Жанр: Научная фантастика
Проснувшийся демон
...а.
Поэтому палец юного "ракетчика" дернулся, и снаряд угодил в стоящий спереди фургон с
сеном.
У Артура появилось ощущение, словно ему врезали по обоим ушам раскаленными
утюгами. Задняя половина фургона перестала существовать, а передняя горела, как нефтяной
фонтан. В этом фонтане бились и заживо сгорали три раненых коня. Огромное окованное
колесо взлетело в воздух и, падая, убило еще одну лошадь. Даляр кричал на подчиненных,
открыл огонь одиночными, но остальные стрелки вжали головы в плечи, провожая глазами
пикирующих змеев. Броситься вниз и забиться под полку парням мешала угроза петли.
Из болота поднялся еще один камикадзе со "стингером", но его уложили до выстрела, как
вскочившую мишень в тире. Из соседнего вагона пытались стрелять по летающим ящерицам,
которые, не причиняя особого вреда, кружились над обочиной. Две штуки подбили, еще одну
срезал кто-то впереди, и тут разом затарахтели тяжелые пулеметы броневика и автоматчик в
тракторе.
Мох зашатался, как поверхность студня, и десятки почти голых, перемазанных глиной
людей с воем и гиканьем припустили в атаку. Почти сразу же объявился еще один "ракетчик",
на сей раз слева. Он метил в грузовик с пушкой, и его снаряд достиг цели. Прицеп подпрыгнул
и завалился набок, колеса беспомощно вращались в воздухе. Из упавшего прицепа, словно
живой факел, вылетел канонир и, размахивая конечностями, угодил в самую гущу дикарей.
Артур понимал, что со своим пистолетом он не внесет серьезных изменений в ход сражения,
оставалось только крутить шеей и наблюдать. Автоматчики кое-как мобилизовались и срезали
первую волну нападавших, но дикари не залегли, а продолжали неистовый бег. Затем
защитники каравана получили новую команду, и в ход пошли арбалеты. Раз огнестрельное
оружие не остановило врага, Арина решила экономить патроны. Из леса с саблями наголо
вырвалась конница Эрмитажа и обрушилась бандитам во фланг. Бой сразу стал протекать
намного тише, пока не случились два события, качнувшие чашу весов в пользу чингисов.
Сквозь кусты ломилась толпа вражеских всадников, не добитых в первой атаке. Две
конные когорты схлестнулись с оглушительным лязганьем. Даляр перевел пулемет на стрельбу
очередями и за полминуты опустошил магазин. После этого у него остался маленький
импортный автомат. Примерно то же самое произошло и с другими стрелками.
Конница врага несла тяжелые потери, но авангард добрался до фургонов. Возниц
закалывали прямо в будочках, десятки вопящих дикарей влезли на крыши, взламывали забитые
окна и двери. Отдельный отряд чумазых тащил на себе бревна, которые просовывали между
спицами колес, другие набрасывали на ступицы ржавые цепи.
Вдоль дороги послышалось нарастающее тарахтение. Шедший впереди колонны трактор
развернулся и, прыгая по кочкам, возвращался по обочине назад. Дикари облепили кабину, как
муравьи сахарную голову, колотили дубинками по кожуху мотора, но тракторист упорно мчал
вплотную к фургонам, сметая зазевавшихся. Стрелок за его спиной садил по нападавшим
короткими очередями, ему вторили тяжелые пулеметы броневика. Но тракторист, укрывшийся
за толстой обшивкой, смотрел только вперед, и не мог видеть того, что происходило сзади. А
сзади из болота показалось черное дуло; чингисы подтянули артиллерию! Предупредить
смельчаков не было никакой возможности, подбитый двигатель "Кировца" ревел на пределе,
из-под капота валил дым; под колеса трактора угодило не менее десятка зазевавшихся
дикарей...
Пушка выстрелила.
Первый снаряд угодил в заднюю ось дилижанса охраны. Многотонная конструкция
поднялась на дыбы, роняя куски брони. Всадники в волчьих шкурах, визжа, как сотня чертей,
прыснули в стороны. Многие не успели отскочить и погибли вместе с защитниками дилижанса.
Почему молчит наша пушка, думал Артур, что случилось? Пулемет Арины - Коваль уже
узнавал его по звуку - тарахтел непрерывно; дикари не смели приблизиться к передним
повозкам, там их срезало, словно нож проходил сквозь масло.
Один из соседей Даляра откинулся назад, вместо глаза зияла черная дыра. В салоне
визжали женщины, кто-то надсадно кашлял и матерился. Сквозь пол поднимался запах
горящего мазута. Дикари снизу подожгли фургон! Десятки рук раскачивали забитые окна,
срывали листы обшивки. Визг мамаш в укрепленном купе срывался в ультразвук.
- Пушка! - крикнул Артур в ухо почерневшему от копоти Даляру. - Надо зарядить
пушку!
Тот, не отвечая, тер слезящиеся глаза и лихорадочно перезаряжал дробовик. В его
автомате патроны тоже кончились. Коваль махнул рукой и решил спуститься вниз. Следовало
что-то немедленно придумать: из лесочка к горящей колонне неслась очередная партия свежей
конницы. Из-за обилия засохшей глины на лицах физиономии дикарей напоминали оскаленные
красные черепа.
За всадниками, хрипя от натуги, тяжеловозы волокли по трясине еще одно орудие, на сей
раз гораздо более серьезного калибра. Целый взвод чингисов, утопая по колено в грязи,
помогал лошадям, но дело продвигалось медленно. Зато вторично жахнула та пушечка, что
разнесла фургон стражи. Снаряд попал в трактор. Когда рассеялось облако от взрыва, на
площадке "Кировца" не оказалось ни кабины, ни люльки стрелка. Мотор, как ни странно,
продолжал работать, и двухметровые колеса кружились на месте, волоча за собой куски
человеческих тел. Чингисов, похоже, не волновала убыль в своих рядах; вместе с трактористом
разнесло на части человек восемь дикарей.
Коваль решил не дожидаться, когда пушка выстрелит в третий раз, спрыгнул в проход, и,
как оказалось, очень вовремя. Недоразвитые дракончики, которых он чуть не пожалел,
планировали сверху на крыши вагонов. Кто-то управлял действиями гадов и людей, потому что
дикари разом отхлынули от вагонов. Чарли в тамбуре издал радостный боевой клич, и двое
лесных жителей, не успевших пригнуться от его стрел, повалились замертво.
Двухдюймовые когти заскребли по металлу, и почти сразу раздался душераздирающий
вой. Кричали автоматчики в "башне", кричал Даляр, сбивая с волос пламя. Треугольная
чешуйчатая морда ящера просунулась в амбразуру и выпустила ревущую струю синего
пламени. Вторая рептилия добралась до заколоченного досками окна и тоже дыхнула огнем.
Внутренняя обшивка кают-компании вспыхнула, как порох.
Люди орали и бросались в тамбур, закрывая лица, в узком проходе образовался затор из
тел. Артур схватил чей-то противогаз, перекатился на боковую полку. Сверху из башенки
вывалился Даляр. Бровей у него не было, половина бороды превратилась в пепел, куртка на
спине дымилась. Второй автоматчик истошно орал и катался, суча ногами. В соседних вагонах
дела обстояли не лучше, организованная оборона разваливалась. Нападение с неба совершенно
деморализовало музейщиков. Отовсюду слышались вопли обожженных людей, кашель и стоны.
Драконы почти одновременно атаковали все отверстия и щели в обшивке; часть защитников
побросала оружие и лежа молилась...
- Зенитка! - крикнул Артур. - Даляр, как добраться до зенитки?!
- Ляг на пол и молчи! - На щеке сержанта расплывался ожог. - Если я покину фургон
без приказа, меня казнят! Твое дело - доехать живым, не высовывайся!..
Никто не доедет живым, подумал Коваль, если и дальше следовать приказам. Из "башни"
опускался тошнотворный запах паленого мяса. Дракон, очевидно, взлетел набраться сил. Его
товарищи атаковали передние повозки, оттуда доносились нечеловеческие вопли вперемешку с
беспорядочной пальбой. От забитого досками хвоста вагона надвигалась сплошная стена огня.
Пожар охватил стенку купе, где ехали мамы, и подбирался к казне. Изнутри в дверь со всей
силы колотили, но в общем вое девушек никто не слышал. Стражники подняли в полу крышку
люка и хотели пропихнуть туда кованый сундук, но пассажиры прыгали в дыру, спасая
собственные жизни.
Артур сорвал с подушки наволочку, намочил водой. Затем обмотал мокрой наволочкой
голову и, пригнувшись, ринулся в огонь. Дверь в купе мамаш удерживал запор с висячим
замком. Коваль ощупал дужки и приказал визжащим внутри девушкам отойти влево. Вроде бы
его услышали. Артуру пришлось выпустить три пули, прежде чем скоба развалилась пополам.
Затем он навалился на косяк, чувствуя, как расплавленная пластмасса капает на руки.
Одна девица, наглотавшаяся дыма, лежала без движения, Коваль неловко закинул ее на
плечо. Трое остальных, непрерывно визжа, вжимались в стену. Отодвигая дверь, Артур успел
увидеть коричневые когти. Змея висела снаружи, отдирая доски с забитого окна. Артур
выстрелил трижды, во все стороны полетели щепки, но когти разжались.
Мамочки, не дожидаясь приглашения, пряча под платками волосы, выскочили в коридор.
По внутренней обшивке сидений плясали верткие алые язычки. Навстречу мамашам уже
спешил амбал, охранявший казну; ему и передал Артур потерявшую сознание девушку. В
последний момент мамочка очнулась и, словно не желая расставаться со своим спасителем,
вцепилась Артуру в лямку комбинезона. Совсем близко от своего лица Коваль увидел пухлые
губы и огромные, залитые слезами, серые глаза. Ему почудилось...
На мгновение время для него остановилось. Девчонка была как две капли воды похожа
на...
Но тут змея забарабанила в соседнее окно, и время опять потекло в бешеном темпе. Артур
вылил себе на темечко остаток воды из фляги и поспешил к Чарли.
Пулеметы броневика еще огрызались, им вторили автоматчики из того трактора, что шел
в арьергарде. Коваль, перехватывая руками за выступающие части, как обезьяна, под потолком
рванулся к передней площадке. Несколько обезумевших пассажиров разметали телохранителей
Рокотова и выскочили наружу, прямо под стрелы залегших в болоте дикарей.
Обе двери стояли нараспашку. Чарли и его парни организовали своеобразный конвейер.
Двое стреляли в обе стороны из арбалетов и ружей, третий, по центру, заряжал. Затем они
менялись. Все трое были ранены, в кольчуге коммивояжера застряли две стрелы, плечо
пропиталось кровью, но он словно не замечал этого. Стрелял Чарли метко и поворачивался
удивительно шустро для своей комплекции. У подножки вагона выросла целая гора трупов;
уцелевшие дикари расползались в стороны. Те пассажиры, что в поисках чистого воздуха
покинули фургон, также лежали убитыми.
- Мы сгорим! - Артур пытался перекричать бушующее за спиной пламя. - Надо
вывести людей!
- Не время! - Чарли спустил тетиву, кинул арбалет заряжающему и тут же пригнулся.
Прямо над его шлемом ударилась о железный лист вражеская стрела. - Они только этого и
ждут, чтобы захватить пленных! Груз они тоже не тронут. Гляди, сейчас ребята мамы Кэт
зададут им жару!
Коваль сначала не понял, о чем тот говорит, но выглянул в проем и застал совершенно
фантастическую картину. Драконы описывали над колонной восьмерки, поднимаясь вверх и
пикируя, как заправские штурмовики. Двое ящеров рвали на части застрявшую в постромках
лошадь, еще несколько лошадей горели заживо, не в силах выбраться из-под кольчуг. Вдоль
линии фургонов на обочине образовался сплошной завал из мертвых дикарей. Уцелевшие
отошли в болото и вяло перестреливались с защитниками каравана. Среди горелых стволов
мелькала фигурка с двумя ракетными установками на плечах. У врага закончились ракеты, но
длинноствольную гаубицу уже начали разворачивать к дороге. С расстояния примерно в сто
пятьдесят метров бойцы Арины могли только наблюдать за приготовлениями чингисов.
Снайперов в отряде не было. Внезапно доморощенные артиллеристы в третий раз выстрелили
из маленькой пушки. Снаряд прошел с перелетом, но, словно дождавшись этого сигнала, из
лесочка, в тыл дикарям, ударил "засадный полк". Это были те самые бойцы мамы Кэт, которых
Арина отправила в лес после первого залпа минометов. Не ожидавшие подвоха дикари
развернули коней, но расчет большой гаубицы уже был напрочь уничтожен. Затеялась
рукопашная, "глиняные морды" отвлеклись от обстрела фургонов...
В отряде мамы Кэт народу было немного, человек двадцать, но дрались они как черти,
используя тактику древних. Первая пятерка пальнула картечью из обрезов и тут же залегла.
Вслед за ней отстрелялся второй эшелон.
Дикари валились, как костяшки домино, пятясь, отступали к дороге, но оказаться под
огнем драконов им тоже не улыбалось. Ружья у них присутствовали, но большей частью
чингисы посылали стрелы или сражались холодным оружием. Коренник, тащивший гаубицу,
провалился в яму, его добили ножами. Ствол орудия задрался вверх и начал медленно оседать в
сторону.
- Пора! - скомандовал своим Чарли. - Комар, выводи мамочек через низ. Сначала
мамы! Всех вперед, в фургон с железом, там есть место. Вратарь, смени Лося на золоте!
Вратарь, ты оглох?!
Артур обернулся к притихшему Вратарю и почувствовал, как встают дыбом волосы на
затылке.
12. О пользе ПВО
Не успел громадный Комар броситься мимо Артура в пылающее нутро вагона, как его
напарника постигло несчастье.
- Берегись! - завопил Коваль, но было уже поздно.
Напротив левой распахнутой двери повисла черная тень. Двухметровая крылатая тварь
уцепилась когтистой лапой за косяк и сунула в тамбур уродливую голову с непропорционально
большими, выпуклыми, как у коровы, буркалами. Телохранитель отшатнулся, хватаясь за нож,
и его движение спасло жизнь остальным. Змей уже разевал пасть, и Коваль видел, как из-под
вздернутой верхней губы выдвигаются две дополнительные ороговевшие ноздри, точно
миниатюрные ракетные сопла.
Но тут Вратарь взмахнул ножом, змей переключил внимание, вторая "куриная" лапа
ударила человека в плечо и оторвала от пола. Нож застрял у змея в брюхе, охранник завизжал,
Чарли бросил арбалет и потянулся за револьвером на поясе. Змей, опираясь на хвост и вторую
лапу, лупил снаружи вагона крыльями и таскал обмякшего охранника по тамбуру, как куль с
тряпьем. Из плеча его фонтанами била кровь, глаза закатились. Наконец ящер отшвырнул
израненного солдата прямо на грудь Рокотову, тот не удержался на ногах, и они вместе
повалились на пол.
Дракон зашипел, встряхивая лапой. Вся рука солдата, до плеча, осталась у него в когтях.
Коваль обеими руками обхватил пистолет, уперся спиной в раскалившуюся стенку и выстрелил
шесть раз, прямо в разинутую пасть.
- Делаешь успехи, дружище! - простонал Чарли. - Ах скотина! Эта скотина убила
Вратаря...
Вратарю уже никто не смог бы помочь; еще до того как парень истек кровью, у него была
сломана шея. Мертвого дракона отбросило наружу вместе с рукой Вратаря и куском переборки.
Еще не долетев до земли, зеленое туловище гада вспыхнуло; очевидно, Коваль перебил в теле
крылатого трубопровод с горючей смесью. Артур спрыгнул вниз, и почти сразу возле уха
просвистела стрела. Он распластался и пополз под защиту колеса. Колеса действительно
горели, но с другой стороны. Сквозь нижний люк Комар с Лосем принимали кашляющих,
отплевывающихся людей. Пассажиры гуськом пробирались по направлению к фургону с
металлом. Артуру предстояла прогулка в другую сторону.
- Приятель, вернись! Тебя порвут на части! - Внушительная пятерня Рокотова схватила
его за шиворот.
- Я бы рад! - отозвался из канавы Коваль. - Отправь тогда людей к зенитке! Змеев
надо отогнать!
- Не могу! - простонал толстяк. - Они боятся! Если ты погибнешь, папа утопит меня в
Неве!
Артур чуть не рассмеялся. Историческая фраза! Даже теперь Рокотова пугал гнев Рубенса.
Мгновение спустя Артура чуть не раздавила туша торговца. Они переглянулись и, не
сговариваясь, поползли назад под чадящей повозкой охраны. Дилижанс, где должна была
отдыхать свободная смена, выгорел почти дотла, но несущая база от седельного тягача и шасси
остались целыми. Натянув маску, ежесекундно ожидая выстрела или хлопанья адских крыльев,
Коваль достиг задних колес и прямо перед собой увидел изрешеченную пулями морду "Урала".
Трактор стоял в стороне, скатившись на обочину, с задранным вверх ковшом. Мотор работал, и
оба человека в кабине были живы, но остались без патронов. Стоило водителю приоткрыть
дверцу, как из болота прилетала стрела и отскакивала от обшивки.
Тракторист проводил ползущего в канаве "министра торговли" застывшим взглядом и
снова убрал лицо подальше от щелки. Миновав трактор, Коваль понял, почему тот не едет.
Дикари намотали на заднее колесо нечто вроде рыбацкой сети с длинными крючками. Стрелок
в задней люльке прикончил как минимум шестерых; чумазые дядьки в лаптях и грязных
шкурах устроились в болотной траве, в затылок друг другу.
Они жуют дурман, вспомнил Артур. Они жуют дурман и перестают бояться смерти. Им
приказали остановить трактор, и они пошли, прекрасно видя, что наматывать сеть придется
прямо перед дулом пулемета! Лежа в глубокой колее, Артур почти ничего не видел и молил об
одном: чтобы с неба не спикировала еще одна летающая паяльная лампа. Один дракон,
громыхая железом, разгуливал по крыше, прямо над головой. Другой рвал на части трупы,
лежащие на обочине. Рокотов шумно пыхтел за спиной. Молодец, с неожиданной теплотой
подумал Коваль. Вот я лезу на рожон от безысходности, а он вообще не обязан подвергать себя
риску. Мог бы переждать, но не сидится ему!
Прицеп с пушкой лежал на боку, но орудие выглядело совсем неплохо. Вражеский снаряд
разбил в щепу заднюю часть платформы вместе с поворотным механизмом. Башню теперь
придется крутить вручную, но сначала надо перевернуть прицеп! В кабине "Урала" кто-то
громко стонал. Артур поднял голову, и кровь застыла у него в жилах. Казалось, уже ничему он
сегодня не мог испугаться, но вид крылатого змея, выгрызающего человека сквозь пулеметную
амбразуру, заставил бы любого неделю не спать.
Гад висел, опираясь широким крокодильим хвостом о капот, а единственной целой лапой
вцепившись в зеркальце заднего вида. Голову и чешуйчатую шею он просунул в кабину.
- Я прикончу эту суку! - Чарли щелкнул револьвером.
- Нет! - прошептал Артур. - Не трать патроны, он и так подохнет. У него перебиты
крылья и хлещет кровь. Скорее, нам надо расчехлить зенитку!
Тем не менее остаток пути под открытым небом до бампера он проделал на боку, с
замирающим сердцем ожидая струи огня. Но ящер так и не прервал трапезы. Чарли прикрывал
Артура, пока тот взбирался на высокий борт, затем и сам, оглядевшись, направился следом. Но
опасаться им было некого. Внутри под тлеющим шерстяным пологом, утыканным стрелами,
словно шкура дикобраза, остывали четыре мертвых дикаря.
Впервые Артур рассмотрел их вблизи. Несмотря на пугающую боевую раскраску,
последователи Чингисхана являли довольно жалкое зрелище. Как и расстрелянные на дороге
сородичи, эти четверо также не отличались молодостью и богатырским сложением. Ничего
удивительного, что они выкупают своих пленных, подумал Артур, пробираясь по трупам к
зенитке, ведь у них почти нет молодежи. Нелепый способ поддержания рода - выкрасть
четверых девчонок ценой сотни убитых! Нет, здесь что-то неправильно...
Боевой расчет орудия защищался до последнего. Врагов, напавших на машину, было
намного больше, но остальные ушли, не найдя для себя в кузове ничего интересного. Из кабины
стонов уже не доносилось, но дракон всё еще был там, хрустел челюстями.
- Помоги мне их оттащить! - попросил Коваль, разрезая ножом полог на борту.
Он посмотрел на свои руки и удивился, что они практически не дрожат. А еще он сорвал
ноготь, порезался, вся левая кисть была в крови и ожогах, но боли не ощущалось. Вдвоем с
Чарли они вытащили зенитчиков из кресел.
- Ты умеешь из этого стрелять? - благоговейным шепотом произнес толстяк.
- Придется научиться! - Коваль снял подаренный Людовиком свитер и подстелил его
на металлическое сиденье. Не хотелось усаживаться в кровавую лужу. Теперь он остался в
своем привычном, но давно не белоснежном комбинезоне.
- Арина! - сказал Рокотов.
- Что "Арина"?
Коваль покрутил ручки; зенитка была древняя, как баллисты Архимеда, но механизм
находился в рабочем состоянии. Интересно, сколько у него в лентах патронов?
- Пулемет молчит... - Здоровяк всхлипнул. Тут только Артур заметил, насколько стало
тихо.
Оба пулемета с броневика Арины молчали.
- Откинь тряпку и ложись! - Коваль и сам не заметил, как начал отдавать приказания.
Чарли сдернул полог, откатился в сторону. В глаза ударил солнечный свет. Словно по
закону подлости, грозовые тучи раздвинулись, подставляя место баталии для обзора
равнодушной синеве. Коваль опустил щиток целеуказателя, нащупал педаль, левая ладонь
легла на рычаг горизонтального разворота. Четыре ствола послушно сместились вправо.
Максимальный угол возвышения не превышал шестидесяти градусов, дальше в механике
что-то заклинило. Коваль смутно догадывался, что без компьютера верную точку упреждения
ему не поймать, оставалось бить прямой наводкой.
Над караваном кружили драконы; за несколько последних минут их стало еще больше.
Музейщиков сковал страх, фургоны выглядели брошенными, ни одна живая душа не
высовывалась наружу. Драконы разгуливали по крышам, пробуя на зуб башенки стрелков.
Почти из всех амбразур валил жирный дым.
Чадили колеса, трупы животных, и вонючее облако гари плотным одеялом расстилалось
над болотом.
- Отец-Спаситель! - пробормотал Чарли, мелко крестясь. - Это всё колдуны!
Проклятые колдуны! Мы погибли...
- Вы не встречались с крылатыми раньше? - Рокотов повернул белое, как промокашка,
лицо.
Из прокушенной губы капала кровь.
- Никогда! Мы слышали о змеях, что плюются огнем, но не верили... Эту высотную
пушку мы таскаем с собой против летунов, но им хватало легкой взбучки!
- Я бы тоже не поверил. Тут что-то не так... - Артур освоился с вертикалью, бросил
взгляд на болото. - Чарли, у меня к тебе две большие просьбы. Ты слушаешь меня?
Во-первых, подбери автомат и прикрывай мою задницу!
- Уже! - Торговец быстро приходил в себя; привычный румянец возвращался к нему на
щеки. В обеих руках он держал по АКМ, снятых с убитых зенитчиков.
- И второе! - добавил Коваль, устраивая пальцы на гашетке. - Обещай мне, если
останешься жив, разобраться с нефтяниками!
Секунду спустя он сильно пожалел, что не снял с головы убитого стрелка пробковый
шлем с наушниками. Грузовик задергался, как погибающий в агонии мамонт, трупы дикарей
подпрыгивали на платформе, словно марионетки. Чарли что-то орал, раздувая щеки, еле
успевая уворачиваться от летящих под ноги болванок. Коваль пытался удержать в центре
визора хотя бы одну крылатую цель, но установка скакала в руках, подбрасывая его на сиденье;
четыре ствола с сумасшедшей скоростью поочередно откатывались назад, выплевывая гильзы и
требуя новый патрон.
Он разжал онемевшую ладонь и услышал наконец, о чем тщетно кричал Рокотов.
- Они уходят! Смотри! Эти суки испугались!
Штук пять Коваль превратил в решето; остальные змеи, не делая попытки напасть, разом
взмыли вверх и, точно повинуясь неслышной команде, замахали крыльями в сторону леса.
- Ими кто-то управляет, ты понял?! - Артур всё не мог прийти в себя от
возбуждения. - Они расчищали дорогу пехоте! Чингисы вернутся!
Далеко на болоте "засадный полк" из ковбоев и бойцов мамы Кэт под ударами вражеской
конницы нестройно откатывался к лесу. К счастью, пехота имела в болоте преимущество,
лошади застревали в чавкающей грязи, но у охраны каравана, отрезанной от арсенала,
кончились патроны. Коваль оказался прав. Едва крылатые выстроились в косяк, дикари пришли
в движение и снова бросились к фургонам. Мало того, впереди, там, где мох кончался и зеленел
лужок, показалось еще десятка четыре всадников. Артур проверил боезапас.
- Чарли, я удержу их! Беги к Арине, к своим людям, собирай всех. Мы должны
немедленно перейти в атаку, сблизиться с ними! Иначе они снова загонят нас в повозки и
натравят змеев!
Рокотов прислонил к борту один из автоматов, секунду помялся, затем махнул рукой и
спрыгнул вниз. Коваль проводил взглядом его неловкую тучную фигуру и вернулся к
обязанностям стрелка. В перекрестье прицела Артур не видел ничего смешного, но на губах его
играла улыбка.
Невидимый факир, управлявший змеями, не рассчитывал, что у противника имеются
средства ПВО. Коваль уже немного освоился с системой наведения и бил короткими
очередями. Зенитка выплевывала в секунду не меньше полусотни снарядов. Две цепочки
трассирующих огней догнали плотно летящую крылатую стаю и в одно мгновение превратили
ее в фарш. Артур прошелся слева направо, затем сверху вниз. Возможно, кто-то выжил, но
старшего научного сотрудника это мало интересовало. Бегущие по полю дикари тоже заметили
бесславный конец своей авиации и, дико улюлюкая, сменили направление.
Господи, хоть кто-нибудь их может отвлечь? Неужели все бойцы Эрмитажа погибли?
Максимум три минуты, обреченно прикинул Артур, и уроды будут здесь. Вот и напросился в
Москву, сам виноват...
Он до максимума опустил стволы и с радостью убедился, что свеженький конный отряд
на поляне накрыть успевает. Пехоту уже поздно, а вот конников - легко. Кстати, там были не
только конные, Артуру на мгновение показалось, что вдали, за линией всадников, стоял
открытый экипаж, и в нем сидел кто-то в белом... Наверное, показалось, да и какая разница,
если через десять секунд от кавалерии чингисов остался мелко нарезанный гуляш.
Осинки, березы, липы переламывались пополам, как спички. На том месте, где гарцевали
всадники, теперь горела земля. Вот и всё, зенитка замолчала. Очень возможно, что где-нибудь
лежали запасные ленты, но на перезарядку у Артура не было времени. Он спустился в кузов,
подобрал автомат, посмотрел на него, как на детскую игрушку. После корабельной артиллерии
старый добрый "Калашников" выглядел несерьезно. Сколько же лет старичку?
Возможно, секунд сорок у него еще оставалось. Коваль осторожно высунулся и не
поверил своим глазам. Чингисы исчезли, все до единого. Среди подгнивших пеньков, с трудом
доставая увязающие копыта, бродили покинутые лошади. Скрипнула дверца трактора, оттуда
осторожно выглянул солдат. Увидел мертвого ящера на капоте "Урала" и вжал голову в плечи.
Дверца штабного вагона распахнулась, на обочину, озираясь, спустились три
внушительные фигуры. Коваль узнал Комара и Лося. Караван медленно возвращался к жизни,
хлопали крышки люков, послышался первый смех и плач,
...Закладка в соц.сетях
