Жанр: Научная фантастика
Зеленое тысячелетие
...лонившись, прошептала Филу
на ухо: -
Знаешь, что означает имя "Дайан"? Вино. Это не совсем вино, но имя годится.
Правда?
- Я не пьянствую, - обиженно возразил ей брат: - Я ищу киску. Мы все ищем
киску.
Кто-то сзади негромко фыркнул. Оглянувшись, Фил увидел Мери, которую
сначала совершенно
не заметил. Миссис Экли сидела в глубине ниши, заставленной полочками с
восковыми куклами и,
склонившись над столом, где было установлено большое увеличительное стекло, шила
одежду для
новой куклы. Она и не подумала прибрать в гостиной, но сама нарядилась в
вечернее платье с глубоким
декольте, а в волосах завязала огромный зеленый бант.
- Что за мужчина! - засмеялась она. - Я просто умираю, едва он что-то
скажет. Он такой... с
прибамбасами. Как раз по моему вкусу...
Дита издала сдавленный смешок и шепнула Филу:
- Я тебе говорила: хорошие ноги и сиськи, и больше ему ничего не надо...
Фил кивнул, не став спорить - хотя, на его взгляд, на Дору Паннес Дайан
смотрел совсем
другими глазами, чем на длинноносую Мери. Просто, подумал он, сатир есть сатир и
должен быть
всегда в форме.
Сэйчверелл не обратил ни малейшего внимания на флирт своей жены. Он
торжественно,
приподнятым тоном представил собравшимся нового члена их невероятного общества:
- Эта молодая леди - Дита да Силва, сестра Дайана. - Затем, повернувшись к
Филу,
продолжал: - Не удивляйтесь, пожалуйста, тому, что вы видите здесь доктора
Опперли и сеньора да
Силву. Я пригласил их сюда, потому что они тоже неравнодушны к нему, и их помощь
прибавляет нам
шансов освободить его из плена.
- Его? - удивленно спросила Дита. Кого он имеет в виду? Киску?
- Я имею в виду новое воплощение Баст, - слегка оскорбленный такой
фамильярностью по
отношению к божеству, сказал Сэйчверелл. - Божественного кота, который принес в
наш мир любовь
и согласие.
- Киску, киску... - шепотом подтвердил Фил. Но Дита уже не интересовалась
проектами
освобождения кота. Ее мысли обрели совсем иное направление.
- Кто это - Опли? - шепнула она Филу. - Это тот хороший добрый худой
человек?
Познакомь нас...
Сэйчверелл, уже набравший воздуху в грудь, чтобы разразиться проповедью на
тему любви, с
легким укором взглянул на Фила, который лишил его свежей аудитории. Но тот уже
подвел девушку к
ученому. К его крайнему удивлению, доктор повел себя совсем не как
восьмидесятилетний старик. Он
галантно поцеловал Дите руку, задержав ее в своих сухих морщинистых ладонях и
уже не выпуская. Да
и она прямо излучала обаяние и доброжелательность - куда больше, чем доставалось
Филу, или, по
крайней мере, так ему показалось. Нет, его совсем не привлекала девушка-сатир,
но когда эти двое,
присев в сторонке, стали с улыбкой о чем-то шептаться, он почувствовал укол
ревности. Его так и
подмывало сказать ученому: "Вы лучше попросите ее показать ноги!" Впрочем, Фил
подозревал, что
вид настоящих ног девушки совсем не шокировал бы великого физика - как, впрочем,
и что бы то ни
было другое на земле. Чем более невероятные вещи случались вокруг него, тем
больше он получал
удовольствия. Вот и сейчас Опперли держал Диту за руку, и, судя по неуемному
интересу, написанному
на его лице, явно чувствовал, что здесь что-то не так - но вместо того, чтобы
отойти в сторонку, вдруг
воскликнул звонким, возвышенным голосом.
- Я безумно счастлив видеть вас здесь, мисс да Силва!
Дита обернулась к остальным:
- Мне нужно много поговорить с господином Опли. Прошу прощения. Ищите киску
сами, - и,
взяв старика за руку, вместе с ним вышла из гостиной. Едва повернувшись спиной,
они, кажется, уже
забыли о том, что здесь присутствует кто-то еще, о коте и вообще обо всем на
свете.
Сэйчверелл проводил их укоризненным взглядом.
- К сожалению, здесь не все понимают, как важно то, что сейчас происходит.
Но давайте
продолжим наш военный совет. Мы должны обсудить, как нам освободить его. Мистер
Гиш, ждем
вашего сообщения...
Фил, как можно более сжато, рассказал обо всем, что случилось с ним за
прошедшие сутки. Как он
нашел кота в офисе "Здорового Досуга", как увез его с собой, снова потерял и
опять нашел в Фонде
Хамберфорда, и как его выкрала Дора Паннес. Все слушали не отрываясь, кроме
Мери, которая
покончила с шитьем и стала наряжать новую куклу, крупную и толстую - Фил узнал
точную копию
Мо Бримстайна. К своему делу она относилась с невероятной тщательностью: сперва
нижнее белье,
потом костюм, затем, с помощью крохотного пинцета, она рассовала по карманам
восковой фигурки
какие-то мелочи. Не отрываясь от работы, Мери спросила:
- Фил, а вы не знаете, зачем Ромадка украл трех наших котов?
Фил рассказал и о судьбе несчастных животных. Тогда Мери не глядя протянула
руку к полкам,
достала изображение доктора, устремила на него свой пристальный взгляд и
зловещим шепотом,
заставившим Фила содрогнуться, заговорила:
- Кислота... Кислота капает тебе на голову. Медленно, медленно, по капле.
Но пройдет время, и
она дойдет до твоих глаз. Это будет первое твое наказание, самое легкое... -
затем взяла в руки
фигурку, которую только что одевала, и продолжила: - И тебе... Тебе кислота
попадет в один глаз. А
потом разойдется по всему телу... А потом...
Тут с невероятным мявом в гостиную выкатился клубок дерущихся котов, и Фил
не услышал,
какие еще муки грозят Мо Бримстайну. Сэйчверелл вскочил, несколькими точными
пинками разогнал
хвостатых воителей по углам, подтянул бирюзового цвета штаны, в которые был
сегодня одет и сказал,
сурово глядя на жену.
- Я предлагаю позабыть о ненависти, мести и прочих чувствах, затемняющих
нашу ауру.
Вернемся к военному совету. Мистер Гиш, вы пока не знаете последних новостей.
Джеку Джоунсу
известно, где прячутся Биллиг и Бримстайн. Сегодня днем Джуни слышала, как он
говорил об этом с
Куки...
- Они говорили только о Бримстайне, - мрачным тоном поправила его Джуни.
- Где один, там и другой, - сказал Сэйчверелл и продолжал: - Сейчас они оба
- я имею в виду
Джека и Куки - совершенно не опасны и спят наверху.
- Это ненадолго, - вмешалась Джуни. - Уж я-то их знаю...
- Я думаю, они будут спать крепко после того, как ты кое-что проделала с их
виски, - иронично
усмехнулся адепт всех религий.
- Слушай, этим парням столько всякого наливали в виски, и не в виски, и
давали, и кололи, что
вам всем и не снилось. Такого в ваших книжках не пишут. Они закаленные и крепкие
парни, хотя и
сволочи...
- Думаю, если они и проснутся раньше времени, ты легко с ними справишься,
ведь правда,
Джуни? - Женщина промолчала, и Сэйчверелл смог продолжить: - Такие вот дела,
мистер Гиш. А
проблема в том, что миссис Джоунс не хочет говорить, где находится Бримстайн. То
есть, она уже
почти сказала, но вдруг замолчала - и ни в какую, как мы ни упрашивали ее, чего
только не обещали.
Я пытался объяснить ей, как важно освободить из-под власти темных сил новое
воплощение Баст.
Синьор да Силва делал ей комплименты, доктор Опперли тоже уговаривал, как мог.
Но все тщетно, она
молчит, как рыба.
- Еще бы я стала выкладывать все таким психам, как вы, - угрюмо промолвила
Джуни. - Вы
сразу так засуетились, что у меня всякое желание пропало. И я не их тех, кого
можно купить
комплиментами.
- Прошу прощения, - вмешался Дайан. - Это не были комплименты. Я говорил
правду. Вы
очень мне нравитесь, Джуни. Вы такая большая и сильная женщина...
"Две хорошие ноги и сиськи..." - невольно вспомнил Фил. Да, похоже, Дайану
было
действительно все равно.
- А еще мне не нравится ваша болтовня, - не обращая ни малейшего внимания
на Да Силву,
продолжала Джуни. - Все ваши идиотские охи по поводу богов и все такое прочее. Я
не хочу иметь
дело с психами, поэтому я и молчу. - Она отпила глоток бренди и повернулась к
Филу. - А вот ты -
другое дело. Ты парень что надо, хотя и ешь всякую дрянь. И ты смелый - из всех
нас ты
единственный не испугался Бримстайна. И еще я кое-что слышала о том, как ты вел
себя потом. А
главное, что этот идиотский кот, на котором все помешались - это твой кот. По
крайней мере, я
впервые услышала о нем от тебя. И не думаю, что ты считаешь его каким-то там
богом, хотя сперва ты
и показался мне психом, но ведь тогда я не знала, что кот существует. Я права,
Фил? Или ты тоже
думаешь, что он бог или пришелец из космоса?
- Мне все равно, кто он, - тихо сказал Фил. - Я просто хочу найти своего
кота.
- Совсем другое дело! - констатировала Джуни. - Это твой кот, и ты имеешь
право его искать,
и даже если тебя пришибут, то это твое личное дело. А я согласна быть последней
дрянью и сообщить
тебе то, о чем дала слово молчать, потому что ты мне нравишься. Тебе сказать это
один на один или
прямо здесь, перед этими психами?
- Спасибо, Джуни, - сердечно поблагодарил Фил. - Если можно, скажи это при
всех...
Джуни открыла было рот, но вместо того, что она хотела сообщить, у нее
вырвалось:
- О, Господи!
Все стремительно обернулись назад. На пороге гостиной стояли Джек и Куки.
- Ну и женушку я себе раздобыл, - с едкой иронией сказал Джек, направляясь
к Джуни. Он шел
на удивление храбро, засунув руки в карманы. - За тобой глаз да глаз нужен,
стоит только
отвернуться, как ты начинаешь выкидывать коленца...
Джек выглядел так, словно неделю не вылезал из кабака. Он зарос щетиной,
черный свитер
потерял форму, под глазами темнели круги. Маленький борец весь казался
воплощением оскорбленного
достоинства, как преданный и никем не понятый король в изгнании. Зато на лице
Куки обида была
откровенной и горькой, как у ребенка, у которого отняли новую игрушку -
казалось, он вот-вот
заплачет.
- Ты шпионка и доносчица, вот ты кто, - горько резюмировал Джек.
- Да еще и интриганка, - поддакнул Куки.
- Я интриганка! - взвилась Джуни, с такой силой стукнув по
многострадальному столику, что
посуда, стоявшая на нем, подпрыгнула - впрочем, она тут же с профессиональной
ловкостью
подхватила едва не опрокинувшуюся бутылку. - Это вы, придурки, скоты - вы
интриганы и
доносчики. Чуть что, сразу бежите к Бримстайну, шестерки несчастные...
- И потом, мне не нравятся твои друзья, - как ни в чем не бывало, продолжал
вещать Джек. -
Про твоего чудака на букву "м" я уже говорил. А теперь еще и этот кобель,
который ни одной бабы
пропустить не может, - с презрением кивнул он на Да Силву. - Да еще и поанглийски
не говорит.
Дайан, до тех пор занимавшийся исключительно своим стаканом, поднял голову.
- Ты плохой человек, - констатировал он. - Мне хочется лягнуть тебя по
лицу...
Фил представил себе эту угрозу в действии, и ему стало весело - он-то знал,
что "лягнуть" было
отнюдь не метафорой.
- Да ты знаешь, с кем ты говоришь? - тут же включился в беседу верный Куки.
- Тише, мальчики, тише, - послышался голос Мери. - Подождите немножко,
пожалуйста.
Дайте мне закончить, - низко склонившись над лупой, она подрисовывала что-то на
лице куклы. -
Мне очень хочется посмотреть, как ты будешь лягаться, подожди меня, Дайан, -
попросила она.
- Работай спокойно, Мери, - все с тем же видом печального короля произнес
Джек. - Я не
собираюсь драться. Мне наплевать на этого жеребца, меня волнует только моя
несчастная, глупая,
необразованная жена, которая все время лезет не в свое дело.
- Глупая? Необразованная? - снова взвилась Джуни. - Зато ты образованный! У
тебя в голове
столько всяких дурацких идей, что ты вполне сойдешь за университетскую помойку,
и уж их-то я все
перебрала, не зря прожила с тобой столько лет! Так что не глупее тебя! А теперь
заткнись. Я хочу
сказать Филу, где находится Мо Бримстайн с его котом, а ты мне все время
мешаешь!
- Джуни, - закричал Джек, разом потеряв весь свой томный вид. - Ты не
понимаешь, что
делаешь! Пойдем, поднимись на секунду с нами, я тебе объясню...
- "Поднимись с нами!", - передразнила его Джуни. - Нашел идиотку! Эти
штучки ты будешь
говорить провинциальным девочкам, не знающим, что такое рэкет. В общем, слушай
сюда, Фил...
- Джуни, - крикнул Джек, - ты не хочешь идти со мной - не надо! Тогда я
скажу тебе при
всех. Кот нужен Биллигу, чтобы выпутаться из неприятностей, и, если у него
выгорит это дело, мы
получим миллион долларов. Миллион, понимаешь! У него сейчас нет ничего и никого,
он потерял все:
власть, охрану, права. Сейчас у него есть только Бримстайн, я и Куки. И если мы
ему поможем... Ты
только подумай Джуни: у нас с тобой будет миллион долларов!
Джуни ошалело уставилась на Джека. В гостиной наступила абсолютная тишина.
Первым опомнился Сэйчверелл:
- Джек, - начал он. - Ты ведь чтишь духовные ценности, я это знаю.
Случается, что твоя аура
темнеет, но это ненадолго, свет и чистота всегда побеждают в твоей душе. Вчера
ты уже пожертвовал
десятью тысячами долларов для того, чтобы мы могли воздать ему достойные
почести, служить и
поклоняться, и помогать изменить мир.
- Да, да, - огрызнулся Джек. - Но миллион долларов - это совсем другие
деньги.
Сэйчверелл поднял глаза к небу, словно взывая к своим богам о помощи.
- Мне было интересно с вами, - тем временем продолжал Джек. - Вы с Мери так
смешно
болтали, мне все это нравилось, я даже позволил себе поддаться вам. Что же
касается того, что я
пожертвовал десятью тысячами долларов... я ведь не такой дурак, Сэйч, я подождал
бы, пока вы
поиграете с этим зеленым котом и он вам надоест, как вам надоедает все, а потом
преспокойно продал
бы его Мо Бримстайну и получил свои десять тысяч. А теперь прочисти-ка свою
ауру, потому что
третий раз объяснять не стану: миллион долларов - это совсем другие деньги!
- Мери, напомни мне, когда мы освободимся, чтобы я не забыл сжечь наши
черные свитера, -
горько произнес Сэйчверелл. Зато на лице Джуни вспыхнуло торжество, и Фил понял:
Джек, наконецто,
сказал нечто такое, что по-настоящему обрадовало ее. Но, как нередко бывает,
эта радость пришла
слишком поздно. Джуни уже приняла решение.
- Миллион долларов для нас с тобой? - горько спросила она. - Подозреваю,
что пять минут
назад это был миллион для вас с Куки. Да и не выпутается Биллиг из своих
неприятностей, на этот раз
он увяз слишком глубоко. И потом, Джек, у тебя плохая память: Биллиг не из тех,
кто платит, он из тех,
кто убивает своих спасителей, поэтому ему и не жаль для тебя миллиона. И даже
если бы этот миллион
достался тебе, я бы все равно не взяла из него ни доллара. Потому что ты мразь,
Джек, и я ничего
больше от тебя не хочу - ничего и никогда. - Она повернулась к Филу и на одном
дыхании выпалила:
Бримстайн сейчас прячется в баре "Вырви глаз" в парке отдыха "Радости бытия",
стоит за стойкой,
вроде бармена. Хорошее местечко, Фил. Я покажу тебе, где это...
- А заодно и нам, - проговорил исполненный спокойного презрения голос.
Все, как по команде, обернулись. Закрыв спиной алтарь зеленого кота, в
святилище дома Экли
стоял Карстерс. Слева от него сверкал белками и зубами Ллевелин, справа со
скучающим выражением
лица, но не упуская из виду никого и ничего, стоял Бак. В руках они сжимали
пистолеты, и глаза их
тоже были похожи на пистолетные дула. Позади Бака, чуть-чуть в стороне, застыла
Митци Ромадка.
А Карстерс тем временем продолжал:
- Мы тоже времени не теряли и успели кое-что узнать про вашего зеленого
кота. И я подумал,
что мы, пожалуй, лучше сами достанем его и загоним дядюшке Сэму. Так что мы
пойдем вместе.
Кстати, ты, придурок, - усмехнулся он, глядя на Фила, - угадай с трех раз, кто
привел нас сюда.
Митци, может, ты ему скажешь?
Девушка молчала. Она была очень бледна и выглядела измученной и несчастной,
и Фил подумал,
что отомстила она, в первую очередь, не ему, а самой себе.
- Ну, тогда я рассказываю: - продолжал главарь бандитов. - Она так ничего и
не поняла, и
сегодня снова притащилась к нам, умоляла помочь ей: украсть тебя или убить твою
девку - в общем,
хоть что-нибудь. Это после того, как она сдала нас Биллигу! Ну не идиотка ли? В
этих делах мы ей не
помощники, если тебе больше нравится другая девка - дело твое. Но зато она
неплохо помогла нам.
Рассказала все, что знает о зеленом коте и о вас всех. И дала парочку адресов -
мы умеем развязывать
языки, а, парни?
Приятели Карстерса дружно кивнули. Фил внимательно всмотрелся в Митци и
заметил, что
девушка пытается что-то сказать, но не может - должно быть, ей заклеили рот
прозрачной лентой - а
также что Бак держит ее за руку, слегка выворачивая запястье, чтобы она не могла
двинуться.
- Ну, в общем, я все сказал, - закончил Карстерс. - Вы трое, - он указал
пистолетом на
Джека, Куки и Сэйчверелла, - останетесь здесь вместе с Ллевелином. Кстати, он
попадает в муху на
стене, имейте в виду. Крошка тоже останется здесь - на тот случай, если у ее
придурка возникнет
мысль обвести нас вокруг пальца. А остальные пойдут вместе со мной и Баком на
экскурсию в "Радости
бытия". Если судить по тому, что говорила Митци, каждый из вас в этом деле может
по-своему
пригодиться. Транспорт у нас есть, стоит возле дома.
Джуни, равнодушно пожав плечами, спокойно поднялась с места - кажется.
угрозы бандитов
нисколько ее не напугали. Покорно поднялся побледневший Дайан. Фил тоже встал
спокойно - он
столько испытал за последние сутки, что уже ничего не боялся. Ему только
подумалось: интересно, а
где Дита и Опперли? Мери Экли собиралась дольше всех. Она, нисколько не
торопясь, выбрала из
своей коллекции несколько кукол, положила их в сумку, взяла накидку,
гармонировавшую по цвету с
платьем и совершенно спокойно сказала:
- Я готова. Пойдемте.
19.
РАЗВЛЕЧЕНИЯ ТРЕТЬЕГО ТЫСЯЧЕЛЕТИЯ!
300 МЕТРОВ ПАДЕНИЯ - НЕЗАБЫВАЕМЫЕ ВПЕЧАТЛЕНИЯ!
ЗАПИШИ НА ПАМЯТЬ ПОЦЕЛУЙ ДЛЯ ЛЮБИМОЙ!
В ОБЪЯТИЯХ ЗВЕЗДЫ!
КРУЧЕ ПЛАСТИНКИ, ЛУЧШЕ ТЕЛЕВИЗОРА!
ОТВЕСТИ ДУШУ В ТЕЧЕНИЕ ДЕСЯТИ МИНУТ!
ВЕРНИСЬ В ДЕТСТВО!
НЕВЕРОЯТНЫЙ ПРИЛИВ ЭНЕРГИИ!
МОЛОТ ТОЛЬКО ДЛЯ САМЫХ СИЛЬНЫХ!
ПОДСТРЕЛИ МАРСИАНИНА!
КЛАССНЫЕ ДЕВОЧКИ ЗА НЕБОЛЬШИЕ ДЕНЬГИ!
СВЕТЯЩИЕСЯ ТАТУИРОВКИ!
Вокруг них сверкали, крутились, зазывали на разные голоса посетителей
десятки рекламных
щитов. Фил совершенно обалдел от этого многоцветия и многоголосия, пока они шли
по упругой
пластиковой дорожке парка "Радости бытия", замусоренной фантиками и закиданной
пластиковыми
бутылками.
Надо сказать, что репрессии правительства по отношению к "Здоровому Досугу
Инкорпорейтед"
привели к тому, что за последние сутки парк несколько изменился. Игровые и
некоторые музыкальные
автоматы, попавшие под запрет, были заперты и опечатаны, огромные рубероидные
рекламные фигуры,
за четверть доллара потешавшие посетителей эротическими танцами, тоже исчезли, у
девушек,
обслуживавших посетителей, декольте было пальца на два меньше, чем обычно. Кудато
пропали
сомнительные личности с бегающими глазками, тайком зазывавшие посетителей
отведать
экстремальных развлечений. Плакат, висевший над одним из павильонов и зазывавший
посмотреть на
"женщину с четырьмя грудями", был наполовину сорван и одной стороной упирался в
землю. Дайан на
мгновение задержался перед ним, и глаза его стали задумчивыми.
Можно было заметить и иные, более глубокие изменения. Определенно,
обстановка в парке была
сегодня не по-хорошему нервной. Зазывалы выкрикивали свои призывы слишком резко
и коротко.
Посетители, заглядывавшие в двери кабаков, неуверенно топтались на пороге и с
мрачными лицами
спешили дальше. Женщины, не слишком молодые, но достаточно красивые для работы в
парке, скучали
без дела. В аттракционе "Метеориты" ни один из резиновых булыжников не попал в
цель, так что ни
одной из красоток не пришлось сбросить даже платье, не говоря уж о рубашке и
трусиках. Лишь от
аттракциона "Свободное падение" по-прежнему доносились крики и взвизги, ибо
никакой ФББ не
пришло бы в голову обвинить его устроителей в безнравственности.
Нет, определенно, в парке царили уныние и растерянность. Может быть, крах
"Здорового Досуга",
крупнейшей в Штатах империи развлечений, заставил и других дельцов этого бизнеса
призадуматься: а
что дальше? Куда теперь направит правительство свои стрелы? Весь предыдущий день
президент
бомбардировал страну апокалиптическими речами, на все лады вещая о конце света,
вдруг и это тоже
сыграло свою роль, заставив часть публики призадуматься: а куда ведут дорожки
знаменитого парка?
Или, услышав распоряжение о котах, люди решили, что правительство сошло с ума и
предпочли сидеть
дома - кто его знает, что оно еще выкинет? А может быть, смятение в парке было
частью общего
смятения, которое подспудно зрело столько лет и теперь прорывалось наружу,
иррационального страха,
возникшего от ощущения, что за спиной цивилизации незримо крадется черная тень?
Впрочем, дойдя
до этой мысли, Фил понял, что движется куда-то не туда и вернулся к началу своих
размышлений:
конечно же, крах "Здорового Досуга" не способствовал доходам парка в этот день.
Что бы ни кралось за спиной цивилизации, Фила в этот момент гораздо больше
волновало то, что
было за его собственной спиной. А там шли Карстерс и Бак, с руками в карманах,
их острые колючие
взгляды пленники чувствовали кожей. Предводительствуемая Джуни, вся компания
дошла до огромных
сюрреалистических глаз искомого бара и прошла сквозь зрачок, в котором пряталась
дверь.
Кабак, по правде сказать, оказался самого дешевого вида, с аляповатым
оформлением и
соответствующей клиентурой. Сегодня посетителей здесь было еще меньше, чем в
среднем по парку.
Вывеска над стойкой уговаривала попробовать "знаменитые, непревзойденные, только
здесь и нигде
больше" коктейли "Тэн-Джи" и "Глушитель". Штопор был полный, отсутствовали даже
девушкиофициантки,
известные тем, что могут пить на равных с любым посетителем.
Впрочем, два бармена
прекрасно справлялись и без них. Один, тот, что пониже, составлял для сидевших у
стойки двоих
парней "смесь № 1" - или, по-простому, виски с содовой. Джуни, Фил, Мери и Дайан
уселись на
пневматические барные стулья возле второго бармена и взлетели вверх. Карстерс и
Бак стали за их
спинами.
...Это на самом деле был Мо Бримстайн, правда, совершенно рыжий - даже
щетина, и та
отливала насыщенным золотом. Очки он снял - ранее прятавшиеся за темными
стеклами крохотные
глазки делали их обладателя еще более похожим на свинью. Как лишение очков
повлияло на зрение,
Фил не понял. По крайней мере, бармен либо не узнал людей, возникших перед его
стойкой, либо не
подал виду. Он без всякого выражения окинул их взглядом, вытирая полотенцем
стойку, которая
казалась куда более чистой, чем это полотенце. Бар был явно в стиле "ретро" -
как пятьдесят, а то и
сто лет назад. По крайней мере, здесь не было ни роботов, ни музыкальных
автоматов. "Ах да, они же
запрещены!" - вспомнил Фил. Или запрещены какие-то другие?
- Слушаю вас, - слегка поклонилось порыжевшее воплощение Вельзевула.
Фил почувствовал тычок в спину - это Карстерс сунул ему под ребра пистолет.
- Мне нужен зеленый кот, - сказал он ровным голосом, как будто делал заказ.
Бармен задумался - точь-в-точь хороший торговец, пытающийся понять, чего
требует
покупатель.
- "Шартрез"? Мятный ликер? "Зеленый огонь"?
- Зеленый кот.
- К сожалению, в нашем ассортименте нет такого напитка.
- Вы не поняли. Мне нужен живой зеленый кот, - повторил Фил.
- Боюсь, что не смогу вас обслужить. Леди, ваш друг, кажется, уже слишком
много выпил. Что
для вас?
Мери открыла сумку и достала только что сделанную куклу, изображавшую Мо
Бримстайна.
Мгновение колдунья внимательно ее изучала, словно решая, что бы с ней сделать -
и, наконец, сняла с
куклы крошечные очочки, под которыми прятались маленькие, как у оригинала,
глазки. Загадочно
улыбнувшись, она вновь надела на куклу очки, затем, покопавшись немного в сумке,
извлекла шляпную
булавку, ножницы, миниатюрный ножичек, такие же крохотные клещи, коробочку с
сухим спиртом,
игрушечный утюжок с пластиковой ручкой и черную бутылку, покрытую белым налетом
и все это
аккуратно разложила на стойке.
- Леди, здесь не дамская комната, - вежливо, но с оттенком раздражения
сказал Бримстайн. -
Прошу ваш заказ...
Несмотря на все отвращение к Мо, в душе Фила шевельнулось невольное
уважение - с таким
мужеством вел себя этот отвратительный человек. И тут внезапно он почувствовал
уже знакомый ужас
- тот самый, который ощущал в гараже "Здорового Досуга" и в Фонде Хамберфорда.
Этот ужас не
имел отношения к пистолету Карстерса - который, кстати, он в тот же миг перестал
чувствовать - и
уж тем более к смешным магическим игрушкам Мери. Фил вцепился в стойку и увидел,
как Мо
Бримстайн уронил полотенце и вжался спиной в стеллаж с бутылками.
Похоже, что Мери записала полученный эффект на свой счет, потому что еще
более
торжественно, чем это делал ее муж, возгласила:
- Мистер Бримстайн, вы похитили зеленого кота, которого мой муж считает
новым воплощением
Баст. И вы будете мучиться до тех пор, пока не вернете его.
Несмотря на страх, Фил едва удержался, чтобы не рассмеяться. Но голос Мери,
вначале слегка
неуверенный, стал холодным, ровным и жестоким. Она зажгла таблетку сухого спирта
и поставила на
нее утюжок, приговаривая:
- Жаль, конечно, что я не прихватила рогатину и железную деву - впрочем,
хватит и того, что
есть.
Утюжок быстро нагрелся, вскоре его конец налился ровным красным светом. Фил
невольно
задержал дыхание, и то же сделала Джуни - а Карстерс, наоборот, с хрипом
выдохнул воздух,
совершенно позабыв про свой пистолет. Мери перевернула куклу и слегка коснулась
ее спинки
кончиком утюга, так что от воска пошел легкий дымок.
Внезапно Мо Бримстайн коротко вскрикнул и схватился за поясницу, и вслед за
ним вскрикнули
невольные свидетели этой сцены. Мо потянулся было к кукле, но ведьма обхватила
ее рукой поперек
туловища, прижав ручки - и тут же руки Мо безвольно упали, вытянувшись вдоль
боков. Мери
поставила куклу на ноги - выпрямился и Бримстайн. Она отодвинула куколку - Мо
попятился к
полкам. На его лице застыло выражение ужаса, пот градом катил по лбу. Внезапно
Мери шлепнула
куклу по щеке утюжком - Бримстайн завыл и задергал головой, не в силах сделать
больше ни одного
движения. На щеке него заалело пятно, как от ожога.
- Убедились, что я не шучу? Имейте в виду, все это будет продолжаться до
тех пор, пока вы не
отдадите нам
...Закладка в соц.сетях
