Жанр: Фантастика
Вождей не выбирают 2. Мой старый добрый враг
...им...
Волны - чистый девятый вал, в черном небе набухли грозой низко висящие тучи,
кое-где в их разрывах посверкивала молния. Ветер рвал волосы, в лицо плеточными
ударами хлестал дождь... Я, нахохлившись, стояла у штурвала нашего "Морского
волка", рядом с Гронусом, напряженно всматриваясь в даль. И где они?.. Уже час,
как весь отряд до единого, кроме меня, нашего капитана и Спиртуса, отбыл на
четырех кое-как залатанных за три дня кораблях дразнить Придонных Каракатов. И -
ни слуху ни духу!.. Я уже волноваться начала! Еще и не видно ни черта из-за
штормовой круговерти... Я хотела с ними плыть, так ведь не пустили! Велели
оставаться под надежной защитой двух варваров. Ну Гронус - это ладно!.. Но от
Спирта защиты этой самой - как, извиняюсь, от козла молока! Сидит в трюме, рядом
с матросами, делая вид, будто стережет, чтобы не разбежались... Ага, так я ему и
поверила! Трусло пузатое. Единственное, что его оправдывает, боится он не
Каракатов, а бури. В отличие от невозмутимого Гронуса, которому всё по барабану
- стоит себе, как памятник павшим возле Московского вокзала, ни разу даже не
шелохнулся! Сразу видно, человек опытный... а у меня, от качки и нервов, кажется,
уже морская болезнь началась. Предупреждал же меня полковник: не наедайся перед
боем!.. Обычно я его не слушаю, но вот в данном случае - совершенно зря!..
- Меня сейчас стошнит, - глухо предупредил крыс.
- Только не в мой карман!.. Если уж так приспичило - гальюн налево вниз по
лесенке!
- Разбежался... Чтобы меня шальной волной за борт смыло?!
- Тогда терпи. Мне тоже не очень комфортно...
- Я с-стараюсь...
- Гронус! - подергала я кэпа за рукав. - Ну, видно что-нибудь?..
- Пока нет.
- Вот черт! Сколько можно?! Торчим здесь, как идиоты... Может, их там съели уже
десять раз?!
- Они бы дали сигнал из ракетницы. Мы бы увидели... мне, предводительница,
тревожно: как бы корабли эти на части не рассыпались! На честном слове только и
держатся...
- Вот и я думаю...
В утес с треском ударила молния. Я втянула голову в плечи... и услышала
серебристые, нежные, зовущие голоса. Это пели сирены.
- Всемогущий Арес... - прошептал Гронус, приоткрыв рот.
Согласна! Это не песня, это... даже не знаю, как сказать!.. Безумство стихии,
сливающееся с шепотом моря в безветренную лунную ночь, бередящий душу перезвон
хрустальных колокольчиков, пронзительно-восторженный всплеск из самой глубины
сердца... и всё - не то! Самый гениальный из поэтов застрелился бы от тоски,
потому что описать словами то, что мы сейчас слышали, было невозможно...
- Стаська?..
- ...
- Сестренка?!
- ...
- Да очнитесь вы оба! - завопил крыс, вылезая из кармана. Что он там кричит?..
Не понимаю. Да и неважно... Ай!! Острые крысиные зубы впились в мое ухо.
- Не смей слушать! - заревел хвостатый. - С ума сошла?! Это тебе не
филармония!..
- Ты что, Мындер, с дуба рухнул?! - завывая, мое командирство скакало по палубе,
держась обеими руками за кровоточащую мочку. - У-у, больно!
- Зато соображалка сразу заработала!..
- Щас тут еще кое-кто заработает!.. Сапогом по хлебальнику!! Ой, мама-а...
- Терпи, казак, атаманом будешь!
- Я уже-е... ты мне ухо откусил, Тайсон доморощенный!..
- Да не, - отмахнулся он, - я ж легонько!..
- Ничего себе!..
- Хватит ныть, потом зубастого попроси, залижет...
- Гм!
- Да, ты права. Это уже какая-то порнография получится... Кстати, кэптена по
черепушке огрей! А то, я смотрю, он тоже ушел в себя и заблудился... его я кусать
не буду!
Я, оглядевшись и не найдя ничего подходящего, сняла с пояса секиру. Поплевала на
руки...
- Эй, мать, ты че?! - всполошился крыс. - Убьешь!
- Я другой стороной... Прости, друг!! - ухнув, моя светлость с размаху опустила
тяжелое топорище на затылок ничего не подозревающего варвара... как он
грохнулся!.. Кхе... надеюсь, я ему башку не проломила, у нас всего один капитан!
- Стаська!.. - залезая ко мне на голову, запищал крыс. - Я их вижу!..
- Наших?!
- Ага! Давай-ка, приводи одноглазого в чувство, а то, не ровен час, сами об утес
разобьемся... ты штурвал не удержишь!..
Я похлопала по щекам "вырубленного" Гронуса. Ага, сейчас он тебе и встал... это
всё равно, что букетом подснежников пытаться пробить дубовые ворота. Нужно чтото
посущественней!.. Я ощупала безжизненное тело и, найдя то, что искала, влила
в рот кочевнику половину содержимого его же фляжки... Гронус закашлялся и сел на
мокрых досках, яростно отплевываясь. Был бы Спиртус на его месте - он бы, пока
всё не высосал, и ногой бы не пошевелил!..
- Что это было?! - прохрипел кочевник, глядя на меня осовевшими глазами.
- Вот... - растерянно протянула я ему флягу. - Твое!..
- Тьфу... - Лицо варвара перекосилось. - Лучше бы портвейну...
- А у тебя там что?..
- Спирт, на зубодере пяточном настоянный!.. - простонал он, поднимаясь на
ноги. - От мозолей хорошо помогает...
- Ой...
Мыш заржал. Я смутилась... надо было догадаться, что что-то здесь не то! Уж больно
реакция неадекватная!..
- А! - вскричал кочевник, железной рукой взявшись за штурвал. - Идут!.. Бешеная,
готовь пушки... Где Спиртус?
- В трюме. Был...
- Тащи сюда, одна не справишься...
Я сломя голову бросилась искать толстяка. В трюме, как раз таки, его не
оказалось... Всё равно нашла. Только минут через десять, зеленого от качки и
лежащего на камбузе за бочками с мукой и солониной... Еле вытолкала! Его мутит,
видите ли!.. А кому сейчас легко?!
Наша хитрая "приманка", разрезая носами кораблей бушующие волны, на полной
скорости неслась к Утесу!.. Следом, в кильватере, перепрыгивая друг через друга,
серыми торпедами скользили Каракаты. Точно не разберешь, сколько, но, кажется,
вся Стая. Ой, какие же они всё-таки страшные!..
Вместе со Спиртусом мы занялись пушками. Засыпали порох, загнали в дула ядра...
Чертов дождь, не дай бог, порох отсыреет - всем тогда хана...
- Спирт, ушки заткни!..
- Ругаться будешь?.. Матом?!
- Само собой, еще и трехэтажным... Дурило! Это чтобы ты сирен не слышал! И так
чуть Гронуса не пришибла насмерть...
- А, так это они поют?.. - осознал толстяк. - Ну и что?
- Одуреешь!
- Я-то?! Ха!.. - Он махнул рукой и посмотрел на приближающиеся корабли. - На кой
мне их песни?.. И без того наизнанку выворачивает...
Да уж, оперное искусство прагматичного варвара никогда не волновало!.. Тем
лучше, кстати... Гронус, после моих "крайних мер", тоже к сладкоголосому пению
весьма охладел. Очень результативный метод, надо учесть на будущее!
- Стась, - с тревогой проговорил мой брат по крови. - А ну-ка, посмотри!..
- На что?.. - Я перегнулась через уходящий из-под рук борт "Морского волка".
Наш троянский конь летел в аккурат на скалу. Скорость приближалась к звуковой.
Вот разошлись, мать честная...
- Надеюсь, свернуть успеют.
- Не надейся, - хрипло ответил Спиртус.
- Не успеют?!
- Не свернут... - схватился за голову Мышель. - Ты на нос посмотри!..
Я пригляделась получше. На носу первого корабля неподвижно стояли мои парни,
стеклянными глазами уставившись в пустоту. Сирены пели... Звездец котенку... А я
ведь предупреждала: закройте уши!.. Даже пробки выдала, по две на брата...
- Они же разобьются!.. - прошептал Спирт, бледный как мел.
Я вцепилась ногтями в скользкое дерево поребрика. Гронус выпустил из рук
штурвал. Песня сирен взлетела под облака и оборвалась, когда головной корабль с
оглушительным треском наткнулся на утес и разлетелся в щепки... Каракаты, шипя,
набросились на оставшиеся три. Ничего не чувствуя, кроме растущей пустоты
внутри, я смотрела на терзающих многострадальные суда осьминогов. Один, два,
три... пять... шесть...
- Их девять, - сказала я. - Все здесь.
- Что?.. - пораженно уставился на меня Спиртус.
- Гронус, поднимай якорь.
- Ты...
- Поднимай якорь! - рявкнуло мое командирство. - Мы их отсюда не достанем!
Действовать по утвержденному плану!!
- Так точно!
"Морской волк", подскакивая на волнах, выплыл из-за утеса. Увлекшиеся Каракаты
нас даже не заметили.
- Спирт! Бери каждого на прицел! Сможешь?
- Попытаюсь!.. - Кочевник забегал вдоль борта, разворачивая дула пушек.
- Сестренка...
- Потом, Мыш. Спирт?..
- Готово!
- Гронус, полный вперед!
- Так точно!..
Корабль, набирая обороты, ракетой попер на таран. Каракаты взревели, наконец
заметив его. Голодные?.. Ну да, люди-то были только на первом корабле, том, что
пошел ко дну... Ну, ничего. Сейчас я им такой ужин сервирую - нажрутся по самую
диафрагму!
- Спирт! Готовность номер один!
- Есть!..
- Они на мушке?
- Да!
- По моей отмашке подпаливай фитили!.. На старт... внимание...
Вся Стая, плотоядно скалясь, ринулась на нас. Расстояние между Каракатами и
кораблем быстро сокращалось. Еще немного... поближе...
- Пли!!!
Плывущий впереди своих сородичей монстр, увидев направленные на него жерла
пушек, зашипел и отпрянул. На какую-то долю секунды всё вокруг замерло... и
взорвалось!.. Корабль дал крен влево. Оглушенные, все в пороховом дыму, мы
повалились на палубу. Воздух рвал вой умирающих Каракатов, нестерпимая аммиачная
вонь резала ноздри. Где-то рядом, сквозь пульсирующий гул в ушах, было слышно,
как тяжело дышит капитан и, жалобно всхлипывая, ругается Спиртус... Шторм утих.
"Морской волк" покачивался на волнах. Мы, все трое, сидели прямо на палубе,
спина к спине. Над водой поднимались зловонные испарения. И тишина такая... просто
кошмар какой-то!.. Но - что говорить?..
- Спирт, - не выдержала я. - Давай.
- Что?..
- Наливай давай, "что"! - раздраженно бросил Гронус. - Когда не надо, так ты
быстро соображаешь!..
- У меня кончился. - Варвар потряс пустой фляжкой.
Я кинула ему ключ от сундука:
- Ну так принеси!.. У меня из каюты. Только быстро...
- Угу. - Топая, он спустился вниз по лесенке. Матросов наших до сих пор не было
видно. Их теперь, наверное, из трюма и багром не вынешь... Из моего кармана вылез
Мышель. Молча устроился рядом, ожесточенно грызя кончик розового хвоста.
- В море больше - ни ногой! - сам себе сказал Гронус. - Всё!..
Я промолчала. Вернулся Спиртус с бочонком казенного рома и гнутой железной
кружкой. Хмуро поставил всё принесенное на палубу, откупорил и налил.
- Помянем...
...На море опустилась ночь. Из-за туч выглянула луна. Бочонок пуст... и хоть бы в
одном глазу!.. Мы были несчастные, трезвые и злые. А еще говорят, что можно горе
в вине утопить! Куда там!.. Только еще хуже стало... Спиртус тоскливо затянул
какую-то песню, Гронус сидел, уставившись в одну точку, а я, с Мышом на плече и
трубкой в зубах, стояла у борта. Возвышающийся неподалеку утес надгробным камнем
торчал на поверхности воды. Сирен не было видно... Вернусь домой - все диски с
оперными ариями в помойку повыкидываю!..
Хотя... что уж теперь? Девушки меня честно предупредили...
- Стаська...
- Ну?..
- Странная ты женщина, ей-богу!.. - не утерпел крыс. - Хотя бы для приличия в
истерике побилась! Парни на дне рыб кормят, а она стоит покуривает!..
- Я не курю, я стресс снимаю.
- Курить вредно!
- А жить - противно...
- Тьфу ты!..
Гладкое зеркало моря заволновалось. Я равнодушно отвернулась - даже если это
очередной недобитый Каракат или еще какая злобная сволочь, наплевать!.. Пусть
жрет. К чему мне такая жизнь... без них?!
- Мать... - севшим голосом позвал хвостатый.
- Мне не интересно.
- Мне, конечно, тоже... Ты, кстати, в Бога веришь?..
- Теперь - нет!
- А я поверил, кажется...
- С чего бы вдруг? - всё-таки я повернула голову. - Э-э-э?!
- Во-во...
Итак, граждане, картина маслом по бутерброду: к нам по воде аки по суху, бряцая
оружием, приближалась наша усопшая гвардия!.. Впереди Таврус, за ним рыцарь с
Андрюхой и Илом, за ними, по двое, как шеренга первоклассников, - отряд
варваров. Контуры знакомых силуэтов призрачно светились под луной... Трубка с
громким стуком упала на доски палубы. Спиртус с Гронусом, обернувшись на звук,
выпучили глаза.
- Клянусь Аресом...
- Мама-а!.. Утопленники! За нами пришли-и!..
- Тихо, мужики... Иначе я сейчас приду в себя и начну орать!..
- "Отче наш, иже еси на небеси... " - истово крестясь дрожащей лапой, забормотал
Мышель.
Отряд дошагал до "Морского волка", задрал головы... и, радостно вопя, полез
наверх!
- Стася!..
- Спирт, Гронус... живы? Все живы?..
- А-А-А!!! - хором заорали мы, отпрыгивая к капитанскому мостику и усиленно
пытаясь слиться с деревом корабельной обшивки.
- Вы что?.. - удивился полковник.
- Чур меня, чур!.. - залепетала моя светлость. - Не топите... мы за вас уже
отомстили!
- Да что ты несешь?.. - обалдел Андрей. - Зачем нам вас топить?!
- Затем, что вы - померли! - трясясь, как осиновый лист, ответил Мындер из моего
кармана. - Вот и лежите себе спокойно, нечего по ночам шляться, товарищей бывших
пугать...
- Кто это тут "помер"? - фыркнул Иллан, становясь собакой и с подозрением
принюхиваясь. - А-а, понятно... Друзья, да они же пьяные!..
- И вовсе нет! - оскорбились мы.
- Да, конечно... так и разит! Нашли, кому врать... - Рыцарь пнул ногой пустой
бочонок из-под рома и усмехнулся:
- Белая горячка в стадии ремиссии!
Вот наглая рожа!.. Чтоб я ему еще когда медицинские термины, расшифровывала...
- Мы видели, как вы утонули! - храбро закрыв спиной нас со Спиртусом, нахмурился
капитан. - Так что не обманете!..
- А пили мы за упокой души! - оправдываясь, брякнул из-за плеча кэпа Спирт.
- Чьей?!
- Да вашей же!!
"Воскресшие мертвецы" переглянулись... и корабль содрогнулся от дружного хохота!
Мы трое, чувствуя себя последними идиотами, молча взирали на всё это безобразие.
- Стасенька, - улыбаясь до ушей, сказал зеленоглазый рыцарь. - Ну что за чушь?..
Живые мы! Не хуже вас.
- А чем докажешь? - высунул из куртки ухо недоверчивый крыс.
- Вот в лоб закатаю сейчас, и прозреешь!.. Не успели мы утонуть! Нас Ниссана
вытащила. Водички мы, конечно, нахлебались, но...
- Откачали нас! - Андрюха пихнул локтем Тавруса. - Подтверди, полковник!
- Клянусь великим Аресом! Дети Моря подоспели вовремя.
- Н-да?.. - задумавшись, протянула я. Иллан снова фыркнул:
- Вот же упрямые! Глядите сами...
Он кивнул за борт. Вода заплескалась, и на корабль, один за другим, упали
мокрые, облепленные тиной сундуки. Я округлила глаза:
- Это что?!
- Заслуженная награда! - Следом на борт, журча прозрачным одеянием, поднялась
сияющая Ниссана. - Всё, как мы обещали. По два сундука каждому, тебе - три,
предводительница, рубиновый орден, насечка на вон ту черную палку...
Она принялась загибать пальцы:
- Бриллиант для сережки, доспехи... извини, золотых не нашли, серебро -
подойдет?.. А что такое "ошейник", я не знаю. Может, - извиняющимся тоном
спросила она у Иллана, - возьмете вот это?
В руках Дочери Моря, переливаясь в лунном свете, засверкала драгоценная диадема.
- И куда я ее надену?.. - буркнул пес. - Не надо. Обойдусь...
- Бери, дурак! - не выдержала я. - Жене подаришь!..
- Ага-а, поверили?! - радостно взревел омоновец. - А то всё "чур" да "чур"!..
Осознав наконец, что крыша моя прочно стоит на месте, а ребята и вправду живее
всех живых, мое командирство, заревев белугой, сгребла в охапку всех до единого:
- У-у... идиоты-ы... балбесы... дураки... бестии мордастые-е... так напугали!.. Мы их тут...
а они на нас... а вы-ы-ы?!
- Ну ты... просто сама доброта! - прохрипел задавленный, как и все прочие,
омоновец. - На горло не дави... Рига-ан, отцепи ты ее...
- Не могу... - прокряхтел рыцарь. - Слишком впечатлительная... Ох!.. Любимая, ну
ведь раздавишь же!..
- Извините... - Хлюпая носом, я отпустила помятых парней. - Я нечаянно, оно само...
но больше без меня - никуда! Вечно живут только жировые клетки, а нервные... они у
меня и так уже в дефиците!..
Все заулыбались.
- Спасибо вам! - проговорила Дочь Моря. - Риф этого никогда не забудет!.. Отец
велел передать: наш дом - ваш дом! Будете на дне, заходите...
- Нет уж, лучше вы к нам!! - выпалили мы хором. Ниссана улыбнулась:
- Прощайте!..
- До свидания!
Она скользнула в воду. И тут же, как по сигналу, бойцы, толкаясь, бросились к
вожделенным сундукам... спасибо, что хоть при девушке постеснялись! Пришлось бы
опять за них краснеть...
Я решительно взяла за руку рыцаря:
- Вот что. Как на берег высадимся - сразу в загс!..
- Куда?!
- Жениться! А то ты вечно так и норовишь умереть! Нечестно... что это мы
загрустили?.. Передумали?!
- Чудачка... и не надейся! Просто не знаю, что значит "загс", но пожениться мы с
тобой вряд ли сможем...
- Интересные подробности... другой обещался?!
- Да нет!.. Ну ты сама подумай, брак - это...
- Общественный институт... - прохихикали из кармана, - для тех, кто любит
общественные институты! Не робей, красавчик, ты для этого дела уже староват. А
ее я лучше за Андреича выдам. Он мне всегда больше нравился...
Риган, скрежеща зубами, выдернул хвостатого трепача из моей куртки и пульнул им
в чью-то спину.
- ...и характер у него лучше!.. - проорал крыс, возмущенно шипя. - Вообще
зарвался, хулиган бессрочный... Эй, Спирт, камушек положь!.. Это мой! Ворюга,
блин...
Рыцарь потихоньку утащил меня в капитанскую каюту.
- Не даст поговорить ведь, назола серая!.. - раздраженно пробормотал он,
закрывая дверь. - Так вот, любимая, брак - это, прежде всего, церковь! Я к ней
даже близко не могу подойти. А святое распятие для меня - вообще прямая
смерть!.. Я же нечисть. Самая настоящая...
- Так это что же выходит, - ужаснулась я, - мы с тобой так и будем до конца
жизни за ручки держаться?!
Он грустно развел руками... Очень замечательно! Нет уж!..
- Риган! Тебе же на роду написано плевать с космических высот на все условности
и приличия!.. Существует же такая вещь, как гражданский брак!.. Вот!
- То есть...
- То есть перебьемся без благословения!.. - Я одним движением задвинула засов на
двери каюты. - Я девушка современная, и для меня штамп в паспорте значения не
имеет!..
- Для меня имеет. Стася, так же нельзя!
- Очень даже можно!.. - обняла я опешившего рыцаря за шею. - Все заняты, монеты
друг у друга из рук вырывают... никто не будет мешать...
- ?!
- И хватит ломаться, как сдобный пряник!.. Я и так себя уже непонятно кем
чувствую! Сейчас - или никогда! Всё!
- Жалеть ведь будешь.
- Жалеть будешь ты, если посмеешь отказать мне во второй раз!.. Жаль Андрюхи тут
нету... он бы - ух!..
- Что-о-о?!
- Мужчина ты или нет, в конце концов?! - уже всерьез обиделась я.
Рыцарь сощурил зеленые глаза:
- Ах, так, значит?.. Не мужчина, значит?.. Ну, хорошо...
В дверь постучали.
- Пошли к черту!! - рявкнули мы в один голос.
- Ой, извините... - проблеял с той стороны Спиртус. - А... чего вы там делаете?!
- Книжки читаем!!!
- А-а... интересные?..
Пробило гада на общение!.. Я так на всю жизнь старой девой останусь...
- Спирт, вали отсюда!
- Да я же только спросил...
- Я его сейчас убью... - просвистел Риган, делая шаг к двери.
- Понял! - донеслось оттуда, и наш увалень, допетрив, что он туг совсем
некстати, смылся... Мы посмотрели друг на друга.
- Я...
- А вот теперь - молчи! - усмехнулся он, взяв меня за подбородок. - Сама
напросилась...
Сквозь окошко в каюту проникал розоватый рассвет. На палубе было тихо. Растащив
"гонорар" и отметив это дело как положено, бойцы мирно спали. Корабль
покачивался на воде, поскрипывал штурвал - это, наверное, неутомимый Гронус
снова стоял на страже общественного покоя... Я потянулась и потерлась носом о
плечо рыцаря:
- Я тебя люблю... драконище ты мой!
- Не испугалась? - Он поцеловал меня в шею.
- Ну... скажем, немножко удивилась... у нас, знаешь, по телеку всякое показывают, но
чтобы мужчина в самый интересный момент в крокозяблу превращался... гм! До такого,
по-моему, даже Спилберг еще не додумался!..
- В дракона, а не в... зяблу!.. - обиделся Риган. - Что ты дразнишься?
- Ну ладно, не сердись, мне всё равно... только Мышелю не сболтни - обзовет
зоофилкой и к Спирту на ПМЖ в жилетку переедет!
Он фыркнул.
- Не скажу, не бойся... Ты думаешь, почему я так долго сопротивлялся?..
- Не хотел, наверное...
- Я?! - расхохотался рыцарь. - Ты обо мне слишком хорошего мнения... Просто
боялся, что ты после такого на край света сбежишь! Ну не мог же я тебе заявить:
"Извини, любимая, но спать тебе придется с ящером"?!
- А это у тебя всегда так?..
- Всегда. Когда теряю над собой контроль... Ну, ты понимаешь, в каком смысле!..
- Хм... ну, я видела... А сейчас - можешь?! А то я ночью плохо разглядела.
- Не могу. Я же не Иллан. Превращение происходит только при полном отстранении
от действительности. И само по себе непродолжительно - минут пять, от силы... -
Риган приподнялся на подушке, напряженно прислушиваясь к чему-то. -
Подозрительный шум!..
- Да это, наверное, ребята просыпаются!..
- Нет, - нахмурился он. - Это что-то другое. Пойду посмотрю.
- Я с тобой.
Так, Каракатов мы изничтожили, сирены - добрейшей души девушки, Дети Моря нам
теперь по гроб жизни благодарны.... так кого же на этот раз нелегкая принесла?! Мы
такими темпами вообще никогда до Рашид-Балдея не доедем!..
Не успел рыцарь открыть дверь, как нам под ноги метнулся серый комок, вопящий во
весь голос:
- Тревога!.. Блин, на судне бардак, а они бог знает чем заняты!..
- Что такое?!
Крыс молнией взлетел ко мне на плечо:
- Что-что... Бунт на корабле!!
- Как?! Кто?!
- Матросики забастовали! Увидели вчера, как мужики деньги считают, и понесло
отстой по трубам!.. Пока все спали, повязали по рукам и ногам... А-а-а, вон они,
вон!..
На нас, угрожающе пригнувшись, шли пятеро матросов, сжимая в руках финки. Ой,
блин!.. Недаром они мне так не понравились! Ну что за жизнь?.. Не понос, так
золотуха, извините за резкость!
- Стася, быстро в каюту! - скомандовал рыцарь, заслоняя меня собой.
- У тебя же оружия нет!..
- Быстро, говорю!.. - Не тратя время на лишние споры, Риган втолкнул меня
обратно и захлопнул дверь. Я задвинула засов и прижалась ухом к дереву. С той
стороны послышалась возня и сочные звуки ударов...
- Е-мое... Мышель, они что, сдурели вконец?! Чего их не устраивает?
- Наша врожденная способность регулярно нарываться на неприятности, - ответил
крыс. - Сам слышал: вот, мол, что ни день, то мордобой, сами пьют, а нам не
дают, и вообще - зачем им столько золота?
- Ясненько... что же теперь делать?.. Эх, Ниссаны рядом нет! С ее-то мозговым
штурмом.
В дверь начали ломиться. Та-ак, совсем хорошо. Значит, Риган не отбился...
- Мыш!!
- А что я?! Ты ж начальник!
- Тьфу, черт! - Мое командирство бросилось к открытому окну каюты. Вокруг -
сплошное море. И от Утеса Сирен уже слишком далеко отплыли...
- Может, сдадимся? - предложила я. - На милость победителей?.. В крайняк я им
согласна отдать один из своих сундуков.
- На кой ляд им один, когда они все себе забрать могут?!
- Не лишено логики... Эй, вы, шпана гавайская, кончайте двери высаживать! Это
порча государственного имущества!
Хрясь!.. В толстом дереве торчал край зазубренного топора. Хороший ответ... а если
бы я там стояла?!
- Куда пойти, куда податься?.. - тоскливо пробормотала моя светлость,
отстраненно наблюдая, как матросики бодро крушат дверь в щепки.
- Кого б найти, кому б от... Стаська! - заверещал Мышель, меняя возвышенный тон на
более земной. - Гляди!!
Я высунула голову в окошко.
- Ну?..
- Гну! Слепая, что ли?!
Вдалеке, на горизонте, маячили черные точки. Корабли?..
- Царская эскадра!.. - счастливо хрюкнул серый приятель. - Я отсюда вижу, флаги
- красные!
- Далеко, - огорчилась я. - А если еще эти подлецы их заметят... Стоп! Идея!..
Мужики! А что я знаю!!
- Чего? - спросили снаружи.
- Я знаю, где Спирт винище прячет!
- Где?!
- Перестанете дверь долбить - скажу... - Рубилово с той стороны прекратилось.
- Говори!..
- На камбузе, в бочке из-под селедки пряного посола!.. Это такая самая грязная,
самая дальняя...
- О-о-о?!
- Вы бы пошли, выпили... за успех! А меня можете запереть, я тихо посижу... Честно!
Клянусь здоровьем моей внучатой бабушки по мужской линии!
- Это дело... - загомонили на палубе, - они у нас в руках... каюту на замок,
остальных к мачте привязать... Робя! Гуля-яем!..
- Толстомордый тебе этого не простит, - покачал головой крыс.
- Завянь!.. Думаешь, у него других нычек нету?.. Ха! - Прислушиваясь, как
бунтари спешно заколачивают дверь каюты с той стороны, я понизила голос:
- Мышель, ухо - сюда! Значит, вот что: вылези потихоньку, разберись, что к чему,
и проследи, чтобы эти ханурики выпили - всё!.. Потом перегрызешь веревки у когонибудь
из наших...
- Канаты?! - покрутил он когтем у виска. - Они же в диаметре больше пяти сэмэ, к
бабке не ходи!.. Пока управлюсь, команда протрезвеет...
- А Иллан?
- Ему хуже всех. Эти челюскинцы его в сундук заперли, а ключик - тю-тю, в море
от греха...
- Вот блин!.. Ладно, - я решительно скинула ботинки. - Всё остается в силе...
- Ты куда?!
- К царю. Они у нас прямо по курсу. Пока у Спиртуса вино в бочке есть, матросов
от нее и за уши не оттянешь, они в этом смысле еще шустрее, чем военные... Я знаю,
у меня дядя - моряк!.. Это значит - кинут якорь и всей кодлой на камбуз... Они же
неделю не пили!.. Какой дурак у штурвала стоять будет?!
- А успеешь? - с сомнением спросил крыс, прикинув расстояние от нас до далекой
вереницы кораблей.
- Должна. Ну... с богом!
- Есть!.. - Он юркнул в щель под койкой. Я перевалилась через подоконник... Ага,
без моих снегоступов плыть значительно удобней!.. И водичка, в принципе, теплая.
Эх, хорошо... так, главное - не забыть, что у меня Дело. А то заплаваюсь... Я
мельком оглянулась на корабль - тишина. Пьют, наверное... это правильно! Вот
доберусь до Его Величества (что это они, я не сомневаюсь, мелиорские флати уже
вполне отчетливо видны) - и всё!.. Таких фитилей доморощенные захватчики Зимнего
получат - что в двух руках не унесут! Особенно от Спиртуса - для друзей ему
выпивки не жалко, но для кого другого... у-у!
Однако странно - я тут плыву, плыву, черт знает сколько времени, а царская
флотилия всё не приближается!.. Мистика какая-то!.. Я, между прочим, не
чемпионка по вольному плаванию! Они что... уходя
...Поділитися у соцмережах
