Жанр: Фантастика
Вождей не выбирают 2. Мой старый добрый враг
...поставили на землю.
Дверь хижины распахнулась. На пороге, злой как собака, стоял Риган. Зеленые
глаза метали молнии.
- Ты мне за это ответишь!
- Для твоего же блага... - начал было Таврус, но взбешенный рыцарь уже налетел на
него, как цунами. Полковник словил неслабый удар в челюсть.
- Ну, ладно... сам напросился! - сказал он, сжимая кулаки... Ой, ё-ё!.. Дорвались до
дефициту, подрались наконец! Пыль столбом, ругань, как на разборке портовых
грузчиков... Кочевники, почесывая в затылках, молча наблюдали за "побоищем".
- Эй! - топнула я ногой. - Вы чего?! Прекращайте!
Куда там!.. Мое мнение их, как обычно, абсолютно не интересовало...
- Ну и черт с вами! - Я дернула плечом и повернулась к варварам: - Экие вы
быстрые! Я, честно говоря, так скоро вас не ожидала... Повестку получили?
- А как же! - закивали бойцы. - Получили! А как получили, так сразу на коней - и
сюда! Думали, Таврус вызывает...
- Он и вызывал, - кивнула я. - Потому как, друзья мои, назревает очередная
проблема.
- Война?!
- Она самая.
- Ур-ра!!! - снова грянули кочевники. Я захлопала глазами:
- Чего радуетесь?!
- Так ведь это... - пояснил одноглазый воин, одних лет с полковником. - Который
год штаны протираем без толку! Секиры ржавеют, кони застоялись... кости бы
размять!
- Размять-то хорошо, - ухмыльнулась я, - не переломать бы!..
- Знакомое дело! - отозвались они. - Мы привыкшие!
- Куда поведешь, туда и пойдем!
- Намнем врагу бока!! - Я расхохоталась:
- Не меняетесь!.. Старые бузотеры... Ну, что же! Раз пошла такая пьянка - режь
последний огурец!.. Предлагаю это дело отметить... вы как?
- Базара ноль! - дружно отрапортовала засиявшая гвардия. Это когда же они успели
таких выражений набраться?..
- Только, боюсь, Таврусовы запасы мы уже прикончили... - задумчиво пробормотала
я. - Идея! У Спиртуса всегда есть! Никуда не денется, всё равно поделится.
Они смущенно замолкли.
- Кстати, где он?
Ответом мне было невразумительное мычание.
- Где Спирт? Чего притихли?..
- В Гринморе, - ответили из толпы. Я вздернула брови:
- И какого лешего он там делает, когда все здесь?.. Вы ему не передали о срочной
мобилизации?..
- Передали... - Один из воинов, стянув с головы шлем, шагнул вперед. - Я передал.
Самолично.
- И что?
Кочевник уставился на носки своих сапог.
- Он сказал, что не поедет.
- Что-о?!
- Сказал, что занят... вторую харчевню строит... Сказал, войны всё одно нет, так и
незачем... Вот, говорит, когда совсем припрет...
- А... о... ну... - Я, не в силах сказать ни слова, хватала ртом воздух. Ну, Спиртус!
Ну, обрадовал!.. И этот человек мне присягу приносил?! Пил со мной из одной
кружки, одним плащом укрывался... Харчевню он строит, вы это слышали?! Я
чувствовала, что зверею... - Так и сказал? - прошипела я, сжимая кулаки. - Пока,
значит, гром не грянет, мужик не перекрестится?.. Вот, значит, как?!
Воины молча топтались на месте. Я обернулась на Тавруса с Риганом - драка шла
полным ходом. Вылезший из хижины Мышель, взобравшись на поленницу, подбадривал
их одобрительными выкриками.
- По коням! - взревело мое командирство, взлетая в седло полковниковой лошади.
Кочевники спорить не стали. Что такое Станислава Бешеная в приступе
неуправляемой ярости, они знали не понаслышке...
Оказывается, если знать дорогу, лес не такой уж и непроходимый! А если еще и
гнать во весь опор... Словом, не прошло и полутора часов, как наш отряд осадил
измученных гонкой коней у крепостной стены столицы. И если кто-то из вас решил,
что моя злость за это время утихла, - то вы крупно ошибаетесь!..
Ворота, как и следовало ожидать после захода солнца, были закрыты. Не слезая с
лошади, я шарахнула по доскам подошвой ботинка:
- Открывайте!
- Кто там?
- Сто грамм! - рявкнула я. - Открывай немедленно, остолоп!
В двери открылось уже знакомое квадратное окошечко, и оттуда выглянула усатая
физиономия стражника.
- Кто такие? - не очень уверенно проблеял он, узрев перед собой кочевников в
полном вооружении и мою красную от ярости светлость.
- Глаза разуй! - заорала я. - Не признал?!
- Нет...
- Как вы все меня раздражаете... Бешеная - имя такое слышал?
- Конечно!
- Тогда открывай - это я!..
Он недоверчиво прищурился.
- Бешеная ушла в монастырь, это всем известно! - сказал стражник. - Кроме того,
у нее огненные волосы, а ты просто рыжая...
Издав звериный рык, я схватила нахалюгу за пышные усы железной хваткой:
- Если ты, башка бетонная, не имеешь никакого понятия о свойствах краски для
волос - это уже твои проблемы!.. Открывай, живо! А не то я сейчас вам ворота
разнесу к чертовой бабушке!
- От... крою! - простонал страж. - Только усы... пусти! Оторвешь...
- Причем - с удовольствием!.. - Я убрала руку. Окошко захлопнулось. Заскрипели
кованые петли.
Мы ворвались в Гринмор, распугивая припозднившихся прохожих. Охранник, забившись
в угол, взирал на нас снизу вверх.
- Где он сейчас?.. - спросила я у воина, первым сообщившего о Спиртусовой
подлости.
- В "Толстом кабане", должно быть. Он на стройке только до обеда.
- Вот и чудно! Едем!.. - Кое-что вспомнив, я слегка поворотила лошадь. - Эй, ты!
Секьюрити небритый!.. Скажи-ка мне, с чего вы взяли, что я ушла в монастырь?!
- Царь объявил...
- Брехло коронованное! - возмутилась я. - Я ему это еще припомню... А ты заруби
себе на носу: не построили еще тот монастырь, куда я по доброй воле дам себя
запереть!.. Усек?!
- У... усек!
- Ну, бывай!.. - Я ткнула пятками в бока коня, и отряд загремел копытами по
мостовой.
- Монастырь!.. - бухтело мое командирство. - Это ж надо?! Я - и в монастырь!..
Щаз-з! Разве что в мужской... банщицей!
Кочевники за моей спиной загоготали.
...М-да... похоже, у Спиртуса всё-таки была нехилая предпринимательская жилка.
Занюханная забегаловка, какой я ее помню после моего прошлого посещения столицы
(мы в ней с ребятами победу праздновали, ой, и напили-ись... впрочем, дело
прошлое!..) - исчезла. На ее месте возвышалось что-то больше похожее на
европейский отель средней руки: к зданию надстроили третий этаж, побелили,
вставили новые рамы. Двор огородили и расчистили. Поставили новую конюшню и
сарай для повозок. Старую обшарпанную вывеску сменили на свежую - яркую,
красивую, бросающуюся в глаза, с изображением упитанного кабанчика, отдыхающего
на серебряном блюде, с яблоком во рту и петрушкой в ушах. Из окон лился свет,
внутри играла музыка... неудивительно, что харчевня процветает! Чего я не могу
сказать о совести ее хозяина...
Въехав во двор, мы спешились. К одноглазому кочевнику, выглядевшему солиднее
всех, подбежал расторопный слуга в красной форменной куртке:
- Добро пожаловать! Желаете у нас остановиться, или так, перекусить?..
- Не твое собачье дело! - огрызнулся одноглазый, сраженный безупречным сервисом.
- Как прикажете! - и не подумав обидеться, поклонился паренек. - А лошадей не
дозволите напоить?
Его широкая улыбка напомнила мне вечно довольных служащих Макдоналдса. Ну,
Спирт, ну, ты посмотри - обо всём позаботился, стервец!..
- Напои, - сказала я. - И накормить можешь тоже... Хозяин на месте?
- Не могу знать.
- А если подумать? - сдвинула я брови. Кочевники сурово нахмурились.
- Не могу знать, госпожа, - не дрогнул вышколенный "персонал". - По всем
вопросам вы можете обратиться к...
- Старшему менеджеру?! - рыкнуло мое командирство. - Слушай, мухомор, ты мне тут
ваньку валять прекращай! Где Спиртус?!
- Не могу...
- Ребята, он мне надоел!
- Поняли... - кивнули варвары, чисто со шварценеггеровским изяществом разминая
кулаки. Служащий побледнел и залопотал, пятясь к сараю:
- Там он! Только не бейте...
- Вот видишь, как всё просто! - ласково улыбнулась я, с наслаждением чувствуя
себя главой мафиозного клана Сицилии. - Значит, так!.. Парни, что к нему
поближе, свяжите и заприте в сарае, а то боссу донесет. Двое - постойте у входа,
если что - свистнете... Остальные - за мной!
Организованной гангстерской кучкой мы ввалились в харчевню.
- ...Ни фига себе! - ахнула я. Нет, что высший класс - это понятно! Пол блестит,
на стенах - гравюры, публика сплошь культурная, официантки в красных платьях с
белыми передниками (все модельной внешности, клянусь Мышом!) туда-сюда носятся...
Это ладно! Но...
- Ух ты!.. - раззявили рты впечатлительные кочевники. И их можно понять: на
небольшой круглой деревянной сцене, под музыку извивалась на шесте какая-то
полуодетая... полураздетая, точнее, девица!.. Сидящие внизу музыканты старались
вовсю...
- Он что, совсем уже?! - выдохнула моя светлость, не веря своим глазам. - Куда
смотрит полиция нравов?
- А что?.. - ухмыльнулся одноглазый, едва не облизываясь на танцовщицу. - Она
хорошенькая...
- Да ведь ты не на лицо смотришь! - сморщилась я. - Фу, господи, если бы я
знала, что этот охламон мои рассказы про стриптиз-бары так близко к сердцу... или
еще к чему воспримет!.. И эту пигалицу где-то откопал, она же ни черта двигаться
не умеет... Даже я лучше могу!..
- Ты - тоже?! - восторженно уставились на меня воины.
Я вспыхнула:
- Разговорчики в строю!.. Я ведь вам не Спиртус, я ведь и по хариусу могу
осчастливить!
- Прости, предводительница, - сконфузились они, старательно отводя глаза от
шеста (получалось это плохо...). - Растерялись...
- Настоящий воин нигде не теряется! - с пафосом изрекла я и повернулась к
одноглазому: - Как тебя зовут? Извини, запамятовала...
- Гронус, предводительница.
- Ага, хорошо... Гронус! Будь ласков, убери этот позор средневековой хореографии
куда-нибудь в чуланчик, а то у парней чересчур глаза блестят... Только смотри мне
- руки не распускать! Оборву.
- Понял. - Варвар ретировался. Я кивнула остальным:
- Очистите помещение! Нам тут лишние уши ни к чему...
Бойцы в три секунды повыкидывали ничего толком так и не понявших посетителей на
улицу. Правда, следует заметить, что никто особо и не протестовал - у кочевников
всё-таки основательно подмоченная репутация, а уж если еще и зверские рожи
прибавить - да граждане просто рады были, что легко отделались!.. Я подошла к
испуганным музыкантам:
- Без паники, товарищи, мы быстро.
- Инструменты ломать будете?.. - грустно спросил седой старичок, прижимая к
груди лютню.
- Да что мы, вандалы?! - поперхнулась я. - Нет конечно!
- Честно?..
- Само собой, дедушка! Я искусство уважаю и музыку люблю... Но если боитесь,
можете выйти.
Музыканты, кланяясь, ускользнули вслед за остальными посетителями. Не прошло и
минуты, как со двора послышались знакомые аккорды. Профессионалы! Дело свое
знают. Спиртус не прогадал.... Кстати о птичках - и где же он? Мы тут ему только
что две "Книги жалоб" обеспечили!..
По деревянной лестнице на второй этаж прогрохотали тяжелые шаги. Я спряталась за
сцену.
- Какого черта вы тут устроили?! - заорал знакомый голос, и наш выпивоха, а ныне
Большой Ресторанный Босс, изволил спуститься вниз.
- Мы пришли за тобой, Спиртус, - ровно проговорил Гронус, правильно истолковав
мою жестикуляцию. - Мы были у Тавруса. Скоро начнется война.
- А мне-то что?!
- Ты один из нас. Ты должен...
- Ничего я вам не должен! - огрызнулся обнаглевший вконец варвар, садясь на
скамью и мрачно подвигая к себе глиняный кувшин. - Нет никакой войны, иначе Его
Величество давно бы объявил об этом!
- Но Таврус...
- У Тавруса в его чащобе совсем мозги стали набекрень! - перебил он. - Ему вечно
везде мерещатся заговоры!.. Чего ради я должен всё бросить и лететь на его зов,
как полоумный?.. Я занят, Гронус! Занят! И я тебе это уже говорил!
- Ни стыда у тебя, ни совести! - воскликнул одноглазый, сжимая кулаки. - Только
и знаешь, что жрать в три горла да горстями грести золото! Посмотри на себя - да
кто ты после этого?!
- Я - деловой человек! - с вызовом ответил Спиртус, но голос его предательски
дрогнул. Значит, не всё еще потеряно...
- Ты - никто! - припечатал кочевник, презрительно усмехнувшись. Лица остальных
воинов стали каменными.
- Я - никто?! Тебе ли решать, черт тебя дери!.. - оскорбился наш ресторатор. -
Как хочу, так и живу! Это мои деньги, и я их не украл, а честно заработал!
- Да неужели?.. - саркастически проговорила я, выходя из своего укрытия. -
Заработал, говоришь?.. А не те ли это деньги, что ты, дружок, от Кирия в награду
получил за участие в войне против Черного Воина?!
Спиртус подавился пивом и, уронив на пол кувшин, вылупился на мою персону
безумными глазами.
- Что, удивлен?! - распаляясь, продолжала я. - Нет, милый, не у Тавруса крыша
поехала, а у тебя! Как ты мог наплевать на тех, кто в бою заслонял твою задницу
от вражеских стрел?! Кто делил с тобой последний сухарь! На тех, благодаря кому
ты сейчас не дохнешь с голоду, а живешь по-царски!..
- Я не...
- Заткнись! Предатель!
- Я не предавал! - вскричал задетый за живое "бизнесмен". - Никого не предавал!
Я не знал, что ты вернулась!.. Я думал...
- Ты еще и думать умеешь?.. - ядовито протянула я, облокотившись о стол. - Надо
же! Не замечала за тобой таких недостатков!..
- Стася, мы же друзья, зачем ты меня оскорбляешь?!
- Я?! Тебя?! - зло рассмеялась я. - А не наоборот?.. Скоро разразится новая
война. Таврус послал ко всем - и все пришли! Все, кроме тебя! Ты, видишь ли,
слишком занят! Торгаш!.. Посмотрю я, что ты запоешь, когда в Гринмор заявится
Властитель Подземелий...
- Он?!
- Что, страшно стало?..
- Я ничего не боюсь! - стукнул кулаком себя в грудь Спиртус. - Я воин!
- Ты - позор регулярной армии!..
- Нет! - вскочил он.
- Тебе барыши дороже долга, дороже друзей!..
- Неправда! - Он чуть не плакал. Я выпрямилась:
- Не вижу другого объяснения!.. Извини. Мы, наверное, помешали?.. Пошли, ребята,
в этом месте нам больше делать нечего...
Я повернулась к нему спиной и, не оглядываясь, вышла. Кочевники молча потянулись
следом. Если мой расчет верен, то не пройдет и двух минут, как наш блудный сын...
- Стойте! - истошно завопил Спиртус.
Я, уже держа под уздцы лошадь, повернулась в сторону двери. Из нее пулей вылетел
мой боевой товарищ и, не обращая внимания на изумленные лица слуг и посетителей,
бухнулся на землю у моих ног.
- Не бросайте меня!..
- Это ты нас бросил, - надев на лицо маску Железного Командира, сухо сказала я.
- Я дурак! - взвыла бедная жертва моих интриг. - Мерзавец! Подлец! Сволочь!..
Если хочешь, убей, только не отворачивайся-я!..
Я молча смотрела на него сверху. Думаете, я такая бесчувственная и мне его было
не жалко?.. Вовсе нет. Он, при всех своих закидонах, славный парень, но никогда
еще хорошая взбучка никому не мешала! Злость моя прошла, вину он осознал в
полной мере, а сейчас я держала трагическую паузу только для того, чтобы вернуть
этого дурака в семью окончательно и бесповоротно... То есть не в семью, а в
отряд!.. Господи, я уже как какой-то областной авторитет выражаюсь! Да и веду
себя, честно говоря, соответственно... а что поделаешь?.. Жизнь такая! Они же подругому
не понимают!..
- Ладно, - с делано недовольным видом сказала наконец моя светлость, - хватит
пыль собирать!.. Вставай.
- Ты меня прощаешь?!
- Ты, Спирт, свинья, конечно, - не удержалась я. - Но так уж и быть - прощаю!
Только - в первый и последний раз! Понял?
- Так точно!! - подпрыгнул счастливый бизнесмен. - Можно, я возьму секиру и
шлем?!
- Бери, бери...
Он вскочил и помчался к дверям харчевни.
- И коньячку прихвати!.. - запоздало крикнула я ему вдогонку. Чуть не забыла...
Внутри "Толстого кабана" поднялась суматоха. Все бегали, кричали, роняли посуду...
Официантки рыдали крокодильими слезами - никогда не перестану удивляться
странной симпатии абсолютно всех женщин к нашему здоровяку!..
Наконец вышеуказанный гражданин в полном обмундировании появился на пороге,
цепляя на пояс секиру. Грустный слуга подвел ему коня, и кочевник взгромоздился
в седло.
- Я готов! - сияя, как Полярная звезда, сообщил он.
Удивительная вещь душа человеческая! Хочешь сделать ему хорошо - сделай плохо, а
потом - как было. Я его таким счастливым, кажется, никогда не видела!
- Тогда - вперед! - взмахнула я рукой. - А то полковник с Риганом там не иначе
как с ума сходят, куда их сокровище подевалось... если, конечно, закончили драку.
- Какое сокровище? - поинтересовался Спиртус, который, кажется, уже забыл, что
сегодня он провинившийся. А впрочем, ладно! Пусть живет. Я на него уже не
сержусь...
- Как "какое"? - с достоинством ответило мое командирство. - Я, разумеется! Мы,
между прочим, за тобой с места в карьер сорвались, даже их не предупредили...
- Стась... - попросил он. - Не говори Таврусу! Ну, что я так...
- Ладно... но не потому, что я такая великодушная! Просто, если полковник узнает -
я тебе не завидую... Для него честь и совесть превыше всего!
- Знаю, - пискнул слегка побледневший варвар. - Значит, не скажешь?..
- Нет... - Я повернула голову в его сторону. - А вот ты мне - скажешь!
- Что?!
- Ты откуда эту... прости господи... стриптизерку выкопал?!
- А что? Не очень?.. - огорчился бывший притонодержатель. - А посетителям
нравилось...
- Зато мне - нет! Это же разврат!..
- Но ты сама как-то хотела...
- Шшшш!.. - яростно зашипела я, оглядываясь на остальных. - Ни слова об этом!..
Мало ли, чего может захотеть женщина в состоянии алкогольного опьянения... и
вообще, это я так, вроде экскурса в историю! Нечего опережать время, понял?..
- Понял... - вздохнул он. - А жаль...
- Жаль ему! - фыркнула я. - Совсем распустился.
- Да ладно... - примиряющим тоном сказал пройдоха, умильно заглядывая мне в глаза.
Вылитый Мыш, только в человеческом облике...
- Ничего не "ладно"!.. - буркнуло мое командирство. - Мы, между прочим, с голоду
помираем! Нас кормить некому!.. Я сварила суп...
- Кошмар!.. - охнул Спиртус. - Все живы?!
- И ты туда же?! Что за люди, что за люди... - Я попыталась обидеться, но губы
сами собой разъехались в улыбку...
Сцену мне, конечно, устроили... Не успели мы спешиться у лесной избушки, как на
меня налетели оба - Таврус и Риган.
- Ты где была?! - грозно вопросил полковник.
- Вот именно! - присоединился к нему мой рыцарь. - Мы уже не знали, что и
думать!..
Мы?.. Ага, судя по всему, выяснение отношений прошло плодотворно... Я на всякий
случай спряталась за спину Спиртуса:
- Ну, гуляла... А что, нельзя?..
- Нельзя! - рявкнули они хором.
- Это еще почему?!
- Потому что!..
- Доходчиво объяснили!.. - фыркнула моя светлость. - Папочки... чего пристаете?
Подумаешь, с ребятами прокатилась немного...
- Куда? - поинтересовался Мышель, вспрыгивая на мое плечо.
- А так, недалеко... в Гринмор...
- Куда?! - ахнул Таврус. - Ты с ума сошла?! Зачем?!
- По личной надобности! - огрызнулась я. - Отвалите, сударь!..
- А если бы что случилось?
- Если бы да кабы, да во рту росли грибы, то какой бы интерес нам ходить тогда
бы в лес!.. Всё! Тема закрыта. И не надо, пожалуйста, рожи мне корчить!
- Могла бы предупредить! - нахмурился Риган.
- Каким, интересно, образом?! Вы сцепились, как Мцыри с барсом! В следующий раз
спокойнее будете...
Оба наградили меня одинаковыми по содержанию убийственными взглядами.
- Предлагаю выпить за встречу! - высунулся Спиртус, достав из-за пазухи бутылку
с золотистой жидкостью. Я вздохнула с облегчением - надеюсь, это их отвлечет... А
то взяли моду - орать по любому поводу! Тоже мне...
Пьянки, в общем-то, не получилось. Ну, сами посудите - что значит одна
разнесчастная бутылка коньяку на десяток здоровых (и одного больного) мужиков?..
Я не в счет, мне вообще на четверть мизинца налили...
- Напьешься еще, чего доброго, - заявил мне Риган. - Буянить начнешь... Чай пей.
Это еще что за новости?!
- Знаешь, любовь моя, - задумчиво проговорила я, крутя в пальцах кружку, на дне
которой сиротливо поблескивали несколько миллилитров благородного напитка. -
Что-то не хочется мне за тебя замуж!
- А кто тебя будет спрашивать?.. - ухмыльнулся он и свинтил за стол к остальным.
Я так и осталась стоять столбиком посреди двора...
- Домострой!.. - хихикая, подытожил Мыш.
- Вот гад!..
- Я?..
- Да не ты! - Моя светлость залпом осушила кружку. - Он!.. Это что же получается
- мне теперь паранджу надеть?!
- Деревня Пролетаево, город Несудьбинск...
- Именно! - Я со стуком поставила кружку на крыльцо. - Фигу ему!
- В каком смысле?
- В том самом!.. - Я, возмущенно пыхтя, полезла в карман за трубкой, с завистью
наблюдая, как в хижине наливают по второй. Нет, я не алкоголик, и вообще коньяк
- не мой напиток, меня просто сам факт возмущает... А то знаем мы таких - сегодня
выпить не даст, а завтра заставит бросить курить!
Ветки мягко колыхнулись, и на темный двор выпрыгнул лохматый пес.
- Всё в порядке? - спросил он, почесав за ухом. - Я уж старался побыстрее... Ты не
в духе?
- В духе! - мрачно сказала я, раскуривая трубку. - И еще в каком!..
- В ней буйным цветом расцвел дух феминизма! - сообщил крыс. - Так что,
кудлатый, аккуратнее! Она сейчас и убить может...
- А что такое? - Страж Тени кувыркнулся в воздухе.
- Ничего, - сказала я. - Сама разберусь... Что там царь?
- Расстроен. - Иллан подошел ко мне. - Никто не хочет новой войны. Только жизнь
наладилась.
- Да уж...
- Но Его Величество согласен оказать нам посильную помощь.
- Это радует... Подожди-ка! Что значит - "нам"? Ты-то куда собрался?..
- С вами, - пожал плечами он. - Ведь мы же - команда. Куда вы, туда и я.
- Ил, ты меня просто до слез трогаешь... А Аюна не против?
- Я сам решаю, что мне делать. Женщины не должны вмешиваться... Ой, изви...
- Сги-инь!!
- Стася, я не то имел в виду...
- Сгинь с глаз, сказала-а!!
- Иллан! - из хижины высунулся Таврус. - Вернулся? Какие новости?.. Да ты
заходи, мы тут как раз стол накрыли.
Прошу заметить - меня не позвал! Ну как же, у них мужская компания! Шовинисты
злостные!.. Сейчас обижусь...
- Стасенька, а ты что стоишь? - повернулся ко мне полковник. - Чай уже давно
вскипел!
- Вот сами свой чай и пейте! - буркнуло мое командирство. - Никакого уважения...
Я уселась на высохший пень и повернулась к ним спиной.
- Да ладно, прекращай, - миролюбиво посоветовал крыс. - Пусть парни оттянутся!
Потом наверстаешь.
- Да уж, наверстаю, - прищурила глаза я, выпуская струйку дыма в темное небо. -
В этом можешь даже не сомневаться!
Утро следующего дня ознаменовалось прибытием Ее Высочества царевны Аюны. Я как
раз выползла во двор, чтобы умыться, когда на поляну вылетел тонконогий жеребец,
на спине которого восседала молодая супруга Иллана.
- Бешеная! - радостно воскликнула она, спрыгивая наземь и бросаясь мне на шею. -
Ой, я так рада, так рада!
- Мне, конечно, тоже безумно приятно, - я отцепила темпераментную девушку от
своей персоны, - но что ты здесь делаешь?.. Что-то случилось?
- Нет, - пожала она плечами. - Просто приехала. Папа всё равно собрался за вами
посылать... Ну, я и подумала, зачем ждать, я сама справлюсь!
- То есть, Его Величество, как водится, не в курсе?..
- Ну... Меньше знает...
- ...лучше спит?..
- Ага! - засияла широкой улыбкой царевна. - Но я в этот раз записку оставила!
- Понятно, - обреченно вздохнула я. - Значит, я снова огребу от владыки по
полной программе...
Из хижины, потягиваясь, вышел наш пес. Собакой он перекинулся еще вчера, для
удобства: домик маленький, и так народу набилось выше крыши, а, как
представитель братьев наших меньших, он и под столом прекрасно поместился.
- Аюна? - удивился он. - Ты здесь зачем?!
- Пушистенький! - Царевна чмокнула мужа в мокрый нос. - Я соскучилась!
Мыш, сидящий на окне, захихикал. Я покосилась на супругов и, пожав плечами,
принялась умываться. Надо было взять зубную щетку, а то жевать сосновые иголки
по совету полковника - то еще удовольствие.
- Стася! - В обнимку с женой ко мне подошел Иллан. - Его Величество хочет нас
видеть.
- Сейчас?
- Ну, не обязательно прямо сейчас... - улыбнулся он. - Просто следует несколько
прояснить ситуацию. Войны-то нет!
- Совсем?
- Совсем! - сказала Аюна. - Вот это папу и заботит!.. Подозрительно - ты здесь,
а...
- ...неприятностей нету!.. - Мышель спрыгнул с окна и взобрался ко мне на руки. -
Не бойтесь, дорогуша, всё будет! Обещаю.
- Не каркай! - нахмурилась моя светлость. - Ладно, раз царь нас ждет - бога
ради... Спирт!
- А? - раздалось из домика.
- Завтрак где?
- Так, это самое... - Щекастая физиономия кочевника показалась в оконном проеме. -
Мы ж вчера всё съели!.. Я бы сварганил что-нибудь по-быстрому, так ведь не из
чего! Не веришь - вон у Тавруса спроси.
- Весело... мне еще только лечебного голодания не хватало!..
- Слушай, мать, - предложил крыс. - Есть мысль.
- Какая?..
- Погнали во дворец. У них там кухня бесперебойно работает. Опять же, царь
просил...
Я почесала в затылке и махнула рукой:
- Договорились! Мне, конечно, сейчас не до государственных заседаний, но... кушать
очень хочется!.. Нар-род! Подъем!!
Кочевники, спящие кто внутри, кто снаружи, зашевелились. Ко мне подошел Таврус.
- Стася, подожди.
- Что такое?..
- Мы едем в Гринмор?
- Ну да. Нас же много, и с нами царевна, так что проскочим.
- А Риган?.. Ему в столицу никак нельзя! - Вот черт! Совсем забыла, елки
зеленые!..
- Что же с ним делать, а, полковник?.. Может, переодеть его там как-нибудь,
глядишь, и не узнают...
- Ага, в черный плащик! - скептически проговорил крыс. - И устроим населению еще
один праздник!..
- Если ты такой умный, сам думай! - надулась я. - Мы же не можем до конца своих
дней по лесам партизанить!..
Из хижины вышел Риган.
- Все куда-то собираются? - Он посмотрел на меня.
- Угу... - видя мои колебания, просветил рыцаря хвостатый. - Голову ломаем, куда
ваше недобитое благородие деть.
- Может, ты тут подождешь? - предложил Иллан.
Риган покачал головой:
- Нет.
- Но тебе нельзя в Гринмор! - поддержала Иллана я. - Вот если бы сразу во
дворец...
- Во дворец?.. - усмехнулся он. - Я думаю, это не такая уж большая проблема.
Если, конечно, царь не против.
- Не против! - уверенно сказала Аюна. - Папа мне сам сказал! И... мы не хотели
тебя казнить!.. Просто...
- Да знаю я, - улыбнулся рыцарь. - Странные вы люди. Я бы на вашем
...Поділитися у соцмережах
