Жанр: Научная фантастика
Танцы на снегу
...все равно бросало из
стороны в сторону.
- Есть такая старая книжка, "Дон-Кихот", - неожиданно сказал Стась. - Так
вот, ее герой считал необходимым исправлять все несправедливости, встретившиеся
ему на пути. Например, злобный хозяин бьет маленького мальчика, находящегося у
него в услужении. Значит, надо наказать хозяина. И уехать дальше. О том, что
будет, когда хозяин снова окажется наедине с ребенком, наивный рыцарь не
подумал. Аналогия ясна?
- Разве султан такой злобный?
- Нет, но от пристального внимания его спецслужб, удивленных моим поступком,
ты бы скоро на стену стал лезть. И второе... я не занимаюсь...
- Улаживанием мелких проблем, - закончил я. - Спасибо, капитан Стась.
Мы въехали в город. Потянулись кварталы небольших, этажей в десять -
двенадцать, домов, наверное, жилой район. Вроде бы все здесь было в полном
порядке - горели фонари, огни реклам, светились почти все окна. Я радостно
завопил:
- Смотрите, Стась, здесь все в порядке! Действительно, почти в каждом окне
были видны люди.
Празднично одетые, танцующие или сидящие за столами, беседующие у каминов.
Наряжающие новогодние деревья или собирающие модели ракет ко Дню
звездоплавания...
Я замотал головой, ничего не понимая.
- Ты рос на очень отсталой планете, Тиккирей, - мягко сказал Стась. - Это
проекционные окна, они лет десять как вошли в моду... на Новом Кувейте ими
оборудован почти каждый дом. Понимаешь, ты записываешь на свое окно какой-то
хороший славный праздник... свадьбу, Новый год, день рождения... А потом по
вечерам твое окно транслирует наружу это изображение. Каждый старается показать
окружающим, как здорово умеет веселиться, как у него хорошо и уютно. Не хватает
своей фантазии или умения создавать уют - значит, заказывают изображение у
дизайнеров.
- Угу, - сказал я. - Я читал. Я уже понял. Нигде нет людей на улицах и машин
нет. Совсем. Не могут же все спать, верно?
В каком-то окне как раз была свадьба. Молоденькая невеста, лет семнадцати,
наверное, целовалась с таким же юным пареньком. Вот странно... ведь на самом
деле они уже совсем взрослые люди, у них могут быть дети старше меня... а их
свадьба продолжается. Свадьба идет... а они лежат в кроватях, пуская слюну...
- Тебе нравится эта мода? - спросил Стась.
- Нет, - прошептал я.
- Мне тоже - нет. Я даже обычное видео не люблю, Тиккирей. Даже обычные
фотографии. Память - это то, что внутри тебя.
Машина выехала на широкий проспект, а еще минут через пять мы подъехали к
дворцу султана. Очень красивому, очень большому, может, только у Императора на
Земле дворец больше.
Стась тихо застонал. Длинно и грязно выругался на незнакомом языке - я ни
слова не понял, но что он именно ругается, сомнений не было.
- Над всеми этими башенками и куполами, Тиккирей, - сказал Стась, - сейчас
должно было мерцать силовое поле. Тоже красиво, по-своему. И абсолютная защита.
Я недооценил разведку Инея.
Машина развернулась на середине пустого проспекта и ринулась назад.
- А если и в порту все спят? - тихо спросил я.
- Ну и что?
- Разве можно взлетать без разрешения портовой службы?
Стась невесело засмеялся. Потом сказал:
- Значение слов "можно" и "нельзя" в критической ситуации меняется на
противоположное.
- Капитан Стась, а почему с нами ничего не случилось? - рискнул я задать
вопрос, который мучил меня уже с полчаса.
- Не знаю, Тиккирей. У меня есть некоторые особые способности. Но ты самый
обычный мальчик. И при этом агент Инея не смог стать для тебя невидимым, и то
оружие, которым они захватывают планеты, тоже на тебя не подействовало.
Меня словно ледяной водой окатили.
Я крепко сжал руку Лиона - вялую, безжизненную.
А я-то подумал... почти подумал, что капитан Стась тоже мой друг.
На самом деле он всего-то выполняет задание. Не смог помешать агентам Инея -
зато получил двух пацанов. Один - "в фазе перерождения". А на другого не
подействовало загадочное оружие врага.
- Как там твой приятель? - спросил Стась.
- Ничего, - ответил я. - Спит.
- Я сейчас прибавлю скорости, - сообщил Стась, словно мы и так не гнали под
двести километров. - Так что держи его покрепче, хорошо?
Я даже не ответил. Но обнял Лиона покрепче. Дома мелькали, уносясь вдаль, в
светящихся окнах танцевали, ели, разговаривали люди, которые скоро станут
беспомощными марионетками.
Они, наверное, и не поймут, что случилось.
Глава 6
Космопорт был таким же пустынным, как и город. Вот только здесь мы все время
наталкивались на спящих людей: в такси у стоянки, у входов и выходов, в будочках
охраны, сделанных из темного матового стекла.
- Они погрузились в сон не сразу, - сказал Стась, оглядываясь. - Видишь,
нигде нет столкнувшихся или разбившихся машин, никто не поранился при падении.
Словно всем захотелось уснуть... и они торопливо прилегли где придется.
Он был прав. Я даже заметил несколько человек, которые лежали на тротуарах,
подложив под голову дипломаты, сумки, портфели. А один пожилой мужчина даже
расстелил на траве свой плащ, а из раскрытого чемодана достал ночной колпак - да
только не успел его надеть. Над этим можно было бы похихикать, если бы это была
комедия по ти-ви.
Торопясь за Стасем, я все-таки оглядывался, стараясь запомнить как можно
больше. Сам не знаю уж зачем. И поэтому нормального человека увидел одновременно
с рыцарем.
Это был старик в инвалидной коляске. Он медленно ехал от одного из корпусов
порта, поглядывая по сторонам. И увидев нас, немедленно завопил, неожиданно
пронзительно:
- Стойте! Стойте!
Мы остановились. Я обратил внимание, что Стась очень спокоен, словно не ждет
никакого подвоха.
Коляска набрала скорость, подъехала к нам. Старик сразу же подозрительно
уставился на Стася и спросил:
- Куда вы тащите этого беспомощного ребенка?
- Догадайтесь с трех раз, куда сейчас можно кого-то тащить? - вопросом
ответил Стась. - В приют для умалишенных детей? На рабовладельческий рынок? Или
все-таки куда угодно, но подальше отсюда?
Старик кивнул. Был он очень старый, но не дряхлый. И одет в какой-то
роскошный костюм с запонками из драгоценных камней, переливчатый галстук,
ботинки из светящейся в темноте кожи авалонской ящерицы. И коляска у него
стоила, наверное, побольше любой автомашины. Только шунт у него был древний, как
он сам, сантиметров пять диаметром, под несколько типов разъемов, которые уже
давно не использовались. Я даже на Карьере такие шунты редко видел.
- Меня зовут Юрий, - сказал старик. - Юрий Семецкий-младший, всецело к вашим
услугам.
- Стась, - ответил фаг. - Это Тиккирей, а спящего мальчика зовут Лион. Вам
нужна помощь?
Старик замотал головой:
- Нет, благодарю вас. В порту нас около двухсот человек, тех, кто не уснул.
Мы все собираемся в лайнере "Астрахань", он наиболее вместителен. Поскольку я
мало способен к переноске тяжестей, то объезжаю территорию порта в поисках
нормальных людей. А остальные грузят в корабль спящих. Сколько успеем за
оставшееся время... через полтора-два часа будем стартовать.
- Ого. - Стась явно был удивлен. - Это хорошо. Удачи вам.
- Вы не собираетесь к нам присоединиться? - удивился старик.
- Нет, спасибо. У меня свой корабль. Сверхмалый, так что экипаж мне не нужен.
Ребят я тоже заберу с собой.
- А не разумнее ли присоединиться к нам? - спросил Юрий. - У нас есть пилоты,
навигаторы...
- Нет, - отрезал Стась. - Я предпочитаю полагаться на свои силы. И вам бы
советовал стартовать быстрее, а не заниматься опасной благотворительностью.
- Не надо грязи! - воскликнул старик. - Пускай в масштабах планеты все это
мышиная возня, но мы сделаем, что сможем.
- Вы хотя бы вооружены? - осведомился Стась.
Старик усмехнулся.
- Будьте очень осторожны, - сказал Стась. - Очень осторожны...
На последнем слове его голос опять неуловимо изменился, и с лица старика
сползла улыбка. Он как-то растерянно поправил кабель нейрошунта и завопил:
- Твою мать, так ты ж авалонский фаг! Что происходит? Эпидемия? Вторжение
Чужих?
- Еще не знаю. Пойдем, Тиккирей!
Я побежал за Стасем, мучительно обдумывая только что пришедшую в голову идею.
Безумную, но...
- Побыстрее сообщите Императору, что случилось! - закричал нам вслед старик.
- Ясно? Я вашему дурацкому ордену семьдесят лет деньги жертвую! Хоть на что-то
вы годны?
Мы вошли внутрь - автоматика дверей работала как обычно. Старик продолжил
свой путь.
- Я его видел пару раз на Авалоне, - сообщил вдруг Стась. -
Скотопромышленник, свиновод. Занесло же его сюда в недобрый час...
- Они успеют? - спросил я.
- Не знаю.
Сквозь залы, заполненные спящими людьми, мы прошли к терминалу посадочного
контроля. Там спали охранники, девушки-диспетчеры, официант с подносом, полным
чашками кофе. Наверное, почувствовав странную сонливость, персонал попытался
разогнать ее кофейком...
- А вон и его товарищи... - пробормотал Стась. Действительно, в отдалении
десяток человек, в основном пожилых, обходили спящих и некоторых, как правило,
детей, клали на носилки.
- Я знаю, в чем дело, - сказал я. - Капитан Стась... я знаю, кто уснул, а кто
нет!
Стась вздохнул, разблокируя двери, ведущие в пассажирский накопитель. Там
тоже спали.
- Хочешь сказать, что все дело в старых нейрошунтах? Без радионасадки?
- Д-да... - Весь мой энтузиазм пропал.
Стась обернулся. Посмотрел на мое кислое лицо, потрепал по голове.
- Не переживай. Ты сделал верное в принципе наблюдение, но... Радионасадка -
средство управления механическими эффекторами. Машинами, компьютерами,
инвалидными колясками... Она работает и на прием, но пропускной канал столь
узок, что воздействовать на психику человека невозможно.
- Совсем? - глупо спросил я. Стась пожал плечами:
- По нашим данным - совсем. Потребуется несколько месяцев непрерывной,
подчеркиваю - непрерывной трансляции данных на шунт, чтобы повлиять на психику
хотя бы едва ощутимо! А подобный информационный поток, идущий на планету, будет
неизбежно обнаружен. Когда создавали нейрошунт с дистанционным подключением,
вопрос о безопасности стоял на первом месте. Именно поэтому входной канал до
безобразия узок. Идем, Тиккирей.
- И все-таки дело в шунте... - пробормотал я. - Ведь у всех...
- У меня шунт с радионасадкой, - сообщил Стась. - Начиная с третьей версии
чипа, "Креативы" оснащены радиоблоком. И что?
Теперь мне совсем расхотелось спорить.
Наружные двери накопителя Стасю с ходу не поддались, и поэтому он просто
вырезал кусок стекла своим плазменным бичом. Я в это время стоял в стороне,
глядя на парнишку чуть старше себя, спящего в обнимку с дорогим музыкальным
синтезатором. Интересно, зачем он достал его из чехла? Внешность у паренька была
как у любого юного гения, чьи концерты транслируются на всю Империю, восторгая
домохозяек. Наверное, у него на счету несколько миллионов кредиток, личный
охранник, дорогой особняк, а уши, пальцы и шунт застрахованы на немыслимые
деньги. Вот только он лежит весь обслюнявленный и обмочивший белые брюки, а я
жив и здоров. Почему-то.
- Тиккирей!
Я бросился вслед за Стасем. Лион безвольно покачивался у него на плече. Может
быть, если мы улетим с планеты, он придет в себя?
Возле выхода стоял маленький автобус. Стась выволок шофера, Лиона уложил на
кресла, я сел рядом, и мы поехали по пустынному полю.
- Статистики нам не хватает, - сказал неожиданно Стась. - Понимаешь, малыш?
Еще ни с одной захваченной Инеем планеты не вырывалось больше пяти-шести
человек. И те... совершенно разные люди. Никакой корреляции. Да, большинство без
радионасадки. Но были с новейшими чипами, не поддавшиеся воздействию.
- Вы знали, что все будет именно так? - спросил я, оглядываясь на сияющие
огнями здания.
- Догадывались... Ну скажи мне, юный и любознательный Тиккирей, глядящий на
мир незашоренными глазами: что общего у молодого компьютерного гения с новейшим
шунтом и у дряхлого старика, вообще не имеющего шунта? У проповедника-квакера,
преуспевающего бизнесмена, богатенького молодого бездельника и многодетной
матери... у всех обычные, среднего класса шунты.
Я молчал, мне нечего было ответить. Лион мерно дышал, одеяло, в которое он
был запутан, сползло. Я вдруг заметил, что он тоже обмочился.
- Капитан Стась... знаете, Лион... в общем, он...
- Знаю. Я заметил, когда его нес, - с иронией ответил Стась.
- Нет, вы не поняли! Это ведь как при работе в потоке! Понимаете? Когда меня
первый раз подключали, на пробу... я тоже. И когда в бутылке лежишь, там себя не
контролируешь, там даже устроено все так, специально...
Стась быстро посмотрел на меня, снова сосредоточился на управлении. Потом
сказал:
- Похоже. Но откуда здесь потоковое подключение, Тиккирей?
- Не знаю. Но это поток! - твердо сказал я. - Я в нем был, я уверен!
- Знаешь, мне нравится твое упрямство, - задумчиво сказал Стась. - Хотя чего
еще можно ожидать от мальчишки, убежавшего с каторги, а потом разжалобившего
бессердечных космонавтов-торговцев?
Комплимент был сомнительный, но все-таки мне стало приятно.
- Приехали, - останавливая автобус у совсем маленького, метров десять
диаметром, корабля, сказал Стась.
- Я думал, у вас корабль большой, - не удержался я.
- Сверхмалые корабли позволяют пилотирование в одиночку, - сказал Стась. -
Без расчетных модулей, понимаешь?
Я вздрогнул. Я как-то даже и не подумал, что если у Стася свой корабль, то
там должны быть "мозги в бутылках"!
- У меня нет расчетных модулей, - мягко сказал Стась. - Расслабься... В
случае необходимости можно подключить несколько человек в поток, но обычно в
этом нет нужды. Чем меньше размер корабля, тем проще математический аппарат
навигации в канале.
В корабле открылся люк. Мы вошли в крошечную шлюзовую, Стась немедленно
закрыл люк, повертел головой - на стенах стали оживать какие-то приборы. И
впрямь у него радиошунт.
- Комфорта не обещаю, но зато скроемся, - сказал Стась. - Так, что бы
придумать с твоим другом...
- У вас есть приборы, чтобы проверить его мозг? - спросил я.
- На предмет работы в потоке? - спросил Стась. Я кивнул.
- Тиккирей, наше время, вероятно, крайне ограничено... - начал Стась. Потом
махнул рукой и понес Лиона в одну из дверей.
Там оказалась рубка - тоже маленькая, с тремя креслами перед пультом. Сзади,
за креслами, было небольшое помещение, даже не отделенное стеной. И в нем - два
полупрозрачных цилиндра темного стекла со знакомыми кроватями внутри. Меня сразу
пробило дрожью.
- Извини, но это наиболее простой способ диагностики, - буркнул Стась,
открывая один цилиндр и укладывая туда Лиона. Достал кабель и вставил Лиону в
нейрошунт.
Я молча ждал, глядя на друга и кусая губы. Он мне еще завидовал, что я
побывал в потоке, дурак!
- Иди сюда, Тиккирей, - позвал меня Стась. - Гляди...
У изголовья кровати светился маленький экран. Я ничего не понял в символах, и
Стась объяснил:
- Его мозг работает. Я не рискнул бы назвать это потоком, ведь он работает
изолированно, но структура очень похожа на потоковые вычисления.
- А что он считает?
Стась пожал плечами:
- Если бы знать... сейчас промерим нагрузку...
Его пальцы заскользили по сенсорам.
- Хорошо считает, - с некоторым удивлением сказал Стась. - Ого, глюкоза как
упала... твой друг очень занят сейчас... Понимаешь, Тиккирей, человеческий мозг
любит работать. Любит думать. И при работе в потоке отдает все свои ресурсы на
обработку данных, но беда в том, что никаких решений при этом не принимает, и те
области, что отвечают за процесс целеполагания, оказываются излишними. И
начинают отмирать как ненужные, перестраиваться... Дьявол!
Он замолчал, глядя на цифры.
- Что случилось? - жалобно спросил я.
- Тиккирей, это не просто поток, это водопад какой-то...
- Ему плохо?
- С ним совсем беда. - Стась взял меня за руку. - Он работает на три порядка
интенсивнее, чем в потоке... ну да, ему ведь не нужно обмениваться информацией с
внешним миром... Тиккирей, через несколько часов твой друг будет беспомощен,
словно человек после двух-трех лет в потоке.
- Капитан Стась...
- Сорок лет, как Стась. Тиккирей, я не знаю, что делать.
- Его можно остановить? Усыпить?
- Он и так спит, Тиккирей. Чтобы прервать работу мозга, его придется убить.
- Анабиоз! - закричал я. - У вас есть камера?
- Есть. Но к анабиозу готовят около суток. Его нельзя замораживать.
Я и сам понял, что сказал глупость. Чтобы человек выжил в анабиозе, чтобы не
лежал "с льдинками на глазах", надо связать всю воду в организме, соединить ее
со специальными добавками. К анабиозу готовятся часов десять, не меньше.
- Так что же, он станет дебилом? - спросил я.
- Он станет таким, как это нужно Инею. - Стась выпрямился, развел руками. -
Это что-то другое. Изменение сознания близкое к потоковому, но другое.
Я погладил Лиона по руке. Посмотрел на Стася. И сказал:
- Включайте его в поток. И нагружайте расчетами. Какими угодно.
- Что? - Стась нахмурился.
- Может быть, одна задача вытеснит другую?
Стась прищурился. Посмотрел на Лиона - с легким сомнением.
- А если это его убьет? Ты готов решить за своего друга?
- Готов, - сказал я, и это было самое трудное слово, которое я когда-нибудь
произносил.
- Тиккирей, я ведь никогда не пользовался расчетными модулями... - Стась
махнул рукой. - Сумеешь его закрепить?
- Наверное. Я сам так лежал.
Через несколько минут за Лионом закрылся прозрачный колпак. Стась уселся за
пульт, небрежно подключил собственный кабель. Корабль будто вздрогнул - разом
заработали все устройства, дремавшие до того момента. Глаза у Стася будто
заволокло пеленой - сейчас он был кораблем, чувствовал каждый его блок, каждый
кабель и процессор.
- Садись, пристегнись, подключи кабель... - медленно, с натугой произнес
Стась. - Мы готовимся к старту, Тиккирей.
Я плюхнулся в кресло, немедленно начавшее подстраиваться под мое тело.
Опустил страховочные ремни, тут же уплотнившиеся и спеленавшие меня. О том, как
надо вести себя в настоящем пилотском кресле, я знал только из фильмов, но пока
все получалось.
- Входи в сеть... - так же тяжело сказал Стась. - Я дам тебе внешний обзор,
попробуй привыкнуть.
Поправив волосы, я подключил разъем. И шумно выдохнул, потому что передо мной
распахнулся совсем новый мир.
Рубка корабля померкла, стерлась. Теперь я будто смотрел сразу во все
стороны, поднявшись метров на десять над землей. Видел и город вдали, и людей,
медленно буксирующих к огромному пассажирскому лайнеру носилки. И другие корабли
- мертвые, безжизненные.
А еще рядом было чье-то, присутствие. Кто-то большой, дружелюбный и очень
занятый... словно сгусток синего огня, пылающий на периферии зрения - на
периферии, хотя я и мог теперь видеть во все стороны.
- Капитан Стась? - прошептал я. И понял, что говорю это не вслух.
- Да, Тиккирей. - Пламя стало чуть заметнее. - Я очень занят, просто
осматривайся, хорошо?
Я осматривался. Я упивался происходящим. Это ничуть не походило на
подключение к школьному компьютеру с его жалким десятком старых видеокамер. Там
мир делался похожим на лоскутное одеяло. А тут - обрел цельность.
- Здорово... - прошептал я. И всполошился: - Стась, а Лион?
- Сейчас я его нагружу.
Успокоенный, я стал осматриваться дальше. Посмотрел вверх - и увидел
высоко-высоко в небе зев гиперпространственного канала. Это был словно клочок
абсолютной пустоты посреди вакуума. Здорово...
- Если пассажирский корабль тоже вырвется с планеты, это будет большой
удачей, - сказал Стась. - Новая статистика.
- Тогда я стану вам не нужен, - сказал я.
Стась ответил не сразу:
- Вот ты о чем...
- Ведь это правда? - спросил я. - И я, и Лион - мы вам нужны для изучения.
- Зачем бы тогда я стал подключать твоего друга в поток?
- Тоже... эксперимент.
Только здесь, в виртуальном пространстве корабля, я мог сказать Стасю эти
слова. Лицом к лицу бы не рискнул. Не потому, что боялся... но не смог бы - и
все.
- Тиккирей, - после паузы произнес Стась. - Наверное, с твоей точки зрения,
все выглядит логично и убедительно. Но это не так. Мы считаем, что в ситуации
неопределенности надо совершать наиболее этичные поступки. Так уж повелось, что
они оказываются и наиболее верными. Никто не собирается тебя изучать. И твоего
друга - тоже. Если ты ответишь на ряд вопросов - нам это поможет. Не захочешь -
твое право. Я доставлю вас на Авалон и помогу с гражданством. Вот и все.
И он исчез из моего зрения. Заблокировался.
Даже космические рыцари умеют обижаться.
Я с трудом ощутил собственное тело. Нашел рукой шунт, вынул кабель - голова
отозвалась болью. Бросил взгляд на Стася - он смотрел в пустоту, его лицо
подергивалось. Сейчас ему приходится готовить корабль к старту. В одиночку.
Пусть даже он использовал, впервые в жизни, расчетный модуль. А ему еще
приходится выслушивать упреки трусливого пацана.
Может ли такое быть - на самом деле, - что Стась готов помочь мне просто так?
И помочь не так, как должны помогать друг другу честные граждане Империи, а
больше? Неразумно, нелогично и бесполезно для всего мира!
Если так бывает - то весь наш мир неправилен. Все в нем неверно. И мои
родители вовсе не должны были умирать. И злобная женщина-чиновник из социальной
службы на самом деле желала мне добра.
И значит, мне тоже придется жить по-другому. Жить в мире, где главное - вовсе
не закон и порядок. Где придется думать над каждым поступком.
- Капитан Стась... - сказал я. - Простите меня. Я, наверное, большой дурак.
Но я учусь.
Стась повернул голову. И сказал:
- Проверь ремни, Тикки. Мы стартуем.
Я стал торопливо проверять ремни, хотя и знал, что они в порядке. Меня очень
давно не называли Тикки. С тех пор как закрылась дверь за родителями.
Первый раз я летел на космическом корабле и был в сознании. Это оказалось
интересно, только я все-таки ожидал чего-то большего. А может быть, я просто
слишком переживал из-за Лиона, из-за планеты, так и не ставшей для меня новой
родиной, из-за того, что впереди была полная неизвестность?
Стась привел корабль к гиперканалу и остановился. В канал нужно нырять под
определенным углом и с определенной скоростью, иначе можно прилететь совсем не
туда, куда собирался.
- Рассчитываем курс? - спросил я.
Стась покачал головой. Он явно вышел из навигационного режима и двигался
живее.
- Ждем "Астрахань", Тиккирей. Возможно, им удастся вырваться с планеты...
- А они еще не стартовали?
- Нет.
Мы ждали долго. Часа два. Ни один корабль не вошел в канал и ни один из него
не появился.
Лайнер тоже не стартовал. Бодрый инвалид на коляске и все остальные - они так
и остались внизу.
Стась мрачнел все больше и больше. А потом скривился, как от боли, и включил
один из видеоэкранов.
По информационной сети Нового Кувейта шел экстренный выпуск новостей. Султан
выносил на общенародное обсуждение вопрос о присоединении планеты к Федерации
Инея.
Он выглядел совсем нормально. Я бы никогда не подумал, что этот человек
находится под каким-то воздействием. И говорил он очень умные вещи - о том, что
федерация из шести планет ("и это не предел") позволит Новому Кувейту занять
подобающее ему место в Империи. О том, что между Инеем и Новым Кувейтом
существуют давние дружеские отношения, культурные и торговые связи. О том, как
долго народ планеты ждал подобного решения.
- Славно им промыли мозги, - сказал Стась. - Вот почему не стартовала
"Астрахань". Спящие, которых они загружали в корабль, проснулись. И... - Он не
закончил.
- Сложно загрузить человеку такую программу, чтобы он начал думать
по-другому? - спросил я.
- Сложно, Тиккирей. В том-то и дело. Это должна быть чудовищно большая
программа - чтобы не просто убить человека или лишить его воли, а полностью
перестроить психику. Даже с хорошим шунтом - несколько суток подключения. Через
радиошунт ее загрузить вообще невозможно.
Я думал. Я очень напряженно думал. Сутками... и все население... да уж, тут
ничего не сделают самые хитрые и коварные агенты с планеты Иней. Нельзя же
насильно подключить человеку кабель!
Бывало, что я сидел с кабелем часами, когда совсем этого не хотелось, но так
это перед экзаменами... И я сам, пусть и неохотно, подключался к школьному
компьютеру.
- Стась, а что за планета - Иней? - спросил я. Стыдно было признаваться, но я
почти ничего не знал о нашем враге.
- Самая обычная планета. - Стась покачал головой. - Средняя. Послабее Авалона
или Эдема, примерно как Новый Кувейт. Климат, правда, похуже. Но опять же - в
пределах нормы. Производила корабли, добывала что-то там... Развитая индустрия
развлечений, выпускают виртуальные сериалы, мыльные оперы... да ты должен был
видеть, например "Дорогами видений".
- Я не видел, - признался я. - У нас мало закупали развлекательных программ.
Интересный сериал?
- Да я тоже не видел, - успокоил меня Стась. - Работа такая, Тикки, не до
развлечений...
Он замолчал. Уставился на меня, и я впервые увидел фага растерянным. Поэтому
сказал торопливо, чтобы успеть первым:
- Сериалы. Они же через шунт! Воткнул и сидишь, час за часом, каждый день.
Информации идет много.
- Тикки... - Стась гррхнул кулаком по колену. - Да мы же поняли! Радиошунт -
лишь спусковой крючок. Сигнал к началу выполнения программы! Они вшивают
программу заранее, за месяцы, за годы перед захватом планеты. Потом - одиночный
мощный импульс, и программа стартует!
Я обернулся, посмотрел на Лиона. Спросил:
- Теперь ему можно будет помочь?
- Пока не знаю. Но как же мы раньше... - Стась вдруг горько усмехнулся. -
Человечество промывало себе мозги веками. Еще не было шунтов, по обычному ти-ви,
через радио, через печатные книги. Тысячелетиями заставляли, пытались заставить
людей делать то, что им вовсе не нужно! А Иней... он просто сделал следующий
шаг.
Я сейчас был бы самым счастливым человеком на свете. Если бы не думал о
Лионе, об одурманенной планете и о том, что все еще, наверное, только
начинается.
- Спасибо тебе, Тиккирей, - сказал Стась. - Может быть, ты сэкономил нам
день, может быть, неделю. А может быть - всего пару часов. Но этим спас какую-то
планету. Только не пыжься!
- Почему? - нахально спросил я. -
...Закладка в соц.сетях
