Жанр: Триллер
Ночной патруль
...ла и вытянул ноги.
Сквозь пелену алкоголя он видел Литу и девушку. Они подняли довольно сильный
шум. Упал перевернутый стул. Потом упал другой. Девушка сжалась под
замахнувшейся на нее рукой Литы.
- Вы не можете, - хныкала девушка. - Вы не имеете права!
Рука Литы опустилась, но девушка остановила удар сложенными крест-накрест
ладонями. Лита замахнулась другой рукой, и ее кулак попал девушке в плечо. Та упала
на бок, перекатилась, поднялась на ноги и увернулась от следующего удара. Но в
другой раз она увернуться не успела. Удар пришелся ей в висок, и она упала на ковер и
осталась там сидеть. Сидела на ковре и тихо плакала, закрыв лицо руками. Лита
замахнулась было, чтобы ударить ее кулаком еще раз, но в последний момент
передумала и, оглядевшись, в конце концов остановила свой взгляд на украшенном
бронзовым литьем камине. У камина в подставке стояла искусно выкованная кочерга с
ручкой в виде головы дракона. Лита направилась туда, взяла кочергу и взвесила ее в
руке.
- А теперь, - приказала она девушке, - говори правду!
- Я уже все сказала, - рыдала та.
Девушка стала было подниматься с ковра, но Лита быстро подошла к ней,
замахнулась кочергой. Индианка снова уселась на ковер и закрыла голову руками.
- Ты - воровка! - бросила Лита.
- Почему вы называете меня воровкой? Я ничего не взяла!
- А духи?
- Какие духи?
- Пузырек в пять унций, - уточнила Лита. - По тридцать долларов за унцию.
Девушка в изумлении подняла глаза и медленно покачала головой.
- Как вы можете так говорить, - пробормотала девушка. - Это нехорошо...
- Вчера ночью ты куда-то уходила. Ты наглым образом удрала.
- Я же уже объясняла!
- Я не хочу этого слышать, - отрезала Лита. - Ты мне расскажешь, где ты была.
- Я хотела прогуляться, - рыдала девушка. - Я же уже вам говорила! Я гуляла.
- В половине пятого утра?
- Я не могла заснуть... В комнате слишком жарко... Не могла больше оставаться в
постели...
- Продолжай в том же духе, и будешь лежать в постели как миленькая целый
месяц. В гипсе.
- Вы этого не сделаете! Так нельзя!
Лита размахнулась кочергой и попала девушке по спине чуть пониже плеча. Та,
вскрикнув от боли, упала на пол лицом вниз. Лита опять замахнулась. Кори встал с
кресла и ринулся вперед. Когда кочерга оказалась у него в руках, он бросил ее на пол
себе за спину. Лита кинулась было туда, но он преградил ей путь.
- Отойдите! - прошипела она. - Это не ваше дело!
Он лениво ухмыльнулся. Взгляд его предупреждал: "Не подходи близко!"
Лита сделала шаг назад. Это не было отступлением. Она сжалась как пружина,
руки напряженно согнулись, пальцы скрючились, длинные ногти нацелились на свою
жертву. Она приблизилась к Кори, собираясь вцепиться ногтями ему в глаза.
Кори схватил ее за запястья. Лита подняла колено, прицелившись ему в пах. Он
отстранился, но она решила повторить свой маневр и подошла ближе, потом
предприняла новую попытку. На этот раз она почти достигла цели, и Кори выпустил ее
запястья. Лита издала низкий стрекочущий звук, похожий на тот, что издает гремучая
змея, и набросилась на него, орудуя ногтями и зубами.
"Эта дамочка совсем слетела с катушек, - подумал Кори. - Видно, придется..."
Лита промахнулась и не сумела впиться зубами в его руку. Тогда она попыталась
ногтями вцепиться Кори в лицо, но ей это не удалось, хотя она чуть было не вонзила
их ему в шею. Она попятилась назад и снова набросилась на Кори. Кори выждал, а
потом коротким и стремительным ударом правой врезал ей чуть повыше челюсти, как
раз под ухом. Лита осела, глаза ее закрылись. Прежде чем она опустилась на пол, он
поспешно подхватил ее за талию. Кори понял, что она потеряла сознание.
Он поднял ее на руки и отнес на диван.
"Будет не заметно, - подумал он, разглядывая ее челюсть в месте удара. - Ты ее
не покалечил. Ты соизмерил удар и не переусердствовал. Ничего видно не будет, и ее
внешности это не повредит. Но все равно жаль".
Индианка с тревогой смотрела на платиновую блондинку, растянувшуюся на
диване.
- Это ужасно, - сказала девушка.
- С ней будет все в порядке.
- Все равно, это ужасно. - Девушка уже была готова опять расплакаться.
Кори развернулся и посмотрел на нее:
- Она наверняка ударила бы тебя этой кочергой.
- Это не самое страшное. Хуже всего то, как она меня назвала. Она назвала меня
воровкой. Перед вами. Зачем она это сделала?
- Сам удивляюсь!
- Я работаю тут давно. Почти два года. Никогда не было ничего подобного. Я
этого не понимаю.
Кори окинул девушку взглядом, прищурился и спросил:
- И с чего все началось?
- Не с духов.
- Понятно.
- До того, как вы вошли, разговора о духах не было. Просто госпожа была чем-то
расстроена. Ходила туда-сюда и говорила сама с собой. Очень была расстроена.
Никогда прежде не видела ее такой. Она иногда нервничает, но чтобы так... А потом
она набросилась на меня.
- За что?
- Ни за что.
- Лита сказала, что ты выходила сегодня ночью.
- Только прогуляться. Я не могла спать и вышла прогуляться, Подышать
воздухом. Только и всего. Но она заявила, что я вру. А потом ударила меня по губам.
- Значит, получается, - заключил Кори, - что произошло нечто, что вывело ее
из себя, и она прицепилась к тебе.
Девушка открыла было рот, собираясь что-то сказать, но осеклась. На диване
зашевелилась Лита, издав тихий стон. Горничная нахмурилась и прошептала:
- Лучше я помолчу. Она очнется, услышит.
- Она еще не скоро очнется. Давай скажи, что хотела.
- Возможно, это не важно.
- Все равно говори, - подбодрил ее он.
- Ну, сначала, когда она сошла вниз, все было хорошо. Она, как всегда, сказала
мне "доброе утро".
- Во сколько это было?
- Часа два назад. Она всегда спит до полудня. Значит, леди села за стол, и я
принесла кофе и тосты, а она взяла чашку и развернула газету. Она что-то увидела в
газете, на первой полосе.
- Ты уверена, что это было на первой полосе?
Девушка кивнула:
- Я стояла рядом со столом. Она сидела и смотрела на первую страницу, и глаза у
нее начали вылезать из орбит. Потом она вскочила и опрокинула стул. Кофе разлился
на пол, а она стала бегать по комнате и говорить ужасные вещи, грязные слова.
- И где эта газета? - оборвал ее Кори.
- В мусорной корзине. На кухне.
- Подожди здесь, - сказал Кори. - Если она очнется, скажешь, что я пошел в
кухню за водой для нее.
И он поспешно вышел из прихожей. В кухне он сунул руку в мусорную корзину и
вытащил оттуда смятую газету. Страницы были перепутаны. Он пролистал их, нашел
первую и пробежал глазами заголовки. Во всю ширину полосы сообщалось о новой
заварушке на Среднем Востоке. Там же помещалась статья в три колонки об
авиакатастрофе, унесшей семнадцать жизней. Один известный политик обвинялся в
растрате общественных денег. В нижнем левом углу приткнулась заметка в одну
колонку. Заголовок гласил: "Двое нашли смерть в перестрелке". Кори пробежал
глазами начало, затем следующие короткие абзацы. В конце говорилось, что эти двое,
очевидно, перестреляли друг друга, поскольку имели криминальное прошлое, и
назывались их имена - Мейси и Латтимор.
Кори бросил газету назад в мусорную корзину, потом подошел к раковине и налил
воды в стакан. Он вернулся в прихожую, где индианка наводила порядок, расставляла
стулья по местам и чистила испачканный ковер. На диване Лита постепенно приходила
в себя. Когда ей удалось сесть, она поморщилась от искреннего смущения. Кори
вручил ей стакан с водой. Она сделала несколько глотков, пару раз глубоко вздохнула,
а потом проговорила невнятно:
- Спасибо.
Кори ничего не ответил, но выразительно посмотрел на индианку. Та поняла его и
вышла. Лита отхлебнула еще воды, потом опустила в стакан кончики пальцев и
приложила их к вискам. Поставив стакан на маленький столик рядом с диваном, она
встала и направилась к противоположной стене, чтобы посмотреть в зеркало, висящее
на ней.
- Очень больно? - спросил Кори.
- Немного.
- Надеюсь, не распухло?
- Слегка, - сказал она. - Едва заметно.
Лита отвернулась от зеркала и затушила недокуренную сигарету в пепельнице.
Некоторое время она расхаживала по вестибюлю, не глядя на Кори. Потом вернулась к
дивану и села. Их разделяли две подушки.
Некоторое время было тихо. Потом сверху послышались звон стакана,
разбившегося о кафельный пол. И тут же донесся голос Грогана:
- Черт возьми, что вы там делаете?!
Специалиста по прямой кишке сопровождала парочка медсестер, и они
взволнованно что-то защебетали. Специалист по прямой кишке заорал:
- Держите! Осторожно!
Гроган снова повысил голос:
- Погодите! Погодите! - Теперь он уже кричал: - Подождите! Черт бы вас всех
побрал!
Потом, когда упало что-то тяжелое, медсестры, специалист по прямой кишке и
Гроган - все в один голос завопили. Еще один стакан разбился об пол. А затем все
стихло.
- Вы ему расскажете? - спросил наконец Кори.
- О чем?
- Что я ударил вас.
Лита откинулась на спинку дивана, глядя прямо перед собой и сложив руки на
голом животе:
- Вы хотите, чтобы я ему рассказала?
- Это не важно. Во всяком случае, для меня.
- Тогда почему вы спросили?
- Просто полюбопытствовал, - ответил он.
Лита разжала руки, подняла их и сомкнула кончики пальцев. Она проделала это
несколько раз. Потом сказала:
- Нет, я ему не стану говорить.
- Почему?
- Он только разволнуется, - объяснила она. - А он и так слишком много
волнуется.
- О вас?
Лита очень медленно повернула голову и взглянула на Кори. Потом опять стала
смотреть прямо перед собой:
- Ему будет пятьдесят шесть. Мне - двадцать пять.
- И что можно с этим поделать?
- Узнаешь, когда тебе будет пятьдесят шесть, - сказала она.
- Я не дотяну до пятидесяти шести. При моей-то жизни, - ответил Кори, а сам
подумал: "Это как короткие волны. Используй нужную частоту, и можешь управлять
этой дамочкой. Во всяком случае, до определенной степени".
Лита смотрела на него:
- Что ты имеешь в виду? Пьянство?
Кори ничего не ответил. Бросил взгляд на ее голый живот и отвел глаза. Потом
встал с дивана, немного прошелся, вернулся и снова уселся на место. Теперь между
ними была лишь одна подушка.
Лита, как и прежде, смотрела прямо перед собой. Лицо ее было бесстрастным, но
Кори знал, что она пытается предугадать, как он поступит дальше.
Он подумал: "Действовать надо постепенно, нужно выждать и все рассчитать. И
расчет должен быть чертовски точным".
Кори снова поднялся. Медленно прошелся по комнате и остановился напротив
бронзового Будды. Он посмотрел на Будду, сделал очень глубокий вздох, озабоченно
нахмурился и притворился, что направляется к парадной двери. Все это время он не
смотрел на Литу и не обернулся, взявшись за ручку.
"Прямо как в Италии, - подумал он. - Там у нас был один командир, которому
всегда подворачивался единственный шанс из тысячи".
Кори повернул дверную ручку и услышал за спиной:
- Куда ты?
- Ухожу, - бросил он не оборачиваясь. - Просто мне нужно идти.
- Но почему? Что-то не так?
- Разрази меня гром, если я знаю! - буркнул он и отпустил дверную ручку.
Потом с новым притворным вздохом процедил сквозь зубы: - Просто я больше не
могу так!
Кори снова принялся открывать дверь.
- Подожди, не уходи, - попросила Лита. Он немного поколебался, потом всетаки
открыл дверь и услышал, как она сказала: - Не надо!
Кори шагнул назад.
"Думаешь, она попалась?" - спросил он себя.
- Подойди сюда.
- Зачем? - устало спросил он. - Какой смысл?
- Если я тебя правильно понимаю...
- Послушайте, ничего не выйдет.
- Пожалуйста, - попросила она, - скажи мне.
Кори обернулся и посмотрел на нее:
- Разве ты не видишь, что со мной творится?
Лита долго сидела и внимательно разглядывала его. Он добавил огня во взоре,
потом выстрелил в нее взглядом, беззвучно говоря: "Мне больно. Я ранен. И глубоко".
Лита встала с дивана и направилась к нему. Она шла, словно плыла, рассматривая
его с головы до ног. Потом, приблизившись, проворковала:
- Скажи мне. Почему ты не можешь мне сказать?
Кори оттолкнул ее от себя, позаботившись о том, чтобы она почувствовала дрожь в
его руках, когда он взял ее за плечи. Он усилил свою хватку, скрипнул зубами, потом
разжал пальцы и невнятно проговорил:
- Я стараюсь держать себя в руках. Нельзя этого допускать. - А почему бы нет?
- Она подалась к нему, но он ее оттолкнул:
- Нет, не надо. Ради Бога, не надо!
- Но почему нет?
- Если мы влипнем в это, мы потом очень пожалеем.
- Но если мы...
- Давай оставим это, - оборвал ее он. - Мы нужны друг другу, как бензин и
горящая спичка.
Кори смотрел на бронзовую статую Будды. Раскосые глаза ее, казалось, говорили:
"Вот времена пошли! Я вижу только расчет и обман".
"Это уж точно", - подмигнул Кори Будде.
Лита встала у Кори за спиной совсем близко. Он прочел ее мысли: "С этим-то мне
будет легко справиться".
И снова подмигнул Будде.
Потом Кори почувствовал, как ее рука легла ему на живот, прямо под ребрами, и
стала спускаться ниже, к ремню.
- Не надо, - попросил он хриплым шепотом, но не попытался освободиться от ее
пальцев, скользящих у него под рубашкой.
Рука ее скользнула все ниже, и его пробрала легкая дрожь.
"Что это со мной?" - спросил он себя.
Голова у него закружилась, когда до него дошел ответ.
"Ты больше не притворяешься, - сказал он себе, пытаясь справиться с
тошнотворным ощущением парения. - Она и правда тебя зацепила".
Лита убрала руку. Дверь наверху открылась, и голос Грогана рявкнул:
- ...И не говорите мне о сливовом соке! Сливовый сок я терпеть не могу! И не
собираюсь его пить! А теперь оставьте меня в покое и убирайтесь!
В коридоре второго этажа послышались шаги, направляющиеся к лестнице. Потом
по лестнице стал спускаться специалист по прямой кишке со своей свитой, и их глазам
предстали Лита, сидящая на диване с иллюстрированным журналом на коленях, и
Кори, расположившийся в кресле черного дерева, внимательно рассматривающий
ноготь своего большого пальца.
Кори захотелось посмотреть на всю компанию, и он поднял глаза. Две медсестры
оказались костлявыми и с виду несчастными. Похоже, одна из них недавно плакала.
Сам же проктолог был пухлым коротышкой средних лет с желтовато-серым лицом,
цвет которого явно говорил о каких-то неполадках в его организме. Он нес большой
саквояж из телячьей кожи. Тыльной стороной руки он вытирал пот со лба.
- Трудный нам попался пациент, миссис Гроган, - сказал он Лите. - Очень
трудный пациент.
- Он меня обидел, - сказала медсестра с мокрыми, покрасневшими глазами. -
Он обозвал меня слабоумной.
- Я же велел вам выметаться отсюда! - вмешался Гроган, быстро спускаясь по
ступенькам.
Медсестры и проктолог заспешили к двери. Они сумели-таки достойно удалиться,
но их уход был несколько скомкан.
Гроган посмотрел на Кори:
- Ты давно здесь?
- Не слишком, - пожал плечами тот.
Лита отложила журнал в сторону, встала с дивана и приблизилась к Грогану:
- Как все прошло?
- Это был настоящий ад, - буркнул Гроган. - Они чуть было не вывернули меня
наизнанку и напугали до смерти своими орудиями пытки. Ты слышала шум? Ты бы их
видела!
- Ты плохо выглядишь, - сказала Лита. - Совсем вымотался.
- Не вымотался, а вымылся, - поправил ее Гроган. - Они называют это
клизмой, но больше всего оно похоже на Всемирный потоп. - Он повернулся к Кори:
- Когда это делают, то берут трубку и засовывают ее...
- Пожалуйста, - прервала его Лита, - без подробностей.
Гроган посмотрел на часы:
- Полагаю, мне стоит немного прогуляться.
- Может, отдохнешь? Тебе сейчас это просто необходимо. Ложись в постель и
отдыхай.
- Я не устал, - возразил Гроган. - Лучше провести полчасика на реке.
- Опять гребля? Ты сейчас не в форме. После того, что ты только что перенес...
- Я иду на реку, - отрезал Гроган. Он пересек вестибюль, оглянулся и поманил
за собой Кори. Кори встал с кресла и двинулся было за Гроганом, который уже вышел
из дома, но, когда он подходил к двери, Лита нагнала его, и он почувствовал, как ее
рука скользнула по его ребрам, направляясь все ниже и ниже. Потом она добралась до
цели. И он попался.
Он не смотрел на Литу, но почему-то видел зелень ее глаз. Оно было внутри него,
это зеленое пламя. Оно проникало в его мысли. Это была зеленая паутина, и он в ней
запутался.
- Нет, - прошипел он, - нет, черт возьми!
Кори оттолкнул Литу от себя и выбежал из дома. Спускаясь по ступеням, он
споткнулся и чуть было не упал. У него кружилась голова, и ему казалось, что он
видит все в зеленом цвете.
"Ах ты псих!" - обозвал он себя.
Кори хмуро заглянул в зеркало внутри себя. Некоторое время лицо его было
унылым, а зубы крепко сжаты. Но когда он подошел к Грогану, направляющемуся
через дорогу к припаркованному автомобилю, физиономия его обрела обычное
беспечное выражение.
Глава 7
Это был шестиместный изготовленный на заказ седан, темно-зеленого цвета,
довольно консервативного стиля, с небольшим количеством хромированных деталей.
Его привезли из Испании, и первый его владелец был членом того же гребного клуба, к
которому принадлежал Гроган. Первый владелец любил менять автомобили и заплатил
за этот семнадцать тысяч. Но как только машине потребовался незначительный
ремонт, он тут же продал его Грогану за девять тысяч. Гроган очень гордился этим
автомобилем и имел привычку поглаживать его по крылу или по капоту, словно тот
был живым существом.
Вот и сейчас он стоял рядом с машиной и ласково поглаживал ее по переднему
крылу, бормоча себе под нос:
- Куколка моя!
Заметив небольшое пятнышко на блестящей отполированной поверхности, он
вытащил носовой платок и аккуратно вытер его. Потом отошел, критическим взором
осмотрел свою работу и повторил, обращаясь к автомобилю:
- Куколка моя! Любимица моя!
Кори тихонько кашлянул, просто чтобы напомнить Грогану о своем присутствии.
Гроган не посмотрел на него, но сказал машине:
- Ты же знаешь дорогу, верно? Тебе объяснять не нужно. Стоит только
посмотреть на тебя, и я знаю: ты никогда меня не подведешь.
Какой-то мальчик лет десяти с перемазанным лицом подошел к Грогану и
предложил:
- Я наведу на ней блеск. Отлично ее протру. Это будет стоить вам пятьдесят
центов.
- Я заплачу тебе доллар, - сказал Гроган, не глядя на мальчика.
- Целый доллар?
Гроган вытащил из кармана пачку денег и выбрал долларовую бумажку. Вручая ее
мальчику, он сказал громко и отчетливо:
- Я плачу тебе доллар за то, чтобы ты держался от машины подальше.
- Хорошо, - согласился мальчик, положил доллар в карман и тут же удрал.
Гроган снова вытащил носовой платок и начал стирать пыль с капота. Занимаясь
этим, он осведомился у Кори:
- Видел сегодняшнюю передовицу?
Кори не ответил.
Гроган продолжал свое занятие. Кори скосил глаза, сощурившись и
присматриваясь, словно изучал крошечные цифры на логарифмической линейке.
- Я задал тебе вопрос, - спокойно напомнил Гроган, все еще протирая носовым
платком блестящую поверхность.
Кори молчал. Гроган развернулся, уставился на него и заорал:
- Ты будешь отвечать или нет?!
Поза и лицо Кори выражали полнейшую невозмутимость.
- Из-за чего весь сыр-бор? - спросил он.
Гроган хотел что-то ответить, но передумал. Какое-то время он сдерживался,
потом застонал и скрипнул зубами. Он поднял руку и пригладил серебряные волосы.
- Из-за Мейси и Латтимора. В заметке говорится, что они перестреляли друг
друга. На пустыре у реки.
- Вот, значит, как? И вы прочли об этом в газете?
- Господи, да нет же! - отвечал Гроган. - Мне позвонили из полицейского
участка, от капитана. Сегодня рано утром, около пяти. Я сразу же прибыл в участок, а
оттуда мы поехали в морг. А оттуда - в муниципалитет. Они провели баллистическую
экспертизу. И конечно же... Почему ты на меня так смотришь?
- Я просто внимательно слушаю, - миролюбиво сказал Кори. - Продолжайте.
Гроган глубоко вздохнул.
- Не знаю, - произнес он, словно разговаривая с самим собой. - Просто ума не
приложу. - Он посмотрел на Кори. - То есть я хочу сказать, я просто не могу
поверить.
- А в отделе по расследованию убийств поверили?
Гроган кивнул:
- Они закрыли дело и убрали его на полку. Перестрелка, и точка. Но, черт побери,
я ничего не понимаю!
- Почему же?
- Что-то не сходится, - нервно заявил Гроган. - Мейси и Латтимор всегда
ладили друг с другом. Конечно, закадычными друзьями они не были и время от
времени ссорились. Но только на словах. Никогда ничего серьезного. Так какого черта
они перестреляли друг друга?!
- Они этого не делали, - сказал Кори.
Гроган на время замолк, потом бросил:
- Повтори, что ты только что сказал!
- Они не стреляли друг в друга.
На этот раз Гроган молчал долго. Он развернулся, сделал несколько шагов, потом
возвратился и спросил:
- Если ты что-то знаешь, почему ты это от меня скрыл?
- Я ничего не скрывал, - ответил Кори. - Просто вы не были готовы меня
выслушать.
Глаза Грогана превратились в линзы с сильным увеличением.
- Что ты несешь?! К чему это я не был готов?!
- К тому, чтобы узнать правду. Прежде вы должны взять себя в руки. Это -
случай особый. Когда услышишь такое, нужно держать себя в узде.
Гроган еще раз пригладил волосы, потом сделал медленный глубокий вздох:
- Ладно. Выкладывай.
- Это я их продырявил, - невозмутимо начал Кори. - А потом устроил все так,
чтобы подумали, что они продырявили друг дружку.
Гроган сделал несколько шагов в сторону. Поднял глаза к небу. Потом посмотрел
на камни мостовой:
- Когда-нибудь меня хватит удар.
- Я был вынужден их пристрелить, - продолжал рассказывать Кори. - Вопрос
стоял так: либо они, либо я. Они привезли меня к реке, чтобы убить. Они следили за
мной от здания муниципалитета.
- От муниципалитета? - Гроган, отступивший на несколько шагов, быстро
вернулся к Кори. Побледнев, он спросил: - А что, черт возьми, ты делал в
муниципалитете?
- Меня отвезли туда на допрос.
- Какой еще допрос?
- По поводу вчерашнего случая. Насчет того, что произошло вчера в задней
комнате забегаловки. А эти двое тупиц...
- Но дело-то закрыли, - буркнул Гроган. - Он слегка повернул голову и бросил
на Кори косой взгляд: - Как же получилось, что оно опять выплыло?
Кори пожал плечами:
- Они, должно быть, решили, что я могу им что-то рассказать.
Гроган продолжал смотреть в сторону:
- И что же?
- Ну, они усадили меня и стали расспрашивать, как все происходило. Я им все
рассказал, как вы велели. Только и всего.
- Ты уверен, что это все?
Кори кивнул, медленно и устало, и продолжал:
- А потом... Ну, я вышел из муниципалитета и взял такси. Мы двинулись к мосту,
а сзади ехала какая-то машина. Я понял, что это "хвост", и решил узнать, что
происходит, поэтому вылез из такси на Мэрион-стрит. Та машина подъехала, и из нее
вышли двое. Это были Мейси и Латтимор. Они хотели знать, что я делал в
муниципалитете. В тот момент я подумал, что это вы, должно быть, приказали им
следить за мной.
- Я им ничего не приказывал, - ровно произнес Гроган, глядя своими глазамилинзами
куда-то в пространство. "Соображает, что к чему", - заключил Кори.
- Они спросили у меня, что я делал в муниципалитете. Я им сказал, а они
переглянулись, словно мой ответ их не удовлетворил. И я тут же оказался в их машине.
Не то чтобы я испугался. Во всяком случае, не тогда. - Он пожал плечами. - Я
думал, они делают то, что вы им приказали, - везут меня к вам.
- А они вместо этого...
- Привезли меня на пустырь у реки. Латтимор наставил на меня пушку и велел
вылезать из машины. И тогда я понял, что они больше на вас не работают. Мне пришло
в голову, что их нанял кто-то другой.
Гроган не отреагировал никак. На его лице не отразилось никаких эмоций.
- Вы что, ждали этого? - спросил Кори.
- Нет, - буркнул Гроган. - Но в такой игре нужно быть готовым ко всему.
Он открыл дверцу автомобиля и уселся за руль. Кори развернулся, услышав, как
испанский двигатель поймал искру и зашумел, как сотня вовсю кипящих чайников.
Когда шум превратился в ласкающее ухо мурлыканье, Кори направился прочь от
автомобиля, говоря себе: "Сделаешь три-четыре шага, и он позовет тебя. Вот
увидишь!"
Отойдя на три шага, он услышал, как Гроган окликнул его, и оглянулся.
Какое-то мгновение Гроган просто смотрел на него, потом спросил:
- Хочешь поехать со мной? Просто прокатиться?
- Не возражаю, - пожал плечами Кори.
Он обошел автомобиль и уселся рядом с Гроганом.
Сконструированный по заказу автомобиль круто развернулся и поехал в южном
направлении к Эддисон-авеню. Все встречные прохожие приветствовали его, а Гроган
через открытое окошко махал им в ответ. Потом, когда автомобиль покинул
предместье, проехав по длинной арке моста высоко над рекой, Гроган включил радио и
поймал трансляцию баскетбольного матча. Машина влилась в неторопливый
субботний полуденный поток транспорта, двигавшегося по шестирядному шоссе,
граничащему с рекой. Они ехали мимо заводов, угольных шахт и складов. В этом
районе река текла довольно быстро. У берега стояла полузатонувшая баржа, и какие-то
мальчишки в плавках ныряли с нее, как с вышки. Машин на дороге становилось все
меньше и меньше. Это был состоятельный район с рядами дорогих домов,
выстроенных вдоль улиц. За ним начинался городской парк с памятниками генералам
Гражданской войны, некоторые из которых отдавали честь, а один даже размахивал
мечом. У постамента этого памятника прямо под тенью от меча на траве мирно спал
старик-негр. Автомобиль двигался дальше на север по шоссе, миновал парк, аквариум
и огромное здание музея искусств, построенное в стиле Парфенона. Оно обошлось
городу примерно в тридцать миллионов долларов, а служило в основном местом
гнездовья голубей и игровой площадкой для мальчишек, которые приходили по
вечерам погонять в прятки в лабиринте мраморных колонн. Шоссе обогнуло музей
искусств и повернуло совсем близко к реке. На берегах рыбаки ловили зубатку и
карпов; попадались конные полицейские, следившие за порядком в парке, и
спортсмены в мокрых от пота тренировочных костюмах, упражнявшиеся в спортивной
ходьбе. Вдалеке показались очень старые, но крепкие и хорошо ухоженные здания, над
крышами которых развевались флаги. Это были к
...Закладка в соц.сетях
