Жанр: Научная фантастика
Будущего. net
...и хмыкнул.
— Дрыхнут, наверное. — Агент подошел к окну и осторожно выглянул на
улицу. — Отходить надо. На оперативный простор. Здесь мы как в мышеловке.
Или давай сразу в В-2 нырнем. Слышишь, Ефимыч? Да не тормози ты!
— Аякс, заглохни, — оборвал его Ефимыч, — думаю я.
— Чего думать-то?! Их там сотни две, и ни одного союзника
поблизости! Противник, наверное, переносной сервер нового
Мегаполиса
притащил. Глушит всех федералов как сосунков.
— Володя, ты чувствуешь действие
М-5
? — Бородач обернулся к Волку.
Тот молча указал на клона. Ефимыч тут же поднял Кука с пола и
вывернул его карманы. Кроме прибора — постановщика помех, там ничего не
оказалось.
— Ты их навел?! — Бородач встряхнул клона так, что у того клацнули
зубы. — Или подружка твоя? Есть у них с собой
НБЭМПы
? Отвечай!
— Откуда мне знать? — прохрипел клон. — Отпустите меня и Новака, они
отвяжутся...
— Ага... сейчас, разбежался. — Ефимыч толкнул пленника в сторону
Володи. — Ничего, прорвемся. Кука используем как отвлекающий фактор, а сами в
другую сторону драпанем.
— Не пойдет, — возразил лейтенант. — Если я не увижу своими глазами,
что Кук доставлен по назначению, сделка не состоится.
— Балласт он! — возмутился Ефимыч. — Выдаст нас!
— Я настаиваю... Варвара. — Волк усмехнулся. — В данную минуту
перевес на стороне северян и они мне временные союзники!
— Тьфу ты... — Бородач толкнул Аякса локтем в бок. — Только посмотри
на них!
— Похожи. — Агент пожал плечами.
— Да не похожи! Они ж просто одним человеком становятся! Им еще час
пообщаться, и все, кранты, ни за что не разберешь, кто из них кто!
— Один с фингалом... — заметил Аякс.
—
С фингалом...
— передразнил Ефимыч. — Ладно, вымогатели, пошли к
вашему переходу! Ближе подойдите, и не шуметь, даже не пыхтеть, когда из дома
будем выходить! Особенно тебя касается, Кук. Или тебя снова вырубить?
— Не стоит. — Казалось, клон ничуть не испугался. — Раз вы вернете
меня, а позже и профессора, все в порядке. Я.склонен вам поверить. А что
касается Джерри... пусть побегает. Мне он не нравится.
— Это отряд Нуриева? — удивился Волк.
— Конечно. Рассел отдал ему приказ найти Новака любой ценой. Даже
разрешил устроить заварушку в прошлом. Это, кстати, высокая цена. Ведь любое
вмешательство может в той или иной мере исказить будущее. Если, конечно, не
будет стерто войной.
— Здесь, по-моему, все сотрется подчистую...
— Возможно, поэтому Рассел и рискнул. А для подстраховки послал нас
с Анной. Как и рассчитывал Виктор, мы нашли профессора первыми... Жаль, что из
этого ничего не вышло, подвиг нам не засчитается, но для Джерри это будет
гораздо более сильный удар, чем для нас. Я Расселу нужен для дела, Анна его
личный офицер, а Нуриев — один из бездельников-шоуменов. Пусть почувствует себя
заурядным... хоть ненадолго.
— Злой ты. — Ефимыч сокрушенно вздохнул и достал из кармана вторую
половину имейкера Анны. — Возьмитесь друг за друга, чтоб случайно не
разбрестись. Пошли...
Имейкер коротко пискнул, и фигуры троих бойцов, Ефимыча, Новака,
Волка и двойника мгновенно растворились в воздухе. Голографическая маскировка
действовала идеально. Несмотря на то, что прибор был разломлен пополам...
...— Товарищ майор, связь восстановилась!
Выйдя из странного оцепенения, Хмелевский развернул кресло и
придвинулся поближе к компьютеру. В оперативном фургончике понятия
дальше —
ближе
были относительными. Два оператора и трое офицеров теснились на пятачке
в шесть квадратных метров, да еще забитом аппаратурой.
— Что это было, узнали?
— Пока только предположительно. Похоже на постановку помех. Только я
не слышал о генераторах с таким диапазоном.
— Вот гады, — высказался Лева. — Что же нам, за стенкой со стаканом
сидеть?
— Если еще раз такое случится, сядем за стенкой. — Георгий невесело
усмехнулся. — Только не со стаканом, а с врачебным фонендоскопом. Лейтенант,
давай звук и картинку.
— Камера, похоже, накрылась, товарищ майор. А звук даю...
...— По-ошел ваш засланец. Буэнос-Айрес может спать спокойно. Ну
что, довольны? Теперь разбегаемся по вероятностям будущего?..
Голос был незнакомым. То есть не Волкова и не Новикова.
— Кто-то в гости нагрянул, — прокомментировал Лева.
...— Нет, Ефимыч, я все-таки останусь...
Лева что-то пометил в маленьком блокноте. Хмелевский заглянул ему
через плечо.
Ефимыч
и знак вопроса.
...— Да не рискуй ты, Вован. Тут же видишь что творится? Кругом
одни враги. Да и в аппарате этом всего на два прыжка осталось заправки. А что,
если Нуриев ее израсходует? Застрянешь ведь. Или ты все еще в нашей доброй воле
сомневаешься? Не обманем мы тебя. Звезданем из рассекателя
в назначенный день
и точно в цель.
— Здесь у меня есть еще одно дело.
— А-а... — протянул Ефимыч, — подруга твоя? Ну что ж, оставайся.
Только не геройствуй сильно. Если наши друзья-чекисты Нюру с Джерри не поймают,
те обязательно на тебя охоту откроют. Из принципа.
— Я справлюсь.
— Должен предупредить, Владимир, вам следует непременно вернуться в
Сидней до дня Д
, — сказал Новак. — Иначе вы можете столкнуться с самим собой,
и это сведет все наши усилия на нет. От такого потрясения петля наверняка
разрушится, и никакой рассекатель
тут не поможет. Помните дату?
— Помню. Вернуться тоже желательно в то время, где меня раннего
уже не будет. Так?
—Да.
— А я там вообще нужен? — Волк вздохнул.
— Э-э, ты это заканчивай, — пробасил Ефимыч. — Там дел по горло. Это
тут после дня Д
ты не будешь нужен. Сначала твоя ранняя версия
поработает,
а после Мар-дель-Плата клон на вахту заступит. А там, у вас в Сиднее, кто
северян прищучит? Они же, сам видишь, как наглеют! Чего доброго, откроют
сидневий заново и к нам полезут! В общем, чтоб никаких сомнений! Найдешь Леру —
и домой! Понял? Иначе я приду и проконтролирую. Да так, что двумя фонарями
светить будешь.
— Очень страшно. — Володя усмехнулся. — Ладно, не беспокойся,
вернусь.
— Если у перехода будет стоять охрана, веди себя нагло, будто ты и
есть клон, а Лера — это Анна замаскированная ...
— С этим разберемся... Осталось придумать, как быть с нашими
друзьями за стенкой. Они же все равно постараются предотвратить войну.
— Но ведь она случится лишь внутри петли, разве это не понятно? —
огорчился Новак. — В едином прошлом нельзя ничего менять. Благоприятный поток
событий ответвится десятью месяцами позже, в момент рассечения
!
— Вряд ли это заявление их убедит.
— Раз петля до сих пор существует, у них ничего не выйдет, — вынес
жесткий вердикт Ефимыч. — Ты вспомни, как сцапали они тебя сразу по прибытии в
день Д
. Кто их навел?
— Тогда я думал, что ты или профессор. — А теперь что думаешь?
— Выходит, я сам? Я нынешний
невольно подсказал, где в день
катастрофы появлюсь я ранний
?
— Вот именно! Не поверят твоему Гоше боссы мировых спецслужб. До
последнего момента будут лысины чесать. А потом... Сработает рассекатель
, и в
одной вероятности они поймут, что были не правы, но метаться будет поздно, а в
другой — решат, что это была очередная ложная тревога. Такая уж натура у
человеков. Пока гром не грянет, никто не крестится. Ни тут, ни у нас... нигде.
— Вот, возьмите тетрадь... — снова вмешался Новак. — Она может вам
здесь пригодиться. Мало ли что.
— Но это же ваши расчеты.
— Да, и не только. Вот на этом маленьком диске — расчеты коллег из
прямой
вероятности. На всякий случай... Удачи вам, Владимир.
— И вам, профессор...
Лева удивленно взглянул на Георгия.
— Уходят? И мы их отпустим?
— У нас остается Волков и наиболее ценный документ из архива
профессора, — не слишком уверенно ответил Георгий. — И еще какие-то новые
расчеты...
— Гоша, ты теряешь хватку! Надо их остановить!
— А если они правы? Если они сумеют нам помочь?
— Чем?! Тем, что построят некую
шинковку
для нарезки новых миров?
Это же... бред! Они просто проехали нам по ушам! Усыпили нашу бдительность,
чтобы подготовиться к бегству. Гоша, очнись!
Хмелевский недовольно покачал головой и медленно развернулся к
дверце.
— Ткачук!
В фургончик заглянул офицер в боевой экипировке.
— Проверить квартиру.
— Я тоже пойду, — вызвался Лева.
— Вместе пойдем. — Майор выбрался из машины. — Только чувствую, зря
прогуляемся...
В комнате было пусто. Хмелевский обошел ее по периметру, присел над
темно-красной лужицей в углу и внимательно осмотрел несколько смазанных потеков
того же цвета на стене. Пятна были похожи на кровь. Видимо, недавно здесь
кого-то били. Недавно — скорее всего, в момент полного отключения связи. Майор
подошел к столу и потеснил склонившегося над компьютером Леву.
На экране высвечивалось незакрытое диалоговое
окно
.
— Они уже давно отсюда ушли, — негромко сказал Лева. — А разговор мы
в записи слышали. Или в трансляции через эту машинку. Не пойму только, как эти
друзья мимо
наружки
прошмыгнули? В шапках-невидимках?
Хмелевский поиграл желваками и ничего не ответил. Поскольку ответить
было нечего. Игра в жмурки с пришельцами из
условно-вероятного
будущего
закончилась с разгромным счетом в пользу гостей. Хозяевам не досталось ничего.
Ни
языков
, ни доказательств, кроме электронных документов самого
неправдоподобного содержания. А еще — необъяснимой, странной уверенности, что
все происходящее не розыгрыш или паранойя, а самая что ни на есть
реальность,
данная нам в ощущениях
. Причем реальность бесперспективная.
Георгий захлопнул ноутбук и жестом приказал всем убираться из
квартиры.
— Я не опоздал? — послышалось из коридора.
— Сюрприз, — буркнул Лева. — Ну, он сейчас за все ответит!
— Остынь. — Георгий придержал товарища за рукав. — Он теперь наш
главный эксперт.
В комнату вошел Волков. Вид у него был неважный: синяк под глазом,
разбитые губы, ссадины на руках и пятна крови на рубашке.
— Заждались? Прошу прощения, провожал друзей, а на обратном пути
попал в пробку.
— Что ж вы так далеко от
вокзала
квартиру сняли? — недовольно
спросил Лева.
. — Из экономии. — Володя улыбнулся. — Цены у вас совершенно
бессовестные. Даже не знаю, стоит за таких барыг вступаться или нет.
— Торгуетесь? — Хмелевский взглянул на Волка исподлобья.
— Шучу. Я в вашем распоряжении. Только с двумя условиями. До дня
Д
я уйду — это раз, и вы поможете мне разыскать одного человека — это два.
Согласны?
— А вы отдадите нам недостающие документы из архива, — выдвинул
встречное требование Георгий.
— Само собой. — Волков протянул майору тетрадь. — Здесь основные
расчеты. Надеюсь, у вас найдутся люди, способные их понять и подтвердить, что
все написанное и происходящее не вымысел и не сон?
— Найдутся. Хотя в безумную реальность происходящего я уже и так
поверил...
Середина осени здесь выдалась пасмурной и неприветливой. Почти
постоянно лил дождь, день ото дня все более холодный, с деревьев опадали желтые
листья, то и дело налетал пронзительный северный ветер. Было сыро и мрачно.
Мокрые серые дома, кавалькады заляпанных грязью машин и угнетающе тесные
асфальтовые дворики... Сидней так не выглядел даже в разгар зимы.
Волк остановил машину на парковке за квартал до Управления службы
безопасности. Ближе подъехать не получилось, там улица была разрыта до уровня
коммуникаций — шел ремонт теплотрассы: В общем-то прогуляться было нетрудно.
Вот только мешали дождь и разлившиеся по тротуару лужи.
Уже почти у подъезда Управления Володя вспомнил, что не запер
машину. Он порылся в кармане, достал ключ и нажал кнопку на его брелоке. Машина
подмигнула габаритами. Техника... Лейтенант покачал головой.
Дежурный в вестибюле ответил на приветствие легким кивком и указал
на дверь конференц-зала. Дальше посетителей не пускали, а выписывать Волку
пропуск никто не торопился.
В зале было пусто. Володя взглянул на часы. До назначенного времени
оставалось еще десять минут.
Можно было и не спешить. Впрочем, шестьсот секунд ожидания деловой
встречи — ничто в сравнении с месяцем тревог и переживаний. Неторопливым,
долгим месяцем, почти ничем не занятым.
Всех дел: в меру сил помогать в поисках Леры и консультировать
Хмелевского. И в первом, и во втором случае роль лейтенанту отводилась довольно
скромная, вспомогательная. Ездить, когда Георгий находил очередную
Леру
, на
опознание и присутствовать на допросах выловленных агентов, помогая древнему
семиканальному полиграфу фильтровать ложь. Пока результативность поисков
девушки была нулевой, а шпионы почти не пытались врать. Правда, Джерри и Анну
схватить до сих пор не удалось, но Хмелевский ходом расследования был все равно
доволен. А вот к вопросам о поисках Леры он относился довольно болезненно. И не
потому, что ничего не получалось. Волк прекрасно понимал, в чем дело. Георгий
не хотел отпускать Володю обратно. Без такого ценного консультанта дело могло
заглохнуть, Хотя Волков и обещал не спешить с возвращением, появление Леры
могло изменить его намерения. На эту тему он размышлял почти постоянно.
Что, если в Сиднее двести пятнадцатого года уже начался новый,
решающий виток борьбы с северянами? На этот раз не за прошлое, а за будущее.
Обойдется ли дело без Волка? В общем-то должно обойтись, но кто знает?
Зашаталась же петля, когда спецназовцы похитили Кука из Мар-дель-Плата. И если
сейчас нечто принципиальное, требующее Володиного присутствия, происходит во
времени
Мегаполиса-5
, а он прозябает в дождливом конце сентября далекого, сто
раз позапрошлого года... все предыдущие усилия могут пойти насмарку. Ведь
спасти миры, их основы, еще не означает исправить ситуацию. Допустим, Новак
справится с задачей и построит новый переход-
рассекатель
.
Прямой
мир
выживет, и все там будет хорошо, но петля... Ведь она только стабилизируется,
выстоит, а этого мало. Если северяне продолжат свою экспансию, все прежние
победы потеряют смысл.
Вывод прост: выиграть бой за прошлое мало, предстоит еще битва за
будущее... Кто будет командовать
светлыми
войсками в этой битве — Волк или
кто-то другой — неизвестно, но участвовать в ней — дело чести. Вот только найти
Леру, и надо будет срочно уходить.
— Привет! — В зал вошел Георгий. В руках у него были какие-то
бумаги, и он на ходу читал последний из скрепленных листков. — Давно ждешь?
— Минут пять... Чем ты увлекся?
— А-а, так, текущие сводки. — Хмелевский уселся напротив Володи. —
Ну что тебе сказать?
По его лицу было видно, что сказать он собирается много чего, но
лично ему не все по вкусу. Это могло означать одно...
— Нашли?!
— Да. Твою подругу мы нашли. Это подтверждается не только сходством
с фотороботом, но и точными ответами на твой вопросник, Она, конечно, сильно
удивилась, но ответила честно и правильно. Вот ее портрет. — Георгий показал
фотографию. — Она?
Без сомнений, это была Лера.
— Где вы ее нашли?
— Далековато. Но она в порядке. Ни в каком дурдоме ее не держали и
ничем не кололи. Просто увезли к черту на кулички, в город у океана, и оставили
в пустой квартире без денег и документов. В общем, ей тоже досталось, но не так
сильно, как могло бы. Через три часа будет здесь.
— Я хочу ее встретить.
— Пожалуйста. Езжай в аэропорт, вечерний рейс из Владивостока.
Только...
— Не волнуйся, сразу не сбегу, — заверил Волк. — Что еще?
— А еще вот... — Георгий протянул Волку бумаги. — Отчет о проверке
математических выкладок Новака.
— Неужели разобрались? — искренне удивился Володя. — Насколько я
понимаю, тема достаточно продвинутая.
— Поработать пришлось, как говорится, всем миром. Но разобрались,
это верно. И выводы, прямо скажу, не очень... А в этой связи и перспективы
нашего
прямого
мира снова в тумане.
— Почему? Твои специалисты не уверены, что
рассекатель
сработает?
Или тебе не по душе мысль, что в
светлом
будущем нашего мира твой
вероятностный двойник
переедет на Мадагаскар?
— И это тоже. Хотя в первую очередь меня беспокоят другие проблемы.
Например, несоответствия. Помнишь, ты говорил, что мы встретимся? Сначала
здесь, потом в Гренландии, когда мне не удастся тебя... уговорить, а под
занавес я высажу тебя на пустынном берегу...
— Помню. Такими нестандартными поступками ты будешь нащупывать путь
к истине.
— Тогда скажи, зачем мне все это проделывать, если я буду точно
знать, кто ты и в чем причина кризиса?
Волк задумался. Георгий был прав. Там, в недалеком будущем, федералы
будут вести себя так, будто не знают ничего о петле и северянах. Словно роль
Волка в их истории откроется им буквально за сутки до катастрофы, да и то лишь
в общих чертах. Почему?
— Теряюсь в догадках.
— А еще скажи мне, почему в первое свое прибытие ты оказался в
городе, абсолютно непохожем на этот?
— Оно состоится через год.
— Неужели он мог так измениться за год? Ты рассказывал о жилых
кварталах на том берегу реки, о станциях метро и Доме культуры. В нашем городе
все это есть, но... Метро не идет до того дома культуры. Его конечная станция
расположена километра на четыре ближе к центру.
Чекист положил на стол открытку - календарик со схемой метро и
постучал пальцем по обозначению конечной.
— Странно. — Волк припомнил названия якобы следующих станций.
Горького
,
Учительская
... Георгий снова был прав. — И что это может
означать?
—
Рассечение
уже состоялось, и мы с тобой сейчас находимся в
прямом
пространстве-времени. А первое твое появление состоится в мире петли,
где в связи с досрочным отделением от основного ствола времени начали
проявляться изменения. Иначе объяснить появление за год двух новых станций я не
могу. И это дает надежду на то, что войны можно будет избежать в обеих
вероятностях...
— Нет. — Володя скептически покачал головой. — Петля пока
существует, а значит, война там состоится.
— Я понимаю, что это сильный аргумент, и не спорю. Но и факт
досрочного рассечения не подлежит сомнению. Ты прочти выводы. Наши ученые
думают, что в идее создания
рассекателя
для
запараллеливания
событийных
потоков есть ошибка. Нельзя
рассечь
реальность при помощи модификации
перехода и дополнительного
контура-удвоителя
. Аппарат Новака использует иной
принцип, нейтральный, а не разрушительный. В этом и проблема.
Рассекатель
лишь проткнет пространственно-временную матрицу и, возможно, положит начало
новой петле. Только и всего. А для
рассечения
требуется, образно говоря,
антиимпульс
, разрушающий временной поток, а не пробивающий в нем очередную
дыру. Безответственно экспериментируя с новым переходом-
рассекателем
, можно
насоздавать сотню петель, и в каждой события будут развиваться по собственному
сценарию, а не так, как хотелось бы Новаку. В общем, если он пробьет новый
переход из будущего, то необязательно это будет
отсечение
петли от нашей
вероятности. Скорее всего, профессор просто создаст
петлю от петли
, где война
может все равно состояться, только начнут ее, например, не
всемирные
демократизаторы
, а китайцы, или немцы, или мы... А здесь тем временем дела
будут идти, как раньше. В день
Д
мир взорвется.
— Однако если
рассечение
все же состоялось, причем раньше
запланированного Новаком момента, значит, не все так плохо? Кто-то же его
сотворил.
— Ученые обещают подумать, кто и как помог исправить ситуацию, но в
настоящее время единого мнения у них нет. Поэтому я пока ничего не могу
предположить.
— А
преобладающее мнение
у них есть?
— Да. Только учти, это такая же теория, как выкладки Новака, —
подтвердить ее нечем. Большинство ученых считают, что если наш терминал
перехода каким-то образом заставить
уйти в минус
, образуется импульс,
необходимый для
правильного рассечения
. То есть только надвое, а не на
большее количество миров.
—
В минус
? То есть дать установке Новака команду вывернуть тоннель
наизнанку и сделать местный выход входом в прошедшее время?
— Примерно так. Реально нового перехода — отсюда в прошлое — не
возникнет, но толчок к
рассечению
будет дан. Вопрос один — способна ли на
такой фокус действующая установка?
— Зачастую технология фокусов оказывается гораздо проще, чем думают
зрители, — задумчиво произнес Волк. — Пока не склеишь концы перекрученной на
полоборота ленты, у нее две стороны, а после — только одна. Так и с переходом.
Важное наблюдение — внутри тоннеля времени нет. Что же мы получим, если
установке хватит мощности выплеснуть часть
безвременья
в прошлое? Не тот ли
анти импульс
для
рассечения
реальности на два потока?
— В этом я не специалист. — Георгий пожал плечами. — Но, извини, я
не уверен, что это получится. Не подумай, я не собираюсь тебя задерживать…
Только не сможешь ты, образно говоря, превысить скорость света.
— Не попробуешь — не узнаешь, — упрямо заявил Володя, возвращая ему
отчет. — В то, что северяне сами положили начало своей расе, вернувшись в
прошлое, тоже не сразу верится, однако это факт. Так почему, если возможно
такое
самозачатие
, нельзя вывернуть наизнанку переход? По-моему, все верно.
— Как знаешь. — Хмелевский аккуратно сложиллистки в папку. — Ученые
говорят, что хуже не будет. Пробуй. Волк встал и протянул майору руку.
— Прощай на всякий случай.
— Удачи. — Георгий ответил крепким рукопожатием. — Оставил бы
адресок перехода, мало ли что...
— Пока не могу, не обижайся. Но ты и сам его отыщешь, ориентируйся
по машине. Обещаю бросить ее поблизости. Вот только съезжу за Лерой. Правда,
предупреждаю сразу: если петля будет
отсечена
, переход исчезнет вместе с ней,
и ты ничего не найдешь.
— А все-таки как он выглядит?
— Как дверь... Большая белая дверь в... никуда...
...Лера прижималась к плечу доверчиво и нежно. Они не виделись три
месяца и пережили за это время множество неприятностей, но ничего не забыли.
Володя, во всяком случае, не забыл. Теперь, когда Лера была так близко, он
абсолютно не понимал, как мог тогда, в больнице и на морском берегу, принять
Анну за свою любимую? Объяснение одно — он был еще немного не в себе, а
замаскированная шпионка держалась на расстоянии и помалкивала. И правильно
делала. Можно надеть маску другого человека, говорить его голосом, но нельзя
прикасаться, как он, пахнуть и вызывать одним только присутствием такую волну
тепла и нежности. А главное: можно сыграть роль, но нельзя сыграть любовь.
Какие бы жизненные трудности ни портили отношения Волка и Леры три
биологических месяца тому назад, между ними существовала та самая
невидимая
нить
, о которой сложено столько стихов. И никаким имейкером эту связь не
воспроизвести... Володя вспомнил свои рассуждения на тему, чего кому не
хватает:
Взять бы треть качеств одной да совместить с внешностью и манерами
другой...
Чушь собачья! Только сейчас он понял, что в Лере есть все, что
нужно. Просто он никогда не смотрел на нее, отступив хотя бы на шаг назад,
никогда не искал ее в чужом мире, мучаясь от неопределенности, не ждал на
мокрых от дождя перекрестках...
— Ты точно хочешь пойти со мной? Я могу все отменить и забросить
тебя в более-менее спокойное время, чтобы ты смогла собрать вещи и незаметно
уехать из Сиднея.
— Я с тобой. — Лера крепко взя
...Закладка в соц.сетях
