Жанр: Фантастика
Вор и книга демона
...а, - ответила она. - Я сосредоточилась на Генде, а не на каком-то
определенном месте, поэтому окно привело нас прямо к Генду, не связываясь с географией.
- Вот это окно! - воскликнул Гер.
- Я тоже его обожаю, - согласилась Двейя.
- Это Арган? - спросила Лейта, показывая на одинокого всадника, приближающегося к
лагерю.
- Возможно, - ответила Двейя.
- Это совпадение, что мы начали смотреть как раз в тот момент, когда Арган добрался до
этого места? - спросила Андина.
- Нет конечно, - сказала Двейя. - На самом деле то, что мы видим, произошло два дня
назад. - Она слегка улыбнулась. - У меня в этих делах большой опыт. Изучать историю
гораздо интересней так, нежели корпеть над какой-нибудь старой пыльной книгой.
Арган галопом прискакал на своем измученном коне в середину лагеря, натянул поводья и
спрыгнул наземь.
- Немедленно отведите меня к Генду! - рявкнул он одному из солдат в черных латах,
которого Двейя определила как уроженца Неквера.
- Слушаюсь, ваша милость, - глухим голосом ответил солдат.
Но Генд уже вышел из аляповато украшенного главного шатра.
- Куда ты запропастился? - резко спросил он Аргана.
- Я искал Смеугора и Таури, - ответил Арган. - Разве не за этим ты меня посылал?
- Ты передал им мой приказ?
- Я хотел передать, повелитель, но мне так и не удалось их найти. Как оказалось, их нет
в этой крепости.
- Что ты такое говоришь?
- Я обыскал все сверху донизу, властитель, но от них не осталось и следа - кроме вот
этого. - Арган протянул листок бумаги.
- Что это? - спросил Генд.
- Прочти, - предложил Арган. - По-моему, письмо говорит само за себя.
Генд поднес бумагу к шипящему факелу и прочел письмо сержанта Халора.
- Этого не может быть! - воскликнул он.
- Это Коман виноват, повелитель, - лукаво сказал Арган. - Это он их упустил, а не я.
- Этим двоим не хватит мозгов, чтобы обмануть Комана! - засомневался Генд.
- Генд, им наверняка помогли, - совершенно серьезно произнес Арган. - Ты же
знаешь, Коман не единственный в мире, кто может присасываться к мозгам. Эта ведьма из
Кверона, если мне не изменяет память, и раньше его блокировала.
- Они мне за это заплатят! - вскипел Генд.
- Сначала, думаю, тебе нужно их найти. Совершенно точно, что их нет в той крепости.
Ты можешь, конечно, начать обыскивать все крысиные норы, но на это уйдет много времени.
Полагаю, сейчас их главная цель - держаться от тебя подальше. Они взяли твои деньги, а
затем повернулись в другую сторону и взяли деньги у этого Халора, чтобы тебя надуть. Они
нагрели тебя на кучу золота, Генд. Улыбались, поддакивали, а потом чуть не заморили голодом
всю твою армию. По-моему, они знают, какие чувства ты к ним испытываешь, так что найти их
будет непросто.
- Я их найду, Арган, - ответил Генд с горящими глазами. - Поверь мне, я их найду.
- Яхаг наверняка может отыскать их для тебя, - предложил Арган.
- Нет. Не показывай им Яхага. Я сам позабочусь о Смеугоре и Таури. - Как скажешь,
повелитель, - ответил Арган.
Из южного окна башни открылся вид на город Кантон, и Бхейд указал Элиару на весьма
невзрачную таверну, находящуюся в торговом районе.
- Я бы не хотел оставлять дверь открытой, пока вы двое будете в этой таверне, - сказал
Элиар Альталу и Бхейду, - так что когда захотите вернуться домой, свистните.
- Тебе не обязательно идти со мной, Альтал, - сказал Бхейд с некоторой тревогой.
- Что тебя беспокоит, брат Бхейд? - спросил Альтал.
- Ну... - замявшись сказал Бхейд, - я действительно не должен никому рассказывать
об этих людях. Это один из самых больших церковных секретов...
- Я советовал бы тебе разобраться в своих чувствах, Бхейд, - напрямик сказал ему
Альтал. - Двейю несколько покоробила эта твоя задумка, и я собираюсь ее успокоить. Меня
лично твоя идея не так возмущает, как ее, но мне все-таки хотелось бы взглянуть на твоих
наемных убийц, чтобы понять для себя, являются ли они профессионалами или же просто
религиозными фанатиками.
- Хорошо, - сказал Бхейд, вскидывая руки. - Как хочешь, Альтал.
- Тогда пошли.
Они переступили порог и оказались на аллее позади таверны. Чтобы их не заметили, они
надели простую одежду и, выйдя на улицу, смешались с толпой прохожих.
Внешне таверна казалась местом спокойным, даже немного скучным, у дверей ее стояли
два человека, с виду напоминавшие обычных торговцев, и беседовали о погоде. Бхейд слегка
обогнал Альтала и сделал пальцами особый жест, после чего двое мужчин вежливо перед ним
расступились.
- Это всего лишь мера предосторожности, - тихо сказал Бхейд Альталу, когда они
вошли. - Хозяин не жалует редких посетителей, которые приходят с улицы. - Он слегка
улыбнулся. - Мне, наверное, следовало тебя предупредить кое о чем заранее. Я бы не слишком
прикладывался к элю, который здесь подают.
- Почему?
- Этот эль только для отвода глаз и совершенно невкусный. Люди, у которых нет здесь
никакого дела, могут зайти сюда однажды, но они почти никогда не приходят снова.
- Неужели он настолько противен?
- Хуже. Это заведение лишь выглядит как таверна, но у него совсем другое
предназначение. - Бхейд подошел к столику в глубине зала. - Я закажу нам пару кружек и
поговорю с хозяином. Он пошлет за Сарвином и Менгом.
- Это твои наемные убийцы?
Бхейд кивнул.
- Сейчас вернусь.
Альтал сел и с любопытством оглядел фальшивую таверну. Все ее немногочисленные
посетители были одеты скромно, а кружки с элем в большинстве случаев стояли перед ними на
столе нетронутыми, в то время как сами они тихо беседовали между собой о погоде. Это
поразило Альтала. Вся таверна, включая большинство посетителей, представляла собой
изощренный обман, и он был совершенно убежден, что зайди сюда кто-нибудь из незваных
гостей, и завяжется какой-нибудь спор, который быстро перерастет в драку.
Бхейд вернулся к столику с двумя кружками эля, и Альталу было достаточно один раз
понюхать, чтобы убедить себя не пробовать содержимое этих сосудов.
- Гадость, правда? - спросил Бхейд.
- В нем только носки полоскать, - согласился Альтал. - И как давно здесь это
заведение?
- По меньшей мере несколько веков. Треборейское духовенство в основном состоит из
священников Черной Рясы - а это значит, что они почитают истинного Бога, - но они
отказываются признавать авторитет нашего Святого Экзарха. На протяжении тысячелетий мы
пытались убедить их в том, что их позиция граничит с ересью, но им, похоже, даровано
какое-то непобедимое неведение, и... - Бхейд остановился, увидев пробежавшую по лицу
Альтала легкую усмешку. - Что? - спросил он.
- Подумай, Бхейд, - сказал ему Альтал. - Разве за последнее время твоя позиция в
вопросах теологии не претерпела некоторые изменения?
- Я только пытался... - вдруг Бхейд печально улыбнулся. - Думаю, это привычка, -
признался он. - Я, наверное, зарапортовался. Отвечаю почти автоматически. По сути, если
вдуматься, между теологическими учениями Требореи и Медайо не так уж много различий. Мы
не сходимся в вопросах церковной политики, вот на самом деле и все. Во всяком случае эта
таверна - нечто вроде скрытого аванпоста истинной религии (если таковая вообще
существует), и она представляет собой место, где мы можем продвигать политику Черной Рясы.
- Которая иногда не брезгует убийством, я полагаю? - добавил Альтал.
- Иногда - да. Разумеется, мы не очень часто прибегаем к подобным вещам, но такое
случается.
- Не нужно говорить со мной таким извиняющимся тоном, Бхейд, - сказал ему
Альтал. - Я очень терпимо отношусь к подобным вещам. Насколько я понимаю, твои наемные
убийцы получают какое-то содержание?
- Да, ежегодный гонорар плюс премия за каждое убийство.
- Значит, они не просто какие-то там фанатики, которые убивают ради своего бога?
- Нет, конечно! Фанатики желают быть пойманными и казненными. Это делает из них
мучеников, а мученики вознаграждаются на небесах. Наши убийцы - это серьезные
профессионалы, которые никогда не попадаются.
- Хорошая политика. Никогда не нанимай любителей, если можешь нанять
профессионалов.
- А вот наконец и они, - сказал Бхейд, глядя в глубь таверны.
Два человека, которые только что вошли в таверну через заднюю дверь, были настолько
неприметны, что их почти невозможно было различить. Слово "средний" подходило
практически ко всем аспектам их наружности. Они были ни маленькими, ни высокими, ни
светло-, ни темноволосыми, а одежда их была ни потрепанной, ни элегантной.
- Я просто не могу взять в толк, что это нашло на Энгену недавно, Менг, - говорил
один из них другому, когда они подходили к столу. - Кажется, ей ничем уже не угодишь. Ей
не нравится наш дом, ей не нравятся наши соседи, ей даже не нравится наша собака.
- Женщины иногда странно себя ведут с нами, Сарвин, - рассудительно ответил
Менг. - Они мыслят не так, как мы. Купи ей какие-нибудь подарки, поухаживай за ней. Я
именно так поступаю, когда Пелкуэлла начинает на меня ворчать. Главное не подарок, а
внимание. Стоит тебе перестать обращать внимание на свою жену, жди беды.
Менг быстро взглянул на Бхейда.
- Приветствую вас, мистер Бхейд, - сказал он. - Давненько мы вас здесь не видели.
- Я был немного занят, - объяснил Бхейд. - Джентльмены, не хотите ли к нам
присоединиться?
- С удовольствием, мистер Бхейд, - сказал Сарвин.
Убийцы сели за стол и сделали знак хозяину, чтобы принес пару кружек эля.
- Я рад, джентльмены, что вы согласились присесть, - сказал им Бхейд. - Нам нужно
кое о чем поговорить.
- Да? - спросил Менг. - О чем же?
- О том деле, которое мы обсуждали, когда я был здесь последний раз.
Двое убийц выразительно посмотрели на Альтала.
- Это мой партнер, Альтал, - сказал Бхейд, - молчаливый партнер обычно. Недавно
произошло одно событие, и он хотел бы поговорить с вами лично. Наши планы несколько
изменились.
- Изменились? - резко переспросил Сарвин. - Вы хотите сказать, что больше не
нуждаетесь в наших услугах?
Его взгляд стал жестким.
- Он этого не сказал, дружище, - произнес Альтал. - Изменились сроки, вот и все.
Оплата та же, да и работа та же. Мы только хотим, чтобы вы немного повременили -
понимаете, обстоятельства рынка. Прежде чем мы пойдем вперед, должны произойти
несколько событий, а если вы, джентльмены, сделаете свое дело немного преждевременно, это
может насторожить наших соперников. Мы собираемся, так сказать, потрясти рынок, и не
хотим, чтобы наши противники знали о наших замыслах. Я слежу за ходом событий в других
городах, а мистер Бхейд контролирует работу здесь. Для нашего бизнеса очень важно
правильно выбрать время.
- Вот преимущество нашей профессии, - с совершенно невозмутимым лицом сказал
Менг. - Время не имеет никакого значения, когда мы собираемся нанести удар. Мы можем
повременить, если вы так хотите. Только пусть мистер Бхейд сообщит нам, когда он желает,
чтобы дело было сделано. Джентльмены, не хотите ли выпить за это?
Он вопросительно поднял свою кружку.
Альтал скривился.
- Лично я - нет, - ответил он.
- Я так и думал, что вы откажетесь, - сказал Сарвин, отодвигая свою кружку как можно
дальше от себя.
- Ты занят, Альтал? - спросил на следующее утро сержант Халор.
- Вообще-то нет, а что?
- Может, присмотришь за Твенгором в Поме? Я не волнуюсь - Твенгор знает свое
дело, - просто хочу быть в курсе событий. Если захватчики все делают правильно, они бросят
на Пому примерно треть своей армии, но уличные бои бывают коварны, и если врагам удастся
победить Твенгора - или ускользнуть от него, - у Гелты будет лишняя тысяча воинов,
которых она двинет на Мавор. Я бы и сам пошел, но я сейчас немного занят. Если Твенгор
считает, что эти люди способны уйти от него, я хочу об этом знать. - Он на мгновение
заколебался. - Это останется между нами, Альтал, но на самом деле мне нужно знать, трезв ли
ещё Твенгор или нет. Ежели он снова взялся за старое, я должен это учесть. На твоем месте я не
стал бы об этом сильно распространяться, но ты знаешь, что я хочу узнать.
- Пойду разбужу Элиара, - сказал Альтал, направляясь к лестнице.
- Я только что уснул, - пожаловался Элиар, когда Альтал растолкал его.
- Это ненадолго, парень, - сказал ему Альтал.
- Я поговорю об этом с Двейей, - проворчал Элиар. - Все заботятся о том, чтобы
сержант Халор мог поспать вдосталь, но никто не думает обо мне.
- Ты привратник, Элиар. Перестань плакаться. Мы войдем в Пому через обычную дверь.
- Почему бы не использовать специальную дверь, которая находится в башне?
- На улицах Помы идут бои, Элиар. Я бы не хотел ошибиться домом. Кроме того,
сержант Халор пользуется окном, которое находится рядом с дверью.
- Я понимаю, что ты имеешь в виду. Обычная дверь расположена в восточном коридоре.
- Лучше прихвати с собой меч.
- Хорошо.
Они прошли тихими закоулками дома к восточному коридору и заглянули в несколько
дверей, прежде чем отыскали командный пост вождя Твенгора. К этому моменту почти весь
город лежал в развалинах, а многие дома и магазины горели.
- Что случилось, Альтал? - спросил Твенгор, когда один из его одетых в килт
соплеменников привел Альтала и Элиара в комнату, где возле окна на корточках сидел
дородный вождь.
- Ничего особенного, Твенгор, - ответил Альтал. - Мы просто зашли посмотреть, как
идут дела.
- Здесь не происходит ничего необычного. О, на вашем месте я бы пригнул голову. В
доме напротив сидит лучник, и довольно незаурядный. Пару раз он чуть не сбрил мне волосы.
На третьем этаже засели мои пастухи из Векти, которые пытаются его подстрелить.
- Как они себя показали?
- Очень неплохо. У меня есть несколько лучников, которые стреляют почти так же
хорошо, но лучникам нужны запасы стрел, а пращникам достаточно камешков, которые можно
подобрать где угодно.
- Какую часть города удалось захватить врагу?
- Они более или менее контролируют сейчас северные кварталы.
- Более или менее?
- Все очень неустойчиво. Они собирают отряды и штурмуют какой-нибудь дом или
магазин. Благодаря моим лучникам и этим пастухам эти атаки достаются им дорогой ценой.
Некоторое время мы удерживаем дом, а потом отступаем. - Бородач усмехнулся. - Впрочем,
наши враги уже научились не слишком радоваться своим победам.
- Как так?
- Захватить дом, который сразу же обрушивается вам на голову, не велика победа, как
по-твоему? Прежде чем враги ворвались в город, у моих людей было достаточно времени,
чтобы расшатать стены и потолки практически в каждом доме Помы. Пока эти здания были в
наших руках, мы подпирали их бревнами, но, уходя, мы забираем эти бревна с собой. Думаю,
если подсчитать, под обломками домов погибло больше врагов, чем убили мои люди. Сначала
противнику приходится пробивать себе путь к дому, а потом этот дом обрушивается на него. Я
сказал своим людям, что, когда это происходит, им рекомендуется смеяться погромче, чтобы
слышал враг.
- А ты мстительный, Твенгор.
- Я знаю, и наслаждаюсь этой местью ежеминутно.
- Однако, ведь если не останется ни одного дома, ни одного магазина, горожане не
посмеют сюда вернуться после окончания войны, а? - спросил Элиар.
- Тем хуже, - равнодушно ответил Твенгор. - Если бы эти скряги торговцы платили
свои налоги, стены бы выстояли, и нам не пришлось бы поступать таким образом. К тому
времени, когда все это закончится, от Помы почти ничего не останется, но это меня уже не
касается.
- А может ли так быть, что захватчики просто оставят Пому и пойдут дальше? -
спросил Альтал. - Халор несколько обеспокоен этим вопросом. Он не хочет, чтобы эти люди
пошли на Мавор или обошли Мавор стороной и двинулись бы на Остос.
- Я их надежно запер здесь, Альтал, - ответил Твенгор. - Я отдал им несколько
прилегающих к пробоине в северной стене кварталов, только для того чтобы заманить их как
можно дальше в глубь города и сделать отступление практически невозможным - в
особенности когда мои лучники и векти со своими рогатками стреляют по ним с каждой крыши
в этой части города. Они попались в ловушку.
Твенгор выглянул в окно и злобно захихикал.
- Идите сюда, полюбуйтесь, - пригласил он их.
Альтал с Элиаром подошли к окну.
- Мои люди подали мне знак. Этот дом напротив не давал мне покоя в течение
последних трех дней. Один из этих парней только что с этим покончил.
В окно со злобным свистом влетела стрела.
- Именно это и не давало мне покоя, - сказал Твенгор - Никто не мог пристрелить
этого парня. Смотрите!
Из окон полуразрушенного дома, стоявшего через улицу напротив, начали вздыматься
клубы густого черного дыма.
- Это же каменное строение, - заметил Альтал. - Как твоим людям удалось поджечь
его?
- Это горит не здание, приятель, - хохотнул Твенгор. - Один из самых крупных в
Поме неплательщиков налогов, как оказалось, торговал шерстью. Мы опустошили его склады и
набили подвалы большинства этих домов тюками с шерстью. Затем мы пропитали эту шерсть
лампадным маслом, топленым жиром и керосином. Один из моих лучников только что запустил
в окно горящую стрелу. Мне говорили, вдыхать дым вредно для человека, но самое главное -
это то, что дом, который только что превратился в дымовую трубу, был дворцом этого торговца
шерстью.
- Я бы сказал, налоги здорово подскочили, - усмехнулся Альтал.
- Еще как, Альтал, еще как. Скажи Халору, что здесь, в Поме, у меня все под контролем.
Я творю правосудие и вяжу противника по рукам и ногам.
- Я передам. Ты можешь при необходимости выкурить врага из города?
- Это будет нетрудно. Но зачем? Я думал, Халору нужно, чтобы я удерживал их здесь.
- Только временно, вождь Твенгор. У нас в запасе есть конница, которая наведет
порядок, когда вся листва на деревьях покраснеет. Я дам тебе знать, когда будет пора. Тогда ты
предложишь своим гостям убраться, и они выйдут на простор, чтобы конница могла с ними
поразвлечься.
- Значит, к зиме мы все будем дома.
- Так мы и предполагали. Зимой воевать так скучно.
- Я это тоже замечал. Замолви только слово, Альтал, и я тут же вышвырну непрошеных
гостей вон из Помы и начну собирать пожитки, чтобы отправиться домой.
- Ты не будешь праздновать победу, Твенгор?
- Думаю, сейчас не время, - ответил Твенгор. - Мне как-то в новинку, что, когда я
просыпаюсь, у меня не раскалывается голова. Мне бы хотелось еще некоторое время
испытывать эту радость. Скажи Халору, что я по-прежнему трезв и способен выгнать
противника из города в один миг. Ведь это то самое, о чем он хотел узнать?
- Ты знал это наперед, да?
- Конечно. Теперь, когда у меня больше не двоится в глазах, я могу видеть все весьма
отчетливо. А теперь уходи, Альтал. Я занят.
ГЛАВА 34
- Как вам троим удалось обойти эту армию? - спросил, двигая своей выпирающей
челюстью, Колейка, когда Альтал, Элиар и Халор явились во дворец герцога Нитрала в Маворе.
- Мы приплыли с той стороны реки на одном из грузовых кораблей, - бойко соврал
Альтал. - Пришлось как следует помолоть языком, но в конце концов мы убедили капитана,
что мы друзья.
- Как там держатся Кейдон и Пома? - спросил герцог Нитрал.
- После того как Лайвон посадил герцога Олкара под арест в его же собственном дворце,
дела в Кейдоне пошли на лад, ваша светлость, - ответил Халор.
- Что он сделал? - воскликнул Нитрал.
- Олкар все время пытался помешать, герцог Нитрал, - объяснил Альтал. - Он
приходил в ярость каждый раз, когда в каком-нибудь магазине разбивалась витрина или Лайвон
реквизировал у него часть рабочей силы. Мне кажется, что герцог Олкар почему-то не до конца
понимает значение слова "война".
- Лайвону надоели его вмешательства, и он отослал Олкара в его комнату, - сказал
Халор с легкой ухмылкой. - Стены Кейдона держатся, так что городу на самом деле ничего не
угрожает.
- А как насчет Помы?
- Это история другая. Там идут уличные бои. К тому времени, когда Твенгор с ними
покончит, от Помы не останется камня на камне.
- Бедный Бхердор, - вздохнул Нитрал.
- Он сам виноват, ваша светлость. Если бы он был более настойчив, он мог бы
что-нибудь сделать со стенами. Впрочем, с точки зрения стратегии эти призрачные стены -
просто дар богов. Осаждавшие вошли в Пому, но Твенгор делает все, чтобы не выпустить их
оттуда - пока я не буду готов встретить их снаружи.
Дверь открылась, и вошел вооруженный до зубов треборейский солдат.
- Они начинают новую атаку у главных ворот, ваша светлость, - доложил солдат.
- Думаю, пора действовать, - сказал герцог, беря со стола богато украшенный шлем.
И они всей толпой покинули кабинет.
- Как часто они устраивали атаки, вождь Колейка? - спросил Элиар, когда они вышли
из дворцового двора на улицу.
- По три-четыре раза в день, - почти равнодушно ответил Колейка. - Они не знают,
что делают, поэтому теряют кучу людей.
- Глупый враг - это дар божий, - наставительно произнес Халор.
- Но против этого врага работает не только его глупость, - добавил Колейка. - Один
из их генералов - женщина.
- Огромная уродливая женщина с громоподобным голосом? - переспросил Халор.
- Она самая.
- Не стоит недооценивать Гелту, Колейка, - предостерег Альтал. - Она необычная
женщина.
- Ты встречал ее раньше?
- Да, в Векти. Для Гелты жизни ее солдат ничего не значат. Ради достижения своей цели
она может угробить целую армию.
- Но это же безумие! - воскликнул Колейка.
- Это слово к ней весьма подходит, - согласился Альтал. - Раньше ее мог
контролировать Пехаль, но теперь его больше нет рядом с ней.
Когда Альтал и остальные поднялись на зубчатые стены с восточной стороны города,
Королева Ночи уже орала в полную мощь своего голоса, а ее катапульты с глухим, монотонным
звуком метали огромные камни в стены Мавора.
- Кажется, я уже сыт всем этим по горло, - проворчал герцог Нитрал. - Я потратил
целое состояние на то, чтобы облицевать внешнюю сторону стен мрамором, а она со своими
проклятыми машинами разбила все это вдребезги. Простите, джентльмены. Но я должен
немедленно что-то предпринять.
Он подошел к стоявшему у парапета скоплению странного вида орудий.
- Что это за штуковины? - с любопытством спросил Элиар.
- Нитрал называет их арбалетами, - ответил Колейка. - Это похоже на очень большой
лук. Они могут метать копья на расстояние полумили. Мы с Нитралом придумали, как устроить
веселую жизнь тем, кто управляет этими катапультами.
Герцог Нитрал громко отдал короткий приказ людям, стоящим возле арбалетов, и туча
копий с огненными хвостами дугой просвистела над высокими стенами Мавора.
- Красиво, - заметил Халор, - но я что-то не пойму...
- Смотри, - весело произнес Колейка, потирая руки.
Огненные копья начали свой грациозный спуск и наконец упали в гущу вражеских
осадных орудий. И сразу же во все стороны брызнули струи огня, в котором потонули
катапульты.
- Что произошло? - в изумлении воскликнул Элиар.
- Я сразу же понял, что одно копье может убить только одного человека, - скромно
ответил Колейка, - да и то если попадет. Я посоветовал Нитралу заменить стальные
наконечники на глиняные горшки, наполненные кипящей смолой. - Тут он поморщился. -
Осторожнее, когда даете советы Нитралу. Он берет хорошую, здравую идею и тут же начинает
ее развивать. Он превзошел меня в два, а то и в три раза. Ему так понравилась идея со смолой,
что он добавил туда керосин, серу и еще что-то, что его пивовары вываривают из крепкого
пива. Достаточно одной искры, чтобы эта смесь вспыхнула, а вы, наверняка, заметили, что к
каждому древку копья была привязана горящая тряпка. Горящие люди убегали от внезапно
обрушившегося огня, который захлестнул осадные орудия, и кричали в агонии.
- Но главное в этой смеси все же смола, - пояснил Колейка. - Кипящая смола
прилипает ко всему, на что попадает, а когда разбивается глиняный горшок, смесь
разбрызгивается на всё и на всех вокруг. После чего все это загорается от горящей тряпки. -
Он бросил взгляд на ужасную картину внизу. - Они выглядят почти как кометы в ночном
небе. Красиво, правда?
- По-моему, они такого не ожидали, - заметил Халор.
- Думаю, нет. Мы проделали это впервые.
- А как вы достигли такой точности попадания?
- Это все Нитрал, - коротко ответил Колейка. - Он архитектор, а это, насколько я
понял, связано с вычислениями. Он битых два дня рассказывал мне об углах отклонения, дугах,
триангуляциях и всяких числах, которые он, как дрова, складывал штабелями. Я в этом
практически ничего не понял, но он заверил меня, что все будет работать.
- По-моему, вождь Колейка, он угадал весьма точно, - сказал Халор, указывая рукой на
очаги огня вокруг осадных орудий. - Не в службу, а в дружбу, ты не мог бы для меня
выманить у него рецепт этого зелья? У меня есть смутное подозрение, что поливание людей
огнем может оказаться быстрым способом улаживания многих споров. Ты уже разработал
детали того, как ты будешь действовать, чтобы не дать врагу выйти из боя и двинуться на
Остос?
- Если они постараются, то потеряют здесь более половины своей армии, - сказал ему
Колейка. - У задних ворот протекает река, а Остос находится ниже по течению. Я могу
послать на лодке людей, чтобы они устраивали засады на все колонны, направляющиеся к югу,
а когда осада Мавора истощит их силы, я открою передние ворота и нападу на них, чтобы
завязался бой. Думаю, Нитралов огонь лишь добавил кое-какие последние штрихи. Я не дам им
роздыху, и у них просто не будет времени, чтобы бежать, а тут уже и зима наступает им на
пятки.
- Этого вполне достаточно, вождь Колейка, - сказал Альтал. - Если они не доберутся
до Остоса до того, как выпадет снег, мы выиграем эту войну.
Когда Альтал, Элиар и Халор вернулись, Двейя была в башне одна. Лицо ее было
задумчивым, почти грустным, а голос, когда она заговорила, звучал приглушенно.
- Думаю, настала пора позвать Дрейгона и Креутера, сержант Халор, - сказала она. -
Вам пора дать им сигнал к выступлению. Нужно убедиться в том, что Гелте не удастся собрать
настоящую армию, когда она двинется на Остос. Если Лейта правильно прочла ее мысли в том
сновидении, за ее спиной будет всего лишь два полка, и нам необходимо сохранить это
положение вещей.
- Я по-прежнему не совсем понимаю, как она намерена войти в город, имея всего два
полка, - ск
...Поділитися у соцмережах
