Жанр: Детектив
Серая маска
...вой чай, там четыре куска сахару.
- Никто не знал, кроме меня. "Так погибают замыслы с размахом, в начале обещавшие успех!" Шекспир. А я "сидел, как
самоё Терпение, и скорбно улыбался" - это опять Шекспир, там же или, как пишут в книгах, ibid {Там же (лат)}.
- И кто же она?
- Оказалось, что она не наследница,- траурным голосом сообщил Арчи.- Не было никакого смысла устремлять свои юные
мечты к девушке с несколькими миллионами, если в газетах вдруг разорвалась бомба: эти миллионы ей не достанутся! Увы,
они достанутся другому. Они никогда не станут моими - это уже не Шекспир. Они достанутся Эгберту.
Грета вздрогнула и расплескала чай, облив зеленый джемпер Маргарет. Она повторила: "Эгберт!", хихикнула, повторила
еще раз.
- Эгберт Стандинг,- уточнил Арчи.- Омерзительное имя! Дневная пресса, которая никогда не лжет, сообщает, что Эгберт
огребет весь куш, а Маргот его даже не понюхает. Мне нужно выпить.
Он взял чашку.
Мисс Грета Вильсон даже не сделала попытки стряхнуть чай с джемпера. Она устремила на Арчи свои голубые глаза и
смотрела на него не мигая, как котенок.
- Вы ее знали?- спросила она.
Арчи покачал головой.
- Наверное, она страшна до безобразия,- высказала предположение Грета.
- Наверное, препротивная, потому что иначе в газетах был бы миллион фотографий,- сказал Арчи.
Грета покраснела.
- А вы бы женились на девушке, если бы она была противная, но имела кучу денег?
- Ах, я бы женился, если бы это позволило спасти попугая моей тети Элизабет от исправительного дома. Я вам как-нибудь
все расскажу. Герой приносит возвышенную жертву. Награда опекуну попугая. Преданный Племянник Спасает Бедного
Пернатого Друга. Несравненный шедевр в семнадцати сериях, жизнеописание Арчибальда Миллара. А что, это идея! Пойдемте
в кино. Я чувствую, это может меня утешить. Буду сидеть в темноте и держать за руку Маргарет.- Последние слова были
адресованы Маргарет, но при этом смотрел он на Грету.
Грета вспыхнула.
Глава 21
Они пошли в кино. Чарлз почти не смотрел на экран. Что им делать с девушкой? Маргарет целый день на работе. Будет ли
Грета, как примерная девочка, сидеть дома и бить баклуши? "Не думаю",- сказал себе Чарлз. Он мрачно смотрел, как героиня с
радостным видом обнимает сильного молчаливого героя. Объятие длилось немыслимо долго.
Они вышли под мелкий дождичек. Кто-то тронул Чарлза за руку. Он оглянулся и увидел старую даму в черном плаще и
старомодном капоре. Она держала зонтик, но приподняла его так, чтобы Чарлз увидел лицо. Из-под скромно убранных волос на
него глянули невзрачные глазки мисс Силвер.
Они шли бок о бок. Из-под зонта до него доносился тихий старческий голос:
- Прямо перед нами идет Джафрей - вон тот, за большим мужчиной в плаще. Я хотела бы, чтобы вы за ним проследили. Он
собирается с кем-то встретиться.
Чарлз сказал: "Хорошо" - и оглянулся на свою компанию. Арчи ловил такси, Маргарет и Грета стояли у кромки тротуара.
Он подошел к Маргарет, торопливо попрощался и устремился за глухим. Следовать за ним незаметно не составляло труда,
пока вокруг было много народу: Чарлз влился в поток и двигался вместе с ним. Но когда поток иссяк, Чарлзу пришлось
поотстать. Джафрей сел в автобус, идущий на Хаммерсмит, и, поскольку он был в салоне, Чарлз решил, что поедет на открытой
площадке.
На Хаммерсмит Джафрей вышел и дальше отправился пешком. Чарлз шел по другой стороне улицы. Моросило. У Джафрея
не было зонта, у Чарлза тоже. Он понимал, что зонт был бы для него наилучшей маскировкой, но... увы!
Джафрей все шел и шел. Сначала Чарлз думал, что тот идет домой, но он прошел мимо переулка, ведущего к Глэдис-Виллас,
и направился дальше все тем же размеренным шагом. Вот он свернул на Грейт-Вест-роуд. Чарлз начал гадать: уж не пойдет ли
он в Слоу или Бат {Бат - город в 100 км от Лондона}. Через четверть мили Джафрей остановился, вынул часы, посмотрел на
них и начал медленно прохаживаться взад-вперед вдоль обочины.
Чарлз оказался в затруднительном положении. На Грейт-Вест-роуд негде было укрыться. Редкие пешеходы сразу
привлекали к себе внимание, каждый дюйм дороги и все закоулки то и дело освещались фарами проезжающих машин. Место
было открытое, как пустой бальный зал, и почти так же ярко освещено.
Джафрей все ходил. Чарлз затаился как можно дальше от света фар. Прошло минут десять. Чарлз решил, что он не создан
для роли сыщика,- это уныло, скучно, утомительно и однообразно.
Если бы было не так сыро, он бы сел - и, конечно же, заснул и закончил ночь в полицейском участке, как пьяница. Он
подбадривал себя такими размышлениями, и тут кое-что случилось.
Мимо него со стороны Лондона медленно проехал большой "даймлер". Джафрей махнул большущим белым платком, и
"даймлер" остановился.
Чарлз вразвалку направился к машине. На ней был лондонский номер. Он запомнил его, и тут Джафрей сел в машину, и она
уехала.
За "даймлером" не побегаешь. Чарлз побрел домой в самом угрюмом расположении духа.
В понедельник он с утра пришел к мисс Силвер. Серые носки она уже закончила и теперь вязала что-то маленькое,
пушистое, белое - похоже, детский башмачок. Она кивнула Чарлзу, продолжая вязать.
- Садитесь, мистер Морей. Вы проследили за Джафреем?
- Да.
- И что там было?
Чарлз рассказал. Она кивнула.
- Да, я знала, что он пойдет на Грейт-Вест-роуд, и понимала, что моя маскировка для этого не подходит. Вы видели, кто
сидел в машине?
- Один мужчина.
- Лицо разглядели?- Спицы замерли в ее руках.
- На нем были темные очки,- сообщил Чарлз.
Мисс Силвер опять заработала спицами.
- Жаль, что вам не удалось разглядеть лицо, но это все равно не принесло бы пользы.
- Я запомнил номер машины.
- Я его знаю,- сказала мисс Силвер.- Джафрей купил ее в пятницу.
- Джафрей купил машину?!
- У "Годстона и Корнхила". Расплатился наличными, в субботу забрал и поставил в гараж на Фулхэм-роуд.
- Кто ее вызвал?
- Джафрей. Позвонил им в субботу в одиннадцать вечера.
Чарлз нахмурился.
- Звонил Джафрей, но машину вел другой - он подобрал Джафрея на Грейт-Вест-роуд в одиннадцать часов.
- Я точно не знаю, но, видимо, Джафрей где-то припарковал машину, а владелец ее забрал,- предположила мисс Силвер.
- Кто владелец?
- Жаль, что вы его не разглядели.
- Вы не знаете?
- Нет. У меня есть номер, я попытаюсь его выследить.- Выдержав паузу, мисс Силвер спросила: - Вы ничего не хотите мне
сказать, мистер Морей?
- Нет,- ответил Чарлз и добавил: - Я хочу кое-что спросить. Хочу побольше узнать о слугах в доме Стандингов.
- О ком именно?
- Обо всех слугах-мужчинах, в особенности о лакее по имени Вильям.
Мисс Силвер отложила вязанье и взяла коричневую тетрадь.
- Тут у меня кое-что есть о слугах.- Она перевернула несколько страниц.- Вот. Пуллен. Фамилия дворецкого - Пуллен.
- Давно он у них служит?
- Всего несколько недель. Я собиралась вам объяснить: все слуги наняты недавно, за исключением экономки миссис Лонг и
ее дочери - она старшая горничная. Все лето дом простоял взаперти. Мисс Стандинг провела летние каникулы за границей со
своей наставницей миссис Бьюшамп. Мистера Стандинга в городе не было. Миссис Лонг с дочерью сторожила дом и наняла
слуг, когда мистер Стандинг пожелал открыть дом. Он приезжал на две недели в сентябре. Ожидалось, что позже он приедет
сюда на несколько месяцев. Все слуги были набраны в сентябре. Вам все ясно?
- Вполне.
- Так... Пуллен. Дворецкий. У меня на него досье, как говорят французы. Последнее место работы - у леди Перинхам в ее
имении Доваджер, Далесшир.- Мисс Силвер оторвалась от тетради и вздохнула.- Леди Перинхам очень повезло: в прошлом
году она не пострадала от эпидемии ограблений, имевшей место по соседству.
- Какие ограбления, где?- удивился Чарлз.
- Возможно, вы читали о них в газетах. Пострадали почти все большие соседние дома. Было украдено историческое серебро в
Дайл-Лестон, его так и не нашли. Украдены жемчуга в Кингморе. Леди Перинхам хранила судьба. Пуллен проработал у нее
шесть месяцев. До этого он служил у мистера Маккея в Шотландии. Вы помните ограбление мистера Андрада?
Чарлз отрицательно мотнул головой.
- Я был в диких местах.
- Мистер Андрад - бразильский миллионер. Точнее, он сделал свои деньги в Бразилии. У его жены было ожерелье, о
котором говорили, что прекраснее его нет во всем мире. Его украли, когда мистер Андрад был в охотничьем домике в пяти
милях от имения Маккея. Вора ждал сюрприз - изумруды испарились вместе с ним.
- Понятно. Продолжайте,- сказал Чарлз.
- В доме два лакея. Фредерик Смит. Не думаю, что в отношении Фредерика Смита найдется что-то интересное: сын
извозчика, очень респектабельный, последняя характеристика за три года службы удовлетворительная. Второй лакей - Вильям
Коул. Три месяца он проработал у миссис Джеймс Барнард, ушел в конце сезона с хорошей характеристикой. Есть одна
любопытная вещь: я не смогла выяснить, откуда он взялся и где работал до миссис Джеймс Барнард.
- Не случилось ли каких-то неприятностей за то время, что он у нее служил,- с ней или ее друзьями?- поинтересовался
Чарлз.
- Нет,- ответила мисс Силвер.- Вернее, не совсем, мистер Морей. Был скандал с племянником миссис Барнард.
- Что за скандал?
- Скандал замяли. Говорили, что он подделал подпись Дяди. Как я поняла, он покинул страну.
Все это были обрывки ниточек, которые никуда не вели.
Поколебавшись, Чарлз сказал:
- По-моему, между Вильямом Коулом и Эгбертом Стандингом есть связь. Я думаю, Эгберт - это номер Тридцать Два в
обойме Серой Маски. Вильям, возможно, Двадцать Седьмой, но я не уверен, это может быть и Пуллен. Насчет Пуллена не
знаю, хотя он кажется скользким типом, но Вильям Коул увяз в этом деле по самую шейку, я уверен. Скорее всего, он
Двадцать Седьмой.
Мисс Силвер перевернула страничку в коричневой тетради.
- Двадцать Седьмой приходил на доклад. Вы его видели. Как он выглядел?
- Я видел его со спины... Высокий, худой, в плаще и котелке. Такие толпами ходят по Лондону.
- Это мог быть Вильям,- сказала мисс Силвер.- Пуллен с виду типичный дворецкий: степенный, тучный.
- Да, это был не Пуллен.
Мисс Силвер пристально посмотрела на Чарлза.
- Почему вы считаете, что это был Вильям?
- Боюсь, этого я вам не смогу объяснить.
- Вы не очень-то откровенны, мистер Морей.
- Не очень,- с обезоруживающей улыбкой сказал Чарлз.
Мисс Силвер вздохнула. Потом стала перечислять скучные досье на горничных, мальчиков на побегушках и т.д.
- Какие новости про мисс Стандинг?- спросил Чарлз.
Мисс Силвер безмятежно созерцала Чарлза.
- Вы хотите, чтобы я рассказала вам о мисс Стандинг?..
Чарлзу уже сто лет не приходилось краснеть - не покраснел он и на этот раз, только изобразил восхищенную улыбку.
- А также о мисс Лангтон?- закончила мисс Силвер.
После этого вопроса краска густо залила его лицо. Она это заметила и, легко кивнув, переключилась на белый башмачок.
Чарлз ушел. Он был в восторге от мисс Силвер, но чувствовал, что начинает ее побаиваться.
Пока мисс Силвер расспрашивала Чарлза, мисс Грета Вильсон писала письмо Стефании Полсен.
"О Стефания, у меня было потрясающее приключение, и оно продолжается! Волнующе до безобразия, и ты будешь на меня
злиться до безобразия, потому что про все я рассказать не могу, только крохи, потому что обещала Чарлзу и Маргарет, что
остальные крохи никому не расскажу, пока мне не скажут, что уже можно. И поэтому ты будешь злиться до безобразия. Я
живу у Маргарет, но не могу сказать тебе ее фамилию и адрес, потому что это те крохи, которые я обещала не выдавать.
Маргарет - душечка, Чарлз тоже. С Маргарет он знаком годы и годы, но я вижу, что нравлюсь ему больше, чем она, потому
что вчера, в воскресенье, он целый день везде ходил со мной, а ее не пригласил, хотя у нее выходной. Маргарет работает в
шляпном магазине и домой приходит в полседьмого. Мне было бы очень скучно, но Чарлз сказал, что будет приходить меня
развлекать. И Арчи, если сможет. Арчи тоже друг Маргарет. Он и с Чарлзом дружит тоже. Приятно до безобразия, когда
вокруг друзья, после того как я убийственно скучала. Арчи не может со мной гулять, как Чарлз, потому что должен ходить в
офис. Он говорит, что это у него случайный заработок. Он говорит, его взяли только потому, что у него там дядя. Он
говорит, что он там только зря околачивается. Но я думаю, что он ужасно умный: он знает много цитат из Шекспира и
других таких же людей. Не знаю, кто мне больше нравится, Арчи или Чарлз. Чарлз - путешественник, но сейчас он не
путешествует. Он самый красивый. У него серые глаза, он так романтично хмурится, но он не такой высокий, как Арчи. У
Арчи рост пять футов одиннадцать и три четверти дюйма {Рост пять футов одиннадцать и три четверти дюйма равен
примерно 182 см; фут - мера длины в системе английских мер, равная 30,48 см; дюйм - мера длины в системе английских мер,
равная 2,54 см.}, а он говорит, что его в детстве недоучили говорить правду, и он поэтому говорит, что его рост - шесть
футов! У него голубые глаза, ресницы не длинные, а самые обыкновенные. А у Чарлза густые черные ресницы и брови черные до
безобразия. Когда он сердится, они изгибаются. Не хотела бы я, чтобы они все время на меня изгибались!
В первый же день, когда я была у Маргарет, это была суббота, пришли на чай Арчи и Чарлз, потом мы пошли в кино и
смотрели драму, потрясающую до безобразия, только я не буду тебе ее рассказывать. Арчи пошел вместе с нами домой, а
Чарлз ни с того ни с сего убежал, как только мы вышли из кино. В воскресенье он рано утром приехал на машине и спросил, не
хочу ли я съездить в Богнор, и я сказала, что хочу, и мы поехали. А Маргарет он не пригласил.
Вечером они с Арчи пришли ужинать. Ужин принесли с собой, потому что Маргарет сказала, что у нее ничего нет. Арчи
принес сардины и бананы, а Чарлз - кучу всяких вкусностей, так что мы с Маргарет объедались, все было ужасно вкусно. Он
принес конфеты! совершенно потрясающие! По-моему, Чарлз мне нравится больше, чем Арчи. Но Арчи тоже нравится. После
ужина пришел мистер Пельхам, отчим Маргарет. Я не уверена, можно ли было мне называть его имя, так что ты никому не
говори и порви это письмо, потому что я вроде как обещала, что не буду называть никаких имен. Но я думаю, она немного
суетлива, правда? Но не так, как Эгберт, если бы ты его видела! Отчим у Маргарет ужасно милый. Все зовут его просто
Фредди. Он сказал, что я тоже могу его так называть, но я никогда не звала по имени таких старых, как он, и сначала этого
не делала, а он расстроился и сказал, что, наверное, он мне не нравится. Я, конечно, сказала, что нравится, и стала называть
его Фредди, но при этом краснела до безобразия, и все смеялись, а Фредди сказал, что ему это лестно до безобразия, и что он с
удовольствием пригласит меня на дневной спектакль, и что бы я хотела посмотреть, и не пойду ли я в среду. А я сказала,
нельзя ли в субботу, чтобы Маргарет тоже могла пойти, и он сказал: "Ладно" - и спросил Чарлза, не пойдет ли он с нами, и
Чарлз сказал, что пойдет. Не знаю почему, но и ему, и Маргарет не понравилось, что он меня пригласил. Арчи пойти не
сможет, потому что будет играть в футбол. Чарлз говорит, что он очень хорошо играет.
Больше писать не могу, потому что извела всю бумагу Маргарет, а у меня только шиллинг, и я не могу купить. Когда у тебя
есть один шиллинг, так много всего хочется купить!
Маргот".
На следующий день Чарлз опять отправился к мисс Силвер.
- Что вам известно про Амброза Кимберлея?- спросил он.
Мисс Силвер упустила петлю, подцепила ее и только тогда ответила:
- Это имя мне известно,- и, прежде чем Чарлз заговорил, торопливо добавила: - Я хотела вам кое-что сказать, мистер Морей.
Я бы позвонила, если б вы сами не пришли.
- Слушаю,- сказал Чарлз.
Она взяла коричневую тетрадь.
- Начнем с Джафрея. Он вернулся домой в воскресенье. Я до сих пор не могу найти машину.
- А владельца?
- И владельца.- Она похлопала спицей по странице.- О Джафрее все. Я хотела с вами встретиться из-за Вильяма Коула. Я
выяснила, кто он такой.
- И кто же он такой?
- Леонард Моррисон!
Чарлз остался невозмутим.
- Боюсь, это мне ни о чем не говорит.
- Чушь!- сказала мисс Силвер.- Шесть лет назад, дело Тейла - Моррисона. Вы должны его помнить!
Чарлз начал что-то припоминать.
- Вы хотите сказать, что этот Вильям...
- Тот самый Моррисон! Ему дали бы пожизненное заключение, если б не возраст. Тогда ему не было восемнадцати лет, и суд
принял это во внимание.
Чарлз начал вспоминать это дело - страшное дело.
- Да-да,- кивнула мисс Силвер, будто отвечая на невысказанный вопрос.- Хладнокровный, опаснейший человек, к тому же
замечательный актер. На суде он разыгрывал из себя тупого, неотесанного недоросля, и суд ему поверил! Они не разглядели
подлинное лицо Леонарда Моррисона.
Мисс Силвер твердо посмотрела в глаза Чарлзу.
- Мистер Морей, я хочу спросить вас со всей серьезностью: что вы собираетесь делать?
- Не знаю,- ответил Чарлз.
- Сколько вы еще намерены тянуть, прежде чем обратитесь в полицию?
- Я не собираюсь обращаться в полицию.
Мисс Силвер едва заметно вздохнула.
- Вам придется в конце концов. Насколько далеко вы дадите делу зайти, прежде чем сделаете то, что нужно было сделать с
самого начала?
Чарлз потер подбородок.
- Думаете, если бы я к ним пришел, мне бы кто-нибудь поверил?
- Не знаю.
- А я знаю. Мне бы сказали, что я пьян, и в вежливой форме посоветовали идти домой и проспаться. Вы-то сами, мисс
Силвер,- вы поверили в мой рассказ?
Мисс Силвер захлопнула тетрадь и выпрямилась.
- Раз уж вы спросили, мистер Морей, я отвечу - нет. Я склонялась к тому, что вы плотно пообедали. Вы не производили
впечатление человека, подверженного галлюцинациям. Да, должна признаться, я решила, что вы, простите, отпраздновали свое
возвращение.
- Вы и сейчас так думаете?
- Нет,- сказала мисс Силвер.
- А что вы думаете?
- Я верю, что вы столкнулись с опасной группой людей, состоящих в преступном заговоре. Я верю, что мисс Стандинг
угрожает серьезная опасность, и я еще раз вас спрашиваю: как далеко вы дадите делу зайти?- Она тихонько вздохнула и
добавила: - Вы не сможете бесконечно прикрывать мисс Лангтон.
Чарлза почувствовал, как страх пронзает его точно острая игла. Он с трудом овладел собой и холодно спросил:
- Что вы имеете в виду?
Мисс Силвер покачала головой.
- Мистер Морей, какой смысл притворяться дальше? Я выложу карты на стол и очень советую вам сделать то же самое. Мне
доподлинно известно, что мисс Стандинг живет у мисс Лангтон с ночи пятницы. Она ушла из дому около шести вечера в
пятницу, мисс Лангтон привезла ее к себе на такси без четверти одиннадцать. Что происходило в интервале, я не знаю. Вы,
естественно, знаете.
- Разве?
- О да, я так считаю. Вы помогали мисс Лангтон тащить наверх мисс Стандинг, совершенно измученную и в истерике.
- Она была напугана, только и всего,- сказал Чарлз.
- Рада это слышать. Я не спрашиваю вас, почему вы не были искренни со мной по поводу мисс Стандинг. Не спрашиваю,
потому что знаю.
- Что же вы знаете?- спросил Чарлз, стараясь быть при этом как можно ласковее.- Вернее, что, как вам кажется, вы знаете?
Мисс Силвер подняла с колен вязанье, чтоб довязать носок белого башмачка.
- Я скажу вам, что знаю. Вы наткнулись на заговорщиков. Вы увидели несколько человек и не разглядели их. Это были
мужчины. Однако, мистер Морей, я думаю, что вы также увидели человека, которого узнали. Думаю, это была женщина...
Думаю, это была мисс Лангтон.
- У вас богатое воображение, мисс Силвер!- отметил Чарлз.
Мисс Силвер считала петли: три, четыре, пять, шесть, семь; только после этого она заговорила:
- Я так думаю, потому что иначе не удается объяснить, почему вы подвергаете риску мисс Стандинг. Ей следует быть под
защитой полиции. Думаю, вы это понимаете.
- Она под защитой мисс Лангтон и моей.
Мисс Силвер грустно посмотрела на него.
- Вы доверяете защите мисс Лангтон?
- Полностью доверяю. К тому же они не знают, где она.
- Боюсь, что знают!
На этот раз Чарлз по-настоящему испугался.
- Что заставляет вас так думать?
- Как только вы вошли, мистер Морей, вы упомянули одно имя. Вы спросили, что я знаю об Амброзе Кимберлее. Почему вы
об этом спросили?
Наступило молчание. Его нарушила мисс Силвер.
- Мистер Морей, я умоляю вас быть откровенным. В таком серьезном деле укрывательство - очень опасная политика, и для
вас, и для мисс Стандинг, и в отдаленной перспективе для мисс Лангтон.- Она легонько покашляла.- Расскажу об Амброзе
Кимберлее. Вчера я о нем говорила, не называя имени.
- Вчера?
- Я рассказала вам, что Вильям Коул три месяца проработал у миссис Джеймс Барнард, а когда вы спросили, не случилось ли
за это время в семье какой-то беды, я упомянула, что племянник мистера Барнарда с позором покинул страну.
- Да, и что?
- Племянника звали Амброз Кимберлей.
Наступила долгая пауза. Чарлз уставился на голую стену, и воображение его рисовало разные картины. Он отвлекся от них и
переключился на мисс Силвер.
- Амброз Кимберлей вчера заходил к мисс Лангтон. Дома была одна мисс Стандинг. Кстати, раз уж вы все знаете, вам,
видимо, известно, что мы изменили ей имя,- сообщил Чарлз.
- Да, я знаю. Грета Вильсон.
- Кимберлей представился другом мисс Лангтон. Вообще-то они пару раз встречались на танцах прошлой зимой. А когда он
уехал из Англии?
- Думаю, это было в июне. Дело держалось в секрете, как вы понимаете. Расследование не проводилось, мистер Барнард
смирился с потерей. О том, что случилось, знали всего человек пять. А теперь я спрошу вас, мистер Морей, считаете ли вы, что
можете доверять мисс Лангтон после всего, что я вам сказала?
- Почему же нет?
- Кто выдал местонахождение мисс Стандинг?
- Наверное, ее кто-нибудь видел,- предположил Чарлз.
- Кто-нибудь? Позвольте вам напомнить, что очень немногие знают, как она выглядит. В Англии ее не было больше года. Ее
никогда не фотографировали. К мисс Лангтон она попала только в пятницу...
- Но в субботу она ходила в кино...
- В шляпе, которая закрывала практически все лицо,- добавила мисс Силвер.- Как вы знаете, я ее видела, и мне было очень
трудно ее узнать. В промежутке между шляпой и меховым воротником оставалось очень мало того, что могло бы быть
узнанным.
Чарлз нетерпеливо заерзал.
- Амброз Кимберлей приехал в воскресенье. Неужели вы думаете, что он бросился искать и навещать мисс Лангтон? Мистер
Морей, вы играете в очень опасные игры.
Лицо Чарлза было непроницаемо и твердо.
- Мисс Силвер, выражайтесь прямее.
- Я и так говорю прямо. Я предупреждаю вас, что нельзя доверять мисс Лангтон, предупреждаю, что мисс Стандинг в
опасности.
- Нет, если не найдены эти два свидетельства,- быстро вставил Чарлз.- Ее не тронут, пока она считается внебрачным
ребенком,- зачем им это надо? Эгберт Стандинг получает деньги, больше им ничего не нужно.
- Они хотели, чтобы он на ней женился,- зачем? Она отказалась. Почему вы мне об этом не рассказали?
Чарлз встал.
- Мисс Силвер...
- Лучше бы вы мне все рассказали.
Горькая усмешка исказила его лицо.
- Если не расскажу, вы докопаетесь сами. Вы это хотите сказать?
- Мы избежали бы многих неприятностей.
- Если я расскажу...- начал Чарлз и вдруг расхохотался.
- Сядьте, мистер Морей,- спокойно сказала мисс Силвер Чарлзу, нервно расхаживающему по комнате.
- Ладно, я расскажу, что она нам говорила. Вы правы, вам следует знать, не буду держать вас в неведении. Но насчет мисс
Лангтон вы ошибаетесь, сильно ошибаетесь. Я знаю ее много лет, она бы не могла...
- Унизить человека? Подвести?- перебила его мисс Силвер.
Чарлз Морей густо покраснел.
- Сядьте, мистер Морей,- еще раз повторила свое предложение мисс Силвер.
Чарлз сел и рассказал историю Маргот так, как она рассказала ее Маргарет.
Он закончил рассказ, и мисс Силвер опустила вязанье на колени.
- Минуточку, мистер Морей. Думаю, нужно все прояснить. Мы столкнулись с заговором и подозреваем ряд людей в
причастности к нему. Ваше преимущество в том, что вы кого-то видели. Давайте вернемся к вечеру третьего октября и
посмотрим, не удастся ли идентифицировать тех людей. Вы были в комнате, где человек в серой маске проворачивал свой
бизнес. Вы его видели...
Чарлз пожал плечами.
- Не видел. Точнее, не видел ничего такого, о чем можно было бы говорить конкретно. И предположить не могу, кто бы мог
быть Серой Маской.
- Я с ним уже пересекалась раньше,- сказала мисс Силвер.- Конечно, не как с Серой Маской, но за последние пять-шесть лет
я то и дело получаю мелкие свидетельства, наводящие на мысль, что за рядом скоординированных преступлений стоит один и
тот же человек. Он дергает много струн, а я время от времени на них натыкаюсь. Пойдем дальше: второй человек, сидевший к
вам спиной.
- В пальто и котелке,- отчитался Чарлз.
- Лица вы не видели?
- Нет, даже мельком.
- Голос слышали?
- Обычный голос, без какого-либо акцента,- сказал Чарлз.
- Как выглядел?
- Широкий в плечах, невысокого роста, судя по тому, как он сидел.
- Это может быть Пуллен...- задумчиво предположила мисс Силвер.
- С таким же успехом это могут быть десять тысяч других,- раздраженно заметил Чарлз.
Мисс Силвер мирно продолжила:
- Еще один держал дверь. Они называли его Номер Сорок. Что ж, мы знаем, что Сороковой - это Джафрей, слуга мистера
Стандинга. Знаем также что он был на яхте, когда мистер Стандинг утонул. Далее... Вы не слышали, чтобы упоминалось имя
Стандинга, но подобрали бумажку с последними буквами его имени и слышали, что человек говорил о Маргот. Серая Маска
сказал, что Сороковой был в море, и несколько раз намекнул на неназванного человека, который утонул. Ясно, что речь шла о
мистере Стандинге. Перейдем к четвертому человеку, номеру Двадцать Семь. Он пришел с отчетом. Думаю, это был Вильям
Коул. А человек без номера - Пуллен. Пятый человек, о котором было сказано, что он как медуза и что он не желает жениться
на девушке,- это, безусловно,
...Закладка в соц.сетях
