Жанр: Боевик
Зов Халидона
...ове. Он внезапно стал
яростным защитником прав коренного населения, борцом против иноземных
эксплуататоров.
- Я десятки раз сталкивался с чем-то подобным, Александра - продолжал Сэм. -
От Тасмании до Карибов... Честно говоря, не знаю, в чем тут дело - налоги влияют, или
климат, или черт знает что еще, но это какая-то островная лихорадка. Человек,
попадающий на острова, - может от одиночества, - вдруг испытывает резкое желание
стать поборником местных интересов... Как если бы новообращенный в католичество
заявил папе, что тот не истинный католик...
В такой роли островного прозелита Пирселл обнаружил, что на острове существует
и действует какое-то гигантское тайное общество. И прямо у него под носом - в округе
Трелони. Это были, конечно, только отдельные слухи, и поначалу он просто отмахивался
от них. Назывались имена людей с самыми разными убеждениями, но их честность и
порядочность не вызывали сомнений. Людей с очень высоким положением.
Заговорщицкий синдром - болезнь любого правительства молодого государства,
Пирселл понимал это. В условиях Ямайки это было связано и с проникновением
иностранного капитала, ищущего здесь налогового рая, и с деятельностью парламента,
заявляющего о проведении такого количества реформ, которые просто невозможно было
проконтролировать, и с небольшой, но очень богатой местной аристократией,
старающейся оградить свои интересы, - взяточничество и подкуп процветали.
Пирселл решил раз и навсегда покончить со слухами. Четыре месяца назад он
направил в министерство территорий запрос на право покупки от имени будущего
синдиката двадцати квадратных миль на севере Кок-Пита. Это был просто невинный
жест, только жест, и ничего больше. Такая покупка обычно требует нескольких лет
урегулирования и увязки многочисленных внутренних соглашений и договоров во всех
юридических инстанциях. Он хотел всего лишь убедиться, что Кингстон готов принять
такую заявку к рассмотрению и что никто извне не контролирует вопрос продажи и
приобретения земли.
- И с этого дня, Александр, его жизнь стала похожа на ад кромешный. - Сэм Такер
закурил тонкую местную сигару. Ее ароматный дым вырывался через полуоткрытое окно
в ночную тьму. - Его замучила полиция, его затаскали по местным инстанциям,
привязываясь с самыми нелепыми требованиями и обвинениями; и университет, и
институт отказались от его лекций. Его телефон прослушивался - и разговоры
цитировались правительственными адвокатами... В конце концов слухи, с которыми он
пытался покончить, убили его.
Какое-то время Алекс не мог вымолвить ни слова. Наконец он спросил:
- Почему Пирселл так срочно хотел связаться с тобой?
- Я сообщил ему в телеграмме, что буду с большой геологической экспедицией в
районе Трелони. Идея Лондона, одобренная Кингстоном. Я не хотел, чтобы у него
сложилось впечатление, что я лечу за шесть тысяч миль только для того, чтобы
повидаться с ним. Он сам был очень деловым человеком, Александр.
- Но ведь уже сегодня вечером ты был в Кингстоне, а не на берегу Марта-Браэ. Два
этих молодца, - он кивнул вперед, - устроили за мной слежку. В этой самой машине.
- Позвольте мне объяснить, мистер Маколиф, - обернулся к ним сидевший с краю
ямаец, положив руки на спинку сиденья. - Кингстон перехватил телеграмму мистера
Така: они сообразили по-своему. Они решили, что мистер Так вместе с доктором
Пирселлом делают плохие дела. Плохие для них. И они послали в Мо-Бей опасных
людей. Чтобы они разузнали, что делает мистер Так...
- А как вам это стало известно? - перебил Алекс.
Говоривший быстро переглянулся с водителем. В темноте было трудно разобрать, но
Маколифу показалось, что тот кивнул в знак согласия.
- Мы взяли тех, кого послали в Мо-Бей следить за мистером Таком. И это все, что
вам следует знать, чел. Доктор Пирселл сильно встревожился. Так сильно, что мы
прилетели в Кингстон. Предупредить вас, чел... И из-за этого убили доктора Пирселла.
- Кто его убил?
- Если бы мы знали, он уже висел бы на суку в парке Виктории.
- А что вы узнали... от людей в Монтего?
И снова их собеседник, прежде чем ответить, бросил взгляд на шофера.
- А то, что Кингстон полагал, будто доктор Пирселл не остановится на достигнутом.
И то, что он пытался связаться с вами, чел, было лишним тому доказательством. С его
смертью у них с души камень свалился.
- Кто же это мог сделать?
- Да наверняка какие-нибудь черномазые наемники, чел.
- Безумие какое-то! - Маколиф обращался к Такеру, как бы размышляя сам с собой.
- Одни люди убивают других, кто-то за кем-то следит... Полное сумасшествие.
- Почему это кажется сумасшествием человеку, который ходит в рыбный магазин
Таллона? - вдруг спросил ямаец.
- А что, собственно... - начал было Алекс, но остановился. Как же так? Ведь он был
так осторожен! - Вы-то откуда об этом знаете? Я же оторвался от вас у ипподрома!
Широкая белозубая улыбка ямайца отразилась в ветровом стекле.
- А потому, что никто не отдает предпочтение морской форели перед речной, чел!
Человек за прилавком! Бесстрастный человек в полосатом переднике!
- Значит, продавец - один из ваших? Неплохо, - спокойно отреагировал Алекс.
- А мы вообще неплохо работаем, - с усмешкой ответил собеседник. - Уэстмур
Таллон - британский агент. Он и думает по-английски: заручиться тайной поддержкой,
чтобы соблюсти свои интересы. И при этом катастрофически туп. Ему могут поверить
только его соученики по Итону , такие же старые маразматики, как он сам.
Соотечественники - никогда.
Ямаец убрал руки со спинки сиденья и повернулся вперед. Разговор был окончен.
Настала очередь Такера.
- Александр, а теперь ты мне объясни, что происходит? Во что ты вляпался?
Маколиф повернулся к Сэму. Огромный, крепкий, решительный старый друг смотрел
на него в темноте с болью, тревогой и гневом. Отсветы редких огней скользили по его
лицу.
Черт побери, во что же я вляпался, подумал Алекс.
- Приехали, чел, - сообщил шофер в бейсбольной кепке.
Маколиф выглянул в окно. Он увидел горное плато, со всех сторон окруженное
скалами. Временами все заливал свет луны, пробивавшийся сквозь низко бегущие облака
над Голубыми горами. Машина, переваливаясь на неровностях, катилась по грунтовой
дороге. Впереди, примерно в четверти мили, виднелось строение, напоминавшее хижину.
Единственное окно тускло светилось. Справа маячили еще две какие-то конструкции.
Большие и приземистые, они ни на что не были похожи - ни на дома, ни на сараи...
Такой свободной формы, неопределенного силуэта... местами просвечивающие... Ткань,
провода... Или сети? Огромные тенты на многочисленных шестах. Наконец Алекс
сообразил: земля перед тентами была выровнена, а по краям, на расстоянии примерно
тридцати - сорока футов один от другого, торчали незажженные факелы. Тенты -
закамуфлированные ангары, факелы - граница взлетной полосы.
Они приехали на засекреченный горный аэродром.
"Шевроле" остановился перед домиком, который был похож на небольшую ферму.
Сбоку притулился старенький трактор, в беспорядке валялись сельскохозяйственные
инструменты - мотыги, вилы, лопаты, грабли... При свете луны все это выглядело
брошенным, никому не нужным.
Камуфляж.
Замаскированные ангары.
Аэродром, не нанесенный ни на одну карту.
- Мистер Маколиф, мистер Такер! Будьте любезны, пойдемте со мной, пожалуйста.
- Их путник, сидевший с краю, открыл дверь и выбрался наружу. Сэм и Алекс
последовали его примеру. Водитель и еще один ямаец остались внутри. Как только
пассажиры вышли, машина отъехала.
- Куда они? - поинтересовался Маколиф.
- Спрятать автомобиль. Кингстон посылает вооруженные воздушные патрули искать
такие аэродромы, как этот. С надеждой накрыть какой-нибудь маленький самолетик,
перевозящий наркотики.
- Это территория наркомафии? Я думал, она севернее, - произнес Такер. Ямаец
рассмеялся.
- Травка, мак, гашиш... Север, запад, восток... Очень доходный экспорт, чел. Но это
не наш бизнес. Ну ладно, пойдемте внутрь.
Дверь миниатюрной фермы распахнулась перед ними. На пороге стоял тот самый
светлокожий негр, которого Алекс видел в магазине Таллона.
Интерьер оказался незамысловатым: простые деревянные стулья, массивный круглый
стол, в углу - армейская походная кровать. Диссонировала с примитивной обстановкой
только новейшая мощная радиостанция на столике справа от двери. Источником света,
который они видели в окно, служила настольная лампа, освещавшая аппаратуру;
слышалось легкое постукивание генератора, обеспечивающего подачу электроэнергии.
Все это Маколиф разглядел в первые же секунды. Только потом он обратил внимание
на стоящего в тени, спиной к нему, человека. Фигура в приталенном пиджаке и модных
брюках была безусловно знакомой.
Человек обернулся. Свет настольной лампы упал ему на лицо.
Чарлз Уайтхолл посмотрел на Маколифа и не спеша кивнул в знак приветствия.
Дверь еще раз открылась, и в комнату вошли те двое из "шевроле". Водитель подошел
к столу и сел. Затем снял свою бейсбольную кепку, обнажив крупную бритую голову.
- Меня зовут Мур. Барак Мур, мистер Маколиф. Чтобы вы не волновались, сразу
скажу: женщине по имени Элисон Бут позвонили. Ей сообщили, что вы отправились на
встречу в министерство.
- Она не поверит, - ответил Алекс.
- Если она решит проверить, ей сообщат, что вы поехали с Латэмом на склад.
Можно не беспокоиться, чел.
Сэм Такер стоял возле двери спокойно, с любопытством наблюдая за происходящим.
От него исходило ощущение силы: мощные руки сложены на груди, лицо, в легких
.морщинах, с калифорнийским загаром, свидетельствовало о возрасте и скрытой энергии.
Чарлз Уайт-холл по-прежнему располагался у окна, у левой стены, и всем своим
элегантным видом выражал презрительное недовольство.
Светлокожий негр и двое "горилл"-ямайцев устроились у стены справа, подальше от
центра внимания. Они как бы подчеркивали, что хозяин здесь Мур.
- Прошу садиться, - произнес Барак Мур, указывая на стулья вокруг стола. Их было
три. Такер и Маколиф переглянулись. Отказываться смысла не было. Чарлз Уайтхолл
остался у окна. Мур взглянул на него: - Вы не присоединитесь к нам?
- Сяду, когда захочу, - ответил он. Мур улыбнулся, продолжая глядеть на
Уайтхолла, и пояснил:
- Чарли-чел не может находиться со мной в одной комнате, не то что за одним
столом.
- А что он тогда здесь делает? - поинтересовался Такер.
- А у него даже в мыслях не было оказаться здесь. До того, как его самолет пошел на
посадку; Мы подменили пилота в Саванна-ля-Мэр.
- Его зовут Чарлз Уайтхолл, он член нашей экспедиции, - пояснил Алекс Такеру.
- Я тоже не ожидал его здесь встретить.
- Чем занимаешься, парень? - Такер развернулся на стуле, обращаясь к Чарлзу.
- Ямайкой... парень.
- Не хотел тебя обидеть, сынок!
- И тем не менее обидел, - парировал Уайтхолл.
- Мы с Чарли, - продолжил Барак Мур, - на противоположных политических
позициях. У вас в Америке есть выражение "белое отребье"; он считает меня черным
отребьем. И по тем же причинам: для него я слишком груб, неотесан, слишком громко
говорю, недостаточно часто принимаю ванну. В его глазах я - неграмотный бунтарь, в то
время как сам он - благородный борец. - С этими словами Мур плавно, как в танце,
повел перед собой рукой. - Но дело в том, что цели нашей борьбы разные, очень разные,
чел. Я хочу, чтобы хозяином Ямайки стал народ. А он - кучка избранных. Уайтхолл
ответил, не изменив позы:
- Ты так же слеп, как и десять лет назад. Единственное, что с тех пор изменилось,
так это твое имя, Браумуэлл Мур! - Чарлз громко хмыкнул. - Барак! Тоже мне имя.
Такое же детское и бестолковое, как вся твоя социальная философия. Барак - так кричит
древесная жаба в джунглях.
Мур проглотил комок в горле.
- Скоро я тебя прикончу. Думаю, ты сам прекрасно об этом знаешь. Но не сейчас.
Сейчас это нанесло бы вред и стране, и делу, которому я служу. Пока у нас с тобой общий
враг. Чем скорее ты это поймешь, тем лучше, фашисто-чел!
- Словечки твоих учителей. Ты их записывал или они заставляли тебя читать вслух?
- Послушайте! - сердито перебил их Маколиф. - Вы можете драться или обзывать
друг друга, как вам вздумается, можете поубивать один другого, мне на это в высшей
степени наплевать, но я хочу поскорее вернуться в отель: - Он повернулся к Бараку
Муру. - Если у вас есть что сказать мне, давайте ближе к делу.
- Он прав, Чарли-чел, - согласился Мур. - С тобой мы потом разберемся... Итак,
суммирую, как у вас принято говорить. Это будет очень краткое резюме, чел. Существует
план развития значительной части территории острова, причем план, полностью
исключающий интересы коренного населения. Смерть доктора Пирселла подтвердила
это. И мы можем логически предположить, что ваша экспедиция так или иначе связана с
этим планом. Таким образом, наше министерство образования и Британская академия
наук - вольно или невольно - являются прикрытием интересов тех финансовых кругов,
которые стоят за ними. Более того, присутствующий здесь мистер Маколиф в курсе этих
фактов, о чем свидетельствуют его контакты с Уэстмуром Таллоном, известным агентом
британских спецслужб на острове. Вот так. И что же нам остается делать? - Мур
пристально взглянул на Маколифа. Его глаза казались двумя жерлами вулкана на
необъятной черной горе лица. - Мне кажется, мы имеем право на получение кое-какой
информации, мистер Маколиф.
- Прежде чем ты начнешь размазывать его по стене, парень, мог бы
поинтересоваться моим мнением, - к удивлению Маколифа, произнес Сэм. - Я ведь не
из вашей команды. Не говорю, что не смогу к вам присоединиться, но пока я этого не
сделал.
- Я полагал, что ты так же заинтересован, как и мы, Такер.
Отсутствие слова "мистер" перед фамилией Такера должно было ясно дать понять,
что Мур тоже, как и Уайт-холл, обиделся на обращение "парень". Откуда ему было знать,
подумал Маколиф, что Сэм так обращается ко всем.
- Не передергивай, - возразил Такер. - Я вполне заинтересован. Только не гони
волну!.. Думаю, тебе придется выложить все, что ты знаешь, Алекс.
Маколиф внимательно посмотрел на Такера, затем на Мура, потом перевел взгляд на
Уайтхолла. Ни одна из инструкций Холкрофта не предусматривала подобной ситуации.
Оставалось полагаться только на привычное: не усложнять, использовать элементы
правды...
- Люди из британской разведки - и все, кого они представляют, - хотят
остановить этот проект не меньше вашего. Но им нужна информация. По их мнению, она
есть у Халидона. Они хотят войти с ним в контакт. Моя задача - постараться установить
такой контакт.
Алекс не думал о том, какой эффект может вызвать это его заявление, но то, что
произошло, буквально ошарашило его. Грубое лицо Барака Мура, и без того выглядящее
гротескно при его бритой голове, постепенно пришло в движение: от спокойствия к
изумлению, от изумления - к какому-то животному, безудержному веселью. Из его
большого, широко разинутого рта вылетел залп кашляющего, ничем не сдерживаемого
смеха, похожего на издевательство.
От окна тоже раздался смех, но совсем другой, высокий, напоминающий лай шакала.
Чарлз Уайтхолл закинул свою элегантную голову, глаза уткнул в потолок, руки по швам...
В этот момент он больше всего был похож на тощего черного священника с Востока,
потешающегося над неискушенностью неофита.
Трое ямайцев, сидящих в ряд у стены, скалили белоснежные зубы, сотрясаясь в
беззвучном хохоте.
- Черт побери, что тут смешного? - Алекс искренне недоумевал, готовый
воспринять происходящее за оскорбление.
- Смешного, чел? Не то слово. Это гораздо больше чем смешно. Мангуст преследует
ядовитую змею, а та надеется подружиться с мангустом. - Мур опять зашелся смехом.
- Это противоречит законам природы, чел!
- Мур хочет сказать, мистер Маколиф, - произнес Уайтхолл, подходя к столу, -
что нелепо предполагать, будто Халидон согласится сотрудничать с англичанами. Это
невероятно. Ведь именно Халидон выдворил англичан с острова. Проще говоря, МИ-5
верить нельзя.
- Да что же такое этот Халидон? - воскликнул Алекс, не сводя глаз с Уайтхолла,
который, в свою очередь, смотрел на Барака Мура.
- Сила, - ответил Уайтхолл спокойно.
- Это почти ни о чем не говорит, не так ли? - Маколиф перевел взгляд на Мура.
- Думаю, в этой комнате нет никого, кто мог бы сказать вам больше, - ответил
Барак Мур. Снова заговорил Чарлз Уайтхолл.
- Никто этого не знает, Маколиф. Халидон - невидимая курия, суд без судебных
палат. Вас не обманывают. Особенно в этом... Вот посмотрите на этих троих, на это
элитное подразделение Мура...
- Это твои слова, Чарли-чел! Не наши! - выкрикнул Барак Мур. - У нас нет
элиты!
- Не важно, - отмахнулся Уайтхолл и продолжил: - Так вот, я могу утверждать,
что по всей Ямайке не найдется более пятисот человек, которые вообще когда-либо
слышали о Халидоне. И менее пятидесяти, которые лично знают кого-нибудь из его
членов. А те, кто знает, скорее вынесут мучения, ниспосланные богом Обехой, чем
назовут имена.
- Обеха! - взорвался Такер, без всякого почтения произнеся имя этого дьявольского
порождения джунглей, ямайского эквивалента гаитянского Вуда, наполнявшего души
тысяч и тысяч местных жителей суеверным ужасом. - Дерьмо собачье этот твой Обеха,
парень. Чем скорее ваши люди в горах и джунглях поймут это, тем лучше для них!
- Если вы полагаете, что Обехе поклоняются только в горах и джунглях, то вы
глубоко заблуждаетесь, - возразил Уайтхолл. - Мы на Ямайке не делаем из бога Обехи
аттракцион для туристов. Мы слишком уважаем его для этого.
Маколиф внимательно посмотрел на Уайтхолла.
- И вы тоже? - спросил он. - Вы в него верите? Во взгляде Уайтхолла светилась
убежденность и какая-то усмешка.
- Да, мистер Маколиф, я уважаю бога Обеху. Причем я проследил историю
верований в него до самой матери-Африки. И я видел, что это значит и в вельде и в
джунглях. Уважение; я не говорю об обрядах или вере.
- Значит, Халидон - это организация, - как бы размышляя, произнес Маколиф,
доставая сигареты. К пачке немедленно потянулся Барак Мур. Сэм Такер на своем стуле
подался вперед. Алекс продолжил: - Тайное общество, скрытое плотной завесой и
никому не известное. Почему? Опять Обеха?
- Отчасти, - ответил Мур, неумело прикуривая. - Кроме того, оно очень богатое.
Ходят слухи, что Халидон богат так, что и вообразить невозможно, чел!
И вдруг Маколиф осознал очевидное. Он перевел взгляд с Мура на Уайтхолла и
обратно.
- Боже милосердный! Так ведь вы же хотите установить контакт с Халидоном не
меньше, чем я! Не меньше, чем британская разведка!
- Совершенно верно, чел. - Барак Мур загасил чуть начатую сигарету о стол.
- Почему?
Ему ответил Чарлз Уайтхолл:
- Идет схватка двух гигантов, мистер Маколиф. Один из них черный, другой -
белый. Халидон должен победить.
Глава 15
Беседа в заброшенной хижине высоко в Голубых горах продолжалась до двух часов
ночи.
Все пришли к единой цели: установить контакт с Халидоном.
Алексу пришлось согласиться, с мнением Барака Мура и Чарлза Уайтхолла о том, что
на прямой контакт с британской разведкой Халидон не пойдет. И в этом вопросе ему
придется кооперироваться с двумя чернокожими антагонистами. Барак и его "гориллы"
согласились обеспечить экспедиции дополнительную охрану. Двое из сидевших у стены
должны были вылететь в Очо-Риос и наняться там носильщиками в, экспедицию.
Даже если ямайцы подозревали, что он не все им сказал, давления на него больше не
оказывали, отметил Алекс. Они без возражений приняли его версию - Уайтхоллу
пришлось выслушать ее во второй раз - о том, что он относится к этому исследованию
как к вкладу в будущее дело, предложенное Кингстоном. МИ-5 возникла позже, как
дополнительная головная боль. И против его желания.
Кажется, они решили, что у него есть свои планы, которые ни в какой степени не
пересекаются с их интересами. Только когда он убедился, что противостояния интересов
нет, он позволил себе быть полностью откровенным.
Безумное стечение обстоятельств подтолкнуло его к войне, принимать участие в
которой он не собирался ни на одной из сторон. Но два момента игнорировать он не имел
права.
Первый - безопасность людей, за которых он нес ответственность.
И второй.
Миллион долларов.
От любого из противников. От "Данстона" или британской разведки, - не имеет
значения.
- Получается, МИ-5 так и не сказала вам, кто стоит за грядущим разграблением этой
земли, - задумчиво произнес Барак Мур. - А уж у Кингстона сообразить и подавно
мозгов не хватит.
- Если британцы установят контакт с Халидоном, они наверняка расскажут все, что
знают по этому поводу, - ответил Маколиф. - Я в этом уверен. Они хотят свести
воедино всю информацию, по крайней мере, так они мне сказали.
- Это означает; что англичане полагают, будто Халидон знает о многом, -
скептически заметил Уайтхолл. - Не уверен, что так оно и есть на самом деле.
- У них есть на это причины, - осторожно сказал Маколиф. - Была первая
экспедиция.
Ямайцы знали о ней. Ее исчезновение трактовали по-разному: и как борьбу Халидона
с этим проектом, и как отдельный случай грабежа и убийства со стороны разбойников из
примитивных горных племен Кок-Пита.
Но никаких доказательств не было.
Оставалось только гадать.
А как насчет маркиза де Шателеро? Почему он так настаивал на встрече с
Уайтхоллом в Саванна-ля-Мэр?
- Маркиз - человек очень нервный, - ответил Уайт-холл. - Он заявляет, что вся
Ямайка - зона его интересов. Он почувствовал, что с этой экспедицией что-то нечисто
- А вам не приходило в голову, что Шателеро непосредственно замешан в этом деле?
- обратился к ученому Маколиф. - Так считает МИ-5. Таллон сказал мне об этом днем.
- Если так, то маркиз ведет двойную игру. Маколиф с замиранием сердца задал
следующий вопрос:
- А не упоминал ли маркиз еще о ком-нибудь из состава экспедиции?
Уайтхолл взглянул на него и честно ответил:
- Он пытался несколько раз закинуть удочку, но я сказал ему, что посторонние
проблемы меня не интересуют. Все остальные не имеют к происходящему никакого
отношения. Мне кажется, я объяснил это ему предельно ясно.
- Большое спасибо.
- Не за что.
Сэм Такер вопросительно поднял свои кустистые брови.
- А что же тогда, черт возьми, имеет отношение? Что вообще ему от вас нужно?
- Постоянная информация о работе экспедиции.
- А в честь чего он решил, что вы согласитесь на это?
- Ну, прежде всего, он предложил неплохие деньги. А кроме того, он надеялся, что
наши интересы в чем-то совпадают, но, к счастью, это не так.
- Эй, чел! - встрял в разговор Барак Мур. - Оказывается, кое-кто верит, что Чарличела
можно купить! А вот Барака Мура не купишь, все знают!
Уайтхолл неприязненно посмотрел на революционера.
- А тебе, собственно говоря, и платить-то не за что, - ответил он, доставая свой
серебряный портсигар. Мур ухмылялся. Уайтхолл вынул сигарету, медленно закрыл
портсигар, положил в карман и прикурил от спички. - Давайте продолжим. Мне бы не
хотелось сидеть здесь всю ночь.
- О'кей, чел. - Барак окинул взглядом всех присутствующих. - Итак, мы хотим
того же, что и англичане, - установить контакт с Халидоном. - Мур произносил это
слово на ямайский лад: Халлидаун. - Но Халидон сам должен прийти к нам. На это у
него должны быть веские причины. Мы не можем просто позвать его. Так он никогда не
появится.
- Ни черта не понимаю, о чем вы толкуете, - проворчал Такер, закуривая. - Но
если вы собираетесь здесь просиживать задницу, ожидая, пока к вам изволят прийти,
ждать придется очень долго.
- Мы считаем, что есть способ ускорить дело. Этот путь предложил доктор Пирселл.
- Мур пожал плечами, как бы показывая, что не уверен, сумеет ли доходчиво объяснить
ситуацию. - Дело в том, что доктор Пирселл уже несколько месяцев пытался
установить, что же такое Халидон. Выяснить, как он появился, попробовать понять. Он
искал в истории карибов, в истории племени араваков, в Африке... Хотел найти значение
этого слова. - Тут Мур остановился и пристально посмотрел на Уайтхолла. - Он читал
твои книги, Чарли-чел. Я сказал, что ты трепло и вообще козел. Но он ответил, что в
книгах ты не врешь... Из множества мелких деталей доктор Пирселл складывал куски
головоломки, как он говорил. Его бумаги в Кэррик-Фойле.
- Минуточку! - В голосе Сэма Такера прозвучало возмущение. - Два дня Уолтер
нес мне какую-то чушь - и на Марта-Браэ, и в самолете, и в "Шератоне". И ни разу ни о
чем таком не упомянул. Почему? - Сэм обращался к тем двоим, которые подхватили его
у гостиницы в Монтего-Бей.
- Он собирался, чел, - ответил один из них. - Но решил дождаться мистера
Маколифа. Это не та история, которую рассказывают дважды.
- Ну так в чем же суть этой головоломки? - подключился Алекс.
- Доктор Пирселл решил только часть ее, чел, - снова заговорил Барак Мур. - По
его мнению, за Халидоном скрываются потомки племени короманти. Они отделились от
основного племени после марунских войн, в знак несогласия с заключенным договором,
по которому народ марунов - короманти - обязывался выслеживать и передавать
англичанам беглых рабов. Халидон не мог согласиться с ролью охотника за братьямиафриканцами.
Десятилетия они кочевали. Затем, двести и еще двести и пятьдесят лет
назад, где-то остановились. В неизвестном месте, изолированном от внешнего мира. Но
свои контакты с миром они сохранили. Избранные мужчины регулярно посылались сюда,
чтобы выполнить ту или иную миссию по решению старейшин. Так продолжается по сей
день. Из этого мира приводят женщин, чтобы они рожали детей, и Халидону не грозило
вымирание... И еще два важных момента. Пирселл был уверен, что Халидон расположен
высоко в горах, где постоянные ветра. И что он обладает несметными богатствами... Вот
все известные куски этой головоломки; многое наверняка еще неизвестно.
Какое-то время все молчали. Наконец Сэм Такер произнес:
- Чертовски интересная история! Но я не очень понимаю, чем она может нам
помочь. Наше знание не заставит их обнаружить себя. А вы сказали, что сами искать их
мы не можем. Проклятье! Если это... племя просидело в горах двести лет и их никто не
обнаружил,
...Закладка в соц.сетях
