Жанр: Драма
Скобелев
...онятие чести. Мы обманываем их куда чаще, чем они нас, поверьте.
Прошло томительных сорок минут, прежде чем распахнулись крепостные ворота.
- Едут! - с облегчением сказал кто-то.
Однако ворота пропустили лишь одного всадника и тут же закрылись за ним. Всадник
приближался неторопливо, на размашистой рыси, и прошло известное время, пока офицеры не
узнали в нем прапорщика Млынова.
- Ну, господа, все ясно! - воскликнул Навроцкий. - Они отпустили одного, чтобы он
сообщил условия освобождения остальных. И конечно же этим счастливчиком оказался именно
Млынов. Свояк свояка видит издалека: у этого Млынова мать - киргизка.
- Вы капризны и подозрительны, как заматеревшая девица, - не скрывая раздражения,
сказал Скобелев. - Во-первых, мы еще ровно ничего не знаем, а во-вторых, матушка нашего
переводчика из кипчакского племени...
Споры прекратились, поскольку Млынов громко закричал еще издали:
- Они приняли все наши условия!
- А почему отпустили только вас? - сердито спросил Михаил Дмитриевич.
Он устал от волнений и ожидания и был не в духе.
- У хивинцев в крепости не оказалось ни одного артиллериста, - спокойно пояснил
прапорщик, спешиваясь. - Выяснив это, поручик Гродиков счел за благо выстрелить из их
пищали самому. Казаки остались ему помогать, а меня поручик послал предупредить вас о сем
казусе. После его выстрела хивинцы просили вас, господин полковник, разнести их ворота в
щепы.
- Почему именно ворота?
- По трем причинам. Первое: за воротами - базарная площадь, и таким образом от
нашего залпа не пострадает ни один дом. Второе: разбитые ворота - лучшее доказательство
серьезности наших намерений. И главное: ворота очень старые, а хан не отпускал денег на их
ремонт, несмотря на неоднократные просьбы коменданта...
На крепостной стене появилось густое облако черного дыма, и почти тотчас же раздался
грохот. Ядро, выпущенное древним орудием, летело столь неторопливо, что все провожали его
глазами, пока оно не упало где-то далеко от отряда.
- Залп по воротам! - крикнул Скобелев.
- Батарея, готовьсь! - напевно начал команду артиллерийский офицер. - Наводить по
воротам, один снаряд... Пли!..
Оба орудия дружным залпом ударили по крепостным воротам. Грохнули взрывы, на миг
все заволокло дымом, а когда он рассеялся, ворот уже не было. Сквозь заваленный их
обломками проем виднелась затянутая снарядными дымками пустая площадь. Потом на ней
появился всадник без копья и тряпки, но в сопровождении поручика Гродикова с двумя
казаками и в довольно нарядном халате.
- Начальник гарнизона, - пояснил Млынов. - Готовьте акт о капитуляции, господин
начальник штаба. Этот гарнизонный чиновник едет подписывать его с огромным
облегчением...
Эта история стала анекдотом, который впоследствии так любили рассказывать в
петербургских и московских салонах наряду с анекдотом о сардинской дуэли. Они породили
целую серию былей и небылиц о туркестанской деятельности Михаила Дмитриевича
Скобелева, что впоследствии сказалось на его воинской карьере и сильно попортило как
настроение, так и нервы.
Но это все - потом, в обеих столицах, впоследствии. А тогда путь к месту соединения
Мангышлакского и Оренбургского отрядов был открыт, и о большем Скобелев не помышлял.
Уж слишком непомерной оказалась усталость даже для него...
2
Четырнадцатого мая авангард Мангышлакского отряда встретился с авангардом
оренбуржцев, которым командовал полковник Саранчов: он специально предупредил Михаила
Дмитриевича, что пишется через "о". Полковник был немолод, неразговорчив и выглядел
весьма озабоченным. Впрочем, было с чего выглядеть: Бог приветствовал его степную удаль
четырьмя дочерьми, и полковник думал только о том, где бы раздобыть средств на приданое. О
прочем он не помышлял, но немалый опыт с лихвой возмещал его односторонность, и с
порученным делом он всегда справлялся быстрее и лучше любого юного карьериста.
- Говорят, генерал Кауфман тысячу рублей тому командиру даст, чьи солдаты первыми в
крепость Хиву ворвутся?
Это был его первый вопрос, обращенный к Скобелеву при знакомстве. И Михаил
Дмитриевич сразу все понял про полковника Саранчова. И что полковник - из казаков, и что
надел невелик, и что расходов куда как больше достатка. И что это постоянно угнетает
полковника, отягощая нелегкую его службу суетностью, а душу - вполне земными
матерьяльными помыслами. И сказал:
- Точно не знаю, полковник, но... Но должны бы, а?
- Должны бы, - вздохнул Саранчов. - Мы намерзлись, вы - нажарились. Должны бы.
Штатные начальники отрядов, предназначенных для внезапного удара по доселе надежно
прикрытой пустынями Хиве, оказались как бы не у дел. Как бы в тыловом эшелоне, что равно
касалось как захворавшего полковника Ломакина, так и генерала Веревкина, озабоченного не
своей болезнью, а беспомощным положением многочисленных обмороженных казаков. В
незнакомой, настежь распахнутой всем неожиданностям местности он не мог их оставить,
опасаясь внезапной атаки джигитов хивинского хана или бродячих шаек искателей легкой
добычи. И тащился в обозе, передоверив, подобно полковнику Ломакину, командование
наиболее боеспособными частями своему бессменному командиру авангарда. И оба офицера -
молодой и старый - отлично понимали друг друга, не тратя понапрасну времени ради
выяснения вечного вопроса русской армии: "Кто главнее?"
Авангарды Мангышлакского и Оренбургского отрядов соединились под Кунградом. До
самой Хивы оставалось еще двести пятьдесят верст с гаком, и эти версты оказались самыми
сложными и кровавыми. Конные отряды хивинской гвардии, обнаружив в собственном ханстве
непонятно откуда взявшиеся крупные русские силы, перекрыли все дороги к столице, упорно
сражаясь за каждый кишлак и за каждый арык. За свою свободу дрались хивинцы на удивление
стойко и отважно, не боясь глубоких фланговых рейдов, стремительных конных атак, яростной
рубки и отхода врассыпную, после чего вновь собирались в заранее оговоренном месте. Они
сжигали за собою все мосты через глубокие арыки, разрушали плотины, засыпали или
заваливали трупами животных колодцы с хорошей водой.
- Молодцы, - сказал Саранчов. - За свою землицу да не постоять насмерть - грех
великий и неотмолимый. Что перед нашим Господом, что перед ихним.
Он пришел навестить Михаила Дмитриевича, который в последней рубке получил семь
ранений и отлеживался в арбе. Ему нравился Скобелев, годившийся ему в сыновья, а раны его
- не нравились. Слишком было жарко для открытых резаных ран.
- Не загниешь, Михаил? Может, доктора тебе из нашего тыла вызвать?
- Меня прапорщик Млынов пользует, - через силу усмехнулся Скобелев. - Не знаю,
какой дрянью, но черви пока не завелись.
- А что за киргиз с этим прапорщиком?
- Родственник его.
- Со стороны матери, поди? - зачем-то уточнил Саранчов. И уж совершенно
неожиданно добавил:
- Ну, девчонки в четырнадцать лет все пригожи. Хоть наших взять, хоть ихних. Сила у
них - внутри.
Вздохнул невесело, озабоченно покачал головой. Потом сказал вдруг:
- Газетчик иностранный приехал. Пытает все, когда Хиву будем штурмовать. Я пришлю
его к тебе, а, Михаил? Ты, поди, по-ихнему разумеешь.
- Разумею! - радостно признался Скобелев.
На следующий день Саранчов прислал с сопровождающим - он не очень-то доверял
иностранцам - коренастого рыжеватого господина в странной шляпе, чудом сидящей на
затылке.
- Макгахан. Корреспондент газеты...
- Вам будет легче, если перейдем на английский, - улыбнулся Михаил Дмитриевич.
Американец два дня не отходил от раненого подполковника, с удовольствием болтая на
родном языке. А Михаил Дмитриевич шлифовал произношение, а заодно и просвещал
любопытного иностранца:
- У русских отвага иного свойства, нежели у европейцев, друг мой. Мы - фаталисты, и
любимая присказка солдат перед штурмом: "Чему быть, того не миновать". А любимый приказ
офицера на штурм: "Двум смертям не бывать, ребята. За мной!.." Вы должны сами ощутить это,
а потому я приглашаю вас на какой-нибудь из своих ближайших штурмов. Пойдете?
- А почему бы и нет, господин генерал "За мной!"? - улыбнулся Макгахан.
- Я всего лишь подполковник, сэр.
- А я никогда случайно не оговариваюсь.
- Сплюньте по русскому обычаю, - Скобелев был весьма польщен, но самодовольную
улыбку прятал изо всех сил. - Что вами движет: расчет или эмоции?
- Американцы всегда исходят из соображений прагматических в отличие от русских
бородатых романтиков. Так что мы с вами представляем два полюса идеальной мужской души.
И это скверно, поскольку полюса никогда не сходятся.
- Вот тут вы не правы, дружище, - улыбнулся Михаил Дмитриевич. - Они сходятся в
магните, и уж чего-чего, а этого свойства у нас обоих, кажется, в избытке.
Скобелевская натура обладала не только огромным магнетизмом, но и данной от Бога
способностью улавливать напряжение боевой обстановки. И хотя не было тогда у него ни
кровавого военного опыта, ни донесений, позволяющих командиру делать определенный
вывод, однако он необъяснимо чувствовал, что противники вполне созрели для того, чтобы
качественно изменить сложившуюся партизанскую войну, призрак которой все время
беспокоил Михаила Дмитриевича. Такая война была на руку хивинцам, но Кауфман был умен и
опытен и должен был, обязан был - с точки зрения подполковника Скобелева, разумеется, -
выбить этот козырь из колоды военных возможностей хивинского хана.
И доселе обретавшийся в тылу наказной атаман Уральского казачьего войска Николай
Александрович Веревкин припомнил, что он не только атаман, но и войсковой генерал.
Хивинская конница была оттеснена к столице ханства, беспокойства за обозы с
обмороженными и больными несколько притупились, и генерал счел необходимым личное
присутствие в своих боеспособных частях. По дороге к ним его перехватил гонец от генерала
Кауфмана, и на свидание с Саранчовым и Скобелевым Николай Александрович явился с
депешей в руках.
- Приказ на соединение у моста Сарыкупрюк, - сказал он командирам авангардов. - Я
спешу на свидание с Константином Петровичем, однако генерал просит повременить с атакой,
поскольку не желает лишнего кровопролития и очень рассчитывает на сдачу гарнизона безо
всяких условий.
- И что же? - с плохо скрытым раздражением спросил Скобелев. - Хивинцы уже
знают об этом и с восторгом готовы сдать крепость без всяких оговоренностей?
- Ваша запальчивость, полковник, по меньшей мере неуместна, - укоризненно сказал
Веревкин. - Я лишь исполняю отданные мне приказания, не более того.
- Неделю назад Михал Дмитрич на засаду нарвался, - вздохнул Саранчов. - Еле
отбился и ушел. С семью порезами. Такие здесь дела, Николай Александрович.
- Я буду атаковать Шахабадские ворота, - хмуро произнес Скобелев. - Даже если вы,
генерал, откажете мне в помощи.
- Я сообщу об этом Кауфману. Но вас, полковник Саранчов, прошу воздержаться от
необдуманных поступков. Ни один наш казак не должен участвовать в авантюре, которую
задумал Скобелев.
- Слушаюсь, Николай Александрович, - недовольно проворчал Саранчов.
Генерал Веревкин отбыл на свидание с Кауфманом, которое, впрочем, так и не
состоялось, поскольку наказной атаман Уральского казачьего войска был контужен в голову
случайной пулей. Это обстоятельство не изменило намерений Константина Петровича во что
бы то ни стало обойтись без штурма Хивинской цитадели. Он старался проводить совершенно
незнакомую Туркестану политику мира, но это пока удавалось ему плохо. Однако Кауфман был
настойчив и целеустремлен, поскольку хорошо помнил напутственные слова Александра II: в
Туркестане будет твориться ныне российская история, Константин Петрович. Сочинить можно
все, но записать - либо пером, либо штыком. И запись чернилами куда долговечнее, нежели
запись кровью людской.
Сразу же после отъезда генерала Веревкина Скобелев приказал всем своим силам
сосредоточиться против Шахабадских ворот Хивинской цитадели. И ранним утром заехал за
Макгаханом.
- Я обещал предоставить вам, дружище, возможность поучаствовать в штурме. Прошу со
мной, коли не передумали.
- Чашечку кофе? - усмехнулся корреспондент.
- С удовольствием, если последует ваше согласие.
- В противном случае я бы предложил вам бренди.
Выпив кофе, приятели отправились на позиции. Там оказался Саранчов, следивший за
отходом своих казаков.
- Жаль, что поторопился, - с неудовольствием сказал Скобелев. - Я, признаться,
рассчитывал на твоих пушкарей.
- Они - армейские, а не казачьи, - пояснил полковник. - Стало быть, их приказ
Николая Александровича не касается. А я прикажу им догонять меня после того, как ты их
отпустишь.
Артиллеристы Оренбургского отряда с удовольствием откликнулись на личную просьбу
Скобелева. Однако еще до их залпа черт принес корнета графа Шувалова с категорическим
приказом генерала Кауфмана во что бы то ни стало воздержаться от штурма, и Михаил
Дмитриевич очень расстроился.
- Вот незадача...
- Корнеты любят славу, - проворчал корреспондент. - Вполне допускаю, что этот -
тоже.
Он тут же с типично американским амикошонством познакомился с графом, который
упоенно рассказывал, каким опасностям он подвергался, торопясь донести до Скобелева приказ
Константина Петровича ни в коем случае не штурмовать цитадель до особого на то
распоряжения.
- Стреляют вовсю, господа!.. - разглагольствовал юный корнет.
- Представьте, лошадь под моим коноводом ранили! Чуть бы левее, и...
- И, - согласился Макгахан. - Считайте, что это "и" уже произошло. Во всяком
случае, именно так я и напишу в своей корреспонденции: "Под отважным корнетом графом
Шуваловым была ранена лошадь". Весь Петербург будет восторженно замирать от ужаса,
поскольку именно там, согласно договоренностей, первыми читают мои статьи.
- Ранена лошадь? - оторопело спросил корнет. - Ну, так я и говорю, что под
коноводом...
- Ваша, граф, ваша, - мягко втолковывал Макгахан. - Но, будучи человеком
отважным, вы поспешили за полковником Скобелевым, который уже ворвался в крепость во
главе своих солдат...
В это время громыхнул залп из двух оставленных Саранчовым орудий. Шахабадские
ворота сорвало с петель, кто-то уже восторженно орал "Ура!", а корнет граф Шувалов
окончательно запутался в вопросе, чья лошадь была ранена, и зачем он вообще здесь оказался.
- Наша очередь, друзья. - Михаил Дмитриевич глубоко, как перед прыжком в воду,
вздохнул. - За мной, ребята!..
Он первым ворвался в цитадель. Американец с винчестером бежал на шаг позади, а
следом за ними поспешал корнет Шувалов, упоенно размахивая саблей. С крыш стреляли
второпях, но весьма часто, что очень удивило Скобелева:
- Вот упрямцы! С перепугу, что ли? Пригнитесь, Макгахан, вы не на Диком Западе!..
- Я - на диком Востоке. И мечтаю получить легкое ранение...
Ранения он не получил, равно как и все остальные. Скобелев довел своих солдат до
ханского дворца, где их встретили вконец растерявшиеся представители хана и строгие
седобородые аксакалы.
- Мы сдали город без боя...
- Как бы не так, - сказал Михаил Дмитриевич, задыхаясь от бега. - Вы сдали его мне
на шпагу...
Вечером он получил нагоняй от генерала Кауфмана.
- Ваше счастье, что не оказалось ни одного раненого. Что за мальчишество, полковник?
- Хотел оказать вам услугу, ваше превосходительство.
- Так окажите ее цивилизованно, - продолжал недовольно ворчать Константин
Петрович. - Одновременно с вами из Красноводска выступил на Хиву отряд Маркозова.
Найдите его, и я позабуду о вашей дерзкой самодеятельности.
Отряд Маркозова действительно затерялся в песках, его и впрямь надо было найти, но
Кауфман отсылал Скобелева не столько на поиски, сколько прятал от недовольных глаз. Ему
понравилась вызывающая активность фактического командира Киндерлиндского отряда, но
если бы при штурме не обошлось без ранений, главнокомандующий всеми войсками в
Туркестане сурово взыскал бы с чересчур активного подполковника. Но - обошлось, и сейчас
следовало спрятать Скобелева от многочисленных недругов.
- Отряд Маркозова потерялся где-то в Каракумских песках, - объяснял он, когда мысль
во что бы то ни стало отправить Скобелева подальше уже окончательно овладела им. -
Необходимо найти его и передать приказ вернуться в Красноводск. Возьмите в свое
распоряжение всех уральских казаков и проведите эту операцию со всей свойственной вам
стремительностью, пока противник еще не опомнился.
- Стремительно тащиться от колодца к колодцу? - усмехнулся Скобелев. - Это
невозможно, ваше превосходительство. Все беглые джигиты из Хивы осели именно возле
колодцев, которых очень мало на этом маршруте. Следовательно, моему отряду предстоят
бесконечные затяжные бои и многочисленные внезапные стычки, что никак не может привести
нас к желаемому результату.
- Возможно, вы правы, полковник. Но нет иного повода отправить вас с глаз долой.
- Благодарю ваше превосходительство за заботу, - искренне сказал Михаил
Дмитриевич, поняв истинную причину внезапного решения Кауфмана. - Только за что же
страдать ни в чем не повинным казакам?
- Вы обсуждаете приказ, Скобелев?
- Никоим образом. Я лишь ищу наиболее приемлемый способ его исполнения.
Разрешите доложить свои соображения утром?
Идея, вдруг посетившая Скобелева, была безумной, почему он и оценил ее совершенно
особенно. Она не просто щекотала нервы и тешила самолюбие - она могла помочь исполнить
и впрямь необходимый приказ Кауфмана, не рискуя казачьими жизнями. Однако Михаил
Дмитриевич почему-то стеснялся, когда излагал ее Млынову. Но прапорщик сказал всего одну
фразу:
- Вы не пророните ни одного слова за все время пути. Пока не вернемся.
- То есть? - опешил Скобелев.
- Обет молчания. Наденете повязку на лоб.
- Какую повязку?
- Я сам повяжу. С нами пойдет мой двоюродный брат.
- Ничего не понимаю. Молчание, брат... Откуда он возьмется, ваш кузен?
- Из обоза. Он вел наш караван, о чем я вам докладывал. И со всеми встречными будем
разговаривать только мы. Он или я. Тогда может так случиться, что мы найдем Красноводский
отряд и даже вернемся живыми.
- Я обязан доложить о ваших условиях, - подумав, сказал Михаил Дмитриевич.
И тут же доложил об этом разговоре Константину Петровичу.
- На таких условиях я не могу вас отпустить, - вздохнул Кауфман.
- Иного выхода нет, - вздохнул Скобелев в ответ.
Генерал долго молчал. Потом сказал:
- Авантюра чудовищная, полковник. Чудовищная и небывалая. Но, возможно, ваш
толмач прав. Возможно. Я знаю местные обычаи: обет молчания вызывает уважение, хотя... -
Кауфман еще раз вздохнул, протянул руку:
- Храни вас Господь, Михаил Дмитриевич. Покажетесь мне с повязкой на лбу перед
выездом?
- Нет.
- Почему? - удивился генерал-губернатор.
- Плохая примета, ваше превосходительство, - серьезно сказал Скобелев. -
Представлюсь по возвращении.
И вышел.
Более месяца о нем не было ни слуху ни духу. Генерал-губернатор Кауфман верил и ждал,
никуда не выезжая из Хивинского ханства, подписавшего чрезвычайно выгодный для России
договор о вассальной зависимости. Он не докладывал в Санкт-Петербург о предприятии
Скобелева, всячески уклонялся от необходимости покинуть Хиву и - ждал. По необъяснимым
причинам он верил, что безумная авантюра Михаила Дмитриевича увенчается успехом, но даже
его слепая вера в скобелевскую звезду в конце концов источилась сомнениями. Константин
Петрович начал с глубокой горечью ощущать, что дерзкий замысел молодого подполковника
провалился, чувствовал себя виноватым, но из Хивы все же упорно не уезжал.
- Ваше превосходительство, к вам какой-то странный туркмен рвется, - как-то поздним
вечером доложил дежурный адъютант.
Кауфман вскочил с юношеской стремительностью:
- Зови!
И в кабинет вошел туземец в косматой папахе с зеленой повязкой на лбу.
- Я обещал представиться вам по возвращении, Константин Петрович.
- Скобелев! - закричал сдержанный Кауфман, бросаясь к внезапному посетителю. -
Как же вы уцелели, Михаил Дмитриевич, как же вы уцелели...
Он обнял Скобелева, крепко прижал к груди.
- Я нашел авангард Маркозова в каракумских песках у колодцев Мирза-Гирле, - сказал
полковник, смущенно высвобождаясь из генеральских объятий. - И передал ваш приказ о
немедленном возвращении в Красноводск.
- Благодарю, Михаил Дмитриевич, от всего сердца благодарю, - взволнованно говорил
Кауфман, не слушая его. - Вы достойны самой высокой награды, и я...
- Я не приму никакой награды, если вы не исполните моей просьбы, - твердо сказал
Скобелев. - Я уцелел только благодаря мужеству и отваге моего друга, переводчика и
проводника Млынова, ваше превосходительство. Он не имеет никакого военного образования,
но я прошу утвердить его в офицерском звании.
История редкого по отваге и дерзости подвига подполковника Михаила Дмитриевича
Скобелева не только попала во все реляции и доклады, но и во всю мировую прессу, красочно
расписанная Макгаханом. А друг детства императора Александра II граф Адлерберг с чувством,
подробностями и очень своевременно поведал об этом Государю за чашкой утреннего кофе.
- Полковник удался в своего деда, - Александр изволил милостиво улыбнуться. -
Полагаю, Кауфман представил сего героя к достойной награде?
- Полковник Скобелев представлен к ордену Святаго Георгия, Ваше Величество.
- Мы запомним сего Георгиевского кавалера, граф. А пока подождем его следующего
подвига.
Это была единственная награда Скобелева: за труднейший поход Киндерлиндского отряда
он ничего не получил - кроме звания полковника. То ли отчаянный поиск колонны Маркозова
заслонил собою иные его дела, то ли кто-то просто-напросто вычеркнул Михаила Дмитриевича
из всех реляций, ловко переведя внимание на больного полковника Ломакина, то ли еще по
какой-то причине. За путешествие через пустынные солончаковые степи в носилках Николай
Павлович был пожалован генеральским чином, золотым оружием и орденом Святого
Владимира третьей степени с мечами. Российские награды вообще сыплются как бы сами по
себе, завися порою от дворцовых сплетен, ничтожных слов и еще более ничтожных умолчаний
куда больше, нежели от действительных примеров служения Отечеству своему.
Впрочем, Скобелеву некогда было обижаться. Вскоре последовало восстание в Коканде,
бороться с которым досталось ему уже как самостоятельному командиру соседствующих
русских отрядов. Не связанный более непосредственным руководством людей посредственных,
Михаил Дмитриевич столь стремительно и энергично громил многократно превосходящие его
силы противника, что на иное у него просто не оставалось времени. Не заметить его
редкостного полководческого таланта было уже невозможно, тем более что Государь и впрямь
запомнил его по подвигу в Каракумах. За быстрым разгромом кокандцев последовало
производство в генерал-майоры с зачислением в свиту Его Императорского Величества,
золотое оружие за храбрость, ордена Георгия третьей степени и Владимира с мечами. За
производством последовали и назначения, и молодой генерал Скобелев оказался вскоре
административным и военным руководителем Ферганы.
Трудно было себе представить более удачную карьеру, особенно если учесть, что она
только начиналась. Тридцатилетнему генерал-губернатору люто завидовали в обеих столицах.
- Этот ваш Скобелев способен воевать только с халатниками. Он вмиг испачкает свой
пресловутый белый мундир в любой европейской войне.
Михаила Дмитриевича глубоко обижало это высокомерное столичное пренебрежение. Он
понимал, что оно во многом питалось его неуемной страстью к риску вполне рассчитанному,
оправданному глубоким пониманием психологии противника, но ни академические военные
светила, ни тем паче аристократические салоны как Москвы, так и Санкт-Петербурга просто не
могли себе представить всего многоцветий его далеко не ординарного человеческого и
военного таланта. Он выламывался из всех привычных схем, а потому и обречен был на
остракизм высшего общества, давно уже выработавшего неукоснительные правила отношений
с любой самобытной личностью.
В основе лежала обыкновенная обывательская зависть, - затмевающая не только его
воинские победы, но и весьма существенные достижения на ниве административной
деятельности. Подведомственные ему территории жили мирно и достойно, но никто не желал
видеть ничего достойного в самом молодом генерал-губернаторе.
И начались интриги, против которых по-детски доверчивый Михаил Дмитриевич оказался
совершенно бессилен. Все кем-то очень умело раскручивалось, накапливалось, росло, и в конце
концов Скобелев не выдержал и... бежал.
В Санкт-Петербург. За правдой к самому Государю-Императору Александру II.
Часть вторая
Теплым апрельским вечером по всему местечку Кубея, расположенному у самой
румынской границы, весело трещали десятки костров. На центральной площади возле каменной
церкви играл полковой оркестр, вокруг костра толпились казаки и молодые офицеры; те, кто
постарше, сидели у огня на седлах в тесном кругу бородатых донцов. Со всех сторон
доносились песни, озорные посвисты, дружный хохот десятков казачьих глоток, громкое
ржание встревоженных, предчувствующих поход лошадей.
- Сегодня всенепременно приказ на выступление должен быть, - говорил увешанный
медалями старый вахмистр. - Помяните мое слово, ребята, должен!
Смеялись казаки:
- Печенка чует, Евсеич?
- Не сглазь, отец. Каркаешь третий час.
- У него глаз добрый: глянет - как выстрелит!
- Правду говорю, - убежденно сказал вахмистр. - Ну, с кем об заклад?
- Со мной, борода, - улыбнулся безусый хорунжий. - Что же поставишь?
- Шашку поставлю. Хорошая шашка, кавказская. А ты что взамен, ваше благородие?
- Лошадь могу. У меня заводная есть.
- Тю, лошадь! На твоей лошади только и знай, что девок катать.
- Ну, винчестер хочешь?
- Смотрите, Студеникин, проиграете, - предупредил немолодой сотник. - Евсеич и
вправду печенкой поход чувствует, тридцать лет в строю.
- Не беспокойтесь о моем имуществе, Немчинов, - задорно сказал хорунжий. - Пойдет
ли винчестер, Евсеич?
- Коль не ломаный, так чего ж ему не пойти?
- Нет, новый.
- Тогда по рукам. При свидетелях.
- С
...Закладка в соц.сетях
