Жанр: Детектив
Пэри Мейсон 1-44.
...можности для проверки. Попрошу лейтенанта
Трэгга и господина заместителя окружного прокурора также присутствовать
при этом, чтобы Суд мог обратиться с вопросами и к ним.
- Такая проверка не обещает ничего хорошего, - все еще не унимался
Диллон.
- Плохого она тоже ничего не принесет, - решил судья Элвилл.
Диллон собрался было еще что-то сказать, но затем передумал и
промолчал.
- А теперь, - продолжал судья. - Суд объявляет перерыв на два часа и
отправляется на место преступления. И мы просим полицейского офицера
организовать доставку членов Суда к дому Агнес Берлингтон.
17
Лейтенант Трэгг с видом церемониймейстера стоял посредине комнаты.
- Обращаю внимание Высокого Суда, что место, где лежал труп Агнес
Берлингтон, очерчено меловой чертой, - сказал он. - Круг, обведенный
красным мелом, показывает, где была лужица крови. Я имею право
предположить, что пуля могла оказаться в лужице крови, а поскольку кровь,
вытекая из тела, густеет, пуля могла потеряться в этой массе. Второе
предположение: пуля могла застрять в одежде убитой, а при переносе трупа
выпасть где-то по дороге. А может быть, ее нужно искать в больнице, куда
был доставлен труп. Но даже, если мы найдем эту пулю в больнице, это нам
ничего не даст. Нельзя будет доказать, что именно эта пуля побывала в теле
Агнес Берлингтон. Могу уверить Высокий Суд, что такие случаи бывают. Не
часто, но бывают.
Судья Элвилл оглядел помещение и спросил:
- Все вещи остались на местах?
- Да, Ваша Честь.
- И вы проверяли потолок и...
- Мы проверили каждый дюйм этой комнаты, - ответил лейтенант Трэгг. -
Поверьте мне, мы сами очень заинтересованы в том, чтобы найти эту пулю. Мы
считаем, что она явилась бы самым существенным вещественным
доказательством.
Судья Элвилл задумчиво пожевал губами.
- А что вы скажете насчет окон? - спросил Мейсон.
- Окна были найдены в таком же состоянии, в каком вы видите их сейчас
- закрытыми на задвижки изнутри и задернутыми занавесками. Обстановка в
ванной комнате свидетельствует о том, что убитая собиралась принять душ.
Мы проверили все до мельчайших деталей, так что ошибок быть на может.
- Но если предположить, что в момент убийства окно было открыто, -
спросил Мейсон, - могла пуля вылететь в него?
- Могла, - ответил Трэгг. - Но в этом случае мы имели бы дело с очень
предусмотрительным убийцей. Он не только закрыл окно, но и запер его на
задвижку.
- Согласно сводке погоды вечером четвертого числа в этом районе
внезапно прошла сильная гроза, в интервале с восьми двадцати пяти до
восьми пятидесяти пяти вечера. Не знаю, пригодится ли это при
расследовании, но я на всякий случай запросил эти сведения у метеослужбы.
- Какое отношение имеет гроза к убийству? - удивился Трэгг.
- К убийству она никакого отношения не имеет, но к закрытым окнам -
самое непосредственное, - ответил Мейсон. - Сводка погоды гласит, что
вечер был душный и влажный. Я говорю об этом потому, что в доме Агнес
Берлингтон нет кондиционера. Следовательно, можно предположить, что окна
были открыты и лишь гроза могла заставить их закрыть.
- Не обязательно, - ответил Трэгг. - Потерпевшая могла лишь задернуть
занавески. Тем более, что она была в ванной или собиралась принять ванну.
- Пуля не могла пролететь сквозь занавески, не оставив в них дырки. А
дырки нет.
- Все это пустые слова, - вмешался Диллон. - Во время грозы Агнес
Берлингтон могла быть еще жива-живехонька и сама закрыть окна. А убита она
могла быть намного позже. Скажем, в два-три часа утра.
- Судя по одежде, которая была на убитой, трудно предположить, что
она нашла свою смерть в столь поздний час, - сказал Мейсон. - Я полагаю,
что лучше всего отодвинуть занавески, открыть рамы и осмотреть их.
- Что это может дать? - спросил Диллон.
Судья Элвилл тоже вопросительно посмотрел на Мейсона.
- Очень многое, - ответил адвокат. - Это может подсказать нам время
ее смерти. Вполне возможно, что Агнес Берлингтон была убита как раз в тот
момент, когда собиралась закрыть окно.
- Один шанс на миллион! - презрительно бросил Диллон.
- Я с вами не согласен, - ответил Мейсон. - Здесь шансы очень
хорошие. Давайте предположим, что к Агнес Берлингтон пришел человек,
которого она испугалась. Она взяла револьвер... Но тут внезапно налетела
гроза, порыв ветра поднял занавески. Она хотела закрыть окно, на какое-то
мгновение повернулась к визитеру спиной, и в этот самый момент он нажал на
курок. Такой вариант объясняет отсутствие пули. Убитая стояла спиной к
убийце, занавески развевались по ветру. Пуля прошла сквозь тело и вылетела
в открытое окно.
- Все это слишком фантастично и нереально, - заметил Диллон. - Но
хочу заметить, что Элен Эддар могла убить ее с таким же успехом при
сложившихся обстоятельствах. Как раз в тот момент, когда первые порывы
ветра подняли занавески и через полчаса после того, как Агнес Берлингтон
отужинала.
- Теория защиты заинтересовала меня, - сказал судья Элвилл. - Когда
мы сталкиваемся со случаем, где полиция не в состоянии найти роковую пулю,
напрашиваются все варианты, даже самые невероятные. Лейтенант Трэгг, прошу
вас, отдерните занавески и поднимите оконную раму.
Тот повиновался.
Судья Элвилл нагнулся, чтобы осмотреть нижнюю часть рамы.
- Что это, господин лейтенант? - вскоре спросил он.
Трэгг внимательно осмотрел нижнюю часть оконной рамы, в которой была
видна маленькая полоска.
- Здесь, кажется, небольшая царапина. Причина ее возникновения
неясна.
- Могла ее оставить пуля? - спросил судья Элвилл.
Лейтенант Трэгг нерешительно пожал плечами.
- Она могла появиться при помощи какого-нибудь хитреца, который хочет
запутать дело! - взорвался Диллон.
Судья Элвилл задумчиво посмотрел на него, затем обратился к
лейтенанту Трэггу:
- А вам не приходило в голову поднять раму и осмотреть ее снизу?
- Конечно нет! Труп Агнес Берлингтон был найден в комнате, где все
окна были закрыты и задернуты занавесками.
- В связи с тем, что пуля прошла сквозь тело убитой под углом, -
заметил судья Элвилл, - можно предположить, что выстрел последовал в тот
момент, когда убитая нагнулась, чтобы закрыть окно, и я считаю, что
полиция должна взять дело на доследование. Если версия мистера Мейсона
окажется правильной, то Агнес Берлингтон была убита, когда держала
револьвер в руке и в то же время пыталась закрыть окно. Убийца, кто бы он
ни был - он или она, воспользовался подвернувшейся возможностью, выхватил
свой револьвер и выстрелил.
- По всей вероятности, - сказал Мейсон, - Агнес Берлингтон не
подозревала, что человек, которого она держала под прицепом, тоже
вооружен. А когда мисс Берлингтон упала, убийца перешагнул через труп и
закончил то, что начала убитая - опустил ставню.
- Нет никаких причин полагать, что это след, оставленный пулей! -
вновь запротестовал Диллон.
- В таком случае что же это? - спросил судья Элвилл.
- Появление этой царапины можно объяснить разными причинами. Если
кто-то, желающий исказить улики, был вооружен соответствующим
инструментом...
- Возможно, - прервал Диллона судья Элвилл. - Но если смотреть в лицо
фактам, нужно признать, что полиция, несмотря на тщательность обследования
места происшествия, кое-что проглядела. И я даю возможность полиции
провести доследование и назначаю продолжение слушания в зале суда на
завтра, на десять часов утра. Хочу добавить, что если все-таки эта пуля
будет найдена, она может оказаться решающей уликой в процессе. Если она
была выпущена из револьвера, найденного в ящичке водителя машины Элен
Эддар, это будет прямой уликой против нее. С другой стороны, если
окажется, что пуля была выпущена не из этого револьвера, Суду придется
придать делу другое направление. Вот, собственно, и все, что я хотел
сказать. Полиция должна тщательно проверить каждый дюйм земли за окном
комнаты, где произошло убийство. Это - единственное место, которое еще не
было обследовано и где можно найти эту улику. Итак, повторяю, судебное
заседание переносится на завтра, на десять часов утра.
Когда все вышли из дома Агнес Берлингтон, Мейсон подошел к лейтенанту
Трэггу.
- Хотите потолковать со мной кое о чем? - спросил адвокат.
- Я в вашем распоряжении.
- Почему бы нам в таком случае не проехать в мой офис?
- Что ж, не возражаю, - ответил Трэгг.
- И я надеюсь, вы ничего не скажете об этом Диллону?
- Мне самому неприятно встречаться с ним сегодня. Откровенно говоря,
Мейсон, я весь горю от стыда - проглядеть такую улику. Но мы исходили из
того, что убийство было совершено в комнате - значит, и улики надо искать
только в комнате. Тем более, что окна были закрыты.
Небольшая группа юристов и полицейских, присутствовавших на
доследовании, села в машину, которая должна была развести их по домам.
Лейтенант Трэгг простился с Мейсоном и тоже сел в машину, но спустя
некоторое время он появился в кабинете адвоката.
- Ну, Мейсон, - сказал лейтенант, - выкладывайте то, что хотели
сообщить.
- В дневнике Агнес Берлингтон имеются довольно явные намеки на то,
что она шантажировала мою подзащитную, - начал Мейсон.
- Продолжайте, - сказал Трэгг.
- А давайте посмотрим на это дело с другой стороны, - предложил
Мейсон. - С точки зрения моей подзащитной.
- И что это нам даст?
- Предположим, что вы - шантажист и шантажируете женщину, угрожая ей
разоблачением. А именно тем, что у нее есть незаконнорожденный ребенок. И
вы получаете деньги за молчание. А потом вдруг выясняется, что ваши
показания будут решающими на суде в деле о двух миллионном наследстве. Как
вы поступите в этом случае? Неужели будете сидеть и бездействовать?
Трэгг задумчиво посмотрел на Мейсона, а потом внезапно сказал:
- Нет, черт возьми! Если бы я был шантажистом, я бы попытался
заполучить денежки!
- Вот именно! - поддакнул Мейсон. - Агнес Берлингтон была
шантажисткой, и она тоже попыталась получить денежки... А теперь давайте
предположи, что она имела какие-то уличающие документы, которые держала в
резерве. И еще предположим, что она встретилась с человеком гораздо более
решительным и жестким, чем она. Они встретились. Цена, которую Агнес
хотела получить за свои бумаги, оказалась выше, чем этот неизвестный
согласен был заплатить. Кроме того, мы оба знаем, что опытный вор-взломщик
всегда пытается сделать свое дело, когда жертва моется в ванной или
находится в ванной комнате, собираясь мыться. В этом случае ему помогают
шум воды, всплески, указывающие на то, что хозяйка дома находится без
одежды и, значит, менее опасна. В крупных отелях взломщик часто наугад
заходят в номер, а если случается, что обстановка неподходящая, просто
извиняется и говорит, что ошибся. Хозяин номера немного раздражается,
заснуть он уже не может, поэтому поднимается с постели и идет в ванную.
Вор, услышав шум воды, опять входит в комнату, чтобы сделать свое дело,
пока хозяин номера наслаждается в ванной. Это всегда было проблемой
больших отелей. Нечто подобное, видимо, имело место и в данном случае.
Агнес уже собиралась принять ванну. Она открыла кран с водой. А
неизвестный, который намеревался выкрасть у нее документы, поскольку в
цене они не сошлись, поджидал за дверью черного хода, предварительно
открыв ее отмычкой. Видимо, Агнес услышала шум в комнате, вышла из ванной
и застала неизвестного на месте преступления. У нее был револьвер. Она,
конечно, не собиралась им воспользоваться, но тем не менее взяла его в
руку, чтобы припугнуть незванного гостя и держать его на расстоянии. В это
время началась гроза. Порыв ветра поднял занавески на окне и полуодетую
Агнес могли увидеть с улицы. Инстинктивно повинуясь чувству женской
стыдливости, она сделала несколько шагов к окну, чтобы закрыть его.
Незнакомец использовал это мгновение и, выхватив револьвер, выстрелил. А
потом закрыл окно и ушел, прихватив документы, которые могли принести ему
порядочную сумму денег.
- И у вас есть предложения насчет того, кто это мог быть? - спросил
Трэгг.
- В таких делах нужно рассуждать логично, - ответил Мейсон. -
Во-первых, визитером был человек, у которого имелось оружие. Он
отправлялся на деловое свидание с Агнес Берлингтон, не собираясь пускать
оружие в ход и не подозревая, что у нее есть револьвер. К тому же он еще
не знал, что улики, которыми располагает Агнес Берлингтон, очень весомые,
а следовательно, и дорогие. Иначе говоря, этот неизвестный должен быть
таким человеком, который мог носить оружие, был жизненно заинтересован в
этом деле и который, видимо, работал на сводных братьев Хаслетта.
- Вы имеете в виду адвоката, который представляет их интересы? - с
сомнением спросил Трэгг.
- Адвокаты не носят с собой оружие, - ответил Мейсон. - Подумайте,
лейтенант, кто имеет право носить оружие?
- Полиция, - ответил Трэгг. - Но это ни о чем не говорит.
- И частные детективы, - добавил Мейсон. - А у нас в этом деле
имеется частный детектив по имени Джермен Дейтон, который...
Лейтенант Трэгг прищелкнул пальцами.
- Обычный убийца, - начал Мейсон новую мысль, - может избавиться от
оружия убийства, но частный детектив, у которого имеется лицензия на
ношение оружия, не сможет так просто сказать, что у него нет револьвера...
И вот, пока ваши люди будут искать роковую пулю, почему бы вам, Трэгг, не
вызвать официально Джермена Дейтона и попросить его показать оружие. Затем
проверить его лицензию и сделать из его револьвера несколько пробных
выстрелов. А потом, если вы найдете пулю, вы сможете проверить, не из
этого ли револьвера она была выпущена.
Трэгг задумался над словами Мейсона.
- Это может иметь неприятные последствия, - мрачно произнес он.
- Почему? - спросил Мейсон.
- Потому что Дейтон может подать жалобу, что я заподозрил его без
всяких на то оснований.
- А что будет, если вы окажетесь правы?
Трэгг снова задумался.
- Вы пожнете все лавры, - заметил Мейсон. - Ведь речь идет о двух
миллионах долларов...
Трэгг поднял руки.
- Ладно, забудьте о моих словах, - сказал он. - Ваша взяла...
В этот момент резко зазвонил телефон.
Делла Стрит подняла трубку, выслушала, что ей сказали, и отрывисто
бросила:
- Подождите минутку... - Она повернулась к Мейсону: - Дежурная
говорит, что у нее имеется очень важное сообщение.
- От кого? - спросил Мейсон.
- Минутку, - сказала Делла, и ее карандаш заскользил по бумаге,
записывая телефонограмму. - Спасибо, - сказала она в телефон, закончив
писать, и повернулась к Мейсону: - Судя по всему, это сообщение от Хармена
Хаслетта. Оно послано с Азорских островов. Он подтверждает, что потерпел
кораблекрушение и после того, как провел несколько часов в воде в
спасательном жилете, был подобран небольшим рыбачьим ботом, где не было
радиопередатчика. Он лишь недавно добрался до Азорских островов и услышал,
что вы втянуты в дело, касающееся его завещания. В заключение он добавил,
что немедленно вылетает и будет здесь завтра утром.
- Черт возьми! Вот это да! - вырвалось у лейтенанта Трэгга.
- Делла, только ничего не говори об этом Герти, - сказал Мейсон.
- Почему?
- Ты же знаешь, какая она романтичная. Сразу же начнет рассуждать,
что будет, когда Хармен Хаслетт встретит свою давнюю любовь, мать его
незаконнорожденного ребенка, женщину, которую он никогда не забывал, и
сына, которого никогда не видел и о существовании которого только
подозревал....
- А величавая мисс Эддар, - произнесла Делла. - Что осталось от ее
королевской величавости и спокойствия?
Мейсон повернулся к лейтенанту Трэггу:
- Если вы займетесь поисками роковой пули и револьвером Джермена
Дейтона, лейтенант, то вполне возможно, что к приезду Хармена Хаслетта
Элен Эддар уже будет свободной.
- Вы толкаете меня на чертовски рискованную авантюру, Мейсон, -
сказал Трэгг, а через мгновение спросил: - Вы собираетесь передать это
сообщение прессе?
- Нет, я поручу это вам. В награду за сотрудничество.
Лейтенант просиял и протянул руку Мейсону.
- Иногда вы сводите меня с ума, Мейсон, - сказал он. - Но в настоящее
время я чувствую, что вы окажетесь на высоте.
Ровно в десять часов судья Элвилл вышел из кабинета и занял свое
место в зале суда.
- Всем встать! - распорядился бейлиф.
Присутствующие встали, затаив дыхание.
Судья Элвилл опустился в кресло. Бейлиф поднял руку:
- Прошу садиться. Суд начинается.
- Суд продолжает рассматривать дело Элен Эддар, - объявил судья
Элвилл. - И Суд понимает, что в связи с новыми фактами, обнаруженными в
этом деле, он обязан ввести общественность в курс событий, чтобы не
возникло никакого непонимания. Суть сводится к следующему: при повторном
осмотре комнаты Агнес Берлингтон, проведенном по просьбе защиты, полиция
обнаружила на нижней части поднимающейся рамы след от пули. Сама пуля
вскоре была найдена за окном. У полиции появились новые подозрения. Они
касались частного детектива из Гловервилла Джермена Дейтона. В итоге
оказалось, что пуля, найденная полицией, была выпущена из его револьвера.
Обыск вещей Джермена Дейтона привел к тому, что у него были найдены
кое-какие бумаги, написанные рукой Агнес Берлингтон. Таким образом, в
связи с вышеизложенным, Суд считает, что дело против Элен Эддар должно
быть прекращено...
Зал словно взорвался аплодисментами.
Судья Элвилл попытался еще что-то сказать, а потом лишь махнул рукой,
улыбнулся и ушел из зала суда.
Как раз в этот момент дверь открылась и в зал вошел стройный мужчина.
Элен Эддар, до этого момента спокойно наблюдавшая за ликующей
аудиторией, внезапно побледнела и откинулась на спинку кресла. В ее глазах
можно было прочесть недоумение и даже страх, когда этот человек пробился
сквозь толпу и подошел к ней.
- Элен! - воскликнул он. - Это ты, Элен?
- Здравствуй, Хармен! - она пыталась оставаться невозмутимой, но ее
голос предательски задрожал.
Какое-то время Хаслетт молча смотрел на сидящую перед ним женщину,
потом перевел взгляд на Уайта Байрда, подошедшего к матери, и сказал:
- Ты можешь не говорить мне, Элен, кто этот молодой человек. Он как
две капли воды похож на своею дедушку Эцекила Хаслетта.
Элен Эддар глубоко вздохнула.
- Мне кажется, этому молодому человеку не хватает твердой руки
отца...
Хармен Хаслетт опустился на колени перед Элен Эддар и крепко обнял
ее, и в ту же секунду со всех сторон засверкали вспышки газетных
репортеров.
Мейсон с улыбкой посмотрел на Деллу Стрит.
- Думаю, что именно ради этого мы пришли сюда сегодня, Делла, -
сказал он.
- И ради этого стоило прийти, - улыбнулась Делла Стрит.
Эрл Стенли ГАРДНЕР
НЕБРЕЖНЫЙ КУПИДОН
Сельма Ансон отодвинула от себя тарелку и допила остывший кофе. Она
взяла с металлического подноса чек, прибавила двадцать процентов чаевых к
сумме под итоговой чертой, поставила номер апартаментов и расписалась.
Она встала из-за стола и в тот же момент мужчина, завтракавший за
столиком в углу зала, сложил вдвое газету, которую читал, отодвинул чашку
и тоже поднялся.
Он расправил плечи, застегнул на все пуговицы пиджак и подошел стойке
кассира. По всей видимости, у него была подготовлена точная сумма и на
расчет ушло не больше минуты. Он тут же с беспечным видом вышел из
ресторана, пересек холл отеля и оказался в нескольких шагах от Сельмы
Ансон.
Она резко повернулась к нему.
- Вы хотите о чем-то со мной поговорить? - спросила Сельма Ансон.
Мужчина смотрел сквозь стеклянную дверь на улицу и казался полностью
погруженным в собственные мысли.
- Я к _в_а_м_ обращаюсь! - сказала она.
Он вздрогнул и посмотрел на Сельму Ансон так, как обычно смотрят на
незнакомца, вдобавок ко всему еще и явно слабого рассудком.
- Не делайте невинный вид, - произнесла она. - Вы повсюду следуете за
мной вот уже целую неделю, не спуская с меня глаз. Я хочу узнать, наконец,
в чем дело?
- Вы хотите сказать, что я слежу за вами? - воскликнул мужчина.
- Да, _в_ы_ следите за _м_н_о_й_, - повторила Сельма Ансон.
Ему было около тридцати лет - ничем непримечательный мужчина среднего
роста и обычного телосложения. Он был одет в темно-серый деловой костюм и
неприметный галстук. Случайно встретившись с ним на улице или в метро,
человек даже не удостоил бы его взглядом.
- Я думаю, что вы меня с кем-то перепутали, мадам, - сказал он и
поспешил к выходу.
Сельме Ансон было пятьдесят лет, но она сохранила великолепную
фигуру, юношескую походку, чувство юмора и самостоятельность суждений,
свойственные молодым людям. Она похоронила мужа около года назад и теперь
вела независимый образ жизни. Она утверждала, что любит то, что ей
действительно по душе, а не то, что полагается любить по всеобщему мнению,
и не любит то, что ей не по душе, как бы к этому не относились окружающие,
и всегда поступает в соответствии с этим принципом.
В настоящий момент ей очень не нравился мужчина, с которым она
разговаривала, и она решила прямо заявить ему об этом.
- Я не знаю, какие у вас мысли в голове, - сказала она, - но вы
словно собака, ходите за мной следом уже целую неделю. Куда бы я ни
направилась, везде вижу вас. Я намеренно ездила в такие места, где никогда
не бываю, чтобы проверить: появитесь ли вы там тоже? И каждый раз я вас
видела. Я не намерена этого больше терпеть и хочу вам кое-что сказать.
Хотя я не люблю устраивать скандалы и не знаю, каковы мои права, но
предупреждаю, что в следующий раз, когда вас увижу, я дам вам пощечину. И
буду делать это каждый раз, когда вы посмеете оказаться рядом со мной.
Надеюсь, это привлечет к вам внимание и вы, наконец, отстанете от меня.
- Вы дадите мне пощечину, - ответил незнакомец, возмущенно блеснув
глазами, - а я познакомлю вас с законом и с тем, как в нем оценивается
публичное оскорбление и рукоприкладство. Я подам на вас в суд и потребую
компенсацию за причиненный мне моральный ущерб. И если вы надеетесь, что я
не смогу заставить вас раскошелиться, рекомендую проконсультироваться у
хорошего адвоката.
Не обращая больше внимания на растерявшуюся женщину, мужчина подошел
к вращающейся двери, вышел на улицу и растворился в потоке пешеходов.
Делла Стрит, доверенная секретарша известного адвоката по уголовным
делам Перри Мейсона, вошла в кабинет и сказала:
- Шеф, у тебя есть еще полчаса до появления следующею посетителя.
Может быть, ты примешь миссис Сельму Ансон?
Мейсон нахмурился, поднял голову от сборника решений Верховного Суда
и спросил:
- Что она хочет, Делла?
- Какой-то мужчина постоянно следует за ней, и она хочет узнать, что
ей будет, если она при всех даст ему пощечину.
- Сумасбродка? - поинтересовался Мейсон.
Делла Стрит покачала головой:
- Нет, она не из тех, кому мерещатся преследователи на каждом углу.
Она очень приятная женщина, хотя, наверное, довольно самостоятельная и
несколько резковата в суждениях. Я уверена, что она действительно задумала
ударить своего преследователя.
- Сколько ей лет?
- Около пятидесяти.
- Обеспечена?
- У нее туфли за тридцать долларов и сумочка из крокодиловой кожи.
Одета неброско, но дорого и со вкусом. Она выглядит образованной женщиной
и...
- Толстуха? - перебил Мейсон.
- О, нет, великолепная фигура. Она следит за собой. Ну... я думаю, ей
многое пришлось пережить, и она знает что почем.
- Я приму ее, - сказал Мейсон, - и выслушаю ее рассказ. Ты ведь
знаешь, Делла, как часто люди воображают, что их кто-то преследует и сразу
же спешат к адвокату. Не успеешь опомниться, как на голову сваливается
неврастеник, от которого потом никак не отделаться.
- Как ты думаешь, за что _я_ получаю жалованье? - с возмущением
спросила Делла Стрит. - Я с первого взгляда могу распознать таких людей!
- Хорошо, - усмехнулся Мейсон. - Пригласи миссис Ансон в кабинет и
проверим, насколько ты права на этот раз, Делла. У меня совсем мало
времени.
Делла Стрит кивнула, отправилась в приемную и вернулась в кабинет
вместе с Сельмой Ансон.
- Мистер Мейсон, - сказала секретарша.
Сельма Ансон оценивающе посмотрела на мужественную фигуру адвоката,
его густые, волнистые волосы и будто высеченные из гранита черты лица.
- Здравствуйте, мистер Мейсон, - улыбнулась она. - Я объяснила вашей
секретарше свои проблемы. Кто-то преследует меня и это не плод моего
воображения. Насколько я поняла, у вас назначена деловая встреча через
несколько минут? Вы занятой человек. Я отнимаю ваше время и готова
заплатить любой приемлемый гонорар.
- Прошу вас, присаживайтесь, миссис Ансон, - сказал Мейсон. - Чего вы
ждете от меня?
- Я мирилась с этим человеком, пока у меня хватало сил, - усевшись в
большое кожаное кресло, сказала посетительница. - Сегодня утром я
завтракала в ресторане своего отеля. Этот человек уже был там и наблюдал
за мной, собираясь выяснить, куда я решу поехать сегодня.
- Что вы сделали?
- Подошла к нему и сказала, что мне надоело его преследование и что
если я еще раз увижу его поблизости, то дам ему пощечину и буду это делать
каждый раз, когда он окажется поблизости.
- И что он вам ответил? - спросил Мейсон.
- Он сказал, что мне стоит обратиться к хорошему адвокату и выяснить,
сколько мне это будет стоить. Пригрозил привлечь меня к судебной
ответствен
...Поділитися у соцмережах
