Жанр: Научная фантастика
Звездный корпус
... Гальюн... о, простите, ванная комната, - вот там, - сообщил Болтон, ткнув
куда-то пальцем. - На общей территории... Вторая палуба, это прямо под нами. Там же
столовая.
Норрис огляделся. Повсюду вокруг были эти шестиугольные ячейки. Потом
оказалось, что каждая ячейка - крошечная кабинка, два метра в длину и метр в
поперечнике. Чуть больше гроба. Человек мог лежать внутри, но для того, чтобы хотя бы
приподняться, места было явно недостаточно.
- Господи... сколько же здесь народу?
- На этой палубе? Восемьдесят человек. Но это люксы, сэр... для командного
состава и офицеров. На второй и третьей палубе, где размещаются рядовые, находится по
двести человек.
Норрис недоверчиво огляделся по сторонам.
- Пятьсот человек?! Здесь?
Болтон прочистил горло.
- Хм-м-м... точнее, четыреста восемьдесят в одном жилом модуле, сэр. На борту
"Дерна" находится Межзвездное Экспедиционное Подразделение Морской пехоты в
полном составе. Соответственно, это полковая десантная команда, Штаб центрального
командования, взвод разведки, а также аэрокосмические "крылья" прикрытия и
поддержки. В общем, это тысяча двести морских пехотинцев плюс команда корабля -
сто сорок пять человек из состава ВМФ. Конечно, пока на борту присутствует только
около четверти общего состава. Остальные будут прибывать в течение ближайших трех
месяцев.
- Благодарю, прекрасная лекция, - сухо ответил Норрис. - И где они будут
располагаться?
- В ячейках, конечно, - сказал Болтон. - А вон та - ваша, сэр.
Норрису пришлось вскарабкаться по лестнице, чтобы попасть в свою ячейку. Она
оказалась... раз, два, три... четвертой от пола - от палубы, как выразился Болтон, под
самым потолком. Внутри оказался тонкий матрас, отсек для хранения багажа,
информационные и питающие боксы, подключенные к корабельному компьютеру и
библиотеке, и персональная медицинская гарнитура - настоящее чудо миниатюризации.
- Не слишком просторно, правда?
Норрису вспоминались отели и кемпинги, в которых останавливался - такие, каких
полно по всему миру. Но первый из них был построен в Японии лет сто-двести назад -
труба в рост человека, внутри помещения для сна - и ничего больше.
- Много места вам и не потребуется, сэр, - сказал Болтон. - По расписанию вы
погрузитесь в киберспячку через... - он закрыл глаза, сверяясь с корабельной сетью -
...двенадцать дней, сэр. По истечении этого срока вы будете подключены к корабельной
криокибернетической системе и ничего не будете ощущать, пока мы не прибудем на
Иштар.
Двенадцать дней... Интересно, как вы собираетесь перенести это, мистер Норрис. Не
дожидаясь ответа, он дал себе новую нано-установку. Испытание.
Двенадцать долбанных дней.
Глава 11
8 августа 2138 года
Лазарет
Центр по подготовке новобранцев Корпуса морской пехоты США
Пэррис-Айленд, Южная Каролина
14:30 по восточному времени
- Гарроуэй!
- Сэр! Так точно, сэр!
- В этот люк!
- Есть, сэр!
Джон Гарроуэй ввалился в дверь, которая уже поглотила половину Роты 1099. Снова
знакомые стерильно-белые недра операционной, где его ожидали медицинский ИскИн и
санитар.
- Присаживайся, - сказал санитар. Кажется, в прошлый раз санитар был другой...
Как его звали? Джон попытался вспомнить, но не смог.
Но это, в конце концов, не так уж важным. Новые лица мелькали перед ним все эти
дни с какой-то странной цикличностью, появляясь на грани осознания и вновь исчезая.
Без имплантантов его память удержала лишь самые значимые - вернее, те, что ему
приказали запомнить.
Конечно, ситуация изменится. Джон попытался скрыть нахлынувшее волнение.
- Самочувствие в порядке? - спросил врач.
- Сэр! Так точно, сэр!
- Не было ушибов? Инфекций? Аллергии? Ничего такого?
- Сэр! Никак нет, сэр!
- Есть какие-либо моральные или этические проблемы, связанные с
использованием нанотехнических устройств и технологии имплантации или наносоматической
коррекции?
- Сэр! Никак нет, сэр!
Во время этого диалога военврач даже не взглянул на своего подопечного,
сосредоточенно уставившись непонятно куда. Скорее всего, он подключился к сети и в
буквальном смысле видел "этого рекрута" насквозь, куда лучше, чем можно видеть
невооруженным взглядом.
- Годен, - изрек врач.
Из кабинета появился медицинский ИскИн. Гибкая металлическая "рука" поднесла к
горлу Гарроуэя безыгольный инъектор. Короткий свист, жжение... Джон почувствовал
безотчетный протест.
- Отлично, - сказал военврач. - Посиди немного, рекрут. Дай ему время
подействовать.
"Оно" подействовало, хотя и очень нескоро. Джон прожил без имплантов всего
шесть недель, но сейчас ему казалось, что за это время прошло полжизни. Шесть недель
бега, учений, тренировок - и ни единого шанса получить помощь извне,
воспользовавшись локальной сетью.
Это было потрясающе. Сколько всего можно делать без nexus компьютеров в голове,
без электронных имплантантов, вживленных в твои ладони. Он обнаружил, что может
делать поразительные вещи, не имея постоянного доступа к сетевой связи и библиотекам
данных.
Впрочем, это не значит, что он не испытывал жгучего желания получить обратно
свои "костыли".
Но он не ощущал ничего, кроме легкого покалывания и жжения. Может, инъекция
не подействовала?
- Отлично, рекрут. Можешь идти. Выход вон там, присоединяйся к своей команде.
- Сэр... я не почувствовал...
- Пока чувствовать нечего, рекрут. Пока имплантанты вырастут и образуются
необходимые нейронные связи, пройдет пара дней. Да, ближайшие дни ты будешь
голоден как черт. В эти дни вы будете получать дополнительное питание в столовой,
поскольку кормить придется не только тебя, но и твои растущие "нано".
Теперь рота выстроилась за лазаретом. Джон стоял вместе с остальными и ждал,
пока последний из рекрутов присоединится к ним. Черт побери... Он был настолько
захвачен перспективой получить новые имплантанты, что совершенно забыл, что они не
вырастают мгновенно. А он-то надеялся этим вечером поболтать с Линнли...
Они не виделись и даже не связывались по сети с тех пор как оказались в ПэррисАйленд.
На время обучения юношей строго отделили от девушек. Правда, Джон успел
составить беглое впечатление о женщинах-морпехах. Иногда эти дамы появлялись на
учебном полигоне - маршировали строем или отрабатывали какие-то приемы. Прежние
мечты казались теперь такой же далекой, как межпланетная станция, на которой они
хотели служить вместе. Насколько изменилась Линнли? Думает ли она о нем хоть иногда?
Черт, конечно же, она изменилась. Ты же изменился, Джон Гарроуэй. И она тоже.
Раньше он был тощим и щуплым, но два месяца тяжелых упражнений и специальное
питание сделали его крупнее - исключительно за счет роста мышечной массы. Он стал
куда более выносливым, лучше контролировал собственные эмоции, а приступы
депрессии, которые прежде случались у него время от времени, исчезли благодаря
однообразию ежедневных тренировок, учений и строгой дисциплине.
Было еще множество вещей, которые раньше были важны для него, а теперь просто
не имели значения.
Ему разрешили прочитать письмо матери из Сан-Диего. Она по-прежнему жила у
своей сестры и начала бракоразводный процесс. Это хорошо, подумал Джон, лучше
поздно, чем никогда. Ходили слухи о беспорядках на Мексиканской территории - к
сожалению, наблюдатели Центра по подготовке новобранцев не вдавались в детали, - но
дело, похоже, шло к новой войне.
Он не переставал думать о Линнли, о том, что она говорила ему в Гуаймасе, о том,
что ему придется воевать против собственного отца.
А почему бы и нет? Он ничем не обязан этому негодяю, тем более после того, как
тот издевался над мамой. И тем более теперь, когда он не имеет с отцом ничего общего,
поскольку носит фамилию "Гарроуэй".
- Гарроуэй! - рявкнул сержант Маковец.
- Сэр! Так точно, сэр!
- Следуй за мной.
Следуя за инструктором, Джон направился по коридору и вошел в комнату, на двери
которой была табличка "от себя".
За столом сидела высокая, стройная женщина в серой форме с нашивками майора -
на вид очень суровая и строгая.
- Сэр! Рекрут Гарроуэй по вашему приказанию прибыл, сэр!
В Корпусе рекруты должны были обращаться ко всем офицерам "сэр", не взирая на
пол... и прочее, что сменить было не в пример легче.
- Садитесь, рекрут, - ответила женщина. - Я - майор Андерсон, начальник
штаба группы командования "Дельта-Сьерра 219".
Джон уселся, мучительно соображая, что такого он натворил. Черт... должно быть,
что-то очень серьезное, если сюда прислали майора. Для рекрутов морской пехоты
явление офицера старше лейтенанта или капитана в повседневной ситуации было
событием из ряда вон выходящим. С их точки зрения майор стоял в иерархии Корпуса
чуть ниже самой Богини. И вот теперь обратиться к этому богоподобному существу,
которое одним словом заставило его появиться здесь... Cтрашновато.
К тому же начальник штаба... Это означает, что она из какого-то штаба регулярных
войск МП, а может быть, даже начштаба командования. И что ей от него понадобилось?
- Я просмотрела записи ваших занятий, Гарроуэй, - произнесла майор. - Вы
делаете успехи. "Три шестерки" и выше по физической, психологической подготовке и в
целом по первой и второй фазе отработки учебных навыков.
- Сэр! Спасибо, сэр!
- Кроме того, никаких официально зарегистрированных брачных контрактов.
Родители живы, разведены.
Майор Андерсон выдержала паузу. К чему она клонит?
- Есть ли у вас какие-нибудь пожелания относительно места дальнейшей службы,
после того, как вы покинете Пэррис-Айленд?
Джон был убит на месте. Пожелания рекрутов никому не интересны, а тем более
майорам.
- Ох... сэр, м-м-м... этот рекрут...
- Расслабьтесь, Гарроуэй. Вы не на плацу. На самом деле, я набираю добровольцев
в наш взвод. Будущих космических морских пехотинцев.
Чем дальше, тем круче... Он мечтал стать морским пехотинцем с тех пор, как себя
помнил... в самом деле... с тех пор, как узнал о своих знаменитых предках, служивших в
морской пехоте. Но чем его по-настоящему манил Корпус - это возможность служить на
космических станциях. Многие морские пехотинцы за всю свою жизнь ни разу не
покидали Земли. Большинство из них служили сверхсрочно, в различных дивизионах
особого назначения. Их перебрасывали то в одну, то в другую точку Земного шара -
туда, где вспыхивало пламя войны, туда, где что-то угрожало интересам Федеральной
Республики.
Тем не менее, немногие...
- Вы предлагаете мне поступить добровольцем на космическую службу? - от
волнения он сполз на кончик стула и подался вперед. - Я имею в виду... сэр... этот рекрут
думает, что... ох...
- Почему вы не можете обойтись без формальностей, Джон? Вот уже третий рекрут
несет какой-то вздор, когда ему предлагают реальный шанс.
- Благодарю вас, с-с... ох, мэм...
Джон шумно выдохнул, потом сделал несколько глубоких вдохов и выдохов,
пытаясь успокоиться. Но бесполезно.
- Я... да. Я бы очень хотел... служить добровольцем на внеземной станции.
- Может, ты для начала все-таки послушаешь? Я говорю не о внутренней службе в
марсианских казармах.
И она кратко, почти в двух словах, рассказала о МЗЭП МП, Межзвездном
экспедиционном Подразделении Морской пехоты, которое отправляется с заданием
особой важности - миссии спасения и возвращения - к планетной системе Ллаланд
21185 11D, на Иштар - луну газового гиганта Мардука, очень похожую на Землю. В мир,
который находится на расстоянии восьми световых лет от Земли.
- Это там, где людей держат в рабстве, мэм? - уточнил Джон. Когда он поступал
на службу, в сводках новостей было полно сообщений на эту тему. Лишенные доступа к
сети в течение всего периода подготовки, рекруты имели смутное представление о том,
что происходит во внешнем мире, но по казармам постоянно ходили слухи - особенно
последнюю пару месяцев. - Мы летим освобождать рабов?
- Мы летим защищать интересы Федерации, - сухо ответила майор. - Это
означает, что мы будем делать то, что прикажет президент. И еще, самое важное. Ты
должен подумать над этим прямо сейчас, потому что это может повлиять на твое решение.
Продолжительность миссии - минимум двадцать лет по объективному времени.
Двадцать лет. Десять лет туда, в киберспячке, десять обратно, плюс столько времени,
сколько займет выполнение задачи. За двадцать лет с лишним многое может измениться.
Мы вернемся совсем в другой мир.
Ничего себе... Мама... сколько лет ей будет? Шестьдесят один год, а то и больше,
когда он увидит ее снова. Благодаря регулярным процедурам и нанотелеметрической
реконструкции она и в шестьдесят будет "женщиной среднего возраста". Но двадцать
лет... все равно, по меркам человеческой жизни это адски много. Много ли общего у него
будет с людьми, которые останутся а Земле?
- Мы будем в киберспячке всю дорогу?
- Да, черт возьми! Тысяча триста человек на борту одного транспорта - это
потрясающий комфорт, ничего не скажешь. Да мы поубиваем друг друга задолго до того,
как доберемся до пункта назначения - разумеется, если не будем спать. К тому же нам
просто не запасти такое количество пищи, воды и воздуха.
- Конечно, мэм.
Он был разочарован. Волнение от полета, огромный межпланетный корабль,
удаляющийся от Земли и несущийся к звездам на околосветовой скорости... Эта часть его
мечты обратилась в прах.
Андерсон просматривала какие-то записи - ее взгляд ненадолго стал рассеянным.
- Я отмечу вашу оценку, - произнесла она. - Ваш инструктор был о вас лучшего
мнения. Вы знаете, что можете выбрать службу при посольстве?
- Хм-м? Нет, мэм.
Судя по тому, Маковец и другие наставники гоняли их все это время... Джон почти
не надеялся даже на то, что его порекомендуют для дальнейшей службы в Корпусе. Но...
служба при посольстве? Самая престижная, в самых лучших условиях - охранять
посольства ОФР в столицах разных стран мира. Для этого ты должен быть образцовым
морпехом. Ты должен выглядеть, как рекрут на рекламном плакате - и прежде всего это
касается униформы. Но это будет служба, наполненная несбывшимися мечтами о...
- Это правда, - сказала майор Андерсон. - Я не собираюсь пудрить вам мозги.
Иштарская миссия - это боевой опыт. Там придется идти в атаку с оружием, причем
жарко будет по-настоящему и во всех смыслах этого слова. Местные жители -
настоящие дикари, но в лапах у этих дикарей - высокотехнологические устройства, так
что нам гарантировано изрядное количество чертовски неприятных сюрпризов. Итак... что
вы выбираете? Итак... что выбираете? Теплое место в посольстве? Или "холодильную
камеру", а потом "горячий запуск"?
Джон уже знал, чего хочет. Конечно, можно позволить себе такую роскошь, как
служба при посольстве... но он всегда полагал, что в реальности он просто свихнется от
скуки. По большому счету, служить на Земле вообще скучно. Даже если случайно
выпадет пара дней подлинно волнующего напряжения, боли страха - во время высадки
десанта с ВКС в какой-нибудь "горячей точке"... А Ллаландская миссия обещает все
тяготы службы, настоящие сражения. И все это за пределами Солнечной системы - на
самом деле, так далеко, как он только мог пожелать.
Как раз то, для чего создана морская пехота.
- У-хм-м, мэм...
- Да?
- У меня есть друг, он бы присоединился ко мне, так же, как и я к нему. Рекрут
Коллинз. Она из женской учебной роты.
- И...?
- Я очень удивлюсь, если она не согласится... тоже стать добровольцем.
- Понимаю, - майор пристально поглядела на него. - И это определит твой
выбор?
- Ух, ну...
- Джон, как я понимаю, вы поступили в Корпус по собственной свободной воле. Не
потому, что так хотела она, верно?
- Нет, мэм.
Скорее, "не совсем". Возможность служить вместе, может быть, даже оказаться на
одной станции, была одним из множества привлекательных и волнующих моментов
службы.
Но об этом сейчас не стоит.
- Рада слышать. Вопреки расхожему мнению, Корпусу не нужны тупые роботы.
Мы хотим, чтобы у нас служили сильные, агрессивные юноши и девушки, у которых есть
собственное мнение, которые служат потому, что верят - верят по-настоящему: все, что
они делают - правильно. В моем Корпусе нет места людям, которые просто следуют за
толпой. Или тем, для кого самое серьезное основание вступить в Корпус - то, что у нас
служит его подружка. Вы из не таких, надеюсь?
- Сэр... так точ... я имею в виду... да, мэм.
- Я уверена: ваши инструкторы постарались, чтобы вы запомнили это даже без
имплантантов. Отныне Корпус - ваша семья. Ваша мать. Отец. Брат. Сестра. Друг.
Любовница. Можно сказать, со всеми остальными вы прекращаете всякие отношения, как
только вы поднимаетесь на борт - так решительно, как только можете. Потому что
отныне вы доброволец Иштарской миссии, который прибыл на "Дерну", чтобы двадцать
лет проспать в киберячейке. Вы очень изменитесь. Вы уже очень изменились - сильнее,
чем можете себе представить. Вы уже никогда не вернетесь к своей прежней жизни.
- Конечно, мэм.
Он ничего не сказал ей о своих друзьях-штатских. Почему она не понимает?
- Кроме того, вы знаете, что Корпус не станет прогибаться, чтобы вам было
удобно. Иногда, как сейчас, у вас будет выбор. Выбор, который вы можете сделать
осторожно, взвесив все, выбор строго ограниченный - но, тем не менее, это выбор. Вы
можете принять решение в рамках, которые вам установил Корпус. Это часть цены,
которую вы платите за право быть морским пехотинцем.
- Так точно, мэм.
- Итак... Как поступим? Я ничего не могу обещать насчет рекрута Коллинз - что
бы вы не решили. И никто не сможет. Вопрос в другом: что вы решите для себя?
Джон выпрямился. Вопрос о том, чего он хочет больше всего, уже не стоял.
- Сэр! Этот рекрут желает стать добровольцем и получить назначение на Иштар,
сэр, - отчеканил он - снова по уставу, о себе в третьем лице, как и полагается
дисциплинированному новобранцу.
- Очень хорошо, рекрут, - произнесла майор Андерсон. - Вы понимаете, пока я
ничего не обещаю. Мы только проводим набор добровольцев. Но если все пройдет
благополучно, и вы будете проходить подготовку согласно графику, мы будем рады
видеть вас на борту.
- Благодарю, сэр!
- Очень хорошо, - повторила она. - Вольно.
- Есть, сэр!
Он встал, развернулся на каблуках и вышел. Это не укладывалось в голове.
Звезды!
Он отправится к звездам, блин!!!
Штаб-квартира "Пан-Терра Динамикс"
Нью-Чикаго, Иллинойс
Объединенная Федеральная Республика, Земля
17:25 по центральному времени.
- "Пан-Терра Динамикс" отправляется к звездам, господа, - объявил Эллин
Бакнер. - Наши сотрудники уже внесены в список персонала "Дерны" и прибудут на
Иштар по меньшей мере на шесть месяцев раньше вас. Итак... вы можете сотрудничать с
"Пан-Террой", а можете оставаться за бортом. Ваш выбор?
В пространстве виртуальной симуляции он стоял в висячем саду, высоко над
грохочущими потоками и брызгами водопада Виктория, который теперь находился на
территории Бразильской Империи. Здание реально существовало - отель, конференццентр
и площадка для оздоровительных занятий спортом под одной крышей. Ступени
террас, сверкающие на солнце фонтаны, буйство яркой цветущей зелени, плавно
переходящая в остатки дождевых лесов, в которые падала река. Ориноко-Скай* [Название
города - комбинация названий одного из самых знаменитых сигнлов певицы Энии -
"Orinoco Flow" (1988 г.), и сборника ее лучших произведений "Paint the Sky with Stars",
выпущенного в 1997 году.] был городом аэростатов, которые во множестве дрейфовали в
тропическом небе.
Разумеется, Бакнер по-прежнему находился в Нью-Чикаго. При нынешнем
расписании он не мог позволить себе роскошь лично присутствовать на конференции.
Скорее всего, это относилось к половине тех, кто расположился в саду. Например, Хаддад
все еще был в Багдаде, а Чиу связался с ним из виллы в пригороде Бейдиня.
Тем не менее, благодаря информации, поступающей на имплантанты, каждый
участник конференции видел и слышал всех остальных, находились ли они в ОринокоСкай
"во плоти" или только виртуально.
Для Бакнера последнее было предпочтительнее. В этом декадентском окружении
сознание затуманивалось, а мысли принимали совершенно другой оборот. Кроме того,
куда проще встретиться в виртуальном пространстве, решить все деловые вопросы, потом
прервать связь... и тут же оказаться в своем ВР-кресле, в своем офисе, в Нью-Чикаго.
И еще один плюс: можно в любой момент прервать этих идиотов, если они начнут
попусту тратить его время.
Хаддад выглядел мрачнее тучи.
- ...Вы, американцы, - продолжал он, - уже целый век ведете себя так, словно
Земля - ваша собственность. Теперь вы претендуете на звезды. Вы должны помнить:
Аллах знает, как смирять гордость и высокомерие.
- Не надо лекций, Хаддад. Радуйтесь, что вы вообще здесь находитесь - после
того, что Царство Аллаха учинило в Египте, - он грустно усмехнулся. - К тому же,
насколько мне известно, ваша Армия Маади не верит в существование аханну.
- Ну что вы, конечно, верим, - Хаддад выразительно пожал плечами. - Как в
такое можно не верить? Все знают, что они там, на Ллаланде. Но мы никогда не поверим,
что аханну - боги. И в то, что они определили развитие истории человечества. И что
они... они создали нас, как полагают невежды и атеисты.
- Наши друзья из Царства Аллаха - вовсе не слепые фанатики, как считаете вы,
американцы, - подхватил Дом Камара. - Они так же практичны, у них такая же деловая
хватка, как у нас, граждан Бразильской Империи. Ваша схема может разрушить
экономику многих наций на Земле. Мы хотим, чтобы вы это услышали.
Бакнер кивнул.
- Проще говоря, когда начнется дележ добычи, вы хотите участвовать. Почему бы и
нет? Но "Пан-Терра" должна быть первой. Это значит, вы будете играть по нашим
правилам.
- А вы не уточните, что это за правила, мистер Бакнер? - спросил Рэйчанхури.
- "Пан-Терра Динамикс" будет ведущим представителем экономических интересов
Земли в системе Ллаланда. Интересов Земли в целом. Мы приветствуем вложение средств
в иштарские проекты, но эти средства должны проходить через наши руки. Со временем
мы планируем, фактически, сформировать правительство Иштар.
Камара закудахтал.
- А вы не допускаете, что аборигенам тоже есть что сказать по этому поводу?
- Ну что вы, - Бакнер сделал красноречивый жест. - На этот случай существуют
американские морские пехотинцы. Людей держат в рабстве - этого достаточно, чтобы
вся Северная Америка была готова напинать аханну по самому больному месту.
- Что вы имеете в виду? - спросила Козлонова, представитель Украины. - Вы
хотите сказать, что морские пехотинцы собираются уничтожить аханну?
Бакнер подарил ей лучезарную улыбку.
- Это был бы идеальный вариант.
Пиллигрини, еще один представитель Евросоюза, казалось, был потрясен до
глубины души.
- Сеньор Бакнер, вы говорите об уничтожении популяции целой планеты!
- Успокойтесь, Альберто. Я сказал, что для нас это был бы идеальный вариант. Но
ведь мы реалисты, не так ли? В составе МЗЭП около тысячи морских пехотинцев, а
Иштар - это, как вы изволили заметить, целая планета. И не самая маленькая. Мы просто
не в состоянии уничтожить около десяти миллионов аборигенов, всех до одного. Черт
возьми, если такое произойдет, общественное мнение может измениться... на
диаметрально противоположное. Конечно, мы знаем, что это просто игра, и знаем, чем
такие игры заканчиваются. Когда через десять лет морские пехотинцы прилетят на Иштар,
там уже никого не будет в живых. Конечно, они отобьют Дипломатический квартал,
возьмут под контроль Пирамиду Ока, связь с Землей в режиме реального времени будет
восстановлена. Лягушки, аборигены - фактически, дикари, которые недавно вылезли из
пещер. Но эти маленькие ублюдки очень упорны. Они будут драться. И нашим ребятам
придется вздуть их как следует, чтобы навести порядок на планете. В один прекрасный
момент правительство аборигенов увидит, что людям не просто так пришлось
сформировать консультативный совет и установить надзор за реорганизацией их органов
правления. Мы можем ожидать, что в результате падения нынешнего правительства
Иштар образуется множество фракций. Тем из них, чьи планы согласуются с нашими, мы
будем оказывать поддержку - выборочно. В результате, примерно через два-три года мы
получим реально действующее правительство Аханну, полностью лояльное интересам
"Пан-Терры" и готовое действовать в соответствии с распоряжениями наших
представителей. И, разумеется, морская пехота... Политика кнута и пряника очень хорошо
себя зарекомендовала.
- Когда-то гуай-ло из западного мира проводили такую политику на берегах
Серединного Царства, - тихо произнес Чиеу. - Итогом стала революция, крах
экономики, падение империй и неописуемые страдания людей. Вы действительно
уверены, что на Иштар эта политика принесет иные плоды?
В первый момент Бакнер не понял, о чем идет речь. Мысленной командой он
подгрузил несколько ссылок. Пауза длилась непривычно долго, прежде чем система
подтвердила: представитель Гегемонии говорит о событиях, которые происходили на
территории нынешнего Китая в девятнадцатом веке. Гонконг... Макао... Опиумные
Войны... Боксерское восстание... Сразу несколько государств заявляли свои права на
китайские торговые порты, вмешивались в управление государством, заставляли Китай
торговать с иностранцами на иностранных условиях.
- Мистер Чиеу, "Пан-Терра" уже вложила огромные средства, чтобы обеспечить
нашим иштарским представителям реальные права. Мы всего лишь хотим возвращения
своих средств. Откровенно говоря, когда иштарская авантюра перестанет приносить
прибыль, мы с удовольствием предоставим аханну полный контроль над планетой. Тем не
менее, мы готовы предложить аборигенам мир. Технический прогресс. Все блага
технической цивилизации - разумеется, в тех рамках, в которых они будут в состоянии
усвоить. Гарантии стабильности, наконец. Просто задумайтесь. На протяжении десяти
тысяч лет, которые прошли со времени краха межзвездной империи, цивилизация аханну
почти не развивалась. А теперь, буквально за несколько поколений, они смогут пережить
индустриальную революцию и даже подумать о возвращении в космос.
- Поддерживать потенциальных конкурентов?
...Закладка в соц.сетях
