Жанр: Боевик
Джеймс Бонд - агент 0 0 7. 1-25.
...ак отражалась от стен, что Бонду казалось, будто он движется внутри
огромного сапфира. Прекрасная смертоносная ракета казалась стеклянной.
Если бы потный, задыхающийся Бонд, карабкаясь по бесконечному изгибу
лестницы, взглянул вверх, он не сумел бы сказать, где кончается нос
"Мунрейкера" и начинается небо.
В чудовищной тишине, окутывающей шахту, Бонд слышал страшное, быстрое
тиканье, торопливый топот маленьких металлических ног где-то в теле
ракеты. Этот звук наполнял огромную стальную камеру, подобно бьющемуся в
рассказе Эдгара По сердцу. Бонд знал, что когда Дрэкс на командном
пункте нажмет кнопку пуска и радиолуч преодолеет двести ярдов расстояния
до ракеты, тиканье остановится, раздастся тихий визг включившегося
цевочного колеса, турбины выпустят тонкую струйку пара, грохочущий ствол
пламени медленно поднимет ракету, и она величественно отправится в
полет. Наконец, он добрался до паучьей лапы пусковой башни.
Лапа была сложена у стены. Бонд потянулся к рукоятке, нажал,
членистая конечность медленно разложилась по направлению к квадратному
люку, тончайшим контуром обозначенному на коже ракеты. За ним находилась
камера с гирокомпасами.
Не дожидаясь, когда лапа прочно схватит "Мунрейкер" своими резиновыми
прокладками. Бонд перехватываясь руками, пополз по ней на коленях. Рядом
с люком, как и говорила Гала, он увидел утопленный диск величиной с
шиллинг. Нажим, щелчок, и тяжелая дверь подалась вперед на тугой
пружине. Быстро внутрь. Осторожно, не ударься головой. Блестящие
верньеры под глазастыми розетками компасов. Повернул. Еще. Установлено.
Это - гиродатчик крена. Теперь - тангажа. Поворот. Еще. Еще немножко.
Готово. Последний взгляд. Теперь на часы. Осталось четыре минуты. Без
паники. Выходим. Щелчок люка. Пробежка по лапе назад, к башне. Не смотри
вниз. Теперь убрать лапу. Она с бряцаньем сложилась. Быстро вниз по
лестнице.
Тик - тик - тик - тик.
Оказавшись внизу, Бонд поймал взглядом белое, напряженное лицо Галы.
Она стояла, держась за открытую дверь в кабинет Дрэкса. Господи, как
болит все тело! Последний бросок к двери. Хлопок, еще один. И вот они
уже в душе, и вода падает на их прижавшиеся тела.
Сквозь шум воды и стук сердца Бонд услышал резкий треск радиопомех и
голос комментатора Би-Би-Си, исходившие от большого металлического
приемника в кабинете Дрэкса. Он стоял в двух шагах от тонкой перегородки
ванной. Это Гала о нем вспомнила и нашла время включить, пока Бонд
возился с гирокомпасами.
"... Пятиминутная отсрочка, - говорил легкий, жизнерадостный голос. -
Сэра Хьюго уговорили сказать несколько слов в микрофон. - Бонд выключил
воду, и стало лучше слышно. - Вы знаете, он кажется совершенно
спокойным. Что-то говорит сейчас на ухо министру. Они оба смеются,
интересно о чем? А-а, вот и мой коллега с последним прогнозом погоды из
Министерства ВВС. Что такое? Благоприятна на всех отметках высоты.
Прекрасно. Вообще сегодня удивительный день. Ха-ха. Эти люди, что
собрались там внизу, у поста береговой охраны, непременно получат
сегодня солнечные ожоги. Их там тысячи. Что вы сказали? Двадцать тысяч?
Похоже на то. И на Уолмер-бич полным-полно народа. Такое впечатление,
что все графство Кент приехало полюбоваться на запуск. Боюсь, что у всех
сегодня будет болеть шея. Хуже Уимблдона. Ха-ха. Алло, что это там
происходит у пирса? Боже милостивый, там только что всплыла подводная
лодка! Ну и зрелище, должен вам сказать! Никогда не видел такой
огромной. И вся команда сэра Хьюго там собралась! Выстроились на пирсе в
линейку, как на параде! Великолепный отряд. Теперь они все поднимаются
на борт. Какая дисциплина! Наверное, это идея Адмиралтейства, устроить
для них специальную трибуну прямо в проливе. Замечательное зрелище.
Жалко, что вы не можете это видеть.
А вот к нам приближается сэр Хьюго. Сейчас он будет говорить с вами.
Какой человек! Весь командный пункт ему аплодирует. Я уверен, каждый из
нас сегодня мысленно делает то же. Он входит в блиндаж командного
пункта. Я вижу, как солнце блестит на носу "Мунрейкера" прямо у него за
плечом. Какой кадр! Надеюсь, у кого-нибудь есть фотокамера. Прошу вас, -
пауза. - Сэр Хьюго Дрэкс".
Бонд посмотрел на Галу. Мокрые, истерзанные, они молча стояли,
обнявшись, и дрожали от переполнявших их чувств. Она подняла глаза, и,
встретившись взглядом, они долго, опустошенно смотрели друг на друга.
"Ваше величество, народ Англии, - раздался бархатный рокот.
- Я накануне жеста, который изменит ход английской истории.
- Пауза. - Через несколько минут ваша жизнь претерпит перемены, в
некоторых случаях, как бы это сказать, решительные, вследствие, хм,
запуска "Мунрейкера". Я горд и доволен тем, что судьба выбрала меня из
множества моих сограждан, чтобы пустить эту стрелу возмездия в небеса, и
тем самым заявить, на все времена и перед лицом всего человечества, о
могуществе родины моих отцов. Я выражаю надежду, что это событие будет
вечным предупреждением врагам моей страны. Их судьба начертана прахом,
пеплом, слезами и - кровью. А теперь благодарю вас всех за внимание и
искренне надеюсь, что те из вас, кто сможет, передадут мои слова своим
детям, у кого они есть, сегодня".
Раздался шорох несколько нестройных аплодисментов, и снова бодро
заговорил комментатор:
"Вы слушали сэра Хьюго Дрэкса, который сказал вам несколько слов,
прежде чем подойти к кнопке запуска "Мунрейкера". Он впервые выступал
перед публикой. Очень, хм, прямолинейная манера высказывания. Без
обиняков. Однако многие из нас согласятся, что греха в этом нет. А
теперь мне пора передать микрофон эксперту, полковнику авиации Тэнди из
Министерства военных ресурсов. Он объяснит вам все детали запуска. После
этого вы услышите Петера Тримбла, который находится на одном из кораблей
Ее величества, "Мерганзере", патрулирующем зону цели. Он прокомментирует
приводнение ракеты. Прошу вас, полковник Тэнди.
Бонд посмотрел на часы.
- Осталась минута, - сказал он. - Хотел бы я сейчас иметь под рукой
горло Дрэкса. Вот, - он взял кусок мыла и разломал его на несколько
частей. - Засунь это в уши, когда начнется. Шум будет страшный, уж не
знаю, как жар. Терпеть придется недолго, и стальные стены вполне могут
выдержать. Гала улыбнулась ему.
- Если ты обнимешь меня, я вынесу все.
"... и вот сэр Хьюго Дрэкс кладет палец на кнопку и следит за
хронометром".
"ДЕСЯТЬ", сказал другой голос, тяжелый и раскатистый, как удар
колокола.
Бонд включил душ.
"ДЕВЯТЬ", загремел голос хронометриста.
"... операторы радара следят за экранами. Ничего, кроме множества
волнистых линий... "
"ВОСЕМЬ".
"... все в затычках для ушей. Блиндаж разрушить невозможно. Бетонные
стены двенадцати футов толщины. Крыша пирамидальная, от вершины до
основания двадцать семь футов...
"СЕМЬ".
"... сначала радиолуч остановит часовой механизм рядом с турбинами.
Включится цевочное колесо. Такая горящая штука вроде "катеринина колеса"
в фейерверке... "
"ШЕСТЬ".
"... откроются клапаны. Жидкое топливо. Секретная формула.
Потрясающий материал. Динамит. Поступает вниз из топливных баков,.."
"ПЯТЬ".
"... зажигается цевочным колесом, когда топливо попадает в двигатель
ракеты... "
"ЧЕТЫРЕ".
"... в то время как, смешиваясь, перекись водорода и перманганат
превращаются в пар и начинают давить на турбинные насосы... "
"ТРИ".
- "... выталкивая горящее топливо через мотор из сопла ракеты прямо в
выхлопной колодец. Колоссальная температура... 3500 градусов..."
"ДВА".
"... сэр Хьюго Дрэкс готов нажать кнопку. Он смотрит в амбразуру. На
его лбу крупные капли лота. Здесь абсолютная тишина. Ужасное
напряжение".
"ОДИН".
Ничего, кроме шороха воды, мерно падающей сверху на два сжавшихся
тела.
"СТАРТ!"
Сердце Бонда подпрыгнуло. Он почувствовал, как вздрогнула Гала. Но -
тишина. Ничего, кроме шороха воды... Сэр Хьюго Дрэкс покинул командный
пункт. Спокойно идет к краю мыса. Совершенно спокоен! Он ступил на
подъемник. Он опускается. Ну, конечно же, он идет к субмарине. На
телеэкранах видно, что из хвоста ракеты показалось немного пара. Еще
несколько секунд. Да, он уже на пирсе.
Обернулся и приветственно поднял руку. Добрый старый сэр Хью... "
Тихий гром донесся до Галы и Бонда. Громче. Еще громче. Кафельные
плитки пола задрожали под ногами. Грохот урагана. Сокрушительный грохот.
Стены трясутся. От них идет пар. Трудно держаться на ногах. Остановите.
Остановите ее. Прекратите! ПРЕКРАТИТЕ ЭТОТ ШУМ!
Господи, он сейчас потеряет сознание. Вода закипела.
Надо выключить. Вот так. Нет. Трубу прорвало. Пар.
Вонь. Плавится краска. Горит железо.
Убирайся скорее! Убирайся отсюда!! Убирайся!!!
И тут стало тихо. Тишина была чувственная, материальная, ее можно
было потрогать. Они были на полу в кабинете Дрэкса. Свет горел только в
ванной. Дым расходился. И гнусный запах горелого металла и краски уходил
в вентиляцию. Стальная стена шахты выгнулась в их сторону, как
гигантский волдырь. У Галы открыты глаза, она улыбается. Что случилось?
Лондон? Северное море? Радио вроде цело. Почему молчит? Он потряс
головой, и глухота объяснилась. Мыло в ушах. Он выковырял его.
"... через звуковой барьер. Движется абсолютно строго по центру
экрана радара. Прекрасный взлет. Боюсь только, что вы из-за шума ничего
не слышали. Потрясающе. Сначала язык пламени вырвался из выхлопного
колодца в стене утеса, а потом - вы бы видели, как медленно стал
выходить из-под купола нос ракеты! И вот она уже в воздухе, как огромный
серебряный карандаш. Буквально стоит на хвосте пламени. Медленно
поднимается, разбрасывая огромные искры вокруг себя, на сотни ярдов по
бетонной площадке. Ее вой почти разрушил наши микрофоны. Обваливаются
куски скал, а площадка потрескалась и стала похожа на гигантскую
паутину. Чудовищная вибрация. А потом она стала подниматься все быстрее,
делая сотню миль в час. Тысячу. И... - Голос прервался. - Что вы
сказали? Действительно! Теперь ее скорость свыше десяти тысяч миль в
час! Она на высоте триста миль. Теперь мы ее, конечно, не слышим. Только
ее огромный огненный хвост виднелся несколько секунд. Как звездочка. Сэр
Хьюго, наверное, доволен. Он сейчас уже в Ла-Манше. Подводная лодка
стартовала как ракета, ха-ха, делая не меньше тридцати узлов. Подняла
такую волну!
Сейчас уже за "Восточным Гудвином". Идет на север. Скоро появится у
патрульных судов в зоне цели. Они хотят увидеть и взлет, и посадку.
Вообще-то, как выяснилось, это незапланированное мероприятие. Никто
здесь не имел ни малейшего представления. Даже чины из ВМФ, кажется,
удивлены. Главнокомандующий говорит по телефону. Однако это все, что я
могу сообщить вам отсюда, и теперь препоручаю вас Питеру Тримблу,
который находится на патрульном корабле Ее величества "Мерганзер",
недалеко от Восточного побережья".
Только вздымающиеся легкие указывали на то, что два поникших тела еще
живы. Они не обращали внимания на та, что лежат в луже воды, текущей из
душа. Они отчаянно прислушивались к голосу, доносившемуся сквозь
атмосферные помехи из оплывшего металлического ящика. Сейчас прозвучит
приговор.
"Говорит Питер Тримбл. Сегодня прекрасное утро, то есть, конечно, уже
полдень. Мы находимся к северу от мелей Гудвмнов, море спокойно, как
пруд. Ни ветерка. Ярко светит солнце. Судя по поступающей информации,
район цели полностью очищен от судов. Это так, капитан Эдвардс? Да,
калигам подтверждает это. На экранах радара еще ничего нет. Мне
неразрешили сказать вам, на каком расстоянии мы ее поймаем. Безопасность
и все такое. Но мы увидим ракету лишь на долю секунды. Правильно,
капитан? Правильно. Вот цель на экране только что показалась. С
капитанского мостика, где мы находится, ее, конечно, не видно. Она
примерно в семидесяти милях к северу отсюда. Должен вам сказать, мы
наблюдали старт "Мунрейкера". Изумительное было зрелище. Грохот грома.
Из хвоста било длинное пламя. От нас до стартовой площадки, наверное,
десять миль, но не заметить было нельзя. Что, капитан? Неужели? Ну и ну?
Представьте, сюда быстро приближается подводная лодка. Она всего в миле
от нас. Как интересно! Вдруг это та, на которой сэр Хьюго с его
командой. Никто из нас не был о ней предупрежден. Капитан Эдвардс
говорит, что ока не отвечает на сигналы лампой Алдиса. Флаг не поднят.
Очень таинственно. Я вижу ее теперь. Поймал в бинокль. Мы сменили курс,
чтобы перехватить ее. Капитан говорит, она не наша. Полагает, что
иностранная. Ба! Она подняла флаг. Что?! Капитан говорит, она русская.
Боже всемогущий! А теперь она спускает флаг и уходит под воду. Бум? Вы
слышали? Это мы выстрелили ей наперерез. Но она скрылась. Что такое?
Оператор радиолокатора докладывает, что под водой она движется еще
быстрее. Двадцать пять узлов. С ума сойти. Ну, под водой она много не
увидит. А сейчас она точно в центре зоны цели. Двенадцать минут первого.
"Мунрейкеру" уже пора идти вниз. С тысячи миль высоты. Со скоростью
десять тысяч миль в час. Она будет здесь в любую секунду. Надеюсь,
никакой трагедии не произойдет. Русские в опасной зоне. Оператор радара
поднял руку. Значит, она близко. Она приближается! Фью! Ни единого
звука! БОЖЕ! Что это?! Посмотрите! Ужасный взрыв! В воздух поднялось
черное облако! На нас идет огромная волна! Огромная стена воды! А вот
субмарина! Боже! Выброшена из воды, как щепка! Волна приближается.
ПРИБЛИЖАЕТСЯ... "
Aeaaa 25
ПОСЛЕ СТАРТА
- По последним данным, двести погибших и столько же пропавших без
вести, - говорил М. - С Восточного побережья все еще поступают
донесения, и есть плохие новости из Голландии. Волна разрушила их дамбы
на протяжении многих миль. Большая часть наших потерь пришлась на
патрульные суда. Два из них перевернулись, включая "Мерганзер". Капитана
не нашли. И этого парня, из Би-БиСи, - тоже. Маяки "Гудвины" сорваны с
креплений. Из Бельгии и Франции новостей пока нет. Когда все выяснится,
нам придется оплачивать крупные счета.
Старт был вчера. Сегодня Бонд, прислонив к креслу трость с резиновым
наконечником, сидел там же, откуда начал. Напротив спокойного человека с
холодными серыми глазами, который пригласил его на ужин в карточный клуб
- сто лет назад.
Под одеждой Бонд был весь перебинтован. Боль обжигала ноги при каждом
движении. Левую щеку и переносицу пересекала ярко-красная полоса, и
когда из окна падал свет, на ней блестел слой дубильной мази. Рукой в
перчатке он неловко держал сигарету. Трудно поверить, но М. сам
предложил ему закурить.
- О субмарине есть новости, сэр?
- Ее нашли, - довольно сказал М. - Лежит на глубине почти в тридцать
фатомов. Спасательный корабль, который должен был поднять обломки
ракеты, занят сейчас ею. Спускались водолазы, пытались через корпус
установить контакт с командой, но ответа не получили. Сегодня утром в
Форин-оффис приезжал советский посол. Сообщил, что из Балтики идет их
спасательный корабль. Ему ответили, что мы не можем ждать. Что
потонувшая лодка представляет собой угрозу для навигации. - М. хмыкнул.
- Так оно и есть, если кому-то вздумается плавать на глубине тридцать
фатомов в Ла-Манше. Но не хотел бы я быть членом этого Кабинета! добавил
М. сухо. - Они не переставая заседают с тех пор, как кончилась
трансляция по радио. Вэллэнс перехватил этих эдинбургских стряпчих,
прежде чем они успели обнародовать послание Дрэкса миру. Потрясающий
документ. Написан будто самим Иеговой. Вэллэнс прошлой ночью доставил
его на заседание Кабинета и остался на Даунинг-стрит, 10 заполнять
пробелы.
- Я знаю, - сказал Бонд. - Он звонил мне в госпиталь, выпытывая
подробности аж заполночь. Я ничего не соображал, так меня напичкали
лекарствами. Что же теперь будет?
- Они готовят мощнейшую дымовую завесу в истории, ответил М. - Много
маловразумительной наукообразной болтовни о том, что горючее якобы
сгорело только наполовину, и это вызвало неожиданно сильный взрыв.
Полная компенсация всем за нанесенный урон. Трагическая утрата сэра
Хьюго Дрэкса и его команды. Великий патриот. Трагическая утрата одной из
подводных лодок Ее величества. Последняя экспериментальная модель.
Неверно понятый приказ. К счастью, команда сокращенной численности.
Ближайшие родственники будут уведомлены. Трагическая утрата комментатора
Би-Би-Си. Непостижимым образом перепутаны английский и советский
военно-морские флаги. Они похожи. С погибшей лодки доставлен английский
флаг. - Но как же атомный взрыв? - спросил Бонд. - Излучение,
радиоактивная пыль и все такое. Знаменитое облако-гриб. Неужели это не
вызовет вопросов?
- Кажется, Кабинет этим не слишком обеспокоен. Они собираются
сказать, что для взрыва такой силы это вполне нормальное облако.
Министерство военных ресурсов в курсе дела. Пришлось просветить. Их люди
сейчас находятся на Восточном побережье со счетчиками Гейгера.
Позитивных донесений пока нет. Облако, разумеется, куда- то прибудет, но
по счастливой случайности, - М. холодно улыбнулся, сейчас дует северный
ветер. Так что оно, я бы сказал, плывет домой.
- Да, - болезненно улыбнулся Бонд. ~ Это справедливо.
- Но, конечно, - продолжил М., - непременно поползут скверные слухи.
Уже поползли. Много народу видело, как вас с мисс Брэнд выносили со
старта. Фирма "Боватер" подала на Дрэкса в суд за ущерб, понесенный в
результате происшествия на Дуврском шоссе. Предстоит разбирательство по
поводу гибели молодого человека в "Альфа-Ромео". И кому-то придется
оправдываться в связи с руинами вашей машины, в которых, - он с упреком
взглянул на Бонда, - найден длинноствольный "кольт". Так, теперь
Министерство ресурсов. Вэллэнсу пришлось использовать их людей для
осмотра дома на Эбюри-стрит. Но они так воспитаны, что умеют хранить
секреты. Оттуда ничего не просочится. И все-таки, в целом это
рискованное дело. Как всякая крупная ложь. Но ведь выбора нет!
Неприятности с Германией? Война с Россией? Слишком много людей по обе
стороны Атлантики только обрадуются предлогу.
М. помолчал и поднес спичку к трубке.
- Если все сойдет, - сказал он задумчиво, - мы отделаемся малой
кровью. Нам как раз нужна была их скоростная атомная подлодка, очень
пригодятся и сведения о состоянии дел с атомной бомбой, которые там
наверняка отыщутся. Русские знают, что нам известно об их неудаче.
Маленков не слишком прочно сидит в седле, и это может означать еще один
переворот в Кремле. Что касается немцев, то мы и так знаем, что в
Германии полно нацистов. Это заставит Кабинет чуть серьезнее отнестись к
вопросу о перевооружении Германии. И еще есть одно следствие, хотя и
неизмеримо меньшей важности, - он скривил губы. - Нам с Вэллэнсом это
происшествие значительно облегчит работу по обеспечению безопасности.
Политики, может быть, поймут, наконец, что век атома создал самого
страшного диверсанта - маленького человечка с тяжелым чемоданом в руке.
- А пресса клюнет? - с сомнением спросил Бонд.
М. пожал плечами.
- Премьер-министр сегодня утром разговаривал с редакторами газет. -
Он поднес еще одну спичку к потухшей трубке. - И, насколько я понял, он
с ними договорился.
Если слухи усилятся, ему придется встретиться с ними еще раз и
сообщить им часть правды. Тогда они все разыграют, как по нотам. Так
всегда бывает, когда вопрос достаточно серьезен. Главное - выиграть
время и затоптать головешки. В данный момент все так горды
"Мунрейкером", что не слишком вдумываются в мелкие подробности.
На столе тихо забурчал интерком и замигала красная лампочка. М.
поднял одинарный наушник и склонился к нему.
- Да я... - Пауза. - Я воспользуюсь линией Кабинета. - Он поднял
трубку белого телефона, всего их на столе было четыре.
- Да? - опять сказал он. - Слушаю. - Пауза. - Да, сэр? Понял.
- М. нажал кнопку шифратора, плотнее прижал трубку. До Бонда не
доносилось ни звука. На том конце провода долго говорили. М. изредка
попыхивал трубкой. Наконец, он вынул ее изо рта. - Согласен, сэр. -
Пауза. - Он будет очень польщен, сэр. Но это правило, а не исключение. -
М. нахмурился. - Если позволите, сэр, я бы заметил, что это неразумно. -
Пауза. Лицо М. прояснилось. - Благодарю вас, сэр. Разумеется, у Вэллэнса
нет такой проблемы. И это меньшее из того, что она заслужила. - Пауза. -
Понимаю. Будет сделано. -Пауза. - Вы очень добры, сэр. М. положил трубку
на место, и кнопка шифратора щелкнула в позицию "en clair" ""Открытым
текстом" (франц.).".
Некоторое время М. смотрел на белый телефон так, словно сомневался в
услышанном. Потом резким движением повернул крутящееся кресло к окну.
В комнате повисла тишина. Бонд поерзал, пытаясь сесть так, чтобы
меньше грызла проснувшаяся боль.
Тот же голубь, что и в понедельник, а может быть, и другой, уселся на
карниз, шурша крыльями. Погулял взад-вперед, кивая головкой, воркуя, и
спланировал к деревьям парка. Отдаленно мурлыкал уличный шум. все это
было на волосок от мертвой тишины, подумал Бонд. Еще бы чуть-чуть,
завыла бы скорая помощь под пылающим черно-оранжевым небом. Запах гари.
Стоны людей под обломками зданий. Мерно бьющееся сердце Англии замерло
бы на целое поколение. И целое поколение лондонцев погибло бы в руинах
цивилизации, которая Бог весть когда б возродилась. Да, это могло бы
случиться, если бы человек, сжигаемый огнем маниакального величия, не
мошенничал бы в карты, чтобы подкормить этот огонь; если бы щепетильный
председатель "Блэйдз-клуба" не заподозрил его в этом; если бы М. не
согласился помочь старому знакомому; если бы не Бонд с его полузабытыми
знаниями шулерских приемов; если бы не предусмотрительность Вэллэнса;
если б не Галина память на цифры; если б не вся совокупность
незначительных обстоятельств, узор случайностей... Чей узор? Кресло
взвизгнуло. М. повернулся к столу, и Бонд старательно сфокусировался на
серых спокойных глазах.
- Это был премьер-министр, - ворчливо сказал М. Сказал, что хочет,
чтобы вы с мисс Брэнд уехали из страны. - Он опустил глаза и уставился
на чашечку трубки. - Чтобы завтра к вечеру вас тут не было. Слишком
многие знают вас в лицо. Все поймут, когда увидят, в каком вы состоянии.
Езжайте, куда хотите. Сумма на расходы не ограничена, в любой валюте. Я
распоряжусь. Срок отпуска - месяц.
Никаких контактов. Следовало отправить вас еще сегодня, но у девушки
завтра в одиннадцать аудиенция во Дворце. Экстренное награждение орденом
св. Георгия. Пресса, конечно, узнает об этом только под Новый год.
Славная, наверное, девушка. Хотел бы я когда-нибудь ее повидать. По
правде говоря, - сменив тон, сказал М. с непроницаемым лицом, -
премьер-министр имел в виду кое-что и для вас тоже. Забыл, наверное, что
у нас тут это не принято. Поэтому он попросил поблагодарить вас за него.
Сказал несколько комплиментов по адресу Службы. Был очень любезен. М.
улыбнулся той редкой своей улыбкой, от которой все его лицо освещалось и
теплело. Бонд улыбнулся в ответ. Они без слов понимали все, о чем
следовало молчать. Бонд понял, что пора уходить. Поднялся.
- Благодарю вас, сэр, - сказал он. - Я рад за мисс Брэнд.
- Вот и прекрасно, - подвел черту М. - Решено. Увидимся через месяц.
И, между прочим, загляните в свой офис. Найдете там кое-что от меня.
Сувенир.
Джеймс Бонд спустился лифтом на свой этаж и похромал знакомым
коридором к своей двери. Его секретарша в большой комнате разбирала
бумаги на столе его соседа по кабинету. - Что, 008 возвращается? -
спросил он.
- Да, - счастливо улыбнулась она. - Прилетает сегодня.
- Я рад, что у тебя будет компания, - сказал он. - Я опять уезжаю.
- О, - отозвалась она, быстро взглянула в его лицо и тут же отвела
глаза. - Похоже, что ты нуждаешься в отдыхе.
- Что и собираюсь себе устроить. Месячное изгнание. Он подумал о
Гале. - Это будет настоящий отпуск. Есть что-нибудь для меня?
- Твоя новая машина ждет внизу. Я проверила. Шофер сказал, что ты
заказал ее сегодня на испытательный срок. Хорошенькая. Да, и еще
принесли пакет из офиса М. Раскрыть?
- Да, пожалуйста.
Бонд уселся за свой стол и взглянул на часы. Пять вечера. Он
чувствовал себя усталым. Он знал, что будет усталым еще несколько дней.
Так всегда бывает после сложных операций. Послевкусие напряжения,
опасности, страха. Секретарша вернулась с двумя на вид тяжелыми
картонными коробками, поставила их на стол. Он открыл верхнюю. Когда
увидел промасленную бумагу, сразу понял, что там.
В коробке лежала карточка. Бонд вынул ее, прочитал. Зелеными
чернилами М. было написано: "Может пригодиться". Без подписи.
Бонд отвернул бумагу и нежно взял новенькую блестящую "беретту".
Сувенир? Нет. Скорее, напоминание. Он пожал плечами и сунул пистолет под
пиджак, в ременное гнездо. Опираясь на трость, тяжело поднялся на ноги.
- В другой - длинноствольный "кольт", - сказал он секретарше. - Пусть
будет у тебя, пока я не вернусь. Потом я возьму его в тир и
пристреляюсь.
Он направился к двери. Оглянулся.
- Пока, Лил. Привет 008. Вели ему, чтобы берег себя. Я буду во
Франции. Адрес оставлю в Центре "Ф". Но только в с
...Поділитися у соцмережах
