силы, что Чейд не удержался на
ногах и плюхнулся на
колени. К нам обратилась Тинталья, которая нашла нас:
ИДИТЕ И ПОМОГИТЕ ЕМУ. ВЫКОПАЙТЕ АЙСФИРА И НЕ ВЗДУМАЙТЕ ПРИЧИНИТЬ ЕМУ
ВРЕД. Я СПЕШУ К НЕМУ, БЫСТРАЯ, ТОЧНО ЛЕСНОЙ ПОЖАР. ПРИКОСНУВШИСЬ К ВАШИМ
РАЗУМАМ, Я ТЕПЕРЬ ЗНАЮ, ГДЕ ОН НАХОДИТСЯ, Я БОЛЬШЕ НЕ НУЖДАЮСЬ В ПТИЦЕ,
УКАЗЫВАЮЩЕЙ МНЕ ПУТЬ. ПРЕДУПРЕЖДАЮ ВАС: Я УЖЕ НЕДАЛЕКО, И Я ХОЧУ, ЧТОБЫ
ОН САМ МЕНЯ ВСТРЕТИЛ, КОГДА Я К ВАМ ПРИБУДУ. В ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ ПЕНЯЙТЕ НА
СЕБЯ!
Это был не Скилл и не Уит, однако ее мысли захлестнули меня, точно могучий
поток Скилла.
После вмешательства Айсфира в мое сознание я болезненно реагировал на Скилл, а
мощь приказа
Тинтальи чуть не сбила меня с ног. Подозреваю, что обладатели Скилла оказались
более чувствительны
к ее мыслям, чем остальные. Вне всякого сомнения, они произвели сильное
впечатление на группу
Скилла Дьютифула. А члены группы Уита отреагировали на слова Тинтальи поразному:
одни,
казалось, поняли все, что она сказала, другие озадаченно оглядывались по
сторонам. Кокл, похоже,
вообще ничего не уловил.
- Вы ее слышали! - громко крикнул Сивил. - Тинталья приказала нам помочь
Айсфиру
выбраться из-подо льда. За дело! - И он бросился вверх по склону, словно вел за
собой солдат в атаку.
Один островитянин распростерся ниц, решив, что к нему обратился сам бог или
демон. Двое
других пустыми глазами уставились вдаль, словно пытались понять, что же они
услышали. Остальные
вообще стояли как ни в чем не бывало. Баррич, которого мой отец, стараясь
защитить от постороннего
вмешательства, давным-давно закрыл от Скилла, несколько мгновений удивленно
смотрел в
пространство, как будто что-то вспоминал. Думаю, благодаря своему Уиту он
почувствовал призыв
Тинтальи, но не смог разобрать слов.
Впрочем, на размышления у меня была всего пара минут, а потом Олух,
радостно улыбаясь и
вопя, помчался вверх по склону. - Я иду! - кричал он. - Я иду, чтобы тебя
выкопать, Айсфир!
Я отнес его энтузиазм на счет влияния, которое оказал на его простую душу
Айсфир в
предыдущие дни. Вдобавок Олуху удалось спасти Неттл, и, вероятно, его
переполняли необычные
переживания. Мы с Дьютифулом направились вслед за ним, Чейд не отставал. Принц
вдруг проговорил:
- Мы убрали большую часть льда в том месте, где находится его спина, думаю,
именно там он
попытается выбраться наружу. Нам почти ничего не придется делать!
И только тут я удивился тому, как радостно он бросился освобождать Айсфира.
- Значит, ты не согласен с Чейдом, который твердит, что мы должны были
оставить все как есть
и не трогать дракона?
- Да. Согласен. Был согласен. Но это было... раньше. До того, как Неттл его
разбудила. Нет.
Прежде чем... но нам приказала Тинталья. Тинталья... - Он вдруг замедлил шаги и
смущенно
посмотрел на меня. - Это... понимаешь, очень похоже... ну, на тот Скилл -
приказ, который ты мне дал.
Только здесь что-то другое. Я просто не могу не обращать внимания на ее слова.
Мне так кажется. -
Дьютифул схватил меня за руку и заставил остановиться, на лице у него появилось
необычное
выражение. - Она высказала свою волю, и на одно короткое мгновение я мог думать
только о том,
чтобы исполнить ее желание. Странно. Наверное, именно это люди называют чарами
дракона?
- В старых легендах говорится о волшебном дыхании дракона, якобы с его
помощью он
подчиняет себе людей, - вмешался Баррич, о котором я начисто забыл. Оказывается,
он умудрился
поспевать за нами. - Я что-то пропустил? Вы имеете в виду Скилл?
- Что-то вроде того, - задумчиво проговорил Дьютифул. - По-моему, это
похоже на приказ,
переданный Скиллом, но я не знаю наверняка. Мне кажется, я хотел помочь Айсфиру
и до того, как она
вмешалась, что я сам так решил. Но...
И тут нас обогнал Чейд, который бормотал себе под нос: - Порошок. Нам
поможет мой порошок.
Взрыв освободит дракона. Нужно только выбрать другое место. Или, может быть,
разложить мою смесь
в более мелкие сосуды...
Мы с Дьютифулом переглянулись и нагнали Чейда. Я схватил его за рукав, но
он стряхнул мою
руку. Тогда я схватил его снова, уже сильнее.
- Чейд, ты не можешь его сейчас убить. Слишком поздно. Тинталья уже почти
здесь, и слишком
многие из наших людей горят желанием помочь Айсфиру выбраться на свободу. У тебя
ничего не
выйдет.
- Я... убить его? - На лице Чейда появилось искреннее изумление. - Нет, я
не собираюсь его
убивать. Я хочу устроить взрыв, чтобы он смог выбраться из-подо льда. Ну и
болван ты все-таки!
Мы с Дьютифулом снова переглянулись. - Почему? - тихо спросил я.
У Чейда сделался такой вид, словно он до потери дара речи потрясен моей
тупостью. Но уже в
следующее мгновение на его лице промелькнуло выражение, которое меня напугало, -
Чейд пытался
найти ответ на мой вопрос. Впрочем, несмотря на то что Тинталье удалось
затуманить его сознание,
Чейд слишком много лет изобретал причины, чтобы заставить меня делать то, что
ему нужно, и стал
настоящим мастером своего дела.
- А тебе не приходило в голову, что сюда летит разъяренная драконица?
Кстати, это благодаря
тебе она узнала о том, где мы находимся. Ну и что мы теперь можем сделать? Если
мы прикончим
Айсфира, Тинталья разберется с нами. Она сама так сказала. К сожалению, это
означает, что нам
придется выполнить ее волю. Если мы выкопаем Айсфира до того, как Тинталья
прилетит, она может
расценить это как проявление доброй воли с нашей стороны. Ты же сам говорил, что
нам следует
заручиться ее поддержкой, чтобы укрепить союз с Бингтауном. Пока мы не узнаем,
на что она способна,
нам придется всеми силами ей угождать. Ты со мной не согласен?
- И ты считаешь, что лучший способ освободить Айсфира - это воспользоваться
твоей гремучей
смесью?
- Один взрыв может сделать работу за десятерых дюжих мужчин с лопатами.
Доверься мне,
Фитц, я знаю, что делаю.
Казалось, он так же сильно жаждет освободить Айсфира, как некоторое время
назад желал его
убить. Я спрашивал себя, до какой степени повлияла на его сознание Тинталья,
ведь мощный приказ,
переданный при помощи Скилла, невозможно проигнорировать, вне зависимости от
твоего
собственного к нему отношения.
Неожиданно я подумал про Шута. Что с ним теперь? Стал ли он "перекованным"?
Или Бледная
Женщина его убила? Эта мысль пронзила меня таким холодом, что я забыл о своих
нынешних заботах.
Я выполнил то, что хотел Шут, разбудил дракона, и теперь мы стараемся сделать
все, что в наших
силах, чтобы его освободить и помочь воссоединиться с Тинтальей. В тот миг,
когда я принял решение
сохранить Айсфиру жизнь, это казалось единственно правильным, но сейчас меня
раздирали угрызения
совести. Я не мог вернуться и все изменить и знал, что мне будет невыносимо
трудно жить дальше,
зная, к какой страшной участи я приговорил Шута. Отпечатки его пальцев холодным
огнем опалили
мое запястье.
Однако я продолжал идти за остальными. Когда мы добрались до ямы, мы
обнаружили, что
усилия дракона выбраться наружу практически ни к чему не привели. Лед над его
спиной потрескался
изнутри, и ему удалось обрушить часть туннеля возле шеи и головы. Обладатели
Уита уже занялись
трещинами, которые они пытались расширить, но им не хватало рук. Подойдя к ним,
я увидел, что
рядом с ними трудятся представители Хетгарда. Впервые все члены нашего отряда
объединились ради
общей цели: вытащить Айсфира из-подо льда.
Чейд отругал меня за то, что я оставил взрывчатую смесь в туннеле, и
отрядил двоих людей
принести кувшин. Затем он сильно озадачил обладателей Уита, когда приказал им
выкопать ямки вдоль
всего тела дракона.
- Мы разложим небольшие порции порошка вдоль трещины, которую он сделал.
Маленькие
взрывы не причинят ему никакого вреда, но взломают лед, а мы потом оттащим
обломки прочь. Фитц,
ты поможешь мне разделить порошок на порции и засыпать его в подходящие сосуды.
Дьютифул, ты
мне тоже понадобишься. И прихвати с собой Лонгвика. Нам нужна какая-нибудь
посуда, чтобы
развести в ней огонь. Сделать так, чтобы все заряды взорвались разом, будет
непросто, но думаю,
достаточно и того, чтобы они взорвались более или менее одновременно.
Чейд был в своей стихии, импровизировал и руководил. Его переполняла
ослепительная радость
от того, что ему представилась возможность применить свои идеи на практике.
Именно в этот момент я
понял, что из него получился бы отличный солдат и стратег, похожий на Верити.
Таким живым и
энергичным я видел Чейда лишь несколько раз в жизни - когда ему удавалось
отбросить в сторону все,
что его сдерживало, и заняться претворением в жизнь своих изобретений.
Мы вернулись в палатку Чейда, Баррич к нам присоединился, все равно он
никак не мог помочь. И
я с грустью увидел, что он это прекрасно понимает. Он был похож на старого пса,
который знает, что
уже не может угнаться за гончими, идущими по следу, и потому держится около
стремени хозяина в
твердой уверенности, что, когда придет время прикончить добычу, без него не
обойдется. Баррич
опустился на тюфяк Чейда и старался ничего не упустить.
Чейд же тем временем открыл еще одну маленькую оплетенную бутыль со своим
зельем. Я
расстелил на полу чистый кусок кожи и, опустившись на колени, отмерял на глаз
равные кучки
порошка, сравнивая с той, которую для образца насыпал сам Чейд. Внешний вид
порошка меня не
слишком порадовал. Прежде всего, он был не однородного цвета, к тому же кое-где
попадались
комочки, но Чейд отмахнулся от моих вопросов:
- Со временем я его улучшу. Для наших целей сойдет и этот, а больше нам
ничего не нужно,
приятель. Кстати, а где принц? Я попросил его собрать в палатках надежную посуду
для смеси. Он уже
должен был вернуться. Да и Лонгвик с котелками тоже. Чем раньше мы займемся
делом, тем лучше.
- Он скоро придет, - сказал я и повернулся к Барричу. - Что-то ты притих.
Это потому, что ты
приплыл сюда, чтобы прикончить дракона, а мы стараемся его спасти?
Баррич нахмурился. - Ты думаешь, я собирался убить дракона? - Он фыркнул и
покачал
головой. - Я не верил в его существование. Я считал, что он просто приснился
моей девочке в
кошмаре, и попытался убедить ее в том, что сделаю все, чтобы ее защитить. Я
привез ее в Баккип и там
узнал, что дракон, возможно, существует на самом деле. Но сюда я приплыл затем,
чтобы забрать вас со
Свифтом домой. Потому что именно там твое место - и не важно, чего это нам с
тобой будет стоить.
- Он тяжело вздохнул. - Я всегда был простым человеком, Фитц, и пытался отыскать
простой способ
справиться со своими бедами. И вот я здесь, стараюсь распутать клубок, который
мы с тобой накрутили,
и защитить Неттл от дракона, знающего ее имя, а еще вразумить Свифта насчет
звериной магии.
Знаешь, я думал, что Уит тебя прикончил. Королева рассказала мне о том, что
какой-то "перекованный"
заполучил твою рубашку с булавкой короля Шрюда, приколотой к воротнику... Когда
я вспоминаю,
какую боль испытал, когда хоронил того несчастного...
Его перебил Дьютифул, который ворвался в палатку. - Они пропали! Я нигде не
могу их найти!
- Посуду для порошка? - поинтересовался Чейд. - Что, все пропало?
- Нет! Нарческа и Пиоттр! Их нигде нет. Думаю, они даже не ложились после
нашего разговора.
Кажется, они сразу ушли из лагеря, а если это так...
- Есть только одно место, куда они могли направиться. - Несмотря на
заверения, что все это не
имеет значения, Чейд принялся хмуро ворошить кучку порошка. - Они пошли к
Бледной Женщине и
рассказали ей, что Фитц вернулся в лагерь и теперь нам известно, что она
задумала на самом деле. -
Он еще сильнее нахмурился. - Мы говорили при них про чайку Уэба и про то, что
сюда летит
Тинталья. Они наверняка сообщили ей и это. Теперь Бледная Женщина знает, что
должна действовать
без промедления. Нам нужно постараться ее опередить и как можно быстрее вытащить
дракона из-подо
льда.
- Но почему Эллиана и Пиоттр так поступили? Почему пошли против нас, ведь
они знали, что
...Закладка в соц.сетях
