Жанр: Фантастика
Хроники ехо 1. Хроники ехо
...и представляли себе счастье. По крайней мере, я - так
точно. Поэтому после такой новости мы только что обнимать не кинулись своего Короля - все
же как-никак монарх, неудобно, - но глядели с неподдельным обожанием и чуть было не
погубили его бесконечными добавками, от которых наше оголодавшее Величество был не в
силах отказаться.
Я не зря так подробно расписываю, какой у нас был отличный день и каким
замечательным вечером он завершился. Потому что на фоне этой идиллии мое утреннее
пробуждение выглядело особенно странно.
Сказать, что я проснулся в плохом настроении, - значит вообще ничего не сказать.
Вообще-то по утрам я довольно часто бываю в скверном расположении духа, особенно если не
дать мне выспаться (а выспаться мне в ту пору не давали почти никогда, и в этом смысле
радикальная смена места жительства, профессии и самой судьбы оказалась совершенно
бесполезна). Но никогда прежде мне не доводилось просыпаться от злости. То есть я сперва
рассердился, а уже потом проснулся, содрогаясь от гнева и даже омерзения.
Теплый и уютный спальный мешок казался мне тесной смирительной рубашкой; пластик,
которым мы накануне застелили мокрую траву, отвратительно шуршал, на ближайшем дереве
визгливо орала какая-то гадкая лесная птица, но больше всего меня раздражали спутники.
Во-первых, конечно, непереносимо вздорный придурок, наш, с позволения сказать,
абсолютный монарх, из-за мимолетного каприза которого я, собственно, и очутился в этой
глухомани - без элементарных удобств, без кучи необходимых вещей, даже без возможности
послать зов друзьям... Впрочем, жирная самодовольная дурища и полоумный Магистр еще
хуже: пользуются тем, что Гуриг их в детстве совком для песка лупил, воображают о себе
невесть что - а ведь глупей и бесполезней нет людишек во всем Соединенном Королевстве,
хотя та еще Страна Дураков, конечно...
Я вылез из спального мешка, сел на траву, огляделся и окончательно понял, что мои
спутники - совершенно отвратительные, мерзкие твари, все трое. Единственное, что может
сделать приличный человек, очутившись в такой компании, - это плюнуть им в рожи. Во все
три наглые, тупые рожи, поочередно. Начать можно с Короля, он же привык небось во всем
быть первым - вот уж действительно!
- И еще этот кретин вылез! - с ненавистью сказал Магистр Моти. - Видеть больше не
могу эту бессмысленную самодовольную рожу!
В голову мне полетел комок земли. Хорошо, конечно, что не камень, но тоже мало
приятного. И удар вполне ощутимый, и лицо покрылось толстым слоем жирной черной
грязевой пудры. Вне себя от бешенства, я вскочил, чтобы голыми руками придушить обидчика,
но угодил в объятия Лаюки.
- Остынь, сэр Макс, - строго сказал она. - С этим красавцем я сама разберусь. А ты,
пожалуйста, постарайся держать себя в руках. Вспомни: все эти дни мы были друзьями. И если
сейчас тебе кажется, что дела обстоят иначе, это... ну, как сказать - помрачение, что ли.
Просто морок.
Я открыл было рот, чтобы назвать ее жирной свиньей, но сделал над собой
нечеловеческое усилие и промолчал. Краешком сознания я понимал, что Лаюки говорит
правду: еще вчера эти омерзительные людишки казались мне отличными ребятами. И
позавчера. И вообще все время. И только сегодня утром все стало иначе, словно бы пелена с
глаз упала. Действительно странно. С чего бы?
Тем временем неугомонный Магистр Моти метнул в меня еще один ком земли, но это
нападение ловко отразила Лаюки. Потом она сгребла друга детства в охапку, легонько
встряхнула, рявкнула: "Опомнись!" Моти тихо рычал от злости, но сделать ничего не мог: все
же у леди Лаюки железная хватка.
- Наши дела совсем плохи, господа, - сердито сказал Король. Он сидел, обхватив
колени руками, и мрачно смотрел в одну точку. - Имейте в виду: мы забрели в Болото Гнева.
Поскольку правила игры требуют, чтобы я шел вперед никуда не сворачивая, нам - по крайней
мере, мне-то уж точно - придется его перейти. Насколько я знаю, еще ни одному из моих
предшественников так не везло. Я все же исключительно удачлив, нечего сказать!.. Сэр Макс,
пожалуйста, постарайтесь честно ответить на вопрос: способны ли вы держать себя в руках и не
давать волю раздражению? Если нет, вам лучше отправиться обратно, к профессору Тимботи, и
посидеть там до окончания экспедиции. Это будет большой помощью и весомым вкладом в
общее дело. А тебя, Моти, я по старой дружбе просто привяжу к ближайшему дереву, имей в
виду. Без особых церемоний. Болото Гнева - серьезное испытание, не спорю, но мы еще в него
толком не зашли, а ты уже в драку лезешь. Стыдно.
- Можно подумать! - скривился тот.
- Даю вам обоим четверть часа, чтобы привести себя в порядок, - объявил Гуриг. -
Петь, плясать и бросаться друг другу в объятия вас никто не заставляет, но успокоиться
необходимо. Просто помните, что ваши нынешние гнев, раздражение и плохое настроение не
имеют к вам никакого отношения. Обычное наваждение, ядовитые испарения болота. Не так уж
трудно им противостоять - по крайней мере, на таком расстоянии. Мы с Лаюки испытываем
ровно те же ощущения, можете мне поверить. Но мы же как-то держим себя в руках.
- Да уж, если я дам себе волю, мало никому не покажется, - ухмыльнулась Лаюки.
В этот миг она казалась мне самым отвратительным живым существом во Вселенной, но я
снова промолчал. Отвернулся, скрежеща зубами.
Когда зубы начали болеть от такого обращения, я понял, что надо искать другой способ
успокоиться. К счастью, мой друг сэр Шурф Лонли-Локли в свое время показал мне несколько
простых дыхательных упражнений, которые обычно оказывали на меня фантастическое
воздействие. К магии они никакого отношения не имели, обычная физкультура - по крайней
мере, так говорил сам Шурф. Я, конечно, разгильдяй, каких мало: попробовал, оценил и
благополучно забыл - вот мой метод. Но Шурф с присущим ему упорством вспоминал об этих
упражнениях при каждой нашей встрече, а виделись мы почти ежедневно, так что некоторых
Результатов он от меня все же добился. И, кажется, настал момент сказать ему за это спасибо.
Идея, что какое-то дурацкое болото может превратить такого прекрасного и великодушного
меня в злобного хмыря, мне очень не нравилась. Конечно, мои спутники отвратительные
болваны, но, честно говоря, видал я экземпляры и похуже. Было бы из-за чего зубы в крошку
стирать.
Поэтому я умылся в ближайшем ручье, заставил себя сесть поудобнее, выпрямить спину,
расслабить плечи и некоторое время старательно вдыхал и выдыхал воздух, следуя всем
рекомендациям Шурфа, какие смог припомнить. Какое-то время спустя раздражение сменилось
вполне светлой печалью: теперь я прекрасно понимал, что все мы - такие же славные люди,
как вчера вечером, просто угодили в очень скверную историю.
Да уж, в такую переделку я, пожалуй, еще никогда не попадал. Прежде опасность всегда
была снаружи, а теперь она притаилась внутри. Я сам был своего рода бомбой, которая могла
взорваться в любой миг. Человеку, чья слюна - смертельный яд, лучше бы постоянно
пребывать в благодушном настроении, а тут, как назло, это "болото гнева" или как его там...
Сделав еще несколько дюжин вдохов и выдохов, я окончательно успокоился. Понял, что
вполне могу справиться с собой - не так уж это трудно, оказывается. Теперь я со стыдом
вспоминал свое пробуждение: как, ну как можно настолько зависеть от собственного
настроения?! А ведь еще немного, и, пожалуй, бросился бы в драку, к тому все шло...
- Делаете успехи, сэр Макс? - спросил Король. - Честно говоря, не ожидал. Думал, что
дальше придется идти вдвоем с Лаюки.
- Успехи не успехи, но, по крайней мере, вы меня больше не раздражаете, - хмуро
сказал я. - А вот себе по морде я бы съездил с величайшим удовольствием. Стыдно-то как,
ужас!.. Все-таки скверное наваждение нам досталось, как ни крути. Я как-то привык, что
кому-кому, а уж себе всегда могу доверять, а тут... Дальше будет хуже, я правильно понимаю?
- Вы правильно понимаете. Сейчас - это детские игрушки. Пустяки. Что с нами будет,
когда мы зайдем в болото, неведомо. Вполне возможно, леди Лаюки собственноручно свернет
мне шею. А что, и поделом!
- Как-нибудь воздержусь, - сухо сказала Лаюки. - Моя профессиональная честь
требует доставить вас домой целым и невредимым.
- Я, пожалуй, действительно вернусь к профессору Тимботи. - Моти говорил сквозь
зубы, на нас не глядел. Руки его непроизвольно сжимались в кулаки, я заметил, что ногти
расцарапали ладони в кровь.
- Это очень разумное решение, друг мой, - мягко сказал Гуриг. - Если уж ты здесь не
можешь с собой справиться...
- Не могу, да!
От полноты чувств он пнул толстый древесный ствол, тихо взвыл и запрыгал на одной
ноге.
- Нельзя же так! - рявкнула Лаюки. - Ты же покалечишься!
- Тебя забыл спросить, - прошипел он. - Эти твари... Эти дерьмоглоты, мои так
называемые учителя из Семилистника - за все эти годы они умудрились не научить меня
элементарным вещам. Докатились: новичок из Тайного Сыска, - он с отвращением ткнул в
меня пальцем, - знает дыхательные техники, которые позволяют взять эмоции под контроль, а
я, Старший Магистр единственного действующего магического Ордена, могу пойти и тихонько
погадить в кустах!.. Что это - глупость или трусость, хотел бы я знать?! Старый пердун
Нуфлин решил, что, если нас вообще ничему не учить, с нами будет легче справиться.
Послушание вместо мастерства - вот наш девиз! Вернусь домой - уйду из Ордена, к Темным
Магистрам. Отправите меня послом в Куманский халифат, хоть на уладасах покатаюсь вволю.
Все больше толку, чем сапоги банде полоумных старикашек вылизывать...
Теперь он глядел на Короля без неприязни, даже на нас с Лаюки больше не рычал: нашел
другой объект ненависти. Костерил свое Орденское начальство на чем свет стоит и был почти
счастлив.
- Расскажите про это Болото Гнева, - попросил я Короля. - Я уже примерно
представляю, как мы будем себя там чувствовать. Конечно, иначе как нечеловеческим везением
это не назовешь... Но мне вот что интересно: кому-то уже удавалось пройти через это болото?
Или мы будем первыми?
- Да нет, почему же первыми? Многие ходили через это болото и благополучно
добирались до места назначения. Собственно, пройти его нетрудно. Болото небольшое, никаких
особо сложных, непроходимых участков там вроде бы нет: знай скачи себе по кочкам, гляди
под ноги внимательно, и все. Не проблема. Плохо вот что: все, кому удавалось одолеть Болото
Гнева, ходили через него поодиночке. Если шли вдвоем или втроем, возвращался только один.
Или вовсе никто не возвращался.
- Убивали друг друга?
- Ну да. Ничего удивительного: вы с Моти сегодня утром вполне могли
продемонстрировать нам, как это бывает. А до Болота Гнева, строго говоря, еще полчаса
добираться.
Гуриг, конечно, очень неплохо держался, но время от времени ему все-таки не удавалось
скрыть раздражение. Вот и сейчас он смотрел на меня с явной неприязнью, но я, хвала
Магистрам, уже вполне мог игнорировать неприязненные взгляды.
- Но мы же можем пройти это болото поодиночке, разве нет? - осторожно спросил я. -
Кто-то пойдет первым и будет ждать остальных в том месте, где у него исправится настроение.
Второй выйдет через час или два - для гарантии безопасности... К ночи, надеюсь, успеем.
Можно ведь так?
Они уставились на меня с неподдельным изумлением. Кажется, такая простая мысль
никому в голову не приходила.
- Ну не знаю, - наконец сказала Лаюки. - Звучит неплохо. - Но если кто-то, скажем,
подвернет ногу? Будет лежать на кочке, ненавидеть весь мир, пока на него не набредет
следующий в приступе неконтролируемой ярости... Подумать страшно!
- Ну, значит, придется постараться не подворачивать ногу, - я пожал плечами. - До
сих пор-то вроде бы никто ничего не подворачивал? Значит, умеем, хвала Магистрам! Вообще
надо хорошенько подумать, прежде чем соваться в это болото. Мне пришло в голову еще вот
что...
- Пытаешься казаться умнее других? - язвительно спросил Магистр Моти.
Я открыл было рот, чтобы ответить, но вовремя опомнился, захлопнул не в меру
деятельный орган речи, несколько раз повторил простейшее из дыхательных упражнений и
только тогда сказал:
- Я просто стараюсь нам всем помочь. Извини, если получается не очень удачно. Я не
умнее других, Моти. Просто у меня свежий взгляд на вещи, как у всякого необразованного
дикаря. Иногда это бывает полезно, вот и все.
- Да уж, - проворчал он. - Ладно, хотите трепаться - дело ваше. Я бы пожрал заодно
на дорожку. Вряд ли этот придурковатый профессор придет в восторг, когда я снова свалюсь
ему на голову.
- Если мы пойдем через болото по одному, тебе не обязательно туда возвращаться, -
заметил Король. - И это неплохо. Строго говоря, запрет на возвращение касается только меня,
но будет неплохо, если мои спутники тоже не станут поворачивать назад. В делах такого рода
лучше перестраховаться...
- "Передерьмоваться"! - передразнил его Магистр Моти. Уселся на траву и с
независимым видом принялся терзать копченое ребро. Делал он это с такой яростью, что
перегрыз кость пополам, как огромная собака. Это выдающееся деяние его отчасти укротило, и
он притих.
Лаюки тем временем поставила на огонь котелок с водой и принялась готовить чай.
- Опять эта травяная дрянь. Как же я ее ненавижу! - с чувством сказал Король. - Что
за омерзительное пойло! Кому пришло в голову, будто этот напиток придает людям силы и
бодрости? Убил бы мерзавца!
Лаюки укоризненно покачала головой. Гуриг огрызнулся:
- Могла бы оценить: я выплеснул раздражение не на живых людей, а на
неодушевленный напиток, который, имей в виду, действительно достал меня дальше некуда!
- Именно об этом я и хотел поговорить, - осторожно начал я. - Это тоже выход: если
уж невмоготу, можно злиться не друг на друга, а на кого-нибудь еще. Вон Моти как свое
начальство из Семилистника вспомнил, он же на нас перестал кидаться! Пока он их ругал, мы
были в безопасности.
- Мы и так были в безопасности, - сухо сказала Лаюки. - Неужели ты думаешь, я бы с
ним не справилась?
- Ну, скажем так: пока он ругал свое начальство, ты могла заниматься другими
вещами, - исправился я.
- Ну... да, - неохотно согласилась Лаюки. - И что с того?
Кажется, мое всезнайство постепенно начало доставать и ее.
Я начал было думать, что втолковать что-то разумное этой банде сварливых болванов не
получится, так что проще всего послать их подальше и отправиться домой - вперед, через
болото, где наша не пропадала! А потом через лес - выйду же я рано или поздно к побережью,
если уж дело происходит на острове? А там... да ладно, пошлю зов Джуффину, он мне
что-нибудь да присоветует, словом, выкручусь как-нибудь.
Но я взял себя в руки, заставил сделать несколько умиротворяющих вдохов и выдохов. А
успокоившись окончательно, продолжил:
- Если я все правильно понимаю, Ваше Величество и вы, леди Лаюки, неплохо
подготовлены к предстоящему испытанию. Вас учили себя контролировать, верно?
- Да уж, меня муштровали знатно, - мрачно согласился Гуриг. - Знали бы вы, как
воспитывают принцев... Вспомнить страшно! Из Лаюки хоть воина делали, ей, может, и
потрудней было, но не так противно.
- Мне было совсем не противно, - строго сказала Лаюки. - Но очень трудно, это
правда...
- Ну вот, - я решительно прервал их воспоминания. - У вас обоих неплохая
подготовка, но что с вами будет твориться, когда вы зайдете в это грешное болото, и сможете
ли вы с этим справиться, все равно неизвестно. Что касается нас с Моти, тут дело совсем плохо:
я знаю пару дыхательных упражнений, а он - вовсе ничего...
- Ты за других не расписывайся! - оживился Моти. - Я как-нибудь сам с собой
разберусь, ладно?
- Ладно, - покорно согласился я, превозмогая желание пнуть его под зад. - Вопрос,
собственно, в том, как сделать, чтобы ни один из нас не рехнулся в этом болоте окончательно.
Не бросился назад, чтобы голыми руками придушить оставшихся, не засел в засаде, чтобы
дождаться того, кто придет следом. Важно ведь, чтобы мы от злости колдовать не начали -
например, убивать друг друга на расстоянии. Я такого не умею, но теоретически, наверное, все
возможно?.. Так вот, я стараюсь придумать: как бы сделать, чтобы мы все-таки шли вперед и не
делали глупостей?
- И?.. - Гуриг подался вперед. Кажется, мне действительно удалось его заинтересовать.
- Может быть, имеет смысл придумать себе врагов прямо сейчас? - Сказав это, я
почему-то смутился, даже испугался слегка: а вдруг я говорю какие-то страшные глупости?
Тогда эти трое вполне могут выйти из себя и дружно утопить меня в этом самом болоте. А что,
оглушат и доволокут как-нибудь, всего-то полчаса пути, если я правильно понял...
- Придумать врагов? - переспросил Король. - Какая странная идея! Но... кажется, она
мне нравится. Очень может быть... Только это должен быть общий враг! - неожиданно решил
он. - Это важно. Какой-то такой враг, с которым мы сможем справиться только вчетвером.
Тогда никому не придет в голову оставаться в засаде или тем более возвращаться. Мы должны
будем поневоле сплотиться для победы над этим самым врагом, которого возненавидим куда
сильнее, чем друг друга. Очень хорошая идея, сэр Макс! Только я понятия не имею, кто может
стать таким врагом. Лойсо Пондохва, говорят, мертв - а жаль, он бы, пожалуй, мог нас
сплотить... Моти, ты кого-нибудь ненавидишь, кроме нас троих?
- Я вас не ненавижу, - буркнул тот. - Просто вы меня неописуемо раздражаете. А вот
кому я бы с радостью откусил голову, так это своему драгоценному Орденскому начальству. Не
научили меня элементарным вещам. Теперь вот позорюсь неслыханно - а чего им стоило?!
- Не пойдет, - вздохнул Король. - Нам троим будет довольно непросто всерьез
возненавидеть Орден Семилистника, Благостный и Единственный. Как-то он мне не слишком
мешает жить, честно говоря...
- Сидят сейчас в Иафахе, камру жрут, в бассейнах плещутся, - не слушая его,
продолжал Моти. - Дурачков молодых, вроде меня, гоняют туда-сюда: поди, подай, принеси...
Великое обучение великой магии, нечего сказать! Дерьмоглоты!..
- Ага. Дома сидят, - раздумчиво проговорил Гуриг. - В бассейнах плещутся, пока мы
тут на краю болота прозябаем... Действительно мерзавцы!.. А двойник мой сейчас на корабле
как славно отдыхает! Там в Королевской каюте и бассейны есть, между прочим. Не как дома,
конечно, но в качестве дорожного варианта очень даже ничего: целых три... Ха! Господа, а вам
не кажется, что это отличный объект для общей ненависти?
- Ваш двойник? - скептически поморщилась Ла-юки.
- Не только он. Вообще все эти дармоеды на моем корабле, - лукаво ухмыльнулся
Король. - Прохлаждаются там, понимаешь, пока мы тут по болотам шлепаем... Ничего, вот
покончим с делами, заявимся на корабль, мы им устроим приятное возвращение домой! Они у
нас попляшут! Я, конечно, и один могу им изрядно испортить жизнь, но вчетвером у нас
гораздо лучше получится, вы не находите?
- Гениально! - вздохнул я. - Какой вы молодец! В этот момент я ни капли не кривил
душой. Идея Короля была столь хороша, что выбила из меня остатки неприязни к Гуригу.
Ненавидеть банду придворных бездельников было легко, приятно и ни к чему не обязывало.
Ну, положим, "ненавидеть" - громко сказано. Мне, разумеется, вовсе не хотелось их убивать.
А вот наподдать как следует под зад или просто нервы помотать хорошенько этой публике -
совсем другое дело. Стоило мне представить, как мы сможем поглумиться над бедолагами на
обратном пути - причастность к тайным делам Короля наверняка обеспечит нам полную
безнаказанность! - и настроение начало исправляться. Какая-то часть моего сознания - тот
самый молчаливый мудрец, который всегда стоит немного в стороне и без особого интереса
наблюдает за похождениями прочей тушки, - содрогнулась от стыда, но прочие составляющие
личности бурно ликовали. Предложение Его Величества Гурига Восьмого всласть
поизмываться над его свитой казалось мне самой соблазнительной морковкой из всех, что
когда-либо мотались у меня перед носом.
- Ну хоть вы, сэр Макс, меня поняли, - обрадовался Король. - И ведь что прекрасно:
для того чтобы испортить жизнь этим засранцам, мне нужно сперва сделать дело. А без вас
троих это будет непросто. Впрочем, у вас без меня и вовсе ничего не выйдет, имейте в виду.
- Да уж, - пробурчал Моти. - Нечего сказать, выдумали себе развлечение...
- Вы сможете это, друзья? - требовательно спросил Гуриг. - Сумеете обратить всю
злость и раздражение на этих Никчемных-Бездельников-Путешествующих-На-НашемКорабле?
- Думаю, да, - ответила Лаюки. - Что-что, а концентрироваться на
одной-единственной идее я умею. Да и публика у вас при дворе та еще, я всегда говорила...
- Попробую, - пообещал я. - Когда-то в юности мне удавалось заводиться с
пол-оборота и по более пустяковым причинам.
- Там, между прочим, больше дюжины моих коллег из Семилистника, - нехорошо
ухмыльнулся Моти. - Толстожопая старая гвардия почтенных, заслуженных засранцев. Ради
удовольствия испортить им путешествие можно, пожалуй, временно забыть о том, как вы все
меня достали.
- Очень хорошо, - кивнул Король. - Думаю, имеет смысл попробовать.
- Вы пойдете первым, - решила Лаюки. И пояснила: - Если там, на болоте, все-таки не
получится ненавидеть только тех, кто плывет на корабле, лучше уж вы нас дождетесь и
прикончите, чем наоборот. Моти отправится вторым: с ним вы в случае чего, пожалуй,
справитесь. Потом сэр Макс, последней - я. Потому что если уж мне придет в голову устроить
на вас засаду...
- Можешь не продолжать, - мрачно хмыкнул Гуриг. - И так понятно.
- А догнать вас я не смогу при всем желании, - закончила она. - Если, конечно, делать
интервал в час-полтора, как сэр Макс предлагал.
- Тогда я пошел, - Гуриг поднялся и взвалил на плечи рюкзак. - Сколько можно
переливать из пустого в порожнее?! Надеюсь, когда мы встретимся, вы будете раздражать меня
гораздо меньше, господа.
- Пожалуйста, будьте очень осторожны, - хмуро сказала Лаюки. - Если сломаете ногу
или свернете шею, мне придется перерезать себе глотку. Папаша, дырку в небе над его
могилой, умудрился привить мне совершенно нелепые, дикарские представления о
профессиональной чести телохранителя.
- Именно поэтому я и сделал тебя доверенным телохранителем. - Гуриг отвесил ей
шутовской поклон. - Только поэтому, ясно тебе?
Лаюки побледнела, но смолчала. Великое дело - выучка.
- Вы бы, что ли, пожрали на дорожку, - предложила она, когда Гуриг скрылся из
виду. - Потом не до того будет.
- А я чем, по-твоему, занимаюсь? - хмуро спросил Моти, вгрызаясь в очередную
кость. - Не переживай, скоро все сожру и стану таким же жирным кабаном, как ты. Будем с
тобой сладкая парочка...
- Забываешься, - коротко рыкнула она, и свирепый Магистр притих. Сетовал, что
совсем не может себя контролировать, а все же умел остановиться вовремя, как только
понимал, что угроза получить по башке перестает быть умозрительной абстракцией.
Мне вдруг стало жаль Лаюки. Она по-прежнему страшно меня раздражала, но я уже
привык к этому чувству и вполне мог его игнорировать. А Гуриг и Моти - вот же
мерзавцы! - не потрудились взять себя в руки и не обижать понапрасну своего лучшего друга.
Особенно Моти. Я очень не люблю, когда женщин попрекают их физическими недостатками.
По мне, лучше уж ударить - все не так больно получится. Как ни крути, а Лаюки
действительно уж слишком огромная, никуда от этого не денешься. Но другого тела у нее нет, и
лучше бы не указывать человеку на изъяны, которые он не в силах устранить, - так мне, по
крайней мере, казалось.
- Не обращай внимания, Лаюки, - я сделал над собой усилие, чтобы говорить
дружелюбно. - Ты очень хорошая, я это даже сейчас понимаю, несмотря на это грешное
болото и все, что оно с нами вытворяет.
- Спасибо, - сухо сказал она - Если мы доживем до вечера, повтори это, пожалуйста,
еще раз. Скажем, перед сном. Мне будет приятно. Мне и сейчас было бы приятно, если бы твой
голос не приводил меня в бешенство. Понимаю, что ты тут ни при чем, поэтому держу себя в
руках, но уж и ты, будь добр, пощади мои нервы!
Я с трудом сдержал желание швырнуть в эту неблагодарную тварь камень или хоть сапог.
Но ведь сдержал же!
Часа полтора мы провели в тягостном молчании - оно, впрочем, и к лучшему. Наконец
Лаюки пристально поглядела на Моти.
- Пора, - лаконично сказала она.
- Сам знаю, - проворчал тот. - Береги свою жирную задницу, Лаюки. Другой такой
нет во всем Соединенном Королевстве. Если увидимся вечером, можешь меня отколошматить:
заслужил. Но знала бы ты, как я жалею, что не могу выписать тебе пару затрещин авансом...
- Ты не о том думаешь, - строго сказала Лаюки. - Думай о тех, кто на корабле. О
своем начальстве. Если уцелеем, колошматить будем не друг друга, а этих бездельников,
дубина ты этакая, ясно?
- Спасибо, что напомнила, - оживился Моти. - Действительно, славное развлечение
Гуриг придумал. Надо иметь это в виду...
Удивительное дело, но он покинул нас, пребывая в куда более благодушном состоянии,
чем я смел рассчитывать. То ли идея придумать внешнего врага оказалась настолько удачной,
то ли Магистр Моти потрясающе быстро учился мудреному искусству самоконтроля, мне бы
так!
Мы с Лаюки еще какое-то время сидели молча. Потом она поставила на огонь котелок. -
Чаю-то выпьешь на дорожку?
- Как скажешь, - я пожал плечами. - Чаю так чаю. В процессе наверняка выяснится,
что тебя раздражает, как я хлюпаю и глотаю, но попробовать можно...
- Ничего, потерплю, - вздохнула она. - Не так уж долго осталось. Потом, одной-то
мне полегче будет... Собственно, я должна извиниться. Ты как-то очень хорошо и
по-человечески поступил, когда сунулся меня утешать. И, честно говоря, я не очень понимаю,
как тебе это удалось. Тут в драку бы не полезть, а уж утешать кого-то - немыслимо! Наверное,
эти твои дыхательные техники очень хороши. У кого ты учился?
- Сэр Лонли-Локли был столь любезен, что показал мне эти упражнения, - церемонно
сообщил я.
- А, бывший Безумный Рыбник?.. Странно. В Ордене Дырявой Чаши, где он начинал
свою карьеру, дыхательным техникам уделяли не слишком много вн
...Закладка в соц.сетях
