Жанр: Боевик
Корни травы
...х на застекленную веранду. Мэнни Пирл ковылял с алюминиевым
костылем, подтягивая левую ногу Голова его была свободна от бинтов, остались лишь
две широкие нашлепки, прикрепленные пластырем - под правым глазом и на
затылке.
- Привет, сержант, привет, Кин, как идут дела? - спросил Мэнни.
- Отнимем у вас минуту-другую, - произнес Питмэн. - Вот еще несколько
фотографий. Только не спешите, всмотритесь как следует.
Мэнни впился в фотографии. Он отбрасывал их одну за другой на стеклянный
столик для кофе. Но вот его взгляд задержался. Он отложил один снимок в сторону,
затем еще один и еще. Это были те же фотографии, что отложили и они. Полицейские
переглянулись, и Кин выразительно закатил глаза.
Мэнни ткнул пальцем в правую фотографию.
- Вот! - выразительно произнес он. - Никаких сомнений.
- Вы так уверены, мистер Пирл? - сказал Питмэн. - Но эти трое на одно лицо.
Похожи как братья.
- Может, они и есть братья, - сказал Мэнни. - Член, который стрелял в меня -
вот он. Он там командовал. Его я узнаю из миллиона братьев.
Питмэн перевернул фотографию и прочитал: "Старший сержант Перкерсон
Гаролд К. (в отставке), 400, Эйрпорт-роуд, Ист-Пойнт, Джорджия". Он посмотрел на
Кина.
- Это в южной Атланте. Как получилось, что его не было в той пачке, которую
мы показывали мистеру Пирлу?
Кин пожал плечами.
- Думаю, мы просмотрели его.
- Мистер Пирл, благодарю вас, - сказал Питмэн. - Могу я воспользоваться
вашим телефоном?
- Конечно.
Питмэн вызвал своего капитана.
- Мэнни Пирл опознал убийцу по фотографии. Это отставной старший сержант
армии Гаролд К. Перкерсон, проживающий на Эйрпорт-роуд в Ист-Пойнте.
- Хорошо сработано, Чак, - ответил капитан. - Что намерены делать?
- Я хочу взять его сейчас же, - отозвался Питмэн.
- Что вам для этого нужно?
- Ордер на арест и сильная группа захвата. Этот парень профессионал и
располагает автоматическим оружием. Нужна постоянная связь с полицейским
управлением Ист-Пойнта. У старого выезда из аэропорта есть бензоколонка. Мы
подъедем туда, - Питмэн взглянул на часы, - через двадцать минут. Договоримся на
десять. Ровно в десять.
- Вы все получите, - сказал капитан. - Что-нибудь еще?
- Я не против репортеров, если у вас нет возражений, - сказал Питмэн.
- А почему бы и нет? Газеты много писали о преступлении, так почему бы им не
сообщить об аресте подозреваемого?
- Еще одно. Нельзя ли сразу же запросить по факсу из Пентагона служебную
характеристику этого человека? Она все равно понадобится, но лучше была бы уже
под рукой, когда я буду его допрашивать.
- Я сам это организую.
- Благодарю вас, сэр, - Питмэн повесил трубку. - Поехали, друг, - сказал он
Кину.
Мэнни Пирл уцепился за рукав Питмэна.
- Послушайте, - сказал он, - будьте осторожны. Этот парень - крутой, круче
некуда.
На всем пути Питмэн и Кин пользовались сиренами, У бензоколонки их поджидал
лейтенант полиции Браун из Ист-Пойнта.
- Что за дело, сержант? - спросил Браун.
- Помните убийства в "грязной" книжной лавке в канун Рождества?
- О да. Речь о тех парнях?
- По крайней мере, о главаре.
- Ну что ж, не буду мешать. Помощь нужна?
- Думаю, обойдемся сами, - ответил Питмэн. - Все же спасибо, что приехали.
К колонке подкатил фургон с группой захвата, за ним следовал ярко окрашенный
"тонваген" с микроволновой антенной. Питмэн пожал руку командиру группы
захвата, капитану Мидоузу. Из машины телевидения вышел молодой человек в
твидовой куртке.
- Сержант Питмэн? Я - Джерри Кросс, новости шестого канала.
- Привет, Джерри, - сказал Питмэн. - Теперь слушайте: это небезопасное
дельце. - Он объяснил, что к чему. - Держитесь позади вон того фургона. Дошло до
вас?
- Конечно, - сказал репортер.
Питмэн, Кин и капитан Мидоуз сели в машину Питмэна, проехали по Эйрпортроуд,
но не обнаружили дома 400.
- Подождите минутку, - сказал Кин. - Я думаю, это вон тот магазинчик.
Питмэн подъехал к магазину.
- Видите? - воскликнул Мидоуз. - Номер четыреста.
Вывеска гласила, что здесь печатают фотографии и снимают на паспорт.
- Посмотрим вокруг, - сказал Мидоуз.
Питмэн снова выехал на Эйрпорт-роуд, затем повернул на аллею за магазином.
Обнаружился черный ход в магазин. Рядом - грузовая площадка.
- Я поставлю фургон за мусорным ящиком, - сказал Мидоуз. - Кин и парень из
Ист-Пойнта, вы войдете нормально, с улицы, как покупатели, а я проведу людей через
черный ход.
- Годится, - сказал Питмэн. - Возможно, там в самом деле есть покупатели.
Они проехали обратно к бензоколонке, Мидоуз проинструктировал своих людей, а
Питмэн объяснил положение лейтенанту.
- Вы уверены, что я не помешаю? - спросил Браун.
Цыплячье дерьмо, подумал Питмэн.
- Вот что, парень, - сказал он, - пожалуй, лучше, если прикроете магазин
снаружи.
- О'кей, - сказал Браун.
Питмэн подошел к капитану Мидоузу.
- Может, я сперва войду и спрошу насчет этого типа? Что-то много здесь
посторонних. Не хочется открывать стрельбу.
- Положитесь на меня, - сказал Мидоуз. - Идите аккуратно, но не особенно
церемоньтесь там. Мои люди не стреляют без разбора.
Десять минут спустя все были на местах. Питмэн поставил машину перед входом в
магазин и связался по радио с Мидоузом.
- Мне требуется ровно минута, - сказал Мидоуз, - и могу действовать.
Питмэн достал револьвер. Кин и Браун сделали то же самое. Мидоуз снова вышел
на связь:
- Мы готовы.
- Больше не вызывайте меня, - сказал Питмэн. - Мы идем в магазин и
дождемся, когда оттуда уйдут посторонние. Ждите моего сигнала, о'кей?
- О'кей, - ответил Мидоуз.
Трое вылезли из машины. Браун остался у входа снаружи, а Питмэн и Кин вошли в
магазин.
Высокий худой продавец за прилавком обслуживал пожилую женщину.
- Займусь вами через минуту, - сказал он Питмэну. Питмэн кивнул и огляделся.
Надпись удостоверяла, что магазин выполняет роль отделения почтовой компании
"Федерал экспресс". По одной из стен помещения располагались ящики для срочной
корреспонденции.
- Большое спасибо, - сказала женщина продавцу.
- Благодарю и вас, мэм, - ответил тот. - Заходите еще.
Женщина удалилась с покупками. Питмэн и Кин подошли к прилавку.
- Привет, - сказал Кин продавцу. - Не могли бы вы помочь мне?
Питмэн поднял передатчик и медленно проговорил: "Действуйте!"
Раздался грохот. Это люди Мидоуза вышибли дверь черного хода. Питмэн и Кин
выхватили пистолеты и предъявили свои значки.
- Полиция! Стоять! - крикнул Питмэн.
Продавец отпрянул, выставив длинные худые руки. Он явно перепугался.
Питмэн перескочил через прилавок, обыскал его и поставил к стене. Кин надел на
него наручники.
В комнате позади было полно ребят из группы захвата. Двое служащих были уже
обысканы и стояли лицом к стене.
- Нашли своего человека? - спросил Мидоуз. Питмэн посмотрел на служащих
магазина, на продавца.
- Этот парень напоминает его, но моложе, - сказал он.
- Что за чертовщина? - спросил наконец продавец. - Какого дьявола вам надо в
моем магазине? Питмэн показал ему фотографию.
- Мы разыскиваем по этому адресу этого человека, Гаролда К. Перкерсона. Он
здесь живет.
- Да-а? - презрительно бросил продавец. - Это имя вроде бы мне знакомо.
Идите сюда. Я покажу вам. - Он мотнул головой: - Ваш клиент живет вон там, в
одном из этих почтовых ящиков.
- Мы угодили в дерьмо, - с чувством высказался Кин.
- Ваше имя? - спросил Питмэн у продавца.
- Роберт Уикмен, - ответил тот. - Этот магазин принадлежит мне. Не хотите
ли снять с меня эти чертовы браслеты? Тогда я подумаю, не помочь ли вам.
Питмэн кивнул Кину, и тот стал снимать с Уикмена наручники. Подняв глаза,
Питмэн обнаружил, что смотрит в объектив телевизионной камеры.
Глава 23
Чак Питмэн и Мики Кин стояли перед письменным столом капитана и сильно
потели.
- Почтовый адрес? - вопрошал капитан. - Трахнутый личный почтовый ящик?
И это все?
- Да, сэр, - проговорил Питмэн. - Мы не могли этого знать заранее.
- И новости шестого канала отсняли все как было?
- Да, сэр. Боюсь, что так.
- И они собираются все это показать?
- Я надеялся, что вы могли бы поговорить с директором новостей, сэр. Если они
все покажут, а этот парень, Перкерсон, все увидит...
- Боже мой! - с негодованием произнес капитан. Он взял телефонную трубку,
- Не люблю просить об одолжении этих ребят, - сказал он, набирая номер.
Питмэн и Кин стояли смирно, пот стекал по их лицам, пока капитан обсуждал
ситуацию с телевизионщиками. Он то требовал, то умолял. Наконец он положил
трубку.
- Я теперь в большом долгу у этого парня, - сказал он детективам. - И все из-за
трижды трахнутой ошибки. Запомню я это.
- Он не покажет запись? - спросил Питмэн, едва осмеливаясь поверить.
- Вам не настолько повезло, Питмэн, - сказал капитан. - Он не покажет это в
полуденных новостях, но в шестичасовых вы появитесь на экране, это точно. К этому
часу придется найти Перкерсона.
- Мы получили номер его телефона, - сказал Питмэн. - Это за городом. Нужно
проверить.
- Убедитесь, что вас поддержит местная полиция, прежде чем врываться кудалибо,
- сказал капитан. - И во имя Бога, не берите с собой репортеров. А теперь
уходите!
Питмэн и Кин вернулись к себе. Питмэн позвонил своему связному в телефонной
компании.
- Это сельский адрес к востоку от Ла-Грейндж в Мериуезерском округе, -
сказал он. - Кто там шериф?
- Не знаю, - сказал Кин. Он достал справочник штата. - Некий Дэн Кокс, вот
его телефон. Питмэн набрал номер.
- Дэн Кокс слушает, - произнес низкий голос.
- Шериф, говорит сержант-детектив Чак Питмэн из управления полиции
Атланты.
- Доброе утро, сержант, чем могу быть полезен? - протянул шериф.
- Мне нужно сегодня произвести арест в вашем округе, и я хотел бы получить
вашу поддержку.
- А именно?
- Столько людей, сколько вы можете выделить.
- Что за человек?
- Его зовут Гаролд К. Перкерсон. Вам он известен?
- Знаю понаслышке, - сказал шериф. - А зачем он вам?
- На его счету трое убитых.
Последовало короткое молчание. Питмэн услышал, как шериф сказал кому-то:
"Говорит, хочет арестовать Гаролда Перкерсона за тройное убийство". Затем шериф
снова пробасил в трубку:
- А вы уверены?
- У меня есть непосредственный свидетель, он установил его по фотографии.
- Что ж, будь я проклят, - сказал Кокс, - вот не подумал бы. Герой войны,
говорят о нем.
- Да-а, я заглянул в его военную характеристику. Именно поэтому мне и нужны
люди. Парень владеет всеми видами оружия. Очень опасен.
- Думаю, что смогу собрать троих-четверых своих заместителей, свободных от
службы.
- Благодарствую. Пожалуйста, никому не говорите, о ком идет речь. Однажды
уже сорвалось. На этот раз хотелось бы все сделать аккуратно.
- Понимаю. Когда вас ждать?
- Можно встретиться у мерилэндского выезда из аэропорта в два часа пополудни.
- О'кей, -я и. мои люди будем там. С оружием, разумеется.
- И еще: боюсь, понадобится "скорая помощь".
- Я позвоню в окружной госпиталь.
Питмэн поблагодарил шерифа, затем позвонил в отделение ФБР в патруль штата.
Ему обещали двадцать человек в полной экипировке. Питмэн положил трубку и
посмотрел на Кина.
- Что ж, - сказал он, - если не заполучим его сегодня до восемнадцати часов,
будем трахнуты. Как только новости этого утра выйдут на экран, он исчезнет.
В два часа Питмэн собрал свое войско на автомобильной стоянке у дорожного
ресторана на шоссе за Лутервиллем. Он обменялся рукопожатием с Дэном Коксом и
представил ему командиров от ФБР и от патруля штата.
- Я знаю его дом, - сказал шериф, достал блокнот и изобразил схему. - Дом
расположен в четверти мили от дороги, за группой сосен, позади его амбар и пара
загонов для скота. С трех сторон - лес, а вот здесь - пастбище.
- Можем выйти с трех сторон, - сказал Питмэн.
- Да, - ответил Кокс. - Полагаю оставить машину на дороге и обойти дом
пешком.
Группа погрузилась в машины и проехала две мили до придорожного почтового
ящика Перкерсона.
Кин сказал Питмэну:
- Чак, как же получилось, что этот парень имел личный почтовый ящик в ИстПойнте,
если его имя стоит на ящике здесь?
- Бессмыслица, - сказал Питмэн. - Он сообщил в армию адрес почтового
ящика в Ист-Пойнте, а сам живет за пятьдесят миль.
- Вот это и беспокоит меня, - сказал Кин.
- Что ж, - произнес Питмэн, - будем надеяться, что сегодня он дома.
Полчаса спустя Питмэн все еще прокладывал путь сквозь сосны, ругая себя за то,
что не переоделся для операции. Показалась стена амбара.
- Говорит Питмэн, - сказал он по рации. - Я примерно в двадцати ярдах от
амбара. Все ли готовы?
Все были на местах. Повернувшись к Кину и шерифу, Питмэн продолжал:
- Я пойду первым и, если проход свободен, махну, а вы уж - за мной.
Питмэн подошел к самой опушке. Все тихо. Он перебежал к стенке амбара, а
потом обошел его. Позади дома стоял серый фургон марки "шевроле". Слева
находились небольшой скотный двор и несколько стогов сена, прикрытых
рубероидом. Он махнул рукой. Вскоре все были у амбара.
- Взгляните-ка туда, - проговорил Кин, - показывая на скотный двор.
Там лежали неподвижно две лошади.
- Они подохли, - сказал Кин. - Не нравится мне это.
- Кому могло прийти в голову убивать лошадей? - спросил Питмэн.
Вмешался шериф.
- Давайте пойдем отсюда! - воскликнул он. Питмэн подтянул ремень и передал
по рации:
- Не хочу спешить в дом. Сначала посмотрю, что там. По моему сигналу бегите
туда, о'кей?
Питмэн перебежал двадцать ярдов и укрылся под окном дома. Он быстро заглянул
в окно, раз, потом другой. Перед ним была кухня. На столе чашка кофе и свернутая
газета.
Похоже, в доме ни души. Это казалось странным, возникло ощущение ловушки.
- Я иду в дом один через кухню, - передал он по рации.
- Чак, не делайте этого, - послышался голос Кина. - У меня плохое
предчувствие.
- Вы слишком ирландец, Мики, - ответил Питмэн.
Задняя дверь дома была приоткрыта. Следующая дверь, затянутая сеткой от
москитов, вела непосредственно в кухню. Питмэн надеялся, что она не скрипит. Было
подозрительно тихо.
Питмэн сбросил ботинки и вошел в кухню, держа пистолет в вытянутых руках. Он
положил руку на плиту. Холодная. Включился холодильник. Переведя дыхание,
Питмэн двинулся к двери, ведущей из кухни во внутренние помещения. Донеслись
звуки музыки, сопровождающей программу телевизионных игр. Питмэн ненавидел
эти игры и эту музыку. Телевизор должен быть в гостиной, подумал он.
Музыка позвала его в коридор, за которым угадывалась гостиная. В коридоре было
темно, но виднелась полоска света у двери, откуда сочилась телевизионная музыка.
Продвигаясь почти на ощупь, Питмэн ощутил очень знакомый запах, и тут же
наткнулся на препятствие. Это были канистры. А пахло бензином. Он резко
остановился, и тут что-то тонкое, острое коснулось его локтя.
Мики Кин нервничал. Ему не нравились дохлые лошади и не нравилось, что
Питмэн вошел в дом один. Он бы в этот дом - ни ногой. Есть мегафон, есть
слезоточивый газ. Надо было использовать это, а не лезть на рожон. Что же, черт
возьми, делает там Чак? Мики продвинулся вперед и обогнул угол амбара. В этот
момент стена дома прогнулась, и через мгновение на Кина обрушилась ударная волна.
Он отпрянул, а когда снова высунулся из укрытия, еще не осознав, что случилось,
фургон превратился в огромный огненный шар, и полетели обломки, стекла, рваная
жесть.
Кин бросился на землю и отполз за угол. На его лице была кровь от мелких
порезов.
Как он мог позволить Питмэну войти в этот чумовой дом. Он же чувствовал
неладное. Дом затаился и ждал. И случилось... Когда пыль осела, развалины пылали.
Собственно, дома уже и не было - только яркий костер, и дым над ним стоял в
безветрии вертикально.
Мики Кин, сидя на земле, в ярости бил по ней кулаком. На его щеках смешались,
кровь и слезы...
Книга вторая
Уилл Ли на ступенях Капитолия Джорджии ждал сигнала режиссера.
Позолоченный купол здания позади него исчезал в тумане. Сеял мелкий дождь.
Собиралась небольшая толпа. Уилл был в новом голубом костюме от X. Стоктона,
белой рубашке на пуговицах, при красном галстуке; за поворотом его ожидала новая
машина марки "шевроле". Рядом с Уиллом стояли отец и мать, Джек Бахенан, Китти
Конрой и Том Блэк, политический консультант.
Когда заморосил дождь, Патриция Ли раскрыла зонтик над головой Уилла.
- Миссис Ли! - мягко обратился к ней Том Блэк и покачал головой. Патриция
убрала зонтик.
- Пять, четыре, три, два, один... - закричал кто-то с одной из машин
телевидения, стоящих поодаль.
Уилл бросил взгляд через головы трех телекорреспондентов.
- Сегодня я объявляю о выдвижении своей кандидатуры в сенат Соединенных
Штатов, чтобы представлять там штат Джорджию, - сказал он в микрофон. - Я
считаю себя более квалифицированным для работы в сенате, чем кто-либо другой в
Джорджии, за исключением одного человека, который недостаточно хорошо себя
чувствует, чтобы начать избирательную кампанию.
Он убедился, что телекамера нацелена на него. Восемнадцать ноль-ноль,
телестанции уже передают эту новость, начав с нее обзор важнейших событий. Том
Блэк ухитрился запустить сообщение по трем каналам. Теперь, как условлено, Уилл
повернулся к первой камере. Предстояли три интервью подряд - прямой эфир по
трем основным программам новостей.
Один из репортеров принял сигнал и обратился к Уиллу:
- Мистер Ли, вы сказали, что считаете себя более квалифицированным, чем ктолибо
в штате, за исключением одного человека. Это, должно быть, сенатор Бенджамин
Карр?
- Вы правы, - сказал Уилл. - Я не стал бы баллотироваться, если бы сенатор
решил сам включиться в предвыборную кампанию.
- И вы полагаете, что вы лучший кандидат, чем губернатор Мак Дин?
- Да, полагаю, - уверенно высказался Уилл. - Притом по многим причинам.
Назову две из них. Во-первых, у меня есть реальная программа действий в сенате,
содержащая конкретные предложения. Они касаются установления национальных
приоритетов в сферах обороны, внешней политики, образования, имея в виду и
мероприятия, связанные с социальным прогрессом. Во-вторых, я восемь лет работал
при величайшем сенаторе, которого наша страна имела в этом веке, и если бы он был в
состоянии, я уверен, что он был бы здесь и поддержал бы меня.
- Когда и как мы сможем узнать подробности вашей программы, мистер Ли?
- Как только дадите мне больше двух минут эфирного времени, - засмеялся
Уилл. - В ближайшие месяцы я буду рассказывать о ней на каждом углу в нашем
штате, и, я надеюсь, моим землякам понравится то, что они услышат.
Камера обратилась на репортера.
- Вы слышали, - сказал он, - Уилл Ли, начиная свою кампанию, прямо заявил,
что обладает лучшей квалификацией для работы в сенате Соединенных Штатов, чем
губернатор Дин. Мы получим реакцию губернатора чуть позже, а теперь продолжим
обзор новостей.
Том Блэк поблагодарил репортера и начал подготовку к следующему интервью.
Уилл повторил, сказанное еще дважды для двух других станций, затем провел пять
минут с газетными репортерами из нескольких городов штата.
- Хорошо, - сказал Том. - Начало хорошее. Теперь в воскресенье нам придется
накормить тридцатиминутными интервью голодные рты на станциях в Огасте,
Саванне, Мейконе, Колумбусе и Уэйкроссе. Это обеспечит почти все телевизионные
точки штата.
Уилл смахнул с лица капли дождя.
- Думаю, если я справлюсь со всем, что вы запланировали на следующую
неделю, я совладаю и с остальным.
- Не беспокойтесь, - сказал Том, - при удаче вам станет только тяжелее.
Они проехали в созданный офис Уилла, расположившийся на Спрингс-стрит.
Здание походило на склад. В нем была дюжина письменных столов, за которыми с
занятым видом устроились добровольцы. На верхнем ярусе была общая рабочая
комната и кабинеты Уилла, Джека и Китти. Джек показал Уиллу ящик с карточками
три на пять дюймов.
- Эти карточки, - сказал Джек, - заведены на каждого из списка ваших
знакомых. Они содержат доступные нам сведения о его занятии, состоянии, семье,
детях. Просмотрите их. И попробуйте позвонить.
Уилл начал с верхней карточки: Уиллис Перкинс, названый брат в университете
Джорджии двадцать лет тому назад. Он набрал телефонный номер. Том Блэк сидел
рядом. Ответил маленький ребенок, и Уилл не без труда уговорил его подозвать отца.
- Хэлло? - раздался глубокий, низкий голос. Уилл тотчас его узнал.
- Уиллис, говорит Уилл Ли. Как поживаешь?
Последовало короткое молчание, прежде чем Перкинс отреагировал.
- Уилл Ли, из университета?
- Точно так.
- Иисус Христос!
Уилл посмотрел на лежавшую перед ним карточку.
- Я слышал, ты вступил в семейный бизнес, так?
- Верно. И дела идут неплохо.
- Послушай-ка, Уиллис, ты смотрел сегодня шестичасовые новости?
- Нет, я вздремнул. Ты меня разбудил.
- Сожалею, друг. Но если бы посмотрел, мог бы полюбоваться мной. Я стоял
перед Капитолием. И я объявил, что намерен баллотироваться в сенат.
- В сенат штата?
- Подымай выше. В конгресс Соединенных Штатов.
- Вот чертовщина!
Уилл перевел дыхание и заставил себя продолжить:
- Послушай, Уиллис, мне нужна твоя помощь.
- Ага! - рассмеялся Перкинс. - Я понял. Хочешь получить вклад в кампанию,
верно?
- Ты всегда был догадлив, Уиллис.
- А ты республиканец или демократ?
- Я демократ, Уиллис.
- Тогда тебе не повезло, малый. Я недавно обратился в республиканца. Благодаря
Джимми Картеру.
- Он и меня чуть не превратил в республиканца, - сказал Уилл подчеркнуто.
"Почему, черт побери, я это сказал? - изумился он. - Ведь неправда".
По другую сторону стола Том Блэк провел пальцем по горлу.
- Забудьте об этом, - беззвучно произнес он.
- Уиллис, я не буду восстанавливать тебя против республиканских принципов, но
я хотел бы, чтобы ты обратил внимание на то, что я буду говорить по ходу кампании, и
если тебе что-то из этого придется по душе, позвони мне, хорошо?
- Не рассчитывай, друг, - сказал Перкинс.
- Спасибо, Уиллис, рад был потолковать с тобой. - Уилл положил трубку и
потер бровь. - У этого парня никогда не было мозгов, - сказал он. - Не знаю, что
побудило меня внести его в список.
- Время потрачено не зря, - сказал Том. - Дьявол, он еще позвонит вам. По
крайней мере, не упустит случая рассказывать кому попало, что вы ему звонили. Будет
еще хвастать этим.
В комнату вошла Китти Конрой с большим пакетом.
- Это оставлено для вас, - сказала она. - Здесь написано: "лично".
Уилл распечатал пакет.
- Хорошо, - сказал он. - Это материалы, подобранные к суду над Лэрри Муди.
- Он быстро просмотрел бумаги и усмехнулся: - Хорошие материалы. Смогу их
использовать.
- Долго ли может продолжаться суд? - спросил Джек Бахенан.
- Дня три, а может, и пять, - ответил Уилл. - Начнем отбор присяжных утром в
понедельник - на это уйдет весь день, а то и больше. Затем еще день - представить
обвинение. Следующий день займу я. Свидетелей вроде немного. Для перестраховки
не планируйте для меня ничего на дневное время до уик-энда.
- Выгодно, что процесс будут ежедневно транслировать по телевидению.
- Разве это так уж хорошо? - спросил Уилл. - Если Муди будет признан
невиновным, это возмутит большинство черных граждан Джорджии, а если он будет
осужден, придет в ярость множество белых, и в их глазах я буду выглядеть
некомпетентным.
- Не беспокойтесь, - сказал Том, - Китти передаст в печать, что у вас не было
выбора в том, что касается защиты этого парня. Главное, каждый вечер в
шестичасовых новостях можно будет видеть, как вы выходите из зада суда и
обращаетесь к репортерам. Вспомните, что говорил П. Т. Барнум - все хорошо, пока
они правильно пишут ваше имя.
- Приму к сведению, - сказала Китти.
- Я бы забеспокоился, если бы это происходило позднее, к концу кампании, -
сказал Том. - Но на ее ранней стадии люди только привыкнут узнавать вас в лицо.
- Надеюсь, вы правы, - сказал Уилл, выбирая новую карточку из ящичка. -
"Хэрри Мэплс", - прочитал он вслух. - Банкир? Хэрри?
- Так утверждает справочник университета Джорджии, - ответил Джек.
- Сказать по правде, - заметил Уилл, - я не думал, что Хэрри после
университета вообще получит какую-либо работу. - Он набрал номер.
- Хэлло.
- Хэрри Мэплс?
- Верно.
- Говорит Уилл Ли...
- Уилл, как поживаете, малый? Я только что видел вас по телевизору. Что могу
сделать, чтобы помочь вам?
Уилл прикрыл трубку и взглянул на Блэка.
- Может, все выйдет не так уж плохо... - сказал он.
Когда Уилл положил трубку, он располагал обязательством Мэплса внести тысячу
долларов и его обещанием мобилизовать нескольких своих друзей.
Китти включила большой телевизор.
- Через минуту услышим интервью с губернатором, - сказала она.
Мак Дин находился на ступенях Капитолия штата, на том же месте, где недавно
стоял Уилл.
- Губернатор, Уилл Ли говорит, что он может лучше, чем вы, представлять
Джорджию в сенате. Что скажете по этому поводу?
Дин снисходительно улыбался.
- Что ж, я знавал Уилла еще маленьким мальчиком, - сказал он, - и он всегда
был действительно везучим пареньком. - Слегка нахмурившись, губернатор
продолжил: - Уилл до сего времени не претендовал на выборные должности, а
сейчас, на мой взгляд, он пытается откусить немного больше, чем может разжевать,
баллотируясь сразу в сенат Соединенных Штатов. Думаю, Уиллу было бы полезно
набраться опыта, поработав для почина в совете местной школы или вроде того. Затем
он мог бы попробовать выставить свою кандидатуру в совет попечителей округа, а то
и законодательное собрание штата.
- Губернатор, мистер Ли работал у сенатора Бена Kappa в течение восьми лет и
утверждает, что Бенджамин Карр поддерживает его в настоящий момент.
Мак Дин вроде бы опечалился.
- Что ж, грустно слышать, - сказал он, подняв брови, - что Уилл Ли навязчиво
сравнивает себя с Беном Карром. А по поводу поддержки сенатора... Я достаточно
информирован о состоянии здоровья Бена и точно знаю - он просто не может
выразить своего мнения. Его речь еще не восстановилась, он парализован. Я, со своей
стороны, хотел бы и рассчитываю ввести молодого Ли в политическую жизнь
Джорджии. Ему еще многому нужно учиться, и я сделаю все, что могу, чтобы помочь
ему в этом смысле.
- Вы же негодяй, - сказал Уилл в телеэкра
...Поділитися у соцмережах
