Жанр: Детектив
Пэри Мейсон 1-44.
...аждал Картрайту. Вы связались с ним?
- Нет, шеф, - ответила Делла. - Я набираю его номер через каждые десять
минут, но никто не берет трубку.
- Понятно, - вздохнул Мейсон. - Я думаю, что вам никто не ответит.
Похоже, что жена Фоули убежала с нашим клиентом.
- Что?
- К сожалению, да. Она вставила Фоули. записку. Он в ярости и хочет
добиться ареста Картрайта. Сейчас он и Пембертон едут к окружному прокурору.
- А на каком основании они получат ордер на арест? - спросила Делла. -
Как мне кажется, Картрайт не нарушал закона.
- Ну, они что-нибудь отыщут, - улыбнулся Мейсон. - Хотя бы для того,
чтобы спасти честь мундира. Видите ли, Картрайт использовал собачий вой, как
предлог, чтобы выманить Фоули из дома. И пока тот беседовал с помощником
окружного прокурора, умыкнул его жену. Естественно, Доркасу это не
понравится. Газеты с радостью схватятся за эту историю.
- Разве газеты о чем-то пронюхали?
- Не знаю, но я буду продолжать заниматься этим делом. Я позвонил вам,
чтобы сказать, что вы не застанете Картрайта дома.
- Вы едете в контору?
- Я приеду, но не сразу.
- Хотите повидаться с окружным прокурором?
- Нет. Не ищите меня, я сам позвоню вам. А пока сделайте следующее.
Свяжитесь с "Детективным бюро" Дрейка и скажите Паулю, чтобы он бросил все,
немедленно ехал к вам и ждал меня. Повторяю, он должен приехать сам.
- Хорошо, - ответила Делла. - Что-нибудь еще, шеф?
- Пока все. До встречи.
Положив трубку, Мейсон повернулся и увидел стоящую рядом миссис Бентон.
- Мистер Фоули велел проводить вас до дверей; - сказала она.
- Прекрасно, - улыбнулся Мейсон. - Я сейчас уйду, но, если хотите, вы
можете заработать двадцать долларов на карманные расходы.
- Мне вполне хватает жалования, - ответила она. - Позвольте проводить вас
до дверей.
- Я готов обменять фотографию миссис Фэули на двадцать долларов. Даже на
двадцать пять.
- Мне приказано проводить вас до дверей, - холодно повторила она.
- Вероятна, вы скажите мистеру Фэули, что я пытался вас подкупить?
- Мне приказано проводить вас до дверей. Они направились к выходу.
- Зачем вам фотография миссис Фоули? - неожиданно спросила
домоуправительница.
- Я хотел знать, как она выглядит.
- Нет, у вас есть какая-то причина.
Мейсон хотел что-то ответить, но звякнул звонок и миссис Бентон побежала
к двери.
Как только она открыла ее, в холл ввалились трое мужчин. Мейсон отступил
в тень.
- Здесь живет Клинтон Фоули? - спросил один из них.
- Да.
- У него служит китаец, не так ли? По имени А Вонг?
- Да.
- Отлично. Мы хотим с ним поговорить.
- Он на кухне.
- Отведите нас к нему.
- Но кто вы?
- Мы из иммиграционной службы. Нам сообщили, что А Вонг тайно проник в
нашу страну. Пошли.
Мейсон последовал за ними, но заходить в кухню не стал.
- Здравствуй, А Вонг, - донесся до него мужской голос. - Где твое
удостоверение?
- Не понимай.
- О, ты все понимаешь. Где твои бумаги?
- Не понимай! - отчаянно выкрикнул китаец. Послышался добродушный смех.
- Ладно, А Вонг, пошли с нами. Покажи, где ты спишь. Мы осмотрим твои
вещи. И поможем найти удостоверение, если оно у тебя есть.
- Неужели вы не можете подождать мистера Фоули? - возмущенно воскликнула
миссис Бентон. - Я думаю, он поможет А Вонгу. Мистер Фоули - богатый человек
и заплатит любой штраф.
- Ничего не поделаешь, сестричка, - возразил кто-то из мужчин. - Мы давно
ищем А Вонга, и ему не удастся отделаться штрафом. Его тайком доставили из
Мексики, и теперь нашего А Вонга ждет дальняя дорога, до самого Китая.
Пошли, А Вонг, собирай пожитки.
Мейсон повернулся и направился к двери. Выйдя во двор, он пересек
ухоженный лужок, подошел к дому Картрайта и, взбежав на крыльцо, нажал
кнопку звонка, а затем забарабанил в дверь кулаками.
Наконец до него донесся слабый звук шаркающих шагов и кто-то откинул
занавеску, закрывающую маленькое окошко в центре двери. Изможденное лицо с
угасшими глазами приникло к стеклу. Щелкнул замок и дверь открылась.
Перед Перри Мейсоном стояла высокая худая женщина лет пятидесяти пяти, с
тонкими губами, заостренным подбородком и длинным носом.
- Что вам надо?
- Мне нужен мистер Картрайт, - ответил Мейсон громким голосом.
- Я вас не слышу. Говорите громче.
- Мне нужен мистер Картрайт, мистер Артур Картрайт, - прокричал Мейсон.
- Его здесь нет.
- А где он?
- Я не знаю. Здесь его нет.
- Послушайте, я - адвокат мистера Картрайта. Мне необходимо немедленно
переговорить с ним.
Женщина отступила-- на шаг, оглядела Мейсона с головы до ног и медленно
покачала головой.
- Он говорил о том, что нанял адвоката. Он написал вам письмо и ушел. Он
попросил меня отправить письмо. Вы его получили?
Мейсон кивнул.
- Как вас зовут?
- Перри Мейсон, - прокричал он.
- Точно. На конверте стояло это имя.
- Когда ушел мистер Картрайт?
- Прошлой ночью, около половины одиннадцатого.
- Потом он не возвращался?
- Нет.
- Он взял с собой чемодан?
- Нет.
- А какие-нибудь вещи?
- Нет, он сжег несколько писем.
- То есть вел себя так, будто не собирался возращаться?
- Он сжег письма и бумаги. Это все, что мне известно.
- Он сказал, куда пошел?
- Нет.
- У него есть автомобиль?
- Нет.
- Он заказал такси?
- Нет, он ушел пешком.
- Куда он пошел?
- Я не видела, было темно.
- Вы не будете возражать, если я осмотрю дом?
- Мне кажется, это ни к чему. Мистера Картрайта здесь нет.
- А если я его подожду?
- Его не было всю ночь, и я не знаю, когда он вернется.
- Послушайте, - настаивал Мейсон, - это очень важно. Я прошу вас еще раз
осмотреть дом. Может быть, вы найдете что-нибудь интересное. Мне необходимо
встретиться с Картрайтом. Если он куда-то уехал, я должен выяснить, куда
именно. Вы должны найти какую-то зацепку, объясняющую его исчезновение. Я
хочу знать, уехал ли он поездом, в автомобиле или самолетом. Может, он
заказал билеты заранее или что-то в этом роде?
- Мне ничего не известно, - ответила экономка. - Это не мое дело. Я слежу
за порядком в доме и все.
- Как вас зовут?
- Элизабет Уокер.
- Давно вы знакомы с мистером Картрайтом?
- Два месяца.
- Вы знаете что-нибудь о его друзьях? Или родственниках?
- Нет.
- Где я смогу найти вас через пару дней?
- Разумеется, здесь. Я слежу за домом. За это мне и платят.
Перри Мейсон постоял и, повернувшись, сбежал по ступенькам. Направляясь к
дороге, он инстинктивно взглянул на дом Фоули и заметил, как качнулась
тяжелая портьера, закрывавшая одно из окон. Лица человека, стоящего за ней,
Мейсон не разглядел.
Глава 6
Пауль Дрейк, высокий, сутуловатый мужчина, встал, как только Перри Мейсон
вошел в приемную.
- Пошли, Пауль, - сказал адвокат, улыбнувшись Делле. Они прошли в
кабинет.
- В чем дело? - спросил Дрейк, закрыв за собой дверь.
- Постараюсь объяснить покороче. Некий мистер Картрайт, проживающий в
доме 4893 по Милпас Драйв, пожаловался, что собака его соседа, Клинтона
Фоули, живущего в доме 4889, воет днем и ночью. При этом Картрайт очень
нервничал. Я отвез его к Питу Доркасу и устроил так, чтобы наша беседа
проходила в присутствии доктора Купера. Тот поставил диагноз -
маниакально-депрессивный психоз, ничего особенного. Я настаивал на том, что
продолжающийся собачий вой небезопасен для человека, находящегося в таком
нервном возбуждении, как мистер Картрайт. Доркас написал Фоули письмо с
просьбой прийти к нему.
- На следующее утро Фоули явился к помощнику окружного прокурора Я тоже
приехал туда. Фоули утверждал, что собака не выла. Доркас решил отправить
Картрайта в психиатрическую лечебницу. Я встал на защиту моего клиента и
заявил, что Фоули лжет. Тот сослался на имеющихся у него свидетелей, готовых
подтвердить его правоту. Мы поехали к нему домой. Нас встретила
домоуправительница, симпатичная молодая женщина, изо всех сил старающаяся
скрыть свою красоту. Первым делом она сказала, что утром собаку, большую
овчарку, живущую у Фоули около года, отравили. Она спасла ей жизнь, дав
соли, сильного рвотного средства. У собаки были спазмы и она укусила
домоуправительницу за правую руку. Повязку, похоже, накладывал врач, то есть
или укус очень серьезен, или она опасалась, что собака бешеная.
Домоуправительница подтвердила, что собака не выла. Повар-китаец сказал то
же самое.
- Фоули хотел, чтобы мы поговорили с его женой, выздоравливающей после
гриппа, но оказалось, что ее нет дома. Домоуправительница объяснила, что
миссис Фоули уехала с чемоданом и оставила записку. Фоули принес ее нам. В
ней говорилось, что миссис Фоули разлюбила своего мужа и отдала свое сердце
другому мужчине, с которым и уехала.
Губы Дрейка расползлись в широкой улыбке.
- Она убежала с тем психом, который жаловался на собачий вой?
- Похоже, что так. Фоули заявил, что Картрайт специально подал жалобу,
чтобы выманить его из дома и без помех увезти его жену
Дрейк хмыкнул.
- И Фоули по-прежнему утверждает, что Кар трайт - псих?
- Ну, - улыбнулся Мейсон, - когда я уезжал, мне показалось, что он
говорил об этом с меньшей уверенностью.
- Как он воспринял исчезновение своей жены?
- В этом-то и загвоздка. Я готов поклясться, что он переигрывал. Слишком
уж много эмоций. Будто он пытался что-то скрыть. К тому же, я уверен, что у
Фоули роман с домоуправительницей. Во-первых, жена в записке намекала об
этом, а во-вторых, он из тех, кто не пропускает ни одной юбки. Здоровый
мужик с бархатным голосом. В общем, такой человек не должен лезть на стенку,
узнав, что его бросила жена. Он не однолюб.
- Может быть, по какой-то причине он ненавидит Картрайта? - предположил
Дрейк.
- Я пришел именно к этому выводу. Из записки следует, что миссис Фоули
знала Картрайта и раньше Картрайт приехал на Милпас Драйв два месяца назад.
Фоули жил там около года, и тут мне тоже не все ясно.
- Фоули богат, но, тем не менее, кроме жены в доме жили лишь
домоуправительница и повар. Ни дворецкого, ни камердинера, ни шофера. Мне
думается, ты выяснишь, что он не устраивал приемов. Я считаю, что дом для
него велик, но Фоули решил расширить гараж. Сегодня утром рабочие как раз
бетонировали пол, а все остальное уже было закончено.
- А что тут такого? - удивился Дрейк. - Разве он не имеет права расширить
гараж?
- Но зачем ему это нужно? Там и так хватало места на три автомобиля, а у
Фоули их два и нет шофера.
- Может, он хочет купить машину домоуправительнице? - улыбнулся Дрейк. -
Не будем гадать. Зачем я сюда пришел?
- Мне нужна информация о Фоули. Выясни, откуда он приехал сюда и почему.
То же самое и о Картрайте Используй всех людей, имеющихся в твоем
распоряжении Эта история дурно пахнет. Скорее всего, ты узнаешь, что
Картрайт знал Фоули в прошлом и приехал сюда специально, чтобы шпионить за
ним. И мне очень хочется знать причину.
Пауль Дрейк задумчиво почесал подбородок.
- Но зачем тебе это нужно?
- Я же все объяснил, Пауль.
- Нет, Перри. Ты представляешь клиента, который жаловался на собачий вой.
Твой клиент убежал с чужой женой, судя по всему, красивой женщиной. Все
счастливы, кроме разъяренного мужа. Тот едет к прокурору округа. Тебе
прекрасно известно, что кроме соболезнований он там ничего не добьется. И я
не вижу смысла в том, что ты от меня требуешь, если только ты чего-то не
договариваешь.
- Видишь ли, - неторопливо ответил Мейсон, - скорее всего мне придется
представлять не только Картрайта. Я не очень задумывался над этической
стороной этой проблемы, но, возможно, я представляю и интересы миссис Фоули.
- Но с ней же все в порядке, не так ли? - ухмыльнулся Дрейк.
- Не скажи, - глаза Мейсона превратились в щелочки. - Мне нужна полная
информация. Кто эти люди и как они появились на Милпас Драйв
- У тебя есть фотографии? - спросил Дрейк.
- Нет. Я попытался их достать, но ничего не вышло. Я хотел подкупить
домоуправительницу Фоули, но та устояла. И наверняка расскажет обо всем
хозяину. И еще, непосредственно перед моим уходом в дом ввалились сотрудники
иммиграционной службы и увели с собой повара-китайца, у которого не
оказалось удостоверения. Ему лет сорок-сорок пять и теперь его ждет прямая
дорога в Китай.
- Но Фоули попытается его выручить?
- Домоуправительница в этом не сомневается. Мейсон замолчал и несколько
минут .барабанил пальцами по столу.
- Домоуправительница сказала, что сегодня утром миссис Фоули уехала в
такси. Картрайт ушел из дома вчера вечером и не вернулся. Он так торопился,
что попросил свою глухую экономку отправить мне очень важное письмо. Если ты
сможешь найти таксиста, который вез миссис Фоули, и узнаешь, куда она
поехала, вполне возможно, что там обнаружится и след Картрайта Если конечно,
домоуправительница говорила правду.
- Ты в этом не уверен?
- Не знаю. Сначала я хочу получить все сведения, а потом разбираться, что
к чему. Выясни кто эти люди, где -они находятся и что делают.
- Установить слежку за Фоули?
- Обязательно. Но так, чтобы он ни о чем не подозревал. Пусть следят за
каждым его шагом. Пауль Дрейк встал и направился к двери. После ухода
детектива Мейсон вызвал к себе Деллу
Стрит.
- Делла, отмени все назначенные встречи. У тебя должны быть развязаны
руки. Секретарша кивнула.
- Вы получили какие-то сведения?
- Пока нет. Но чувствую, что-то произойдет.
- Вы имеете в виду дело Картрайта?
- Да.
- А что делать с деньгами? Положить их в банк?
- Да, - адвокат встал из-за стола и прошелся по кабинету.
- Почему вы так взволнованы?
- Сейчас я не могу объяснить, в чем дело, но что-то не сходится.
- Что именно?
- На поверхности вроде бы все гладко, не считая одного-двух слабых мест,
но они-то и не дают мне покоя.
Еще раз взглянув на Мейсона, Делла вышла в приемную, а адвокат еще долго
мерял кабинет шагами, глядя прямо перед собой, будто надеясь увидеть ответ.
Без десяти пять Перри Мейсон позвонил Доркасу.
- Пит, это Мейсон. Вы на меня не сердитесь?
- Во всяком случае, я не в восторге от вашего поведения, - в
пронзительном голосе Доркаса слышалась нотка юмора. - Вы чересчур
воинственны. Каждый раз, когда хочешь сделать вам одолжение, попадаешь
впросак. Вы слишком суетитесь вокруг своих клиентов.
- Суета здесь ни при чем. Я лишь утверждал, что мой клиент в здравом уме.
Доркас рассмеялся.
- Тут вы оказались совершенно правы. Он не псих. И чертовски хитер.
- Вы собираетесь что-нибудь предпринять?
- Нет. Фоули весь кипел от ярости. Будь его воля, он бы арестовал
полгорода. А петом оказалось, что он не хочет огласки. И попросил меня
подождать, пока он вновь не свяжется со мной.
- И?
- Он позвонил десять минут тому назад.
- Что же он сказал?
- Его жена прислала телеграмму из какого-то маленького городка, кажется,
Мидвика, в которой умоляла не предавать историю гласности. Газеты, по ее
словам, не принесут ничего, кроме вреда.
- И что вы ему посоветовали?
- О, как обычно. Постарался успокоить его. В конце концов, что тут
особенного. Это не первый случай, когда жена убегает от мужа. Мы не можем
тратить деньги налогоплательщиков на то, чтобы возращать мужьям беглых жен.
- Хорошо, - ответил Мейсон, - я лишь хотел узнать ваше мнение. Я считаю,
что с самого начала вел честную игру, для чего и попросил вас пригласить
доктора.
- Да, в том, что ваш клиент - не псих, сомнений нет. При нашей следующей
встрече я покупаю вам сигару.
- Нет, - возразил Мейсон, - сигары за мной. Я немедленно посылаю вам
коробку. Вы еще долго пробудете у себя?
- Минут пятнадцать.
- Сигары будут лежать у вас на столе. Положив трубку, Мейсон выглянул в
приемную.
- Делла, позвони в табачный киоск напротив Дома Правосудия и попроси
послать коробку пятидесятицентовых сигар Питу Доркасу. За мой счет.
- Да, сэр, - кивнула Делла. - Пока вы говорили с Доркасом, звонил Пауль
Дрейк. Сказал, что придет сюда.
- Немедленно пошли его ко мне. Не успел Мейсон сесть за стол, как
открылась дверь и в кабинет вошел Дрейк.
- Ну, что ты выяснил? - спросил Мейсон.
- Всего понемногу, - ответил детектив, опускаясь в кресло у стола.
- Я тебя слушаю.
Дрейк достал из кармана записную книжку.
- Она не его жена.
- Кто она?
- Женщина, проживающая с Фоули в доме 4889 по Милпас Драйв под именем
Эвелин Фоули.
- Меня это не удивляет. По правде говоря, Пауль, это предположение
явилось одной из причин, побудивших меня прибегнуть к твоей помощи.
- Но как ты догадался? Вероятно, со слов Картрайта?
- Сначала давай послушаем тебя.
- Женщину зовут не Эвелин Фоули, а Паола Эвелин Картрайт. Она - жена
твоего клиента, Артура Картрайта. Перри Мейсон медленно кивнул.
- Ты все еще не удивил меня, Пауль.
- Наверное, тебя ничем не удивишь, - буркнул Дрейк, листая записную
книжку. - Клинтона Фоули зовут Клин тон Форбс. Он и его жена, Бесси Форбс,
жили в Санта Барбара. Они дружили с Артуром и Паолой Картрайт. Постепенно
дружба между Форбсом и миссис Картрайт переросла в интимность, и они удрали.
Ни Бесси Форбс, ни Артур Картрайт не знали, где они скрываются. Это был
крупный скандал. В Санта Барбара обе семьи принадлежали к сливкам общества.
Предварительно Форбс превратил свое состояние в наличные. Они уехали в
автомобиле, не оставив следов. Картрайт, однако, сумел их найти. Он выследил
Форбса и выяснил, что тот стал Клинтоном Фоули, а имя Эвелин Фоули скрыло
Паолу Картрайт.
- Тогда почему Картрайт снял в аренду соседний дом и шпионил за Фоули?
- А что ему оставалось делать? - воскликнул Дрейк. - Женщина ушла по
своей воле. Убежала от него. Не мог же он прийти и сказать: "Дорогая, я
здесь". А потом ждать, что она бросится к нему в объятия.
- По-моему, ты ошибаешься, - покачал головой Мейсон.
- Ты думаешь, он решил отомстить? - спросил Дрейк после минутного
раздумья.
- Да.
- А не кажется ли тебе странным, что его мщение не пошло дальше жалобы на
собачий вой? Довольно не обычная месть. Как в том анекдоте, когда муж
дырявил зонтики любовникам своей жены.
- Послушай, - оборвал его Мейсон, - я не шучу.
- Допустим, ты совершенно серьезен. И что из этого следует?
- Версия о том, что Картрайт пожаловался на собачий вой лишь для того,
чтобы выманить Фоули из дома, трещит по всем швам. Во-первых, к чему такие
сложные приготовления. Во-вторых, Картрайт должен был предварительно
встретиться со своей женой. Причем встретиться в отсутствие Фоули. Тогда
какого черта Картрайт впутал в это дело окружного прокурора?
- Может, его подвели нервы? Не каждый может хладнокровно увезти женщину,
даже собственную жену.
- Допустим, ты и прав. Но ведь он мог рассказать прокурору всю правду, не
так ли?
- Тут я с тобой полностью согласен.
- Насколько все было бы проще, обвини он Фоули в том, что тот живет в
грехе с чужой женой Закон тут же встал бы на его защиту. Или он мог нанять
меня, как своего адвоката, и я в мгновение ока вырвал бы Паолу Картрайт из
когтей Фоули. При условии, что она захотела бы уйти. Да и вообще, эта
женщина могла сама покинуть дом Фоули. Все-таки, Картрайт - ее законный муж.
Пауль Дрейк покачал головой.
- Ты меня совсем запутал. Слава богу, я должен лишь собрать информацию. А
уж разбираться, что к чему, ты будешь сам.
Мейсон согласно кивнул.
- И что, по-твоему, произошло? - спросил Дрейк.
- Пока не знаю", - ответил адвокат, - но повторяю, у меня не сходятся
концы с концами. И чем глубже я начинаю копать, тем дальше они отходят друг
от друга.
- Но кого ты представляешь в этом деле?
- И тут у меня нет полной ясности. Я представляю Картрайта, возможно, его
жену и еще жену Фоули. Между прочим, как она поживает?
- Ты говоришь о Бесси Форбс? - спросил детектив.
- Форбс или Фоули, как тебе больше нравится.
- Пока нам не удалось найти миссис Форбс. Она покинула Санта Барбару и
уехала в неизвестном направлении.
Мейсон встал и взял со стола шляпу.
- Пожалуй, мне следует встретиться с Клинтоном Фоули.
- Ну что ж, - пожал плечами Дрейк, - это твое право, но я не советую
этого делать. Судя по всему, с Фоули трудно о чем-то договориться. Кстати,
очень вспыльчивая личность.
Мейсон снял трубку.
- Делла, соедините меня с Клинтоном Фоули. Его адрес - 4889, Милпас
Драйв.
- К чему этот звонок? - удивился Дрейк.
- Я хочу договориться о встрече. А вдруг его нет дома? Зачем ехать туда
лишь для того, чтобы узнать, сколько набьет счетчик такси?
- Если Фоули будет знать о твоем приезде, он наймет пару громил, чтобы
они вышвырнули тебя из дому.
- Я так не думаю, - нахмурился Мейсон. - Во всяком случае, после нашего
телефонного разговора он этого не сделает.
- Ты нарываешься на неприятности, - настаивал Дрейк.
- Это не так, - возразил Мейсон. - К тому же, ты забываешь о том, что я
представляю своих клиентов. Я - наемный гладиатор. Я должен сражаться, за
это мне платят деньги. Человеку со слабым духом тут нечего делать. Я - боец.
И именно борьбой я создал себе репутацию.
Раздался звонок, и Мейсон схватил трубку.
- Мистер Фоули на проводе, - сказала Делла
- Отлично.
Делла переключила линию, и в трубке послышался баритон Фоули: "Да, я
слушаю".
- Мистер Фоули, это Перри Мейсон, адвокат. Я хочу поговорить с вами.
- Нам не о чем говорить, мистер Мейсон.
- Я бы хотел обсудить с вами дела одного моего клиента, живущего в Санта
Барбара, - невозмутимо продолжал Мейсон.
Последовало долгое молчание.
- И как зовут вашего клиента? - спросил, наконец, Фоули.
- Допустим, его фамилия - Форбс.
- Это мужчина или женщина?
- Женщина. Замужняя женщина. Правда, от нее убежал муж.
- И о чем вы хотите со мной поговорить?
- Я не хотел бы объясняться по телефону.
- Ладно, когда вы хотите встретиться со мной?
- Чем скорее, тем лучше.
- Сегодня вечером в восемь тридцать.
- Нельзя ли пораньше?
- Нет.
- Хорошо, я буду у вас ровно в половине девятого, - и Мейсон положил
трубку.
Пауль Дрейк с сомнением покачал головой.
- Ты слишком рискуешь, Перри. Лучше бы мне пойти с тобой.
- Нет, я пойду один.
- Делай, как знаешь, но приготовься к самому худшему.
- О чем ты говоришь.
- Возьми с собой пистолет.
- Нет, - возразил Мейсон, - мне достаточно кулаков и головы. Пистолет -
слишком сильное средство. Я прибегаю к нему в самом крайнем случае.
- Ну что ж" тебе, вероятно, виднее.
- А как насчет домоуправительницы? - неожиданно спросил Мейсон. - Она не
сменила фамилии?
- Нет.
- То есть она знала Форбса до того, как он стал Фоули?
- Совершенно верно. В Санта Барбара миссис Телма Бенсон была личной
секретаршей Форбса. Ее муж погиб в автомобильной катастрофе. Она уехала
вместе с Форбсом и Паолой Картрайт. Пикантная подробность - судя по всему,
миссис Картрайт не знала, что Телма Бенеон - секретарша Форбса. Молодая
женщина поехала с ними ка домоуправительница.
- Это довольно странно, не так ли?
- Не думаю. Вероятно, секретарша что-то заподозрила, когда Форбс начал
превращать свое состояние в наличные деньги, и по какой-то причине заставила
взять ее с собой. Короче, она приехала с ними.
- А повар-китаец?
- Они наняли его здесь. Перри Мейсон пожал плечами.
- Надеюсь, после встречи с Фоули что-нибудь прояснится. Будь у себя,
Пауль. Возможно, ты мне понадобишься.
- Хорошо, - кивнул Дрейк. - Учти, что за домом Фоули установлено
наблюдение. Если тебе понадобится помощь, разбей окно или подними шум.
- Ерунда! - адвокат нетерпеливо махнул ру кой. - Все будет в порядке.
Перри Мейсон взглянул на фосфорисцирующий циферблат часов. Половина
девятого. Такси повернуло за угол. Ни одного прохожего. Он направился к
большому дому, силуэт которого четко вырисовывался на фоне звездного неба.
Поднявшись по ступенькам, Мейсон подошел к парадной двери.
Она была полуоткрыта.
Мейсон нажал на кнопку звонка. Никакого ответа. Он подождал и позвонил
снова. Результат остался без изменений.
Мейсон нахмурился, прошелся по крыльцу и стукнул в дверь кулаком. В доме
царила полная тишина.
Он заглянул в коридор. Под дверью, ведущей в библиотеку, виднелась
узенькая полоска света. Мейсон прошел по коридору и постучал.
Тишина.
Он повернул ручку и хотел войти, но дверь, приоткрывшись, уперлась во
что-то тяжелое. Мейсон с трудом протиснулся в щель. У двери лежала мертвая
полицейская овчарка. Пули попали ей в голову и грудь. Мейсон оглядел
библиотеку и в дальнем конце увидел человеческое тело. Он подошел поближе.
Клинтон Фоули, в домашнем халате и шлепанцах на босу ногу, лежал на животе в
луже крови, вытянув вперед одну руку.
В шести или восьми футах от тела на полу валялся автоматический пистолет.
Приглядевшись повнимательнее, Мейсон заметил на подбородке убитого что-то
белое. Наклонившись, он понял, что это мыльная пена. Половина лица Фоули
была чисто выбрита. Мейсон отошел к телефону и набрал номер Дрейка. Тот снял
трубку после первого звонка.
- Пауль, это Мейсон. Я в доме Фоули. Ты можешь связаться с людьми,
ведущими наблюдение?
- Они должны позвонить мне через пять минут. Я просил их докладывать
через каждые четверть часа. Их двое и один из них регулярно мне звонит.
- Отлично. Как только он позвонит, прикажи им снять наблюдение и
немедленно возвращаться к тебе.
- Обоим?
- Да.
- А к чему такая спешка?
- Я все объясню чуть позже. Пусть они посидят у тебя, пока я не
переговорю с ними. Понятно?
- Хорошо, я все сделаю. Что-нибудь еще?
- Да. Удвой усилия по поискам Картрайта и миссис Картрайт.
- Я и так привлек два частных агентства. И жд
...Поділитися у соцмережах
