Жанр: Научная фантастика
Ямато 2. Звездные самураи
...ра.
- Богом клянусь, Лю Рохан! Светоч глаз моих!
- И я рад видеть тебя снова, Эллис.
Эллис уже вошел в форт и подойдя к коменданту крепко стиснул его протянутую
руку.
- Я тут привез вам всякой всячины, чтобы воевалось веселей, а заодно и отличные
новости с Сеула!
Аркали подошла поближе, волосы ее воинственно развевались будто под
воздействием сильного электрического поля.
- Ах ты сукин сын!
- Это еще что такое? Вроде кто-то ко мне обращается. Аркали Хавкен, что ли? Так
значит, это ты под всеми этими волосами? Значит все-таки ухитрилась добраться до
Бейкера?
- Вот именно, сэр... то есть сукин сын, который украл ауриум!
Эллис, похоже, удивился.
- Это обвинение, или как?
- Хайдена здесь нет!
Он качнулся с носков на пятки и затянулся сигарой.
- Это факт.
- И никогда не было! Тебе это было отлично известно! Ты мне солгал!
- Тихо!
- Солгал! Чтобы наложить лапы на этот ауриум! - она отвесила ему пощечину и
замахнулась, чтобы отвесить еще одну, но он поймал ее за руку.
- Неужели ты не хочешь услышать как там твой папаша?
Эллис кивнул и один из его людей обхватил ее за талию.
- А ну пусти!
- Ладно, отпусти ее.
Суйфу отпустил ее, Аркали не устояла на ногах и приземлилась на кучу ветоши,
которую собрал неподалеку один из роботов. Она тут же вскочила, платье ее было
перепачкано в смазке. Эллис с улыбкой повернулся к ней. Глаза его были широко
открыты и вид он имел самый невинный.
- Дела твоего отца на Сеуле идут неплохо и, пока бедный старый Джо торчит на
Осуми, все заботы о предприятии мне пришлось взять на себя. Ты должна быть мне
благодарна.
- Вы нарочно оставили его там! На милость каньцев. Вы...
- Перестань. Ты несправедлива. Он готов был снять с себя последнюю рубашку и
отдать ее Гу Цуну, чтобы тот отпустил его и всех этих метракоровских ничтожеств на
Сеул. Так что это была его ошибка, а не моя.
Из переходного туннеля появились две женщины восточной наружности. Одна из
них тут же бросилась к Аркали, в то время как другая остановилась поодаль и равнодушно
наблюдала за происходящим.
- Сюзи? Это ты?
- Конечно. Я привез твою служанку, - великодушно сообщил Эллис. - Как,
довольна? Ну успокойся же, девочка. Она была вместе с нами когда мы покидали КанояСити.
Никогда бы не подумал, что ей удастся отвлечь охрану шаттла, тем более, их там
было двое, но она справилась. Уж больно она была хороша в шелковых тряпках Эрико.
Другая женщина, которая и была Эрико, томно улыбнулась. Сюзи покраснела, затем
что-то смущенно пискнула.
Аркали закричала:
- Ах ты грязный хитрый ублюдок!
Истман на всякий случай придвинулся ближе к ней, но она в пылу гнева даже не
заметила этого.
- Ты обвел моего отца вокруг пальца! - сказала она. - И Гу Цун передумал
давать корабль до Сеула только потому, что ты угнал "Шанс".
- Не угнал, а вернул. Ты это хотела сказать, да? И очень хорошо, что вернул,
потому что теперь вы все сегодня сможете прилично поесть и как следует выпить, причем
вовсе не той бурды, которую Лю гонит из своих доморощенных фруктов. Если конечно,
согласитесь принять мое приглашение.
- Обедать с тобой, грязный негодяй? Да я лучше до конца дней своих буду сидеть
на сухом пайке из шаттла и пить миннесотскую брагу!
- Милости прошу. Я скажу своим людям, чтобы тебе ни в чем не было отказу.
Он повернулся и вместе с Эрико двинулся прочь, а его сопровождающие засмеялись.
На ходу он оглянулся и заметил, что Аркали буквально кипит от пережитого унижения.
"Клянусь пси, кажется она становится взрослой, - подумал он. - А ведь когда мы с ней
виделись в последний раз, у нее было не в порядке с головой, а еще раньше она была
просто маленькой пустышкой. Жаль конечно, что она все еще не очень уверена в себе, и
тем не менее она не побоялась сбежать сюда, а это уже кое-что!"
Он хлопнул Эрико по заду и задумался, стоит ли сейчас говорить Аркали, что на
самом деле произошло с Хайденом.
Может быть.
А может и нет.
Лучше подождать и посмотреть как развернутся события.
Он распорядился, чтобы с "Шанса" переправили в форт баллон с дуврским
катализатором и пару воздухообменников. "Теперь гарнизону пищи хватит месяца на два,
- подумал он. - Если конечно, они столько продержатся. Насколько я понимаю, Хидеки
Садамаса, который все еще командует остатками отцовской армии, расположенными
возле Мияконодзё, уже подкуплен Ю Сюйенем. И не приходится сомневаться в том, что
каньцы готовятся к штурму Форт-Бейкера. С Божьей помощью, та провизия, что я привез,
хоть немного поднимет дух защитников форта. И может быть это, да еще природное
упрямство Рохана позволит нам подольше удерживать эту лохань".
Он высокомерно оглядел мостик Бейкера, выпятив подбородок, перекатывая окурок
сигары и сжимая в руке трость с бронзовым набалдашником, чем-то похожую на жезл
власти европанского легата. "Да, конечно, они люди МеТраКора, но в общем-то ребята
что надо - в основном изгнанники из Каноя-Сити, люди, чьи лица по тем или иным
причинам пришлись не по вкусу Азизе Поуп. Уже одного этого вполне достаточно, чтобы
спасти их - но все равно, клянусь пси, они должны быть мне благодарны!"
- Ну что ж, джентльмены! - сказал он. - Приступим к делу!
Офицеры, в своих черных куртках похожие на стайку гусей, вслед за ним и
комендантом отправились в личные покои Люки Рохана. Обычно они старались обходить
личный рай Рохана стороной. Люка был родом из экваториального пояса Оклахомы и
терпел спертый, пахнущий машинным маслом воздух форта, где к тому же с его точки
зрения было чересчур прохладно и сухо только потому, что всегда мог отвести душу в
парке, где чувствовал себя как дома.
- Здесь очень любила бывать Уилла, - сказал Рохан. Эллис знал, что он горько
оплакивал умершую два года назад жену, но, будучи человеком замкнутым, переживал
беду в одиночестве. - Я сохраняю это место в память о ней. Особенно вот эту желтую
магнолию.
- Да, она очень красивая.
- А запах чувствуете какой? Просто чудо!
- Угу.
- Жена просила, чтобы ее похоронили именно здесь. Предсмертная воля. Но
МеТраКор решил, что могила в зоне отдыха Форт-Бейкера - это уж слишком.
На взгляд Эллиса идея тоже была довольно странной, но он решил, что лучше этого
не показывать. Когда он наконец освоился с микроклиматом, оказалось, что в парке даже
очень приятно. Снова оказаться в мягких объятиях кориолисовой гравитации явилось для
него просто-таки ностальгическим удовольствием и он наслаждался ей как истинный
ценитель. Она была совершенно не похожа ни на применяющуюся на кораблях
компенсаторную гравитацию, ни на естественное притяжение, приковывающее человека к
планете. Конечно, время от времени еще встречались корабли с кориолисовой
гравитацией - например те небольшие туристические кораблики, что крутились вокруг
Мира Диснея, или исследовательские корабли, которые посылали к системам,
представляющим особый научный интерес.
Рохан отвел его в сторонку - так, чтобы их не могли услышать его подчиненные.
- По натуре она была очень романтична, - расстроенно сказал он. - Обожала
музыку и сама чудесно играла на фортепиано. На сорокалетие я даже подарил ей
инструмент. Знали бы вы, чего стоило доставить его сюда. Сейчас оно в студии. - Рохан
наклонился и провел рукой по траве. - Его звуки, Эллис, напоминали дорогой портвейн.
Она уже тогда знала, что умирает. Да, это проклятое место хранит слишком много
тяжелых для меня воспоминаний. Чересчур много.
- По крайней мере, тебе удалось отомстить тому, кто был виновен в ее смерти.
- Да, а если бы не ты, то его друзья отомстили бы мне. Я ведь помню.
- Я тоже помню.
Рохан такого замечания явно не ожидал. Он распахнул широкие двустворчатые
двери и пригласил их внутрь. Оказалось, что внутри особняк был наполовину занят
разным оборудованием, а жилой была другая половина. Она состояла из столовой,
гостиной и спальни коменданта, имелась даже маленькая библиотека, но в помещении,
задуманном как зал для банкетов, было практически пусто, если не считать полосатых в
стиле Регентства обоев на стенах, вычурной плексовой лепнины и пары больших явно
сделанных в двадцатом веке электрических люстр, имитирующих период Людовика
Четырнадцатого. "Бедняги, - подумал Эллис. Им совсем не помешало бы слегка
развлечься. Это их сразу приободрит. Да, пожалуй вечеринка будет в самый раз".
Все направились в столовую. Рохан откупорил бутылочку доброго пятизвездного и
начал излагать ситуацию так, как он ее себе представляет: что каньцы, по его мнению,
наверняка очень скоро предпримут массированную атаку. Эллис слушал молча. Наконец
он закурил новую сигару, и вмешался в разговор.
- О'кей. Дело обстоит следующим образом. Небольшая эскадра под командованием
адмирала Гриффина направляется сюда по цепи к Два-Восемь. Насколько я знаю, он,
конечно, не Джон Уюку, но и не Стыдливая Мимоза. Не думаю, что у него достаточно
сил, чтобы отбить Каноя-Сити, но, по крайней мере, его появление позволит рассчитывать
на то, что каньцам очень долго будет не до Форт-Бейкера. Если, конечно, он появится.
Он немного помолчал и продолжал:
- Далее. Если Гу Цун больше не вернется в систему, если Ю Сюйень не получит
подкреплений с Сацумы, если с Либерти поступят правильные приказы, а Гриффин
окажется человеком более умным, чем его считает кое-кто на Сеуле, появится шанс, пока
Ю торчит здесь, отыграться на Сацуме.
Слушатели начали бурно выражать свою радость, но он жестом успокоил их.
- Слишком много если. Но ваша непосредственная задача - поддерживать Бейкер
в полной боевой готовности и отвлекать Ю.
- Будьте уверены, мистер Стрейкер, мы тоже больше всего хотим остаться в
живых, - заметил Рохан.
- Вот потому-то я и привез эти воздухообменники.
После этого Рохан, тактично откашлявшись, промямлил что-то насчет посылки
группы на поиски Хайдена.
- Моего сына? Вы сказали моего сына? - Он недоуменно поднял брови. - Но у
меня нет сына, комендант Рохан.
Комендант, которому явно было неудобно перед своими офицерами, вопросительно
взглянул на него.
- Мистер Стрейкер, Эллис, я имел в виду вашего сына Хайдена. У меня есть
сведения, что он... вовсе не мертв, как вы, должно быть, думаете. Мисс Хавкен считает,
что он сейчас в Мияконодзё с какой-то дипломатической миссией. Разве вы ничего об
этом не слышали?
- Вообще-то у меня был сын, но он меня предал. И мне неизвестно где он, или чем
в настоящее время занимается.
- Очень жаль слышать это. - Узкое лицо Рохана вдруг приобрело скорбное
выражение. - Похоже, меня неправильно информировали. Значит вы отказались от него?
Тем не менее, он - ваш родной сын. Неужели ничего нельзя поправить?
- Я был бы вам очень благодарен, если бы вы не лезли не в свое дело, мистер
Рохан, - с затаенной угрозой произнес Эллис. - Не приведи Господи - встречу
подлеца, с удовольствием вырежу ему печень за все то, что он натворил. Во всем
случившемся с нами, виноват исключительно он.
"Конечно, я отказался от него, - подумал он, когда Рохан тактично постарался
перевести разговор на другую тему, - но правда и то, что я слегка изменил о нем мнение.
До меня доходили кое-какие слухи и, клянусь пси, нет ни малейшего сомнения в том, что
именно он, как и обещал, привел силы префекта к Каноя-Сити, и это уже кое-что. А
теперь поговаривают, будто он застолбил себе местечко в посольстве которое Рюдзи-сама
отправил к сёгуну. И сейчас торчит на Эдо, чтобы переговорить с самим Сакумой
Хиденагой! Он справляется со своим делом даже лучше чем я ожидал, но ведь он какникак
мой..."
Он резко выпрямился в кресле, поймав себя на том, что начинает размякать.
"Слушай, кажется ты начинаешь распускать нюни! Нюни! А ведь ему, чтобы рассчитаться
со мной, предстоит сделать куда больше, чем он сделал до сих пор. И так тому и быть!
Значит, Ю Сюйень уже тут как тут, - подумал он. - А тот одинокий "Белый Тигр",
на котором он прибыл, когда появились ребята Гриффина, убрался от греха подальше на
окраину системы и я ничуть не виню его капитана. В такой ситуации самое мудрое
решение - это затаиться на темной стороне какой-нибудь небольшой луны. И не
сомневаюсь, что Великий Небесный Мудрец Ю счел самым разумным отправить когонибудь
с новостями о происходящем здесь в Санаду. Только все получится немного
иначе. Представляю как он удивится, узнав, что Флот навалился на Сацуму! Око за око -
да я всегда был сторонником именно такого подхода".
Тут его мысли обратились к смерти Муцухито и ударным волнам, которые были
порождены этим событием. "Начинается новая эра, возможно появится новый сёгун, у
каньцев теперь есть сингулярная пушка и ситуация кажется начинает выходить из-под
контроля. Как же я ненавижу всякие переломные моменты истории! Впечатление такое,
будто у какого-то идиота вдруг зачесались руки, а всем остальным приходится с трудом
восстанавливать равновесие. Может им стоило бы назвать новую эпоху правления "Эрой
Ссанья Кровью", потому что все именно так и кончится, если мы все не будем крайне
осмотрительны.
Чуть позже Эллис лежал в огромной постели, предусмотрительно предоставленном
ему по распоряжению Рохана. В полумраке блестела его гладко выбритая голова. На нем
извивалась хайнаньская девушка, страстно впиваясь ногтями в его поросшую волосами
грудь. Эрико очень любила широкую папочкину грудь и скрытую от посторонних
взглядов приобретенную еще в молодости по пьяной лавочке похабную татуировку.
Эрико была его зайчиком, его ласточкой и прилетела вместе с ним с Сеула. На самом деле
ее звали Фу Пао - "Счастье и Удача", но для пущей солидности в свое время она
обзавелась японским именем.
"Взяв ее с собой, - подумал он, - я нарушаю свои же собственные правила, но, как
ни крути, мы с ней уже пять лет, а это немалый срок, и она так просила взять ее с собой, а
я планирую пробыть на Бейкере довольно долго. Почему я это сделал? - Он ласково
потрепал ее по голове. - Ах, но как же она удивительно своеобразно умеет подластиться:
Как рыжая посметь ударить тебя по лицу? Моя не нравиться! Очень сильно тебя
оскорблять. Моя сильно возмущаться. Только моя такое можно, да!
Ах, ты милая моя малышка Эрико. Как же ты мне верна! Надежна как "вессон-216i"!
Зато теперь "рыжей" Аркали, особенно учитывая ее невинность и наивность, я стал
окончательно противен. Она-то думала, что ты моя служанка, но тут кое-кто прошептал ей
на ушко: Нет, это его наложница. Он уже много лет живет с целой кучей цветных
женщин, которые вполовину моложе его. Кто угодно подтвердит.
Но мне плевать на какую-то там глупую корейскую сплетницу, и уж тем более на ее
хозяйку. А все же сценка была презабавная. Адвентерские глазки Аркали, когда она
увидела выбегающую из туннеля Сюзи, от удивления едва не выкатились на палубу. А уж
увидев Эрико, она наверное вообще чуть не рехнулась. Для нее невыносима сама мысль о
том, что человек просто приспосабливается к обстоятельствам жизни - подумать только,
у него наложница, а то и три! Ха! Должны же мои девочки отрабатывать стол и кров? К
тому же, среди своих сестер и кузин они пользуются большим уважением, поскольку на
них положил глаз большой человек. И я вовсе не считаю себя таким уж плохим
человеком. Если бы не я, томиться бы сейчас этим безродным бедняжкам в каких-нибудь
трущобах, это факт!"
- Айиии!
Эрико яростно впилась в него ногтями - именно так, как ему нравилось. "Нужно
будет перекинуться парой слов с молодым Истманом. Более определенно нацелить его на
Аркали. Может немного подбодрить его. Пожалуй, так я и сделаю. Да! На Бейкере вполне
достаточно женщин - должно быть около трех дюжин - мы устроим этакий
неформальный сабантуйчик, я пришлю сюда выпивки из своих личных запасов и немного
этой знаменитой водки "Ляо Шань", которая считается афродизиаком. Я им такого
намешаю, что все тут же рассупонят воротнички, а Аркали наверняка придет в самое
романтическое расположение духа. Чего же тут плохого? У Истмана прекрасные
перспективы. Ему светит присвоение звания, так сказал сам Люка, и это уже не просто
какая-то там самодеятельность как до сих пор. А ведь любому ясно, что этому парню
нужна женщина. Что же до Аркали, то ей нужен человек на которого можно опереться, а
не такой слюнтяй как мой... как Хайден, с головой забитой всякой чепухой вроде того,
чтобы стать рифмоплетом на Либерти!"
Он положил большую руку на прелестную обнаженную спину своей милой. "Да,
думаю при дворе сёгуна парень вдосталь нанюхается своей любимой поэзии. Насколько я
знаю японских дипломатов, они эту самую его поэзию три раза обернут вокруг своего
Золотого Дворца и в конце концов так ничего и не сделают. А когда все кончится и
каньцев силой американского оружия пинком под зад вышвырнут обратно за плоскость
Триста Тридцатого Градуса, где им и место, он тут же приползет назад! Да, я так и вижу
эту сцену - парнишка возвращается в Каною полный благородных идей насчет женитьбы
на Аркали Хавкен и о том, какую героическую и важную роль он сыграл в разгроме
противника. И конечно, сразу начнется "Конечно, папа" то, и "Боже милостивый,
неужели ты никогда меня не простишь" се, и... короче эгоистичный маленький ублюдок
перепробует все-все!
Да только ни черта у него не выйдет! Потому что окажется, что Аркали уже вышла
замуж, клянусь пси, а я наконец избавился от этого висящего у меня на шее оставшегося
без гроша за душой ее отца и могу спокойно уладить свои дела с Банком Эй на Сеуле!"
Эрико похлопала его по груди.
- Перевернись. У-у, твой нехороший характер! Моя выбить из тебя дьявол.
"Клянусь пси, если мы когда-нибудь встретимся, мне все равно придется преподать
Хайдену урок за все то, что он натворил".
- Переворачивайся! Осень хоросо! Вот так!
- Кончай визжать, Эрико!
- Твоя хотеть моя тебя массировать, или нет?
- Ладно, только не смейся, а то, небось, и за нексусом слышно. Никаких хи-хи-хи,
слышишь? - Он погрозил ей пальцем.
- Ох, ну эта китайская мастер и подшутить над тобой, ну и здорово, Элли Стрейкер.
Знала бы кто-нибудь!
- Смотри не вздумай кому-нибудь рассказать!
- Оооо, Элли Стрейкер много гордится такой секрет!
- Обещай мне, Эрико!
- Моя обещает!
- А смеяться будешь?
- Моя не смеяться.
После этого он перевернулся на живот и она тут же прыснула. Он заворчал и
стукнул кулаком по постели.
- Сказано же - не хихикать! Говорят тебе - это мне сделали много лет тому
назад, я тогда здорово напился и почти ничего не соображал.
- Да-да. Нет хи-хи-хи. Моя слышать. - Она снова прыснула. - Твой нексускорабль
- она снова убежать, Элли! Она снова прятаться в свой нексус! А ведь твоя такая
важная персона! Ха! Ха! Ха!
Его спина была массивной как у быка, настолько, что плечи плавно переходили в
бритый затылок. Руки были сплошь перевиты очень сильными выпуклыми мышцами,
равно как и ноги, а на талии не было ни грамма жира и всем этим он по праву гордился.
Но была у него еще и эта дьявольская штука, о которой он так не любил распространяться.
В расщелине между ягодицами Эллиса Стрейкера то появлялся, то исчезал стабилизатор
вытатуированного там нексус-корабля.
11
Когда несколькими днями позже эскадра адмирала Гриффина как и предсказывал
Эллис Стрейкер, появилась в системе Осуми, у экрана как раз сидел Истман.
Гриффину было ровным счетом плевать на возможные претензии японцев по поводу
состава своих экипажей. На его кораблях было около пятисот человек, причем мужчин и
женщин примерно поровну, и если Ямато не нравилось, что к ним прибыло сразу двести
пятьдесят пять женщин, что ж, тем хуже для Ямато.
В Форт-Бейкер прибыли сто пятьдесят флотских десантников, а заодно и документы
о присвоении офицерского чина сотрудникам МеТраКора #198529 О/КС Истману Б.Т. и
#199440 О/КС Шадболту Л.Б. Теперь он имел законное право командовать сотрудниками
МеТраКора или служащими Флота на контролируемой МеТраКором территории и эта
перспектива приводила его в восторг. Во время войны особенно приятно было
чувствовать себя значимой частью мощного военного организма, а более мощного
организма чем американский Флот и быть не могло. Ну, ничего, теперь каньцев выбьют из
Каноя-Сити очень скоро.
Истман был искренне горд. Настолько горд, что на несколько минут даже забыл о
том, кто он такой. Читая свидетельство о присвоении звания, он даже прослезился. Да,
конечно, оно было действительно только в пределах юрисдикции МеТраКора, но тем не
менее означало признание, подтверждение того, что он добился своего. Упорный труд и
настойчивость победили, и в свое время дадут ему возможность добиться всего, о чем он
мечтал. В один прекрасный день.
"Но что если они узнают? Что если его большой, страшный, отвратительный секрет,
который всегда висел над ним дамокловым мечом, все же будет раскрыт? Когда-нибудь
кто-нибудь узнает правду. О нем. О том, кто он такой. Рано или поздно это должно было
случиться. А после этого все, ради чего он старался, развеется как дым. Они наверняка
просто вышвырнут меня. Никто не станет возиться со всякими судами, справедливостью и
сомнениями, толкуемыми в мою пользу, а просто дадут под зад коленом. Так что лучше
тебе быть поосторожнее, Барб. И постарайся получить то, что хочешь сегодня, потому что
завтра может быть поздно".
Вечером накануне праздника он получил и новенькую с иголочки форму - ладно
скроенную из красной, белой, черной ткани с золотым шитьем, хотя китель и немного жал
подмышками, да и старый покрой ему нравился больше. Подойдя к шлюзу, он увидел
возле него Аркали и Шадболта. Ее вечернее платье по слухам было перешито из одного из
туалетов покойной Уиллы Рохан, но даже если и так, она все равно несомненно была
самой привлекательной из всех присутствующих женщин. Волосы ее были уложены в
высокую прическу, и на фоне бледно-голубого платья еще сильнее отливали медью.
При виде Аркали, в душе у Истмана все перевернулось.
"Как же Боско посмел появиться с ней после того, что я ему сказал? - со злобой
подумал он. - Ведь как только я узнал о празднике, я совершенно ясно сообщил ему о
своих намерениях, а потом отправился к ней и специально попросил разрешения быть на
вечере ее официальным спутником.
Аркали, казалось, была ошеломлена.
- Я конечно весьма польщена, - без тени улыбки ответила она. - И с
удовольствием дала бы согласие, если бы уже не получила подобное же предложение
раньше.
- Раньше? - От испытанного разочарования ему вдруг стало так мерзко, что
предстоящий вечер из потенциального рая вдруг превратился для него в сущий ад
Дзигоку. - И от кого же, позвольте узнать?
Она боком протиснулась мимо него.
- От вашего друга Боско.
Лайонел Боскоун Шадболт.
Боско, да я тебе все зубы выбью, - подумал он. - Ведь я же сказал тебе, чего
добиваюсь. Я все тебе рассказал, как на духу!"
Истман внимательно разглядывал присутствующих. Вот стоит комендант Рохан
собственной персоной с адмиралом и мистером Стрейкером. У всех троих за поясами
поблескивают хромированные "вессоны", все трое в своих лучших парадных мундирах со
стоячими воротничками и в лихо надвинутых на глаза фуражках, все трое мужественно
делают вид, что не замечают царящей здесь тропической жары. А еще он заметил как
Аркали, когда Стрейкер кивнул ей и поцеловал руку, демонстративно отвернулась. Было
ясно, что она этим крайне возмущена.
Женщины-военные являли собой удивительную картину. Все они явились на
вечеринку в строгих, кто во флотских, кто в десантных мундирах. Это было сделано
вынужденно, но даже при всем при том буквально дух захватывало от всех этих осиных
талий и наград. На некоторых были куртки с открытыми спинами и кольчужными
эполетами, другие явились на праздник в куртках с подкладными плечами. Кроме того, на
большинстве из них были обтягивающие рейтузы и операторы Бейкера взирали на них как
громом пораженные. Прически были всех цветов, фасонов и длины. При ярком свете и
под звуки самой современной музыки гости начали знакомиться друг с другом.
Истман знал, что большинство новоприбывших женщин останутся без кавалеров и
уже начал замечать, как они инстинктивно сбиваются в довольно агрессивную группу. Но
ему вовсе не хотелось, подобно большинству облаченных в красно-синие мундиры
метракоровцев, начинать заводить новые знакомства.
Истман просто глаз не мог отвести от Аркали. Со все усиливающимся чувством
ревности он следил за тем как офицеры гриффиновской эскадры один за другим подходят
к ней и отпускают комплименты. Она никак не реагировала на их знаки внимания и
неподвижно стояла рядом с растерянным Шадболтом, который рядом с ней казался
каким-то потерянным и одиноким. Сейчас Истману больше всего на свете хотелось бы,
чтобы тот куда-нибудь отлучился и тогда он смог бы догнать его, отвести в какой-нибудь
укромный уголок парка и там набить морду. Но тут в поле зрения появилась
величественная фигура Стрейкера, который потащил Аркали и Шадболта обоих к
огромной чаше с пуншем.
Потом он обернулся и поманил пальцем Истмана.
- Давай-ка, глотни как следует, сынок. И ты тоже, Шадболт. Ах, прошу прощения
за невежливость, но первый глоток конечно же сделает леди, верно ведь, Аркали?
- Не думаю.
- Брось, Аркали. Если ты чего-нибудь не выпьешь, то в этой духотище просто
упадешь в обморок, а ведь это совершенно удивительный фруктовый напиток,
предназначенный специально для глупого пола.
- Я не ослышалась? - ледяным тоном переспросила она, держа в руке стакан до
краев наполненный рубинового цвета жидкостью. - Вы сказали "глупый пол"?
- А как еще можно назвать пол, которому в деле производства потомства достается
все, кроме удовольствия? - Стрейкер слегка подтолкнул локтем ее кавалера и кивнул на
его стакан. - Давай-ка, опрокинь это, Шадболт.
- Да, сэр!
- А ты как считаешь, Истман?
Истман вернулся к действительности. Он отхлебнул и сразу понял, что за
фруктовым вкусом скрывается крепкое спиртное.
- Да... просто здорово... Боже.
- И помни, что это твоя рекомендация тем женщинам, к которым мы стремимся!
Все слышали как он сказал "здорово"? Да, он настоящий ценитель!
Эллис притянул к себе Рохана.
- Вот видите, как я и говорил, мы с мисс Хавкен снова стали лучшими друзьями. А
то, что произошло межд
...Закладка в соц.сетях
