Жанр: Научная фантастика
Барраяр 2-10.
...фического, но очень обширного. Это станет существенным
добавлением к нашей совместной базе данных.
- А вы читали... э-э-э... мое досье?
- Генерал Аллегре был настолько любезен, что передал нам копии
несколько дней назад. - Взгляд Форховица скользнул по груди Майлза и
украшавшим ее рекомендациям. К счастью, СБ не вручала медалей за
проступки.
- Тогда вам должно быть известно... о маленькой проблеме с моим
последним оперативным докладом. Большой проблеме, - поправился Майлз.
Он поискал на лице Форховица какую-нибудь реакцию. Лицо его было
серьезным, но Майлз не прочел там никаких признаков недовольства. Он
что, не знает? Майлз оглядел всех Аудиторов. - Я чуть было не убил во
время припадка имперского курьера. Иллиан выгнал меня за то, что я ему
солгал.
Вот. Четко, ясно и правдиво - насколько это возможно.
- Да. Вчера мы с Грегором обсуждали это несколько часов. Шеф
Иллиан тоже присутствовал. - Форховиц, сощурившись, посмотрел на
Майлза. - Учитывая причины, по которым вы сфальсифицировали тот
доклад, что помешало вам принять предложенную Гарошем взятку? Могу
гарантировать, что никто никогда бы об этом не догадался.
- Гарош бы знал. Галени знал. И я знал. Двое могут хранить секрет,
если один из них мертв. Трое - никогда.
- Вы, безусловно, пережили бы капитана Галени и, возможно,
пережили бы Гароша. Так что же? Майлз резко выдохнул и медленно
проговорил:
- Кто-то, возможно, и выжил бы. Кто-то с моим именем и моим телом.
Но не я. Это был бы человек... который мне... не очень нравился.
- Вы себя высоко цените, не так ли, лорд Форкосиган?
- Научился, - нехотя признал Майлз.
- Тогда, наверное, будем и мы. - Форховиц откинулся назад. На его
губах играла странная удовлетворенная улыбка.
- Имей в виду, - заметил Грегор, - что, как самый младший, ты
наверняка будешь получать самые паршивые задания.
- Это точно, - пробормотал Форховиц. Глаза его заблестели
нехорошим блеском. - Будет очень приятно передать это место кому-то
более... э-э-э... активному.
- Каждое задание, - продолжил Грегор, - может быть абсолютно не
связано с предыдущим. Это непредсказуемо. Тебе придется либо тонуть,
либо выплывать.
- Но не совсем без поддержки, - улыбнулся Фортиц. - Все Аудиторы
при необходимости будут помогать вам советом.
Почему-то Майлз вдруг живо представил всех Аудиторов, которые
сидят на пляже. В руках у них бокалы с фруктом на маленькой палочке.
Он, Майлз, отчаянно барахтается в воде, а Аудиторы, обсуждая его стиль
плавания, советуют, как лучше плыть.
- Это... не та награда, о которой я хотел просить, когда пришел, -
признался Майлз, чувствуя себя ужасно неловко. Люди никогда не следуют
твоему сценарию. Никогда.
- А какую ты хотел? - терпеливо поинтересовался Грегор.
- Я хотел... Я понимаю, что это звучит по-идиотски... Я хотел уйти
в запас не лейтенантом, а капитаном. Я знаю, что повышения после
отставки даются в знак признания особых заслуг, обычно с целью
повышения пенсии. Деньги мне не нужны. Я хочу только звание. - Ну, вот
он и высказался. И это действительно прозвучало по-идиотски. Но это
правда. - Это болячка, которую я никак не мог содрать.
Он всегда хотел получить капитана, как положено, за заслуги, а не
как что-то выпрошенное, как милость. Но не желал он также и всю
оставшуюся жизнь представляться в обществе военных как лейтенант.
И тут до Майлза запоздало дошло, что это предложение Грегора не
было рассчитанной на отказ вежливостью. Грегор и эти серьезные люди
совещались почти неделю. "Я им действительно нужен. Им всем, не только
Грегору. Как странно". Но это означает, что у него есть еще один
козырь.
- Большинство других Аудиторов со... - он прикусил язык, чуть не
ляпнув привычное "солидные", - отставные офицеры в высоких чинах,
адмиралы и генералы.
- Но ты и есть отставной адмирал, Майлз, - весело заметил Грегор.
- Адмирал Нейсмит.
- А! - Майлз еще не думал об этом с такой позиции. Это его
остановило прямо на скаку. - Но... это же не официально. Не на
Барраяре. А важность аудиторского поста требует как минимум
капитанства для придания веса, ты так не считаешь?
- А он настойчивый, верно? - отметил Форховиц.
- До упора, - согласился Грегор. - Как и предсказывалось. Хорошо,
Майлз. Позволь мне вылечить твою болячку. - Волшебный императорский
палец указал на Майлза. - Поздравляю. Отныне ты капитан. Мой секретарь
проследит, чтобы необходимые изменения были внесены в твое досье. Ты
удовлетворен?
- Целиком и полностью. Сир. - Майлз с трудом сдержал счастливую
улыбку. Да, по сравнению с тем, как он долгие годы рисовал себе эту
процедуру, все оказалось куда как проще. Но жаловаться он не
собирался. - Больше мне ничего не надо.
- Но мне надо, - непреклонно заявил Грегор. - Задачи, стоящие
перед моими Аудиторами, за редким исключением рутинными не бывают. Я
посылаю их только тогда, когда обычные способы себя исчерпали, когда
правила не срабатывают или их вообще нет как таковых. Они имеют дело с
непредвиденным.
- Со сложным, - добавил Фортиц.
- С тем, чего никто другой не смеет коснуться, - вставил
Форховиц.
- С очень и очень странным, - вздохнул Форгуставсон.
- А иногда, - продолжил Грегор, - как Аудитор, доказавший измену
генерала Гароша, они разряжают кризисы, смертельно опасные для
будущего Империи. Принимаете ли вы пост восьмого Аудитора, лорд
Форкосиган?
Официальная присяга будет потом. И торжественная церемония. Но
момент истины настал сейчас.
Майлз сделал глубокий вдох.
- Да!
Операция по вживлению чипа-контроллера оказалась не такой длинной
и страшной, как он ожидал. Ченко, уже успевший привыкнуть к
параноидальному взгляду на мир своего звездного пациента, не стал его
усыплять и позволил наблюдать за операцией, расположив монитор так,
чтобы Майлз мог все видеть. На следующее утро ему разрешили встать и
пойти домой.
Два дня спустя они встретились с Ченко в лаборатории для последней
проверки.
- Хотите проделать все сами, милорд? - спросил врач Майлза.
- Да, если не возражаете. Мне все равно нужно привыкать.
- Я бы не рекомендовал вам делать это самому. Особенно вначале.
Вам необходим помощник.
Доктор Ченко протянул ему новый загубник и активатор. Аппаратик
прекрасно умещался в ладони.
Майлз лег на стол, проверил активатор в последний раз, прижал его
к правому виску и включил.
Цветные конфетти.
Тьма.
Он распахнул глаза.
- Пфе! - Он подвигал челюстями и выплюнул загубник.
Ченко, радостно подпрыгивая, подобрал загубник и положил руку
Майлзу на грудь, заставив его лечь.
- Погодите, лорд Форкосиган. Нам нужно еще кое-что измерить.
Ченко с медтехниками засуетились у аппаратуры. Доктор что-то
бормотал себе под нос. Майлз посчитал это добрым знаком.
- Вы закодировали сигналы, как я вас просил? Мне бы не хотелось,
чтобы эта чертова штуковина случайно сработала, когда я прохожу через
сканирующее устройство или что-то в этом роде.
- Да, милорд. Ничто не может запустить чип, кроме активатора, -
заверил его Ченко.
- Если я вдруг ударюсь головой, ну, скажем, при аварии флайера,
нет никаких шансов, что эта штука включится и уже не выключится?
- Нет, милорд, - терпеливо ответил Ченко. - Если уж вы получите
такую травму, которая повредит этот чип, вам уже не о чем будет
беспокоиться.
- Прекрасно.
- Хм, хм, - напевал Ченко, заканчивая возиться с мониторами. - Да.
Да. Ваш припадок длился вдвое меньше, чем неконтролируемые. И
конвульсии не такие сильные. Головная боль тоже должна уменьшиться.
Постарайтесь проследить за ней в последующий цикл и сообщить мне о
результатах. Да. Это должно войти в привычку, как чистить зубы.
Проверяйте данные каждый день в одно и то же время, скажем, вечером
перед отходом ко сну, но прежде чем показатели превысят три четверти,
запускайте чип.
- Хорошо, доктор. Я могу летать?
- Завтра.
- А почему не сегодня?
- Завтра, - повторил решительно Ченко. - После того, как я еще раз
вас осмотрю. Потерпите, будьте добры, милорд.
- Похоже... придется.
- Я не стал бы с этим спорить, - пробормотал Ченко себе под нос.
Майлз сделал вид, что не расслышал.
Леди Элис, подстегиваемая Грегором, назначила официальную
церемонию императорской помолвки на самое начало Зимнепраздника.
За день до церемонии на Форбарр-Султан обрушилась такая метель,
что парализовала работу всех коммерческих космопортов и сильно снизила
активность военных, задержав на орбите вице-короля Зергияра. Метель
хлестала по окнам особняка Форкосиганов, наметая сугробы чуть ли не до
второго этажа. Было решено, что вице-король граф Форкосиган не будет
приземляться до следующего утра, а по прибытии немедленно отправится в
Императорский дворец.
Майлз отказался от мысли отправиться на церемонию на своем флайере
и решил поехать с графиней на машине. Гениальная идея выставить всех
за дверь пораньше потерпела крах в самом начале, когда, открыв свой
платяной шкаф, Майлз обнаружил, что кошка Царапка, просочившись с
помощью сердобольной кухарки в особняк Форкосиганов, устроила себе
гнездо среди его сапог и упавших вещей. Где и родила котят. Шесть
штук.
Царапка оставила без внимания его угрозы о возмездии за нападение
на Имперского Аудитора. Она шипела И царапалась в своей обычной
шизофренической манере. Набравшись храбрости, Майлз утащил свои лучшие
сапоги и мундир Форкосиганов, что стоило ему нескольких капель форской
крови, и срочно отправил их Пиму - почистить. Графиня, весьма
довольная тем, что ее империя увеличилась, примчалась к Царапке,
предусмотрительно прихватив поднос с кошачьими лакомствами от матушки
Кости. Майлз не возражал бы съесть их и сам. Однако ему пришлось сойти
вниз, на кухню, где он и получил свою порцию. Графиня уселась на пол и
копалась в шкафу добрых полчаса. Она не только не получила ни одной
царапины, но даже ухитрилась вытащить всех котят, осмотреть их,
определить пол и каждому дать имя.
Наконец караван из трех машин отъехал от особняка Форкосиганов,
продираясь сквозь кружащиеся снежинки. Объезжая перекрытые улицы, они
перебрались через сугробы и подъехали к металлическим воротам
Императорского дворца, где целый взвод охраны и столько же слуг
отчаянно работали лопатами, расчищая путь. Ветер, по-прежнему
неприятный, дул уже не так свирепо, как ночью, да и небо слегка
посветлело.
Они были не единственными опоздавшими. Министры с женами,
высокопоставленные офицеры - тоже с женами, графы и графини... Гости
все прибывали и прибывали. Те, кому повезло, приехали со сверкающими и
сияющими оруженосцами, кому не так повезло - с расхристанными,
помятыми и промерзшими оруженосцами. К счастью, большинство знатных
комаррцев, включая родителей Лаисы, прибыли заранее, и их разместили в
гостевом крыле дворца.
Леди Элис уже столько нахлебалась, устраивая брачные дела Грегора,
что ничто не могло поколебать ее мрачного и обреченного спокойствия.
Лицо ее просветлело, когда она увидела графиню Форкосиган с Майлзом, а
когда к ним присоединился весь занесенный снегом вице-король граф
Эйрел Форкосиган, леди Элис просто засияла от радости.
Граф так нежно обнял графиню, что можно было подумать, будто
прошел целый год с тех пор, как графиня улетела с Зергияра.
- Думаю, - сказал он жене, чуть отодвинув ее от себя и пожирая
глазами, - метеоролог Грегора прошел практику на острове Кайрил.
- Он, правда, сказал, что будет снег, - ухмыльнулся Майлз. -
Только не уточнил, в каких количествах. Боюсь, на него оказали
давление, чтобы он дал оптимистический прогноз.
- Привет, мальчик! - На людях они лишь обменялись крепким
рукопожатием, но граф исхитрился сделать его ласковым. - Ты неплохо
выглядишь. Нам необходимо поговорить.
- По-моему, леди Элис желает получить вас первой, сэр...
Леди Элис спускалась по ступеням, ее тяжелое вечернее синее платье
развевалось на ходу.
- О, Эйрел, наконец-то. Грегор ждет в Зеркальном зале. Пошли,
пошли...
Она провела наверх троих Форкосиганов и пропустила их вперед на
встречу с традицией, на добрый час позже намеченного срока.
Учитывая огромное количество приглашенных, церемонию проводили в
самом большом бальном зале. Невеста и ее гости выстроились вдоль одной
стены, а жених со своими гостями - вдоль другой. Лаиса выглядела
весьма элегантно в комаррских пиджаке и брюках.
Лаиса явно унаследовала телосложение от отца - невысокого,
пухленького мужчины, а молочно-белую кожу - от матери. Леди Элис,
естественно, была свахой. Майлз - свидетелем. Эйрел и Корделия стояли
рядом с Грегором - его приемные родители.
Некоторые подарки были явно символические - деньги в красивой
упаковке от родителей невесты, куча всякой снеди от родителей жениха,
включая мешок разноцветной крупы, перевязанный серебряной ленточкой, и
бутылки кленовой медовухи. Отделанное серебром седло несколько
озадачивало, поскольку прибыло без лошади. Майлз с удовольствием
отметил, что острый нож, который должна была вручить мать невесты как
признак чистоты крови, отсутствовал.
Следующей по традиции церемонией было чтение "Наставлений невесте"
- задача, павшая на плечи Майлза как свидетеля Грегора. "Наставления
жениху" не предусматривались. Майлз вышел вперед, развернул пергамент
и начал читать размеренно и спокойно, как всегда, когда объяснял
задачу дендарийцам.
Когда Майлз отступил назад, невеста с женихом соединили руки в
завершающем церемониальном жесте и обменялись кольцами.
"Если ты думаешь, что это - цирк, то подожди до свадьбы..."
А потом началось празднование.
Грегор первым вцепился в графа Эйрела, поэтому Майлз удалился к
буфету. Там он повстречал Айвена, блистательного и великолепного в
парадном красно-синем мундире. Айвен наполнял всего одну тарелку.
- Привет, братец - Лорд Аудитор, - сказал Айвен. - Где твои
золотые вериги?
- Я получу их на следующей неделе. Я должен принести присягу на
совместном заседании Совета графов и Совета Министров.
- Слушок уже пошел. Многие уже спрашивают меня о твоем
назначении.
- Если будут сильно доставать, пошли их к Форховицу или
Форкаллонеру. Хотя нет, лучше к Форпарадису. Ты привел сегодня
партнершу на танцы, а то мне некого пригласить?
Айвен скривился, огляделся вокруг и тихо ответил:
- Я попытался сделать кое-что получше. Предложил Делии Куделке
выйти за меня замуж.
"Дальнейшее понятно, но в конце концов это же Айвен".
- Так я и думал, что это заразно. Поздравляю! - произнес он с
наигранной сердечностью. - Твоя матушка, должно быть, в экстазе.
- Нет.
- Как это нет? Разве ей не нравятся девочки Куделки?
- Не в том дело. Делия мне отказала. Впервые в жизни я сделал
предложение и - паф! - Айвен казался весьма возмущенным.
- Она не согласилась выйти за тебя, Айвен? Какой сюрприз!
Айвен подозрительно глянул на кузена.
- И все, что моя мать сказала по этому поводу, было: "Очень плохо,
дорогой. Я же говорила тебе, не тяни так долго". И ушла искать
Иллиана. Я видел их пару минут назад, они укрылись в алькове. Иллиан
массировал ей шею. Совсем сдурела.
- Ну, она ведь правда тебе говорила. Миллион раз. Она знала
демографический расклад.
- Делия сказала, что выходит за Дува Галени! Проклятый
комаррский... хм...
- Соперник? - услужливо подсказал Майлз.
- Ты знал!
- Да. Не расстраивайся, тебе по нраву спокойная и беззаботная
холостяцкая жизнь.
- Сам такой! - рявкнул Айвен.
- А я не очень-то и рассчитывал, - мрачно улыбнулся Майлз.
Пожалуй, хватит поддевать Айвена на эту тему. - Ты можешь попробовать
еще раз. С Марсией, например.
Айвен зарычал.
- Что, два отказа в... Ты ведь не сделал сестрам предложения в
один и тот же день, а, Айвен?
- Я запаниковал.
- И... за кого же выходит Марсия?
- За кого угодно, только не за меня.
- Да? А... Хм... ты не видел, куда Куделки пошли?
- Коммодор только что был тут. Сейчас, наверное, пошел с твоим па.
А девушки будут в бальном зале, как только заиграет музыка.
- А! - Майлз уже было направился в зал, но вдруг, обернувшись,
спросил: - Хочешь котенка? Айвен ошарашенно уставился на него.
- А за каким чертом мне котенок?
- Он внесет радость в твою холостяцкую жизнь. Составит тебе
компанию долгими одинокими ночами.
- Иди ты, братец - Лорд Аудитор!
Майлз, ухмыльнувшись, удалился.
Он обнаружил семейство Куделка в бальном зале, в самом дальнем
углу. Все сестры, кроме Карен, еще не вернувшейся с Колонии Бета. Как
ему сообщили, Карен собирается приехать летом к императорской свадьбе.
Лорд Марк тоже намеревался пожаловать к свадьбе. Капитан Галени о
чем-то серьезно беседовал со своим будущим тестем. Рядом с ним стояла
Делия в платье любимых ею голубых тонов. По зрелому размышлению Галени
решил не подавать в отставку. К величайшему облегчению Майлза, до
которого дошли слухи, что Галени уже выдвинули на пост начальника
департамента по делам Комарры.
Мадам Куделка благосклонно взирала на будущего зятя. Сестер
четверо, значит, Галени своей женитьбой приобретет немалые связи,
которыми обладает один из самых ведущих барраярских кланов...
Интересно, предупредил ли кто-нибудь Дува, что он рискует в скором
времени получить в свояки Марка, клон-брата Майлза? Если нет, то хотел
бы Майлз присутствовать при этом известии и полюбоваться на физиономию
Дува.
Низкий бархатный баритон за его спиной произнес:
- Поздравляю с повышением, сэр. Расплывшись в улыбке, Майлз
повернулся приветствовать своего отца.
- С которым из двух, сэр?
- Должен признаться, - сказал вице-король граф Эйрел Форкосиган, -
что имел в виду назначение Имперским Аудитором, но, как я понял со
слов Грегора, ты умудрился втиснуть туда и капитанское звание. Об этом
ты не говорил.
- Если не можешь делать то, что хочешь, делай то, что можешь. Или
как можешь. Звание капитана... довершало что-то для меня.
- Я рад, что ты дорос наконец до самого себя. Значит, с годами не
теряешь инерции, мой мальчик?
- Кажется, нет. - Майлз прищурился. Вновь обретенное спокойствие
было на месте, но совсем не давило. - Форховиц утверждает, что я самый
молодой Имперский Аудитор с Периода Изоляции. Насколько я понимаю, ты
этого поста ни разу не занимал.
- Нет. Как-то вот умудрился упустить. Твой дед тоже его никогда не
занимал. И прадед. Вообще-то... нужно будет уточнить, но, мне кажется,
ни один Форкосиган не был Имперским Аудитором.
- Я проверил. Ни один. Я первый, - самодовольно сказал Майлз. - Я
беспрецедентен.
- Это не новость, Майлз, - улыбнулся граф.
ГЛАВА 29
Майлз стоял у таможни на самой большой пересадочной орбитальной
станции Комарры. "Пахнет, как на космической станции, это точно". Не
самый приятный запах - машинное масло, электроника, пот... Никакие
фильтры не помогут против этого амбре. Но все это - знакомое, родное,
близкое. Очень ностальгический запах.
Станция - одна из дюжины орбитальных систем, вращающихся около
наполовину пригодной для жизни планеты. Еще три, более отдаленные,
кружились вокруг слабой звезды. Все они обслуживали шесть п-в-туннелей
и потому являлись одновременно и военными и коммерческими. Отсюда
грузы, пассажиры, военные отправлялись на Барраяр, на Пол, Ступицу
Хеджена, Зергияр, Эскобар... Да еще и оживившаяся торговля с Ро Кита.
Местные таможенные пошлины вносили немалый вклад в казну Барраярской
империи. Все это - часть Барраяра. Не забыть бы сказать об этом Элли
Куин.
Куин на Комарре должно понравиться. Закрытые куполами города
должны напоминать ей родину - космическую станцию. Впрочем,
обязанности лорда Форкосигана вынуждают его жить в Форбарр-Султане. Но
можно ведь иметь второе жилище на одной из местных орбитальных
станций. Такую крохотную космическую дачу...
Вчера он проводил графа с графиней, улетевших обратно на Зергияр.
Майлз прилетел с ними на правительственном курьерском корабле. За пять
дней в замкнутом и относительно спокойном пространстве прыжкового
корабля они успели наконец поговорить. Воспользовавшись случаем, Майлз
выпросил у отца личного оруженосца, старого доброго Пима. Графиня
поворчала, что в обмен неплохо бы отдать матушку Кости, но Майлз свою
кухарку отстоял.
Толпа на выходе с таможенного контроля увеличилась. Пассажиры,
обремененные лишь ручной кладью, устремились к пересадочным туннелям.
Майлз встал на цыпочки, но это мало помогло. Добрых девять десятых
толпы уже успело рассосаться, когда в проходе появилась Куин, одетая
по комаррской моде в белый шелковый блузон и брюки. Наряд очень шел к
ее темным кудрям и сияющим карим глазам. Впрочем, Куин в любом наряде
выглядела потрясающе, даже в драном, перемазанном грязью
комбинезоне.
Она тоже оглядывалась в поисках Майлза и издала радостное "Хе!",
увидев, как он машет рукой из-за чьих-то спин. Элли быстро направилась
к нему, кинула на пол серую сумку, которую несла на плече, и бросилась
ему в объятия. "Куин, моя Куин". После доброй дюжины поцелуев они
отодвинулись друг от друга ровно настолько, чтобы можно было
разговаривать.
- Так почему ты попросил меня привезти все твое барахло? -
подозрительно поинтересовалась она. - Мне это совсем не нравится.
- А ты привезла?
- Да. Оно на таможне. Эти ребята совсем ошалели при виде
содержимого, особенно оружия. Мне надоело с ними спорить. Ты у нас -
барраярец, вот ты с ними и разбирайся.
- Пим, - Майлз подозвал оруженосца. - Возьмите у командора Куин
квитанции и спасите мою собственность от нашей бюрократии, будьте
добры. Переадресуйте все в особняк Форкосиганов и отправьте грузовым
кораблем. Потом возвращайтесь в гостиницу.
- Слушаюсь, милорд. - Пим взял документы и пошел на таможню.
- И это весь твой багаж? - Майлз кивнул на сумку.
- Как всегда.
- Тогда - в гостиницу. Она очень ничего. - На самом деле лучшая на
всей станции, класса люкс. - Я... э-э-э... снял нам на ночь
апартаменты.
- Надеюсь.
- Ты ужинала?
- Нет.
- Отлично, я тоже.
Они дошли до ближайшего транспортного терминала и уже через
несколько минут были на месте. Интерьер гостиницы был весьма
элегантным, широкие коридоры устланы толстыми мягкими коврами,
персонал - любезный и вышколенный. Апартаменты - вполне просторные, то
есть подходящие для целей Майлза.
- Твой генерал Аллегре очень щедр, - заметила Элли, разбирая свой
багаж после краткого ознакомления с сибаритской ванной. - Возможно,
мне понравится на него работать.
- Думаю, понравится, но этот номер я оплачиваю из собственного
кармана. Мне хотелось побыть с тобой в каком-нибудь спокойном месте,
чтобы мы могли поговорить, прежде чем ты завтра встретишься с Аллегре
и шефом департамента по делам галактики.
- Тогда... я не совсем понимаю, что происходит. Вдруг получаю от
тебя вшивое послание, где ты выглядишь как зомби и бормочешь о том,
что Иллиан застукал тебя с этим подделанным докладом о бедолаге
Форберге. А я тебя предупреждала! Потом - полная тишина, ни ответа ни
привета! А затем я получаю сообщение, где ты радостно чирикаешь, что у
тебя уже все хорошо, и перестаю понимать вообще что бы то ни было.
Следом - предписание срочно прибыть с докладом на Комарру, причем
никаких объяснений, никакого намека на новое задание, за исключением
приписки от тебя с просьбой прихватить все твое барахло, а оплату за
багаж включить в счет СБ. Ты вернулся на службу в Имперскую
безопасность или нет?
- Нет. Здесь я в роли консультанта, чтобы познакомить тебя с
твоими новыми боссами. Теперь у меня... э-э-э... другая работа.
- Я действительно ничего не понимаю. Твои сообщения, как всегда,
таинственны...
- Трудно отправлять любовные послания, когда знаешь, что все
проверяется цензорами СБ.
- Да, но на сей раз они были вовсе не понятны. Что с тобой
происходит? - В ее голосе чувствовался такой же подавляемый страх,
какой испытывал сам Майлз. "Неужели я тебя теряю?" Нет, не страх.
Уверенность.
- Я попытался пару раз составить послание, но... все было слишком
сложно и совсем не то, что мне бы хотелось отправлять по лучу. А
отредактированная версия больше походила на белиберду. К тому же мне
все равно нужно было увидеть тебя лично. Это длинная история, в
основном засекреченная. Факт, который я намерен полностью
игнорировать. Я это могу, ты же знаешь. Хочешь спуститься вниз
поужинать, или заказать ужин в номер?
- В номер. И объяснения, Майлз, - раздраженно ответила она.
Он временно отвлек ее от разговора, предложив обширное меню. Ему
надо было собраться с мыслями. Толку от этого оказалось не больше, чем
от предыдущих раздумий, на которые он убил несколько недель, готовясь
к сегодняшнему разговору.
Они сделали заказ и уселись рядом на маленькой кушетке, глядя друг
на друга.
- Чтобы объяснить тебе насчет моей новой работы, я сперва должен
рассказать, каким образом я ее получил и почему Иллиан больше не
возглавляет Имперскую безопасность... - И Майлз рассказал ей все,
начиная с иллиановского срыва, попутно поведав о Лаисе и Дуве Галени,
все больше и больше возбуждаясь, размахивая руками и вышагивая по
комнате. Рассказал о своем лечении. О предложенной Грегором работе.
Все, как было, во всех подробностях. Он не знал, как рассказать о
путешествии внутрь самого себя. В конце
...Поділитися у соцмережах
