Жанр: Научная фантастика
Бес Адольф 1. Бес шума и пыли
... - Атае потребовала с Таронха и Тависка обещание жить в мире между собой. Таронха
пообещал, а Тависка, переполненный жаждой смерти и разрушения, не оставил мыслей о мести.
Набирая силу в скале духов, он стал всё дальше и дальше забираться в земли, которыми
владели Таронха и род антилопы. И настали дни, когда духам было угодно, чтобы родился я,
Потаенная Мышь. Как и мой отец, я почитал Тависка. Жертвы, приносимые духу, становились
всё больше и больше. Были дни удачной охоты, когда сразу десяток людей пиу-пиу
отправлялись окропить своей поганой кровью камни Увэ-Йотанка. И Тависка стал таким же
сильным, как был когда-то. А Таронха, запретивший приносить себе человеческие жертвы и
довольствовавшийся лишь растительной пищей, ослаб. И настал момент, когда вышел Тависка
из узилища Увэ-Йотанки. Богиня Атае была уже очень стара и не могла помешать ему. И тогда
повел он воинов рода койота мстить за свою обиду. И наши копья и стрелы собирали кровавую
дань с отвратительных пиу-пиу. Мы опустошали их вигвамы, убивали их жен и детей... О! -
Жрец Потаенная Мышь раскраснелся, охваченный вдохновенными воспоминаниями. - У
Тависка было много крови для восстановления сил; у воинов рода койота было много еды и
много пленных для веселых игрищ и забав. О! Реки крови и сонмы стонов! Но горе нам!
Таронха взял хитростью то, что не смог взять силой! Он собрал остатки воинов пиу-пиу и подло
похитил ничего не подозревавшего Тависку! Великий и Таинственный не послал нам знака,
предупреждающего об опасности. Тависка бесследно исчез. Возрадовавшийся Таронха наделил
гадких воинов пиу-пиу своей силой, и наше оружие с тех пор не может причинить им вреда.
Настали темные времена для людей рода койота...
- Дальше можешь не рассказывать, - прервал я жреца. - Остальное я слышал. Роду
койота изрядно напинали мерзкие пиу-пиу... Интересно, почему вождь не рассказал мне
предысторию про реки крови и сонмы стонов? А я-то уж было пожалел вас, несчастных...
Оказывается, сами виноваты!
- О Рогатый Дух! - в ужасе завопил Потаенная Мышь, снова бросаясь на колени. -
Скажи мне, кто ты? На чьей ты стороне? Служишь ли ты Таронха, или пришел на помощь
Тависка? Ты пришел из Большого Вигвама, ты сумел прочитать мою уму-уму, но рассуждаешь
ты как Таронха!
- Какую еще "уму-уму"? А, удостоверение... Ну да, я из Большого Вигвама, то есть из
конторы. Таронха не видел ни разу - как, впрочем, и Тависка...
- Какой-то странный ты, Рогатый Дух... - пробормотал Потаенная Мышь.
Я поморщился. Сразу вспомнились слова вредной бабки Заманихи: "Какой-то ты,
батюшка, не такой... не настоящий бес..." Ну уж какой есть! Виноват я, что таким уродился?!..
Не люблю этих операторов-консультантов! Как специально отбирают таких, кто попаскуднее,
повреднее, поподлее! Короче говоря, чем характер человека больше похож на бесовской, тем
лучше...
- Но ведь ты злой дух? - с надеждой спросил жрец. - Все, кто приходит из Большого
Вигвама, - злые духи, покровители рода койота.
- Злой дух, - подтвердил я. - Кем же еще может быть бес, как не злым духом?
- Рогатый Дух поможет роду койота победить пиу-пиу? Рогатый Дух сокрушит Таронха?
Рогатый Дух найдет Тависка?
- Рогатый Дух прилететь не успел, а его уже... за рога и в стойло! Ты же сам слышал,
что мне коллеги мои рекомендовали - исполнять обязанности, в конфликты не вступать... Без
шума и пыли, короче говоря... И не собираюсь я Тависка искать - это не в моей, так сказать,
компетенции... Впрочем, ты не мог ничего слышать - ты же роль приемника исполнял... Тем
более тайна!.. Короче, Потаенная Мышь, я подумаю. В сути конфликта разобраться надо, то
есть и противоположную сторону выслушать...
- Рогатый Дух будет разговаривать с Таронха? - округлил раскосые глаза жрец.
- А почему бы и нет? Я пока - нейтральная сторона. А то, что одного из воинов пиу-пиу
отмолотил, так он первый начал!
- Род койота одержал победу над родом антилопы? - умилился Потаенная Мышь. - Я
еще не слышал этой новости. Победа! Впервые за долгое время! Слава Рогатому Духу! Победа!
- Победа, - подтвердил я. - Если можно так назвать скоротечную схватку между
полусотней воинов и одним-единственным противником... Ладно, проехали... Зачем я, бишь, к
тебе зашел-то? Ага, связаться со своими... Ну, оказывается, меня уже ждали... Пойду я,
Потаенная Мышь, потолкую со своим товарищем. Он в вигваме вождя остался.
- Товарищ Рогатого Духа - тоже дух?
- Еще какой!
- О! Какой счастливый день для рода койота! Сразу два духа! Ну уж вдвоем-то вы точно
уничтожите Таронха! И снова настанут для нашего племени счастливые времена!
Я счел за лучшее промолчать.
- А иначе как же? - заметив неладное, решил прояснить ситуацию жрец. - Если не
упредить, Таронха нанесет ответный удар! Надо действовать быстро, пока он не оправился!
"Тьфу ты, напасть, - подумал я. - Вот и ввязался... И на Филимона обижаться нечего.
Не он же на самом деле натравил на меня капитана! Может, отсидеться здесь, пока дежурство
Флинта не закончится? Может, этот Тависка и не особо нужен тут? Подумаешь, какой-то дух
паршивый... Нормальный сотрудник не допустил бы, чтобы его похитили! Вдруг он сам
найдется? Пока наверху разберутся, я вернусь и быстренько завоюю для Гаврилы Оксану.
Выполню условия договора и отправлюсь домой - отдыхать...
Хотя отсидишься здесь, пожалуй! Эти первобытные духи страсть как агрессивны!
Таронха мне быстренько мозги вправит... Да и задание я получил новое... важное... - Тут я
ощутил нечто вроде гордости за то, что мне - обыкновенному оперативному сотруднику -
поручили задание, которое под силу только бесу - секретному агенту. - Пожалуй, надо войти
в контакт с этим самым Таронха и намекнуть ему на то, что я - штатный оперативный
сотрудник преисподней: дескать, повредив мне, он тем самым большие неприятности от моей
конторы заимеет! И за похищение духа - регионального представителя Тависка при
исполнении служебных обязанностей ответит, вот!.. Таронха ведь добрый дух - с ним можно
попробовать договориться. Мол, всё что было - недоразумение, занимайтесь своими
местными делами, я тут ни при чем... А наши пускай высылают десант бесов особого
назначения и освобождают незадачливого Тависка. Не я же буду этим заниматься, в конце
концов! Среди начальства не одни только дуболомы капитаны Флинты работают - есть и
здравомыслящие бесы!.. Построим себе с Гаврилой двухкомнатный вигвам где-нибудь
подальше и будем мирно поживать, пока контора со мной не свяжется и не вытащит меня
отсюда... Да, именно так... Но сначала - тихо-мирно, как и обещал Флинту, без шума и пыли
поговорю с Таронха. Он - добрый дух, значит, выслушает цивилизованно. Это без вести
пропавший Тависка в ответ на подобное предложение, наверное, просто откусил бы мне
голову..."
Подумаешь - дух!.. Духи - покровители первобытных народов в бою, может быть, и
страшны, но по части интеллекта не далеко ушли от опекаемых ими дикарей (всем известный
факт, между прочим). Обвести их вокруг пальца проще, чем слепому нищему пуговицу вместо
монетки подсунуть!.. У Филимона богатый опыт общения с такими. Он мне рассказывал, как
японскому духу Ебосану, который в обличье красного перца совращал кореянок, в постель
подложил турецкого духа воинствующей добродетели Хмота, прозванного за усердие в работе
"фабрикантом евнухов". А еще он злобного Хараппу, любившего образ единорога и
терроризировавшего местных жителей, подманил морковкой к логову Кали, которой пообещал
новое ожерелье из зубов... Прорвемся, одним словом. Бес я или не бес? Уж втереться в доверие
и я умею...
После вигвама Потаенной Мыши желание выбраться из смрадной дыры на земную
поверхность усилилось многократно. Отвесные стены, покрытые копотью, уходили вверх -
туда, где в ночном небе свистел ветер. Мрак прилипал к коже, как промасленная одежда. То
тут, то там полыхали костры, всюду плескался горький дым, а полуголые люди как бесшумные
призраки шмыгали туда-сюда... Настоящий ад - сказал бы кто-нибудь, кто о настоящем аде не
имеет ни малейшего представления.
Нет уж, в аду много приятней! Там, между прочим, порядок, покой и железная
дисциплина! Чистота, простор... Конечно, в пыточных казематах или, скажем, на гауптвахте
несколько мрачновато, но в целом... По крайней мере никто не скулит в несколько голосов
(здесь, кажется, этот скулеж победной песней зовется!), никто не жарит на кострах вонючую
гадость, никто не носится в темноте с истошными воплями, не натыкается на тебя
двухцентнеровой тушей и не сбивает с ног...
- Огненные вихри... - простонал я, поднимаясь. - Ты что, пещерных мышей
обожрался? Прыгаешь как оголтелый...
- Адик! - зашептал Гаврила, хватая меня за руки. - Я тебя искал, искал... Давай
выбираться отсюда! Скорее!
- Поразительно. Я только что сам думал, как бы побыстрее из этой помойки выбраться...
Мне, между прочим, надо с Таронха кое-чего перетереть.
- С кем? А-а... Ой, не годится нам лезть во всё это... Пиу-пиу, которые у пещеры
напали, конечно, козлы, но эти вот... люди койота - еще хуже! Пока тебя не было, трое воинов
притащили того дикаря... ну которого ты на небо закинул. Оказывается, пошли по
направлению и нашли его - он без чувств на камнях лежал. Как еще концы не отдал,
сердешный? Ведь так грохнулся!
- В плен, значит, взяли? Для выкупа?
- Н... нет. Я так понимаю, здесь пленных ради выкупа брать не принято. Вождь мне
трещал на своем басурманском языке, а потом на пальцах объяснил... Адик! Ты - бес, но душа
у тебя человеческая, добрая...
- Но-но! - сплюнул я трижды через правое плечо. - Не заговаривайся! Чего доброго,
оператор-консультант услышит - настучит начальству... Так в чем дело-то? Попался им
пленный - и?
Гаврила замялся.
- Срамно говорить, - шмыгнул он носом. - Они того... этого... Ну, мышей да гадюк
им, видно, жрать надоело... Вот они и... Одним словом - сожрут живого человека сейчас!
Представляешь?! Выручать надо!
Я машинально похлопал себя по карманам. Сигареты давно закончились. А самое время
перекурить бы... Наверняка у Разящего Клыка или у Потаенной Мыши есть зелье для трубки
мира, но стрелять у них табачок неохота...
Как так - съесть?! Ну и нравы!.. А мне поначалу дикари эти даже понравились:
несчастные, разобиженные... Теперь понимаю Таронха. Этого Тависка давно надо было
похитить, а его подопечных отдать на перевоспитание другому духу - менее злобному!.. А
мне-то что делать? Если сейчас этого гаврика сожрут, то ничем тогда перед Таронха я не
оправдаюсь! Никакого нейтралитета не получится. Война тогда неминуема. И лупить в первую
очередь по мне будут - как по самому сильному... А я в этом временно-пространственном
периоде вообще не аккредитован! Когда разбираться начнут, капитан Флинт меня же козлом
отпущения и выставит, а сам чистеньким останется. Тут не выговором пахнет, а увольнением!
А то и вовсе трибуналом!
- И что делать? - тоскливо спросил Гаврила. - Я, сын воеводы Ивана Степняка, никак
не могу в таком богопротивном деле участвовать! Мы в съедении дикаря больше всех виноваты
и будем.
- Почему?
- Да потому что если бы не мы, этот пиу-пиу накостылял бы койотам да и смылся. И
ничего бы не было!
- Резонно, - ответил я. - Значит, просто идем и требуем свою добычу на законных
основаниях!,
- Эх, - вздохнул воеводин сын, - ты бы видел, как они там прыгают от радости!
Женщины пляшут, дети песни поют! Разящий Клык вообще как будто свихнулся! Когда воины
пленного притащили, он полчаса хихикал - слова сказать не мог!.. Они же сколько времени
гадостью всякой питались! В кои-то веки подвалил им нормальный кусок мяса, и тут же кто-то
объявится отнимать?.. Боюсь, всем кагалом на нас навалятся, даже если мы лишь намекнем им
на отсрочку пира. И не посмотрят на то, что мы - духи... Я вот чего подумал, Адик: они же
все тут дикие как не знаю кто! Ты бы сотворил зверя пострашнее - они бы и разбежались по
углам. А мы тогда спокойно уведем пленного.
- Сотворил?! Забыл, что ли: я по твоей милости теперь колдовать не могу! Опять мне
позориться?!
- Ну это если б ты совсем не мог... А так - какую-нибудь зверюшку-то сделаешь,
небось.
- Ладно, - подумав, согласился я. - Пробую один раз. Если не получится, переходим к
другому плану.
- К какому? - поинтересовался Гаврила. Этого я не знал.
- Тогда хорошо постарайся, - кивнул отрок. - И вот что... Ты страшных заморских
тварей колдовал, а получались безобидные уродцы, так? Попробуй теперь кого-нибудь совсем
обыкновенного... Корову там или лошадь... Вдруг у тебя вместо них Змей Горыныч выйдет?..
Если сорвется, отходим к стене. Просто так не дадимся! Биться будем! Я - на дальних
позициях, а ты - на ближних.
- А почему не наоборот? - возмутился я.
- Ты в рукопашной силен, а я плевбой и проклятиями на расстоянии поражать их буду.
- Ладно, - принял я наконец решение. - Но сначала всё-таки попробуем добрым
словом на дикарей воздействовать. Кровопролитие пока откладывается.
Когда вспыхнул первый факел, я оторопел. При слабом свете ясно можно было различить
ворочавшегося у вигвама вождя самого натурального мамонта! Чудище, видно, было оглушено
мгновенным перемещением из своего времени и поэтому никаких активных действий не
предпринимало.
- Получилось! - выдохнул бледный и чуть живой от страха Гаврила. - Адик... кто это?
- Не сипи, - не отрывая взгляда от мамонта, проговорил я. - Люди койота не должны
знать автора этого произведения. - Сейчас они напуганы, а когда оклемаются...
- Они напуганы? - спросил Гаврила.
Я посмотрел по сторонам и увидел, что дикари ведут себя странно. Воины,
переглядываясь, топтались на месте, но страха в их глазах не было нисколько. Старейшина
Лу-By Разбитая Раковина, оставив в покое пленника, глазел на невиданного зверя. Вождь
Разящий Клык механически двигал челюстями, забывая утирать слюну, обильно сочившуюся
из его ротовой полости. Женщины вытащили из-под лохмотьев одежды миски и ножи...
Первыми пришли в движение номенклатурные тещи. Отпихнув вознамерившегося
опередить их Тернового Сука, они друг за другом стали карабкаться на громадную, поросшую
рыжей шерстью спину доисторического животного.
- Чего же они не бегут-то? - ничего не понимая, пробормотал я. - Почему не вопят от
ужаса?.. Спасайтесь, кто может! - крикнул им и отпрыгнул в сторону. - Эй, чего застыли?!
Спасайся!
- Спасайся! - раздался в ответ вопль вовсе не на индейском наречии. Это у Гаврилы не
выдержали нервы.
Не позабыв выдернуть из земли столб, к которому был привязан пленник, воеводин сын в
три длинных прыжка нагнал меня. На него никто не обратил внимания. Вождь равнодушно
глянул на Гаврилу, утаскивавшего на спине несостоявшийся ужин, перевел взгляд на мамонта и
завизжал:
- Еда!!!
Это был сигнал к действию. Мы с Гаврилой понеслись во все лопатки, и правильно
сделали: иначе бы нас просто затоптали!.. Через секунду мамонт исчез под грудой
копошащихся коричневых тел. Взвились в воздух полсотни копий и стрел. Несчастный мамонт
успел только тоскливо протрубить хоботом, прощаясь с жизнью.
Мимо нас с выпученными глазами пробежал Потаенная Мышь. В руках у него была
большая миска и нож, которым на бегу жрец проделывал короткие резкие движения - будто
нарезал хлеб для предстоящей трапезы.
Добежав до противоположного конца ущелья, мы остановились. Никто за нами не гнался,
так что выбирались мы без спешки, осмотрительно. Поднатужившись, я выбросил наверх
сначала пленника, всё еще привязанного к столбу, потом Гаврилу. Отрок развязал пиу-пиу и
спустил мне бечевку.
Поднявшись на ноги и отряхнувшись, я глянул вниз. Овраг кипел, точно котел на огне!
Громкое чавканье заглушало победные крики. Надо думать, никто из людей рода койота не стал
дожидаться, пока мясо приготовят: сожрали мамонта сырым... Нет, скорее даже - живьем, не
дав ему спокойно окочуриться.
- Фу-у... - проговорил Гаврила, вытирая со лба пот. - Никогда больше не буду ни за
кого заступаться! Выручили, понимаешь, ребят, а они на поверку оказались душегубами
настоящими!.. Да и этот, - он пренебрежительно ткнул пальцем в бывшего пленника, который,
сидя на земле, разминал затекшие ноги, - наверное, сволочь - не лучше тех людоедов...
- А зачем ты его тогда спасал? - спросил я. - Мне, честно говоря, не до него стало,
когда мамонт нарисовался. Как ты сообразил-то?
- Да как... Само собой получилось... Я, знаешь, подумал, что если они на нас всё-таки
навалятся все вместе, то столбом в свалке удобнее будет отмахиваться. А про дикаря... и не
вспомнил... Вот и хорошо, что спас! Богопротивное дело предотвратил! А теперь пусть идет на
все четыре стороны.
- То есть как это - на все четыре стороны? А где мы с тобой ночевать будем - об этом
подумал?
- Нет, - честно признался детина. - Не подумал. Я о том сейчас подумал, что его
соплеменники наверняка такие же ужасные дикари, басурманы и людоеды, как и те, от которых
мы едва ноги унесли. А может быть, даже и хуже. Как они детей воспитывают - это уму
непостижимо! Да чтобы у нас в селе какой отрок на старшего руку поднял - не бывало такого
никогда!
- Промашки у всех случаются, - успокоил я разволновавшегося клиента. - Тем более
что они нас за людей рода койота приняли. А с койотами здесь церемониться не принято. По
той причине, что койоты ни с кем не церемонятся.
- Кто вы, храбрые воины? - подал наконец голос пленник. - Духи вы или смертные?
- О, забормотал, - проворчал Гаврила. - Что он говорит?
- Интересуется, кто мы.
- Сам, что ли, не видит? Духи мы. Большой Дух и Рогатый Дух.
- Мы - духи, - сообщил я пленнику.
- Кленовый Лист сразу понял, что только духам под силу справиться с пиу-пиу,
защищенным мощью Таронха!
- Его Кленовый Лист зовут, - поделился я с Гаврилой новостью.
- Злые вы духи или добрые? - продолжал пленник.
- Сложный вопрос, - попытался выкрутиться я. - Вообще, конечно, по определению,
злые. Ничего не поделаешь - работа такая. Но можем быть и добрыми.
- Разум мой стонет не в силах решить загадку! - всплеснул руками Кленовый Лист. -
Если вы злые духи, почему освободили меня? А если добрые, что делаете среди воинов рода
койота?
Я задумался. Если честно, не до того мне было сейчас, чтобы напрягать мозги для
объяснения своих действий. Но сказать-то что-то требовалось.
- Значит, так, - отрезал я. - Прибыли мы издалека - специально, чтобы поговорить с
Таронха. Дело у нас к нему... А к людям рода койота попали случайно.
- Рогатый Дух и Большой Дух хотят говорить с Таронха? - удивился Кленовый Лист.
- Истинно так, - ответил я. - Хау.
Кленовый Лист в нерешительности подергал себя за оселедец.
- Я отведу вас к вигвамам народа пиу-пиу, - сказал он.
- А к Таронха?
- Никто не знает, где живет дух Таронха, - почтительно выговорил Кленовый Лист. -
Никто, кроме жреца, который имеет дар разговаривать с духами. Жрец суров... Не думаю я, что
он согласится проводить вас в тайное место общения с духами...
- Попробовать-то можно? - не отступал я.
- Попробовать можно, - согласился индеец. - Но вряд ли Таронха будет говорить с
вами. Таронха ни с кем не разговаривает. Он лишь подает знаки, которые разгадывает жрец...
- Ладно, - сказал я, - разберемся. Пошли... Кстати, в благодарность за то, что мы
спасли тебя от съедения, не говори никому из своих... ну, о том, что это именно я тебе
накостылял. Мало ли... Чего доброго, кто-нибудь из твоих братьев отомстить захочет.
- Вы спасли меня, духи, и я теперь ваш должник, - склонился Кленовый Лист. - Но
прошу и вас не говорить вождю о том, что я напал на койотов, а не наоборот.
- Это почему? - удивился я.
- Видишь ли, Рогатый Дух... Таронха запретил охоту на людей рода койота, после того
как те перестали представлять собой опасность.
Хмыкнув, я перевел Гавриле ответ индейца.
- Вот как? - с одобрением покачал головой детина. - Этот Таронха воистину добрый
дух. Мне он нравится. Хау!
- Хау! - подхватил Кленовый Лист. - Я просто хотел научить сына сражаться. И не
думал никого убивать. С тех пор как Таронха даровал нам защиту от оружия врага, воинам
негде показывать свои боевые навыки.
- Понятно... Признаться, не ожидал... А жрец людей рода койота Потаенная Мышь
расписал мне народ пиу-пиу как кровожадных подонков, охочих до войны...
- Кто же слушает грязных койотов?! - вскипел Кленовый Лист. - Они - самые
настоящие подонки и есть! Неужели духи настолько слепы, что не смогли догадаться об этом
сегодняшней ночью, когда они меня ни за что ни про что хотели сожрать?
- Но-но! - погрозил я пальцем. - Не забывайся, товарищ. С духами всё-таки
разговариваешь, а не просто так...
- О, пусть Рогатый Дух простит меня!
- Ладно, проехали... Люди рода койотов имеют право на небольшой такой
субъективизм. Кто их в вонючий овраг загнал?
- Там им самое место! Пожиратели падали! Людоеды! Они убивают не только на войне,
но и просто ради удовольствия! Таким нет места на бескрайних просторах охотничьих угодий!
- Хорошо, хорошо... Мы тебя не выдадим, если ты нас, конечно, не сдашь тоже. А не
боишься, что сын твой проболтается? Ведь его-то не поймали.
- Хитрого Скунса потому и прозвали Хитрым Скунсом, что он всегда знает, о чем нужно
говорить, а о чем лучше промолчать. Неисполнение воли Таронха - величайший позор для
всей семьи воина-отступника. Лучше смерть, чем позор! Хитрый Скунс об этом прекрасно
знает.
- А ты говоришь, - обратился я к Гавриле, - что пиу-пиу детей неправильно
воспитывают...
- А? О чем ты с диким треплешься? Ты уж переводи мне понемногу, а то я полным
дураком себя чувствую. Кроме их "хау", ничего не понимаю. Да и, надо признаться, что такое
"хау" - тоже не знаю.
- Ладно, по дороге расскажу. Между прочим, мне этот жрец тоже много интересных
фактов из истории здешнего края поведал.
- А когда мы в путь собираемся?
- Да прямо сейчас.
После моего сообщения о том, что мы немедленно трогаемся в дорогу, Гаврила склонился
над оврагом и печально проговорил:
- Надо было волокушу еще прихватить. Пусть бы этот дикий нас тащил до своего дома в
награду за освобождение. Да и кусочек этого диковинного животного не помешал бы мне. Уж и
забыл, когда в последний раз по-человечески трапезничал...
Шли мы долго. И очень хорошо, что так. Приди мы в селение пиу-пиу ночью, не было бы
такого эффекта. Сейчас поймете, о чем я.
Часа в три пополуночи мы пересекли долину Духов, перевалили через невысокую
скалистую гряду и углубились в бескрайнюю равнину - не такую пустынную, как долина, но и
ничем особенным от нее не отличающуюся. К утру вышли на лесную опушку. Кленовый Лист,
между прочим, выглядел бодрее нас с Гаврилой... Даже не верилось, что этого человека совсем
недавно хотели сожрать полсотни злобных голодных гавриков! Кстати, поврежденная рука его
больше не беспокоила. И шепелявить он перестал.
Когда я поинтересовался причинами чудесного исцеления, Кленовый Лист с важностью
кивнул и ответил:
- Защита духа Таронха работает! - И продемонстрировал полный рот
ослепительно-белых зубов. - В начале каждого дня воины пиу-пиу пьют защитное зелье,
секрет которого передал жрецу сам Таронха!
Ничего себе защитка! Мало того что воины пиу-пиу неуязвимы, они еще и имеют
способность к регенерации!.. Вот интересно, а если Кленового Листа разрубить надвое,
получатся две одушевленные половинки или два самостоятельных индейца?..
Я уже спотыкался - порядочно устал от долгого перехода. Гаврила откровенно клевал
носом. Но когда взглядам нашим открылось аккуратное селение, укрытое от нежаркого
утреннего солнца нежно-зеленой листвой, я вдруг почувствовал себя много лучше. Взбодрился
как-то сразу.
Аккуратные вигвамы, не без вкуса разрисованные изображениями антилоп во всех
возможных видах, кружком стояли вокруг чуть дымящегося кострища. Упитанные детишки
расчесывали гривы прекрасно откормленных мустангов. Мускулистые воины, сгрудившись у
костра, спокойно гутарили - прямо как русские крестьяне свободным воскресным утром...
Показалась стайка девушек, возвращавшихся из леса с полными туесками ягод и грибов.
Вкусный дымок от кострища струился в безоблачно голубое небо. Одним словом - полная
идиллия! Классическая пастораль!.. Даже Гаврила умилился и остановился, широко раскрыв
рот. На глаза его навернулись слезы, видимо, детина вспомнил о родном Колуново.
- А неплохо тут у вас, - сказал я. - Не то что у койотов.
- И говорить не хочется об этих грязных животных, - отмахнулся Кленовый Лист. -
Тут наше головное поселение. Примерно десятая часть всего племени.
- А остальные где же?
- В лесах, в прериях, на берегах рек, у подножий скал... Каждый из рода пиу-пиу живет
теперь там, где ему нравится.
Наше появление несколько смешало мизансцену.
Воины сдержанно, но явно заинтересованно загомонили. Женщины открыто уставились
на Гаврилу, ростом и могучим сложением превосходившего самого здорового индейца по
меньшей мере вдвое. Дети попрятались за конскими крупами, а малолетка Хитрый Скунс с
плачем кинулся к ближайшему вигваму.
От группы воинов отделился стройный мужчина, длинный оселедец которого был завит в
косу и украшен разноцветными перьями и древесными листьями.
- Вождь! - шепнул мне на ухо Кленовый Лист. - Быстроногий Олень. Поклонитесь
ему! Ой, не надо... Если вы духи, можете просто поднять обе руки в знак приветствия.
Я задрал вверх руки, словно собирался сдаться в плен. Гаврила немедленно последовал
моему примеру.
- Мир вам, чужеземцы, - произнес Быстроногий Олень, приблизившись. - С какими
вестями прибыли вы в наше селение?
- Мы с одним из ваших людей прибыли, - ответил я неспешно. - Спасли его, между
прочим... Ну, он вам сам сейчас всё расскажет...
- Духи говорят правду, хау! - вступил Кленовый Лист. - Грязные койоты напали на
меня и Хитрого Скунса у скалы Увэ-Йотанка. Грязным койотам удалось одолеть нас, удалось
взять меня в плен, но духи пришли на помощь.
Быстроногий Олень минуту пристально и испытующе смотрел мне в лицо. Я с честью
выдержал его взгляд, не отведя глаз.
- Духи прибыли издалека, - сказал после паузы Кленовый Лист. - Духи прибыли,
чтобы говорить с Таронха!
Это сообщение мигом опред
...Закладка в соц.сетях
