Жанр: Детектив
Китайский попугай
...етке и начал осмотр. Браккет
повернулся к Маддену.
- Мы постараемся причинять вам как можно меньше беспокойства, мистер Мадден. -
Очевидно, он благоговел перед миллионером. - Но я должен задать несколько вопросов. Вы
понимаете меня?
- Конечно, - ответил Мадден, - валяйте. К сожалению, я ничего не могу сообщить. Я
был у себя в комнате, когда мой секретарь, - он указал на Торна, - пришел ко мне и сказал,
что мистер Иден приехал с мертвым телом Лу.
Браккет с интересом уставился на Боба.
- Где вы нашли его? - спросил он.
- Он был жив, пока мы ехали, - пояснил Боб и рассказал о своей встрече с Лу в
"Оазисе", об остановке перед воротами и, наконец, о своем ужасном открытии.
Браккет покачал головой.
- Так вы считаете, что его убили, пока вы открывали ворота? Что заставляет вас так
думать?
- До самого ранчо он что-то бормотал, - сказал Боб. - Он сидел на заднем сиденье.
Когда я вышел, чтобы открыть ворота, он продолжал что-то бормотать.
- Что он говорил?
- Он говорил по-китайски. К сожалению, я не китаист.
- Кто?
- Не китаист, человек, который говорит по-китайски, изучает историю и культуру
Китая, - улыбнулся Боб.
- Ага, - кивнул Браккет. - А этот секретарь...
Торн сообщил, что был в своей комнате, когда услышал шум во дворе и вышел узнать, в
чем дело. Он абсолютно ничего не знает. Боб удивленно уставился на спину Торна, где был
след царапины. Он взглянул на Чарли, и тот чуть заметно покачал головой. Взгляд его
приказывал Бобу молчать.
- Кто еще был в доме? - спросил Маддена Браккет.
- Больше никого, кроме А Кима.
- Подойди-ка сюда, - обернулся Браккет к Чарли.
Сержант уголовного отдела полиции Гонолулу, с каменным лицом подошел к констеблю.
Он много раз участвовал в подобных сценах, но только в роли сотрудника полиции.
- Ты видел этого Лу Вонга раньше? - заорал Браккет.
- Я, босс? Нет, босс, не видел.
- Новичок здесь?
- Плиехал в пятницу, босс.
- Где ты работал раньше?
- Всюду, босс. Большой голод, маленький голод.
- Где ты работал в последний раз?
- На железной дологе, босс. Санта-Фе.
- А, черт! - выругался Браккет. - Пусть шериф занимается этим. Я позвоню ему, и он
пришлет капитана Блисса из уголовного отдела. Завтра утром он будет здесь.
Коронер выступил вперед.
- Мы заберем тело в город, мистер Мадден, - сказал он.
- О, пожалуйста, - кивнул Мадден. - Делайте все, что считаете нужным. Поверьте, я
очень сожалею о случившемся.
- Я тоже, - сказал Браккет. - Лу был хорошим парнем.
- Да, но мне он не очень нравился.
После их ухода Боб отправился в свою комнату, а Мадден и Торн остались в гостиной.
Что-то в их лицах заставило его пожалеть о том, что он не может подслушать их разговор.
Чарли возился у камина в его комнате. Боб опустился в кресло.
- Все в порядке, мистер Иден, - сказал детектив.
- Чарли, ради Бога, что происходит? - беспомощно спросил Боб.
Чан пожал плечами.
- Помните, два дня назад я сказал вам, что китайцы - восприимчивые люди? На вашем
лице я увидел сомнение.
- Нет, нет, - прошептал Боб, - я не сомневаюсь. Но сейчас мы в тупике.
- Единственное, о чем я вас прошу - не забывайте об осторожности. Местная полиция
скоро выступит на сцену, но они не представляют себе, что убийство Лу не имеет большого
значения.
- Не имеет значения?
- Нет. Пока оно не связано с другими делами.
- А с точки зрения нашего дела это важно?
- Да. Что-то произошло на ранчо перед нашим приездом. Перед смертью попугая, перед
неожиданным отъездом Лу неизвестный человек умер, безуспешно взывая о помощи. Кто он?
Мы должны это узнать.
- Значит, вы считаете, что Лу убили потому, что он много знал?
- Да, как и Тони. Бедный Лу поступил глупо, не оставшись в Сан-Франциско... Одна
вещь изумляет меня.
- Только одна? - спросил Боб.
- Пока одна. Лу уехал в среду утром, видимо, перед тем злодеянием. Откуда же тогда он
узнал?.. Я очень жалею, что не успел поговорить с ним. Но есть другие ниточки...
- Возможно, но я их не вижу. Это слишком сложно для меня.
- По всей вероятности, нам придется задержаться на ранчо, - продолжал Чарли. - Мы
должны опередить полицию и сами разобраться в этом деле.
- В этом отношении я солидарен с вами. Но капитан Блисс может оказаться на высоте.
Вам надо быть осторожнее, Чарли. По-моему, Браккет подозревает вас.
Чан кивнул.
- В этой стране возможно все. Сержант-детектив Чан подозревается в убийстве... Может
быть, я еще посмеюсь над этим, когда приеду домой. Но сейчас не до смеха.
- Одну минуту, - сказал Боб. - Как насчет вторника? Мадден ожидает посланца с
ожерельем.
Чарли пожал плечами.
- У нас еще есть время. До вторника может многое случиться... Ну, желаю вам приятных
сновидений, - и он вышел.
Ночь прошла спокойно.
После завтрака в понедельник в дверь ранчо постучали. Торн пошел открывать и вернулся
с Холли.
- О! - с кислой миной сказал Мадден. - Вы снова здесь?
- Естественно, - ответил Холли. - Как газетчик я не могу пропустить убийство,
совершенное здесь впервые за много лет. - Он протянул миллионеру газету. - Кстати, вот
лос-анджелесская утренняя газета. Ваше интервью на первой странице.
Мадден без интереса взял газету. Глядя через его плечо, Боб прочитал: "Эра процветания
продолжается. Говорит известный магнат" и дальше: "Мадден в интервью, данном на своем
ранчо в пустыне, предсказывает деловой успех".
Мадден бегло просмотрел статью.
- И в Нью-Йорке тоже?.. - спросил он.
- Конечно, - ответил Холли. - Все газеты страны опубликуют это.
Вы и я теперь знамениты... Так что случилось с беднягой Лу?
- Не спрашивайте меня, - нахмурился Мадден. - Какой-то дурак прирезал его. Ваш
друг Иден может рассказать об этом больше, чем я. - Он встал и вышел из комнаты.
Боб и Холли переглянулись.
- Ну и дела! - хмыкнул Холли. - Бедняга Лу был стоящим парнем. Насколько я
понимаю, его убили в машине.
Они вышли во двор. Прохаживаясь вдоль дома, Боб рассказал Холли о случившемся.
- Кого вы подозреваете? - спросил Уилл.
- Я думаю, что это Торн... Чарли считает, что мы должны опередить полицию и найти
убийцу.
- Может быть, он прав. Но у полиции не так уж много шансов раскрутить это дело.
Констебль - недалекий парень.
- А капитан Блисс?
- О, у него есть мозги. Но один он не справится. Может быть, пойдем посмотрим это
место? Кстати, я привез телеграмму от вашего отца.
Боб стал спиной к ранчо, чтобы никто не видел, что он делает, и прочитал телеграмму.
- Отец принимает игру и собирается послать к нам Дрейкотта.
- Дрейкотта?
- Это частный детектив из Сан-Франциско. Отец хочет, чтобы Дрейкотт посмотрел, что
здесь делается. - Боб помолчал. - Конечно, он толковый парень, но мне не нравится этот
обман. Не нравится.
Они осмотрели землю, где стояла машина, пока Боб ходил открывать ворота. На песке не
было ни одного следа ноги.
- Даже мои следы исчезли, - сказал Боб. - Уж не ветер ли это?
- Нет, - ответил Холли. - Ветра не было. Кто-то специально метлой сровнял песок.
- Но кто? Конечно, наш приятель Торн.
Они шли по следу протектора, когда мимо них проехала машина и остановилась возле
ранчо.
- Блисс с констеблем, - сказал Холли. - Они нам не помогут?
- Нет, - ответил Боб. - Чарли не хочет.
Они вернулись к дому. Из гостиной уже доносились голоса Маддена, Торна и двух
приехавших мужчин.
Вскоре Блисс в сопровождении Маддена и Браккета вышел на веранду. Он поздоровался с
Холли, как со старым другом. Уилл представил ему Боба.
- А, мистер Иден, - сказал капитан. - Я хочу поговорить с вами. Что вы думаете об
этом убийстве?
Боб кратко рассказал ему о событиях прошедшей ночи.
- Хм, - сказал Блисс, - очень странно...
- Да? - ухмыльнулся Иден. - И тем не менее это правда.
- Надо осмотреть место преступления.
- Вы ничего там не найдете, - вмешался Холли, - кроме следов этого молодого
человека и моих. Мы только что были там.
- Вот как? - Блисс помрачнел и направился к воротам. Браккет поплелся за ним. Вскоре
они вернулись обратно.
- Так! - рявкнул Блисс. - Где этот А Ким? Значит, он получил здесь хорошую работу?
Возвращается Лу Вонг, и А Ким теряет свою работу. Что это означает?
- Ерунда, - запротестовал Мадден.
- Вы так думаете? - спросил Блисс. - А я нет... Знаю я этих китайцев! Им ничего не
стоит всадить друг в друга нож.
Возле дома появился А Ким.
- Эй, ты! - заорал Блисс. - Иди сюда!
- Вы звали меня, босс?
- Да. Придется забрать тебя.
- Почему, босс?
- За убийство Лу Вонга...
Чарли бесстрастно посмотрел на полицейского.
- Вы безумец, босс.
- Что?! - Блисс побагровел. - Я тебе покажу, какой я безумец! Лучше расскажи мне
все.
- Что, босс?
- Как вчера ночью ты всадил нож в Лу Вонга.
- Может быть, вы нашли нож, босс? - спросил Чарли.
- Молчи!
- А на ноже есть отпечатки А Кима?
- Заткнись, я сказал!
- Может быть, вы нашли отпечатки бархатных тапочек? - Блисс изумленно уставился
на Чарли. - Вы безумный коп, вот что я могу сказать вам, босс.
Холли и Боб изумленно переглянулись.
- Капитан, у вас нет против него ничего, - заговорил Мадден. - Если вы хотите
арестовать моего повара, не имея доказательств его вины, я заставлю вас поплатиться за это.
- Ну... я... - начал Блисс. - Я знаю, что он сделал это... - Глаза его блеснули. - Как
ты попал сюда?
- Я амеликанский глажданин, - ответил Чарли.
- Родился здесь, а? Где твой документ? Ну-ка покажи.
Боб вздрогнул. Он знал, что многие китайцы не имели удостоверений. А Чарли - тем
более. Сейчас этот идиот полицейский непременно арестует его. Еще мгновение, и все пропало.
- Давай! - рявкнул Блисс.
- Что, босс?
- Документ, удостоверение, что хочешь! Или, клянусь небом, я посажу тебя.
- Ах, удостовеление? Холосо, босс.
К изумлению Боба, Чарли достал из кармана своей куртки какую-то бумагу размером с
банкноту и протянул капитану. Блисс повертел ее и вернул китайцу.
- Хорошо. Но я еще поговорю с тобой.
- Спасибо, босс, - улыбнулся Чарли. - Вы безумец, босс. До свидания. - И он ушел.
- Я говорил, что это очень странное дело, - сказал Браккет.
- Ради Бога, заткнись! - рявкнул Блисс. - Мистер Мадден, я должен ненадолго уехать.
- Конечно, конечно, - торопливо закивал Мадден. - Если случится что-нибудь, я
извещу констебля.
Блисс и Браккет уселись в машину, а Мадден вернулся в дом.
- Молодец, Чан! - восхищенно сказал Холли, когда они остались одни. - Где он достал
бумагу?
- Похоже, что он продумал все заранее, - ответил Боб.
Холли направился к своей машине.
- Полагаю, Мадден не пригласит меня на ленч. Знаете, меня очень заинтересовало это
дело.
- Не знаю, что и сказать. Без Чарли я был бы совершенно беспомощен.
- Да, у вас тоже маловато мозгов, - вздохнул Холли.
Проводив его, Боб вернулся в свою комнату. Там Чарли убирал его постель.
- Вы прелесть, Чарли, - сказал Боб, закрывая дверь. - Чей это документ?
- Разумеется, А Кима.
- Кто этот А Ким?
- Торговец овощами, который подвез меня от Барстоу до Эльдорадо. Я предполагал, что
Мадден может спросить у меня удостоверение. К счастью, А Ким долго носил его в кармане и
фотокарточка стерлась. Как видите, моя предусмотрительность оказалась не напрасной, - и он
вернулся в гостиную, чтобы накрыть стол к ленчу.
За едой Мадден хранил молчание. Чувствуя его раздражение, Боб и Торн тоже
помалкивали. Вдруг на лице миллионера появилось выражение неудовольствия, удивившее
Боба. Повернувшись, он увидел в дверях мужчину, с которым разговаривал Холли в "Оазисе".
- Мистер Мадден? - спросил посетитель.
- Да, это я, - сказал миллионер. - Что вам угодно?
- Ага! - незнакомец вошел в комнату и поставил чемодан. - Мое имя Гембл, сэр.
Тадеуш Гембл. Я интересуюсь местной фауной... У меня есть письмо от вашего старого
друга... - он достал конверт.
Мадден весьма недружелюбно посмотрел на него. Прочитав письмо, он смял его и,
подойдя к камину, швырнул в огонь.
- Вы хотите остаться здесь на несколько дней? - спросил он.
- Это было бы самое лучшее, на что я могу надеяться, - ответил Гембл. - Конечно, я
буду рад заплатить за приют...
Мадден махнул рукой. Вошел Чарли с подносом.
- А Ким, - сказал Мадден, - проводи мистера Гембла в комнату в левом крыле, возле
комнаты мистера Идена.
- Вы очень добры, - сказал Гембл. - Я постараюсь как можно меньше беспокоить вас.
Извините, сэр, я сейчас вернусь.
- Черт побери! - воскликнул Мадден. - Надеюсь, что все это скоро кончится.
Глава 11
МИССИЯ ТОРНА ПРОДОЛЖАЕТСЯ
Какой бы ни была миссия Гембла на ранчо Маддена, Боб нашел, что у этого человека
милые и приятные манеры, он не лишен красноречия и хорошо воспитан.
Они все еще сидели в гостиной. Мадден был мрачен и неразговорчив, Торн по
обыкновению держался в стороне и молчал, а Гембл, стоя у окна, восторгался природой.
- Восхитительно! - захлебывался он. - Представляете ли вы, мистер Мадден, все
великолепие этого места? Пустыня, бескрайняя пустыня, которая с древних времен считалась
местом пребывания душ человеческих. Некоторые считают ее...
- Вы надолго сюда? - перебил его Мадден.
- Как знать! Это зависит не от меня. Я хочу дождаться весенних дождей. Думаю,
пустыня очарует меня. Помните, как сказал пророк Исайя? "И пустыня возрадуется и расцветут
розы. А земля утолит жажду водой".
- Полагаю, вас интересует фауна пустыни, профессор? - спросил Боб.
Гембл быстро взглянул на него.
- Вы угадали мое звание, - сказал он. - Да, здесь есть много интересного. Хвостатые
крысы, например...
Зазвонил телефон. Мадден снял трубку. Боб разобрал слова: " Телеграмма для мистера
Маддена". Мадден взглянул на него, плотнее прижал трубку к уху.
Выслушав текст телеграммы, он сидел некоторое время в замешательстве, уставившись в
одну точку.
- Что вы выращиваете здесь, мистер Мадден? - спросил Гембл.
- Что? - Мадден очнулся. - Пойдемте, я вам покажу.
- Вы очень добры, - улыбнулся Гембл.
Они направились во двор. Торн последовал за ними. Боб бросился к телефону и позвонил
Холли.
- Послушайте, Уилл, - сказал он тихо, - Маддену только что по телефону передали
телеграмму, и он обеспокоен. Я хотел бы знать, что ему сообщили. Может быть, вам это
удастся?
- Попробую, - ответил Холли. - Вы там один? Я перезвоню через несколько минут.
- Пока один. Но если к телефону подойду не я, поговорите о чем-нибудь с Мадденом.
Придумайте что-нибудь, но поторопитесь.
В комнату вошел Чарли и принялся молча убирать со стола.
- Ну, Чарли, - сказал Боб, - наше ранчо потихоньку превращается в отель.
Чан пожал плечами.
- Такие новости быстро доходят до кухни.
Боб улыбнулся.
- Этот Гембл произвел на меня приятное впечатление.
- Однако он хранит новенький пистолет.
- Может быть, для охоты на крыс? - снова улыбнулся Боб. - Пока его не в чем
подозревать. Кстати, Маддену только что передали текст телеграммы, и он расстроен. Холли
постарается узнать ее содержание.
Чарли убрал со стола посуду и уже собрался уходить, но зазвонил телефон. Боб торопливо
схватил трубку.
- Хелло, Холли, - сказал он. - Да, да. О,кей. Говорите, это интересно! Приедете
вечером? Спасибо, старина!
Он положил трубку.
- Телеграмма из Барстоу, от мисс Эвелины Мадден, - сказал он. - Ей надоело ждать в
Денвере, и она приезжает в Эльдорадо в шесть сорок вечера. Кажется, мне придется освободить
комнату.
- Мисс Эвелина Мадден... - повторил Чарли.
- Да. Единственная дочь Маддена. Очень красивая девушка. Я видел ее в
Сан-Франциско. Ну, не удивительно ли, что Мадден расстроился?
- Конечно, нет, - сказал Чарли. - Ранчо, на котором происходят убийства, не место для
молодой леди.
Боб вздохнул.
- Дело все больше запутывается...
- Наоборот, теперь все может проясниться, - Чарли улыбнулся и отправился на кухню.
Вскоре появился Мадден в сопровождении Торна и Гембла. При жаре ничего не хотелось
делать, и Боб направился в свою комнату, решив скоротать время за чтением. В шесть часов он
вышел во двор и увидел машину Маддена с открытыми дверцами. Несомненно, миллионер
собирался встречать дочь. Но войдя в гостиную, он понял, что в Эльдорадо поедет Торн.
Очевидно, между Мадденом и секретарем состоялся серьезный разговор, потому что при виде
Боба они замолчали.
- Добрый вечер, - сказал Боб. - Вы покидаете нас, мистер Торн?
- Дела в городе, - ответил Торн. - Ну, шеф, я поехал.
Зазвонил телефон. Мадден взял трубку. Он выслушал сообщение, и лицо его омрачилось.
"Опять плохие новости", - подумал Боб.
Мадден прикрыл микрофон рукой и сказал Торну.
- Это старая дура, доктор Уайткомб. Приглашает вечером к себе. Говорит, что хочет
сообщить что-то важное.
- Скажите, что вы заняты, - посоветовал Торн.
- Простите, доктор, - сказал Маддсн в трубку, - но я очень занят... - Он снова
прикрыл микрофон. - Она настаивает.
- Что же, тогда повидайте ее, - пожал плечами Торн.
- Хорошо, доктор, - сказал Мадден. - Я жду вас в восемь часов.
Торн вышел, и вскоре во дворе затарахтел мотор. Секретарь уехал.
В обычное время они сели обедать, и Боба удивило, что для Эвелины не было
приготовлено прибора. Не мог же Мадден забыть про дочь!
После обеда Мадден пригласил их на веранду.
- Вот это жизнь! - заметил Гембл. - А мы торчим в городе и не знаем, как много
теряем! Я мог бы остаться здесь навсегда.
Никто ему не ответил. Наступило молчание.
В начале девятого у ворот ранчо просигналила машина. "Наверное, Торн привез
Эвелину", - подумал Боб. Мадден вскочил.
- Это доктор, - сказал он. - А Ким!
Появился слуга.
- Проведи леди на веранду.
- Ну, меня-то она не хотела видеть, - вздохнул Гембл, - пойду почитаю.
Мадден посмотрел на Боба, но тот не двинулся с места.
- Доктор - мой друг, - объяснил Боб.
- Ну и что? - нахмурился Мадден.
- Я знаком с ней. Удивительная женщина!
Появилась доктор Уайткомб.
- Рада снова видеть вас, - улыбнулась она Бобу. - Добрый вечер, мистер Мадден.
Боб придвинул ей кресло.
- Мистер Мадден, - сказала доктор, - простите, что беспокою вас. Я знаю, что вы не
принимаете посетителей. Но я слышала, что здесь произошла ужасная вещь.
- Вы... имеете... в виду... - медленно начал Мадден.
- Я имею в виду убийство бедного Лу Вонга, - ответила женщина.
- А... - в голосе Маддена послышалось облегчение. - Да, да.
- Лу был моим другом. Он преданно служил вам, мистер Мадден. Естественно, вы, я
надеюсь, сделаете все возможное, чтобы найти убийцу?
- Все, - осторожно ответил Мадден.
- То, что я скажу вам, связано с убийством Лу. Вы можете передать полиции мой
рассказ, если захотите.
- Буду рад помочь, - ответил Мадден. - А что за рассказ?
- В субботу вечером ко мне явился мужчина, который назвался Мак-Каллемом, Генри
Мак-Каллемом, - начала доктор Уайткомб. - Он сказал, что приехал из Нью-Йорка и что у
него хронический бронхит, хотя я не заметила никаких симптомов. Он снял один из моих
коттеджей...
- Да, да, - кивнул Мадден, - продолжайте.
- В ночь на воскресенье кто-то проехал мимо моего дома и просигналил. Один из моих
слуг пошел узнать, в чем дело. Какой-то мужчина спрашивал Мак-Каллема. Тот вышел к
незнакомцу, и они вместе уехали. Больше я Мак-Каллема не видела, хотя в коттедже остались
все его вещи.
- И вы думаете, что он убил Лу? - спросил Мадден.
- Откуда я могу знать? Я просто считаю, что надо обратить на это внимание полиции.
Поскольку вы пользуетесь влиянием, я прошу вас сообщить об этом.
- Хорошо, - Мадден встал. - Я скажу капитану. Хотя, если вас интересует мое мнение,
я не думаю...
- Благодарю вас, - не дала ему договорить доктор и тоже встала. - Простите, что
помешала вам.
- Ничего, ничего, - сказал Мадден. - Кто знает, может быть, ваша информация
представляет большую ценность.
- Очень хорошо, что вы думаете так, - с легкой иронией сказала доктор. Она
посмотрела на насест Тони. - Как Тони? Он должен очень переживать кончину Лу.
- Тони умер, - резко произнес Мадден.
- Что? Тони тоже? - она помолчала. - Вы разрешите мне повидаться с вашей дочерью?
Она здесь?
- Нет, - ответил Мадден, - ее нет.
- Очень жаль. Она очаровательная девушка.
- Спасибо, - с усилием улыбнулся Мадден. - Одну минуту. Мой слуга проводит вас.
- Не беспокойтесь, - сказал Боб. - Я сам сделаю это.
Он провел ее через гостиную, где Гембл читал книгу. Когда они подошли к машине,
доктор Уайткомб сказала:
- Какой тяжелый человек! Полагаю, смерть Лу для него ничего не значит.
- Очень мало, - согласился Боб.
- Тогда я надеюсь на вас. Если он не передаст мой рассказ полиции, это должны сделать
вы.
Боб, поколебавшись, произнес:
- Я могу сказать вам... - он помолчал. - Возможно, что до убийства Лу здесь имело
место еще одно такое же преступление.
Она вздрогнула.
Боб взял женщину за руку.
- Я хочу, чтобы вы знали: встреча с вами была большой удачей для меня.
- Я запомню это. До свидания.
Он смотрел, как ее машина выехала за ворота. Когда он вернулся в дом, Мадден и Гембл
беседовали в гостиной.
- Любит посплетничать старушка, - ухмыльнулся Мадден.
- Эта женщина своими руками сделала гораздо больше добра для людей, чем вы со
своими деньгами, - живо возразил Боб.
- А это уже не ваше дело! - глаза Маддена злобно сверкнули.
Боб хотел было выложить миллионеру все, что думает о нем, но сдержался. Он отошел к
камину и посмотрел на часы. Без четверти девять, а Торна и девушки нет. Не опоздал ли ее
поезд? Нет, это исключено. Что ж, остается наблюдать и ждать, как сказал Чарли.
В десять часов Гембл поднялся и ушел к себе в комнату. В пять минут одиннадцатого к
ранчо подъехала машина. Боб уставился на дверь. Вошел Торн. Один. Он молча швырнул
шляпу в кресло.
- Ну как, успешно закончили свое дело? - весело спросил Боб.
- Да, - кратко ответил Торн.
Боб встал.
- Ну, пойду спать, - сказал он.
Через стенку было слышно, как в ванной плескается Гембл.
Не успел Боб погасить свет, как в комнату осторожно вошел Чарли. Боб приложил палец к
губам и указал в сторону ванной. Детектив понимающе кивнул. Они отошли в дальний угол
комнаты.
- Ну, где Эвелина? - шепотом спросил Боб.
Чарли пожал плечами.
- Еще одна тайна.
- А что же Торн целых четыре часа делал в городе?
- Наверное, любовался лунным светом, - усмехнулся Чарли. - Перед его отъездом я
засек показания спидометра. 12840 миль. Четыре мили до города и четыре мили обратно. Но
когда он вернулся, спидометр показывал 12876 миль.
- Вы молодец, Чарли! - сказал Боб с восхищением.
- В странном месте побывал Торн, - продолжал китаец. - На колесах налипло много
красной глины. - Он показал образец. - Может быть, вы видели где-нибудь такое место?
- Нет, но не думаете же вы, что Мадден... Он ведь любит ее... Боже мой! Одни загадки!
Кстати, завтра вторник, вы не забыли? Мадден думает, что завтра ему доставят ожерелье. Он...
Тихий стук в дверь заставил его замолчать. Чарли отскочил к камину, делая вид, что
переворачивает поленья. Вошел Мадден.
- В чем дело? - недовольно спросил Боб.
- Тсс... - прошептал Мадден и покосился в сторону ванной. - А Ким, вон отсюда!
- Холосо, босс, - Чарли бесшумно исчез.
Мадден подошел к двери ванной и прислушался. Потом осторожно открыл ее и,
убедившись, что там никого нет, запер дверь, ведущую в комнату Гембла.
- Я хочу поговорить с вами, - сказал он. - Я наконец-то договорился с вашим отцом.
Он сказал, что завтра в полдень человек по имени Дрейкотт прибудет в Барстоу.
- Вы считаете...
- Так вот, - перебил его Мадден, - я не хочу, чтобы этот парень приехал на ранчо.
- Но мистер Мадден... - Боб изумленно уставился на него. - Я...
- Тсс! Не называйте мое имя.
- Но после всех наших приготовлений...
- Я изменил решение. Я не хочу, чтобы ожерелье было доставлено сюда. Завтра вы
отправитесь в Барстоу, встретите этого Дрейкотта и прикажете ему ехать в Пассадену. В среду
я буду там. Скажете ему, чтобы он встречал меня у входа в "Герфилд Банк" в полдень. Я
получу ожерелье и тогда, только тогда оно будет в безопасности.
Боб улыбнулся.
- Хорошо, - согласился он.
- Утром я прикажу А Киму отвезти вас на машине в город, и вы встретите Дрейкотта. Но
помните, это строго между нами. Никто не должен знать об этом.
- Хорошо, - повторил Боб.
- Тогда спокойной ночи.
Мадден тихо вышел, а Боб еще долго не мог прийти в себя от изумления.
ТРАМВАЙ В ПУСТЫНЕ
Проснулся Боб рано. Одеваясь, он вспомнил странный ночной разговор с Мадденом, и
настроение его упало. Потом молодой человек подумал об Эвелине. Куда могла деться
девушка? Где она сейчас?
После завтрака Боб подошел к миллионеру.
- Мистер Мадден, - обратился он к нему, - мне надо съездить в Барстоу. Это очень
важно. Если бы А Ким смог отвезти меня в город...
Торн с нескрываемым интересом уставился на него. Мадден неодобрительно что-то
промычал.
- Что ж, - небрежно сказал он, - езжайте. А Ким, отвези мистера Идена в город.
- Холосо, босс.
Когда ранчо осталось позади, Чарли обернулся и вопросительно посмотрел на Боба.
- Что вы еще придумали? - спросил он.
Боб засмеялся.
- Приказ шефа, - ответил он. - Я должен встретить Дрейкотта с ожерельем.
- Мадден изменил решение?
- Да, - и Боб рассказал Чарли о том, чем закончился ночной визит Маддена.
- Хм, интересно, - произнес Чарли.
- Кстати, я еще не говорил вам о докторе Уайткомб.
- Нет нужды в том, - ответил детектив, - я все слышал.
- Вот как? И что же, действительно Шаки Фил, а не Торн убил Лу Вонга?
- Шаки Фил или, возможно, незнакомец, который приехал за ним... Должен признаться,
что этот незнакомец меня очень интересует. Кто он? Может быть, он сообщил о возвращении
Лу Вонга?
- Ну, если вы станете задавать мне вопросы, то никогда не вернетесь домой. У меня нет
на них ответа.
Перед въездом в город Боб сказал:
- Надо заглянуть в редакцию. До поезда еще много времени, а у Холли могут быть
новости.
Уилл сидел за своим столом.
- Хелло! - воскликнул он. - Что привело вас в такую рань в город?
Боб рассказал о визите доктора Уайткомб и о последнем решении Маддена.
Холли улыбнулся.
- Весело, ничего не скажешь! А каково ваше мнение о мисс Эвелине?
- О мисс Эвелине? Что вы имеете в виду? - удивленно спросил Боб.
- Но она же приехала на ранчо, - в свою очередь удив
...Закладка в соц.сетях
