Жанр: Детектив
В 16.50 от Паддингтона
... теперь не понадобятся". Вот что он сказал.
- В чем дело, дорогой? - спросила Элис. - Ты чем-то встревожен?
- О, это всего лишь.., таблетки. Я их принимал на ночь. Но, по-моему,
доктор Куимпер сказал, что больше принимать не нужно.
- Наверное, он сказал, чтобы ты не забывал их принимать, - успокаивающе
произнесла Элис.
- Может быть. - В голосе Харольда послышалось сомнение.
Он поднял глаза от коробочки. Элис наблюдала за ним. Ему вдруг стало
любопытно (а такое по отношению к ней случалось нечасто), о чем она думает.
Ее взгляд ничего не говорил. Эти глаза напоминали окна в пустом доме. Что
она о нем думала, что чувствовала? Любила ли она его когда-нибудь? Вероятно,
да. Или вышла за него, потому что он слыл преуспевающим бизнесменом, а она
устала от своего нищенского существования? Ну что же, вообще говоря, она не
прогадала. У нее дом в Лондоне, машина, она может, когда ей вздумается,
поехать за границу, может покупать дорогие наряды, хотя Господь свидетель,
эти наряды совершенно на ней не смотрятся. Да, в целом она выиграла.
Интересно, сама она тоже так считает? Нет, все-таки она его не любит. Это
ясно.., но ведь и сам он - тоже. Их ничто не связывает - ни общие интересы,
ни даже воспоминания. Им не о чем друг с другом разговаривать. Вот если бы у
них были дети.., ни у кого в их семейке нет детей, только у Эди - Александр.
Малышка Эди... Она, конечно, потеряла тогда голову, иначе не выскочила бы
замуж в самый разгар войны. Глупая девчонка, не хотела слушать его советов,
а он дело говорил. "Это, конечно, замечательно, - говорил он. - Отчаянные
молодые летчики, храбрецы, романтики - все это хорошо! Но в мирное время от
него толку не будет. Дай Бог, чтобы хоть как-то тебя обеспечил".
Ну и пусть, отвечала на это Эди. Главное, что она любит Брайена, и Брайен
любит ее. А его могут убить - не сегодня-завтра... Так почему они должны
отказываться от счастья? И какой смысл думать о будущем, если в любую минуту
можно погибнуть под бомбами. И вообще, им всем просто нечего беспокоиться,
ведь рано или поздно им достанутся дедовы деньги.
Харольд беспокойно поерзал в кресле. Все-таки оно чудовищно - дедово
завещание! Держать их всех в подвешенном состоянии - деньги вроде бы есть,
но их не получить... Всем ухитрился насолить: и внукам и сыну... Да, отец
просто рвал и метал от злости. И твердо решил не умирать! Поэтому так и
носится со своим здоровьем. Но хочет не хочет, а умирать придется. И скоро.
Конечно же скоро. Иначе... На Харольда снова нахлынули все его тревоги. Он
почувствовал невыносимую усталость, до дурноты...
Харольд заметил, что Элис все еще за ним наблюдает. От пристального
взгляда этих тусклых, равнодушных глаз ему стало как-то не по себе.
- Пожалуй, мне лучше лечь, - сказал он. - Ведь сегодня в первый раз
выбрался в контору.
- Да-да, конечно, - поддержала Элис. - Наверняка врач велел тебе не
переутомляться на первых порах.
- Врачи всегда так говорят.
- Не забудь, дорогой, принять таблетки, - напомнила Элис, протягивая ему
коробочку.
Пожелав Элис спокойной ночи, Харольд поднялся наверх. Да, очевидно, без
таблеток пока не обойтись. Рано он решил от них отказаться. Харольд сунул в
рот сразу две таблетки и проглотил, запив стаканом воды.
Глава 24
- Ну кто еще кроме меня мог наломать столько дров? - мрачно изрек Дермут
Креддок.
Он сидел, вытянув длинные ноги, и казался слишком громоздким в тесной от
избытка мебели гостиной верной Флоренс. Предельно усталый и расстроенный.
Мисс Марпл старалась его успокоить:
- Нет-нет, вы очень хорошо поработали, дорогой. Очень хорошо.
- Хорошо поработал? Ничего себе! Допустил, чтобы отравили всю семью,
прозевал Альфреда, а теперь еще и Харольда. Что у них там творится, черт
побери! Пора бы мне знать!
- Яд в таблетках, - задумчиво произнесла мисс Марпл.
- Да, просто какая-то дьявольская изощренность. Выглядят точно так же,
как и те, что он принимал раньше. К коробке приложен листок с надписью,
напечатанной на машинке: "По предписанию доктора Куимпера", и со штемпелем
аптеки. Куимпер, оказывается, их не заказывал. Аптечный ярлычок был
использован без ведома аптекаря. Сама же коробочка из Резерфорд-Холла.
- Вы точно знаете, что она из Резерфорд-Холла?
- Да. Мы тщательно проверили. Ранее в ней находилось снотворное,
прописанное Эмме.
- Понимаю... Значит, Эмме...
- Да. На коробочке обнаружены отпечатки пальцев обеих медсестер и
аптекаря, который их готовил. Больше ничьих. Тот, кто их послал, был
осторожен.
- Таблетки снотворного были заменены какими-то другими?
- Вот именно. В том-то и фокус, что все эти проклятые таблетки
точь-в-точь похожи одна на другую.
- Вы совершенно правы, - согласилась мисс Марпл. - То ли дело раньше,
когда я была молодой, одна микстура черная, другая коричневая (это от
кашля), а еще были белая и розовая. Обычно их не путали. По правде говоря, у
нас в Сент-Мэри-Мид по-прежнему таблеткам предпочитают микстуру. Кстати, что
было в коробочке?
- Аконит . Такие таблетки обычно хранятся в специальных флаконах для
ядов. Их растворяют в пропорции один к ста и применяют только наружно.
- А Харольд, стало быть, принял внутрь и умер, - задумчиво произнесла
мисс Марпл.
У Креддока вырвался вздох, похожий на стон.
- Вы уж не сердитесь на меня за то, что мучаю вас своими проблемами. Так
вдруг захотелось излить душу тете Джейн, как говорится, поплакаться в
жилетку.
- Это очень мило с вашей стороны, - ласково сказала мисс Марпл, - я
страшно тронута. Для меня вы всегда были прежде всего крестником сэра Генри,
а уж потом инспектором криминальной полиции.
Креддок невольно усмехнулся.
- И все же факт остается фактом, - сказал он, - напутал я тут здорово.
Здешняя полиция обращается в Скотленд-Ярд. И что же она получает? Форменного
осла, который никак не может сдвинуться с мертвой точки и только без толку
суетится.
- Вы не правы! - запротестовала мисс Марпл.
- К сожалению, прав. Кто отравил Альфреда - не знаю, кто отравил Харольда
- не знаю, и в довершение всего теперь у меня нет ни малейшего представления
о том, кто эта убитая женщина, с которой все пошло! Версия с Мартиной была
такой убедительной, такой логичной. Все сходилось. Но в один прекрасный
момент появляется настоящая Мартина, которая - ни больше, ни меньше -
супруга сэра Роберта Стоддарт-Уэста. Кто же тогда та дама из саркофага?
Одному Богу известно! Сначала я решил, что она Анна Стравинская, а теперь и
это исключается...
Деликатное, но многозначительное покашливание мисс Марпл прервало
рассуждения Креддока.
- Вы так думаете?
Креддок изумленно посмотрел на нее.
- Но открытка с Ямайки...
- Да, конечно, - сказала мисс Марпл. - Однако факт получения открытки не
обязательно является безоговорочным свидетельством, не правда ли? Я хочу
сказать, что всегда можно устроить, чтобы вашу открытку прислали из нужного
вам места. Я помню миссис Брайерли, у которой был сильнейший нервный срыв. В
конце концов врачи предложили ей лечь на обследование в психиатрическую
лечебницу. Она очень волновалась, что об этом узнают дети. И что, вы
думаете, она сделала? Написала штук четырнадцать открыток и устроила так,
чтобы их присылали из разных городов за границей, а детям сказала, что
уезжает отдохнуть. Вы понимаете, что я имею в виду, - добавила она,
выразительно посмотрев на Креддока.
- Да, конечно, - сказал Креддок, глядя на нее округлившимися глазами. -
Разумеется, нужно было проверить эту открытку, но версия относительно
Мартины казалась нам практически бесспорной...
- Очень удобно... - пробормотала мисс Марпл.
- Все выстраивалось в единую цепочку. В конце концов, письмо, которое
получила Эмма, было подписано Мартиной Крэкенторп. Да, леди Стоддарт-Уэст
его не посылала, но кто-то это сделал. Кто-то, кто намеревался выдать себя
за Мартину и поживиться деньгами Крэкенторпов. Этого же отрицать нельзя.
- Безусловно.
- А потом еще возник тот конверт.., от письма, которое Эмма послала в
ответ этой аферистке. Конверт был найден на территории имения - значит,
она-таки приезжала.
- Не совсем так, - возразила мисс Марпл, - она не приезжала, ее -
привезли сюда.., уже после того, как убили.
- Да, верно...
- Конверт же свидетельствует лишь о том, что в Резерфорд-Холле побывал
убийца. Видимо, он забрал этот конверт вместе с другими вещами и
документами, а потом случайно обронил... Впрочем, случайно ли? Инспектор
Бэкон, а потом и ваши люди тщательно обыскали все имение - и ничего не
нашли. Не так ли? Конверт был обнаружен гораздо позже в котельной.
- Это понятно, - объяснил Креддок. - Старый садовник подбирал все
ненужные бумажки и запихивал в этот свой бак в котельной.
- Да, конечно. А ваши милые юные помощники, естественно, старательно
исследовали его содержимое, - сказала мисс Марпл.
- Вы думаете, конверт подложили специально?
- Я не берусь ничего утверждать.., но не так уж сложно догадаться, где
именно мальчики будут вести поиски, можно даже подсказать им..'. Да, это
стоит иметь в виду. Кстати, после этой находки вы совсем перестали
заниматься поисками Анны Стравинской, не так ли?
- Вы полагаете, что в саркофаге была все-таки она?
- Я говорю о другом. По-моему, вы кого-то напугали, когда начали наводить
справки об этой танцовщице. И ему во что бы то ни стало нужно было вас
отвлечь.
- Давайте исходить из главного, - сказал Креддок. - Какая-то женщина
решила выдать себя за. Мартину, а потом вдруг передумала. Почему?
- Вопрос действительно чрезвычайно важный, - заметила мисс Марпл.
- Кто-то послал телеграмму, что Мартина должна вернуться во Францию, а
сам договорился с этой женщиной, что они вместе приедут в Резерфорд-Холл, и
в пути убил ее. Вы согласны с моими рассуждениями?
- Не совсем, - кротко улыбнувшись, сказала мисс Марпл. - По-моему, вы
чересчур все усложняете. На самом деле все было гораздо проще.
- Проще?! - воскликнул Креддок. - Теперь я просто не знаю, что и думать,
вы хотите окончательно меня запутать, - жалобно добавил он.
Мисс Марпл очень смутилась и принялась уверять его, что у нее и в мыслях
не было ничего подобного.
- Скажите прямо: вы знаете, кто эта убитая женщина? - спросил Креддок.
Мисс Марпл вздохнула.
- Это так трудно объяснить, - ответила она. - Видите ли, я не знаю, кто
она, но в то же время уверена в том, что знаю, кем она была. Вы понимаете,
что я хочу сказать?
- Понимаю? Ни в малейшей степени! - Креддок посмотрел в окно. - К вам
идет ваша Люси Айлсбэрроу, а мне позвольте удалиться. Мое amour рrорrе
сегодня попрано окончательно, и беседовать с молодой
энергичной женщиной, у которой всегда все спорится, - нет! Это выше моих
сил!
- Я посмотрела в словаре, что значит "тонтина", - с порога объявила Люси,
потом, поздоровавшись с мисс Марпл, стала с отсутствующим видом бродить по
комнате, машинально прикасаясь то к фарфоровой собачке, то к салфеточке, то
к пластиковой шкатулке для рукоделья, стоявшей на подоконнике.
- Я знала, что вы непременно это сделаете, - спокойно сказала мисс Марпл.
- "Тонтина - одна из форм ренты с общим фондом, введена в обращение
итальянским банкиром Лоренцо Тонти в тысяча шестьсот пятьдесят третьем году,
- четко выговаривая каждое слово, цитировала Люси, - по условиям которой
доля умерших членов фонда присовокупляется к долям тех, кто их пережил". -
Люси помолчала. - Как раз то, что у них, правда? Вы ведь давно это поняли,
да? Еще до того, как умерли Альфред и Харольд?
Она опять начала рассеянно бродить по комнате, чувствовалось, что она
очень взволнована. Мисс Марпл тайком за ней наблюдала. Это была совсем не та
Люси Айлсбэрроу, которую она знала.
- По-моему, такое завещание кого угодно введет в искушение, - после паузы
продолжала Люси. - Завещание, по которому тот, кто переживет всех своих
родных, получит все. Но ведь.., им причитаются огромные деньги, верно? И так
хватило бы на всех... - Она замолкла, не уточняя, что означает это ее "и
так".
- Беда в том, что люди чересчур алчны. Не все, конечно... Часто с этого
все и начинается, не с убийства, не с желания убить или даже случайных
помыслов об этом. Начинается с алчности, с желания получить больше, чем
полагается... - Она опустила вязание на колени и задумалась, что-то
припомнив. - Как раз такой случай и свел меня с инспектором Креддоком. Было
это за городом, неподалеку от курорта Меденем. Начиналось все примерно так
же: вполне приличный человек, совсем не злодей, но попутал бес - позарился
на чужие деньги. Законных прав у него на них не было, но он придумал, как их
можно заполучить. Об убийстве вообще не помышлялось. Так, легкое
мошенничество, которое даже нельзя назвать преступлением. Это было начало...
А завершилось тремя убийствами.
- Надо же, - сказала Люси. - У нас тут тоже три убийства. Сначала
расправились с женщиной, которая выдавала себя за Мартину, а значит, могла
бы потребовать долю наследства для своего сына. Потом с Альфредом, чуть
позже - с Харольдом... Теперь остались только двое?
- Вы хотите сказать, что остаются только Седрик и Эмма?
- Не Эмма, - возразила Люси. - Эмма - женщина. А ищут высокого
темноволосого мужчину. Я имею в виду Седрика и Брайена Истли. Я никогда не
подозревала Брайена, потому что у него волосы скорее русые, усы совсем
светлые и голубые глаза - в общем, он типичный блондин. Но как-то.., на
днях... - Она замолчала.
- Ну-ну, продолжайте, Люси, - подбодрила ее мисс Марпл. - Вас что-то
очень расстроило, я правильно поняла?
- Это произошло, когда леди Стоддарт-Уэст уже собиралась уезжать. Уже
садясь в машину, она неожиданно спросила: "Кто был тот мужчина, который
стоял на террасе, когда я вошла? Высокий такой брюнет?" Я даже не поняла, о
ком она говорит, потому что Седрик еще был в постели. Но на всякий случай
спросила: "Вы не Брайена Истли имеете в виду?" - "Ну конечно! - ответила
она. - Тот самый майор авиации Брайен Истли! Во времена Сопротивления он
как-то прятался у нас на чердаке. Ну да, та же осанка, та же посадка головы.
Мне хотелось бы с ним увидеться", - добавила она. Мы стали его искать, но
Брайен как сквозь землю провалился... Так и не нашли.
Мисс Марпл молча ждала, что Люси скажет дальше.
- Ну и потом, - выдавила из себя Люси, - позже я присмотрелась к нему...
Он стоял ко мне спиной, и я увидела то, что должна была заметить раньше.
Даже очень светлые волосы делаются намного темнее, когда их мажут
брильянтином. У Брайена волосы светло-русые, но, если их обильно смазать,
они могут выглядеть совсем темными... Так что ваша приятельница могла видеть
в поезде и его. Вот так...
- Да, - сказала мисс Марпл, - я уже думала об этом.
- По-моему, вы никогда ничего не упускаете, - заметила Люси.
- Что поделаешь, дружочек, приходится.
- Только я не понимаю, зачем это все Брайену? Ведь деньги переходят не к
нему, а к Александру. Слов нет, жить им станет легче, они смогут позволить
себе даже немного роскоши, но Брайен все равно не имел бы права
воспользоваться капиталом, а без капитала его грандиозные планы абсолютно
неосуществимы.
- Но если с Александром что-нибудь случится до того, как ему исполнится
двадцать один год, капитал получит Брайен, как отец и ближайший родственник,
- заметила мисс Марпл.
Люси бросила на нее взгляд, полный ужаса.
- Брайен никогда на такое не пойдет. Ни один отец не решится на такое
ради.., ради каких-то гнусных денег! Мисс Марпл вздохнула.
- Иногда решаются, поверьте... Как это ни чудовищно, но такое случается,
душенька. Люди творят совершенно невообразимые преступления. Я знаю женщину,
которая отравила трех своих детей ради мизерной страховки. А одна очень
симпатичная старушка отравила своего сына, приехавшего в отпуск навестить
ее. Или вспомните старую миссис Станвиг. Наверное, читали про нее в газетах.
Сначала умерла одна ее дочь, потом сын, а потом она заявила, что кто-то
пытался отравить и ее. И действительно, в овсяной каше был обнаружен яд.
Потом выяснилось, она сама его туда и подсыпала. Собиралась отравить вторую
свою дочь. И дело тут было не только в деньгах. Просто она завидовала своим
детям - тому, что у них вся жизнь впереди, которой они будут наслаждаться, а
ей скоро умирать. Что ей деньги! Деньгами она всегда распоряжалась как
хотела и была довольно прижимиста. Говорят, она была немного странной, но
для меня это не оправдание. Странности странностям рознь. Одни раздают все
свое имущество или даже выписывают чеки на деньги, которых у них нет,
исключительно из потребности помочь ближнему... Конечно, такие люди не
совсем нормальны, но по натуре они очень добры и их можно не опасаться... Но
если чьи-то странности есть следствие дурного характера и злобы - это другое
дело. Вот так, душенька. Утешила я вас хоть немного?
- Что вы имеете в виду? - смущенно спросила Люси.
- Только то, что сказала. И не нужно так волноваться. Право же, не стоит.
Элспет Макгилликадди приедет буквально на днях, - успокаивающе добавила она.
- Ну и что от этого изменится?
- Возможно и ничего, дружочек. Но мне лично кажется, что я вызвала ее не
напрасно.
- Но я.., я не могу не волноваться, - пробормотала Люси. - Я так
привязалась к этой семье.
- Понимаю, голубушка, как вам трудно, они оба очень хорошие, каждый
по-своему.
- Кого это вы имеете в виду? - резко спросила Люси и чуть порозовела.
- Я говорила о сыновьях мистера Крэкенторпа, - ласковым голосом пояснила
мисс Марпл. - Вернее, о сыне и зяте. Видите, как распорядилась судьба -
оставила в живых самых привлекательных и добрых. Седрику ужасно нравится
казаться хуже, чем он есть на самом деле, ему просто приятно всех дразнить
своим видом и манерами...
- Иногда он доводит меня до бешенства, - призналась Люси.
- Да, - сказала мисс Марпл, - и вам это нравится, не так ли? У вас
сильный характер, и вам хочется иногда посражаться с достойным противником.
А мистер Истли - совсем другой, трогательный недотепа, похожий скорее на
несчастного мальчугана. Это тоже по-своему привлекательно.
- И один из них - убийца, - с горечью произнесла Люси. - Это может быть
любой из них. Представить, кто именно, - невозможно. Седрик ничуть не
огорчен ни смертью Альфреда, ни смертью Харольда. С азартом прикидывает, что
будет делать с имением, даже начал подсчитывать, сколько ему понадобится
денег, чтобы устроить все по своему вкусу. Конечно, я знаю, ему нравится
изображать из себя эдакого эгоиста, грубияна, вроде бы как в шутку... А
вдруг это никакая не шутка. Вдруг это просто удобная маска? Все думают, что
ты притворяешься? А ты как раз такой и есть на самом деле, если не хуже...
- Ах, милая моя Люси, как я вам сочувствую...
- Теперь Брайен, - продолжала Люси. - Вы, наверное, очень удивитесь.., но
он очень бы хотел жить в Резерфорд-Холле. Он считает, что им с Александром
было бы тут очень хорошо, и для планов его раздолье... У него их столько...
- Это ведь постоянное его состояние - строить планы?..
- О да! И один другого заманчивей... Но у меня такое чувство, что все эти
его планы никогда не осуществятся. Они просто нереальны. Нет, сами идеи
очень хороши, но, по-моему, Брайен никогда не думает о неизбежных
трудностях, связанных с осуществлением того или иного проекта.
- Фигурально выражаясь, он витает в облаках.
- И даже не совсем фигурально. Все его суперпроекты так или иначе связаны
с воздухоплаванием... Возможно, настоящий летчик просто не в состоянии
окончательно спуститься на землю... Знаете, - помолчав, добавила Люси, -
почему Брайену так нравится Резерфорд-Холл? Он напоминает ему огромный
безалаберный дом, в котором жил мальчишкой.
- Понимаю. Да, понимаю, - задумчиво произнесла мисс Марпл, затем, метнув
на Люси пытливый взгляд, неожиданно резко спросила:
- Но ведь это не все, не так ли, дорогая? Вас беспокоит что-то еще?
- Да! Очень! Брайен мог быть в том поезде... Я поняла это лишь несколько
дней назад.
- В том, который отходит в шестнадцать тридцать три от Паддингтона?
- Именно. Видите ли, Эмма решила, что инспектора интересует и ее алиби, и
она очень подробно рассказала ему о том, что делала двадцатого декабря.
Утром было собрание какого-то комитета, потом ходила по магазинам за
покупками, потом зашла выпить чаю - в "Зеленом трилистнике", ну а после
отправилась на вокзал встречать Брайена: его поезд якобы должен был
отправиться из Паддингтона в шестнадцать пятьдесят. Но ведь Брайен мог сесть
на другой, более ранний поезд, а ей сказать, что это тот, который отходит в
шестнадцать пятьдесят. Он, между прочим, сказал, что его машина сейчас в
ремонте и поэтому пришлось ехать поездом. Хотя поезда он просто не выносит.
Держался он при этом вполне естественно.., может, ему и нечего
скрывать.., но лучше бы он приехал на машине.
- Однако он приехал на поезде, - задумчиво произнесла мисс Марпл.
- Но это еще ничего не доказывает, - взволнованно продолжала Люси. - Это
ужасно - все эти бесконечные подозрения! Когда ничего точно не знаешь... И
возможно, никогда не узнаешь!..
- Обязательно узнаем, дорогая! - В голосе мисс Марпл прозвучала грустная
уверенность. - Потому что.., это еще не конец. Ибо я знаю твердо: теперь,
решившись на несколько убийств, преступник не остановится. Поговорка "От
добра добра не ищут" для убийц совершенно не подходит. Впрочем, какое уж тут
добро, тут зло от зла... И все же, милочка, не надо так расстраиваться.
Полиция начеку, а главное, Элспет Макгилликадди очень скоро будет здесь!
- Ну что, Элспет, ты поняла, как надо действовать?
- Я все поняла, Джейн, - ответила миссис Макгилликадди, - но, повторяю,
это будет выглядеть крайне неприлично.
- Я так не считаю, - возразила мисс Марпл.
- А я считаю. Явиться в дом и чуть ли не с порога спрашивать, нельзя
ли.., э-э.., подняться наверх.
- Сегодня очень холодно, - заметила мисс Марпл, - к тому же ты могла
съесть что-нибудь неподходящее ну и.., тебе срочно понадобилось заглянуть..,
наверх. С кем не случается. Помню, как-то ко мне зашла Луиза Фелби.
Бедняжка, ей пришлось пять раз кряду подниматься за каких-нибудь полчаса.
Кстати, виной тому был несвежий корнуоллский пирог.
- Лучше бы ты, Джейн, рассказала мне, что затеваешь.
- Вот этого я как раз и не хочу делать.
- Нет, иногда ты бываешь просто несносна, Джейн! Сначала заставила меня
раньше времени уехать в Англию, как вспомню, сколько мне пришлось ехать...
- Прости, - поспешно сказала мисс Марпл, - но у меня не было другого
выхода. Понимаешь, в любой момент могут разделаться с кем-то еще. О, я знаю,
каждый из них настороже и полиция принимает все, какие можно, меры, но никто
не застрахован от того, что убийца окажется хитрее. Пойми, Элспет, это твой
долг! Разве ты забыла, что нам твердили в детстве? Долг - превыше всего!
- Это верно, - согласилась миссис Макгилликадди, - нас держали в
строгости. Никаких поблажек!
- Ну, значит, договорились! А вот и такси, - сказала мисс Марпл, услышав,
как с улицы донесся слабый гудок.
Миссис Макгилликадди надела свое необъятное крапчатое твидовое пальто, а
мисс Марпл закуталась в множество шалей и шарфиков, после чего обе дамы
уселись в такси и отправились в Резерфорд-Холл.
- Кто бы это мог быть? - спросила Эмма, увидев в окно подъехавшее такси.
- Кажется, тетушка нашей Люси.
- Опять ее принесло! - воскликнул Седрик. Он полулежал в шезлонге,
протянув ноги к камину, и лениво листал "Кантри лайф" . - Скажи этой старушенции, что тебя нет дома.
- По-видимому, я сама должна пойти сказать ей об этом? Или попросить
Люси, чтобы она передала это своей тете? - с легкой ехидцей спросила Эмма.
- Гм... Я как-то не подумал, - проворчал Седрик. - Совсем забыл, что
времена лакеев и дворецких прошли, впрочем, в нашем доме их никогда не
водилось. Нет, один лакей вроде был, перед войной... Помню, крутил романчик
с судомойкой, шум тогда поднялся страшный. Погоди, а пусть ей откроет та
старая карга, которая приходит убираться...
В этот момент дверь уже открыла миссис Харт - сегодня был ее черед
начищать медь и бронзу, - и в прихожую вплыла сухонькая мисс Марпл,
закутанная в бесчисленные шарфики и шали. Она была очень взволнована. И
рядом с ней стояла кругленькая, непреклонного вида дама.
- Я надеюсь, - сказала мисс Марпл, пожимая Эмме руку, - мы вам не очень
помешали? Видите ли, послезавтра я возвращаюсь в Сент-Мэри-Мид, и сочла
своим долгом прийти попрощаться и еще раз поблагодарить за доброе отношение
к Люси. Ах, извините, я же забыла представить вам свою приятельницу миссис
Макгилликадди она приехала ко мне погостить.
- Здравствуйте, - сказала миссис Макгилликадди, смерив строгим
внимательным взглядом Эмму, а затем Седрика, который нехотя поднялся с
шезлонга. В эту минуту вошла Люси.
- Тетя Джейн? Я не знала, что ты...
- Должна же я попрощаться с мисс Крэкенторп, - повернувшись к Эмме,
спешно произнесла мисс Марпл, - ведь она была так добра к тебе, Люси.
- Скорее это Люси была очень добра к нам, - возразила Эмма.
- Да уж! Поэксплуатировали мы ее на славу, - отозвался Седрик. -
Работенка у нее была - не легче, чем у рабов на галерах! Обихаживала нас,
болящих, го
...Закладка в соц.сетях
