Жанр: Научная фантастика
Будущего. net
...ели города подключены. Просто они гораздо аккуратнее южан и
любят свой городок. Вот и холят его.
Волк невольно коснулся мочки уха. Зря оставил серьгу в больнице.
Можно было бы проверить. Хотя подключаться необязательно. Достаточно взглянуть
по сторонам. К примеру — гравиплан. Летит в потоке, ориентируется по плану
города. Значит,
М-4
его ведет. А вон тот человек в машине, летящей
параллельным курсом, о чем-то оживленно беседует — не раскрывая рта, но
жестикулируя и строя гримасы. Не себе же он что-то объясняет... Человек,
кстати, северной расы.
И внизу одни северяне. Понятно, что Дарвин — город северный, но не
все же здесь такие...
Волк увеличил картинку бокового обзора. На террасах, балконах,
тротуарах и гравиплатформах по правой стороне улицы было полно народу. Люди
занимались какими-то повседневными делами, гуляли, пили кофе в открытых
ресторанчиках, разговаривали тет-а-тет, осмысливали разговоры в сети, куда-то
спешили, входили, выходили, садились, вставали... Обычная жизнь городских
улиц... И все-таки. Среди всех этих граждан едва ли десять процентов были
южанами. Все остальные — голубоглазые мулаты. Очень непривычно. Даже пугающе.
— Вы влетаете в зону регистрации морского порта, — вдруг послышался
женский голос. Волк растерянно оглянулся. Почудилось?
— Предъявите ваш идентификационный код. Голос звучал в сознании, без
сомнения, но как это было возможно без подключения?
— Волков, лейтенант СЭБа Управления юстиции Сиднея, номер... —
Володя продиктовал длинный код.
— Требуется дополнительное разрешение, — бесстрастно заявила
женщина.
Гравиплан без команды пилота ушел в сторону, поднялся тремя уровнями
выше и завис в парковочной зоне.
— Эй, постойте, а где мне получить такое разрешение?
Волк задал вопрос вслух, хотя понимал, что можно было и просто
подумать.
— Требуется дополнительное разрешение, — бесстрастно повторила
женщина-диспетчер. Володя почувствовал раздражение.
— Ручное управление, — приказал он киберу машины.
— Эта функция блокирована, — проскрипел голосовой модулятор
гравиплана.
— Экстренная ситуация! Опасность первой степени! — разозлился Волк.
— Перейти на ручное управление!
— Мыслесеть
Мегаполис-5
не подтверждает степень опасности. В
ручном управлении отказано.
— Зараза! — Володя треснул кулаком по лобовому стеклу. — Мне что,
идти пешком?!
— Вам, лейтенант, лучше просто вернуться. — Теперь голос был другим,
к тому же его сопровождал яркий образ.
Володя замер. Это была сама Мария Штерн!
— Вы? Вы меня знаете?
— До недавнего времени я каждый день рассказывала вам о
происшествиях.
— Но я думал, вы делаете это безадресно, на широкую аудиторию.
— Так и есть, но некоторых наиболее интересных зрителей я знаю. Вы
мне глубоко симпатичны, господин Волков, поэтому примите совет. Возвращайтесь в
Сидней.
— Я не понимаю... Почему?
— Зона порта закрыта Специальной правительственной комиссией.
— Политической комиссией? — уточнил Волк.
— Нюансы терминологии мне неизвестны. Но я точно знаю другое:
М-5
не приветствует, когда в дела Правительства вмешиваются посторонние.
—
М-5
— это что?
— Это экспериментальная мыслесеть, идущая на смену
Мегаполису-4
.
Также, как сорок лет назад
М-4
сменил третью версию мыслеэфира. В народе это
называется техническим прогрессом.
— Новой сети не нужны приборы для подключения?
— Верно. Пока она испытывается только в Дарвине, но скоро
М-5
заменит устаревшую версию по всему континенту, а через год и по всему миру.
— А вас попросили вмешаться, потому что никто другой меня образумить
не в состоянии?
— Ну зачем вы так, лейтенант? Естественно, ваша смелость и твердый
характер всем известны, но никто не считает вас безрассудным... И знаете что,
это тема не для мыслеэфира. Если хотите, мы можем обсудить ее при личной
встрече, за ужином. Ресторан
Мега
вас устроит?
Вот так! Звезду с неба — пожалуйста! Ужин с Марией в самом шикарном
ресторане Сиднея — получите, только отвяжитесь. Все культурно и очень
заманчиво. Но что будет, если лейтенант откажется? Волк взглянул на парковочный
балкон. А вот что будет. По краю платформы, бесстрашно заглядывая через край в
стометровый провал улицы-каньона, прогуливались трое полицейских в черной
униформе. Полицейских-северян. А чуть дальше, у входа в кафе, беседовали еще
двое, и внутри заведения мелькали черные мундиры, а уровнем выше зависли два
гравиплана с мигалками. Случайно? Что-то не верится. Только не на того напали!
— Я согласен. Когда?
— Сегодня вечером. В семь.
— Я не уверен, что успею...
— А вы постарайтесь. — Мария улыбнулась очень многообещающе. — Если
полетите прямо сейчас, успеете и долететь, и переодеться.
— Хорошо. — Волк расплылся в ответ. — В семь...
Образ госпожи Штерн исчез, а вместо него посыпались подсказки.
Расчетная скорость, схема парковки у лучшего магазина мужской одежды в сто
десятом северо-восточном квартале Сиднея, резервирование столика, цветы с
доставкой... Все, что угодно, лишь бы занять мысли предстоящим свиданием.
Володя не стал блокировать контакт и сделал вид, что вся эта
белиберда его крайне интересует, но когда кибер гравиплана проложил маршрут и
собрался отчалить, лейтенант открыл дверцу и выпрыгнул на платформу.
Трое ближайших полицейских отреагировали не сразу. Пока они
соображали, что происходит, и проталкивались к машине Волка, лейтенант успел
запрыгнуть в лифт и нажать кнопку первого уровня.
Пешком — значит, пешком. После полигона не привыкать.
— Лейтенант Волков, приказываю остановиться! — Голос был настолько
громким, что Володя даже поморщился. — Вы нарушаете постановление о
регистрации!
На этот раз в эфире разорялся какой-то мужчина. Судя по властным
интонациям — крупный полицейский чин. Сначала Волк хотел ответить, что не знает
ни о каких постановлениях, но, подумав, решил воздержаться. Держать блок и
одновременно беседовать было невозможно. А скрытность сейчас была важнее всего.
Двери лифта раскрылись, и Володя заметил еще один патруль, бегущий от
перекрестка. Требовалось срочно найти подходящий путь к отступлению. В
незнакомом городе, без подсказок от мыслесети это было сложно, но выполнимо.
Главное — не теряться и
не тормозить
, как выражались актеры на полигоне.
Волк метнулся к обочине. На грунтовом уровне поток машин был не
таким плотным, как наверху. Коллекционные экипажи на колесах да дешевые такси
на гравиподушках для страдающих боязнью высоты граждан. Одна из таких машин
мгновенно остановилась и открыла дверцу. Недолго думая, лейтенант запрыгнул
внутрь, и такси, не дожидаясь приказа, нырнуло обратно в поток. Поскольку
девяносто процентов наземных авто составляли желтые такси, найти среди них то,
в котором ехал Володя, представлялось нереальным. Разве что при помощи
Мегаполиса
, но если хотя бы десяток пассажиров и водителей этих машин
предпочтет заблокировать контакт, финт все-таки сработает.
Вот только насколько эффективен стандартный мысленный блок против
нового
Мегаполиса
? Лейтенант проанализировал свои ощущения. Блок вроде бы
действовал. Немного странно действовал: казалось, будто бы
М-5
переключил
свое внимание на другого человека, принимая его за Волка, но главным оставался
результат — Володя был вне
Мегаполиса
. Несмотря на все совершенство новой
мыслесети, ее, оказывается, можно перекрыть так же легко, как и
М-4
.
Удивительно. Или Володя просто пока не все про нее знал?
— В порт! — оглядываясь на мечущихся по тротуару полицейских,
приказал Волк.
— Там легавых, как грязи, — хрипло ответил таксист.
Рассмотреть его сквозь затемненную перегородку между кабиной и
салоном было невозможно, но отвечал водитель голосом, а не мысленно, и это
успокаивало.
— Хорошо, а просто проехать мимо ты можешь? Так, чтобы можно было
полюбоваться видом.
— Ты что, шпион?
— Турист. Хочу на море посмотреть.
— Что, в Сиднее моря нет?
— А ты откуда знаешь, что я оттуда?
— А откуда? Говоришь без акцента — значит, не из Аргентины и не с
Зеландии. На африканца тоже не тянешь. Если не шпион с Мадагаскара, значит, из
Сиднея.
— Следопыт... Ну так что, провезешь?
— Запросто. Только ничего ты не увидишь. Там все самое интересное в
доках происходит.
— А что —
самое интересное
?
— Танкеры под крышку закачивают. — Шофер хмыкнул. — Да вон, смотри
направо.
Если бы не фрагмент далекой морской глади, Волк и не догадался бы,
что это порт. В Сиднее и Брисбене подобные места выглядели иначе. Открытые
причалы, краны, вода... А здесь вдоль берега возвышались сплошные ряды
высоченных металлических коробок-доков.
— Да уж, вид так себе...
— Вон, вон, гляди, как раз один танкер под погрузку становится.
Володя рассмотрел только серый борт входящего в плавдок мастодонта.
Картинка была секундной, а дальше снова пошли одинаковые ряды гигантских
железных коробок.
— С той стороны, над водой, у них ворота, а с берега даже маленькой
дверцы нет. Только трубы пристыкованы.
— Трубы?
— Ну да, которые бульон подают.
— Бульон?
— Так местные жители зелье называют, которое в танкеры закачивается.
Дрянь студенистую...
— Липучку, — перевел для себя Волк.
— Что, в Сиднее тоже такое случается?
— Нет, у нас в порту ничего не прячут, и танкеры в основном возят
химикаты с нефтью.
— Ну, а у нас, как видишь, узкая специализация. А зашифровано все —
не подойди! Только никому и не надо туда подходить. Ничего интересного, да и
М-5
за такое любопытство может файл благонадежности подпортить.
— Это что за файл? — удивился Волк.
— У вас пока не ввели? Ну, еще узнаете. Вот доберется до вас
М-5
,
сразу поймете, как правильно дышать и о чем полагается думать. В первую очередь
Черному достанется, это точно... Жалко будет, я туда пару раз наведывался. А ты
часто там бываешь?
В голосе таксиста мелькнули заговорщицкие нотки.
— Тоже пару раз...
— Врешь! Живешь в Сиднее и не ездишь в Черный?! Или что, репутацию
боишься запятнать? Так вас же никто толком не контролирует.
М-4
это ж не
пятая версия, гуляй — не хочу... Э-эх, я помню в такой бардак однажды
завалился... Трое суток как в раю! Та-акие бабенки были...
Володя рассеянно кивнул, хотя водитель вряд ли его видел.
Воспоминания шофера о виртуальных шлюхах интересовали лейтенанта меньше всего.
Его всецело занимала странная обстановка в Дарвине. Новая жесткая версия
Мегаполиса
, секретные доки в порту, отгрузка немыслимых объемов липучки,
преобладание людей северной расы и полицейские патрули на каждом углу... И все
это под эгидой Специальной политической или, как вариант, правительственной
комиссии.
— Слушай, драйвер, а почему так много полиции? Ждете Президента?
— Не знаю... Да, по-моему, как обычно полиции. Мы уже привыкли. В
наших-то районах легавых почти нет. Так, два-три патруля на десять кварталов,
да и те из местных.
— А ты в каком районе живешь?
— Да уж не в самом богатом. — Таксист рассмеялся. — Коренные
северяне в таких не селятся.
— Так ты... светлый?
— Что я слышу? — фальшиво удивился водитель. — Разве в Сиднее
остались расовые предрассудки?
Тонированная перегородка слегка опустилась, и в щель протиснулась
рука. Светлая кожа и перстень с голограммой под бриллиант. Таксист помахал
пассажиру и спрятал руку. Стекло снова поднялось. Кроме руки, Волк успел
рассмотреть только лохматую макушку.
— Нет, у нас предрассудков нет, но... Я бывал в Дарвине лет пять
назад, но не помню такого количества... коренных северян.
— Сами удивляемся. — Шофер вздохнул. — Расплодиться так за
пять-шесть лет нельзя, только если они себя клонируют... Или откуда-то
приезжают. Но я что-то не слышал о странах, где такие люди водятся. Может, в
Африке?
— Нет, натуральные африканцы другие.
— Тогда вообще непонятно... О, гляди, Джерри!
— Кто? — Володя завертел головой.
— Вон там, у студии
Максима
... в стильную такую машину садится.
Видишь? Это Нуриев! У нас тут часто можно звезд встретить, но Джерри вижу
впервые.
Волк проследил за садившимся в экипаж северянином. Без сомнений, это
был знаменитый ведущий утренних мыслепрограмм
М-4
. В голове лейтенанта тут же
созрел план.
— Давай за ним!
— Давай, — согласился таксист. — Если повезет, может, автограф
срубим...
Машина Джерри была наземной, более того, колесной, но страшно
дорогой. Волк видел такие экипажи только в клип-журналах о светской жизни. Авто
Нуриева щеголяло маркой
Лада
модели 5539. Вряд ли это был настоящий
автомобиль эпохи миротворцев, наверняка вместо водородного под его капотом
прятался атомный генератор, а на колеса не было привода, и они выполняли
функцию банальных шасси — движителем был стандартный гравитационный ускоритель.
Но все равно, внешне машина была в точности такой же, как серийные образцы тех
далеких лет.
— Не отстанешь?
— От
Лады
? Нет. Это же не под
Волгу-Лимо
стилизация. Вот за той
погоняйся попробуй... Движок от Сикорского, С-350. Зверь! Но на нее Нуриеву еще
копить и копить...
Такси ловко обошло несколько желтых собратьев и пристроилось в хвост
Ладе
. Нуриев ехал неторопливо, без ускорений, как и полагается солидному
человеку на дорогой машине, а потому опасность потерять его действительно не
грозила. Даже если не идти точно в кильватере. Дешевые современные
Пиплкары
и
Форды
старались держаться на дистанции, и стильную
Ладу
было видно
издалека.
Когда же машина Джерри свернула на менее оживленную улицу, таксист
забеспокоился.
— Дальше одни богатей живут, придется тебе стекла затемнить. Чтобы
патруль не заинтересовался. Такси сюда, бывает, заезжают, но пассажиров обычно
коренных привозят... Вид будет не тот, но безопаснее.
— Маскируй, — разрешил Волк. — Главное — Джерри не упусти.
— Не упущу... Кстати,
М-5
тебя в розыск объявил. Пока без пометки
криминал
, вроде как родные о тебе беспокоятся, но за вознаграждение. Ты
учти...
— Спасибо, учту. Большая награда?
— Пять сотен.
— А ты сколько хочешь?
— Ну, думаю, два тарифа будет справедливо.
— Заплачу, когда высадишь, чтобы с кредитным кодом раньше времени не
засветиться.
— Годится...
Володя задумался. Дело принимало все более серьезный оборот, но
отступать было поздно. Машина Нуриева еще раз повернула и медленно подъехала к
силовым воротам сработанного под старину особняка. Поле исчезло, и
Лада
проехала внутрь. Почти сразу же силовая отсечка восстановилась. Сквозь чуть
мерцающую завесу ворот было видно, что Нуриев поставил машину в ряд с еще тремя
дорогими экипажами и медленно поднялся по широкой лестнице. У сработанных под
дерево двустворчатых дверей его встретил северянин в форме офицера
Правительственной охраны. Эта служба была довольно серьезной, но ее интересы
почти никогда не пересекались с интересами Управления юстиции, а потому ничего
конкретного о ней Волк сказать не мог. Кроме, пожалуй, одного: в Сиднее, да и в
столичном округе Канберра он не встречал офицеров СПО северной расы. А здесь...
Володя присмотрелся к знакам различия... Ого! Офицер не был простым охранником.
В петлицах его мундира поблескивали полковничьи орлы.
Такси медленно проехало мимо особняка.
— Все увидел?
— Слушай, драйвер, я дам тебе полторы тысячи, если ты сделаешь вид,
что продолжаешь меня катать, и
высадишь
где-нибудь на другом конце Дарвина.
— А может, лучше подождать тебя? — Таксист указал на небольшую
стоянку дальше по улице.
Машин там почти не было. Две-три, да и те класса люкс. Стоящее рядом
с ними такси смотрелось бы натуральным бельмом.
— Не надо. Но если желаешь, сделай круг и примерно через час
подъезжай.
— Примерно? Зачем гадать, ты меня вызови, да и все. Номер у меня
легкий.
— Сам же сказал,
М-5
меня ищет.
— Не сообразил. Ладно, подъеду...
Волк вышел из машины и осмотрелся. Напротив особняка был разбит
очень удобный для скрытого наблюдения парк. Причем с натурально густыми кустами
и раскидистыми деревьями. Володя юркнул под сень сочной растительности и залег,
стараясь вжаться в траву. Маскировка была так себе, но вряд ли кто-то из
особняка станет проверять кусты с помощью термосканеров или разнообразных
детекторов
М-5
. В городе, где каждый второй житель —
коренной
северянин,
система обеспечения безопасности этих самых северян не требовала совсем уж
параноидальной бдительности.
Привыкнув к позиции, Волк внимательно изучил ограждение и фасад
дома. Забор был декоративным, без силовых вставок, исключая ворота, а огромные
стеклянные окна в доме не имели дополнительной изоляции и были бы вполне
пригодны для дистанционного прослушивания. Вот только у лейтенанта не было под
рукой подходящей аппаратуры.
К воротам подъехал очередной лимузин. На этот раз официальный. Да не
обычный,
разъездной
, чиновничий
Мерседес
, а шикарная
Волга-Лимо
. Володя
затаил дыхание. Так и есть, на машине правительственный номер, да еще и с
особой пометкой — высший состав: либо премьер, либо один из главных министров.
А может, и сам... Хотя вряд ли. Министерское авто подкатило к крыльцу особняка,
и полковник проворно сбежал по лестнице, чтобы открыть дверцу, а из дома быстро
вышли примерно двадцать холеных и богато одетых северян. Среди них был и
Джерри, и могущественный продюсер знаменитой компании
Кроу
Иван Соло, и Аарон
Освальд, и еще десяток узнаваемых лиц.
Или все-таки Президент пожаловал?
Волк приподнял голову.
Нет, из лимузина следом за несколькими охранниками выбрался не
Президент, а еще один северянин. Володя порылся в памяти, но ничего не
вспомнил. Этого человека он не знал. Но догадаться, кто он, было нетрудно.
Виктор Рассел. Глава самой секретной и всемогущей закулисной конторы при
Правительстве. Вернее, над ним. Без сомнений, это был он. Но странно, даже с
учетом того, что Дарвин — их логово, почему вокруг главы СПК так мало охраны?
Из-за секретного характера встречи? Но лимузин
штатный
. Или это он только в
оригинале такой, а для подключенных граждан выглядит, как захудалый
Пиплкар
?
Как бы то ни было — это все несущественно. А вот о чем будут
секретничать эти заговорщики, узнать надо — кровь из носу. Но как? Махнуть
через забор и пробраться внутрь? Прорыв таракана под каблук...
К воротам подрулило еще одно авто. На этот раз скромное. Обычный
фордовский
гравиплан в режиме наземного скольжения. Если сейчас рвануть с
низкого старта и прицепиться...
Додумал Володя уже на ходу.
...И прицепиться к спойлеру на корме машины.
Меня зовут Волк... Джеймс Волк
. Получилось! За спиной
восстановилось силовое поле ворот, и только теперь до лейтенанта дошло, что в
воротах обязаны стоять сканеры
М-5
, да не простые, а новейшие. Наподобие тех,
что месяц назад были установлены при входе в Управление. Они не обращали
внимания ни на рисунок сетчатки, который можно было запросто подменить
голограммой, ни на слип биополей, которые тоже легко записывались и
воспроизводились спецаппаратурой. Они считывали генетический код субъекта сразу
с тысячи точек его тела — показатель, подделать который невозможно. Волк замер
в ожидании сигнала тревоги. Ничего... Гравиплан скромно припарковался рядом с
лимузинами и сам открыл дверцу. Полковник сделать это
опоздал
, поскольку не
сильно и торопился.
Волк выглянул из-за машины и все понял. И то, почему не сработала
сигнализация, и почему промедлил привратник. Из машины вышли двое светлых.
Володя отпрянул и сделал пару медленных вдохов-выдохов, чтобы успокоиться. Из
машины вышли... Анна и Волк!
Лейтенант вспомнил последний эпизод на полигоне и слова того
скафандра
с едва уловимыми женскими очертаниями и повадками:
...Я вернусь сюда через сутки с его двойником. Думаю, за это время
Буэнос-Айрес не провалится в тартарары?.. Клон справится, я уверена...
Анна! Так вот на кого работала эта девица на самом деле! На истинных
владельцев полигона! Несомненно. Теперь версия обрела плоть и кровь. На
закрытое совещание в особняке собрались акционеры подпольного развлекательного
предприятия. Ну что ж, удачно. Один факт того, что все эти люди сидят за одним
столом, может стать поводом для большого расследования. А уж факт строго
запрещенного дублирования человека — тем более статья. И тут не помогут ни
высокое положение, ни деньги. Осталось раздобыть документальные свидетельства.
Например, запись их беседы и групповой портрет.
Волк оглянулся. Данные сканеров отпадают. Раз они не умеют считать
до двух и принимают клона за человека или наоборот, их показания к делу не
подошьешь. Что тогда? Записи охранного блока
М-5
внутри дома? Да, если
получится взломать защиту и перегнать их по цепи безобидных серверов на один из
явочных адресов Управления. А еще неплохо бы достать какие-нибудь секретные
соглашения. Например, о разделе прибылей или что-то в этом роде. Но для этого
проникнуть в сервисный узел особняка будет мало, надо лезть непосредственно в
сам гадючник.
Полковник на крыльце ненадолго замер и, осмыслив какое-то сообщение,
вошел в дом. Значит, никого больше не ждали. Отлично. Клон проторил дорожку —
зарегистрировал Волка в программе безопасности местного участка
Мегаполиса-5
,
— а этот полковник сейчас покажет внутреннее убранство особняка...
Холл был тесноват. Вправо и влево уходили анфилады небольших узких
комнат, а прямо на второй этаж поднималась широкая лестница. Шаги офицера
затихли где-то справа. Волков прислушался к наступившей тишине, выдержал паузу
и двинулся наверх. Лестница вывела на широкий круглый балкон, вместо внутренней
стены у которого были невысокие перила. Володя осмотрелся. Слева внутрь
ограниченного балконом колодца спускалась еще одна лестница, правда, узкая,
винтовая. Лейтенант осторожно подошел к перилам.
Колодец
был вполне
комфортабельным: просторным, с мягкими креслами вокруг стола-кольца и богатым
выбором напитков, предлагаемых одинаковыми стюардами.
Все гости сидели в креслах и почтительно поглядывали на Рассела. Тот
с началом совещания не торопился. Он о чем-то беседовал с Анной Старлет. Волк
вдруг осознал, что такое сочетание имени и фамилии было бы впору северянке, но
Анна была светлой. Странно. Может быть, полукровка, белая ворона, каприз
селекции? В таком случае весьма удачный
каприз
. Идеальная шпионка.
А где незаконный брат-близнец? А-а, вот он любезно беседует с
Джерри. Раньше так вот запросто пообщаться с Нуриевым не отказался бы и
Волк-оригинал
, но теперь...
Закончив беседовать с Анной, Виктор Рассел развернул кресло к
собранию, и все сосредоточились. Приготовился внимать и Володя.
— Итак, господа, начнем. — Голос у Рассела был низким и властным. —
Положение у нас сложное.
Вы знаете, насколько успешно идут дела по внедрению
М-5
, и
насколько скверно все складывается в исходной точке. Нестабильность петли
нарастает. Это нарушает поставки биосубстрата, и колонии начинают испытывать
трудности с продуктами. Что предпринимает в этой связи рабочая группа комиссии?
Иван...
— Мы ежедневно производим перепроверку расчетов и вносим коррективы.
Я думаю, что всплеск нестабильности был вызван вмешательством новомосквичей, но
теперь ситуация должна выправиться. — Иван Соло взглядом указал на клона. —
Капитан Кук готов продолжить работу.
— Капитан...
— Да, господин председатель, я готов...
Слышать свой голос со стороны было странно. Волк поджал губы.
Неужели он и вправду говорил таким отвратительным баритоном? Слышать себя на
любительских записях не так ужасно. А эти жесты, наклон головы, движение
бровей... Паяц какой-то.
— Анна, &mda
...Закладка в соц.сетях
