Жанр: Фантастика
Вор и книга демона
...обы я
всегда указывал название. Как только я его произношу, они тут же его видят и запоминают, что
добирались сюда в течение месяца или двух.
- Думаю, примерно так все и обстоит. Значит, она особо напирала на то, что нужно
обязательно указывать названия мест?
- Она беспрерывно твердила об этом. Кажется, если я не назову место, люди, которых я
туда веду, его не увидят.
- Полагаю, слова играют для богов очень важную роль. Это не клан Лайвона там
впереди?
Элиар бросил взгляд в глубь коридора.
- Верно, судя по расцветке килта, это клан Лайвона. Тут главное не ошибиться. Рисунок
клетки Лайвона очень похож на рисунок на килтах Твенгора, и было бы некстати, если бы мы
их перепутали и направили Твенгора в Кейдон.
- Ты прав, - согласился Альтал. - Сержант Халор устроил бы тебе страшный разнос, а
Двейя пилила бы меня месяцами.
Вскоре их остановили люди в килтах и после недолгих переговоров проводили к вождю
Лайвону.
- Что вы здесь делаете, гофмейстер Альтал? - удивился Лайвон.
- Вообще-то я ищу вас, - ответил Альтал.
- Что ж, теперь мы вас нашли, - быстро вмешался Элиар. - Вы продвинулись гораздо
дальше, чем мы думали. Город Кейдон находится как раз за ближайшим холмом, и поскольку
вы оказались к нему ближе всех, сержант Халор желает, чтобы вы укрепили тамошний
гарнизон. Враги находятся всего в двух днях пути отсюда, и они непременно возьмут этот
город в осаду. Вы не встретили по дороге сюда никаких неприятностей?
- Ничего существенного, - ответил Лайвон, пожимая плечами. - Похоже, кантонцы
сосредоточились на своем вторжении. Мы прошли через их территорию как бы на Цыпочках. А
как дела на войне? Я некоторое время был не в курсе событий.
- Захватчики несколько истощали, - сказал ему Альтал. - Кланы Смеугора и Таури
подожгли поля, так что у врагов почти не осталось пропитания.
- Вот уж не думал, что у Смеугора и Таури хватит мозгов, чтобы додуматься до такого.
- Они и не додумались. Об этом позаботились их военачальники.
- Я так и знал. Насколько крепки стены этого города Кейдона?
- Крепче, чем они были до того, как сержант Халор отдал несколько распоряжений, -
ответил Элиар.
- Так это тот Халор, - сухо сказал Лайвон. - Насколько я понял, он хочет, чтобы я
выдержал эту осаду?
- Правильно, - ответил Альтал. - Пока вы будете удерживать Кейдон, вы будете
отвлекать на себя треть армии противника.
- Скучновато, - заметил Лайвон. - Вам платят за то, чтобы вы скучали, вождь
Лайвон. - А куда вы собираетесь поставить моего дядю?
- К востоку есть город, называемый Пома, - ответил Альтал. - Стены Помы - одна
видимость, так что нападающим будет нетрудно войти в город. Халор подумал, что ваш дядя
Твенгор может немного поразмяться в уличных боях.
Лайвон вздохнул.
- Все всегда достается ему, - печально произнес он.
Альтал отправился вперед, чтобы предупредить герцога Олкара о приближении отрядов
Лайвона, и рассудительный бизнесмен, похоже, был несколько напуган.
- Но они ведь не станут устраивать в моем городе погром? - спросил он.
- Не думаю, - успокоил его Альтал. - Возможно, выбьют несколько стекол да
поломают мебель в нескольких тавернах, но, скорее всего, они не станут сжигать дотла
слишком много домов.
Герцог Олкар в ужасе уставился на него.
- Я шучу, ваша светлость, - усмехнулся Альтал. - Вождь Лайвон держит своих
соплеменников в ежовых рукавицах. Составьте список всего ущерба и пошлите мне счет, когда
война будет закончена.
При этих словах лицо Олкара приняло хитрое выражение.
- Точный счет, ваша светлость, - твердо сказал ему Альтал. - Не пытайтесь на мне
заработать. Я потребую показать мне осколки каждой разбитой тарелки. Вам меня не
одурачить, герцог Олкар, даже не пытайтесь. А теперь почему бы нам не пойти к воротам и не
встретить храбрых защитников вашего прекрасного города?
Герцог Олкар и вождь Лайвон сразу не поладили между собой, и Альтал был вынужден
признать, что в этом отчасти была и его вина. Во-первых, он забыл предупредить герцога о
килтах, и реакция Олкара на традиционный арумский костюм оказалась весьма бурной.
- Да они же носят платья! - эхом отозвалось в кейдонских стенах, когда герцог Олкар
впервые взглянул на приближающуюся армию.
Это решительно не способствовало мирному началу отношений. Когда вождь Лайвон
подошел к городским воротам, его лицо было мрачнее тучи, и, чтобы предотвратить
кровопролитие, Альталу пришлось быстро молоть языком.
И потом еще этот дым. В последние несколько недель ветер дул в основном с запада на
восток, унося с собой дым горящих полей в сторону от Кейдона, но прошлой ночью ветер стих,
и, когда клан вождя Лайвона подошел к городу, огромные столбы густого дыма поднимались за
ним до самых небес.
- Что это там горит? - подозрительно спросил герцог Олкар.
- Полагаю, это пшеничные поля, - равнодушно ответил Лайвон.
- Вы с ума сошли! - вскричал Олкар.
- Возможно, - ответил Лайвон. - Если бы я был в своем уме, я бы прежде всего
никогда не согласился на подобную работу. Но так уж бывает на всех войнах. Я думал, все это
знают. На вас, горожане, наступают враги, а пара кланов сдерживает противника. Сжигать
урожай - это в такой ситуации обычное дело. Большинство армий предпочитают держаться
подальше от огня, но мы сжигаем поля не ради этого.
- Да вы же сжигаете миллионы.
Лайвон пожал плечами.
- Ну и что? Теперь это вражеская земля, так что вам в любом случае не удастся собрать
урожай пшеницы. Вы потеряли этот урожай, как только враги вторглись на вашу территорию.
Теперь он принадлежит им, и они, возможно, рассчитывали кормить этой пшеницей свою
армию. Но сейчас они этого сделать не смогут, поэтому останутся на голодном пайке. Чем
больше солдат противника умрет от голода, тем меньше нам придется их убить, когда они
начнут штурмовать ваш город. Неужели вы действительно думаете, что враги позволят вам
собрать нынешний урожай?
- Но это же мой урожай! - возразил Олкар. - Я уже заплатил за него.
- Полагаю, вы можете попробовать привлечь их к суду, - усмехаясь, ответил Лайвон. -
Только вам понадобится несколько сотен тысяч судебных приставов, чтобы они явились перед
судьей. Сейчас у нас есть дела и поважнее. Где вы предлагаете мне расквартировать войска?
- На окраине города, у берега озера, есть несколько пустующих складов, - сказал
Олкар. - Они вполне подойдут для ваших людей. Однако мне бы не хотелось, чтобы вы
учинили беспорядок в центральной части города, поэтому пройдите туда через задние ворота.
- Ну хватит! - взорвался Лайвон. - Альтал, я забираю свои деньги здесь и сейчас,
после этого мы квиты. Я никогда не вхожу ни в чьи города через задние ворота!
Он обернулся к своим одетым в килты собратьям.
- Война закончена, братья, - крикнул он. - Поворачиваем и возвращаемся домой в
Арум!
- Вы не можете этого сделать! - запротестовал Олкар.
- Мне не нравится твое отношение, коротышка. Сам защищай свой вонючий город.
Альталу потребовалось не меньше часа, чтобы уладить это небольшое недоразумение,
весьма серьезно поднажав на герцога Олкара. Олкар в гневе удалился, и вождь Лайвон плюнул
на то место, где только что стоял обиженный требореец.
- Альтал, запри его, если нужно, во дворце, - сердито проговорил вождь, - но только
убери от меня этого спесивого болвана, или я его прикончу. А теперь пойдем осмотрим стены,
мне, возможно, потребуется добавить кое-какие изменения.
- Да будет по-твоему, вождь Лайвон, - с поклоном ответил Альтал.
- Да перестань ты! - раздраженно сказал ему Лайвон.
- У ваших капитанов есть разведка, джентльмены, - сказал Альтал Смеугору и
Таури, - и их разведчики узнали, что существуют веские намеки на то, что враги строят
заговор с целью убить вас обоих. В этой крепости вы будете защищены.
- Убить? - воскликнул прыщавый Смеугор.
- На войне это не такая уж редкость, вождь Смеугор, - мягко ответил Альтал. - Вы
даже можете расценивать это как комплимент. Если враг так ненавидит вас, что готов даже
убить, это верный признак того, что вы делаете все правильно.
- Мы не так уж много и сделали, - возразил Таури.
- Да, ничего из ряда вон выходящего, - согласился Альтал. - Полагаю, это оттого, что
ваши люди прекрасно делают свое дело.
- А что именно делают Вендан и Гелун? - спросил Смеугор.
Альтал пожал плечами.
- Вторжение началось в конце лета, и это, как вы сами понимаете, не простое
совпадение. Пшеница в полях нынче созрела, и наемники кантонского эрайо рассчитывали, что
по дороге на юг они будут питаться плодами земли. Вендан и Гелун устроили так, что там
теперь не осталось ничего съестного - кроме разве что самой земли. Они сожгли пшеничные
поля и пастбища. На пятьдесят миль вокруг нет никакой еды ни для людей, ни для лошадей.
Захватчики вместе со своими лошадьми медленно подыхают с голоду.
- Мы не отдавали таких приказов! - внезапно побледнев, вскричал Таури.
- Вам и не нужно было приказывать, вождь Таури. Это обычная практика. "Задержать
врага" обычно означает "сжечь все вокруг". Я думал, вы об этом знаете.
- Я никогда о таком не слышал! Скажи Вендану и Гелуну, чтобы прекратили это
немедленно!
- Да? Зачем мне им это говорить? Способ работает, Таури. Враг задержан, а у наших
армий есть время подготовиться. Ваши люди делают именно то, за что я плачу вам обоим.
- Но... но... - попытался возразить Таури.
Смеугор резко пихнул его локтем в бок.
- Мы довольны, что наши люди так хорошо справляются с делом, - сказал он не совсем
убедительно.
- На вашем месте я бы отошел от этого окна подальше, джентльмены, - предостерег их
Альтал. - Вас может подстрелить оттуда какой-нибудь меткий лучник.
Он запустил руку под рубаху и достал оттуда листок бумаги.
- Один из наших шпионов - весьма талантливый малый, - сказал он. - Вот
нарисованный им портрет того парня, которого наняли для того, чтобы вас убить. Копии этого
рисунка я раздал вашим охранникам, так что они знают, кого искать. Здесь вы в безопасности,
но я бы не стал выходить слишком часто из дома. А теперь разрешите откланяться, у меня
сегодня еще тысяча дел.
- Ну, как прошло, мистер Альтал? - с нетерпением спросил Гер, когда Альтал вернулся
в башню из комнаты, в которой оказались запертыми Смеугор и Таури.
- Глаже, чем по маслу, Гер, - хохотнул Альтал. - Они оба узнали в рисунке Аргана, а
им известно, что он, наверняка, несет им послание от Генда. Наша выдумка, будто Арган -
убийца, вполне оправдывает то, что мы посадили их под замок ради их собственной
безопасности, так что они не могут ничего возразить, не вызвав при этом подозрений. Хуже
того, они знают, что, если они не объяснят Генду, что спалить пшеничные поля было не их
идеей, он действительно пошлет кого-нибудь, чтобы их убить. Думаю, сейчас они уже не
знают, куда повернуться. Что бы они ни сделали, кто-нибудь все равно захочет убить их.
- Бьюсь об заклад, они от этого просто с ума сходят, - усмехнулся Гер.
- Да они в бешенстве. Мы могли бы, наверное, просто сказать им прямо: нам известно,
что они работают на Генда, и мы сажаем их за это под арест.
- Это бы только испортило дело, мистер Альтал. Не забавнее ли просто держать их в
неведении?
- Ты прав, Гер, - гораздо забавнее. - Альтал взглянул на противоположную сторону
круглой комнаты. - А что там затеяли девушки?
- Эмми учит Андину притворяться, - объяснил Гер. - Это как-то связано с тем сном,
который мы все видели, где злая тетя поставила ногу на шею Андины. Андина была просто в
ярости, когда Лейта сказала ей, что пара ее генералов работает на Генда. Она собиралась
спустить с них шкуру живьем.
- Шкуру?
- Я думаю, она хотела содрать с них всю кожу. Но Эмми сказала ей: нет. Эмми хочет,
чтобы она прикинулась такой мямлей - ни рыба ни мясо - вроде того, что она молодая и
робкая, боится собственной тени и все такое.
- Андина? Робкая?
- Пока что ей это не очень удается, - признался Гер. - Ей никак не управиться со
своим голосом. Эмми хочет, чтобы ее голос звучал плаксиво, испуганно, а до Андины, похоже,
это никак не доходит. Она все время пытается выбить своим криком все оконные стекла. А она
жутко милая, когда сердится, правда?
- Это в некотором смысле зависит от того, где ты стоишь, Гер, - сказал Альтал. - Если
ты окажешься прямо напротив нее в тот момент, когда она дает волю своему голоску, "милая"
- это не совсем то слово, которое приходит на ум.
- Думаю, насчет этого ты прав. Несколько раз она меня обругала, и мне это совсем не
понравилось. - А где вождь Альброн?
- Он внизу с той женщиной, у которой лошади. Она учит его всяким приемам, которые
солдаты конницы используют на войне. Но я сомневаюсь, что он многому научился. Ему
почему-то нравится смотреть на нее, а почему - я еще не совсем понимаю, и он так занят этим
рассматриванием, что, по-моему, слушает не слишком внимательно.
- Да уж, не слишком.
- Это опять все эти дела между мальчиками-девочками, да? - спросил Гер. - Лучше бы
они не занимались этим при мне. Меня это все время нервирует. В большинстве случаев я не
знаю, что они выкинут следующим номером.
Альтал в задумчивости поскреб щеку.
- Думаю, мы вплотную подошли к тому разговору, о котором я упоминал раньше, Гер.
ГЛАВА 32
- Я просто не могу этого сделать! - голос Андины эхом раздавался в их головах. - Я не
буду кланяться перед этой рябой каргой, что бы она со мной ни сделала.
- Так не пойдет, Эм, - прошептал Альтал в более глубокой, более интимной части их
общего сознания. - Может, позволишь мне все устроить?
- Почему она не может просто сделать так, как ей говорят? - горячилась Двейя.
- Я все улажу, котенок. Пойди помой мордочку или еще что-нибудь. Ты прекрасно
умеешь придумывать всякие хитрости, но здесь все немного сложнее. - Вдруг он осекся. - Не
влезай сюда, Лейта, - добавил он.
Лейта, сидевшая за мраморным столом, листая Книгу, взглянула на него своими
большими невинными глазами.
- Говорю тебе, Лейта, - упрекнул ее Альтал. - Не влезай сюда без приглашения.
Потом он перевел взгляд на Андину, которая еще вся кипела внутри.
- Давай-ка поговорим, - предложил он ей вслух.
- Ты ничего этим не добьешься, Альтал, - вспыхнула она, говоря также вслух. - Я не
буду этого делать!
- Почему нет?
- Я эрайя Остоса, а Гелта - всего лишь животное.
- Разве это не говорит о том, что ты умнее ее?
- Конечно, я умнее.
- Пока что это не слишком заметно, Андина.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Когда ставишь капкан на зверя, нужно положить в него приманку, маленькая
принцесса. Если хочешь поймать птичку, в качестве приманки используешь зернышки. Если
ставишь капкан на медведя или волка, подходит мясо. А Гелта - зверь особый, так что и
приманка должна быть другая. Мы же хотим поджарить Гелту на ужин, а?
- Это омерзительно, Альтал!
- Я выражаюсь образно, Андина. Чтобы сделать Гелту съедобной, тебе понадобилась бы
куча специй. Приманка, на которую мы будем ее ловить, должна быть такой привлекательной,
чтобы она не могла устоять. И это уже твоя забота. Будь неотразима, Андина. Будь мягкой,
нежной, податливой - до тех пор, пока она на тебя не клюнет. Тут-то мы и захлопнем
мышеловку и отправим мышку в печку.
Глаза Андины в задумчивости сузились.
- Но при одном условии, Альтал, - произнесла она в ответ.
- Каком же?
- Я вырву ей сердце.
- Андина! - простонала Лейта. - Ты даже хуже, чем Гелта!
- Образно выражаясь, конечно, - поправилась Андина.
- Она сделает все как надо, Альтал, - шепнула Двейя. - Оставь все как есть.
- Почему? - спрашивал Салкан у Бхейда.
Когда Альтал заглянул в столовую в поисках Элиара, они продолжали разговор, который,
очевидно, длился почти все утро.
- Так всегда было, - сказал Бхейд молодому пастуху.
- Но это еще не значит, что это правда, брат Бхейд, - заявил Салкан. - Если кто-то
хочет поговорить с Богом, он должен иметь возможность делать это где угодно и когда угодно.
Ему не нужно идти в какой-нибудь храм и платить какому-нибудь жадному попу за то, чтобы
он передал Богу его послание. Я не хочу обидеть тебя, брат Бхейд, но, насколько я видел,
священников гораздо больше интересуют деньги, нежели Бог - или благосостояние народа.
- Думаю, тут он тебя обставил, Бхейд, - сказал Элиар. - У священников руки все
время тянутся к деньгам.
- Это не настоящие священники, - возразил Бхейд.
- Может и так, - согласился Салкан, - но как ты отличишь настоящих священников от
ненастоящих? Они ведь все одеты одинаково? Лучше уж я вернусь к своим овцам. Не думаю,
что из меня получится хороший священник. Я никогда не учился обманывать людей.
- Я бы не стал настаивать, Бхейд, - молча посоветовал Альтал. - Салкан еще не готов,
да и ты тоже.
- Что это должно означать? - спросил Бхейд.
- Прошлым летом твои взгляды на теологию, насколько я помню, претерпели
существенные изменения. Думаю, прежде чем обращать в свою веру язычников, тебе лучше
поговорить как следует с Эмми.
Альтал посмотрел через стол на Элиара.
- Твой сержант зовет нас, Элиар, - сказал он вслух.
- Хорошо, - кивнул Элиар, поднимаясь и выходя из-за стола.
- Что там затеял Бхейд? - спросил Альтал, как только они вышли в коридор.
- Я не совсем уверен, - признался Элиар. - Его мысли сейчас несколько запутанные.
Эмми пробила в его разуме огромную брешь, когда сказала, что астрология - совершенная
бессмыслица, а когда Лейта затащила его в "семью", все стало гораздо хуже.
- Идея с "семьей", наверное, была ошибкой, - согласился Альтал.
- Тем не менее она достаточно верна. Поначалу мне тоже казалось, что это не слишком
хорошая идея, но когда мы с Лейтой и Андиной вернулись в Дом, я начал к ней привыкать.
- Ты здорово изменился с тех пор, как тебя приняли в "семью", Элиар.
- А сам ты разве не изменился, когда Эмми тебя захомутала?
- Наверное, изменился. Но к этому нужно привыкнуть, верно?
- О да, - горячо согласился Элиар. - Тебе еще было легко, Альтал. Сначала тебе
пришлось иметь дело с одной только Эмми. А в моей голове они толпились втроем. Кстати,
зачем именно я понадобился сержанту Халору?
- Он хочет поговорить с Креутером и Дрейгоном и не знает точно, в какой части Дома
они сейчас бродят. Не стоит об этом болтать, Элиар, но думаю, сержант все еще чувствует себя
в Доме не совсем уютно. Твои двери замечательны - покуда их открываешь ты. Не думаю, что
Халор возьмет на себя такой риск. Он на мгновение увидел Нагараш, когда Гелта выскочила у
тебя из-за спины со своим топором, и ему вовсе не хочется по ошибке открыть ту самую дверь.
- Они думают, что разбили лагерь на западном берегу озера Дэзо в Эквере, - сказал
Альтал сержанту Халору, когда Элиар вел их по восточному коридору по направлению к
большому военному лагерю. - Нам, наверное, не следует говорить то, что может этому
противоречить. Давайте не будем приводить их в смятение.
- Лично я нахожусь в совершенном смятении, - сказал Халор, - так почему они
должны от меня отличаться? - Он улыбнулся. - Прости, Альтал. Я не мог устоять.
Они встретились с Креутером и одетым в килт Дрейгоном в расшитой палатке,
расположенной посреди коридора, и Халор передал карту, которую аккуратно начертил для
них.
- Ты здорово рисуешь карты, Халор, - заметил седоволосый Дрейгон. - Расстояния
соответствуют?
Халор кивнул.
- Соответствуют настолько, насколько я смог их измерить. Карта, с которой я делал
копию, была не совсем точна, так что мне пришлось внести кое-какие исправления.
- Эти три города могут продержаться? - спросил Креутер.
- Кейдон может выдерживать осаду, наверное, месяца три, - ответил Халор. - Его
держит Лайвон, а уж он-то умеет сделать так, чтобы победа дорого досталась осаждающим.
- Это точно, - согласился Дрейгон.
- В Мавор я собираюсь отправить Колейку Железная Челюсть, - продолжал Халор. -
Герцог Маворский, очевидно, решил превратить свой город в самое укрепленное место в мире.
Дома в городе довольно обшарпанные, но штурмовать эти стены ты бы не стал. Думаю,
сочетание этих стен и Колейки - самого упрямого человека в мире - должно намертво
остановить противника.
- А как насчет третьего города - Помы? - спросил Креутер.
- Вот здесь у нас проблема, - признался Халор. - Стены Помы могут упасть от
малейшего дуновения ветра. Я поставлю туда Твенгора. Уверен, что в Поме будут уличные бои,
а Твенгор в этих делах мастер.
- Если трезв, - прибавил Дрейгон.
- А что, этот Твенгор пьяница? - спросил Креутер.
- Вообще-то нет, - ответил Дрейгон. - До обеда он обычно успевает осушить бочонок
доброго эля. Разумеется, после обеда он уже не может стоять, но он не считает это пьянством.
Впрочем, у него есть привычка громить каждый город, куда он приходит. Да он и сам
огромный, как дом, и все время на все натыкается на ходу. Обычно то, на что он натыкается,
тут же падает.
- Ненавижу работать с пьяницами, - сказал Креутер.
- Я его протрезвлю, - пообещал Альтал.
- Не уверен, - с сомнением произнес Креутер. - Я никогда еще не встречал
законченного пьяницу, способного отказаться от выпивки.
- В этом можете мне поверить, генерал Креутер, - сказал Альтал.
- А как там Астарель? - спросил Креутер у сержанта Халора.
- О, прекрасно, Креутер. Мой вождь просто сражен ею.
- Правда? Об этом надо подумать. Полагаю, я мог бы убить ее подлого братца и того
старого дурака, который пытался ее купить, но это, возможно, станет причиной войн во всем
Плаканде. Может быть, мне стоит поговорить с ней и спросить, как она смотрит на мою идею.
Ваш вождь - красивый парень, и она, возможно, тоже испытывает к нему чувства. Будем
иметь это в виду, Халор. Это могло бы решить многие наши проблемы.
- Я думаю точно так же, Креутер. Если бы мне удалось женить моего вождя, он, может
быть, остался бы дома и перестал вертеться у меня под ногами.
Когда Альтал с Халором вышли на следующее утро в северный коридор Дома, они нашли
вождя Твенгора пьяным в стельку. Пузатый вождь арумского клана сидел, развалившись в
массивном кресле, во главе длинного деревянного стола на козлах, стоявшего посреди его
лагеря, с водруженным на него открытым бочонком эля, и - если можно так выразиться -
распевал песни.
- Да нам целого дня не хватит, чтобы его протрезвить, - тихо сказал Халор Альталу,
когда их привели к пьяному Твенгору.
- А может, и хватит, - возразил Альтал, порывшись в своих знаниях.
- О, Халор! - заревел Твенгор, размахивая питейным рогом. - Садись и давай выпьем!
Тебе многое придется наверстывать!
- Да, вождь Твенгор, за тобой не угонишься, - согласился Халор.
- Еще бы, - ухмыльнулся Твенгор. - Я над этим работаю уже три дня.
Вот это полезная информация. Если Твенгору понадобилось три дня, чтобы допиться до
нынешнего состояния, быстрее будет, наверное, вытащить его через будущее, нежели
возвращать его вспять и проталкивать обратно. Альтал посмотрел на свекольно-красное лицо
Твенгора и шепотом скомандовал:
- Эгврио.
Глаза вождя Твенгора закатились, и он вяло сполз со своего кресла. Из-под стола раздался
его могучий храп.
- Кажется, твой вождь окончательно опередил тебя Халор! - сказал один из
Твенгоровых помощников, разражаясь пьяным хохотом.
Тогда Альтал применил свою идею - равно как и древнее слово, которое только что
уложило густобородого Твенгора, - расширив ее охват, и весь военный лагерь в северном
коридоре сразу погрузился в тишину, прерываемую лишь храпом.
- Что ты сейчас сделал? - спросил Халор.
Альтал пожал плечами.
- Кажется, это называется "ускорить события", - ответил он. - Они и так медленно, но
верно приближались к состоянию, в котором находятся сейчас, но чтобы достичь его, им
понадобился бы, возможно, весь остаток дня.
- Но им все равно потребуется около суток, чтобы проспаться, - заметил Халор.
- Нет, не потребуется, - возразил Альтал. Он обернулся и посмотрел назад, в глубь
коридора. - Теперь можешь выйти, Элиар, - позвал он.
Светловолосый юноша подошел к ним. Он помахал рукой перед носом.
- Как от них воняет! - сказал он.
- Делай короткие вдохи, - посоветовал Альтал. - Через какую дверь мы попадем
прямо к воротам Помы?
Элиар указал на ближайшую дверь.
- Вот эта.
- Пойди вперед и открой ее. А я заставлю этих людей двигаться.
- Но они же все спят, Альтал...
- Это знаем мы с тобой, Элиар, а они - нет.
- Это какая-то бессмыслица, Альтал, - возразил Халор.
- Думаю, сейчас все встанет на свои места.
Альтал бросил взгляд на Элиара.
- Мне понадобится дверь в прошлую неделю и дверь, выходящая на дорогу к Поме, -
сказал он.
- В прошлую неделю? - озадаченно переспросил Элиар.
- Время - это единственное, что может протрезвить пьяного, так что мне нужна по
крайней мере неделя. Сейчас я заставлю наших сонных друзей шагать во сне. Ты проведешь их
в прошлую неделю, а затем обратно. После чего мы проведем их через дверь, ведущую на
дорогу в Пому.
- А не проще было бы сделать это, проведя их через одну-единственную дверь?
- Ты можешь это сделать? - поразился Альтал.
- Думаю, да, - ответил Элиар.
Он положил руку на рукоятку Кинжала и сосредоточился.
- Да, - сказал он уверенно. - Теперь я вспомнил, как это делается. Все дело в дверной
притолоке. Я все время об этом забываю. Место - это дверь, а время - ее притолока.
- Ты что-нибудь понимаешь из того, что он говорит? - спросил Халор Альтала.
- Немного, - ответил Альтал. - Проходя через дверь, Твенгор и его люди попадут в
прошлую неделю, а потом вернутся обратно. Здесь они пьяны как сапожники, а там они будут
трезвы как стеклышко, потому что в результате этого единственного шага через порог у них
будет целых две недели, чтобы протрезветь. А поскольку они будут идти во сне, им будет
невдомек, что произошло на самом деле.
- Ничего не объясняйте, джентльмены, - просто действуйте, - сказал Халор. - Иногда
вы двое бываете такими же невозможными, как Гер.
- Этого не может быть! - вскричал вождь Твенгор, когда впервые увидел стены Помы.
- У герцога Бхердора характер не из самых сильных, вождь Твенгор, - признал сержант
Халор. - Местные торговцы никак не желают платить налоги, а Бхердор слишком
бесхребетен, чтобы настаивать.
- Мне нужна здесь полная воля, Аль
...Поділитися у соцмережах
