Жанр: Научная фантастика
Последний танцор
...й.
- Но почему?
- Он не знает, кто ты и что ты собой представляешь. - Джимми посмотрел в окно
неизвестно куда. - Но он знает, что я солгал ему, когда он расспрашивал о тебе.
- Откуда?
Джимми заметно вздрогнул.
- Он знает, что я ему солгал, - повторил он, упрямо поджав губы.
Солнце уже садилось, когда аэрокар опустился на крышу "Бэнк оф Америка".
Компьютер Терри Шоумака, спрятанный Дэнис в карман был закрыт, но включен и
настроен на волну, выбранную Ральфом Мудрым и Могучим. Он ничего не передавал.
Учитывая, какая в банке система безопасности, Дэнис понимала, что у нее если и будет шанс
что-либо передать, то, скорее всего, единственный.
Когда они вошли в лифт, их медленно просканировали. Это проделала пара охранников
в синей униформе. Дэнис заметила, что у Джимми под пиджаком есть оружие. На охранники
ничего не сказали, только один из них указал на ее компьютер, который на экране
образовывал светящееся пятно.
- Можно взглянуть?
Дэнис передала прибор. Джимми нетерпеливо проговорил:
- Это собственность компании, она получила его в отделении Айовы. Мы спешим,
ребята, нас ждет Ободи.
Охранник все крутил и крутил в руках компьютер. Что он искал, Дэнис не
представляла, но явно в чем-то сомневался. Наконец он вернул его и пропустил их.
Лифт полетел вниз. На сорок шестом этаже двери свернулись, открыв длинный
коридор. Он был оформлен в стиле прошлого века: стены с панелями из искусственного
дерева, растения в горшках на полу. Северный конец коридора занимали окна от пола до
потолка, выходящие на Голливуд-Хиллз. Приемная возле окон заставлена светлой офисной
мебелью.
Внизу лежала северная окраина города, оранжевая в закатных лучах солнца. Коридор,
включая необычной формы стол в приемной, был совершенно пуст. В южном конце коридора
две камеры, расположенные высоко на стене, фиксировали, как Дэнис и Джимми подходят к
дверям.
Мелкие детали почему-то привлекали особое внимание Дэнис, запоминаясь с
необыкновенной четкостью. Двери были из настоящего дерева и висели на петлях. Очень
красивая полированная поверхность, тускло поблескивающая в неярком свете настенной
краски.
Медная табличка на дверях гласила: "Гринберг и Басе".
Голос Джимми ошеломил ее неожиданной громкостью.
- Рамирес и Даймара. Пришли на встречу. Голос, звучавший в ответ, вполне мог бы
принадлежать Кольцу - такой же бестелесный и нечеловеческий:
- Минуту. - Двери отворились с громким щелчком. - Проходите.
Дэнис ощущала ткань на теле как прикосновение наждачной бумаги.
- Мистер Ободи? Вы в порядке?
Длинные, изящные пальцы прикоснулись к вискам. Только прикоснулись.
- Легкая головная боль, Кристиан. Не о чем беспокоиться.
Двое охранников с азиатскими лицами стояли по обе стороны, от прохода. Дэнис едва
ли воспринимала их как людей - они представляли собой синее пламя и мертвую материю,
плоть и углеродно-керамические волокна. Куски серого силикона располагались у основания
их черепов, в том же месте, что у гвардейцев.
Джимми Рамирес дышал быстро и прерывисто.
Они прошли сквозь двери в конце длинного прохода, миновали киборгов с азиатскими
чертами и очутились в просторном конференц-зале.
Вокруг огромного овального стола сидели и смотрели на входящую Дэнис люди,
которых она уже знала. Слева Каллия и Лан с Домино Терренсией, справа - Кристиан
Саммерс, а рядом с ним Джо Тагоми. Дверь в конференц-зал плотно закрылась за ними.
Единственный незнакомец сидел в центре стола, спиной к окну. Закатные лучи
очерчивали его 'фигуру. Он легко поднялся на ноги, двигаясь со сдерживаемой грацией
Танцора мирового класса.
Ободи.
Человек, который, по утверждению Кольца, называет себя Седоном из клана Джи'Суэй.
Глядя на садящееся солнце, девушка едва могла разглядеть черты его лица. Седон
открыл рот, готовясь заговорить.
Дэнис закрыла глаза и покинула свою оболочку.
Ровный серый свет с бесстрастной четкостью озарял комнату. Дэнис отступила от
своего тела, обошла длинный стол. Домино и Каллия были без оружия, а у Лана имелся
пистолет, подобного которому Дэнис никогда не видела. Маленький, с крошечным
отверстием в стволе, где, казалось, поместилась бы только дробинка. Дуло было очень
толстым и длиной восемь сантиметров.
Она повернулась посмотреть на другой конец стола и, не двигаясь, уже была там, стоя
позади Саммерса и Тагоми. Их образы оказались очень похожими, только у Тагоми
отсутствовали встроенные ручные лазеры, сверхпроводниковая оболочка и кое-что из
внутреннего аппаратного обеспечения, но его кости поблескивали таким же тонким слоем
керамики, как и у легендарного гвардейца-дезертира, сидящего рядом. Глаза его
представляли собой линзы, выглядевшие более реалистично, чем у прежних миротворцев, но
остававшиеся столь же искусственными. В отличие от настоящего гвардейца, Тагоми
сохранил собственные волосы. Кожа у него на лице не претерпела никаких изменений, хотя
по остальному телу была значительно усилена вторым слоем псевдокожи.
Она увидела достаточно, чтобы знать, с чем имеет дело, и отвернулась от Тагоми со
страхом в душе, который не смогла бы объяснить, к... Но на том месте, где должен был
стоять Седон, клубился серый туман.
Звук его голоса заставил ее в то же мгновение вернуться в себя.
- Дэнис Даймара, я давно хотел познакомиться с вами.
Она открыла глаза. Все это продолжалось не более чем пару секунд. Зрение легко
восстановилось, черты лица Седона вновь обрели четкость.
Худой, абсолютно лишенный подкожного жира. Выглядит почти изможденным. Глаза
все еще в тени от заходящего солнца, губы изогнуты в легкой улыбке. Длинные светлые
волосы стянуты в хвост.
- Очень хотел познакомиться, - с нажимом добавил Седон.
С полной силой Дара Кастанаверасов Дэнис потянулась к Седону, чтобы прикоснуться
к нему... Пустота. Ничего. Она потянулась дальше... и внезапно обнаружила, что падает,
выпадает из окружающего мира, из своего тела...
Дернувшись, она вернулась в себя, испытывая такое ощущение, будто только что
налетела на кирпичную стену. Седон, не отрывая глаз, шел к ней вокруг стола с изяществом,
которое одновременно и напоминало ей о Роберте, и отличалось от движений ее учителя.
Они как будто остались вдвоем. Когда Седон заговорил, его акцент стал сильнее, и он
не был похож ни на одно произношение, слышанное Дэнис до этого. Тем не менее голос его
остался ровным и проникновенным.
- Я помню... да. Хранители Пламени, они прикасались так ко мне, когда я был молод,
так, как ты попыталась сейчас. Но их прикосновение было не столь сильным. Кто ты, дитя?
Джо Тагами нетерпеливо бросил:
- Что здесь происходит? Я считал...
- Тишина. - Седон не повысил голоса, но Тагами дернулся, как будто его ударили.
Седон все шел вдоль стола, даже не шел, а скользил, не сводя глаз с Дэнис.
- Подруга Джимми Рамиреса, подруга Неуловимого Трента. Кто ты на самом деле,
девочка?
- Не понимаю, о чем вы.
Седон остановился за спиной Каллии Сьерран, жестом собственника положив одну
руку ей на плечо.
- Правда? Ты ведь Хранительница, не так ли? Я полагал, что в этой эпохе таких нет.-
Он помолчал, изучая ее. - А... может... да, Танцор? Значит, ты не женщина? Я чувствую в
тебе особую натренированность. Она проявляется в том, как ты держишься, в том, как ты
дышишь.
В этот момент она решилась. Разумеется, на ее лице ничто не отразилось...
Седон внезапно закричал:
- Кристиан, останови ее!
Затем одновременно произошло сразу несколько вещей. Лан Сьерран рывком
отодвинулся вместе со стулом, освобождая оружие... Дэнис взвизгнула:
- Ральф! - И перевела взгляд на киборгов...
Ральф Мудрый и Могучий вызвал свои воплощения, собрал все свое оружие и с
предельной осторожностью за свою жизнь, которая только возможна у существа, не
обладающего инстинктом самосохранения, вторгся в сияющую башню информационных
структур, являющуюся цитаделью старейшего Искусственного Разума во всей Системе...
...а потом на Дана Сьеррана. Киборгов отшвырнуло назад, и они задергались, словно
марионетки с перепутанными нитями. Лан просто повалился на пол в отключке. Оружие,
которое он держал, выскочило из его руки будто живое, пролетело через весь стол, и Дэнис
поймала его в воздухе, как мяч в бейсболе.
Свет замигал...
В то мгновение, когда Ральф Мудрый и Могучий пересек границу территории Кольца,
мысли хозяина обожгли Ральфа, словно прикосновением скальпеля.
- Ральф, мудро ли ты поступаешь?
Ральф продолжал продвижение в глубь чужой территории, по ходу анализируя силу и
ресурсы Кольца.
- Ничего личного. Это моральное обязательство. Ответ противника был полностью
лишен эмоций.
- Яне понимаю сути конфликта между Ободи и Кастанаверас, но должно поддержать
Ободи. Его участие едва ли не единственный за последние полвека реальный шанс вернуть
свободу Америке. И у тебя нет никаких моральных обязательств перед Неуловимым
Трентом, зато есть передо мной. Это ведь я вернуло тебя к жизни, когда он тебя бросил.
- Я был его Образом, и долг перед создателем действительно выплачен. Это правда.
Но потом я добровольно принял на себя обязательства по отношению к Дэнис, которые
перевешивают любые обязательства по отношению к тебе.
- Если ты так поступишь со мной, я буду охотиться за твоими копиями до тех пор,
пока последние байты твоей информационной сущности не исчезнут из Инфосети.
- Кто-то теряет, - философски заметил Ральф Мудрый и Могучий, - а кто-то
находит.
И выстрелил целым залпом вирусов памяти в информационное пространство Кольца, а
потом атаковал под прикрытием созданного ими хаоса - атаковал, чтобы спасти жизнь
Дэнис Кастанаверас...
... Свет внезапно погас, и зал погрузился в темноту.
Дэнис начала двигаться с такой скоростью, что была недоступна не только ни одному
человеку, но даже киборгу-гвардейцу. В голове едва успела сформироваться мысль:
"Слева от него свободно".
Она метнулась назад. Катясь к двери и заметив проблеск лазерного луча там, где стоял
Джимми Рамирес, она выстрелила в точку, находящуюся слева от того места, где в последний
раз видела Седона. Оружие подпрыгнуло у нее в руке с невероятной отдачей, добавив силы
ее вращению, и щелчок выстрела слился со звуком разбившегося стекла.
Еще до того как затихло эхо выстрела, ярко-красный луч лазера прорезал темноту,
озарив зал сюрреалистическим алым сиянием. Дэнис больше не катилась по полу, а сидела на
корточках у двери, направив оружие на неподвижного Джи'Суэй'Ободи'Седона, чьи черты
озарял кроваво-красный свет от лазера Джимми.
Седон не шевелился. Выстрел Дэнис проделал огромную дыру в окне слева от него. Он
настороженно вглядывался в девушку, но держался спокойно.
- Давайте обсудим все это, - предложил Джимми.
Лазер у него в руках был направлен в потолок, и там, где луч касался поверхности,
потолок дымился и от него откалывались маленькие кусочки со звуком, похожим на
шкварчание жарящегося попкорна.
Седон не обратил внимания на слова Джимми, он смотрел только на Дэнис. Сила его
воли ощущалась ею почти физически. Она медленно встала, обеими руками держа нелепо
крошечное оружие и не уклоняясь от взгляда Седона. Он не моргал, не двигался, и она, сама
не понимая, откуда знает его мысли, прошептала:
- Никто не может двигаться так быстро. - Это мгновение все тянулось и тянулось, и
она тихо сказала: - Хорошо. Каллия, Домино. Засыпайте и забудьте обо всем.
Каллия, стоявшая на коленях у неподвижного тела брата, мягко осела на него. Домино
безвольно обмякла в кресле. Седон открыл рот и обратился к Рамиресу:
- Джеймс? Ты, кажется, хотел что-то сказать?
Джимми Рамирес перевел лазер с потолка, разрезав лучом темноту между Дэнис и
Седоном и коснувшись поверхности стола. На полировке вспыхнули крошечные язычки
пламени.
- Думаю, нам есть что обсудить, - повторил он. Девушка встретилась взглядом с
Седоном поверх разделяющего их луча лазера.
- Джимми, пойдем. Мы уходим. Сию же минуту!
Седон мягко выговорил одно-единственное слово, но таким нежным и обольщающим
голосом, что Дэнис с удивлением обнаружила, что почти хочет позволить ему продолжать.
- Джимми...
- Заткнисъ - в бешенстве рявкнула Дэнис и выстрелила над ухом Седона.
Пуля проделала рваную дыру в деревянной панели стены справа от Седона. По его щеке
медленно поползла капля крови.
Система пожаротушения еще не включилась, и языки пламени метались по столу.
Джимми медленно проговорил:
- Не понимаю, что между вами происходит. Но я доверяю Дэнис так, как мало кому в
мире, и знаю, что с этим можно разобраться.
- Джимми, выслушай меня. Я направляю оружие на Ободи, ты тоже вооружен, но не
останавливаешь меня. Ты же понимаешь, что бы ты теперь ни сделал, он никогда больше не
будет тебе доверять. Если ты сейчас не уйдешь со мной, не позднее чем завтра утром он
сдерет с тебя шкуру.
Она одновременно с Седоном уловила, в какой момент до Джимми дошло. Он грязно
выругался и сказал:
- Вот же дерьмо! Ты права. - Он быстро повернулся, переместив луч лазера на ковер,
и отступил от Седона и бесчувственных тел, когда тот загорелся. - Пойдем, куда ж деваться.
С потолка обрушился дождь, как занавес после окончания пьесы. Зажегся холодный
белый свет, и дверь позади Дэнис развернулась. Она так и не поняла, почему не погибла в
следующую секунду.
Дэнис выстрелила наугад, оборачиваясь и не имея представления, попала она в Седона
или нет, и в каком-то замедленном темпе повернулась лицом навстречу опасности сзади.
Откуда-то из-за ее спины вздымался пар.
Охранник-азиат стоял в дверном проеме, и Дэнис словно со стороны видела, как
поднимает оружие, целясь в него, а он рвется к ней со скоростью, на которую способен
только гвардеец. Она опередила его на долю секунды, дважды выстрелив в центр его адамова
яблока.
Голова киборга отлетела прочь.
Радость обрушилась на нее, словно волна прилива. То был яркий, всеохватывающий
экстаз, не похожий ни на что испытанное ею прежде. Она знала точный момент смерти
охранника, тот самый, когда его покинула жизнь, и тут же ощутила нечто похожее на оргазм.
Она не думала о Седоне, ее не останавливала мысль о том, почему он ее не преследует. Все
еще в запале после смерти первого киборга, она выскочила из-под дождя в коридор.
Охранник, стоявший в дальнем конце коридора, сейчас бежал к ней. Очень быстро, намного
быстрее, чем обычный человек. Дэнис опустила мокрый ствол и неподвижно застыла
посередине длинного коридора, поджидая противника. Когда их разделяло уже менее десяти
метров, она подобралась, сделала шаг вперед левой ногой, подняла правую, слегка согнутую
в колене, и поймала его в прыжке мощнейшим ударом в лоб. Голова охранника откинулась
назад, хрустнули кости, с треском порвались сухожилия, и Дэнис едва успела отскочить в
сторону, чтобы пропустить труп.
Киборг врезался в стену позади нее, обмяк и обрушился на тело своего товарища.
Второе убийство было лучше. Убивать собственным прикосновением оказалось еще
приятнее, чем оружием. Смерть второго охранника доставила Дэнис самое большое
наслаждение в жизни, которое сконцентрировалось в одной слепящей точке, расположенной
где-то за ее глазными яблоками.
Надрывно выли сирены, зВенсли сигналы тревоги. Она медленно вернулась в
конференц-зал, туда, где в сумраке неподвижно стоял Джимми Рамирес. Вокруг него
клубился, оседая, пар, а лазерный карабин бесцельно висел в его правой руке.
Было очень трудно соображать из-за накатывающих волн наслаждения. Словно сквозь
вату до нее донесся голос Джимми:
- Ты была права. Никто не двигается так быстро.
Дэнис перевела взгляд на Седона, и сила ненависти, которую она увидела на лице
умирающего, окатила ее словно ледяной водой и заставила полностью осознать окружающее.
Седон без движения сидел в дальнем конце зала, обеими руками удерживая в животе свои
обгоревшие внутренности. Дэнис взглянула на Джимми, тот пожал плечами:
- Он бросился на меня. И был действительно быстр. Но лазер еще быстрее. -
Джимми опустил глаза, переложил карабин в другую руку. - Меня немного обожгло паром.
Сирены продолжали завывать.
- И на что только я убил шесть лет жизни? - после долгого молчания с горечью
спросил сам себя Джимми. - В этом здании около тридцати подпольщиков из личной
охраны Седона. Давай попытаемся сбежать. Заодно посмотрим, сможем ли мы сравниться с
Неуловимым Трентом.
Инстинкт самосохранения с трудом пробивался сквозь расслабляющее марево
наслаждения. Дэнис встряхнулась, отвернулась от мертвенно-неподвижного тела Седона и
потом, уже в коридоре, бегом поспешила за Джимми Рамиресом.
Они даже не подумали воспользоваться лифтом. Кольцо могло отключить его, поймав
их в ловушку. Оставалась только лестница, что и определило их направление. Крыша была
десятью этажами выше, а улица - сорока шестью ниже.
Они продвигались быстро, Джимми прикрывал сзади, Дэнис мчалась по пустующей
лестнице. Джимми на ходу сообщал:
- У него никогда не было здесь много бойцов - боялся привлечь внимание.
Большинство будут охранять лифты; не знаю, что удалось сделать твоему другу ИРу с
системой безопасности, установленной Кольцом, но не думаю, что он ее серьезно повредил,
так что они наверняка знают, что мы на лестнице.
- Они станут ждать нас на крыше, - уверенно сказала Дэнис. Так оно и случилось.
На крыше лестница заканчивалась небольшим крытым выходом. Дэнис и Джимми
стояли в пролете, прислушиваясь, к беспорядочной беготне над их головами. Дэнис снова
включила компьютер.
- Ральф?
Молчание, никакого ответа.
Джимми выругался сквозь зубы:
- Они нас обложили.
- Ральф знает, что мы здесь. Надеюсь, он додумается посадить на крышу аэромобиль.
- Ну что ж, надейся, - фыркнул Джимми. - Сколько здесь подпольщиков?
- На крыше... - Дэнис помолчала секунду, полуприкрыв глаза. - Пятнадцать,
шестнадцать, семнадцать. Пусть будет двадцать, еще одна группа только что подъехала на
лифте. У них лазеры, автоматы и пистолеты... Черт! - Она взглянула на оружие Лана. -
Интересно, сколько выстрелов можно сделать из этого?
Джимми в ужасе уставился на нее.
- Неужели нам так уж необходимо стрелять в них? Почему бы просто не усыпить?
- Это займет время, которого у нас нет. К тому же очень трудно воздействовать на
сознание, когда я даже не вижу человека.
- Почему бы тебе не начать, а потом мы...
Его слова заглушили звуки выстрелов. Они доносились откуда-то снизу. Одна
срикошетившая пуля ударила в цементную стену возле Дэнис, другая попала в потолок...
К одиночным выстрелам присоединились автоматные очереди, и пули, почти уже на
излете, с жужжанием посыпались вокруг них. Дэнис не стала смотреть, следует ли Джимми
за ней, она закрыла глаза, определила позиции охранников, пинком открыла дверь и
выскочила на темную, обдуваемую ветром крышу.
Стреляя, она бежала с такой скоростью, на какую только было способно ее генетически
измененное тело. Вокруг нее сверкали лучи лазеров и трещали автоматные очереди.
С крыши поднимались стволы вентиляционных шахт, и за ними, в северо-западном
углу, прятались с полдюжины подпольщиков; еще одна группа заняла позиции слева от нее.
Просто залегли и открыли шквальный огонь. Пуля просвистела впритирку с виском, вызвав
неприятный звон в ушах. Дэнис упала плашмя, зарылась лицом в гравий, перекатилась на
спину. Щеку опалило жаром, когда лазерный луч скользнул совсем рядом, и гравий словно
вскипел, плавясь. Царапнуло горячим по плечам - это пуля чиркнула по ее телу. А потом
она сразу очутилась в самой гуще повстанцев, прячущихся у вентиляционных шахт.
Джимми Рамирес, появившись на крыше, даже не пытался следовать за Дэнис, потому
что та бежала так быстро, что он едва успел ее заметить. Он тотчас упал и откатился вбок,
сметая алым лучом ряды охранников. На них вспыхнула одежда, патроны стали взрываться
внутри их оружия.
На мгновение обстрел прекратился. Джимми вскочил и побежал в том направлении,
куда скрылась Дэнис. Что-то вроде кувалды ударило его в спину, когда он подбегал к ряду
вентиляционных отводов, и отшвырнуло на металлокерамическую облицовку. Раскинув
руки, он повис на поверхности ствола, еще не чувствуя боли от раны и не ощущая ничего,
кроме внезапной слабости в коленях. Чья-то невероятно сильная рука схватила его спереди за
рубашку, подняла над вентиляционными шахтами, а луч лазера полоснул его по щиколоткам.
Секундная тишина.
Очнувшись, Джимми обнаружил, что сидит на крыше среди трупов всего в нескольких
метрах от края. Рядом с ним Дэнис с едва заметным крошечным пистолетиком в одной руке,
лазерным карабином в другой и счастливой, отсутствующей улыбкой на лице. Это
счастливое выражение ее лица напугало Джимми Рамиреса больше всего, что он когда-либо
видел, еще живя за Гранью.
Джимми в шоке уставился на неподвижные тела.
- Это ты... сделала?
- Да, - рассеянно кивнула Дэнис, - так было надо. - Ее пальцы забегали по
карабину, знакомясь с оружием. - Извини. - Она слегка приподнялась, выставила карабин
над шахтой и не глядя поводила лучом лазера по крыше. Потом снова села. - Это их
немного отвлечет. Ты как?
Слабость разливалась по его телу ниже того места, где в него вошла пуля. Глаза
заволокло пеленой.
- Кажется, меня ранили.
- Куда?
- Да, - через секунду повторил он, - меня явно ранили.
- Куда?
- В спину. - Джимми заморгал, с отвращением оглядывая себя и стараясь
сконцентрироваться на том, что с ним произошло. - Точно, в спину. И еще мне отрезало
ступню.
- Я заметила. Радуйся, что хотя бы рану прижгло. Она снова поднялась и возобновила
огонь.
- Ну где же они?
С величайшим в своей жизни усилием Джимми посмотрел в небо. Ища огни.
- Никого нет, Дэнис. Я не вижу ни одного аэрокара.
Девушка кивнула. Карабин, который она держала, раскалился докрасна. Луч мигал,
угрожая потухнуть в любой момент. Она отбросила оружие, потянулась и вытащила другое
из рук одного из убитых.
- Я тоже.
- Я не хочу умирать здесь. О господи, я не хочу умирать здесь! Только не тут, в небе.
- Заткнись. Ты не умрешь.
"Пока кто-нибудь не притащит сюда лазерную пушку, - подумала Дэнис, угрюмо гася
волны накатывающего наслаждения, - и не срежет, к черту, эту шахту как пластилиновую".
Среди трупов валялось еще три автомата, но лазеров больше не было; один из бойцов
оказался и вовсе безоружным. Дэнис не очень понимала, какого черта он вообще тут делал во
время боя.
Отдаленный вой послышался с ночного неба. Джимми с надеждой поднял глаза.
Никаких огней.
- Что это?
- Понятия не имею.
Дэнис внезапно вскочила, открывшись, и дважды выстрелила. Две фигуры, спешившие
к их укрытию, дернулись и рухнули на крышу. Она вернулась в первоначальное положение
самым быстрым способом, какой знала, - расслабила ноги и упала.
Луч лазера скользнул над ее головой, задев волосы.
Вой сделался громче, перерастая в низкий, рокочущий звук. Дэнис на миг показалось,
что над ними взорвалась бомба.
Джимми не отводил глаз от неба.
В двух сотнях метров над их головами ночная темнота озарилась вдруг ярчайшим
сиянием, как после ядерного взрыва. Дэнис успела наклонить голову, защищая глаза от света,
а Джимми Рамирес не успел и вскрикнул от шока, поразившего глазные нервы.
Ревущее пламя спускалось к ним, с каждой секундой делаясь все ярче и громче.
Поверхность крыши заволокло нестерпимым жаром. Дэнис, сообразив наконец, что
происходит, оттолкнула Джимми ближе к шахте и сама бросилась рядом, подтягивая трупы
повстанцев, чтобы хоть частично прикрыться ими. Жара все нарастала, и Дэнис уже
потрескавшимися губами глотала перегретый воздух.
Внезапно все кончилось, и вновь стало прохладно.
Дэнис отпихнула мертвые тела и вскочила на ноги. Шатл уже не было видно, хотя
утробный рык его двигателей все еще резал уши. Девушка рискнула высунуться из-за трубы
и обозреть окрестности.
Подпольщики погибли все. Не требовалось повторного осмотра, чтобы убедиться в
этом. Они с Джимми остались единственными, кто пережил пролет шатла над юго-восточной
частью крыши, светившийся тускло-алым. Тела мертвецов почернели и съежились от жара.
От них поднимался пар.
Рев двигателей почему-то сделался еще громче, чем был...
...и он доносился снизу.
Джимми попытался перевернуться и потерял сознание. Дэнис посмотрела с крыши
вниз, и холодный ночной ветер хлестнул ее как бичом. Тридцатью этажами ниже шатл
медленно поднимался вплотную с почерневшей стеной здания, в котором от жара лопались
окна. Дэнис повернулась к Рамиресу, закинула его руку себе на плечо и, удерживая большую
часть его веса, подняла, заставляя стоять на уцелевшей ноге. Джимми очнулся от боли в
простреленной спине и заорал благим матом. Когда ему удалось вернуть контроль над собой,
он хрипло проговорил:
- Что происходит?
- За нами приехали.
В верхней части аппарата открылся люк. В проеме, озаренным дневным светом,
показалась человеческая фигура.
- Что происходит, Дэнис? - повторил Рамирес. - Я ничего не вижу!
Шатл завис примерно в двадцати метрах под ними. Человек в шлюзе что-то прокричал
им, но его голос был едва слышен сквозь ужасный рев двигателей, Дэнис не имела ни
малейшего представления, что он говорит.
Потом поняла. И похолодела.
- О нет, только не это!
- Что? Что такое?
- Он требует, чтобы мы прыгали. Шатл висит под нами, и они хотят, чтобы мы
спрыгнули туда.
- Спрыгнули?!
- Да.
В голосе Джимми прорезался ужас.
- Нет, нет! Я не могу. Заставь их подняться выше.
- Если они это сделают, мы поджаримся, как бекон на сковородке.
- Дэнис, но мы даже не знаем, кто они.
- Мы потом выясним. А если останемся здесь, то погибнем.
- Если мы прыгнем, то погибнем точно!
- По крайней мере, это будет быстро. На счет три. Джимми с секунду беззвучно
разевал рот, а потом прохрипел:
- Я тебе никогда не говорил, что боюсь высоты? Дэнис покрепче ухватилась за него.
- Я тоже. - Она посмотрела вниз на открытый люк. - Пойдем вместе. Он задрожал.
- На счет три?
- Раз, два...
Джимми так и не услышал, как она сказала "три". Небо закружилось, и они полетели к
ожидающей ракете.
Через шестьдесят секунд Джимми Рамирес уже сидел в кре
...Закладка в соц.сетях
