Жанр: Научная фантастика
Звездный корпус
...я есть двадцать два часа на размышление. Завтра в семь тридцать ты должен
явиться в лазарет для новобранцев с рапортом. Ты можешь в любой момент отказаться от
операции. Можешь решить, хочешь ли вообще отказаться от армии или перевестись на
другую военную или государственную службу. Туда, где с тебя требуют не так много, как
в Корпусе Морской пехоты. США. Понял?
- Да, сэр.
- Очень хорошо.
Он выдержал паузу и произнес обычным тоном:
- Приступить к своим обязанностям. Свободен!
Это означало, что Джон Гарроуэй снова становился "этим рекрутом" и так далее.
- Сэр! Есть, сэр!
Он вытянулся по стойке "смирно", затем развернулся на каблуках и строевым шагом
покинул помещение.
Штаб-квартира "Пан-Терра Динамик"
Нью-Чикаго, Иллинойс
Объединенная Федеративная республика, Земля
15:45 по центральному времени
Швейцар в алой униформе проводил доктора Трэйси Хэнсон в конференц-зал на
пятьсот сороковом этаже "Пан-Терра Динамик Билдинг" в Нью-Чикаго и усадил перед
огромным столом с кристаллиновой столешницей. Напротив, на видеостене, переливалась
золотом и пурпуром панорама Иштара. Необъятная сфера Мардука висела в небе, едва не
задевая верхушки пирамид и обелисков, у подножия которых теснились приземистые
купола - местные жилые постройки.
Прошло только три недели, как Трэйси покинула Марс и вернулась на Землю. Она
все еще испытывала определенные сложности, но решительно отказалась от кресла и
проделала последний переход самостоятельно. Как и все, кому приходится заново
привыкать к земной гравитации, Трэйси была вынуждена носить экзокостюм. Правда, он
выглядел как обычный комбинезон изумрудного цвета, а все структурные элементы
экзоскелета были вплетены в ткань. Костюм позволял ей стоять, не падая, и поддерживал
ее вес, который, по ощущениям, увеличился как минимум втрое. Но она наконец-то стояла
на собственных ногах!!! В течение нескольких дней по возвращении она была буквально
прикована к креслу на колесах. А сейчас вполне благополучно дошла до своего кресла -
сама, без всякой поддержки, если не считать экзокостюма. Да и тот надела лишь потому,
что узнала, что придется много стоять и ходить.
Эллин Бакнер поднялся, с напыщенной церемонностью представился.
- Доктор Хэнсон, - его голос был благозвучен, как скрип рашпиля. - Весьма
любезно с вашей стороны принять наше приглашение. Позвольте представить вам Гэвина
Норриса... Кларенс Рефферти... Ли Сунг И... Мэри Причард... Надеюсь, с Конрадом
Робинсоном и полковником морской пехоты Томасом Джексоном Рэмси вы уже знакомы.
Трэйси приветствовала каждого вежливым кивком. Конрад Робинсон был
руководителем ее отдела в Американском Ксеноархеологическом Институте, хотя она
едва узнала его. А вот Рэмси...
- А, полковник Рэмси, - проговорила она. - Кажется, мы прилетели с Марса на
одном пакетботе.
Трэйси отметила, что ни шею, ни запястья полковника не украшают ремешки, хотя
мундир морского пехотинца позволял их увидеть. Значит, Рэмси обходится без
экзокостюма. Она ощутила легкий, но острый укол раздражения.
- Здравствуйте еще раз, доктор Хэнсон, - Рэмси перехватил ее взгляд и
усмехнулся. - Уже встали на ноги?
- Более или менее, - резко отозвалась Трэйси. У нее не было никакого настроения
вести светскую беседу. Опустившись в кресло, она покосилась на Бакнера и мысленно
улыбнулась. Наконец-то можно было расслабить мышцы.
- Итак... Насколько я поняла, вы хотите отправить меня за пределы Солнечной
системы. Почему? Или, если можно узнать, - почему я?
- Потому что вы - один из лучших ксеноархеологов и ведущий специалист по ан.
Или аханну, или как они там себя...
- "Ан", - перебила Трэйси - достаточно резко и бесцеремонно, - это название,
которое первобытные жители Месопотамского региона дали существам, впервые
посетившим Землю десять-двенадцать тысяч лет назад. Сами эти существа называют себя
"аханну". Это значит что-то вроде "благословенные".
- О да, - подхватил Бакнер. - Совершенно верно.
- Вы видите, леди и джентльмены, - торопливо вмешался Робинсон. - Вот
почему я говорил, что доктор Хэнсон идеально подходит для этой миссии.
- Но вы не спросили, подходит ли мне эта миссия, - возразила Трэйси. - Я
польщена, мистер Бакнер. Но на двадцать лет - а может быть, даже больше - бросить
работу... Я не готова на такие жертвы. Мне есть чем заняться - и здесь, и на Марсе.
- Жертвы? Разве кто-то требует от вас жертв? Во-первых, для вас пройдет только
пять лет, а не двадцать... Не забывайте о криокибернетических устройствах, которые
будут предоставлены вам во время перелета. Кроме того, изучать аханну в
непосредственном контакте, в их мире...
- Это не их мир. Черт бы подрал эти Сетевые новости... Из-за их наплевательского
отношения к фактам, из-за того, что кому-то было лень проверить информацию, люди
пребывают в уверенности, что Иштар - родная планета аханну. На самом деле планетная
система, которую мы называем Иштар - такая же колония ан, как и Земля. Охотники
Рассвета не обратили на нее внимания, когда...
- Конечно, конечно, вы абсолютно правы. В любом случае, возможность изучать
аханну в их естественной среде выпадает раз в жизни, и ученый-исследователь вроде вас,
посвятивший себя....
- Ученым-исследователям, чему бы они себя не посвятили, нужно своевременно
публиковать статьи о своих открытиях, чтобы про них не забывали. И читать то, что
пишут другие, чтобы быть в курсе событий научного мира. Я в этом смысле не
исключение. Я не хочу проспать двадцать лет и не знать даже о том, что пишут мои
коллеги.
- Даже за... скажем... пятьдесят миллионов нью-долларов? Плюс эксклюзивное
право на публикацию результатов исследований, проведенных на Иштаре?
Трэйси открыла рот, потом поняла, что сидит с отвисшей челюстью. Она не
ослышалась? Пятьдесят... миллионов?
- Я полагаю, доктор, что такой суммы будет достаточно, чтобы компенсировать...
упущения в профессиональной сфере. А по возвращении вы, разумеется, станете ведущим
экспертом по культуре аханну. Думаю, мы уже сейчас можем гарантировать вам
должность в "Пан-Терра Динамик".
- А что случилось с Николь Моор?
- Простите?
- Николь Моор, ксенокультуролог. Она получила назначение в Дипломатическое
представительство Земли на Иштар. Работает по правительственному гранту для
Смитсоновского Института. Соответственно, она уже пять лет находится в Новом
Шумере. Она будет ведущим экспертом по культуре аханну, в то время как...
- Мы... потеряли контакт с доктором Моор, - сказал Бакнер. - Эта экспедиция на
Иштар организована, чтобы спасти уцелевших и восстановить присутствие человечества в
системе Ллаланда. Пройдет десять лет, прежде чем подкрепление прибудет на помощь
Первой Экспедиции. Есть основания полагать, что все люди на борту "Эмиссара" уже
мертвы. По крайней мере, к моменту вашего прибытия в живых вряд ли кто-то останется.
Трэйси медленно кивнула.
- Понятно.
Она заподозрила неладное еще тогда, когда ее выдернули с Сидонии. И потом, во
время разговоров с дамами из Морской пехоты на борту "Осириса". Влияние
Джеремелета и его Фактора Судьбы среди аханну росло, на Иштар назревает
государственный переворот или, по меньшей мере, гражданская война. И первыми, кого
снесет этот каток, станет горстка людей, которые находятся в Новом Шумере.
- Они убили доктора Моор, поэтому вы туда посылаете меня?
- Вас будут защищать куда лучше, чем доктора Моор, - сказал Бакнер. - Наш
Экспедиционный корпус Морской пехоты. Одна из главных задач - обеспечивать вашу
безопасность.
- Покорно благодарю, - усмехнулась Трэйси Хэдсон. - Ищите себе другую
жертву.
- Простите?
- Мистер Робинсон, - Трэйси повернулась к своему шефу, - Институт получает
значительные средства из федеральных фондов, но мы не солдаты, чтобы нами
командовали! Меня нельзя просто взять и засунуть на двадцать лет к черту на рога!
- На самом деле, доктор Хэнсон, - ответил Робинсон, - это я внес ваше имя в
список. Ваша кандидатура идеально подходит для этой миссии. И вы не можете отрицать,
что вознаграждение вам предложено весьма щедрое.
- Меня это не волнует! Вы не имеете права отправить меня на расстояние восемь
световых лет! Вам не кажется, что у меня есть работа?
- Картер и Йоргенсон вполне смогут заменить вас в Сидонии, доктор Хэнсон.
- Картер и Йоргенсон! Картер - низкопробный копач, не способный выйти за
рамки традиционных религий! А Йоргенсон лезет вон из кожи, чтобы привязать все
древние человеческие мифы к Охотникам Рассвета, так что...
Она осеклась, потрясенная внезапной догадкой. Так вот в чем дело! В институте
Йоргенсон был ее главным соперником. Она не раз бросала ему вызов и не сомневалась,
что своему нынешнему влиянию и престижу он обязан скорее знакомствам в
правительственных кругах, чем научными достижениями. В попытках затащить Трэйси в
постель этот тип преуспел еще меньше, чем на научном поприще. С тех пор искажал ее
слова при любой возможности... черт возьми, он был мелок даже в мести! А как-то раз
накрапал статью, в которой превратил ее концепцию в какой-то запредельный бред: якобы
религиозные верования одного из первобытных племен Земли были получены напрямую
от аханну.
После того, как Трэйси пригрозила Йоргенсону разоблачением, он притих - на
время. Похоже, теперь ему подвернулся способ расквитаться...
- На вашем месте, доктор, - продолжал Робинсон, - я бы немного подумал о
перспективах дальнейшей работы в институте. И о том, где еще вы сможете найти
применение своим неординарным способностям и опыту.
Трэйси прищурилась.
- Это угроза?
- Вам никто не угрожает, доктор Хэнсон, - мягко сказал Бакнер. - Подумайте об
этом как о... стимуле.
- Теперь это так называется?
- Что, пятьдесят миллионов нью-долларов? - Бакнер фыркнул. - Плюс десять
процентов через десять лет. Или... давайте сразу назовем сумму: семьдесят пять
миллионов. И контракт с "Пан-Терра Динамик" по возвращении на Землю. Вы станете
руководителем научного отдела и сможете работать по собственной программе. Вы
будете невероятно богаты... и сможете найти своим талантам любое применение. Какое
пожелаете. Кто знает? После того, как вы поближе познакомитесь с аханну... возможно,
это откроет вам новый мир, необъятные просторы для исследований...
У Трэйси голова пошла кругом. Это все, о чем она могла только мечтать. Свобода в
выборе темы для исследования и средства, которые позволят ей делать все, что
заблагорассудится. Она больше не будет зависеть ни от института, ни от кого или чего бы
то ни было. Нет, это слишком хорошо, чтобы быть правдой...
Это цитата, которая на самом деле звучит так: "Это было слишком хорошо, чтобы
быть правдой"?
- Подождите. Подождите, черт подери... С какой стати вы швыряетесь деньгами?
Пятьдесят миллионов... семьдесят пять миллионов... Сколько же вы получаете в год,
Бакнер? Миллионов десять, как я понимаю? Или, может быть, двадцать? К черту, если
даже ваши семьдесят пять миллионов превратятся в ничто - мне плевать. Но вы теряете
кредит доверия. Даже такая крупная компания, как "Пан-Терра", должна демонстрировать
всем, что получает прибыль. А прибыли не будет, если вы начнете транжирить средства.
- Поверьте, доктор Хэнсон: если я говорю, что этот проект принесет колоссальную
прибыль, так оно и будет. Мы создаем новый рынок, более того - новый мировой рынок
для своей компании. Я могу предложить вам даже... ну, скажем, сто миллионов. По пять
миллионов за реальный год. И, уверяю вас, прибыль, которую мы получим, будет во
много раз больше.
- Это интересный момент, мистер Бакнер, - проговорил Рэмси. Он опустил руки
на стол, не расплетая пальцев, в глазах блестел серый лед. - Очень любопытный момент.
Что должна представлять собой планета, чтобы привлечь столь пристальное внимание со
стороны "Пан-Терры"?
- Что вы имеете в виду, полковник? Вообще-то, я говорю о целой планете. Вы
знаете, сколько сейчас стоит внутренний валовой продукт Земли?
Полковник холодно улыбнулся.
- Много. Но дело не в этом, сэр. Я провел кое-какие исследования - в частности, в
области экономики межзвездной торговли. Думаю, доктору Хэнсон тоже интересно, что
вы ожидаете найти в системе Ллаланда. Что может оправдать столь крупные
капиталовложения.
- Хорошо, одна только торговля с аханну...
- Достаточно, сэр. Все полезные ископаемые, обнаруженные в системе Ллаланда,
можно в изобилии добывать в пределах Солнечной системы. Сейчас начинается
разработка природных ресурсов на поясе астероидов или в пределах пояса Куйпера*.
[Пояс астероидов и относительно мелких космических обломков за пределами орбиты
Плутона, окружающий Солнечную систему.] Никель, железо, тяжелые металлы - все это
лежит буквально у нас на заднем дворе. И качеством ничуть не уступает тому, ради чего
вы собираетесь тащиться за восемь световых лет. Черт возьми, даже на внешних планетах
вести добычу легче, а главное - куда дешевле. Продукты туземного производства?
Простите, но аханну находятся на первобытном уровне, в области технологии они отстают
от нас на тысячи лет. Не спорю, мы можем приобретать у аханну произведения
прикладного искусства... но, опять-таки, я не представляю, что из этого может окупить
доставку на расстояние восемь световых лет.
- Вы не назвали кое-что еще, полковник, - заметил Бакнер. - Например, знания.
Информация. О да, вы, безусловно, правы. Если мы будем просто посылать межпланетные
торговые корабли, наши расходы никогда не окупятся. Но знания, которые мы можем там
почерпнуть из инопланетной культуры - принципиально иной культуры - уникальны и
потому бесценны.
- Согласен. Взять хотя бы тот факт, что в доисторическую эпоху контакты между
аханну и людьми уже происходили. Насколько это изменило наши представления о самих
себе, о том, какое место мы занимаем во вселенной! Новые философские понятия, новые
религии...
- Которые создали больше проблем, чем решили, - вставила Трэйси. - Я
допускаю, что знание - единственное, что будет стоить затраченных сил и денег. Но
почему бы не посылать информацию по сверхсветовой связи? На худой конец, есть
лазеры или старое доброе радио. Зачем вам так нужно засылать туда людей?
- За информацией, разумеется, - Бакнер вздохнул и скрестил руки на груди. -
Как ни крути, возможности ИскИнов все еще ограничены. А в ситуации с инопланетными
существами это непременно проявится. Если вам не нужна работа, я бессилен. В конце
концов, есть другие кандидаты, другие организации. Возможно, предложение
заинтересует доктора Чаумонту из Французского Института Ксенобиологии.
- Черт возьми, доктор, - Робинсон привстал. - Вы понимаете, что делаете?!
Похоже, глава ее отделения очень сильно рассчитывает, что дело выгорит. Если
"Пан-Терра" обратится к французам, институт рискует потерять большие деньги... или,
что еще хуже, престиж.
И все равно что-то здесь неладно. Полковник Рэмси верно ухватил суть дела. "ПанТерра"
может себе позволить швыряться деньгами, но Трэйси не могла отделаться от
ощущения, что интерес корпорации-гиганта к Иштару гораздо сильнее, чем они пытаются
показать.
С другой стороны... сто миллионов нью-долларов и возможность руководить
собственным научно-исследовательским отделом - по возвращении, разумеется.
Возможность проводить любые исследования, какие ей только заблагорассудится...
Слишком хорошо. Даже странно, если это вдруг окажется правдой.
И слишком хорошо, чтобы пройти мимо. Такой шанс действительно выпадает раз в
жизни - да и то не во всякой.
- Хорошо-хорошо, - пробормотала она. - Не надо выставлять напоказ свои
семейные трусы и тем более ими размахивать. Мне же не устоять против такого
предложения, вам не кажется?
- Прекрасно! - воскликнул Бакнер. - Я знал, мы можем рассчитывать на вас,
доктор Хэнсон. Вы не пожалеете.
Трэйси улыбнулась и пожала ему руку, однако улыбка получилась вымученной. Ее
доверие к Бакнеру было бы безграничным - если рассмотреть это доверие под
микроскопом.
Интересно, как скоро настанет момент, когда она об этом пожалеет?
Глава 9
25 июня 2138 года
Лазарет
Центр по подготовке новобранцев Корпуса морской пехоты США
Остров Пэррис-Айленд, Южная Каролина
08:00 по восточному времени
- Сэр! Рекрут Гарроуэй по вашему приказанию прибыл, сэр!
- Присаживайся, рекрут, - отозвался санитар ВМС, санитар первого класса,
указывая на операционный стол, покрытый чем-то белым. - Думаю, с вами все будет в
порядке.
Судя по надписи на бейдже, Джеймсу предстояло иметь дело с "ВВ1 Д. Логаном".
- Сэр! Так точно, сэр!
- Да хватит тебе "сэр, сэр"... - проворчал Логан. - Это мой хлеб.
Джон взгромоздился на стол и с ужасом следил, как санитар пристраивает какое-то
устройство на длинной ручке перед его головой и торсом. Монитор, установленный
неподалеку на консоли, выводил его основные жизненные показатели: температуру,
пульс, дыхание, давление, ЭКГ и частоту передачи в кибернейронной сети.
- Есть коррекция оптических данных?
- Да, с...
- Значит, выпишем рецепт на очки.
О том, что это могло означать, Джон не имел ни малейшего представления. Судя по
всему, речь шла о каком-то способе коррекции зрения. Он хотел послать запрос по сети,
но сдержался. Впрочем, из этого все равно бы ничего не вышло. Остров Пэррис-Айленд
был экранирован от обычных сетевых библиотек, а кода доступа к навигатору военной
базы у Джона не было.
- Пульс немного учащен, - сообщил Логан, - и давление повышено.
- Понятное дело, - огрызнулся Гарроуэй. - Я... боюсь.
Это была чистейшая правда. Он долго перебирал в голове различные варианты -
как советовал инструктор, - но в конце концов решил, что иного выбора нет и не будет.
Разумеется, это была первая мысль. А потом появилась вторая... третья... четвертая...
Последние полчаса он стоял перед лазаретом и смотрел, как другие новобранцы из его
роты один за другим исчезают за дверями.
Тридцать минут на размышления. Действительно ли он хочет через это пройти?
Но если он не решится прямо сейчас...
Мысль о том, что его переведут на другую службу или, что бесконечно хуже -
отправят домой, в Гуаймас, - эта мысль вызывала еще больший протест. Следовательно,
если он хочет стать морским пехотинцем, у него нет выбора.
- Боишься? Врача? - усмехнулся Логан. - А я-то думал, ты хочешь стать
сильным храбрым парнем, настоящим морпехом.
- Я...
Логан пожал плечами.
- Не переживай. У большинства ребят все проходит гладко. Только имей в виду, у
тебя будут довольно... странные ощущения. Понимаешь, о чем я? Все твое у тебя вот
здесь, - он постучал по голове. - Ты можешь думать собственными мозгами и
прекрасно обойдешься без этой ерунды... Сколько у тебя каналов?
- Четыреста восемьдесят.
- Библиотека?
- Локальный Узел Эрмосильо и прямая связь с базой данных ГлобалНет.
- Ого. Да, чертовски обидно - такого лишиться. Мощная штука. Полный пакет
графических инструментов, как я понимаю? Визуальное управление?
- Так точно.
- А начинка? Какой у нее мат-сопроцессор?
- Это Sony - TI 12000. Серия Два с нелинейной обработкой данных. Расширения
для сверхбыстрого запуска, Кальциус Четыре, полилогматики...
- Круто. Только, боюсь, какое-то время вам придется считать на пальцах.
Гарроуэй наблюдал, как санитар достает шприц и наполняет его из склянки
жидкостью, по виду похожей на обычную воду. Потом Логан положил шприц на стол,
посмотрел на стену и сказал:
- Хорошо. Он готов.
Стенная панель отодвинулась. За ней мерцал спутанный клубок мерцающих
трубочек, манипуляторов и датчиков. Кабели с контактами - наподобие тех, с помощью
которых снимают электроэнцефалограмму - чуть заметно коснулись головы Джона. Он
проваливался в дымку полудремоты, сквозь которую зарницами вспыхивали бессвязные
мысли... Потом взрыв фиолетового света, органные аккорды... и женский голос мягко
произнес:
- Расслабьтесь, пожалуйста.
На самом деле, это был далеко не первый раз, когда Джон оказывался на
операционном столе у медицинского ИскИна - время от времени приходилось вводить
лечебные нано. И всякий раз Джон чувствовал себя выбитым из колеи.
Пара манипуляторов с "пальцами", обитыми толстым войлоком, сжала его голову и
плечи - бережно, но пошевелиться было невозможно. Третья "рука", более хрупкая и
подвижная, с множеством блестящих щупальцев, взяла наполненный шприц, поднесла к
шее юноши и медленно нажала металлическую рукоятку. Гарроуэй ощутил резкий
приступ страха... а потом что-то мягкое растеклось по всему телу, смывая напряжение,
оставляя взамен бесконечное спокойствие, безмятежность, почти эйфорию. Было четкое
прикосновение к горлу безыгольного инъектора - точно под челюстью, у левой сонной
артерии.
Джон представил, что мог бы почувствовать. Мельчайшие капельки жидкостиантинано
разбегаются по его мозгу, отыскивают кластеры включений в глубине его
извилин и растворяют сложнейшие крошечные устройства. Разумеется, это происходило
только в воображении - мозг, как известно, не чувствует. Но образы были слишком
реальными, слишком ясными. Может быть, он мог бы почувствовать "крокодилы",
прицепившиеся к ладоням рук, сейчас вялым и расслабленным. Почувствовать, как
плавятся ладонные линки, и сплав серебра, золота и углерода впитывается в кровь.
Было еще одно ощущение - явно не игра воображения. Ощущение, что все
уменьшилось... вернее, стало меньше то, что более или менее уверенно осознавалось. На
миг юношу охватили паника и замешательство: ему почудилось, что он окутан слоем
невидимой изоляции. Его слух... умер. Казалось, что-то мягко коснулось ушей и лишило
их возможности воспринимать звуки. Перед глазами сгустился полупрозрачный серый
туман. Чувства распадались, съеживались и утекали из сознания. Запахи, звуки, ощущения
прикосновения, температуры, даже зрительные образы теряли насыщенность... просто
терялись.
- О Богиня... - пробормотал Джон. Его собственный голос доносился откуда-то
издалека. Голова немного кружилась и была какой-то пустой. Наверно, он мог бы упасть,
если бы механические руки не поддерживали его - нежно, но достаточно сильно.
- Как будто укачало, верно? - спросил доктор. - Как самочувствие?
- Я... не уверен...
- Можете встать?
- Думаю, да.
Джон сполз со стола и тут же вцепился в него, чтобы не упасть на колени. Пол
качался, как палуба. Восстановив равновесие, Джон попытался привести мысли в порядок.
Черт подери, что происходит с комнатой?
Комната не изменилась, зато с ним самим творилось что-то неладное. Его как будто
разбили на кусочки, а потом сложили кое-как. Кажется, вспомнил Джон, Логан говорил
что-то такое... о том, что в голове... Он попытался сосредоточиться на том, что было
вокруг, а не на том, чего больше не было.
Проклятье! Он даже не представлял, что наноимплантанты, сидящие у него в голове,
настолько обогащают его картину мира. Например, сообщают о том, что происходит за
пределами поля зрения. Теперь Джон обнаружил, что оно ограничено довольно
небольшим пространством - буквально тем, что находится прямо перед носом. Различать
предметы на границе этого пространства он уже не сможет, и к этому придется
привыкнуть. Минуту назад он видел пылинки, висящие в воздухе, следы ног на
стерильном полу в другом конце операционной. Он слышал низкочастотный гул
трехфазной осветительной панели над головой. Мог разглядеть клочок бумаги в дальнем
углу. И все это не требовало никаких усилий. Это просто было. А теперь... с нарастающим
ужасом он понимал, что должен специально сосредоточиться, чтобы что-то заметить.
Надпись на бейдже, приколотом на груди санитара, превратилась в набор букв. И ему
пришлось прочесть ее, чуть ли не вслух, чтобы понять.
"НМ 1Д. Логан".
Кстати... что такое? Очертания стали какими-то расплывчатыми... хотя, если чутьчуть
скосить глаза, картинка становится четче. Черт возьми, какая все-таки классная вещь
- корректировка зрения! Но теперь у него больше нет микросиликатных структур,
которые изменяют форму глазного яблока, обеспечивая оптимальную фокусировку.
Неужели так и должно быть? Неужели это и значит - "смотреть невооруженным
глазом"...
- Эй... - пробормотал Джон, - куда здесь все подевалось?
- Все на месте, - отозвался Логан. - Просто у тебя больше нет добавочных
сенсоров. И электронной системы обработки, соединенной с корой. Не волнуйся. Ты
просто представить себе не можешь, как много можешь сам, со своими естественными
приспособлениями.
Джон мигнул, пытаясь смириться с этой мыслью. Разумеется, он ожидал чего-то
подобного, но реальность превзошла все, что можно было вообразить. Черт побери... он
чувствовал себя таким беспомощным... и голова как в тумане.
Внезапно он осознал, что не знает, где находится север... и больше не видит
внутренним взором маленькую объемную карту места, в котором находился в течение
последнего времени.
Еще у него больше нет внутренних часов. Он вошел в лазарет в ровно в восемь... а
сейчас... Прошло, по меньшей мере, несколько минут... Но сколько именно?
И он не представлял, как это выяснить.
- Выход вон там, - бросил Логан, ткнув пальцем в сторону двери - не той, в
которую зашел Гарроуэй. - Иди по синей линии и присоединяйся к своей роте.
Чтобы открыть дверь, раньше достаточно было простого прикосновения. Но теперь,
когда он провел ладонью по гладкой черной поверхности, створка не шелохнулась.
Пришлось толкнуть дверь, чтобы она отъехала в сторону, а потом удерживать рукой, не
давая вернуться в прежнее положение.
Синяя линия была нарисована на стене и, возможно, дублировалась кибернетикой,
но теперь Джон все равно не мог это почувствовать. Линия вела по коридору, иногда
налево, иногда направо и, наконец, Джон оказался на лестнице, на другом конце здания
лазарета. Там уже выстроились в шеренгу новобранцы роты 1099 - те, кто прошел ту же
процедуру, что и Джон, но немного раньше. Сержант Долби, один из троицы младших
инструкторов по строевой подготовке, молча указал ему место в строю. Гарроуэй ожидал
комментариев, но их не последовало.
Остальные рекруты, судя по их виду, испытывали те же непередаваемые ощущения.
Насколько ему было известно, большинство ребят могли себе позволить лишь самую
примитивную кор
...Закладка в соц.сетях
