Жанр: Научная фантастика
Пророчица 1. Прорицательница
...красть корабль.
- Мне почему-то показалось, что ты именно над этим все время раздумывала, - сказала Мышка.
- Я не хочу, - сказала Пенелопа. - Красть неправильно. Но если мы не поменяем корабль, то
они поймают нас очень быстро.
Официант вернулся с их заказом, и Пенелопа помалкивала, пока он не удалился на безопасное
расстояние.
- Мы их всех обманем, если поменяем корабль? - спросила Мышка.
- Большинство из них, - ответила Пенелопа. - Они поймут, что мы сделали, но мы тогда будем
уже так далеко, что они не смогут нас догнать.
- У них есть подпространственные приемники, - сказала Мышка. - Почему они не
поддерживают связь друг с другом?
- Потому что каждый хочет сам получить за меня награду, - ответила Пенелопа. - И никто из
них не будет помогать другим меня ловить.
- Какой из кораблей космопорта нам следует экспроприировать, Прорицательница? - спросил
Черепаха Квази.
- Вот этот, - ответила Пенелопа, показывая пальцем на готовый к отлету блестящий голубой
корабль, стоявший на поле позади ангаров.
- Голубой? - спросила Мышка.
- Да.
- Но он находится прямо на открытом месте, - засомневалась Мышка. - Может, нам лучше
выбрать какой-нибудь другой?
- Вы не должны спорить с Прорицательницей, - сказал Черепаха Квази безмятежно. - Она
предсказала, что нам понадобится именно этот корабль. Это все, что нам нужно знать.
- Я не спорю с ней, - попыталась защищаться Мышка. - Мне просто хочется знать, почему
именно этот.
- На большинстве других находятся люди, - ответила Пенелопа. - Или же они недостаточно
быстрые, или им надо заправляться.
Пенелопа доела сандвич и принялась выбирать кусочки фруктов из чашки.
- Очень вкусные, - сказала она. - Но чай мне не нравится. Можно мне молока?
- Да, Прорицательница, - сказал Черепаха Квази, поднимаясь и отправляясь на поиски
официанта.
- Уж лучше бы он называл меня Пенелопой, - призналась девочка Мышке. - Мне ужасно
непривычно, когда он меня называет так, как будто я какая-то богиня.
- Ну в конце концов ты и есть Прорицательница, - сказала Мышка. - Прорицатель - это тот,
кто умеет видеть будущее.
- Все совсем не так, - сказала Пенелопа. - Ты просто видишь разные варианты будущего, а
потом пытаешься заставить случиться тот, который тебе больше нравится. - Она взглянула на тарелку
Мышки. - Ты съела только половинку твоего сандвича. Ты не хочешь есть?
- Я заберу половинку с собой, - ответила Мышка. - Чего мне сейчас больше всего хочется, так
это тронуться в путь. Нас все еще преследуют несколько кораблей.
- Они не поймают нас, Мышка, - успокоила Пенелопа, когда Черепаха Квази вернулся со
стаканом молока. - По крайней мере не на МакКаллистере II.
- Все равно. Я буду чувствовать себя в относительной безопасности, только когда взлетим, -
сказала Мышка.
- Нам еще рано отправляться, - упорствовала Пенелопа. Она улыбнулась Черепахе Квази. -
Спасибо за молоко.
- Ну а когда же нам будет пора отправляться? - спросила Мышка.
- Через несколько минут. - Девочка осушила стакан. - Замечательно. Обожаю молоко.
- Ты не очень-то общительна сегодня, - сказала Мышка, стараясь подавить раздражение в
голосе.
- Я не знаю, что это значит.
- Я имею в виду, что ты не говоришь мне, о чем думаешь.
- Прости меня, Мышка, - извинилась Пенелопа. - Я просто подумала, что неплохо бы
раздобыть кружевное платье для Марианны. Те, которые нам прислали на Каллиопе, были неплохие, но
ей нужна нарядная обновка.
Мышка глубоко вздохнула.
- Хорошо. Делай, как хочешь.
- Мышка, ты, по-моему, рассердилась, - встревожилась Пенелопа. - Я что-то сделала не так?
- Прорицательница не может сделать что-то не так, - сказал Черепаха Квази тем же
размеренным тоном, как всегда.
- Я не сержусь, просто расстроена, - сказала Мышка.
- А что я сказала? - спросила Пенелопа.
- Дело не в том, что ты сказала, а в том, чего не сказала, - объяснила Мышка. - Я знаю, что у
тебя есть причина, чтобы не отправляться на корабль прямо сейчас, точно так же, как у тебя были
определенные причины сесть на МакКаллистере II и причины хотеть украсть этот конкретный корабль.
Но я не могу видеть будущее, а так как единственное, что я сейчас знаю наверняка, - это то, что все
эти охотники дышат нам в затылок, то мне непонятно, почему мы здесь сидим и чего мы, собственно,
ждем.
- Ох, и это все? - обрадовалась Пенелопа, довольная тем, что ничем серьезным не обидела
Мышку. - Видишь вон того толстого дяденьку в кожаной куртке в дальнем конце ресторана?
Мышка бросила быстрый взгляд в ту сторону.
- Да.
- Это его корабль мы сейчас украдем, - сказала Пенелопа. - Через пять минут он встанет из-за
стола и пойдет в туалет, он там будет долго, и мы сможем просто пройти через взлетное поле, сесть в
корабль и улететь.
- А он не донесет на нас службе безопасности космопорта?
Пенелопа покачала головой.
- У него на корабле есть что-то, о чем он не хочет, чтобы знали другие. Он купит еще один
корабль и попробует найти нас самостоятельно, но никому сообщать не станет.
- Что он пытается провезти? - спросила Мышка. - Наркотики? Деньги?
- Не знаю.
- И охрана нас не остановит?
- Он уже дал им денег, чтобы они не обращали внимания на его корабль; они подумают, что мы
на него работаем. - Она с тревогой вгляделась в лицо Мышки. - А теперь ты меня снова любишь?
- Конечно же, я люблю тебя, - заверила ее Мышка. - Просто я немного расстраиваюсь, когда
не вижу то, что видишь ты.
- Уж лучше бы я сама всего этого не видела, - серьезно сказала Пенелопа. - Тогда, может
быть, все оставили бы меня в покое.
- Прорицательница, вы благословлены великим даром, - сказал Черепаха Квази. - Со
временем вы научитесь его ценить.
Пенелопа, казалось, хотела поспорить с иножителем, но просто пожала плечами и снова принялась
доедать фрукты из своей чашки. Через несколько минут грузный мужчина встал из-за стола и
направился к туалету. Как только он скрылся из виду, Мышка, Пенелопа и Черепаха Квази тоже встали
и не торопясь отправились к его кораблю.
- Не заперто, - сказала Пенелопа, когда они приблизились к входному люку.
Люк распахнулся сам, как только они оказались в поле чувствительности сенсора корабля, и один
за другим они забрались внутрь. Здесь было гораздо просторнее по сравнению с кораблем Черепахи
Квази, и, что самое главное, этот корабль был предназначен для людей. В нем, кроме рубки, оказалось
еще четыре помещения: хорошо оснащенный камбуз, две спальные каюты и запертый грузовой отсек.
- Система управления мне незнакома, - объявил Черепаха Квази, изучив оснащение рубки. - К
тому же, хоть я и говорю на языке Земли, читать я почти не умею.
- Никаких проблем, - сказала Мышка, проходя мимо него в рубку и уверенно усаживаясь в
кресло пилота. - У этого компьютера модуль Горшена Бломберга. Нам только надо сказать, чего мы
хотим, а он сам все сделает. - Она повернулась к своим спутникам. - Пристегнитесь.
Меньше чем через минуту они взлетели, а еще через десять минут корабельный компьютер
объявил, что готов покинуть орбиту и перейти на сверхсветовую скорость.
- Время решать, - сказала Мышка. - Мне надо указать направление навигационному
компьютеру.
- Прорицательница? - спросил Черепаха Квази, поворачиваясь к Пенелопе и ожидая ее
решения.
- Я не знаю, как он называется, - сказала Пенелопа.
Мышка вывела на экран компьютера голографическое изображение Внутренней Границы.
- Так, - объявила она. - Вот это Летнее Злато, вот это МакКаллистер, а вон там Последний
Шанс.
Девочка долго изучала изображение, наконец она протянула руку и ткнула пальцем в одинокую
звезду.
- Сюда, - сказала она.
Мышка быстро ввела в навигационный компьютер команду лечь на необходимый курс и выдать
описание звезды.
- Куда мы направляемся? - спросил Черепаха Квази.
- Звезда называется Лучник 26, - ответила Мышка.
- Любопытное название.
Мышка сощурилась, вглядываясь в текст.
- Это была двадцать шестая звездная система, описанная пионером Мильтоном Лучником три
тысячи двести лет назад. Третья из пяти планет была колонизована в двести восемьдесят восьмом году
галактической эры и сначала называлась Ван дер Гельт III, по имени человека, который финансировал
экспедицию.
- Сначала? - спросил Черепаха Квази. - Значит, название изменилось?
Мышка кивнула.
- Все жители колонии были вырезаны маньяком по имени Конрад Бланд в триста сорок первом
году галактической эры, с тех пор она носит нынешнее название: Гавань Смерти.
- Проживает ли кто-нибудь там в настоящее время? - спросил Черепаха.
- Посмотрим, - сказала Мышка, возвращаясь к тексту. - Она оставалась покинутой в течение
трех тысячелетий, но сейчас там пара сотен фермеров и небольшая религиозная секта, которая пытается
построить свою собственную Утопию, по образу и подобию сельскохозяйственной коммуны тех
времен, когда человечество еще жило на Земле. Я так поняла, что сама по себе планета довольно
живописна, и большинство домов спроектировано в викторианском стиле Старой Земли. В тексте нет
упоминания о центральном городе, но я полагаю, что должен быть, - Гавань Смерти находится так
далеко от основных маршрутов, что картографы просто не в курсе последних событий.
У Черепахи Квази не было больше вопросов, так что Мышка переключила компьютер и,
поднявшись из кресла, направилась к запертому отсеку.
- А теперь пора точно узнать, что за контрабанда у нас на борту, - сказала она.
Иножитель не выказал желания помочь, но Пенелопа с детским любопытством последовала за ней
к двери отсека.
Мышка приказала компьютеру отпереть дверь. Тот попросил ввести пароль.
- Черт побери! - пробормотала Мышка. - Придется взламывать.
Она огляделась в поисках инструментов, нашла небольшой набор и провела следующие два часа,
возясь с механизмом замка, и все это время горько сожалела о том, что Мерлин, для которого ни один
замок не представлял препятствия, присоединился к оппозиции.
Наконец, когда она уже была почти готова признать себя побежденной, послышалось тихое
попискивание, и дверца скользнула внутрь переборки. Мышка пригнулась и вошла в довольно низкий
грузовой отсек.
- Ну и что вы на это скажете! - воскликнула она через минуту. - Четыре мешка семян
альфанеллы.
- Что такое семена альфанеллы? - спросила Пенелопа.
- Галлюциногенный наркотик. Запрещены законом по всей Республике и практически на всех
планетах Границы.
- Какой, ты сказала, наркотик?
- Галлюциногенный, - повторила Мышка. - Когда жуешь семечко, то впадаешь в транс и
видишь всякие причудливые картинки. Чаще всего такой эксперимент кончается смертью... но если
выживаешь в первый раз, то всю оставшуюся жизнь не сможешь без этих семян жить. Можешь забыть о
еде, перестать спать; все, чем ты занимаешься, - это ищешь еще семян.
- Зачем кому-то может вообще понадобиться их жевать?
Мышка пожала плечами.
- Новые, неизведанные ощущения, - сказала она без особой убежденности. - Не спрашивай
меня, я никогда не понимала тех, кто жует эти семена. - Она нежно похлопала мешки по пузатым
бокам, потом вышла из отсека. - Кто бы мог подумать? Семена альфанеллы!
- Какая разница? - спросил Черепаха Квази. - Никто из нас не собирается отведать их.
- В случае, если это ускользнуло от вашего внимания, - заметила она, - так я вам напомню,
что нас нельзя назвать купающимися в деньгах. У меня после Каллиопы осталось примерно две тысячи
пятьсот кредиток, у вас наверняка еще меньше.
- Это правда, - признал иножитель.
- Ну и вот. Каждый из этих мешков стоит несколько сот тысяч кредиток. Что вы на это скажете?
- На это скажу: оставьте их там, где они находятся, - ответил Черепаха Квази. - Они погубят
каждого, к кому попадут.
- По моему личному убеждению, - пожала плечами Мышка, - если кто-то достаточно глуп,
чтобы жевать эти семена, то он заслуживает всего, что с ним может произойти.
- Давайте спросим Прорицательницу.
- Это несправедливо, - горячо возразила Мышка. - Если она скажет нет, то мы застрянем на
чужой планете без денег, а за нами по пятам придет дюжина убийц, а если Она скажет да, то мы таким
образом сделаем из нее соучастницу торговли наркотиками. Ни одному ребенку нельзя позволять
принимать подобное решение.
- Она Прорицательница, - ответил Черепаха Квази. - Она сделает правильный выбор.
Он выжидающе посмотрел на девочку.
- Нам надо оставить семена альфанеллы там, где мы, их нашли, - без колебаний высказалась
Пенелопа.
- Но у нас едва хватит денег на несколько дней на Гавани Смерти, - сказала Мышка.
- Они нам не понадобятся.
- Ну а как насчет того времени, когда мы оттуда улетим? - настаивала Мышка. - Тогда уж нам
точно понадобятся деньги.
- Мы не будем улетать с Гавани Смерти.
- Но за нами все еще гонятся.
- Я знаю.
- Но зачем же?.. - начала Мышка.
- Затем, что пришло время прекратить убегать.
Это не был город, торговый центр планеты, по крайней мере в представлении Мышки. Это была
просто кучка зданий: ресторан, универсальный магазин, магазин сельскохозяйственной техники, склад
семян, церковь и двухэтажная гостиница.
Там не было даже улицы, всего лишь грунтовая дорога, проходившая мимо домов, настолько
покрытая выбоинами и рытвинами, что те немногие машины, которые попадались на глаза,
предпочитали объезжать ее за три метра.
- Ну и местечко для сражения с двумя дюжинами головорезов, - бормотала Мышка по пути в
город.
- Вы должны доверять суждениям Прорицательницы, - заметил безмятежно Черепаха Квази.
- Пусть первые пять кораблей с преследователями разобьются, и я буду доверять им с большей
уверенностью, - едко проговорила Мышка.
ГЛАВА 28
Они миновали поля пшеницы и сахарной свеклы и наконец подошли к тому, что считалось здесь
городом.
- Что мы будем делать теперь, Прорицательница? - спросил Черепаха Квази, не замечая
любопытных взглядов, которые бросали на него люди.
- Теперь мы будем ждать, - ответила Пенелопа.
- Прямо здесь? - удивилась Мышка.
- Нет, - ответила Пенелопа. - Они прибудут сюда не сразу.
- Хорошо, - сказала Мышка. - Тогда надо снять комнату. Мне не помешал бы душ.
- Мне тоже, - ответила Пенелопа. Потом она задумчиво оглядела куклу. - И Марианна вся в
пыли.
Мышка направилась к гостинице и вошла в дверь. Гостиница сильно походила на фермерский дом
древнего прошлого Земли - вся деревянная, на полу вместо коврового покрытия лежали дешевые
половики. Мебель была крепко сбита и казалась удобной, но изящной ее назвать было нельзя, и,
несмотря на стоявшие кое-где букеты цветов, воздух был какой-то затхлый.
Под ее ногой заскрипела половица, когда она подошла к стойке администратора, представлявшей
собой просто деревянный стол, за которым сидел тощий, изможденный старик.
- Сколько стоят здесь комнаты? - спросила Мышка.
- Восемьдесят кредиток в сутки. Сто, если нужен номер с ванной.
- Три комнаты, пожалуйста, - сказала она. В этот момент Пенелопа и Черепаха Квази тоже
вошли в здание. - Одну из них с ванной.
- Только две, - сказал старик. - Вашему зеленому другу придется поискать себе другое место
жительства.
- Тогда мы двумя и ограничимся, - пожала плечами Мышка. - Мы с девочкой можем обойтись
одним номером на двоих.
- В таком случае могу предложить только одну.
- Если вы не принимаете иножителей, то почему не повесили объявления об этом? -
требовательно спросила Мышка.
- Это первый иножитель, которого я вижу почти за тридцать лет, - сказал старик. - А комнаты
я сдаю уже семнадцать лет.
- Раз у вас нет объявления об ограничениях, то мы займем две комнаты, - твердо сказала
Мышка.
- Могу предложить только одну, - сказал старик.
- Послушайте, - проговорила Мышка. - Мы приехали издалека, мы устали и хотим есть, нам
нужны две комнаты.
- Мало ли что вам нужно, - ответил старик. - Если будете разговаривать со мной в таком тоне,
то можете скоротать ночь в пшенице.
- Если вы будете разговаривать в таком тоне, то вскоре вам придется только вспоминать, как
выглядел этот уродливый мир в те времена, когда ваша голова еще находилась на плечах.
Мышка почувствовала, как кто-то потянул ее за рукав.
- Предложи ему еще денег, - сказала Пенелопа.
- Это еще зачем? - возразила Мышка. - Он не вывесил объявления об ограничениях.
- Мышка, просто сделай, как я говорю, - устало повторила Пенелопа.
Мышка пожала плечами и вновь обратилась к старику:
- Пятьсот кредиток в сутки за две комнаты.
- Тысяча, - сказал старик.
Мышка была уже готова торговаться, но Пенелопа сжала ее руку и закивала в знак согласия.
- Хорошо. Тысяча.
- Деньги вперед.
Мышка полезла в кошелек, где держала все свои богатства, вытащила тысячу кредиток и
швырнула их на стол.
- Вверх по лестнице, - сказал старик, указывая на деревянные ступеньки. - Первые две
комнаты налево.
- Где наши ключи? - потребовала Мышка.
- Где ваш багаж?
- Это вас не касается.
Старик подумал над ее ответом, потом полез в ящик и положил на стол два ключа.
- Спасибо, - саркастически сказала Мышка.
- Если вам не нравится наше обслуживание, то вы всегда можете обратиться к нашим
конкурентам, - сказал старик.
- Да, конкуренция вам бы не помешала, - отрезала Мышка.
- Как же без нее, - ухмыляясь, сказал старик. - Вторая гостиница на другой половине планеты.
Небольшая прогулка, разомнете ноги, полезно для здоровья.
Мышка взяла ключи и первая пошла наверх. Когда они добрались до площадки второго этажа,
Мышка вручила один из ключей Черепахе Квази.
- Почему вы ничего не сказали? - спросила она его, все еще кипя от злости.
- Что мне надо было сказать? - невозмутимо спросил иножитель.
- Я видела, как хладнокровно вы застрелили Янки Клиппера, так что не рассказывайте мне,
пожалуйста, что вас учили подставлять другую щеку. Почему вы не стали отстаивать свои права?
- Прорицательница не давала мне указаний спорить.
- А если Прорицательница велит вам спрыгнуть со скалы, то вы спрыгнете?
- Несомненно, - ответил Черепаха Квази. Мышка буркнула какое-то ругательство и вошла в
отведенную им комнату, Пенелопа за ней. Черепаха Квази смотрел ей вслед какое-то время, затем тоже
прошел в свою комнату.
В комнате Мышки были две узкие кровати, комод с большим зеркалом, кресло-качалка, пара
маленьких ковриков - один между кроватями, другой у двери в ванную, - и на каждой стене висели
фотографии старика с первого этажа, такой же старой женщины, нескольких мужчин и женщин
среднего возраста, а также детей всех возрастов, начиная с грудных младенцев до подростков. Мышка
заключила, что эта дети и внуки старого скряги.
- А здесь нет головизора, - пожаловалась Пенелопа.
- А я удивляюсь, что здесь окно-то есть, - отозвалась Мышка и глубоко вздохнула.
- Наверное, не стоит мыть Марианну настоящей водой, - сказала Пенелопа, сидя скрестив ноги
на кровати и задумчиво разглядывая куклу. - Я надеялась, что в ванной окажется сухой душ.
Мышка села на свою кровать.
- Нам надо побеспокоиться о более важных вещах, - сказала она.
- Я знаю, - серьезно ответила Пенелопа.
- Когда они начнут прибывать?
- Скоро.
- Сегодня?
- Думаю, да.
- Сколько их будет?
- Сегодня? Только один корабль.
- Ты еще не можешь сказать, кто там на борту?
- Еще нет.
- Может быть, Карлос и Вечный Малыш?
Пенелопа нахмурилась.
- Надеюсь, что нет.
- Если ты все еще так его боишься, почему мы сидим здесь и ждем его? - в недоумении
спросила Мышка.
- Я сказала тебе: мы больше не будем убегать.
- Но почему здесь? Почему мы не могли перестать убегать на Каллиопе или МакКаллистере?
Пенелопа пожала плечами.
- Мне кажется, что здесь лучше.
- Ну что ж, - сказала Мышка, вздыхая. - Надеюсь, это имеет какой-то смысл. Большинство
кораблей, гнавшихся за нами, осталось на МакКаллистере. - Она помолчала. - Интересно, что бы
случилось, если бы мы сейчас вернулись на корабль и взлетели? От скольких из них мы бы ушли?
- Они бы поймали нас до того, как мы добрались до следующей планеты, и убили, - сказала
Пенелопа.
- Они не стали бы нас убивать, потому что ты слишком ценна для них.
- Они и не собирались убивать, - сказала девочка. - Они бы просто попытались вывести из
строя корабль, а он не очень прочный. Как только они бы в него попали, мы бы умерли, все трое.
- Так, значит, вот почему мы не можем больше убегать?
Пенелопа закивала.
- Вот дерьмо! - воскликнула Мышка. - Я-то надеялась, это потому, что ты придумала какойнибудь
способ остановить их. Я и не догадывалась, что мы погибнем, если и дальше будем убегать.
Пенелопа тяжело вздохнула.
- Что бы здесь ни случилось, по крайней мере этот кошмар скоро кончится, - сказала она. - Я
так устала.
- Я знаю, - сказала Мышка с сочувствием. Последовало недолгое молчание, пока Пенелопа
продолжала стряхивать пыль с куклы. Наконец она повернулась к Мышке.
- А сейчас мы можем поесть?
- Конечно, - ответила Мышка. - Хотя я сомневаюсь, что у них в ресторане будет еда,
пригодная для Черепахи Квази.
- Он обидится, если мы не пригласим его, - сказала Пенелопа.
- Если он вообще может обижаться, - сказала Мышка, припоминая сцену с администратором.
- Все могут обижаться, Мышка, - сказала Пенелопа. Мышка вздохнула и взъерошила светлые
волосы девочки.
- Я знаю, - сказала она. - Наверное, я просто тоже устала.
Они вышли из номера и постучали в дверь Черепахи Квази.
Иножитель сразу же появился.
- Они уже прибыли? - спросил он.
- Мы проголодались, - сказала Пенелопа. - Мы идем в ресторан напротив поесть. Вы не
хотите с нами?
- Если вы желаете этого, Прорицательница, - сказал Черепаха Квази.
- Я думаю, нам надо держаться вместе, - ответила Пенелопа.
Они спустились по лестнице, прошли мимо стойки, за которой теперь никого не было. Мышка
открыла дверь, чуть не наступила на небольшое сумчатое животное размером с кошку, которое там
грелось на солнышке, и направилась к ресторану. За ней шагали Пенелопа и иножитель.
- Мышка, - позвала Пенелопа, когда они были на полпути.
- Что такое?
- Сколько бы они ни запросили за еду, заплати им.
- Но Черепаха даже не может есть нашу пищу, - сказала Мышка. Она повернулась к иножителю
- Правда?
- Не могу, - согласился Черепаха Квази.
- Так с какой стати я должна позволять им обдирать нас? - продолжала Мышка. - Если им не
нравится его присутствие, он может подождать за дверью.
- Заплати, - повторила Пенелопа. - Невежливо заставлять его ждать на улице.
- Такими темпами у нас к концу завтрашнего дня не останется денег, - сказала Мышка. - Я
уверена, что Черепаха нас поймет.
- К завтрашнему вечеру нам не понадобятся деньги, - сказала Пенелопа.
- Почему?
- Потому что, что бы ни случилось, завтра это уже кончится.
- Так давай будем надеяться на лучшее и предположим, что мы останемся живы, - сказала
Мышка. - В этом случае нам понадобятся деньги.
- Если мы будем живы, ты возьмешь деньги у тех, кто не останется жив, - твердо сказала
Пенелопа, закрывая эту тему.
Она поднялась по ступенькам широкой веранды ресторана и остановилась, засмотревшись на
деревянные качели.
- Как здорово, - сказала она. - Можно, я покачаюсь, когда мы поедим?
- Почему бы и нет, - сказала Мышка, все еще раздумывая над тем, что девочка ей сообщила о
предстоящих событиях.
Они вошли в ресторан, где было всего восемь покрытых дешевыми выцветшими скатертями
столов, сейчас незанятых. Пухлая женщина средних лет вышла из другой комнаты и подошла к ним.
- Чего желаете? - неприветливо сказала она, с неприкрытой враждебностью разглядывая
Черепаху Квази.
- Мы хотели бы пообедать, - сказала Пенелопа.
- Слишком поздно для обеда.
- Тогда поужинать, - сказала Мышка.
- Для ужина слишком рано.
Мышка подошла к столику и уселась.
- Мы подождем, - объявила она, делая знак своим спутникам, чтобы они к ней присоединялись.
Женщина ушла в комнату, из которой выходила, но через какое-то время появилась снова.
- У нас только рагу, - сказала она.
- А какой есть салат? - спросила Мышка.
- Я же сказала: все, что у нас есть, - это рагу.
- Из чего оно?
- Говядина и овощи, - сказала женщина
- А вы могли бы приготовить еще рагу, если понадобится?
- Наверное. Вы что, собираетесь съесть десять килограммов?
- Нет. Но я хочу, чтобы вы взяли те овощи, которые пошли бы в рагу, и приготовили из них
салат, - сказала Мышка.
- Вам приходилось есть салат из одной картошки? - спросила женщина с хриплым смешком.
- Нет, и сейчас не собираюсь. Сколько бы времени ни заняло приготовление простого салата, я
подожду. - Она помолчала. - Мы все подождем.
- Мне, пожалуйста, рагу, - сказала Пенелопа. Женщина показала пальцем на Черепаху Квази.
- А что будет есть оно?
- Ничего, спасибо, - ответил иножитель. Женщина повернулась на каблуках и вышла из
комнаты.
- Никогда не видела ничего подобного, - сказала Мышка. - Можно подумать, они раньше
никогда не встречали иножителя.
- Наверное, большинство из них и не встречало, - сказал Черепаха Квази. - Гавань Смерти -
замкнутый, изолированный мир.
- Тогда им должно быть любопытно, - сказала Мышка.
- Насколько я могу судить по опыту, ваша раса проявляет любопытство необычным образом, -
сказал Черепаха Квази, не выказывая при этом никаких эмоций. - Такое со мной уже случалось.
- Тогда зачем вы рисковали жизнью, чтобы спасти нас? - спросила Мышка, внезапно
почувствовав себя виноватой.
- Потому что она Прорицательница, - сказал Черепаха Квази, словно объясняя очевидные
факты маленькому ребенку.
Пухлая женщина вновь появилась, не произнося ни слова, поставила миску салата перед Мышкой
и тарелку с рагу перед Пенелопой и повернулась, чтобы уйти.
- Еще, пожалуйста, воды, - попросила Мышка. Женщина бросила на Мышку яростный взгляд,
но все же принесла им два стакана воды.
- Спасибо, - сказала Пенелопа, когда та снова уходила.
Мышка начала есть свой салат, сморщилась и помешала его в поисках соуса. Не обнаружив
ничего похожего, она пожала плечами и принялась есть.
- Знаешь, - сказала она, - у меня отчетливое впечатление, что они совсем не рады видеть нас
всех.
- Они ведут устоявшийся, замкнутый образ жизни, - сказал Черепаха Квази. - Мы его
нарушили.
- Но не может же быть, что мы их первые посетители. Зачем им тогда гостин
...Закладка в соц.сетях
