Жанр: Научная фантастика
Кертория 1-2.
...на. Судя
по скорости, с которой пришел ответ, дядя ожидал моего звонка.. Что он, впрочем,
и не стал скрывать.
- А, здравствуй, мой мальчик. Спешу поздравить, сегодня ты вляпался в
первосортное дерьмо.
- Здравствуйте, дядя. - Я не нашел в себе сил на ответную улыбку. - Не
поможете ли разгрести?
Улыбка на его лице погасла, и он в задумчивости потер подбородок пухлыми
пальцами.
- Не обижайся, но хочу, чтобы ты сразу понял. Это твое дело, так?
- Так.
- Ну ты им и занимайся.
Я секунду поразмыслил над его словами.
- Значит, никаких практических советов?
- Никаких.
- А теоретические?
- О, это пожалуйста. - Он вновь оживился. - Что бы ты хотел узнать?
- Все.
- Э-э... Да, понимаю. Не любим читать детективы... Но на это уйдет
многовато времени, ты не находишь?
- Хорошо. Расскажите общую схему раскрытия убийства.
Он прищурился на левый глаз, что, как я заметил по наблюдениям детства,
обозначало положительную оценку
вопроса.
- Принцип очень прост. Сродни триангуляции... Знаешь, что это?
- Нет.
- Неважно. Сейчас поймешь. По классическому канону, а я не вижу смысла им
пренебрегать, все расследование
можно разбить на три части: выяснение мотива, возможности и способа. То есть
необходимо определить всех, кто хотел,
мог и имел доступ к тому, что было использовано для преступления. Когда во всех
трех списках появится одно и то же имя,
то с большой вероятностью это и будет убийца. Хотя зачастую для триангуляции
бывает достаточно и двух пунктов... Ну
потом еще надо найти доказательства. Врубаешься?
- Более-менее...
На самом деле я ни капельки не врубался, но дядя, казалось, пребывал в
некоторой нерешительности, и я не
отважился прерывать его раздумий.
Наконец он вздохнул, будто отметая колебания:
- Да, думаю, это может быть причислено к теоретическим советам... Видишь
ли, в твоем случае я порекомендовал
бы обратить особое внимание на мотив!
- Но позвольте, дядя, - с искренним недоумением возразил я, - он же
очевиден. Разве нет?
Крякнув, барон прищурил правый глаз, что, естественно, являлось
отрицательной оценкой вопроса.
- Верно ли будет мое предположение, Ранье, что за последние полвека ты
даже не удосужился разгадать кроссворд?
- Ну да. - Я почувствовал, что против всякого желания краснею.
- Конечно. Как иначе можно довести свои мозги до такого деревянного
состояния... Очевиден, значит? Тогда
скажи-ка... Нет, для тебя поставим вопрос понагляднее. Представь себе, мой
мальчик, что перед тобой поставили герцога
Вольфара Рега. С завязанными руками, разумеется. Ударишь ты его кинжалом?
Я терпеть не мог Вольфара, но все же мне хватило честности признать, что
ответ будет:
- Вряд ли. Слишком уж грозные последствия...
- Вот-вот!
Конечно, он был прав. Как всегда. Со слабой надеждой на то, что,
разговорившись, он скажет что-нибудь еще, я
буркнул:
- Но кто-то же это сделал!
Рассмеявшись моей неуклюжей попытке, дядя промолчал. Тогда, изо всех сил
изображая обиду, я поинтересовался:
- И это все?
- Пожалуй.
- Негусто!
- Не гнуси! - оборвал он меня любимой присказкой.
- Но что мне делать?!
- Господи, Ранье, - простонал барон. - Какие вопросы ты задаешь? А еще
взвалил на себя такое дело!..
- Да что вы заладили: "вляпался", "взвалил". - раздраженно бросил я. -
Будто я хотел! Спасибо Принцу...
Его глаза неожиданно раскрылись, а взгляд приобрел опасную интенсивность.
- Ты и вправду так думаешь? - холодно осведомился он.
- Конечно...
- Тогда проверим кое-что. Ты же разговаривал вчера с Принцем?
- Да, но я не просил... И вообще, откуда вы...
- Я догадался. - Он язвительно усмехнулся, но тотчас снова стал серьезен.
- Дело по-настоящему скверно. Принца
нелегко напугать!
- То есть?! - Я окончательно запутался.
- Да, это тебе надо растолковать, как ни крути... Готов поспорить на что
угодно, что известие о смерти Вольфара
оказалось для Принца полной неожиданностью.
Я бы и так не вздумал спорить, а сопоставив эту мысль с загадочными
последними словами Принца из нашего
разговора - тем более...
- И, обмозговав немного ситуацию, он, полагаю, пришел к совершенно
верному выводу, что это все не просто так.
Столь неожиданная и странная гибель Вольфара обязательно является частью очень
хитрого и далеко рассчитанного
стратегического плана, направленного против него, а может, и всех нас. Плана, о
котором он ничего не знал и который уже
приводится в исполнение... А даже тебе известно, как трудно нарушить понастоящему
хороший план. И вот, как раз когда
Принц ломал голову над этой проблемой, высунулся ты. Очень вовремя. Напомнив о
своем существовании и убедив его в
непричастности к коварным замыслам, а ее ты наглядно демонстрировал на каждом
шагу, ты сам подал ему идею... Ведь
назначение тебя следователем уж точно не входило ни в один план. Так что вне
зависимости от того, наломаешь ты дров
или проявишь неожиданную гениальность, это путает противнику карты. Уже спутало.
Понятно?
Да уж, когда дядя что-нибудь объяснял, это становилось понятным. Даже
мне. За исключением одного момента...
- Но с чего вы взяли, что Принц напуган?
- В противном случае он придумал бы что-нибудь получше! - Его тон
однозначно отвергал возможность развития
беседы в этом русле:
- Послушайте, дядя, но если ваша логическая цепь верна, а я не вижу в ней
изъянов, то, между прочим, самым
лучшим шагом со стороны автора проекта будет устранение меня, а?
- Безусловно.
Как выяснилось, в минуту своей истерики я был склонен к катастрофической
недооценке реальной угрозы. Это
неожиданно привело меня в хорошее настроение, да и головная боль куда-то
подевалась...
- Значит, я должен быть осторожным, как суслик! - Я рассмеялся.
- Ага! И изворотливым, как медведь!
- Почему это "как медведь"?
- Мой милый, где ж ты видел ужа с таким брюхом!.. Когда он отсмеялся, я
вернулся к непосредственным
проблемам.
- И все же, дядя, с чего мне начинать?
- Болван! - И его охватил новый приступ хохота. Смахнув навернувшуюся на
глаз слезу, он подмигнул мне:
- Ладно, давай играть. Как в детстве.
Когда-то это было одним из моих любимых развлечений: дядя задавал мне
какую-нибудь сложную задачку, а затем
подводил к ее решению серией наводящих вопросов... Я молча кивнул.
- Итак, мы можем смело утверждать, - для пущей тождественности дядя взял
старинный менторский тон, - ты не
знаешь о деле вообще ничего, кроме того, что оно имеет место. Что перво-наперво
ты должен узнать?
Я чуть подумал, вспоминая, что он говорил раньше.
- Точно выяснить, когда, где и как погиб Вольфар.
- Неплохо. Но это второй шаг. Я подумал еще немного.
- Побывать на месте преступления и выяснить, нет ли там чего интересного.
- Третий. Хотя после полиции ты едва ли что найдешь.
- Кстати, о полиции. Надо ведь замять дело, а то может подняться шум...
- Верно. Это обязательно надо сделать, - сказал он уже обычным тоном. -
Но главное-то, главное!
Я разозлился, но, как в детстве, не желая сдаваться, принялся упорно
думать. Какое такое "главное"?.. Что тут
вообще может быть еще?.. От неожиданной догадки у меня перехватило дыхание.
Я внимательно посмотрел в глаза дяди - они отнюдь не смеялись...
- Действительно ли убитый - герцог Вольфар Per?
- Правильно. Молодец!
Глава 3
В половине второго того же дня, спокойно подготовившись к выходу, я
спускался по лестнице во внутренний двор
между самим зданием и внешней стеной. День был солнечный и, следовательно,
жаркий, поэтому я переоделся в легкий
светло-голубой костюм и нацепил белую шляпу с широкими полями. Выглядел я в ней
немного нелепо, но, к сожалению,
глаза уроженцев туманной Кертории не были приспособлены к яркому свету, а очки
мне были ненавистны...
Внизу, у подножия лестницы, меня, как и вчера, ожидал флаер. Другой,
правда... Учитывая возникшие
обстоятельства, я выбрал для поездки не очень поворотливую и медленную
двухместную машину, но зато это был боевой
вариант, до сих пор стоявший на вооружении у космодесантников, превосходно
бронированный и способный нести почти
неограниченную огневую мощь, вплоть до корабельных плазменных пушек - Сейчас,
конечно, тяжелые орудия были,
согласно законам Новой Калифорнии, сняты, но оставшегося вполне хватало для
поджаривания целого батальона убийц,
буде таковые встретятся...
Так же как и вчера, рядом с местом водителя располагался Уилкинс, но
сегодня это породило у меня некоторое
недоумение. Во-первых, я его не вызывал, а просто заказал машину через
дворецкого, а во-вторых, он отнюдь не
придерживал для меня откидывавшуюся вверх дверцу, а, напротив, как бы даже ее
загораживал...
- Добрый день, сэр! - Когда я приблизился, он почтительно поклонился. -
Собрались прогуляться?
- Да. А в чем дело? - не скрывая агрессивности, поинтересовался я.
- Все в том же. - Он досадливо поморщился. Я кивнул:
- Я понимаю, Уилкинс. Ох, но поймите и вы: у меня много дел. Очень
непростых. Я, к сожалению, больше не могу
позволить, чтобы вы со своими людьми путались у меня под ногами. Извините... А с
задачей своей охраны я справлюсь
своими силами. Так будет даже безопаснее...
К моему удивлению, он воспринял это все совершенно спокойно. Дослушал,
принял стойку "смирно", вытащил из
нагрудного кармана униформы сложенный вчетверо лист бумаги и протянул мне.
- Я так и думал, сэр. Будьте любезны! Взяв лист кончиками пальцев, я
спросил:
- Что это?
- Прошение об отставке, сэр. Я увольняюсь! В некоторой задумчивости я
посмотрел на бумагу в своей руке, а затем
перевел взгляд на загорелое лицо шефа своей охраны...
- Признаться, я немного удивлен... По собственному желанию с работы у
меня еще не уходили.
- Конечно, сэр. Ваши зарплаты к этому не располагают.
- Но вы уходите?
- Так точно, сэр.
- Почему же?
- Я профессионал, сэр. А то, чем я занимался у вас... Ну это не лезет ни
в какие ворота. Просто профанация, сэр. Я
давно подумывал уйти, но все ждал, вдруг мои услуги понадобятся... А сейчас,
когда начинается самое интересное, вы
отказываетесь от них решительно и бесповоротно. Тут деньги уже ничего не значат,
сэр.
- "Сейчас, когда начинается самое интересное..." - медленно повторил я.
По-видимому заподозрив неладное, Уилкинс чуть напрягся, но было поздно...
Моя свободная левая рука
взметнулась вверх, по ходу превратившись в кулак, закончивший свой путь
превосходным акцентированным апперкотом,
пришедшимся точно в основание его массивного подбородка. Голова Уилкинса
дернулась назад, глаза закатились, но он не
потерял сознания и даже не рухнул! Я с большим изумлением посмотрел на свой
кулак и его подбородок... Как бы вам
объяснить... понимаете, у Уилкинса была действительно крепкая челюсть.
Когда глаза у него через пару секунд вновь приняли достаточно осмысленное
выражение, он остался невозмутим и,
лишь проведя рукой по подбородку, поинтересовался:
- Так я уволен?
Разжав наконец кулак, я разорвал бумагу и выбросил клочки через плечо.
- Нет. Пожалуй, пока нет. Садитесь за руль!
Однако, обходя бронированный корпус к штурманскому месту, я заметил
притаившийся за углом замка
шестиместный флаер, также готовый к взлету, поэтому, втиснувшись в не слишком
удобное кресло, первым делом
сообщил:
- К остальным это не относится. Они останутся здесь! - После маленькой
паузы я чуть ли не против воли добавил: -
Поберегите людей, Уилкинс!
- Хорошо. - Высунувшись из машины, он подал им какой-то знак, затем
опустил двери и деловито поднял флаер
над замком. - Куда, босс?
- В город, разумеется... А вообще... - Изначально я предполагал выяснить
вопрос поближе к месту, но отчего не
спросить? - Вы, случайно, не знаете, где находится полицейское управление
округа, в который входит парк Кандлстик?
Он чуть подумал.
- Ага. Кажется, знаю.
- Вот туда!
Тихо заурчав мотором, машина развернулась и неторопливо двинулась к НьюФриско.
- Значит, мы все же будем заявлять про наш... несчастный случай?
- Ни в коем случае.
- Сэр?..
Я вздохнул и достал очередную, уже третью за день, сигару.
- Послушайте, Уилкинс, вы, кажется, говорили, что служили в армии?
- Так точно, сэр. Прекрасная школа идиотизма, как говаривал мой
полковник...
- Может быть! Тем не менее, для продолжения сотрудничества нам придется
взять на вооружение один момент из
армейской практики. Относительно вопросов подчиненных к старшим по званию.
Понятно?
- Да, сэр!
- Прекрасно. - Я прикурил от протянутой зажигалки. - Я буду снабжать вас
информацией. В таком количестве,
которое сочту необходимым.
Отыскав на пульте соответствующую кнопку, я наполовину опустил стекло со
своей стороны. В кабину ворвался
приятный, освежающий ветерок...
- И в данный момент вам следует знать, что мы отправляемся в полицию для
того, чтобы... э-э... купить у них дело.
Об одном убийстве, случившемся позавчера в парке Кандлстик. Которое затем, мы
будем расследовать. Сами...
- Я вдруг поймал себя на том, какие странные формы местоимений
употребляю. Но все же закончил свою мысль:
- Далее, Существует стопроцентная вероятность, что нам будут мешать.
Самыми грубыми методами. И не стоит
рассчитывать на встречу с дилетантами.
- Ну что ж, добро пожаловать, - бросил он и, включив автопилот,
расслабился в кресле.
До полицейского участка мы добрались без приключений. Он находился на
крыше небоскреба, который
располагался как раз над краем простиравшегося далеко внизу парка. Покружив
немного над парковочной площадкой, мы
еле-еле втиснулись между полицейским экипажем и красным "торнадо", последней
моделью спортивного флаера, стоившей
кучу денег... Едва шасси коснулось бетона, я потянулся к рычагу, поднимавшему
дверцу, но сдвинуть не смог - он был
заблокирован. В недоумении я развернулся к Уилкинсу, встретившему мой взгляд с
милой улыбкой.
- А теперь послушайте меня, босс. Мне кажется, будет честно, если я буду
играть по вашим правилам, а вы - по
моим.
- То есть? - Я не любил играть ни по каким правилам.
- Я - ваш телохранитель. Следовательно, когда мы прибываем на новое
место, я первый выхожу из машины, все
осматриваю и даю вам "добро". По улице я двигаюсь на полметра позади вас, а
когда вы подходите к закрытой двери, то
останавливаетесь и опять-таки пропускаете меня вперед.
Усмехнувшись, я ткнул пальцем в окошко:
- И в полицейское управление?
- Даже в гроб, сэр.
- Ну хорошо. - Я шутливо поднял руки, и он щелкнул каким-то тумблером на
пульте. - А еще правила есть?
- А как же, сэр. - Выскользнув из машины, он просунул голову обратно. - Я
буду вас информировать. По мере
необходимости.
Я окончательно пришел к выводу, что у Уилкинса есть чувство юмора, но не
могу сказать, будто это было
чертовски радостно...
Между тем мой телохранитель легким прогулочным шагом прошелся туда-сюда,
постоял с мгновение напротив
"торнадо" и, вернувшись, подал мне знак выходить.
Вылезая, я увидел, как он опять косится в сторону "торнадо"...
- Что там такое, Уилкинс? - негромко спросил я.
- Ничего, сэр. - Он пожал квадратными плечами. - Просто там седок.
- Ну и что тут такого?
- А вы каждый день читаете книжки на полицейских стоянках? - ответил он
вопросом на вопрос.
Тихонько присвистнув, я посмотрел в бледно-голубое калифорнийское небо...
- Скажите-ка, Уилкинс, все профессионалы так мнительны?
- Нет, что вы, сэр! Я слыву бесшабашным и очень удачливым.
- Ладно. Пошли!
- Идите. - Он без улыбки кивнул мне на расположенный ярдах в ста вход в
участок.
Преодолевая это расстояние, я внушал себе, что больше никогда не
отправлюсь на дело в компании. Тем не менее,
верный слову, я остановился перед дверью и вошел в участок, только когда
услышал:
- Все чисто, босс.
Внутри полиция, мягко говоря, не впечатляла. Небольшое грязное помещение
с несколькими пустыми столами,
стойкой наподобие регистраторской в гостинице и отвратительным зарешеченным
загончиком вдоль одной из стен... В
дальней стене виднелись полуоткрытая дверь на лестницу и лифт, связывавшие этот,
с позволения сказать, "приемный
покой" с другими помещениями, располагавшимися, очевидно, в верхних этажах
здания.
Единственным живым существом в комнате был некто, сидевший за стойкой под
надписью: "Дежурный офицер".
Когда мы подошли поближе, он даже не соизволил обратить на нас внимание,
продолжая строчить что-то в толстенном
журнале.
Открыв было рот, я в некотором замешательстве замер и покосился на
Уилкинса. Скорчив гримасу, он, как для
глухого, произнес:
- Лейтенант, мы хотели бы потолковать тут с кем-нибудь насчет
позавчерашнего убийства в парке.
Но лейтенанта это против ожидания не впечатлило. Не поднимая головы, он
взял со стола чистый бланк и, положив
поверх журнала, приготовился записывать.
- Ваши имена?
По-моему, Уилкинс собрался приподнять его из-за стойки за шиворот, однако
я удержал его руку. Достал из
кармана бумажник, вытащил оттуда визитную карточку и швырнул под нос лейтенанту.
Это подействовало. Едва взглянув
на золоченые буквы, лейтенант вскочил, опрокидывая стул. Он оказался совсем
молоденьким, лет двадцать максимум... И,
видимо, почувствовал себя немного неуютно, столкнувшись нос к носу с двумя
большими дядями с весьма нелюбезными
лицами. Попереводив взгляд с одного из нас на другого, он через какое-то время
догадался, что богач - это не тот, который в
форме, и обратился ко мне:
- Мне, наверное, следует доложить капитану, сэр? Я не счел нужным
комментировать подобные замечания, но
Уилкинс холодно подтвердил:
- Да уж, сынок. Ты доложи, пожалуй, капитану. Порозовев и подхватив со
стола мою карточку, лейтенант унесся в
сторону лестницы, и, провожая его взглядом, я в который уже раз удивился, как
странно устроен этот мир. Политическая,
административная и даже военная власть были преходящи и имели ограниченные
области действия, но перед властью
денег, которую я олицетворял, склонялись абсолютно все...
.Разумеется, лейтенант вернулся очень скоро. Замерев в дверях, он чуть
поклонился:
- Прошу вас, господа. Капитан ждет вас. Так как дверь была открыта, то я
прошел в нее первым и, спустившись на
один этаж, оказался напротив еще одной двери, к которой была прибита небольшая
пластмассовая табличка: "Капитан
Джеймс X. Браун". "Какая редкая фамилия!" - подумал я про себя и остановился в
некой нерешительности: надо ли
пропускать Уилкинса сюда?..
Мои затруднения разрешил лейтенант, буквально выскочивший из-за моего
локтя и распахнувший дверь, едва не
заехав ею себе же по лбу из-за излишнего рвения.
- Прошу.
Проходя внутрь, я услышал, как Уилкинс бросил:
- Вольно, лейтенант!
Капитан Джеймс X. Браун вполне оправдывал носимую им фамилию. Это был
пожилой, тучный мужчина с очень
смуглым лицом и венчиком курчавых черных волос вокруг весьма обширной лысины.
Подозреваю, обычно на его лице
царило сонно-брюзгливое выражение, но сейчас он выглядел вполне проснувшимся.
- Добрый день, джентльмены! Проходите, присаживайтесь.
Последовав приглашению, я занял стул напротив капитана, но Уилкинс,
закрыв дверь, прислонился к косяку.
- Спасибо, сэр, но я лучше постою. Капитан чуть усмехнулся:
- Конечно, я понимаю, мистер...
- Уилкинс, - подсказал я.
- Мистер Уилкинс, - закончил он и посмотрел на моего телохранителя с
неожиданным вниманием.
Я слегка удивился - тоже, в общем, фамилия, не блещущая выразительностью,
- но капитан, , похоже, думал иначе.
- А вы не тот майор Уилкинс, который...
- Тот, сэр.
- Ясно. - Он повернулся ко мне: - Простите мое любопытство, мистер
Гальего, но всегда хочется знать, с кем
имеешь дело.
Я отметил, что это мне, пожалуй, стоит взять на заметку, и переспросил:
- И с кем же?
Отнюдь не восприняв вопрос как шутку, он откинулся в кресле и поднял со
стола мою визитку, словно заново
изучая.
- Действительно. Мистер Рене Гальего. Очень коротко. - Он положил
карточку и сложил руки на животе, также
весьма обширном. - Загадочная личность. Интригует всю Новую Калифорнию больше
полувека. Неведомо откуда
взявшийся основатель и бессменный владелец Нового Голливуда, этой вселенской
"фабрики грез". Самый богатый человек
Новой Калифорнии, если не всего нашего сектора. Известен... мм... своим
затворничеством. Все верно, мистер Гальего? Или
я должен называть вас сэр?
- Я не держусь за формальности. А в остальном более-менее...
- Разумеется. Это всего лишь общепринятое мнение, а оно часто оказывается
ошибочным. Кстати, разрешите
поздравить, вы прекрасно выглядите для ваших лет.
- Спасибо, - уныло произнеся, начиная предполагать, что предстоящий
разговор может быть не таким уж простым.
- Итак, что же могло привести столь примечательную личность в наш - он
покривился, - более чем скромный
участок? Лейтенант сказал мне что-то об убийстве?"
- Совершенно верна Позавчера неизвестный мужчина был убит в парке
Кандлстик...
- "Неизвестный"? - с заметно веселой интонацией уточнил он.
Неожиданно я решил, что предпочтительнее всего будет действовать
напрямую.
- Капитан, сколько стоит это дело?
Он разом утратил добродушие и уставился на меня с каким-то непонятным
чувством. Пауза затянулась, но наконец
на его лице промелькнула едва заметная улыбка.
- А вам известно, мистер Гальего, что я веду запись нашего разговора?
- Ничего. Вы ее сотрете.
- Да? - Сомнение в его голосе показалось мне подлинным.
- Давайте это выясним...
Вытащив из кармана заранее приготовленную чековую книжку и ручку, я
вырвал чек на предъявителя и заполнил,
проставив в графе "сумма" минимальное семизначное число. После чего пододвинул
чек по столу в сторону хозяина
кабинета.
- Взятка официальному лицу при исполнении служебных обязанностей.
Тем не менее он с явным интересом развернул чек и взглянул на цифру. И
застыл, видимо, не очень веря своим
глазам.
- Ну, так как насчет записи?
Отдернув руку от чека, он сдавленно хрюкнул, что, по-моему, должно было
означать смешок.
- Да ни хрена я не записываю. Надо мне с вами связываться!
- Может быть, - хладнокровно кивнул я, вернул себе чек и аккуратно вписал
еще один ноль.
Суть моих манипуляций от него не ускользнула, и бедный капитан совсем
растерялся. Наверное, до этого дня он
считал, что его невозможно подкупить.
- Так мне вписывать сумму прописью?
- Погодите! - Он поднял руку чуть ли не умоляюще. - Либо я сошел с ума,
либо вы предлагаете мне... о Господи!..
десять миллионов долларов за то, чтобы я уничтожил дело об этом странном
убийстве?
- Нет.
- Нет?!
- Я плачу их за то, чтобы вы передали дело мне. И навсегда о нем забыли.
- Но зачем оно вам? - Он потихоньку начал восстанавливать самообладание.
- Я буду его расследовать, - просто и честно сообщил я.
Как ни странно, капитан перестал смотреть на меня как на сумасшедшего.
- Вы считаете, что у вас это получится лучше, чем у нас?
- Не знаю... Но это будут мои проблемы. Идет? Капитан Браун еще немного
поколебался, что, с моей точки зрения,
делало честь характеру, а потом махнул рукой:
- Либо я зря тридцать пять лет провел в полиции, либо вы говорите
правду... Бред какой-то!.. Ладно, все равно мне
скоро в отставку, можно и не досиживать. - Вдруг он насторожился: - Или это все
глупая шутка?
- Хотелось бы, - невольно пробормотал я, вписывая сумму...
Взяв чек, капитан еще немного потаращился на него, а потом вытащил из
ящика стола бумажник, раскрыл его и
сунул подкуп как раз под шерифскую звезду...
- Значит, в отставку! Ну и ладно. Такие деньги... На них можно купить...
- Я так и не узнал, о чем капитан мечтал
всю жизнь, потому как он вдруг заметил, что думает вслух, и моментально себя
одернул. - Так. И что же, мне надо просто
прийти в банк, где по этой бумажке отвалят все добро наличными или кредитками?
- Ну, в общем да. Хотя если вы почему-то не захотите афишировать
получение денег... - Я вопросительно глянул на
него.
Едва заметно порозовев, капитан нехотя буркнул:
- Может статься.
- То обратитесь напрямую к моему управляющему.
- Адриану Форбсу? - изумился он.
- К нему. Я его предупрежу. Так что просто назовите свое имя.
- Да, хорошенькие дела... - Он потряс головой, словно пытаясь прочистить
мозги. - Значит, отдать вам дело?
Усмехнувшись этому простенькому каламбуру, я кивнул, и капитан с
неожиданной поспешностью выскочил из-за
стола.
- Хорошо. Я сейчас принесу.
Он заторопился к двери, и я не без некоторой иронии подметил, что фигурой
Браун здорово напоминает Князя
Марандо, чрезмерно раздобревшего от продолжительного сидения за столом...
Когда дверь за ним захлопнулась, до меня донесся немного взволнованный
голос Уилкинса:
- Э-э... босс, зрение и слух меня не обманывают? Вы действительно
заплатили за... гм... сраное дело десять
миллионов?
- Да! - Я обернулся к нему. - Я заплатил за, как вы метко подметили,
"сраное дело" десять миллионов. И что?
- Нет. Ничего... Просто не забудьте меня в своем завещании, сэр!..
- У меня его нет! И ваш похоронный юмор действует на нервы!..
- Повышает бдительность, сэр.
Вздохнув, я закрыл глаза и попытался расслабиться. В принципе все
получилось неплохо. Конечно, я немного
переплатил - раз в десять против намеченного, - и эта сумма не была каплей даже
для моего состояния, но когда-то же
можно и потратить деньги. К тому же капитан Браун показался мне симпатичным... И
вернулся очень скоро. С тоненькой
папкой в руке, которую, подойдя, положил на стол передо мной.
- Вот, мистер Гальего.
Раскрыв папку, я обнаружил в ней три листа компьютерной распечатки...
- Из нашей базы данных я всякие упоминания о деле убрал, - сообщил
капитан. - Мы, правда, отсылали копии в
Главное полицейское управление, но там у меня есть друзья... Одним словом, вам
не стоит беспокоиться.
- Я беспокоюсь о другом. - Я щепотью приподнял бумаги. - И это все?
- Да. - Он пожал плечами с видом: "А что, собственно, вы хотели?" -
Стандартная документация. Описания места
происшествия и трупа, заключение врача. За эти два дня не было еще ни одного
обращения по этому делу... Да что там, мы
даже опознание произвести не смогли.
Я захлопнул папку.
- Черт с ним! Все в порядке, капитан.
- И что теперь?
Подозреваю, он опасался услышать: "Ну все, мы пошли", однак
...Закладка в соц.сетях
