Жанр: Фантастика
сага о шуте и убийце 3. Судьба шута
...о. Даже если бы мне удалось сформулировать вопрос, Шут бы
мне не ответил.
Во рту у меня все пересохло, сердце отчаянно колотилось в груди, но мы
продолжали преследование.
Казалось, Черный Человек отлично ориентируется в этих коридорах, и я задавал
себе один и тот же
вопрос: куда мы идем и почему.
А потом он привел нас в западню. Так мне показалось. Черный Человек снова
побежал вперед, и
мы с Шутом ускорили шаг, чтобы не потерять его из виду, завернули за угол и
наткнулись на отряд из
шести вооруженных людей. Я успел заметить фигуру Черного Человека, который
скрылся в дальнем
конце коридора. Он замер на мгновение, а когда отряд с криками удивления
набросился на нас, исчез.
Мы даже не пытались защищаться. Мы слишком долго бежали, давно не ели и не
спали как
следует. В таком состоянии я бы даже от кролика не смог отбиться. Когда они
схватили Шута, казалось,
его покинули все остатки жизненных сил. Он выронил нож и открыл рот, но не смог
издать ни звука. Я
вонзил кинжал в тунику из волчьей шерсти, в которую был одет один из нападавших.
Он застрял, а я
рухнул на ледяной пол и сильно ударился головой. Последнее, что я увидел, -
вспышка ослепительно
белого света.
XXI
В ЦАРСТВЕ БЛЕДНОЙ ЖЕНЩИНЫ
Религия Белых Пророков никогда не пользовалась
популярностью в северных землях, однако некоторое время
дарила приятное времяпрепровождение аристократам
Джамелии. Сатрап Эсклепий увлекался книгами пророчеств и
платил большие деньги купцам, которые привозили ему копии
редких манускриптов. Их он передавал священнослужителям Са,
а те, в свою очередь, делали для него собственные копии.
Говорят, он часто советовался с ними - - делал подношение
Са, задавал свой вопрос и случайным образом выбирал какойнибудь
абзац из манускриптов. Затем он медитировал над
прочитанным до тех пор, пока не начинал чувствовать, что
нашел решение.
Аристократы при его дворе, которые стремились
подражать своему правителю, тоже добывали копии Белых
Пророчеств и поступали с ними также, как Эсклепий. В течение
некоторого времени это занятие пользовалось огромной
популярностью, пока верховный жрец Са не провозгласил его
дорогой к святотатству и лени. По его настоянию была собрана
большая часть манускриптов, затем их либо уничтожили, либо
передали на хранение священнослужителям.
Однако ходят слухи, что любовь сатрапа к данным
манускриптам помогла юноше с необычайно бледным лицом
завоевать его расположение. Восхищенный способностью
юноши цитировать священные книги и поверивший в то, что его
помощь предсказана в нескольких стихах, которые юноша ему
привел, сатрап позволил ему взойти на борт одного из кораблей
работорговцев, направлявшихся в Чалсед.
"Культы Южных земель", автор неизвестен.
Я дважды приходил в себя на краткие мгновения, прежде чем сознание
вернулось ко мне
окончательно. В первый раз я обнаружил, что меня тащат, подхватив под руки, по
ледяному коридору.
Во второй я лежал на животе, а кто-то связывал мне запястья за спиной. В третий
раз выяснилось, что
меня снова куда-то волокут два дюжих типа. Я упрямо пытался выкарабкаться из
забытья, хотя это
причиняло мне мучительную боль.
Меня втащили в огромный тронный зал, вырубленный внутри ледника. Потолок в
зале
поддерживали толстые рифленые колонны голубого цвета. Изысканные резные панно на
стенах
прославляли женщину - вот она с мечом в руке на носу корабля, длинные волосы
развеваются на
ветру; вот стоит над поверженными врагами, попирая ногой горло одного из них; а
здесь - сидит на
троне и указует обвиняющим перстом на несчастных, скорчившихся на полу у ее ног.
Все фигуры были
во много раз больше человеческого роста, они нависали над нами, исполненные
гнева и лишенные
сострадания. Мы ступили в царство Бледной Женщины.
Но даже здесь, в самом сердце своего королевства, у нее имелся соперник.
Сквозь прозрачный
потолок, за толстым слоем льда, я увидел очертания того, кого искал. Бесконечное
путешествие по
коридорам привело нас к дракону. Мне даже показалось, что я вижу более яркий
прямоугольник света в
том месте, где наш отряд вот уже несколько дней старается добраться до Айсфира.
Интересно, наши
друзья продолжают свою работу? Я прекрасно понимал, что звать их на помощь так
же бессмысленно,
как пытаться докричаться до кого-нибудь сквозь три или даже четыре замковые
стены.
Десятки последователей Бледной Женщины собрались в зале, чтобы посмотреть,
как нас приведут
к ней. Огромные белые шары, подвешенные на покрытые инеем цепи, заливали все
вокруг
неестественным бело-голубым светом. Одетые в толстые меховые плащи воиныостровитяне
в этом
громадном ледяном дворце казались гномами. Когда нас тащили мимо, ни один не
произнес ни слова, а
их лица походили на застывшие маски. Татуировка, которая указывала на
принадлежность к тому или
иному клану, была сведена, и на ее месте остались черные пятна. Некоторые из них
в качестве
демонстрации верности новой госпоже украсили себя изображением дракона или змеи.
Они смотрели
на нас без жалости и ненависти, даже без любопытства. Мне показалось, что они
вообще лишены каких
бы то ни было страстей. Их апатия выходила за пределы равнодушия к боли, которое
обычно
приписывают животным, страдающим от дурного обращения.
Даже мое восприятие их через Уит было каким-то приглушенным. Неужели
Бледная Женщина
обнаружила новый способ "перековывания", который лишает жертву всего
человеческого, но оставляет
страх и заставляет подчиняться приказам? Среди присутствующих я заметил одно
знакомое лицо -
Хению, которая выступала в роли служанки Нарчески, когда та гостила в Баккипе.
Но и она не
проявляла к нам никакого интереса. Я повернул голову, чтобы убедиться, что не
ошибся. Да, это она.
После того как она покинула замок, я видел ее один раз в городе, когда
Полукровки чуть меня не
прикончили, а потом она шпионила за принцем и Нарческой во время верховой
прогулки на острове
Мейл. Какова ее роль в происходящем? - спрашивал я себя и не находил ответа.
Однако я не
сомневался, что Хения с самого начала являлась орудием в руках Бледной Женщины.
А следовательно,
принцу угрожала не меньшая опасность, чем мне.
Я сумел встать на ноги, но все равно не поспевал за моими стражами.
Спотыкаясь, я болтался
между ними, а когда они толкнули меня, заставив опуститься на колени перед
Бледной Женщиной, не
стал сопротивляться. Голова у меня по-прежнему кружилась, и я решил, что должен
постараться прийти
в себя - не важно, в каком положении, - и набраться сил в благословенной
неподвижности. Я
попытался повернуть голову, чтобы взглянуть на Шута, но лишь сумел краем глаза
увидеть, что он
безвольно повис на руках стражей, которые подвели его к своей правительнице. В
следующее
мгновение мою щеку обожгла пощечина, заставившая меня смотреть на их хозяйку.
Она была белокожей, как когда-то Шут, с бесцветными глазами, совсем как у
него в детстве.
Волосы волной ниспадали на плечи. Лицо Бледной Женщины, лишь немного смягченное
женственностью, как две капли воды походило на лицо Шута. Она обладала неземной
красотой,
холодной, точно лед, окружавший ее со всех сторон. Бледная Женщина сидела на
груде мехов - белый
медведь, белая лисица, горностаевые шкурки со свисающими черными хвостами, -
наваленной на
ледяной трон. Ослепительно белое платье из шерсти не скрывало изгибов ее фигуры,
шею украшало
ожерелье из вырезанных из слоновой кости цветов с алмазными сердцевинками. Руки
с длинными
пальцами спокойно лежали на покрытых мехами подлокотниках трона. На пальцах я
успел заметить
серебряные кольца с неизвестными мне белыми камнями. Бледная Женщина смотрела на
нас, стоящих
перед ней на коленях, и я не видел на ее лице ни удивления, ни удовольствия.
Возможно, как и Шут, она
всегда знала, что это должно произойти.
Ее трон стоял в изгибе хвоста спящего дракона, вырубленного из черносеребристого
Камня
Памяти. Прижимая могучие крылья к телу, он возвышался у нее за спиной, словно
огромная
сверкающая гора. Впрочем, дракона вырезали не из цельного куска камня, а из
нескольких блоков,
видимо, с невероятным трудом доставленных сюда из каменоломни, расположенной на
другом конце
острова. Затем блоки соединили, чтобы получилась скульптура. Тонкие швы в
подогнанных друг к
другу каменных деталях были едва заметны.
Спящий дракон был огромным, больше того, каким стал Верити, но все равно
меньше Айсфира.
Кроме того, внимательный взгляд открывал, что работа не доведена до конца -
скорее намек на
дракона, чем реальное изображение. Квадратная голова на длинной шее замерла
перед троном Бледной
Женщины и представляла собой ступеньку. Глаза дракона были закрыты, но я
содрогнулся, глядя в
исполненную злобы морду. Мой Уит переполняли самые разные эмоции - страх,
ненависть, боль,
похоть и жажда мести.
Источник пробуждающейся сути дракона находился тут же. К его бокам были
прикованы
несколько островитян, которые находились на грани смерти. Пленников явно пытали
и держали в
самых нечеловеческих условиях. Таким способом Бледная Женщина пыталась извлечь
из них нужные
ей эмоции. Именно чувства и воспоминания группа Скилла отдала каменному дракону,
когда создала
его, чтобы он впитал в себя их объединенную душу.
Я не мог понять, как она может рассчитывать на то, что существо,
вскормленное на разорванных
воспоминаниях несчастных, которых подвергают пыткам, станет разумным. Что
объединит этих людей
и заставит дракона подняться в воздух? Каменные драконы, виденные мной до сих
пор, были рождены
общей целью и стали великим творением групп Скилла. И вне зависимости от образа,
выбранного
группой магов, их создания поражали своей красотой. Даже Крылатый Кабан вызывал
слезы восторга,
когда грациозно поднимался в воздух.
Это же существо представляло собой мозаику, составленную из боли. Какой
будет у него нрав?
Мой Уит подсказал мне, что людей сначала "перековали", отняли у них душу и
отдали ее дракону. А
сейчас Бледная Женщина вливала в него лишь тупые мучения живых существ, которых
даже нельзя
было назвать животными. Какой же в конце концов родится дракон, если в его
основе будет боль,
ненависть и жестокость?
Между лапами спящего дракона стоял еще один трон, тоже изо льда и тоже
застеленный мехами.
Все поверхности трона покрывали грязь и человеческие испражнения. К нему было
приковано то, что
когда-то было человеком: на щиколотках кандалы, на запястьях и горле цепи,
закрепленные кольцами в
полу. Черная корона на голове казалась очень маленькой и явно причиняла
несчастному боль, клочья
королевского одеяния были испещрены пятнами. На шее мужчины болтались серебряные
цепи, а те, что
удерживали его на месте, словно в насмешку над его пленом, украшали драгоценные
камни. Длинные
волосы и борода спутались, под желтыми ногтями виднелись черные полоски грязи.
Кончики голых
пальцев на руках и ногах почернели, они явно были обморожены. У его ног на полу
валялись
обглоданные кости. Одна из них, кажется, была человеческой.
Я отвернулся, стараясь не думать о том, чем кормят пленника. Его
"перековали", но не до конца.
Я чувствовал его ненависть - возможно, единственное чувство, которое в нем
осталось. И вдруг я
уловил легкое покалывание Скилла - так возвращается жизнь в онемевшую руку или
ногу. Я повернул
голову, надеясь поймать это ощущение, словно человек, который услышал какой-то
звук и теперь
пытается его узнать. Скилл не стал сильнее, но я обнаружил его источник.
Это безумный король атаковал меня при помощи Скилла. Он обнажил в оскале
желтые зубы,
глубоко запавшие глаза буравили меня злобным взглядом. На мгновение я
почувствовал силу его
ненависти, которая ударила в меня могучей волной и тут же исчезла, но не потому,
что я выставил
защитные стены, просто я снова лишился возможности воспринимать Скилл. Я глубоко
вздохнул,
потрясенный силой его магии. Возможно, Олух мог бы с ним соперничать, я - нет.
Мне удалось поднять голову и посмотреть на Бледную Женщину. Она улыбалась.
Она ждала меня
и позволила мне самому сделать собственные выводы. Затем она взмахнула изящной
рукой в сторону
плененного короля.
- Кебал Робред. Впрочем, не сомневаюсь, что ты и сам, Фитц Чивэл Видящий,
догадался, что
только мой Изменяющий, не сумевший выполнить свое предначертание, мог заслужить
наказание. О, к
чему такое удивление? Я лишь решила закончить то, что начали драконы Шести
Герцогств. Он
совершил глупость, решив атаковать драконов в небе при помощи своего лука. Они
лишили его разума,
промчавшись у него над головой. Впрочем, он никогда умом не отличался и был лишь
полезным
орудием - некоторое время. Природа наградила его хитростью и амбициями, а еще он
неплохо умел
воевать.
Бледная Женщина встала и спустилась вниз, наступив на голову спящего
дракона. Она медленно
подошла к грязному трону и жалкому подобию монарха, сидящему на нем, и задумчиво
посмотрела на
своего пленника.
- И тем не менее он обманул мои ожидания. - Бледная Женщина протянула к
нему изящную
руку, и он тут же оскалился, словно хотел ее укусить. Она покачала головой, и на
лице у нее
промелькнуло выражение, похожее на нежность, - так смотрит человек на
строптивого коня, которому
нельзя доверять. А потом ласковым голосом спросила: - Может быть, мне стоит
отдать еще немного
тебя дракону, милый? Хочешь?
Безумный король наморщил лоб, словно отчаянно старался что-то вспомнить, а
в следующее
мгновение отшатнулся и приподнял одно плечо, как будто пытаясь от нее
защититься.
- Не-е-е-е-ет! - хрипло застонал он.
- Может быть, не сейчас. Разумеется, в конце концов он получит всего тебя.
Когда ты больше ни
на что не будешь годен, я швырну тебя ему на спину и буду смотреть, как ты в
него погружаешься. Ведь
именно так все и происходит, верно? - Она резко повернулась ко мне. - Разве
жертвы не бывают
полностью поглощены, когда наступает последняя стадия? Когда ваши группы Скилла
отдают дракону,
они ведь полностью остаются в его теле?
Я молчал - отчасти от потрясения, отчасти потому, что не хотел отвечать на
ее вопрос. Она
считала, что членов группы Скилла насильно отдавали дракону, в то время как они
входили в его тело
добровольно. Я решил оставить ее в неведении на сей счет. Один из моих стражей
зарычал и поднял
кулак, собираясь меня ударить, но Бледная Женщина покачала головой и махнула
рукой, показывая, что
мое молчание не имеет никакого значения.
Затем она посмотрела на Шута, который безвольно висел на руках своих
охранников, и впервые на
ее гладком лице появилось недовольное выражение.
- Надеюсь, вы его не изувечили? Я ведь предупреждала, что вы должны
доставить его ко мне в
целости и сохранности. Он исключительно редкое существо, самое редкое в нашем
мире, фальшивый
Белый Пророк. Впрочем, он больше не заслуживает этого звания. Посмотрите на
него, он стал
коричневым, точно высохший цветок. Он мертв?
- Нет, Божественная Госпожа. Он всего лишь потерял сознание. - Голос
стражника, который
ответил, прозвучал испуганно.
- Не верю. Ну-ка, встряхните его. Он наделен выносливостью кошки, и могу
поклясться, что
убить его так же непросто. Открой глаза, Любимый. Поприветствуй меня снова,
улыбкой и поклоном,
как в прежние времена, когда ты был бледным подобием ребенка. О, каким милым
существом он тогда
был, словно его сотворили из взбитых белков, молока и сахарной пудры, -
конфетка, а не дитя. С
языком змеи!
Неожиданно Бледная Женщина наклонилась вперед, и в ее голосе появился яд.
Словно
почувствовав смертоносные пары ее ненависти, Шут вдруг пошевелился и застонал. А
в следующее
мгновение он все понял. Я думал, он закричит, так страшно напряглось его лицо.
Но он посмотрел на
меня и сказал, обращаясь только ко мне: - Мне очень жаль. Очень.
Бледная Женщина отвернулась от нас и направилась к своему трону. Она
довольно долго
устраивалась, кутаясь в меха. Затем грозным голосом отдала приказ:
- Я давно ждала этого дня и не вижу причин откладывать, как, впрочем, и
торопить
удовольствие, которое я намерена получить. По правде говоря, я надеялась
встретиться с вами год
назад. Полукровкам обещали много золота, но только в случае, если они передадут
нам вас обоих, в
целости и сохранности. Они не выполнили своих обязательств. Наши планы разрушил
один глупец,
который мечтал о мести. Полукровки оказались ненадежными союзниками, да еще их
дружба с
мерзкими животными, которые вечно крутятся около них и отравляют их сознание
своими мыслями -
все равно что спариваться с овцами! Не удивительно, что они оказались ни на что
не годными. Я только
зря потратила на них время. Ну, теперь это уже не имеет значения. Мне удалось
самой заманить вас
сюда. Исключительно приятный поворот событий.
Бледная Женщина откинулась на спинку трона и, положив руки на подлокотники,
принялась
жадно нас рассматривать. - Я уже давно приготовила для вас апартаменты. Стража,
проводите моих
гостей в отведенные для них комнаты и проследите, чтобы они ни в чем не
нуждались. Фитц Чивэл,
отдохни и расслабься. Скоро я тебя навещу. А пока, у тебя есть ко мне вопросы?
Нет? Какая жалость. Я
нечасто предлагаю своим гостям ответы на их вопросы, но для тебя готова сделать
исключение,
поскольку считаю, что чем больше ты будешь знать, тем яснее поймешь, как ужасно
тебя обманывал
наш милый мошенник. Уведите их, но обращайтесь с ними как можно мягче, чтобы ни
один волос не
упал с головы.
У двери в большой тронный зал нас разделили, Шута увели в одну сторону, а
меня - в другую.
- Фитц!
Я напрягся и попытался вырваться из рук стражей. Один из них чуть приподнял
мою руку у меня
за спиной. Я уперся в пол и заскользил по нему, но они продолжали тащить меня
вперед. Я едва
расслышал слова Шута: - Я знал, какая судьба меня ждет! И пошел ей навстречу!
Иди своим путем и
ни в чем не сомневайся! Все будет, как... - Его голос прервался, а мы завернули
за угол и оказались в
другом коридоре.
- Куда его ведут? - возмущенно спросил я и получил еще одно доказательство
ласкового
обращения в понимании людей Бледной Женщины, когда один из них врезал мне
кулаком под дых.
Я еще не совсем отдышался, когда они остановились около покрытой льдом
двери. Один из
стражей достал какой-то длинный предмет и засунул его в небольшое отверстие. Я
услышал щелчок,
дверь распахнулась. Меня втолкнули внутрь, и я упал лицом вниз на оленьи шкуры,
разбросанные по
полу. Другой страж вошел следом, и я откатился в сторону, понимая, что меня не
может ждать ничего
хорошего, но он схватил меня за связанные руки резким движением, так что я едва
сдержал крик,
поднял их вверх, и тут же отпустил. Нож, которым он разрезал мои путы, оцарапал
мне руку, но ему
было все равно.
- И не шуми! - предупредил он меня. - Она этого не любит, а мне совсем не
хочется тебя
утихомиривать.
Ледяная дверь за ним закрылась прежде, чем я успел придумать достойный
ответ. Я еще не совсем
пришел в себя после удара по голове, который получил в самом начале. Оглядевшись
по сторонам, я
обнаружил, что в комнате, кроме меня, никого нет. Убедившись, что в углах не
прячутся
"перекованные", я снова опустил голову, закрыл глаза и попытался обдумать
положение, в которое
попал.
Через некоторое время я снова открыл глаза. Прошла минута или день, а может
быть, неделя. Свет
в комнате оставался прежним. Полезных мыслей не приходило, и, наверное, я уснул.
Потом я медленно
встал, чувствуя, как ломит все тело. Но мою собственную боль заглушило
беспокойство за Шута. Куда
его отвели и какая судьба его ждет? Я задавал себе один и тот же вопрос, на
который не находил ответа:
почему мы не сопротивлялись, когда нас разделили?
Я быстро обследовал свою камеру. Кровать представляла собой деревянный
ящик, заполненный
соломой, на которую бросили несколько одеял. В углу стояло ведро для
естественных надобностей. В
другом была вода, покрывшаяся коркой льда. Тряпка около нее указывала на то, что
она
предназначалась для мытья. На полу лежали оленьи шкуры. Я похлопал себя по
карманам - повидимому,
пока я был без сознания, стража забрала инструменты, найденные мной
около дракона. Я
остался полностью безоружным, пропал даже кинжал Шута.
Я не обнаружил в комнате ни одного окна, если не считать низкой щели в
закрытой двери. К
потолку прилип световой шар, но я не мог до него дотянуться. Никакой еды. И
никакой возможности
следить за временем. Я перебрался с пола на кровать и вспомнил старый совет
Ночного Волка: если сон
- это единственное доступное тебе утешение, воспользуйся им. Он позволит тебе
лучше подготовиться
к тому, что тебя ждет.
Я закрыл глаза и попытался уснуть. Не вышло. Тогда я попробовал проверить,
не вернулся ли ко
мне мой Скилл. Ничего. Я потянулся вперед Уитом и почувствовал смутное
присутствие людей, но над
ним преобладало ощущение дракона. А потом Айсфир снова исчез. Я сел и
прислонился
разламывающимся от боли затылком к ледяной стене, стало немного легче. Видимо, я
задремал, потому
что проснулся оттого, что мои волосы примерзли к стене. Ругая себя за глупость,
я медленно
отодвинулся и постепенно снова обрел свободу.
К тому времени, когда вернулись стражники, я успел несколько раз
обследовать щель в двери и ее
края. Я сидел на полу и выглядывал в коридор, когда они появились. Наверное, мне
следовало
почувствовать себя польщенным из-за того, что Бледная Женщина прислала за мной
аж троих
стражников - не тех, что захватили нас.
- Ложись на пол, лицом вниз! - приказал мне из-за двери один из них.
Я подчинился, понимая, что мое здоровье вряд ли станет лучше, если я
вступлю в схватку с тремя
вооруженными громилами. Я услышал, как они вошли, и один из них равно душно
поставил колено мне
на спину, чтобы я не вздумал шевелиться, пока они связывали мне руки. Потом меня
вздернули за
волосы и путы, заставив встать на ноги. Видимо, они уже много раз делали нечто
подобное, и им не
требовалось разговаривать друг с другом, когда они вели меня по коридору.
- Где мой спутник? Смуглый человек, который был со мной?
Удар кулаком в левый бок, под ребра, был единственным ответом. Мои стражи
молча тащили
меня за собой, пока я снова не смог держаться на ногах. По дороге мы никого не
встретили, и я вдруг
понял, что потерял чувство направления. Даже если бы они меня отпустили, я бы не
знал, где искать
Шута и как отсюда выбраться. Так что мне оставалось лишь отдаться в их руки.
Вскоре мы подошли к ледяной арке, украшавшей дверь из полированного дерева.
Один из стражей
постучал. Женский голос разрешил им войти, и мы оказались в спальне Бледной
Женщины.
Белые светящиеся шары были расставлены самым причудливым образом на полу и
на низком
столе и освещали только середину комнаты. Железная жаровня, над которой не
поднимался дым,
добавляла уюта и тепла обстановке. Все остальное тонуло в тенях. На границе
света я заметил большую
кровать и целый отряд слуг, которые молча ждали указаний. Я так и не сумел
понять, какого размера
комната.
Бледная Женщина только что вышла из ванны с горячей водой. Сама ванна,
похоже, была сделана
из толстого стекла, и вода в ней казалась призрачно-белой. Я почувствовал аромат
летних цветов.
Бледная Женщина стояла обнаженная на роскошном белом ковре, спокойно разглядывая
нас, в то время
как ее вытирали две служанки, лица которых ничего не выражали. У меня возникло
ощущение, что она
нисколько не смущается своей наготы и наших взглядов. Я обнаружил, что она вся,
с головы до ног,
белая, словно ее вылепили из снега или сделали из мрамора. Мокрые белые волосы,
с кончиков которых
капала вода, облепили голову. Робкий намек на розовый цвет тонким кольцом
окружил соски округлой
груди.
Как и у Шута, у нее были длинные изящные руки и ноги и гибкая талия, но
роскошные грудь и
бедра. Ни один мужчина не мог посмотреть на нее и не испытать желания ею
обладать. Она это знала и
тем не менее демонстрировала свои прелести стражникам и пленным, словно ее
способность
выставлять напоказ свое тело и не пасть жертвой чужих страстей подчеркивала ее
власть над нами.
Стражи стояли - двое по бокам от меня и один сзади - с каменными лицами и никак
не реагировали
на ее наготу. Они ждали.
Служанки принесли Бледной Женщине мягкие меховые сапожки и халат из
тончайшего шелка, а
поверх накинули второй, из шерсти, отделанный белым мехом. Она очень долго
усаживалась на трон с
низкой спинкой из темного дерева. В этот момент в комнату вошла еще одна
островитянка, и я узнал
Хению. В руках она держала чистое полотенце, щетки и заколки для волос. Встав за
спиной Бледной
Женщины, Хения начала причесывать ее мокрые волосы. За все это время она не
произнесла ни одного
слова. Откинувшись на спинку, Бледная Женщина с явным удовольствием отдала себя
заботам Хении,
даже глаза прикрыла, когда та начала медленно водить щеткой из слоновой кости по
ее белым волосам.
Когда они были расчесаны, заплетены в бессчетное количество косичек, которые
затем Хения
закрепила на голове, Бледная Женщина открыла глаза и оглядела комнату. Заметив
меня, она
нахмурилась, словно видела в первый раз.
- Он грязный! Разве я не приказала вам принести ему воды для мытья, прежде
чем вести ко мне?
Стражники испуганно задрожали, и один из них пролепетал: - Мы все сделали,
миледи. Он не
стал мыться.
- Я вами недовольна.
Услышав три таких простых слова, стражники стали белыми как полотно.
Затем она перевела взгляд на меня. - От тебя воняет, как от Кебала Робреда.
Я думала, что
мужчины в Шести Герцогствах более чистоплотные. - Она посмотрела на ванну. -
Ладно, это можно
исправить. В ванне еще осталась вода. - Бледная Женщина спокойно сидела на своем
троне, словно
бросая мне вызов. - Помойся, Фитц Чивэл. Ты будешь со мной обедать, я хочу
ощущать запах еды, а
не твоего грязного тела.
Я не пошевелился, и ни один мускул на моем лице не дрогнул.
- Ты боишься раздеться и потерять свое достоинство? Уверяю тебя,
большинство моих слуг
давно забыли, что такое человеческое достоинство, а уж на тебя им и вовсе
наплевать. Ты держишься за
вонь своего тела, словно это твоя гордость. Обещаю: если мне придется вымыть
тебя силой, пострадает
не только твое самолюбие. Выб
...Закладка в соц.сетях
