Незаметные

страница №19

...Пусть мы их убьем, явятся другие. Надо отсюда
уматывать.
Филипп на секунду задумался.
- Ты прав, может быть, - признал он. - Но одно точно: надо сказать остальным.
Пусть проголосуют. В любом случае нельзя тут сидеть и ничего не делать. Это опасно.
Или надо их убирать, или делать ноги, или и то и другое.
- Согласен.
- Тогда ладно. Давайте двинем домой. Время заседания.

Мы проголосовали остаться. И спрятаться.
Голосование было анонимным для всех, кроме Филиппа. Каждый, казалось, устал
от убийств, и несмотря на то, что случилось с Бастером, никто не был в настроении
мстить. Мы все перепугались и хотели только затаиться.
- Но куда податься? - спросила Мэри.
- В новом квартале на юге полно хороших домов, - предложил Джо.
- А какой туда подход? - спросил Филипп. - Есть ворота? Сколько дорог
въезда и выезда? Сможем мы организовать охрану?
- Не беспокойся.
- Эти ребята не шутят, - сказал Филипп. - Если они сюда явились, у них есть
причина. Они уже убили одного из нас...
- Джо может сказать об этих парнях начальнику полиции, - заметил Тим. - Их
можно скрутить за приставание к людям или еще что-нибудь в этом роде. Тогда мы
узнаем, кто они и зачем за нами охотятся.
- Так и сделаю, - кивнул Джо. Филипп остановился только на секунду.
- Ладно, - согласился он. - Только осторожнее. Если они узнают, что ты из
наших, могут попытаться взять и тебя.
- Не беспокойся. Филипп кивнул.
- О'кей. С этого момента у нас должен все время кто-то быть на вахте, двадцать
четыре часа в сутки. - Он повернулся к Джо. - Покажи нам, где это место.
Мы поехали в новый квартал, заняли пустой дом в стиле ранчо в конце тупика,
чтобы можно было следить за входящими. Джо поговорил с начальником полиции и
организовал дежурство полицейской машины у нашего въезда. Он дал полиции
описание ребят в серых костюмах, получил подтверждение, что местная полиция о
них ничего не знает, и гарантию, что полиция прихватит любого из них, кого найдет,
для допроса.
- Я думаю, вам ничего не грозит, - сообщил Джо.
- Может быть, - ответил Филипп. - Но я все равно оставлю пока дежурства.
Просто на всякий случай.

В ту ночь это и случилось.
Снова была песчаная буря. Мы сидели в доме. До того мы собирались устроить
барбекю, но буря загнала нас внутрь, и Мэри засунула наполовину зажаренных
цыплят в печь. Мы собрались вокруг, ожидая еды, попивая пиво и разговаривая, глядя
видеозапись боевика, когда я вдруг заметил, что Филиппа нет.
Он мог быть в туалете, мог быть в кухне, но что-то мне сказало, что это не так, и я
быстро оглядел все комнаты дома и увидел, что Филиппа там нет. Я открыл дверь и
выглянул наружу. Сквозь несущийся песок я увидел, что все наши машины
припаркованы на стоянке.
Потом я увидел Филиппа.
Он был в соседнем доме. Я сумел разглядеть его силуэт в боковом окне.
Что-то в этом меня насторожило, включило мои антенны. Замутило под ложечкой,
и я выбежал наружу, перепрыгнул ограду, разделявшую дома, и взлетел на крыльцо.
Дверь была распахнута, несмотря на песчаную бурю, и я вошел внутрь. Пробежав
мимо окна, где я видел Филиппа, мимо каморки, я выбежал в коридор. Филипп был
впереди и направлялся к концу коридора.
В его руке был большой мясницкий секач.
- Филипп! - крикнул я.
Он не обратил внимания и не изменил шага. Я побежал за ним.
- Филипп!
Он что-то бормотал, разговаривая сам с собой. Я слышал, как он сказал "да", и по
интонации я понял, что он с кем-то говорит.
С Богом?
По рукам побежали мурашки, когда я вспомнил, как он говорил в тот первый день,
когда я увидел террористов, что Бог выбрал нас для этой работы.
- Да, - сказал он снова, будто отвечая на вопрос. - Я это сделаю.
Но ведь он говорил, что не слышит голосов.
- Нет, - ответил он невидимому вопрошающему.
- Филипп! - Я схватил его за плечо.
Он вывернулся, замахнулся на меня ножом, но увидел, что это я, и нож пролетел
мимо.
Он ударил меня кулаком в нос.
Я отлетел к стене, оглушенный неожиданностью и болью, кровь их носа текла по
лицу и заливалась в горло. Я сплюнул, встал, попытался перевести дыхание. Филиппа
уже не было, и через долю секунды я услышал прерывистый детский вопль.
Я бросился в открытую дверь в конце коридора. Филипп стоял на коленях в
розовой девчоночьей детской, посередине между двумя кроватками. Он был покрыт
кровью, на его лице отчаянно сверкали безумные белки глаз, и он бешено рубил
лежащих перед ним на земле двух неподвижных малышей.

- Меня зовут не Давид! - вопил юн. - Меня зовут Филипп! - Он взмахивал
ножом, кромсая детское плечо. - Меня зовут Филипп!
Меня оттолкнула с воплем влетевшая в комнату женщина. Крик ее резко
оборвался, когда страшная сцена ударила ее по глазам. Она сразу лишилась чувств,
упав на пол не мягко и грациозно, как женщины в кино, а плоско, как деревянная
колода, гулко стукнувшись затылком об пол, и отлетевшая рука хлюпнулась в лужу
крови ее дочерей.
У дверей стоял розовый комод. На нем сверху - две свиньи-копилки. Я взял одну
и с силой пустил Филиппу в голову.
Она ударилась, отскочила и разбилась об пол, рассыпав монетки по крови. Филипп
потряс головой, заморгал, и, кажется, впервые заметил у себя в руке нож, мертвых
девочек на полу и меня у двери. Будто бы он очнулся от транса и глядел на меня
малодушными перепуганными глазами.
- Я не... Я не хотел... я был должен...
- Избавь меня от объяснений.
- Помоги мне отмыться. Помоги мне избавиться... - он протягивал ко мне
окровавленные руки ладонями вверх.
Какая-то часть меня испытывала к нему сочувствие, но это была очень малая
часть.
- Нет, - ответил я с отвращением.
- С нами бы такое случилось, если бы я не...
- Что? - попер я на него. - Что с нами случилось бы?
Он заплакал. Я впервые видел плачущего Филиппа, и это зрелище меня терзало, но
сцена окровавленной комнаты терзала больше. Этого я ему простить не мог.
Оправдать этого я не мог. Я не стану защищать его только потому, что мы одной
породы. Родством не искупить эту бойню.
- Я больше не террорист, - сказал я.
- Не говори другим, что...
- Пошел ты на...
Я вышел из спальни, из этого дома, в песчаную бурю, и пошел прямо к Тиму. Я
рассказал всем, что случилось, что я видел, и они, притихшие и подавленные, пошли в
соседний дом. Стив и Джуниор остались помочь Филиппу убрать. Остальные
вернулись, не в силах сказать ни слова.
- Я ухожу, - сказал я, когда они вернулись. - Подаю в отставку.
- Ты не можешь уйти, - ответил Пит.
- Почему?
- Ты - Незаметный. И ты не можешь перестать быть Незаметным оттого, что
просто это заявишь.
- Это да, я всегда буду Незаметным. Но я больше не Террорист Ради Простого
Человека. Я ухожу из террористов. За Филиппом я больше идти не хочу. Он
сумасшедший.
- Но мы же все убивали, - возразил Пол. - Так что, мы все сумасшедшие?
- Если ты не видишь разницы, мне ее тебе не втолковать. - Я оглядел своих
друзей, своих братьев, свою сестру. - Я ухожу. Кто-нибудь хочет со мной?
- А куда ты пойдешь? - тихо спросил Джеймс.
- Еще не знаю.
- Я никуда не пойду, - сказал Джо. - Я здесь мэр. Это мой город.
- Понимаю, - кивнул я.
- И я не хочу уходить, - заявил Тим. - Я не с Филиппом, но я остаюсь. Вперед
выступила Мэри.
- Мы идем с тобой, - сказала она. - Мы с Джимом уходим с тобой.
Она посмотрела на Джима, и он кивнул.
- Я иду, - отозвался Джеймс.
- И я. - Дон.
В общем, Билл, Джон, Томми и Пит решили остаться с Филиппом. Я знал, что так
же поступят Стив и Джуниор, и потому не стал даже зря ждать их возвращения.
- Сколько вам нужно времени на сборы? - спросил я.
Джеймс вяло улыбнулся:
- Я всегда собран.
Мы ушли раньше, чем вернулся Филипп и эти двое. Я обещал звонить, не
пропадать, но в этот момент не был уверен, что так и поступлю. Слишком много во
мне бурлило противоречивых чувств. Больше всего на свете хотел я сбросить с себя
это бремя - быть Незаметным. Я хотел снова быть просто обыкновенным человеком,
не быть обязанным волноваться насчет серых костюмов, или планировать убийство,
или обдумывать крушение "системы". Мне не нужна была мантия ответственности,
которую я был вынужден носить с тех самых пор, как узнал Филиппа. Я хотел только
жить своей жизнью в мире и покое.
Мы пробились сквозь летящий песок к фургону Джима. Я уже жалел о своем
решении уйти. Ужас только что виденного начал спадать, и я обнаружил, что
подыскиваю оправдания действиям Филиппа, объясняю себе, что он болен, что он не
может с этим справиться, что он не знал, что делает.
Мне уже начинало не хватать Филиппа.
Я вспомнил Мир Моря.
Нет, решил я про себя. Этим воспоминаниям я не могу дать потускнеть.
Я принял решение и я буду его держаться.

Мы выехали из квартала, направляясь к междуштатовой дороге номер десять.
Ветер стих, и в небе появились звезды. Восходящая полная луна окрасила дюны
голубым.
- Так куда мы? - снова спросил Джеймс.
- Не знаю, - покачал я головой в ответ. - Идеи есть?
- Обратно домой?
- Домой - это куда?
- По нашим старым домам, настоящим домам. Твоя квартира, мой кондоминиум.
- А что если серые костюмы устроили там засаду и ждут, пока мы вернемся?
- Так долго? Не шути.
- Ладно, - сказал я. - Мне предложение нравится. А как вам?..
- Я малость скучаю по старому своему дому, - признался Дон.
Мы проголосовали анонимно.
- Ладно, - сказал я. - Так и сделаем.
Мы заехали на заправку "Арко" возле хайвея залить бензина на долгую дорогу до
округа Орандж. Я зашел в мини-маркет прихватить еды, пока Джеймс заливал бензин.
Человек за прилавком был Незаметным. Мы уставились друг на друга. В
магазинчике никого, кроме нас, не было, и я стоял, ошеломленный, глядя на человека
за прилавком. Он был молод, чисто выбрит, с длинными каштановыми волосами, и
был слегка похож на Тима.
- Ты, - сказал он наконец. - Ты - Незаметный.
Я кивнул. Почему-то я подумал о правиле Филиппа - не принимать человека,
который еще не убил своего босса. Этот парень продолжал работать - значит, он
своего босса пока не трогал.
- Меня зовут Дэн, - сказал он.
- Привет! - вяло отозвался я. Я планировал украсть пару "твинки", печенья и
картофельных чипсов, но теперь за них придется платить. Я не хотел устраивать
неприятности этому парню. Он был из наших.
- Ты из Томпсона? - спросил он. Томпсон? Я покачал головой, не понимая, о
чем он.
- Ты туда едешь?
- Извини?
- В Томпсон?
- Нет.
Я выглянул из окна, увидел, как Джеймс вешает обратно заправочный пистолет. Я
понятия не имел, о чем говорит этот человек. Мне подумалось, что он малость не в
себе - как был Пол, когда мы его нашли.
- Я из Томпсона.
Это мне ничего не говорило.
- Томпсон - это наш город.
- Наш город?
Он кивнул:
- Наш город.
Я вытаращился на него - до меня вдруг дошло, что он говорит.
- Ты хочешь сказать... город таких людей, как мы?
- Конечно. Это город Незаметных. Город Незаметных.
Я вдруг увидел перед собой огромный подземный мир, переплетение сот пещер и
туннелей, где прячется многочисленное тайное общество. Я подумал о подземном
городе под Сиэтлом. Я в детстве видел старое кино "Ночной сталкер", и у меня
всплыли воспоминания о погребенной столице, существующей одновременно с
городским миром наверху. Почему-то именно так представил я себе город
Незаметных. Город Незаметных. Город, где каждый - такой, как мы. От одной этой
мысли кровь у меня побежала быстрее.
Дэн усмехнулся и кивнул.
- Я там родился. Уехал несколько лет назад, решил пошататься по стране,
набраться жизненного опыта. Я писатель. А писателю нужно побольше жизненного
опыта.
- Но... этот город... Томпсон?
- Ага, Томпсон.
- Там полно таких людей, которые Незаметные?
- Ага. - Он покачал головой. - Меня просто кондрашка чуть не хватила, когда я
увидел, как ты входишь в эту дверь. Ты первый Незаметный, которого я вижу за
последние три года. Я думал, все они живут в Томпсоне.
- Там еще есть в фургоне. И еще несколько в Дезерт-Палмз. И мэр там тоже
Незаметный.
- Не свистишь?
- Нет.
- Ни фига себе!
- Слушай, - сказал я. - Ты не покажешь нам дорогу в Томпсон? Мы могли бы
тебя подбросить. Только покажи дорогу.
- Никогда! Я останусь здесь. Ты знаешь, сколько разных типов проходят тут за
мою ночную смену? - Он потряс головой. - Я тебе скажу, между полуночью и
рассветом это просто шоу психов! - Он показал на блокнот рядом с кассой. - А я все
это записываю.
Я кивнул, заставив себя улыбнуться. Он вообще понимает, что значит быть
Незаметным? Как бы ни была великолепна его книга - а она не будет великолепной,
она будет средней, - никто ее не прочтет. Что бы он ни делал, никто никогда не
обратит на это внимания.

- Ладно, ты можешь нам сказать, как туда добраться? - спросил я.
- Это пригород Феникса. Возле Глендейла, как раз к северу от Феникса.
- Ты можешь нам карту нарисовать, или что-нибудь в этом роде?
- На настоящей карте его нет, а я не способен нарисовать карту даже ради
спасения жизни. Кроме того, я не думаю, что дорога к нему имеет название. Но ты не
волнуйся, ты его найдешь.
В магазинчик вошел Джеймс, а за ним Джим и Мэри.
- Здесь есть дамская комната? - спросила Мэри.
- Вон в эту дверь, рядом с фонтанчиком, - показал Дэн.
Мэри вытаращила на него глаза:
- Ты меня слышишь?
Клерк засмеялся:
- Здесь собрались одни Незаметные.
- Есть город, - сказал я. - Город Незаметных. Он оттуда. Он называется
Томпсон, и он рядом с Фениксом.
Они ничего не могли сказать.
- Все еще собираетесь домой, или попробуем туда? - Давайте вернемся, -
предложил Джеймс. - Скажем остальным.
Я на минуту задумался, потом неохотно кивнул.
- О'кей, мы им скажем. Но я все равно стою на своем. Как только мы им скажем,
я уезжаю. Я больше не террорист.
- Мы с тобой, - сказал Джеймс.
- Вот это я опишу в своей книге, - заявил Дэн. - Оно того стоит.
Он открыл блокнот и стал с деловитым видом записывать.
- Я пошла в туалет, - сообщила Мэри.
- Позови Дона, - сказал я Джеймсу. - Пусть он тоже услышит.
- Класс! - произнес Дэн, улыбаясь. - Класс.

Когда мы вернулись, Филипп был уже в своем обычном виде, такой же
обаятельный, харизматичный и убедительный, как всегда, но я стоял на своем, и как
только мы все изложили и сказали, как найти эту бензоколонку, мы уехали. Перед
отъездом я обратился к Джо:
- Ты все равно остаешься? - спросил я.
Он кивнул.
- Может, ваш город и Томпсон, но мой город - Дезерт-Палмз. Здесь мой дом.
- Ты собираешься продолжать работу, которую мы начали?
Он кивнул, улыбаясь.
- Я раб собственного "эго". Я работаю для Дела. Я хлопнул его по спине:
- Ты хороший человек, Джо. Я это понял еще тогда, когда увидел тебя на
газетной фотографии. Что бы потом из этого ни вышло, я рад, что с тобой
познакомился. Рад, что тебя узнал. И я тебя никогда не забуду.
- Иди ты на...! Я же не умираю, я просто остаюсь.
- Я знаю, - улыбнулся я в ответ.
Это было уже после полуночи, и я уже устал вести машину, так что я передал руль
Джиму. Мэри пообещала, что не даст ему заснуть, и я перелез в фургон к остальным.
Я не видел могилы моих родителей.
Почему-то раньше я об этом не думал, и сейчас на хайвее, когда мы проезжали
мимо Индио в сторону границы с Аризоной, эта мысль пришла мне в голову впервые.
После всех хлопот, чтобы узнать, где лежат мои мама и папа, я даже не попытался
зайти на кладбище и посмотреть, где их зарыли.
А теперь поздно.
Мне было плохо от этой мысли, но я утешил себя, что если даже есть загробная
жизнь, то призраки моих родителей наверняка обо мне забыли и даже не заметили,
что я не пришел к ним на могилу.
Наверняка мертвые обращают на нас не больше внимания, чем живые.
И для Бога мы тоже будем Незаметными? Вот в чем был вопрос, и я чуть не задал
его, чуть не произнес вслух, но Филиппа здесь не было, а только он один из всех мог
бы серьезно над ним задуматься, так что я ничего не сказал.
Я выглянул в окно фургона. Как мы найдем Томпсон, когда приедем в Феникс?
Если города нет на карте, если он на самом деле невидим для мира в целом, как все
мы, как можно надеяться его найти? Симпатической дрожью?
Я почти жалел, что мы не подождали Филиппа и остальных.
Я смотрел в темноту пустыни. Томпсон - пригород Феникса; это и все, что мы
знали. Но стоит ли он на одной из главных дорог, или на хайвее, или просто на
проселке? Если одни и те же улицы проходят через Феникс и через этот город, как
люди могут этого не заметить? Наверняка обыкновенные водители останавливаются
там купить воды или сигарет. Наверняка иногда их машины ломаются в черте города.
Если в этом городе есть улицы, их содержание стоит денег, которые должно давать
федеральное правительство или штат. Реальный мир не может полностью обтекать
целый город, кто бы в нем ни жил.
Я ушел в обдумывание соседних тем, не имеющих никакого отношения ни к чему.
Я закрыл глаза, собираясь хоть немного отдохнуть.
Разбудили меня на рассвете.
- Приехали, - сказал Джеймс.
Часть третья
Страна "Нигде"

Глава 1

Мы стояли на обочине пустынной двухполосной дороги, и больше на ней не было
никого. За спиной у нас были склады и железнодорожные пути, пустыри, поросшие
кактусами и бурьяном и усыпанные окаменелостями, брошенными прежними
строителями. Перед нами, сверкая в ярком утреннем солнце, предстал нашим глазам,
как Изумрудный город, Томпсон. Я мигнул, раздирая усталые веки.
- Вы уверены, что это он и есть? Что это Томпсон? - спросил я.
Ответ я знал, но все равно не мог не спросить. Джеймс кивнул.
- Удостоверься, - сказал он. И показал на зеленую табличку дорожного знака,
который я сперва не заметил.
ТОМПСОН, 5 МИЛЬ.
- Мы дома, - сказала Мэри, и в ее голосе слышался благоговейный восторг.
- Так чего мы ждем? - спросил я. - Давайте вперед.
Джим врубил передачу, и мы поехали к этому сияющему видению.
Я ожидал, что все будут на взводе, что будут разговаривать без умолку, но мы
ехали очень тихо по этой пустынной дороге. Как в последнем кадре фильма, когда
герои, достигнув своей цели, едут домой и скоро разойдутся каждый своей дорогой.
Примерно такое чувство повисло в нашем фургоне. Был в нем привкус грусти и
печали, и хотя никто из нас не знал, почему, мы все были подавлены. Мы должны
были радоваться, что нашли этот город, но это означало конец нашему теперешнему
стилю жизни, и это угнетало.
Я смотрел сквозь ветровое стекло, как мы подъезжаем к городу. Я был рад найти
наконец общество, в которое я смогу вписаться, где мне найдется место. И я совсем не
буду скучать без тех морально сомнительных поступков, которые мы совершали, пока
были террористами. Но мне будет не хватать этой тесной дружбы, этого товарищества.
Потому что, что бы мы друг другу ни говорили, что бы мы друг другу ни обещали,
сами желая в это верить, этой дружбы не сохранить. Мы разойдемся по своим путям.
Это неизбежно. Напряженность нашей жизни рассосется, когда мы вольемся в
будничную рутину Томпсона. Мы впервые в жизни встретим сотни, быть может,
тысячи таких же людей, как мы, и мы найдем новых людей, которых будем любить
больше прежних. Мы заведем новых друзей, а старые друзья потихоньку сдвинутся на
периферию нашей жизни.
Справа появился другой знак - граница города. На него, как мы заметили,
подъехав ближе, кто-то наклеил плакат: на белом фоне голубой штрих-код упаковки
для продуктов. На месте названия ТОМПСОН печатными компьютерными буквами
было написано ГОРОД.
По крайней мере, чувство юмора здесь есть.
- Рай это будет или ад? - подумал вслух Джеймс.
Никто не ответил.
Мы быстро миновали две заправочные станции, небольшой торговый центр и
оказались в деловой части Томпсона.
Вид издали был обманчив. Вблизи это был самый угнетающий с виду город,
который я в жизни видел. Он не был запущенный, убогий или разрушающийся, он не
был отвратителен или построен в дурном вкусе, он был... он был просто средним.
Полностью и целиком средним в любом смысле. Дома не были одинаковы, хотя и
обладали прямоугольной схожестью любого пригорода. Явно делались попытки
украсить отдельно каждый дом, но зрелище было жалкое. Как будто каждый
домовладелец, зная, что он - Незаметный, отчаянно старался выглядеть непохожим
на других. Один дом раскрашен в кричащий розовый цвет, другой в красный, белый,
голубой. Еще один был увешан елочными гирляндами и картинками с Хэллоуина. Но
эти дома, пусть и разные, были одинаково безликими, одинаково не
запоминающимися. И я знал, что если я это вижу, то и все видят. И это угнетало понастоящему.
Деловая часть не была ни со вкусом спланирована, ни эклектически
сляпана, но как-то составлена наиболее незаметным и не оригинальным образом. То
есть вообще никакого своего лица у нее не было.
Мы ездили туда-сюда по улицам города. Еще было рано, и людей мы видели очень
мало. Пара автомобилей стояла возле бензоколонки, их владельцы заправляли баки,
там и сям люди ехали и шли на работу, но в основном улицы были пусты. Мы
проехали парк, общественный плавательный бассейн, и там, возле двухэтажного
прямоугольного здания, отмеченного знаком СИТИ-ХОЛЛ ТОМПСОНА, увидели у
края тротуара человека средних лет, который махал нам рукой. Он был высок и слегка
тяжеловат, с густыми усами, как у моржа, и он курил трубку.
- Сюда! - крикнул он нам, показывая на свободное место на автостоянке как раз
перед ним. - Здесь паркуйтесь!
Джим посмотрел на меня, я пожал плечами, и он заехал на стоянку. Мы вылезли
из фургона, потягиваясь и разминая затекшие конечности. Я подошел к этому
человеку, не зная, что сказать.
Он посмотрел на меня, вынул изо рта трубку и улыбнулся.
- Ты, наверное, Боб, - сказал он.
Я кивнул.
- Нам позвонил Дэн. Сказал, что вы едете. Я Ральф Джонсон, здешний мэр. - Он
протянул массивную руку, которую я пожал. - Я еще и комиссия по встрече, и
координатор адаптационной программы. То есть моя обязанность - показать вам
город, ответить на ваши вопросы, найти вам место, где жить, и работу, если вы
захотите остаться.
- Ответить на вопросы? - Дон помотал головой. - Чего-чего, а вопросов у нас
навалом.

- Поначалу со всеми так. - Он оглядел нас каждого, кивая своим мыслям и
попыхивая трубкой. - Дэн сказал, что вы, парни, на него произвели впечатление. И
девушка тоже, - он кивнул Мэри. - И действительно произвели. Это впервые он
позвонил с тех пор, как уехал.
- В самом деле? - с удивлением спросил я.
- Я думаю, это потому, что вы были вместе. Как вы, быть может, заметили,
Незаметные редко разъезжают стаями. Они не организуются. Но вы, ребята... - он
покрутил головой. - Да, вы - нечто особенное.
- Филипп, - сказал я. - Это из-за Филиппа. - Я хотел отдать должное тому,
кому принадлежала заслуга. - Это он создал организацию террористов и собрал нас
вместе.
- Террористов?
- Террористов Ради Простого Человека. Это была идея Филиппа. Он думал, что
мы долго будем Незаметными. Что мы должны действовать как террористы от имени
всех тех, кого не замечают, кто не может или не станет защищать себя сам.
Ральф в восхищении покачал головой.
- Это выдающийся мужик, ваш Филипп. Где он сейчас?
- Он приедет через день-два с другой нашей группой.
Джеймс посмотрел на меня вопросительно. Я знал, что он сомневается,
рассказывать или нет о том, что случилось. Я покачал головой.
- Буду ждать с ним знакомства, - сказал Ральф. - А тем временем давайте мы
вас сориентируем. Чего бы вам, ребята, не назвать свои имена и не сказать, откуда вы?
Представьтесь.
Мы назвали свои имена, родные города, краткие биографические данные.
Закончив, мэр вынул трубку изо рта и задумчиво на нас посмотрел.
- Я не знаю, как это выразить. Наверное, нет другого способа сказать это, как
просто взять и сказать. Вы ребята, вы все, это...
- Убили своих начальников? - спросил я.
Он улыбнулся и кивнул с облегчением:
- Ага.
- Да, - ответил я. - Каждый это сделал.
- Тогда добро пожаловать в Томпсон. - Он медленно зашагал по цементной
дорожке к прямоугольному зданию. - Сейчас мы вас запишем, вы подпишетесь - и
можно идти.
Офис мэра на первом этаже сити-холла был увеличенной версией моего офиса в
"Отомейтед интерфейс". В нем было только одно окно - небольшой стеклянный
квадрат, выходящий на автостоянку. Все остальное было безликим, стены голые, на
столе всякие бюрократические бумаги, нигде ни следа чего-нибудь личного. Нам дали
заполнить анкеты - общие вопросники, которые были похожи на заявление о приеме
на работу, но назывались "заявления на жительство".
Через пару минут Джим поднял глаза от бумаги.
- Слушайте, ребята, у вас тут есть магазины, дома, сити-холл. Как вышло, что вас
нет ни на одной карте?
- Потому что это не настоящий город. Технически это не город. Им владеет
"Томпсон индастриз". Они здесь проводят рыночные испытания своей продукции.
Если нам она не нравится, они делают вывод, что средний американец ее тоже не
полюбит. Мы бесплатно получаем все, что нам нужно: еду, одежду, электронное
оборудование, бытовые приборы. Все.
Тут я почувствовал пустоту в животе.
- То есть этот город не основан Незаметными для Незаметных?
- Черт побери, нет, конечно!
- Тогда это не настоящий город Незаметных.
- Еще какой настоящий. До определенной степени. Я имею в виду, что нас здесь
оставили в покое, мы полностью автономны. Просто...
- Просто "Томпсон" владеет этой землей и домами, и вы работаете на компанию,
а не на себя.
Джеймс отложил перо.
Ральф рассмеялся от души.
- Все не так плохо. Допускаю, что к этой концепции еще нужно привыкнуть, но
потом просто перестаешь об этом думать. Для любых намерений и целей этот город
наш.
Мне пришла в голову другая мысль.
- Если вы - филиал "Томпсона", если корпорация вас финансирует и
поддерживает, значит, вы не Незаметные. "Томпсон" вас замечает. "Томпсон" знает,
что вы существуете.
Почему-то мне казалось это важным.
Он пожал плечами.
- На самом деле нет. Статистики записывают все, что мы потребляем, сообщают
эти цифры своему начальству, те передают аналитикам компании, те сообщают о
своих выводах своему начальству, те передают информацию своему начальству, пока
данные не дойдут до кого-то, кто принимает решение. Никто не знает на самом деле,
кто мы такие. ...

Список страниц

• #
• 1
• 2
• 3
• ...
• 12
• 13
• 14
• 15
• 16
• 17
• 18
• 19
• 20
• 21
• 22
• 23
• 24

Закладка в соц.сетях