Жанр: Научная фантастика
Нова
...Диана. Но этот экипаж резко отличается от того,
что был в прошлый раз. Секретов больше нет.
- Я так и поняла, - она убрала руку, помолчала, потом заговорила снова. -
Когда я пришла сегодня утром в музей, тебе поступило послание от Принса.
- Он на Ворписе?
- Понятия не имею, - дверь разошлась и пропустила их внутрь. - Но он
знает, что ты здесь. Разве это важно?
- Мы совершили посадку каких-нибудь полтора часа назад. И улетаем
вечером.
- Послание пришло час и двадцать пять минут назад. Оригинал был довольно
сильно искажен, поэтому операторы откорректировали его не без труда. Они в
курсе содержания, и вся трудность теперь...
- Не беспокойся, - Лок повернулся к Катину. - Что же он скажет теперь?
- Мы все это скоро узнаем, - ответила Циана. - Ты сказал, что нет никаких
секретов. Но я бы все-таки предпочла разговаривать у себя в оффисе.
Эта галерея была вся забита: то ли запасник, то ли еще не разобранные
материалы выставки. Катин уже собирался спросить, но Лок опередил его.
- Циана, что это за хлам?
- По-моему, - она взглянула, на дату в золотой окантовке на старинном
деревянном ящике. - "1923 год. Эол Корпорейшн". Да, это коллекция
музыкальных инструментов двадцатого века. Это - Онде Мартино, названный по
имени изобретателя, французского композитора, жившего в 1942 году. Здесь у
нас, - она наклонилась, разглядывая табличку, - механический пианист,
играющий в две руки, сделанный в 1931 году. А это "Виолано Виртуозо Милла",
построенное в 1916 году.
Катин разглядывал внутренности виолано сквозь стеклянную дверцу в
передней части.
- Что они делали?
- Стояли в барах, в парках, где не было оркестров. Люди опускали монету в
прорезь, и автоматически, начинала играть установленная вот здесь скрипка в
сопровождении фортепиано. Программа задавалась перфолентой, - она провела
серебряным ногтем по перечню. - "Шар Страттера"... - ноготь двигался вдоль
кучи терменвоксов, банджо и шарманок. - Некоторые из новых академиков
потребовали объяснений по поводу увлеченности Института двадцатым столетием.
Примерно каждая четвертая из наших галерей посвящена этому времени, - она
скрестила руки на парче платья. - Возможно, их обидело то, что оно
традиционно интересует ученых вот уже восемьсот лет. Они отказываются видеть
очевидное. В начале этого удивительного столетия человечество имело
множество обществ, живших в одном мире. К концу же оно стало практически
тем, что мы есть сейчас - информационно единым обществом, заселившим разные
миры. С тех пор количество миров возросло, информационное единство
неоднократно меняло природу общества и привело к нескольким грандиозным
катастрофам, но все-таки наше общество существует. С тех пор, как мы это
поняли, двадцатый век является фокусом научного интереса: это было столетие,
в котором происходило наше становление.
- Я не испытываю влечения к прошлому, - объяснил Лок. - Я не располагаю
временем для этого.
- Оно интересует меня, - вмешался Катин. - Я хочу написать книгу.
Возможно, она будет иметь к этому отношение.
Циана взглянула на него.
- Вот как? И что же это за книга?
- Роман.
- Роман? - Они проходили мимо серого экрана объявлений. - Вы хотите
написать роман? Это просто прелестно. Несколько лет назад у меня был мой
старый друг, который хотел попытаться написать роман. Он закончил только
первую главу. Но он говорил, что это осветило ему многочисленные стороны
человеческой жизни и помогло проникнуть в суть происходящих событии.
- Я уже работаю над ним некоторое время, - признался Катин.
- Восхитительно! Возможно, если вы закончите, вы позволите Институту
сделать под гипнозом психограмму процесса творения? У нас есть
работоспособный печатный станок двадцать второго века. Возможно, мы
напечатаем несколько миллионов экземпляров и разошлем их в сопровождении
документальных психограмм в библиотеки и учебные заведения. Я уверена, что
мне удастся привлечь некоторый интерес к этой идее среди правления.
- Я еще не думал о том, чтобы сдать его в печать. - Они подходили к
следующей галерее.
- Вы можете сделать это только через Институт Алкэйна. Крепко это
запомните.
- Я... я запомню.
- Когда эту свалку разберут. Циана?
- Милый мой племянник, мы имеем материала гораздо больше, чем можем
выставить. Его надо где-то разместить. В нашем музее двенадцать тысяч
публичных и семьсот частных галерей. А также три тысячи пятьсот хранилищ. Я
поверхностно знакома с содержимым большинства из них. Но не всех.
Они шли под высокими ребрами. Позвоночник изгибался где-то под крышей.
Холодные лампы под потолком отбрасывали на бронзовый пьедестал тени от зубов
и глазных впадин черепа размером со слона.
- Это похоже на сравнительную остеологическую выставку рептилий с Земля.
И... - Катин вгляделся в зияющую пещеру. - Не могу сказать, откуда эта
штука.
Лезвия лопаток, тазовые кости, изгиб ключиц.
- Далеко еще до твоего оффиса?
- Аэролату - около восьмисот ярдов. Мы поднимемся на лифте.
Они прошли сквозь аркаду в шахту лифта. Спиральный подъемник вознес их на
несколько десятков этажей.
Коридор из меди и плюща.
Еще один коридор, со стеклянными стенами.
Катин раскрыл рот от изумления: Феникс был виден отсюда целиком, от
центральных башен до покрытой туманом пристани. Хотя Институт Алкэйна был и
не самым высоким небоскребом Галактики, в Фениксе выше зданий не было.
Пандус поворачивал к центру здания. На облицованной мрамором стене висела
серия из шестнадцати холстов Дехея: "Под Сириусом".
- Это не?..
- Это молекулярные копии Нильса Сельвина, сделанные в двадцать восьмом
веке на Веге. Довольно долгое время они были даже более знамениты, чем
оригиналы, которые демонстрируются внизу. Но так много событий связано с
этими копиями, что Банни решила повесить их здесь... Вот мы и пришли.
Дверь открылась в темноту.
- Теперь, дорогой племянник, - лишь только они вступили в комнату, три
луча упали на них откуда-то сверху, осветив черный ковер, - не будешь ли ты
так добр объяснить мне, зачем ты вернулся сюда? И что у тебя за дела с
Принсом? - она повернулась к Локу.
- Циана, мне нужна еще одна Нова.
- Нужна что?
- Ты знаешь, что первая экспедиция не была доведена до конца. Я собираюсь
попытаться еще резок. Специальный корабль для этого не нужен. Мы поняли это
сразу же. У меня новый экипаж и новая тактика, - пятна света двигались по
ковру следом за ними.
- Но, Лок...
- Раньше все было тщательно спланировано, смазано, увязано и
поддерживалось нашей обшей слаженностью. Теперь же мы - разнородное сборище
корабельных крыс, между которыми затесался Мышонок. Единственное, что нас
поддерживает - это моя ненависть. От нее страшно трудно избавиться, Циана.
- Лок, ты просто не сможешь повторить такой...
- Капитан тоже другой, Циана. "Рухом" раньше управлял получеловек,
знакомый только с победами. Теперь я стал настоящим человеком. Мне знакомо и
поражение...
- Но чего ты хочешь?
- Была еще одна звезда, которую изучал Институт, близкая к стадии Навой.
Я хочу знать название и сроки.
- Вот что тебе надо! А как насчет Принса? Он знает, зачем ты ищешь Нову?
- Меня это не волнует. Назови мою звезду, Циана.
Она коснулась серебряного браслета.
Из пола появился пульт с креслом. Она седа и посмотрела на индикаторы.
- Я не знаю, правильно ли я поступаю, Лок. Если бы решение не в такой
большой степени влияло на мою жизнь, мне было бы легче... Аарон очень нужен
мне для сохранения моего положения в Институте, - она снова коснулась
браслета, и вокруг них появились звезды. - До сих пор меня так же хорошо
принимали в доме Аарона Реда, как и в доме моего брата. Ты поставил меня в
трудное положение: необходимо принять решение, которое положит конец моей
безбедной жизни.
Каши вдруг осознал размеры комнаты. Футах в шестистах пятидесяти от них
покачивалось, медленно вращаясь, голографическое изображение Галактики.
- Сейчас у нас работают несколько исследовательских экспедиций. Нова,
которую ты упустил, была здесь, - она нажала кнопку, и одна звезда среди
миллиардов других вспыхнула так ярко, что Катин зажмурил глаза. Она погасла,
и опять купол астрариума стал полон света звезд. - Сейчас одна из экспедиций
изучает развитие... - она умолкла, и потянулась к маленькому ящику. - Лок, я
действительно беспокоюсь насчет всех этих дел...
- Продолжай, Циана. Мне нужно название звезды. Мне нужна лента с ее
координатами. Мне нужно мое солнце!
- Я сделаю для тебя все, что смогу. Но ты должен простить старую женщину,
- она достала из ящика (Катин издал тихий возглас удивления и тут же
проглотил его) колоду карт. - Я хочу посмотреть, какие указания даст Тарот.
- Мы уже гадали на картах насчет моего предприятия. Если они скажут мне
полные координаты - отлично. В противном случае у меня просто нет на них
времени.
- Твоя мать родилась на Земле и почти переняла смутное недоверие землян к
мистицизму, хотя сама умом и признавала его силу. Надеюсь, что ты пошел в
отца.
- Циана, мне уже гадали на картах. Еще одно гадание не скажет ничего
нового.
Она разбросала карты рубашками вверх.
- Возможно, оно скажет что-нибудь мне. Кроме того, я не хочу гадать
полностью. Просто выбери одну.
Катин смотрел, как капитан вытаскивает карту, и думал, что они вряд ли
подготовили Циану к тому кровавому полудню на Кронаки Плаза четверть века
назад.
Колода карт не была того обычного трехмерного типа как у Тай. Карты были
желтыми. Фигуры - нарисованными. Их было легко датировать семнадцатым веком.
На карте Лока болтался на дереве обнаженный труп, подвешенный за ноги.
- Висельник, - она собрала остальные карты. - Висельник перевернутый. Ну,
не могу сказать, чтобы меня это удивило.
- Висельник означает, что наступит мудрость духа, ведь так, Циана?
- Перевернутый, - напомнила она. - Значит, за это придется дорого
заплатить, - она смешала карту с остальными и убрала колоду обратно в
ящичек. - Это координаты твоей звезды, - она нажала еще одну кнопку.
Рулон бумаги упал на ее ладонь. Маленький металлический секатор обрезал
ленту. Она подняла кусок ленты к свету.
- Здесь все координаты. Мы держим эту звезду под наблюдением два года.
Тебе везет. Вспышка ожидается через десять-пятнадцать дней.
- Прекрасно, - Лок взял ленту. - Идем, Катин.
- А как насчет послания Принса, капитан?
Циана поднялась со скамьи.
- Ты не хочешь посмотреть послание?
Лок помедлил.
- Хорошо. Проиграй его.
Циана отвернулась к экрану.
- Вот оно, - она нажала кнопку.
На той стороне комнаты Принс повернулся к ним лицом.
- Чем это, черт побери, - рука в черной перчатке смахнула со стола
хрустальный кубок и чеканное блюдо, - ты занят, Лок? - рука вернулась на
место. Нож и резная деревянная фигурка полетели на пол. - Циана, ты ему
помогаешь, не так ли? Ты сука и предательница! Я зол! Я в ярости!!! Я -
Принс Ред! Я - Дракон! Я - потревоженная Змея! Я задушу тебя! - крышка
массивного стола крошилась в его черных пальцах.
Катин сглотнул.
- Я могу делать все, что я захочу! А ты пытаешься помешать этому! - Принс
навалился на стол.
Катин посмотрел на Лока и Циану.
Ее руки, бледные, с проступающими венами, мяли парчу.
Руки Лока, тяжелые и узловатые, лежали на пульте. Пальцы его сжимали
тумблер.
- Ты вывел меня из себя! Я могу быть очень злым, иногда просто из-за
каприза. Ты помнишь тот прием, где я был вынужден разбить тебе голову, чтобы
научить хорошим манерам? Твое существование - оскорбление для меня! Лок фон
Pей! Я собираюсь посвятить свою жизнь тому, чтобы смыть это оскорбление!
Циана Морган, неожиданно взглянув на племянника, заметила его пальцы на
тумблере.
- Лок, что ты делаешь?
Она схватила его запястье, но он свободной рукой отбросил ее руку.
- Я узнал о тебе очень много со времени первого послания, - сказал Принс
из-за стола.
- Лок, убери руку с переключателя, - потребовала Циана, - Лок! - досада
прервала ее голос.
- Когда я говорил с тобой в последний раз, я сказал, что собираюсь
остановить тебя. Теперь я говорю, что если мне понадобится убить тебя,
чтобы, остановить, я это сделаю. Когда я буду говорить с тобой в следующий
раз... - рука в перчатке застыла, пальцы задрожали.
Экран погас, и Циана рванула Лока за руку. Тумблер громко щелкнул.
- Зачем ты это сделал?
Лок, окруженный вращающимися звездами, рассмеялся.
Циана рассерженно обрушилась на него:
- Ты прокрутил послание Принса через систему всеобщего оповещения! Этот
поносящий меня сумасшедший был виден на всех экранах Института! - она
раздраженно ударила по сенсорной пластине браслета.
Огни погасли. Аппаратура и скамейка ушли в пол.
- Спасибо, Циана. Я получил то, за чем пришел. Охрана музея ворвалась в
оффис.
- О, святые небеса! Банни, это была простая случайность!
- Случайность? Это был Принс Ред, не так ли?
- Конечно, он. Понимаешь, Банни...
Лок взял Катина за плечо.
- Идем.
Они оставили Циану объясняться с Банни и охраной.
- Почему? - рискнул спросить Катин из-за плеча капитана.
Лок остановился.
- Я говорил тебе, что не могу объяснить то, что меня мучает. Это,
возможно, кое-что тебе объяснило. Теперь надо собирать остальных.
- Как мы их отыщем? Они же до сих пор бродят по музею.
- А ты как думаешь? - Лок двинулся дальше. Нижние галереи были сплошным
хаосом.
- Капитан... - Катин попробовал представить себе чувства людей,
оказавшихся лицом к лицу с неистовствующим Приисом Редом. Он вспомнил свои
впечатления, когда увидел его в первый раз на "Рухе".
Гости толпились на ониксовом полу Салона Фицджеральда. Сверкающие
изображения гениев двадцатого века бросали отблески на глянцевые наклонные
стены. Дети жались к родителям. Студенты взволнованно переговаривались между
собой. Лок быстро шел между ними. Катин старался держаться к нему поближе.
Что-то черное захлопало крыльями над толпой, метнулось назад.
- Остальные должны быть с ним! - крикнул Катин, показывая на Себастьяна.
Он побежал, огибая каменные челюсти. Лок устремился за ним.
- Капитан, мы только что видели...
- ... Принса Реда, как тогда, на корабле...
- ... на экране оповещения. Это было...
- ... по всему музею. Мы вернулись...
- ... сюда, чтобы не пропустить вас...
- ... когда вы пойдете обратно. Капитан, что...
- Идемте, - Лок остановил близнецов, положив им руки на плечи. -
Себастьян! Тай! Нам надо вернуться на пристань и найти Мышонка.
- И отправиться к вашей Нове!
- Пойдемте сперва на пристань. А потом все вместе решим, куда двинуться
дальше.
Они стали протискиваться сквозь толпу.
- Я полагаю, нам надо поторопиться, пока Принс еще не добрался сюда, -
сказал Катин.
- Почему? - спросил Лок.
Катин попытался понять выражение его лица, но это было невозможно.
- Я должен дождаться третьего послания. Я хочу получить его. Они вышли в
сад.
- Благодарю, док, - сказал Алекс. Он попробовал, как действует рука, сжал
кулак, согнул в локте, помахал ей. - Эй, парень! - он повернулся к Мышонку.
- Знаешь, ты действительно умеешь играть на сиринксе. Извини за то, что
доктор пришел как раз в середине. Но все равно, спасибо, - он усмехнулся,
потом посмотрел на стенные часы. - Думаю, я смогу теперь вылететь, Малакас!
- он уверенно пошел вниз, пробираясь меж звенящих завес.
Лео с грустью спросил:
- Теперь ты его в футляр уберешь?
Мышонок подтянул футляр за ремень и пожал плечами.
- Может быть, я еще поиграю попозже, - он просунул руку за ремень. - Что
случилось, Лео?
Рыбак ухватился за кольца свисающей сети.
- Из-за тебя сейчас я грусть чувствую, парень. Потому что столько времени
прошло, что ты не мальчик больше, - улыбка тронула его губы. - Я не очень-то
счастлив здесь. Может быть, снова время странствий пришло? Да, - он кивнул.
- Да!
- Ты так думаешь? Почему сейчас?
Лео сжал губы.
- Когда я старое вижу, я понимаю, как много нового мне надо. Кроме того,
когда я долго на одном месте живу, то много думать начинаю.
- И куда ты собрался?
- В Плеяды я отправляюсь.
- Но ты же сам из Плеяд, Лео. Я думал, ты скажешь, что хочешь посмотреть
какое-то новое место.
- В Плеядах сотни миров. Я, может быть, на дюжине рыбачил. Я чего-то
нового хочу, да. Но, все-таки, после этих двадцати пяти лет - домой.
- Я тоже хочу нового, Лео. Но я не хочу домой... если только он у меня
есть.
- Однажды, как я Плеяды, ты Землю или созвездие Дракона увидеть захочешь.
- Может быть, - Мышонок поправил ремень на плече, - Через двадцать пять
лет - почему бы и нет?
- Мышонок!
И снова:
- Мышонок!
- Мышонок, ты здесь?
- Эй! - Мышонок поднялся и сложил ладони рупором, - Катин!
Катин пробирался между сетями.
- Удивительно, удивительно. Я не думал, что найду тебя. Я шел от
пристани, расспрашивая встречных, не видел ли кто тебя. Какой-то парень
сказал, что ты здесь.
- Капитан закончил свои дела в Алкэйне? Он получил то, чего хотел?
- И еще кое-что. Послание от Принса Реда, ожидавшее его в Институте. И он
проиграл его через систему всеобщего оповещения, - Катин присвистнул. -
Грандиозно!
- Он получил свою Нову?
- Да. Только он ждет чего-то. Не пойму, чего.
- Так значит, мы отправляемся?
- Нет. Сначала он собирается в Плеяды. У нас будет пара свободных недель.
Но не спрашивай, что он там собирается делать.
- Плеяды? - спросил Мышонок. - Это то место, где вспыхнет Нова?
Катин поднял руки вверх.
- Не думаю. Может быть, он считает, что будет безопасней переждать дома.
- Минутку, - Мышонок повернулся к Лео. - Лео, может быть, капитан
подбросит тебя до Плеяд?
- А? - Лео поднял голову.
- Катин, как по-твоему, капитан фон Рей не разрешит Лео добраться до
Плеяд на своем корабле?
Катин постарался изобразить на лице задумчивость. Выражение получилось
довольно сложным и бессмысленным.
- Лео - мой старый друг. Еще по Земле. Он научил меня играть на сиринксе,
когда я был ребенком.
- У капитана много своих проблем...
- Да, но его не будет заботить, если...
- Много лучше, чем я, он сейчас играет, - перебил Лео.
- Уверен, что капитан разрешит, если я попрошу его.
- Я не хочу доставлять твоему капитану никаких хлопот.
- Мы можем спросить его, - Мышонок передвинул футляр за спину. - Идем,
Лео. Где капитан. Катин?
Катин и Лео обменялись взглядами, какими незнакомые люди обмениваются при
виде энтузиазма молодежи.
- Ну? Пойдем!
Лео поднялся и пошел за Мышонком и Катином к двери.
Семьсот лет назад первые колонисты Ворписа высекли Эскларос дес Нуачес в
склоне горы, на которой стоял Феникс. Между причалами для мелких краулеров и
пристанями, где швартовались, корабли нетрайдеров, спускались в белый туман
ступени. Они были истерты многочисленными ногами и местами искрошились.
В Фениксе была обычная полуденная сиеста, и Лок, увидев, что лестница
пустынна, стал спускаться между поблескивающими кварцем стенами. Туман
скрывал нижние ступени. Белые волны, одна за другой, накатывались из-за
горизонта, голубые и золотистые в переливах солнечного света.
Лок оглянулся.
- Капитал, можно вас на минутку, - Мышонок боком спускался по ступеням.
Сиринкс колотился о его бедро. - Катин сказал мне, что вы собираетесь отсюда
на Плеяды. Я только что наткнулся на человека, с которым был знаком на
Земле, моего старого друга. Он учил меня играть на сиринксе, - он тряхнул
футляр. - Я подумал, что раз мы летим в этом направлении, может быть, мы
захватим его домой. Он действительно был моим хорошим...
- Хорошо.
Мышонок вскинул голову.
- А?
- До Плеяд всего пять часов лета. Если он будет на корабле к моменту
старта и посидит в твоей каюте, то я не буду возражать.
Мышонок еще больше откинул голову и почесал в затылке.
- О? Отлично! Превосходно! - Он рассмеялся. - Спасибо, капитан! - Он
повернулся и побежал вверх по лестнице. - Эй, Лео! Катин! Капитан говорит,
что все в порядке! - Он обернулся, - Еще раз спасибо!
Лок спустился еще на несколько ступенек. Остановился и сел, прислонившись
к шершавой стене.
Он считал волны.
Когда он увидел сеть, руки его замерли на коленях.
Кольца позванивали о нижние ступени. Райдер поднялся по пояс в белой
круговерти. Туманные поплавки поддерживали сеть. Кварц отражал голубые
искры.
Лок, привалившийся к стене, поднял голову.
Нетрайдер поднимался по ступеням, паутина металла колыхалась вокруг него.
Не доходя ступенек шесть, он остановился и снял маску.
- Лок?
Его руки разжались.
- Как ты нашла меня, Руби? Я знал, что ты смогла бы это сделать. Но как?
Она тяжело дышала, непривычная к повышенной гравитации. Шнуры на ее
высокой груди натягивались и обвисали, и снова натягивались.
- Когда Принс обнаружил, что ты покинул Тритон, он разослал свои письма в
шесть дюжин разных мест, куда ты мог направиться. Алкэйн был одним из них.
Мне он предоставил следить за сообщениями о том, где ты появишься. Я была на
Мире Коуба. Поэтому, когда ты проиграл ленту в Институте Алкэйна, я
бросилась сюда, - сеть сгрудилась на ступеньках. - Раз я обнаружила, что ты
на Ворписе, в Фениксе... Правда, это стоило большой работы. Поверь, мне не
хотелось бы проделывать ее еще раз, - она оперлась рукой о стену. Сеть
зашуршала.
- У меня есть шансы в этой игре, Руби. Я попробовал однажды просчитать на
компьютере все возможные варианты, - он покачал головой. - Теперь я
использую только руки, глаза и уши. И так далеко я еще не заходил. Но так я
продвигаюсь гораздо быстрее. Я всегда любил скорость. Это, наверное,
единственное, что делает меня таким же, каким я был во время нашей первой
встречи.
- Принс сказал мне однажды нечто очень, похожее, - она подняла голову. -
Твое лицо... - по ее чертам пробежала гримаса боли. Она стояла к нему
достаточно близко, чтобы коснуться шрама. Ее рука дрогнула, затем упала. -
Почему ты до сих пор?.. - она не закончила.
- Он полезен. Он заставляет каждое гладкое лицо во всех этих новых и
смелых мирах служить мне.
- Что же это за служба?
- Он напоминает мне, зачем я здесь.
- Лок, - раздражение в ее голосе стало отчетливей. - Что ты делаешь? Чего
ты или твоя семья думаете добиться?
- Надеюсь, что ни ты, не Принс до сих пор не знаете этого. Я не стараюсь
все держать в тайне. Но я отсылаю свой ответ несколько архаичным способом.
Как ты думаешь, сколько времени понадобится слухам, чтобы преодолеть
расстояние между мной и тобой? - Он снова прислонился к стене. - По крайней
мере, тысяча человек знает о том, что намерен предпринять Принс. Я проиграл
утром его послание. Никаких секретов. Руби. Существует много мест, чтобы
спрятаться, и только одно, где я могу подняться в свете солнца.
- Мы знаем - ты пытаешься сделать нечто, что погубит Редов. Это
единственное, чему ты можешь уделять столько времени и усилий!
- Хотел бы я сказать, что ты ошибаешься, - он переплел пальцы. - Но вы
пока не знаете, чего я хочу.
- Мы знаем, что это должно быть связано со звездой.
Лок кивнул.
- Лок, мне хочется закричать на тебя! Кто ты, по-твоему, такой?
- Кто я такой, чтобы бросать вызов Принсу и прекрасной Руби Ред? Ты
прекрасна. Рубя, и я чувствовал себя очень одиноко перед твоей красотой,
пока не начал ее понимать. Ты и я, Руби, миры, я которых мы родились, не
приспособлены для того, чтобы что-то значить для нас. Если я останусь жив,
то будет жить мир, сотня миров, образ жизни. Если Принс... - он пожал
плечами. - Все же это, наверное, игра. Нам твердят, что мы живем в обществе
без цели, что наша жизнь лишена стержня. Миры шатаются вокруг нас, но, тем
не менее, я хочу играть. Единственное, к чему я подготовлен, - это игра,
игра всерьез, полностью выкладываясь, и с шиком.
- Ты для меня загадка, Лок. Принс так легко предсказуем... - она подняла
брови. - Это удивляет тебя? Принс и я выросли вместе. Но ты сталкиваешь меня
с неизвестным. На том приеме, давным-давно, когда ты захотел меня, было ли
это тоже некоторого рода игрой?
- Нет... Да... Я думаю, что не соблюдал правил.
- А теперь?
- Я знаю, что единственно правильный путь - мой собственный. Руби, я хочу
того, чем обладает Принс... Нет! Я хочу вырвать то, чем обладает Принс!
Когда у меня это будет, я могу повернуться и выбросить это за ненадобностью.
Но я хочу это получить. Мы схватились, и в результате - на скольких мирах и
жизнях это отражается! Да, все это я знаю. Ты тогда сказала: мы особенные
люди, потому что у нас в руках сила. Если бы я попытался жить по этому
принципу, я бы застрял на месте. Вот я - в данный момент, в данном месте, в
данной ситуации со всем тем, что я делаю. Все, что я усвоил. Руби, - это
правила игры. Что я ни делаю - я, человек, каким я являюсь и каким меня
вынуждают быть - я должен делать ради одного: ради победы. Помни об этом. Ты
опять проявила ко мне благосклонность. Я отвечаю тем же, предупреждая тебя.
Вот почему я ждал здесь.
- Что же ты задумал сделать, если ты вынужден произносить такое
напыщенное извинение?
- Я еще не знаю, - засмеялся Лок. - Оно звучит довольно странно, это так.
Но оно искрение.
Она глубоко вдохнула воздух. Высокий лоб покрылся морщинками, ветер
разбросал ее волосы по плечам. Глаза ее были в тени.
- Полагаю, что я также должна предупредить тебя. Он кивнул.
- Считай, что это уже сделано, - она отодвинулась от стены.
- Я так и считаю, - ответил Лок.
- Хорошо, - ока завела руку за спину и взметнула ее вверх. Триста
квадратных футов цепей мелькнули над ее головой и с грохотом
...Закладка в соц.сетях
