Жанр: Научная фантастика
Сантьяго: миф далекого будущего
....
- Извините, что вовлек вас в наш спор, - тихо проговорил Хасинто. - Но он не разрешает
привозить на Тихую гавань новых людей.
- А сколько их здесь?
- Всего?
- Не считая докторов, инженеров, техников.
- Человек пятьдесят.
- А на ферме?
- Пятнадцать, считая его.
- Ангела это не остановит.
- Надежда только на вас.
- Я еще не сказал, что останусь.
- Тогда, может, отец Уильям...
- Я в этом сомневаюсь. - Каин помолчал. - Между прочим, я могу дать вам еще один
профессиональный совет.
- Внимательно слушаю.
- Если вы покинете Тихую гавань, перекрасьте волосы.
На лице Хасинто отразилось изумление.
- Перекрашу. Благодарю вас.
Они догнали Сантьяго, и остаток пути прошли втроем. Сантьяго по ходу показывал Каину
достопримечательности фермы. Отец Уильям дожидался их на веранде.
- Доброе утро, Сантьяго, - поздоровался проповедник. - Привет, Себастьян. Вам здесь
нравится?
- Есть такое.
- Вы ладите с хозяином?
- Вроде бы да.
- Рад это слышать.
- Я в этом не сомневался.
- Как я понимаю, вы приехали, чтобы поговорить с Себастьяном, - вставил Сантьяго. - Если
хотите, мы оставим вас наедине.
- В этом нет необходимости. - отец Уильям усмехнулся. - Я здесь, чтобы передать послание от
вновь прибывшего.
- Ангел? - Каин разом подобрался.
Сантьяго покачал головой:
- Он еще в системе Кантрелла.
- Тогда от кого? - спросил Каин.
- Ознакомьтесь. - Отец Уильям протянул ему сложенный лист бумаги. Писал Веселый Бродяга
элегантным, каллиграфическим почерком.
Веселый Бродяга приветствует своего партнера, Себастьяна Каина, и приглашает его на
аперитив в таверну "Ячменное зерно" в четыре часа сего дня, дабы возобновить дружеские
отношения и поговорить об общих делах.
Каин положил бумагу на стол:
- Бродяга, это точно.
- Молчаливая Энни рекомендовала мне убить его, благо была такая возможность, - заметил
Сантьяго. - У меня такое ощущение, что мне следовало к ней прислушаться.
- Будет ли ответ? - спросил отец Уильям.
- Я вручу его лично, - мрачно бросил Каин.
Глава 24
Грабитель, убийца... Чего ж вам еще?
Смертельный предъявит он недругам счет.
Злопамятен, зол он, силен и жесток.
Подступит неслышно - и жмет на курок.
Черного Орфея редко что ставило в тупик, но такое случилось, когда Веселый Бродяга, его друг,
отказался сказать ему что-либо о Сантьяго, даже не пожелал описать ему внешность короля
разбойников. А в том, что Бродяга лично знал Сантьяго, бард не сомневался: он подслушал разговор
двух его помощников. Однако говорить на эту тему красноречивый преступник отказался наотрез.
Если смотреть с колокольни Бродяги, его действия полностью укладывались в рамки логики и
здравого смысла. Однако никто - ни Черный Орфей, ни отец Уильям или Вера Маккензи - не
понимал, что деньги для него не более чем инструмент, средство достижения цели, а целью являлась его
коллекция произведений инопланетного искусства. И его отношение к Сантьяго строилось не на
верности или дружбе. Он исходил из того, что живого и свободного Сантьяго можно каким-то способом
уговорить расстаться с принадлежащими ему шедеврами, а вот Сантьяго плененный становился
собственностью Демократии вместе со всем, что принадлежало ему.
Был и третий вариант: Сантьяго мертвый. И Бродяга прилетел на Тихую гавань, чтобы его и
обсудить.
Он сидел в таверне, пил ледяной коктейль из экзотических напитков, доставленных с Антареса и
Ранчеро, и изредка бросал восхищенные взгляды на Лунную Дорожку. Плохо причесанные волосы и
обтрепанная одежда не скрыли от него красоты ее лица и стройности фигуры.
Он достал из кармана прозрачный кубик и несколько минут разглядывал замурованного в нем
сине-белого паучка, украшенного драгоценными камнями.
И только засунул кубик в карман, как в таверну вошли Каин и отец Уильям и направились прямо к
нему.
- Добрый день, Себастьян. - Бродяга дружелюбно улыбнулся. - Я вижу, вы получили мое
послание.
Каин сел напротив него:
- Чего тебя сюда принесло?
- Одну минуту. - Бродяга поднял руку. - Сначала позвольте вручить подарок вашему шоферу.
- Это ты обо мне? - усмехнулся отец Уильям.
- Совершенно верно. Лунная Дорожка!
- Да, сэр?
- Пожалуйста, принесите подарок отцу Уильяму.
Девушка скрылась на кухне, чтобы принести на огромном подносе гуся, запеченного с яблоками, в
сметанном соусе, обложенного жареным картофелем.
- Куда мне поставить его, сэр? - спросила Лунная Дорожка.
- Как можно дальше от этого стола. - Бродяга улыбнулся отцу Уильяму, который голодными
глазами смотрел на гуся. - Я бы хотел поговорить с моим партнером наедине. А вам в это время будет
чем занять рот.
- Я даже не буду обижаться на твою последнюю фразу, потому что это подарок истинного
христианина. - Потирая руки, отец Уильям поспешил к столу, на который Лунная Дорожка поставила
поднос. - Я думаю, к нему надо добавить кувшин пива. - Взмахом руки он остановил протесты
девушки. - Я помню наш вчерашний разговор, но Бог понимает, что плоть слаба. На диету я сяду в
понедельник.
- И будете ее придерживаться?
- Пока не вмешается провидение.
Она недоверчиво посмотрела на проповедника, но пиво принесла, и мгновение спустя отец
Уильям, забыв обо всем, набросился на гуся.
- Как приятно увидеть вас вновь, Себастьян. - Бродяга понизил голос, дабы его слова не
долетали до соседних столиков.
- Хотелось бы мне сказать то же самое. Так как ты тут очутился?
- Все просто. Вы шли по следу контрабанды, Ангел - по следу денег. Я выбрал самый легкий
путь - пошел по следу охотников за головами.
- Помимо этой планеты есть много других, где хватает охотников за головами.
- Все так, - признал Бродяга. - Но на них нет ни вас, ни отца Уильяма. Вы убили вчера
человека, однако не улетели. А отец Уильям вообще торчит здесь больше месяца.
- Сантьяго тут нет.
- Дозвольте мне спросить, где же он, до того, как вы начнете мне лгать. - Бродяга помолчал. -
Если он не был на Тихой гавани, с чего бы на этой планете отмечаться всем охотникам за головами, о
которых писал Орфей? Вы же знаете, что и Ангел летит сюда, не так ли?
- Скоро он прибудет?
- Через два или три дня. И не один, а в сопровождении вашего бывшего партнера.
- Веры или Тервиллигера?
- Разве вы не слышали? Тервиллигер, увы, нас покинул. Теперь он играет в карты на небесах.
- Кто его убил? Ангел?
Бродяга покачал головой:
- Человек-Гора Бейтс настиг-таки его.
Каин пожал плечами:
- Не следовало ему обманывать Бейтса.
- Я знал, что это известие разорвет вам сердце, - хохотнул Бродяга. - Чтобы вам полегчало,
скажу, что Ангел отомстил за его смерть.
Каин нахмурился:
- Бейтс не разыскивался за совершенные преступления.
- Должно быть, Ангел один из последних истинных джентльменов. Дает работу некомпетентным
журналистам и мстит за шулеров. - Он посмотрел на Каина. - Вам в последнее время такие не
встречались?
- А кого ты имеешь в виду? - бесстрастно спросил Каин.
- Сами знаете. Он уже подписал вас на Великий крестовый поход?
- Не понимаю, о чем ты.
- Если вы будете и дальше играть простачка, Себастьян, мы не сдвинемся с места. Я знаю, что он
здесь, и не верю, что вы не нашли его, проведя на Тихой гавани уже два дня.
Каин ответил долгим взглядом.
- Я его нашел.
- Но, разумеется, не убили.
- Не убил.
Бродяга улыбнулся.
- Я знал, что не убьете. Как и Йорик. - Он покачал головой. - А мне-то хотелось думать, что
идеализм вы выжали из себя до последней капли, учитывая уроки, полученные в вашей беспокойной
молодости.
- Я тоже так думал, - признал Каин.
- А тут, значит, взялись за старое. - Он помахал рукой Лунной Дорожке, которая как раз
принесла отцу Уильяму поднос с горячими рогаликами. - Повтори, пожалуйста.
- Да, сэр. - Девушка посмотрела на Каина. - Что-нибудь желаете, сэр?
- Хотелось бы сменить компанию.
- Простите?
Он вздохнул:
- Я бы выпил пива.
- Сейчас принесу, сэр.
- Не могу понять, что увидел в ней Орфей. - Бродяга проводил Лунную Дорожку взглядом.
- Думаю, и не сможешь, - добавил Каин.
Бродяга улыбнулся:
- Кажется, меня только что оскорбили.
Каин молча смотрел на него.
- Между прочим, - продолжил Бродяга, - что-то я не заметил Шусслера.
- Он мертв.
- Вот это глупо, Себастьян. Вы получили прекрасный звездолет с огромным информационным
банком и уничтожили его? Непростительная расточительность.
- Я дал ему слово.
- Я искренне сомневаюсь, что следует держать слово, данное машине.
- А я считал себя обязанным сдержать его.
- Вы становитесь все более похожим на него. - В голосе Бродяги послышались удивленные
нотки.
- На Шусслера? - недоумевая, спросил Каин.
- Нет. На него.
Лунная Дорожка принесла напитки.
- Позвольте еще раз поблагодарить вас за то, что вы спасли мне жизнь, - улыбнулась она Каину.
- Я рад, что мне это удалось.
- Надеюсь, Молчаливая Энни смогла вам помочь.
Каин кивнул.
Девушка вновь улыбнулась:
- Как хорошо! Значит, я тоже что-то для вас сделала.
- Да, спасибо тебе.
Еще улыбка, и Лунная Дорожка отбыла на кухню готовить десерт отцу Уильяму.
- Какое у вас трогательное согласие, - прокомментировал Бродяга.
- Похоже на то.
- Если я спасу ей жизнь, она и меня отведет к Сантьяго?
- Я в этом очень сомневаюсь.
- Вы согласились на его условия?
- Еще нет.
- Но согласитесь?
- Возможно.
Бродяга скорчил гримаску, печально покачал головой:
- Глупо. Просто глупо.
- Так почему бы тебе не отстать от него? - полюбопытствовал Каин.
- Потому что он сидит на самой большой в Пограничье коллекции инопланетного искусства! -
воскликнул Бродяга. - И никому, кроме меня, до этого нет дела!
- Он также сидит на самой большой коллекции ампул с вакциной синей лихорадки.
- Какая тут, к черту, вакцина! Мы говорим о неповторимых произведениях искусства!
- Говорите о них тише, - послышалось с другого конца зала, где отец Уильям наслаждался
гусем. - Не портите мне аппетит.
- Да вы еще больший дурак, чем он. - Бродяга понизил голос и мотнул головой в сторону отца
Уильяма. - Он-то по крайней мере думает, что служит Господу.
- Может, и служит.
- Вы становитесь занудой, Себастьян, - недовольно бросил Бродяга. - Одно дело -
приобрести цель в жизни, совсем другое - вновь обретенные религиозные убеждения.
Каин посмотрел ему в глаза:
- Чего ты все-таки хочешь, Бродяга?
- Вы отлично знаете, чего я хочу.
- Тебе придется добывать это одному.
- Ерунда. Мы же партнеры.
- Наше сотрудничество закончено.
- Это ничего не меняет.
- Правда? И как ты понимаешь свои слова?
Бродяга наклонился вперед.
- Сантьяго - покойник, Себастьян. Если его не убьете вы, это сделает Ангел. Это же ясно как
Божий день. - Он достал прозрачный кубик с паучком, начал крутить его в руках, любуясь блеском
драгоценных камней. - Зачем отдавать ему вознаграждение за то, с чем вы можете справиться сами?
- У него не получится.
Бродяга улыбнулся.
- И кто его остановит? Отец Уильям? - Он хохотнул. - Убивать грешников он может. А вот
Ангела ему не убить. - Бродяга всмотрелся в Каина. - Или вы собираетесь остановить его?
- Есть и такая возможность.
Бродяга пренебрежительно хмыкнул:
- У вас нет ни единого шанса.
- У меня не было шансов и против Альтаир-с-Альтаира.
- Сейчас ситуация иная. Он - Ангел.
- Разговоры о нем мне изрядно поднадоели.
- Вы будете слышать их еще чаще после того, как он убьет Сантьяго.
- Сантьяго не могли найти больше тридцати лет, - указал Каин. - Мне представляется, что он
из тех, кто может позаботиться о себе.
- Да что вы такое говорите? - возмутился Бродяга. - Неужели вы думаете, что вы первый
охотник за головами, появившийся на Тихой гавани?
Каин покачал головой.
- Четыре месяца тому назад здесь побывал Миротворец Макдугал. Убил Трехглазого Билли
аккурат у этой таверны. - Он сухо улыбнулся. - Но ты и раньше об этом знал, не так ли?
- Я говорю не о Миротворце Макдугале! - рявкнул Бродяга. - Черт, да полдюжины охотников
за головами добрались до этой планеты. Двое даже сумели пробраться на ферму.
- Какую ферму? - полюбопытствовал Каин.
- Чертову ферму, на которую отец Уильям привез вам мою записку. - Бродяга поднял кубик,
чтобы взглянуть на него на просвет. - Говорю вам, у меня есть источники информации.
- Когда мы расстались две недели тому назад, ты даже не знал, что он живет на Тихой гавани.
- Я не знал об этом еще позавчера, - признал Бродяга. - Но теперь знаю, что живет он на
ферме. Знаю и о том, что он похоронил двух охотников за головами, которые выследили его, на одном
из пшеничных полей. Мне лишь неизвестно, где именно расположена ферма.
- Кто тебе это сказал?
- Человек, который работал на него и видел могилы.
- То есть ты убедился, что добраться до него непросто?
- Если обычным охотникам за головами удалось проникнуть на ферму, то Ангел убьет его
наверняка, - твердо заявил Бродяга. Выдержал паузу. - Если только вы не убьете его первым.
- Такого желания у меня нет.
Бродяга улыбнулся:
- Вы же еще не выслушали моего предложения.
- Выкладывай и оставь меня в покое.
- Половина.
- Половина чего?
- Половина коллекции. Вы получаете вознаграждение, а коллекцию мы делим пополам.
- Перестань играть с этим чертовым пауком, - не выдержал Каин.
- Вы хоть понимаете, что я вам предлагаю? - Бродяга сунул кубик в карман.
- А ты хоть понимаешь, что твое предложение меня не заинтересовало?
- Да вы сумасшедший! - вскричал Бродяга. - Даже после того, как я отберу то, что мне нужно,
на черном рынке стоимость коллекции составит миллионы!
- Так уж получилось, что я не коллекционер.
- Вы приняли очень глупое решение, Себастьян.
- Это угроза?
Бродяга покачал головой:
- Всего лишь прогноз.
- Хорошо. Ты сделал предложение, я его отклонил. Что теперь?
- Теперь мы подождем.
- Чего?
- Пока вы не передумаете.
- Такому не бывать.
- Тогда подождем, пока Ангел убьет Сантьяго.
- Он тоже не захочет иметь с тобой дела.
- Вероятно, нет. Но он также не знает, где хранится коллекция, так что, возможно, мне удастся
добраться до нее первым.
- Так зачем ты обращался ко мне с этим предложением? - удивился Каин.
- Потому что полагал вас человеком разумным и мы уже заключили соглашение о партнерстве,
хотите вы это признавать или нет. А Ангел может иначе взглянуть на мое желание завладеть
коллекцией.
- Тогда давай разберемся с этим раз и навсегда. - Каин нахмурился. - Если ты попытаешься
захватить что-либо, принадлежащее Сантьяго, я убью тебя сам, независимо от того, жив он или мертв.
Бродяга вытаращился на него.
- Он, однако, произвел на вас впечатление.
- Ты меня слышал.
Бродяга вздохнул:
- Что ж, придется снять номер в отеле, где остановился отец Уильямс, и ждать развития событий.
- Как стервятник ждет убийства, - презрительно прокомментировал Каин.
- Точное сравнение, - согласился Бродяга, не выказывая недовольства. - Вас бы удивило,
сколь редко умирают от голода те стервятники, что следуют за удачливыми хищниками.
Каин повернулся к отцу Уильяму. Проповедник как раз покончил с гусем и подбирал с других
тарелок остатки съестного.
- Мы уже закончили, так что можете присоединиться к нам.
- Или можете продолжать притворяться, что вы не прислушиваетесь к нашему разговору, -
добавил Бродяга.
Отец Уильям посмотрел на них, улыбнулся во весь рот.
- Я ел. А Бог слушал. - Проповедник добрал остатки соуса рогаликом и пересек комнату. - Вы
с делами покончили?
- Мы сошлись в том, что согласия нам не достичь, - ответил Бродяга.
- Так ты сегодня же и улетишь? - спросил отец Уильям.
- Да нет, задержусь на пару деньков. - Бродяга неожиданно заулыбался. - Для отпуска, знаете
ли, лучшей планеты не найти.
- Пусть ты мне и нравишься, Бродяга, но я раздавлю тебя как таракана, если ты поднимешь на
Сантьяго хоть палец, - предупредил его отец Уильям.
Бродяга хохотнул:
- Вы должны установить очередность в части того, кто первый будет разбираться со мной. Какие
у вас, однако, одинаковые мысли!
- Просто помни: тебя тоже ищут.
- Но не за убийство.
- Не рассчитывай, что этим ты спасешь свой скальп, - покачал головой проповедник. - Ты
станешь не первым, кого убили за сопротивление при аресте.
- При аресте? - смеясь, повторил Бродяга. - С каких это пор вы стали слугой закона?
- А кто, по-твоему, охотники за головами? - вопросил отец Уильям. - Здесь, в Пограничье,
именно мы представляем собой закон. Мы не можем предотвратить преступления, но в наших силах
наказать преступника и тем самым внушить остальным уважение к закону.
- Мысль интересная, - признал Бродяга. - В чем-то вы и правы.
- Очень даже правы, - поправил его отец Уильям. - И тебе следует об этом помнить.
- Может, вам лучше поговорить на эту тему с моим партнером? Он вознамерился помогать
разыскиваемому преступнику.
- Вот что я тебе скажу. Для всех будет лучше, если ты вернешься на Золотой початок и
посвятишь свое время лицезрению неправедно нажитых сокровищ.
- Я-то намеревался использовать свое время более продуктивно: постараться их приумножить.
- Ты еще жив только потому, что он не велел мне прибить тебя, - нахмурился отец Уильям. -
Это его планета, и ты нарушаешь право собственности.
- Как бы мне не лишиться сна от испуга.
- Я бы на твоем месте призадумался, - вставил Каин.
- Убьете меня, и призадуматься придется Сантьяго, - уверенно отпарировал Бродяга. - Если я
в какой-то день не свяжусь с Золотым початком, один из роботов сообщит моим помощникам, где я.
- Они не отреагируют, - отмахнулся Каин.
- Еще как отреагируют, когда робот скажет им, что я на планете Сантьяго. - Бродяга улыбнулся.
- Неужели вы могли подумать, что я прилечу сюда, не приняв необходимых мер предосторожности?
- Я видел твоих помощников, - усмехнулся отец Уильям. - Они ничего из себя не
представляют.
- Они трещат как сороки, - вступился за помощников Бродяга. - Знаете, долгие годы я пытался
найти способ заставить их хранить тайну. Теперь я рад, что мне это не удалось.
Отец Уильям и Каин переглянулись.
- Хорошо, - после короткого раздумья кивнул проповедник. - Можешь оставаться.
- Благодарю за гостеприимство, - насмешливо ответил Бродяга.
- Но я советую тебе вернуться на корабль через пять минут после того, как мы убьем Ангела.
Или считай себя покойником. - Отец Уильям помолчал. - Сантьяго не родился на Тихой гавани. Ему
нет нужды жить здесь до конца своих дней. И на твоем месте я бы об этом помнил и не позволял себе
резких телодвижений.
- Хорошо. - Бродяга поднялся. - Пожалуй, пора позаботиться о ночлеге. - Он повернулся к
Каину: - Надеюсь, успокоившись, вы вновь обдумаете мое предложение.
- Я не особо волновался, когда выслушал его первый раз.
- Подумайте об этом. Пятьдесят процентов.
- Уходи. - И Каин повернулся к нему спиной.
Бродяга пожал плечами и вышел из таверны.
- Что ж, Себастьян, - отец Уильям откинулся на спинку стула, - должен признать, что я вами
горжусь.
- Да?
- Вы смотрели врагу в глаза и даже не моргнули.
- Он не враг, - вздохнул Каин. - Он из тех, кого мы должны защищать.
- Глубокая мысль, - мрачно улыбнулся отец Уильям.
- Едва ли Демократия хуже такого вот Бродяги.
- Она не хуже. Дело в том, что она куда более могущественная, а потому может сотворить
гораздо больше зла.
Каин кивнул:
- Я знаю.
- В молодости для вас все было абсолютно ясно, не так ли? - хохотнул отец Уильям.
- Это точно.
- Решить, что мир нуждается в перестройке, легко. Намного сложнее выбирать из двух зол.
Каин вздохнул.
- Все так. - А помолчав, добавил: - Как вы встретились с ним?
- С Сантьяго?
- Да.
- Он завербовал меня. Точно так же, как и вас.
- Так вы знаете, почему я здесь? - спросил Каин.
Отец Уильям кивнул.
- Уже как с год он решил, что вы ему нужны. - Отец Уильям хохотнул. - Готов признаться, я
высказал сомнения в правильности его решения после того, как вы связались с Бродягой и этой молодой
женщиной.
- Верой?
- Вот-вот.
- Интересная дама. Иногда у меня возникает ощущение, что в итоге в выигрыше окажется
именно она.
- Она знает, как заполучить желаемое. Этого у нее не отнимешь, - согласился проповедник.
- И теперь она зацепилась за Ангела.
- У меня такое чувство, что с Ангелом у нее выйдет осечка. - В голосе отца Уильяма слышались
нотки удовлетворенности. - Скорее он получит от нее то, что ему нужно.
- Ответьте мне на один вопрос.
- Если смогу.
- Кто похоронен в тех двух могилах?
- Два человека, которые отдали жизни за дело Сантьяго.
- Бродяга сказал, что там лежат два охотника за головами.
- Возможно, в свое время они таковыми и были. Ручаться не могу.
- Он сказал, что они охотились за Сантьяго и сумели добраться до фермы, где их и убили.
- Бродяга ошибается, - твердо заявил отец Уильям.
- Как их звали?
Отец Уильям пожал плечами:
- Кто знает? Нынче никто не пользуется своим именем, особенно те, кто работает на Сантьяго. А
чего вы ими заинтересовались?
- Меня тревожат несоответствия.
- Тогда прекратите общаться с Бродягой. Он фермы и в глаза не видел. У Сантьяго нет причин
лгать вам. Так же как и у Бродяги нет причин говорить вам правду. - Проповедник наклонился над
столом. - Что он вам предложил?
- Половину художественной коллекции Сантьяго.
- Какой он щедрый. Интересно, как он рассчитывал вас объегорить?
- Он все обдумал, в этом можно не сомневаться.
Из кухни вышла Лунная Дорожка, направилась к отцу Уильяму.
- Когда подавать десерт, сэр? - спросила она.
- Прямо сейчас. Хотите составить мне компанию, Себастьян?
- Почему нет? - ответил Каин.
- Вы уверены? - удивленно переспросил отец Уильям.
- Не откажусь от маленького кусочка.
У отца Уильяма аж перехватило дыхание. Казалось, еще немного, и у него разорвется сердце.
Наконец он повернулся к Лунной Дорожке:
- Дитя мое, сколько времени потребуется тебе, чтобы испечь еще один шоколадный торт?
- Я уже испекла три.
- Отлично. Принеси, пожалуйста, два. - Он посмотрел на Каина. - Тогда ни один из нас не
останется голодным.
- Между прочим, Лунная Дорожка права, - разлепил губы Каин.
- Вы о чем?
- Вы умрете от обжорства.
- Мне необходима энергия, - возразил отец Уильям. - Впереди большая работа.
Каин пожал плечами:
- Это ваша жизнь.
- Нет, Себастьян. Она принадлежит Богу, как ваша теперь - Сантьяго.
- Почему вы так думаете?
- Я не думаю, - ответил проповедник. - Знаю.
- А вот я еще нет.
- И вы знаете, Себастьян. Он выбирает очень тщательно, и еще ни один, к кому он обратился, не
отверг его предложения. Вы могли бы убить его этим утром или прошлой ночью и получить самое
большое вознаграждение, которое когда-либо назначалось за голову человека. Вы этого не сделали. Вы
могли бы заключить сделку с Бродягой, но отказали ему. - Громовой голос стал чуть ли не мягким. -
Ваш разум, возможно, еще не определился. Но сердце решение уже приняло.
На мгновение на лице Каина отразилось изумление.
- Пожалуй, вы совершенно правы, - задумчиво ответил он.
Загадка в нем на загадке,
И в каждом поступке - еще.
Один лишь Король Изгоев
На свой это примет счет.
- Как прошла ваша встреча с Бродягой? - спросил Сантьяго, оторвавшись от книги, когда Каин
поднялся на веранду.
- Как и ожидалось.
Во взгляде Сантьяго сверкнула искорка любопытства.
- Он не скрывал своих намерений?
- Абсолютно.
- Между прочим, я послал одного из своих людей в дом Молчаливой Энни за вашими вещами.
Надеюсь, вы не возражаете?
- Отнюдь. - Каин сел, оглядел ухоженные поля. - Я остаюсь.
- Рад это слышать.
- Вы это и так знали.
- Знал, - кивнул Сантьяго. - Но я рад, что теперь это известно и вам. Вы очень нам поможете,
Себастьян.
- И быстрее, чем вы думаете. Бродяга утверждает, что Ангел появится здесь через два-три дня. -
Он помолчал. - Возможно, самое время определиться с целью и напасть на нее.
- Где-нибудь в глубинах Пограничья? - улыбнулся Сантьяго.
- Чем дальше от Тихой гавани, тем лучше.
- Благодарю вас за предложение, Себастьян, но Тихая гавань - мой дом. И я не намерен
покидать его при первых признаках опасности.
- Первых ли? Бродяга говорил мне, что не меньше полудюжины охотников за головами
добирались до Тихой гавани.
- Он ошибся. Добралось всего четверо, и я не убегал от них. Так что не побегу и от Ангела.
Кроме того, захотите ли вы служить лидеру, который бежит от врагов?
- Нет у меня желания и служить лидеру, обуреваемому жаждой смерти, - на полном серьезе
ответил Каин.
- Поверьте мне, Себастьян, даже Ангелу не под силу убить Сантьяго. - Он оглядел горизонт,
удовлетворенно вздохнул. - Посмотрите на закат. Красиво, не правда ли?
- Если вы так говорите.
- Говорю. - Сантьяго повернулся к Каину. - Как я понимаю, Бродяга остается на Тихой
гавани?
Каин кивнул.
- Его закат не вдохновит. - Сантьяго улыбнулся. - И в остальном он совершенно предсказуем.
Что он предложил вам за мое убийство? Треть моей коллекции в дополнение к вознаграждению?
- Половину.
Вновь смешок.
- Почему нет? Все равно он не собирался с вами делиться.
- Я знаю. - Каин помолчал. - Как вы вообще с ним связались?
- Подозреваю, точно так же, как и вы. Возникла потребность в том, что у него было.
- Что именно?
- Некие деловые контакты.
- И он попросился в вашу организацию? А эти контакты стали его вступительным взносом?
Сантьяго покачал головой:
- Я сам предложил ему присоединиться к нам.
- Почему? - недоуменно спросил Каин.
- Есть люди, которым вечно чего-то не хватает. Если уж приходится иметь с ними дело, надо
принять все меры, чтобы они постоянно были на виду.
Каин иронически улыбнулся:
- Если при приеме на работу вы руководствуетесь этим критерием, почему я не вижу очереди в
десять миллионов?
- Если бы было десять миллионов Бродяг, которые могли помочь мне в достижении моих целей,
будьте уверены, я бы нанял их всех, - ответил Сантьяго. - Однако по собственному опыту знаю, что
действительно компетентные преступники встречаются столь же редко, что и истинные герои. -
Неожиданно он встал. - Что же я совсем забыл о приличиях? Уже вечер, а вы не обедали. Пройдемте в
дом.
Поднялся и Каин, последовал за ним.
- Я не голоден. Достаточно понаблюдать, как отец Уил
...Закладка в соц.сетях
