Жанр: Детектив
Китайская шаль
...о бывала в этом доме. Потом, как ты знаешь, стала
давать уроки, которые отнимали почти все мое
время, да, по правде сказать, у нас с Люси всегда были несколько разные
интересы. В общем, наше знакомство - дружбой это
едва ли можно назвать - постепенно сошло на нет. За последние тридцать лет мы
встречались раз десять, не больше. И вот
недавно в гостях у Лайл Джернингхэм я встретила ее снова. Мы разговорились, и я
рассказала Люси о своем новом занятии.
Тем же вечером мне позвонила мисс Фейн и попросила приехать. Утром я села на
автобус и часом позже была здесь. Мисс
Фейн рассказала мне, что в доме завелся вор. С некоторых пор в доме начали
пропадать деньги. Суммы, разумеется,
незначительные, и тем не менее мисс Фейн считала, что этим занимаются беженцы,
которым она выделила несколько комнат, и
попросила меня выяснить, так ли это. Я согласилась.
- Есть результаты?- улыбнулся Рэндал Марч.
- Да,- спокойно ответила мисс Силвер.
Инспектор внимательно на нее взглянул.
- Вором действительно оказался кто-то из беженцев?
Мисс Силвер покачала головой:
- Разумеется, нет.
- Тогда кто же?
Мисс Силвер отложила вязанье.
- Я скажу тебе, Рэнди, но при одном условии.
- Ясно. И что это за условие?
- Никаких официальных шагов с твоей стороны. Все это должно остаться между
нами. Если бы не убийство, я просто не
стала бы тебе этого говорить. Теперь, однако, ситуация изменилась. Ты должен
знать все.
- Согласен,- кивнул Марч.- Обещаю, что не стану использовать эти сведения,
если они не имеют отношения к убийству. И
кто же вор?
Вместо ответа мисс Силвер вдруг встала, подошла к двери и распахнула ее. В
воздухе распространился аромат кофе. Рэндал
Марч проводил взглядом высокую худую фигуру служанки, удалявшейся по коридору с
подносом.
Мисс Силвер закрыла дверь и вернулась на свое место.
- Перри,- негромко произнесла она.
- Да, я видел,- кивнул инспектор.
- Нет, Рэнди. Я хотела сказать, это она воровка.
- Что?! Но она живет здесь сколько я себя помню.
Мисс Силвер снова взялась за свое вязание.
- Сорок один год преданной службы. Обожает Агнес Фейн.
- И при этом крадет у нее?- удивился Марч.
Мисс Силвер кашлянула.
- Все не так просто. Ей не нравятся беженцы. Собственно говоря, она и крала
лишь затем, чтобы подозрение пало на них.
- Ну и ну! Вы уверены?
- Разумеется,- сухо ответила мисс Силвер.- Мисс Фейн я об этом еще не
говорила. Собиралась сделать это сегодня. Думаю,
впрочем, она мне все равно не поверит. Слишком уж она... э-э... консервативна.
Рэндал нахмурился.
- Я еще не видел ни ее, ни мисс Эдамс. Как они восприняли случившееся?
Насколько я понимаю, они были очень привязаны
к бедной девушке?
Эпитет явно покоробил мисс Силвер. В другое время она непременно пустилась
бы в рассуждения о том, стоит ли называть
Тайнис Лэйл "бедной девушкой", но сейчас она только кашлянула.
- Люси я не видела, но уверена, что она в отчаянии. Зато я только что
виделась с Агнес Фейн. И знаешь, чем она занимается?
- Нет,- ворчливо ответил инспектор.
Мисс Силвер улыбнулась, накинула очередную петлю и сообщила:
- Пишет своему поверенному.
- Поверенному?
Мисс Силвер кивнула.
- Мистер Меткафф - ее старый друг. Вот Агнес и пишет ему, чтобы он ускорил
переговоры, которые ведет с мисс Лорой
Фейн касательно продажи дома.
Рэндал Марч помолчал.
- Не понимаю,- признался наконец он.- Прошло не больше трех часов, как она
узнала о смерти своей племянницы.
Мисс Сил вер покачала головой.
- Ты неправильно меня понял, Рэнди. Разумеется, Агнес ее любила. Она
возлагала на нее огромные надежды; мечтала, что
она достигнет всего, чего не удалось достичь ей самой. Но, думаю, при этом
видела в ней и свое оружие.
- Оружие? Против кого?
Помолчав, мисс Силвер спросила:
- Что ты знаешь об Агнес Фейн, Рэнди?
- Думаю, то же, что и все в этих краях: что ее бросил любовник, и когда она
пыталась перепрыгнуть на лошади через
Блэкнекскую каменоломню, то разбилась и на всю жизнь осталась калекой. Такое
нелегко забыть.
- Агнес и не забывает.
- Еще бы. Но ведь все это случилось очень уже давно?
- Двадцать два года тому назад. Я как раз жила тогда по соседству и
прекрасно знала и Оливера Фейна, и девушку, на
которой он женился. Она, к слову сказать, тоже была его кузиной. Важно другое. С
тех пор Агнес овладела навязчивая идея
приобрести этот дом. Понимаешь, он был бы ее, выйди она замуж за Оливера. И она
хочет, чтобы здесь жила Тайнис Лэйл, а не
дочь Оливера.
- Вы имеете в виду Лору Фейн, которая сейчас здесь гостит?
- Да. Она только что стала совершеннолетней, но, похоже, не хочет продавать
этот дом. Совсем как ее отец. Агнес
пригласила ее, надеясь, что сможет переубедить. Уж чего-чего, а настойчивости
Агнес не занимать.
Инспектор задумался.
- Но зачем вы мне все это рассказываете? Вероятно, у вас есть на то
серьезные основания?
Спицы снова защелкали.
- Нет, Рэнди, все куда проще. В доме произошло убийство, и тебе нужно
знать, с чем ты имеешь дело.
- Понятно,- протянул инспектор.- Выходит, смерть Тайнис Лэйл не повлияла на
решимость ее тети купить этот дом?
Мисс Силвер кивнула.
- Тебе известно, что у Тайнис Лэйл остался ребенок от первого брака? Сейчас
мальчику около шести лет. Купив Прайори,
Агнес могла бы усыновить его и воспитывать как наследника.
Рэндал Марч задумчиво покачал головой.
- Все-таки странная штука - человек. Еще вчера бывший муж Тайнис Лэйл
устроил здесь пальбу. На этот счет у меня есть
показания пятерых: Десборо, обоих Максуэлов, Лоры Фейн и дворецкого Дина. Не
хватает лишь ваших.
Глава 23
Мисс Силвер рассказала о вчерашнем визите Джеффри Хейзлтона. Рассказ
получился коротким, но исчерпывающим. По
ходу повествования Рэндал Марч несколько раз справлялся с записями в своем
блокноте.
- Хм!- проговорил он, когда мисс Силвер умолкла.- Не знай я вас, мог бы
подумать, что налицо явный сговор. А все-таки
каким вам показался этот Хейзлтон? Он говорил серьезно, играл или же просто
напился до беспамятства и не соображал, что
делает?
Мисс Силвер задумалась.
- Пожалуй, все разом.
- То есть?
- Он все еще любит Тайнис и до сих пор не может ее простить. Подозреваю, в
последнее время он часто с ней виделся. Он
говорил что-то о вечере в "Люксе" - кажется, Тайнис отказалась с ним танцевать.
И, разумеется, сюда он приехал из-за нее.
Перед ужином Максуэлы видели его в "Ангеле". Он уже тогда был навеселе. А когда
явился в Прайори, едва держался на
ногах. Сильно сомневаюсь, что он понимал, что делает.
- По-вашему, он мог ее тогда и убить?
- Мог. Когда он приставил к ее груди пистолет, все висело на волоске.
Стоило ей отшатнуться или хотя бы вскрикнуть, он, я
уверена, нажал бы на курок. Ее спасло исключительно хладнокровие и присутствие
духа.
- Мне кажется, вы ее недолюбливали. Почему?
Мисс Силвер отложила вязанье и посмотрела инспектору в глаза.
- Не выношу жестокость,- просто ответила она.- Любой на ее месте пожалел бы
Хейзлтона. Он был совершенно раздавлен и
сломлен. Все время плакал и повторял ее имя, А Тайнис улыбалась. Можешь мне
поверить, она являла собой на редкость
отталкивающее зрелище.
Рэндал Марч поднял брови.
- Откуда такое сочувствие к преступнику?- поинтересовался он.
Мисс Силвер расправила детскую кофточку и, что-то прикинув в уме, деловито
заработала спицами.
- Я бы очень удивилась, окажись мистер Хейзлтон преступником,- спокойно
ответила она.
- А мне это казалось очевидным,- вырвалось у инспектора.
Мисс Силвер строго кашлянула.
- Рэнди!
Инспектор рассмеялся.
- Но вы ведь сами меня учили, что в девяти случаях из десяти наиболее
подозрительное лицо и оказывается преступником.
- Учила,- философски заметила мисс Силвер,- но согласись, что и один случай
из десяти заслуживает внимания.
Останавливаться на самом очевидном подозреваемом как минимум неразумно.
Рэндалу Марчу тут же вспомнилась история, приключившаяся с ним в
девятилетнем возрасте. Его обвинили в краже слив из
сада старого Грегори. Тогда "наиболее очевидным подозреваемым" был он сам. Мисс
Силвер, однако, отказалась
"останавливаться" на нем, и в конце концов истинный виновник был найден.
Справедливость восторжествовала, а Рэнди
избежал незаслуженного наказания.
Воспоминание заставило его призадуматься.
- Но согласитесь,- заметил он,- Хейзлтон выглядит на редкость
подозрительно. Почему вы так уверены, что это сделал не он?
Мисс Силвер сбросила еще две петли.
- Во-первых, он легко мог бы убить ее в среду вечером Во-вторых, на
следующий же день его отправили Лондон. Мне
слишком трудно поверить, что тем же вечером он вернулся, снова встретился с мисс
Лэйл и выстрелил ей в спину. Ее ведь
убили выстрелом в спину, верно?
- Да. Но почему вы думаете, что Хейзлтон не мог этого сделать?
Розовые петли аккуратно и методично нанизывались на спицы.
- Он слишком ее любил,- объяснила мисс Силвер.- Нужно было очень
постараться, чтобы заставить его выстрелить. Для
этого пришлось бы оскорблять его в лицо. И в любом случае он просто не мог
выстрелить ей в спину.
Дверь открылась, и на пороге возникла Перри. Инспектор, впервые видевший ее
вблизи, тут же решил, что в жизни еще не
встречал особы, к которой меньше всего подходило бы определение
представительницы прекрасной половины человечества. У
служанки была костлявая угловатая фигура, плоское бескровное лицо и крохотные
прозрачные глазки. Придерживая дверь
длинной худой рукой, Перри неприязненно уставилась на инспектора.
- Мисс Фейн просила передать, что готова принять вас.
Званием "сэр" она инспектора так и не удостоила. Перри недолюбливала
полицейских и ни в грош их не ставила. Для нее,
как и для Агнес Фейн, это были лишь надоедливые мелкие служащие, по долгу
службы, к сожалению, обязанные совать свой
нос в чужие дела.
- Благодарю вас,- вежливо отозвался инспектор.- Можете идти. Мисс Силвер
меня проводит.
Подождав, пока Перри закроет дверь, он повернулся к мисс Силвер.
- Вы знаете, что я не нашел ни одного человека, который слышал бы выстрел?
Придется, видно, допрашивать всех еще раз.
Вы не могли бы спросить об этом у мисс Эдамс?
Мисс Силвер нанизала последнюю петлю, сложила спицы и кофточку в сумку и
встала.
- Разумеется, Рэнди.
Они поднялись по лестнице.
- Справа,- объясняла мисс Силвер, идя по коридору,- комнаты Лоры Фейн и
мисс Норт. Между ними ванная. Дальше
находится комната мисс Лэйл, еще одна ванная и восьмиугольная комната. Она, как
видишь, немного выступает в коридор.
Слева идут ванная, комната Люси Эдамс, еще одна ванная, комнатка Перри и комната
Агнес Фейн - разумеется, самая здесь
большая. Если кто в доме и мог слышать выстрел, то это она: окна ее комнаты
выходят как раз на церковь. Люси едва ли что
слышала. Между ее комнатой и той частью дома, где произошло убийство, находятся
целых три помещения. К тому же она
всегда закрывает окна на ночь. Разумеется, если ты хочешь, я все равно у нее
спрошу.
- Да, пожалуйста.
Мисс Силвер постучалась в дверь и, не дождавшись ответа, вошла. Шторы были
задернуты, и комната тонула в розовом
полумраке. Подождав, пока глаза привыкнут к темноте, мисс Силвер уверенно
двинулась к кровати.
- Кто здесь?- всхлипнула мисс Эдамс.- Уходите! Я никого не хочу видеть! Я
не могу...
Люси Эдамс ничком лежала на кровати, уткнувшись лицом в подушку.
- Я не хотела тебя беспокоить, дорогая,- мягко, но решительно начала мисс
Силвер.- Я понимаю, как тебе сейчас тяжело, но
инспектору нужно кое-что выяснить. Понимаешь, ему совершенно необходимо знать,
слышал ли кто-нибудь этот выстрел.
Просто скажи мне, слышала ты что-нибудь или нет.
Она осторожно погладила плечи, дрожащие от рыданий.
- Люси, просто скажи "да" или "нет".
Голова мисс Эдамс оторвалась от подушки. В ее глазах стояли слезы.
- Не слышала я никакого выстрела,- слабым голосом сказала она.- Окна были
закрыты. Я ничего не слышала.
Что-то в ее голосе насторожило мисс Силвер.
- Значит, выстрела ты не слышала. А что-нибудь другое?
Вопрос попал в цель. Люси Эдамс внезапно выпрямилась и стряхнула со своего
плеча руку мисс Силвер.
- Какое право ты имеешь меня допрашивать? Я не стану тебе отвечать. Не
стану! Ни тебе, ни кому другому.
Мисс Силвер вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.
- Что скажешь, Рэнди?
- Она явно что-то слышала. Что-то, что сильно ее расстроило. Но, если это
был не выстрел, тогда что же?
- Сейчас она просто убита горем,- сказала мисс Силвер.- Возможно, завтра
она нам сама все расскажет.
Мисс Агнес Фейн произвела на инспектора Марча сильное впечатление. Шторы в
ее комнате были раздвинуты, и в окна
лился яркий дневной свет. Мисс Фейн сидела возле камина в своем кресле, и ее
лицо не выражало ровным счетом ничего. Она
была спокойна и сдержанна. Ее волосы были аккуратно причесаны, на черном
траурном платье белела нить жемчуга.
Легким наклоном головы предложив инспектору сесть, она спокойно
проговорила:
- Я прекрасно понимаю, что вы обязаны расспросить меня, но, боюсь, едва ли
сумею сейчас быть вам полезной.
Страшное напряжение, которое она испытывала, выдавало только натянувшееся
сухожилие на шее и побелевшие костяшки
пальцев, сжавших ручку кресла. На одном из них поблескивал крупный бриллиант.
Инспектор спросил ее, слышала ли она выстрел.
- Нет, я ничего не слышала,- спокойно ответила мисс Фейн.
Инспектор покосился на окна и не удержался от следующего вопроса:
- А вы хорошо спите, мисс Фейн?
Агнес Фейн усмехнулась.
- Отнюдь, инспектор. Обычно я принимаю снотворное. Этой ночью тоже. Вы,
вероятно, слышали, что я не совсем здорова?
Этого Марч никак не ожидал. Он был уверен, что эта гордая женщина не любит
упоминать о своей беспомощности. Похоже,
он ошибался. Он встал, чтобы уйти, но она задержала его движением руки.
Бриллиант на ее пальце вспыхнул в лучах солнца.
- Его арестовали?- спросила Агнес Фейн.
- Нет,- коротко ответил инспектор.- А кого, собственно, вы имели в виду?
Глаза мисс Фейн гневно сверкнули.
- Разумеется, я имела в виду убийцу. Вам разве не сообщили, что один раз
Джеффри Хейзлтон уже пытался убить мою
племянницу? В тот раз ее спасли только выдержка и хладнокровие. Разумеется,
мистер Хейзлтон едва ли способен отвечать за
свои действия, но это не повод, чтобы оставлять его на свободе. Я не перестаю
упрекать себя за то, что не настояла на этом
сразу.
- Вы полагаете, он вернулся сюда прошлой ночью?
Мисс Фейн окатила его презрительным взглядом.
- По-моему, это очевидно.
- Разумеется, мы самым тщательным образом проверим все передвижения мистера
Хейзлтона за истекшие сутки,- сухо
сказал инспектор.- Собственно говоря, с минуты на минуту я как раз ожидаю
соответствующего звонка. Однако есть еще
заключение баллистической экспертизы.
Агнес Фейн впервые взглянула на него с некоторым интересом.
- Вы хотите сказать, что пуля могла быть выпущена из пистолета, который
отобрали у Джеффри Хейзлтона еще в среду
вечером?
- Да. Это довольно легко определить.
Лицо мисс Фейн застыло.
- Даже если так, это ничего не меняет. У него есть и другой пистолет.
- Да, я помню, Кэри Десборо упоминал об этом. Если не ошибаюсь, о втором
пистолете известно только со слов мисс Лэйл?
- Не ошибаетесь.- Рука мисс Фейн стиснула ручку кресла.- Стало быть, вы уже
беседовали с мистером Десборо? Он случайно
не забыл сообщить вам, что был помолвлен с моей племянницей?
Рэндал Марч с трудом скрыл свое удивление. Кэри Десборо решительно не
произвел на него впечатления безутешного
влюбленного. Он был серьезен и грустен, но не более того.
- Нет, об этом он мне не сказал,- ответил инспектор после заминки, которая,
как он надеялся, осталась незамеченной.-
Значит, они были помолвлены?
- Да, и как раз собирались объявить об этом.
- Вы полагаете, мотивом преступления послужила месть? Мистер Хейзлтон был
ревнив?
- Понятия не имею. Тайнис развелась с ним потому, что он ей изменял. Не
думаю, что у него были хоть какие-то права
ревновать ее.
Инспектор невольно подумал, что, когда речь заходит о ревности, редко кто
вспоминает о правах. Поблагодарив мисс Фейн,
он удалился.
Когда он проходил мимо комнаты горничной, дверь открылась. В бесцветных
глазах Перри читалась явная неприязнь.
- Мне нужно поговорить с вами,- угрюмо сказала она.
После обеда Кэри и Лора отправились на прогулку. Низкие облака закрывали
солнце, все вокруг - даже трава и деревья -
казалось серым и безжизненным. Было безветренно, но очень сыро и холодно. На
тропинке застыли лужи, а от земли тянуло
сыростью, грозившей обернуться к ночи туманом. Но только здесь они могли
спокойно поговорить.
- В доме я чувствую себя словно в клетке,- по привычке понизив голос,
призналась Лора.- Я поняла бы еще, если бы нам
действительно нужно было здесь оставаться. Но ведь это не так. Сколько еще они
собираются нас тут держать?
- Пока не проведут дознание. А Максуэлы уезжают в воскресенье. Очень может
быть, им придется вернуться.
Представления не имею, как долго тянутся эти процедуры.
- Я тоже. Хорошо, что Максуэлы уезжают. На Элистера смотреть страшно.
- Да уж. Как будто он убил ее собственными руками. Похоже, никто и не
сомневается, что это сделал Хейзлтон. Бедняга
Элистер. Петра и Робин повели его сейчас прогуляться. Все лучше, чем бродить по
дому, прислушиваясь к разговорам.
- Пожалуй. Я все время думаю, что нам не следовало уходить. - Да что же
здесь плохого? Лора грустно улыбнулась.
- Есть целая куча вещей, дорогой, в которых нет ровным счетом ничего
плохого и которые, однако, лучше не делать. Хотя бы
затем, чтобы не расстраивать кузину Агнес и Люси. Похоже, мы застрянем здесь до
похорон. Тете Терезе это не понравится.
Кэри недовольно пробормотал: - Не понимаю, какой смысл торчать всем в этом доме.
Так и с ума недолго сойти. Лора кивнула.
- Ужасно. Мне все время кажется, что кто-то за мной следит. Перри, во всяком
случае, точно подслушивает. Петра ее за этим
поймала. А кузины Агнес я начинаю просто бояться... Кэри взял Лору под руку, и
она сразу почувствовала себя спокойней.
- Ты ее видела сегодня?- спросил он. - Да,- поежившись, ответила Лора.-
Когда поднималась за пальто. Зашла Перри и
сказала, что мисс Фейн хочет меня видеть. Пришлось пойти. Застала ее за разбором
похоронных принадлежностей, что
прислали из Ледлингтона. Оказалось, она хочет, чтобы я тоже надела траур. Даже
сама купила мне черное платье. Сказала, что
не ожидает, будто я стану скорбеть по родственнице, которую едва знала, но
приличия соблюдать нужно. После чего добавила,
что будет весьма признательна, если я задержусь здесь до похорон. И все это
таким тоном... Ну, ты знаешь. А под конец
заявила, что, хотя сейчас и не время говорить о делах, ей все же хотелось бы
поставить меня в известность, что ее планы
относительно Прайори не изменились.
- Что?
- Вот именно.
- Она все еще хочет купить дом? После... после всего этого?
Лора поежилась.
- Ужасно, правда?- сказала она.
- Зато вполне в духе мисс Фейн. И что же: ты продашь ей дом?
- Я готова продать его первому встречному! Мы все равно никогда не сможем
здесь жить.
- Пожалуй,- задумчиво протянул Кэри.- А действительно: где же мы будем
жить? Не то чтобы это имело какое-то значение,
но обсудить можно. Давай представим на минутку, будто война кончилась, никакого
Гитлера нет и в помине и на следующей
неделе у нас свадьба. По-моему, самое время выбрать хорошенький домик.
Воображение тут же унесло их на своих крыльях, вырвав ненадолго из
безжалостного и темного потока судьбы, несущего их
неведомо куда, и они, точно дети, забылись, перебирая драгоценные стекляшки
своих фантазий.
Промерзнув до костей, они по широкой дуге направились к дому. Навстречу им,
сунув руки в карманы плаща, быстро шел
одинокий прохожий. Его рыжие непокрытые волосы пламенели на ветру, невидящий
взгляд голубых глаз был устремлен в
небо. Он шел точно слепой или лунатик, не замечая никого и ничего вокруг.
- Тим Мэдисон!- проговорил Кэри.- Бедняга, он ведь тоже ее любил.
- Здравствуй, Рэнди,- сказала мисс Силвер, входя в удивительно унылую
комнату, куда больше похожую на офис, чем на
кабинет леди. Мисс Фейн, целые дни проводившая в инвалидном кресле,
распорядилась убрать ковры и вынести почти всю
мебель. Остались только простой широкий стол, книжные полки, несколько шкафов с
документами и два стула. Сейчас к ним
прибавился третий - для инспектора.
Инспектор Марч оглянулся.
- Вы были правы: он этого не делал.
Мисс Силвер присела к столу.
- Если ты про мистера Хейзлтона, Рэнди, то я уже говорила тебе, что сильно
бы удивилась, выяснись обратное. Мистер
Хейзлтон совершенно не производит впечатления человека, способного совершить
расчетливое и хладнокровное убийство.
Судя по всему, у него обнаружилось алиби?
- Да еще какое!- Марч хлопнул ладонью по столу.- Вчера вечером у него
приключилась белая горячка, и с тех самых пор его
держат в особой клинике накрепко привязанным к кровати. Если только ему не
помогали врач, сестра и пара сиделок, он никак
не мог здесь оказаться. Я отправил в клинику человека, который знаком с
Хейзлтоном. Это действительно он. Вы, как всегда,
оказались правы. Может, чем даром тратить время, вы просто скажете мне, кто же
на самом деле убил Тайнис Лэйл?
- Этого я не знаю, Рэнди,- сухо ответила мисс Силвер.
Марч ухмыльнулся.
- Удивительный случай. Может, подскажете хоть, кому это было на руку?
- И это мне неизвестно,- рассеянно проговорила мисс Силвер.
- Выходит, вы ничем не можете мне помочь?
- Я этого не говорила. Мотив был у многих.
- Вы хотите сказать, что у такой красавицы могли быть враги?
- Ох, Рэнди, Рэнди!- вздохнула мисс Силвер, глядя на инспектора так, как
смотрела, когда он забывал в детстве таблицу
умножения.- Я хотела сказать, что она сама себе их создавала. Не люблю скверно
отзываться о мертвых, но, полагаю, тебе
полезно будет уяснить о Тайнис Лэйл одну вещь. С самого детства она привыкла
думать лишь о себе. Агнес и Люси ни в чем ей
не отказывали. Мужчины ее боготворили, но интересовали ее лишь до тех пор, пока
не появлялись другие, более
перспективные кавалеры. Обе ее тетки мечтали выдать ее замуж - им это так и не
удалось.- Недавно она снялась в каком-то
фильме и с тех пор думала только о Голливуде. Она была из тех людей, что
приносят другим лишь страдания. Если не
ошибаюсь, французы называют таких женщин une allumeuse "Поджигательница (фр.)".
Можешь себе представить, сколько
отвергнутых поклонников мечтало свести с ней счеты.
- Любовь и ревность,- протянул Марч.- Понимаю. А вы знаете кого-нибудь из
числа этих поклонников? Кроме, разумеется,
Хейзлтона.
- Только имей в виду, Рэнди,- подумав, проговорила мисс Силвер.- Я никого
не обвиняю. Я лишь довожу до твоего сведения
некоторые известные мне аспекты личной жизни Тайнис Лэйл.
Марч улыбнулся.
- Вы, как всегда, щепетильны. Договорились. Я не стану делать
скоропалительных выводов. Во всяком случае, постараюсь.
- В действительности мне не так уж много известно. Всего лишь разрозненные
факты или то, что я лишь считаю таковыми,
основанные отчасти на моих наблюдениях, отчасти на свидетельствах других. Так,
со слов Лоры, до недавних пор Элистер
Максуэл и Петра Норт были совершенно счастливы вместе. Теперь дело обстоит
ровным счетом наоборот.
- Из-за Тайнис Лэйл?
- Разумеется. Мистер Элистер совершенно потерял из-за нее голову. Еще есть
Мэдисоны - рыжеволосый моряк и его
маленькая жена, живущие неподалеку. Думаю, их имена тебе уже знакомы: они
ужинали здесь вчера вечером. Мистер
Мэдисон выглядел по уши влюбленным в Тайнис. Он танцевал с ней весь вечер, в то
время как его жена и мистер Элистер
сходили с ума от ревности.
- Знаю. Максуэл даже ушел из дому. Как он утверждает - проветриться.
Довольно подозрительное исчезновение, на мой
взгляд. Впрочем, он, кажется, вернулся до того, как произошло убийство?
- Если знать, когда оно произошло.
- Он говорит, что вернулся в начале второго.
Мисс Силвер кивнула.
- Совершенно верно. Я слышала, как он вернулся с братом. Моя комната как
раз напротив.
- А Тайнис Лэйл в последний раз видели живой около двенадцати, когда все
расходились. Потом она еще должна была
подняться к себе и переодеться ко сну. Значит, где-то в половине первого они
могли встретиться. Но в это время еще не все
спали, и их наверняка бы увидели. Кроме того, если бы убийцей был Элистер, после
выстрела ему пришлось бы еще вытереть
пистолет, дверные ручки - ведь нигде нет отпечатков,- выйти через развалины и
вернуться через парадную дверь. Он попросту
бы не успел. Да и выстрел наверняка бы услышали.
- В ту ночь был сильный ветер,- заметила мисс Силвер.- Но ты прав, Рэнди:
скорее всего, Тайнис Лэйл убили гораздо позже.
И потом, я ведь не сказала, что Элистер ненавидел Тайнис Лэйл. Я сказала, что он
был влюблен в нее.
- Мисс Фейн утверждает, что Тайнис была помолвлена с Кэри Десборо,- заметил
инспектор Марч.
Мисс Силвер покачала головой:
- Сильно сомневаюсь.
- Мисс Фейн, похоже, совершенно в этом уверена.
- Это ее обычное состояние,- сухо отозвалась мисс Силвер.- Быть всегда и во
всем уверенной. Она решительно не в силах
понять, что порой обстоятельства могут оказаться сильнее. Когда она ставит перед
собой цель, то достижение этой цели для нее
- вопрос только времени. Это можно называть по-разному. Мне лично
представляется, что это обычный самообман.
Рэндал Марч недоуменно пожал плечами.
- Вы же сами говорили, что мисс Лэйл очаровывала всех и вся. Откуда у вас
такая уверенность, что Кэри Десборо избежал
этой участи?
- Потому что он любит Лору Фейн.
- И что заставило вас прийти к этому выводу?- поинтересовался инспектор.
Мисс Силвер кашлянула.
- Любовь невозможно скрыть. Как, впрочем, и ненависть. У испанцев есть на
этот счет прекрасная поговорка.
- Значит, вы уверены?
- О да. Впрочем, они не особенно это и скрывают. Очень открытые молодые
люди.
- Вы, как всегда, на стороне влюбленных!- усмехнулся Марч.- Вас, значит, не
удивит, что в среду вечером этот ваш Десборо
крупно поссорился с ми
...Закладка в соц.сетях
