Жанр: Научная фантастика
Эскорт. Война кукол
...их интервью! Заговорим, когда иного выхода
не будет, - и денег за свои откровения надо требовать побольше. Пока не время
ссориться с комиссаром Сато на разрыв... хотя опыт упрямо подсказывал Форту, что
чем больше ты уповаешь на понимание начальства, чем искреннее полагаешь сдуру,
что в начальники берут за светлый ум, а интеллект измеряется числом нашивок, тем
крепче эти скоты гнут тебя в бараний рог и вьют из тебя веревки. Когда хочешь
как лучше, выходит по-ихнему.
"Куда удобней - экипаж спасен, феномен выброшен; я признался, что на лихтере нет
трупов, Сато - что камень был опасен; плати за труды и прощай. Хочешь оставить
все в тайне? Да ради бога! Накинь нам, работягам, тысяч по пять за молчание,
ведь самописец остается у тебя. Так нет же, у начальства идеал другой - наорать,
обвинить тебя во всем и ни томпака не платить. Я оказался виноват - зачем
вернулся? зачем выжил? Я! А не они, пославшие меня в погиблый рейс на дрянном
судне, с дьяволом в трюме и бомбой на челноке!.. У них все бумаги были
приготовлены, чтобы списать нас по графе потерь. Мы им отчетность нарушаем!.."
Экипаж он нашел в упадническом настроении. Далан, ворча и булькая зычным горлом,
ходила по убогой гостиничной каюте, а Эш помешивала еду в кастрюльке, уныло
напевая что-то на родном языке. Имей Форт программу перевода, он услышал бы
невеселую колыбельную для шнги:
Середочка-середка, зачем ты родилась?
Отцу-матери - послушная рабыня,
Жене-мужу - дешевая нянька.
Сточатся челюсти, высохнет кожа,
Скажешь спасибо середке-молодке,
Той, что тебя своей жвачкой накормит.
Мала твоя доля в семейном наследстве,
Горька твоя доля в подсолнечном мире.
Середочка-середка, зачем ты родилась?..
- Что-нибудь выяснилось, капитан? - шарахнулась к нему Далан всем телом.
- Ничего хорошего, - Форт сел, стараясь не глядеть на коллег. - Они все хотят
переврать; ну, вы слышали, у шлюза... Вся техника была новенькая, с иголочки, а мы
ее загнали и сломали.
- А феномен?! - взрычала Далан. - Я им руки покажу! У нас записано!..
- Далан, без обид - но с тобой разочтутся как надо. Ты из того мира, с которым
федералы ссориться не станут. А вот у нас история подольше...
- Как так можно?! - уши Далан сложились в возмущенную фигуру. - После всего, что
было, - и такая вам несправедливость!..
- Может, у тебя дома по-другому. А у нас так. Нам еще доказывать придется, что
мы - это мы, а наши дипломы - не подделки.
В дверь позвонили. Форт поглядел радаром на пульт двери - та отъехала в сторону.
На пороге стоял нижний чин станционной охраны.- по табелю о рангах вроде
полицейского сержанта.
- Добрый вечер, - деликатно начал он.
- Половина двенадцатого, спать пора, - недружелюбно отозвался Форт. - Что вам
надо?
- Здесь находится Зук Эшархиль Тэрэх Шнга. Ей следует пройти со мной в отделение
охраны.
- Это зачем?..
- Она была условно освобождена из-под стражи и должна вернуться под арест.
Эш уронила ложку. Всякая иллюзия свободы исчезла; четверо суток полета оказались
просто кошмаром между тюрьмой и тюрьмой. Ее оторвут от людей, которые стали ей
близки, как родня, и бросят в одиночку. И будут вынуждать к сотрудничеству -
говорить и подписывать то, что им надо. Они это умеют - Эш дома наслушалась, как
оккупанты обрабатывают тех, кто угодил в их тюрьмы. Человека иногда могут
пожалеть, он таки свой, а вот "ихэнскую вонючку" - никогда. То, что принес с
собой охранник, было выше ее терпения, почти до дна истощившегося в рейсе. Что -
опять покориться?.. Никто не заступится. Тут "чрезвычайка". Пока добьешься связи
с Аркадией, пока там смекнут, как тебе помочь (и то - если захотят и смогут!), -
от тебя одна шкурка останется. Тупик. Тебя приперли.
- Я не пойду, - прошептала она, а потом вскрикнула: - Не пойду!!
- Вы отказываетесь подчиняться? - удивился охранник. - Извините, в таком случае
я вынужден буду заставить вас.
Форт начал вставать, отметая доводы рассудка: "И зачем ты собрался это делать?
Тебя же и посадят!", но его опередила пылкая Далан.
- А попробуй заставить меня, - охранник попятился перед движущейся на него тушей
на массивных ногах, с растопыренными ручищами. - Это частное помещение! Порог не
переходить!
- Не частное, а арендованное, - пробовал спорить охранник. - Это сопротивление
властям! Я вызываю наряд стражи.
- Хоть десять, - Далан захлопнула дверь перед его носом и повернула запор.
- Далан, он вызовет. Он не шутил.
- И я не шутила! Могу запираться, когда захочу. Я догадываюсь - хотят нас
разделить, оставить врозь. Мне заплатить, Эш в клетку, вы будете один. Я глубоко
обижена! Они о нас будут выдумывать враки, что мы неумело водили корабль! Нельзя
им позволить!..
- Пожалуйста, - взмолилась Эш, - не отдавайте меня!..
Поскуливая от боли в обмотанных пальцах, Далан извлекла из своей необъятной
сумки с гимнастическими инструментами увесистый цилиндр, поставила на торец и
повернула верх, как крышку термоса. Цилиндр ожил - замерцал огоньками, выпустил
какие-то блестящие отростки, а верх раскрылся железным бутоном. Нагнувшись,
Далан прощебетала в него длинную фразу и, помедлив, выслушала трель ответа.
- Порядок. Через два с небольшим ваших часа у нас будет подмога. Надо высидеть.
- А объяснить, что сделала, ты можешь? - Форт с недоверчивым интересом оглядывал
образчик техники высшего мира.
- Вызвала своих. Кто путешествует у нас один, носит маячок вызова спасателей. У
нас никто не остается без защиты родины. Мне ответили, чтобы ждала. Это, -
потрогала Далан пикающий цилиндр, - дудка тревоги.
- Что же... что же ты раньше в свою сопелку не дунула?!! - взорвалась Эш. - Когда
мы на "Сервитере" чуть не...
- Тогда проблемы были мои собственные. Личные. Я могла их решить. Сейчас в моем
лице оскорбили Бохрок. Это никому не позволяется.
"Не-ет, никогда мы не поймем эти техно-социальные миры - ни Форрэй, ни Бохрок! -
подумал Форт, ощупывая и сканируя дверной запор. - Муравьиное общество... один за
всех - пожалуйста, как она - готовы гнать корабль ради одной девки, и ладно бы
она была в опасности - а чтобы честь их муравейника не прищемили!.."
- Если бы с той стороны был я, дверка бы не продержалась и пары секунд. Они
провозятся чуть дольше.
- Надо принять меры.
- Забить чем-нибудь дверь! - выпалила Эш; Форт сочувственно поглядел на нее. Он,
как никто на "Скайленде", понимал беды несчастной шнги, но ему грозила не
каталажка, а рабство.
- Нет сварочного аппарата. Впрочем, заваренную дверь тоже высадят. Дело времени.
- Морской закон! - гаркнула Далан, привлекая к себе внимание. - Я знакома с
обычаями. Это общепринято у эйджи.
То, что она вынула на этот раз из сумки, походило на стопку пластин, скрепленных
кольцами, но оказалось мозаикой два на два метра с какой-то дичайшей, кричащей
раскраской, словно таблица для проверки цветового зрения; Далан, урча,
разместила раскладной тонкий щит на полу.
- Вставайте сюда. Эш, возьми еду и воду, могут пригодиться.
- Если память не подводит, это твой флаг, - Форт обошел раскладушку кругом. -
Или герб?..
- Да! Флаг - территория Бохрока. Кто стоит на ней, неприкасаем. Морской закон,
так?
- Ммм... да, есть такой обычай. Но как-то неловко - ногами по флагу...
- Я пригласила, вы - гости. Остальные нет.
- Откройте дверь! - приказали снаружи. - Неподчинение будет расценено как
враждебные действия по отношению к представителям правоохранительных органов!
- Войдите! - Форт, сняв запор, отступил к флагу и встал на него.
Униженный в своем служебном рвении охранник привел пятерых, одетых и вооруженных
как для захвата террористов в логове. Но картина, представшая их глазам, смутила
группу физического действия - непослушный экипаж с отрешенными лицами стоял на
пестром коврике для медитации, а у ног мирки тикало что-то, похожее на адскую
машину.
- Если вы посягнете на флаг и морской закон, - гулко заявила мирка, - вы будете
общаться с солдатами моей планеты. Я могу отстоять себя.
Никому не улыбалось драться с разъяренной слонихой как бы не пяти центнеров
весом; при 1 g мирки удачно сочетали порхание акробата с силой мамонта. И
вообще, не зная юридических тонкостей, тут можно таких дров наломать, что не
угадаешь потом, перед какой комиссией отчитываться. Разочарованно поцокав
языками, спецназовцы отошли посовещаться в коридор. Своих умов им показалось
мало и, пошептавшись, они вызвали Сато - комиссар заварил этот чай, вот пусть он
и обжигается.
Беловолосый явился с недовольной миной; вздорный голос его был слышен издалека:
- Вы что, вшестером не можете отконвоировать одну ящерицу?!.
Причастившись к зрелищу, он умолк. Цилиндр к этому времени втянул рожки и вместо
"бип-бип" стал наигрывать бохрокский гимн - сущая какофония из лязга, буханья и
воплей драконов. Такую музыкальную игрушку Сато видел впервые, но чутьем
подозревал в ней нечто гадкое для себя.
- Может, применить слезоточивый газ? - осторожно предположил командир группы. -
Или нервно-паралитический?..
- Еще посмотрим, кого первого парализует, - намек мирки прозвучал многообещающе.
- Пусть торчат, если им нравится, - глухо бросил Сато, удаляясь. - Я загляну
утром - может, им надоест. Советую прислушиваться к просьбам этой... серой
госпожи.
Но утро по станционному времени еще не наступило, когда диспетчер-телеметрист в
панике доложил начальнику "Скайленда":
- Сэр, в радиусе подлета вышел из скачка военный корабль мирков, по
классификации - канонерка, название - "Аталамаренк". Их капитан требует причал,
иначе грозит высадить десант своим способом.
- Какого черта им тут надо?!. - начальник вмиг представил, что, пока они сидели
в карантине, ни с того ни с сего разразилась звездная война и флот Бохрока уже
бомбит Сэнтрал-Сити на далекой Колумбии.
- Он утверждает, что на станции обидели их соотечественницу по имени... - имя было
втрое длинней названия канонерки. - Он прибыл эвакуировать эту гражданку и
расквитаться за ее обиду.
БЛОК 15
Болтуны расходятся во мнении о том, на что похожи мирки. То назовут "пенькорягой",
то увидят в них зримое воплощение сказочных троллей. Под стать
хозяевам и техника чудовищной планеты; низкие автомобили на катках-колесах,
пузатые гибриды самолетов с дирижаблями, парусные платформы-буеры - все имеет
оттенок той кряжистой эстетики, которой славятся их создатели. Не исключение и
их космические корабли - "Аталамаренк", нагло потребовавший стыковки, напоминал
не то грибной нарост на дереве, не то распухший бумеранг. Диспетчеры порта
негодовали вслух ("Явились, [слово], старшие братья по разуму, чтоб им
[глагол]!"), но невольно любовались, как красиво маневрировал зеркальный
полумесяц, метясь стыковочным узлом в станцию. Можно подумать, он инерцией не
обладает - до того невесомо движется.
Начальник станции, на ходу оправляя мундир, спешил в пассажирский шлюзовой отсек
5. Пока мирки сближались со "Скайлендом" - это не заняло много времени, - он
уточнил, о какой гражданке Бохрока шла речь, и теперь отдавал распоряжения:
- Сато запереть и никому не показывать! Я сам их встречу и все объясню.
Церемонию гостеприимства в полном объеме выполнить не удалось. Пока начальник
поспешал и думал, как за приветственной речью скрыть одышку, гости уже
высадились.
Мирки-десантники ломились по коридорам резво и уверенно, хоть были обвешаны
снаряжением от ушей до колен. Начальник на секунду потерялся, оказавшись среди
стада вооруженных троллей, но взял себя в руки:
- Здравствуйте! Я рад вас видеть. Мне надо говорить с вашим командиром.
- Нннгамммм! - промычал кто-то в ответ, проносясь мимо. Начальника по-прежнему
не замечали.
- Кто ваш командир?!
- Говорите со мной, - тролль, готовый затоптать начальника, замер вплотную перед
ним. Обвитый множеством ремней поверх доспехов; на плечах, на шее, на груди -
везде коробочки, круглые и угловатые, какие-то щитки в форме тарелок,
набалдашники, чашки - все это одновременно цвикало, чирикало и стрекотало. Как
они сидят в засаде?.. Видимо, молча, прикинувшись камнем.
- Я готов ответить на ваши вопросы.
- Приятно. Мы посотрудничаем, может быть. Мое имя - Лармадэникан Бордамадол
Секерголамаш. Просто Секер. Сделайте мне любезно проводы к Атамерадон Импаулури
Далангиак.
Слегка запутавшись в именах, начальник узнал-таки второе и пригласил Секера за
собой. Мирки уже установились на пересечениях коридоров и, по сути,
контролировали весь порт "Скайленда". Начальнику оставалось преподнести
победителю ключи от города и сдать шпагу. Благо шел четвертый час ночи, народу
по станции шлялось немного, а то бы начальник увидел, как мирки разгоняют толпу.
Точней, услышал бы - они это делают криком.
Досталось одному Рею Магнусу - он вздумал заснять захват "Скайленда" для канала
VIII. Одна из громадин задорно пискнула и, выхватив у оператора камеру,
шваркнула ее об пол - только детали полетели, - потом наступила на останки и,
осторожно вынув диск с записью, спрятала в карман на животе; другой тролль
грамматически неправильно, но убедительно сказал Рею в лицо, что ему сейчас
можно, а что нельзя. Можно было сидеть и не высовываться, иначе возможны травмы.
Эш, застывшая на флаге с кастрюлькой и бутылкой, слегка сомлела от испуга,
напряжения и душевных мук; Далан взяла у нее сосуд с едой, а Форт подхватил шнгу
на руки и держал, пока в каюту не вгромоздился командир Секер.
Встреча мирков выражалась в звуках и бешеной мимике; на лице Секера это
выглядело как танец бровей, единственной ноздри и рта, причем каждая часть лица
плясала по-своему, а вдобавок уши помогали речи неритмичными взмахами. При этом
собеседники стояли ноздря к ноздре, чуть не в упор, и от бурной живости их речи
казалось, что это ругань и они вот-вот друг в друга вцепятся. Наверное, у них
затем нет носов, чтобы могли так близко разговаривать.
Мирков было всего двое, но гвалт стоял такой, словно разом тараторила дюжина
людей. Вдруг гам оборвался и Секер объявил:
- Я отмечаю вопиющую непорядочность. Это поправимо. Мне нужно представительное
общество для декларации.
Погудев чем-то внутри, он прибавил:
- Начальство объекта. Главные лица.
- Я - главное лицо. Все можно решить со мной.
- Нет. Один решает, когда один. Двое - вдвоем. Трое - втроем. Это наше правило.
Я тоже не один. Два заместителя имею.
- Хорошо, пройдемте в конференц-зал. Я приглашу всех старших специалистов туда.
- И обязательно Сато. Такой здесь есть.
"Уже наябедничала! И когда успела?.." - злобно зыркнул начальник на Далан. Та,
очевидно, правильно поняв поворот его лица, разинула рот и ребячески
подразнилась аналогом языка. Из отвесившейся вниз пасти на вздрогнувшего
начальника выглянули два сочных желто-серых щупальца в полосках роговых крючков,
а следом выехали зубы - стамески и долота в наборе. Приснится такое - не
проснешься.
- Охрана помещения тут будет наша, - подытожил Секер и длинно засвистал,
подзывая своих молодцев.
- А как мы? - вытянула шею Эш, соскользнув с рук Форта.
- Это не вопрос. Вы на флаге, вы у нас в защите.
Собрание невыспавшихся старших технарей и бюрократов шикало и шепталось, дергая
плечами, разводя руками и ядовито поглядывая на Сато. Затейник чертов. Ручка у
него, видите ли, бо-бо. Как бы голове бо-бо не стало. Те, кто 10-го числа
участвовал в совещании, одобрившем вывоз покойника с багажом на Нортию, делали
вид, что они ни при чем, и наговаривали на комиссара лишнее. Он-де все сам, один
задумал и засекретил, а мы тут отдувайся за него.
- Меня не информировали, - заявлял Ди Брайдон. - Я не отвечаю за то, что он
вытворял, прикрываясь допуском. Техническим контролем занимались его люди, в
нарушение правил...
Линдау горячо ему поддакивал, с испугом вспоминая текст письма, отправленного им
на "Сервитер" с подачи Дорифора. Вдруг и письмо поднимут и предъявят СК?.. А
если соберут международную СК?.. Вовек не отмоешься.
- Гердип Сингх мне доложила, что Диадумен к ней приходил и изъял запись
переговоров on-line, - зловеще цедил шеф связистов. - Но девочка догадлива -
сообразила сделать копию...
Даже под дулом лайтинга он не сознался бы сейчас, что орал на смуглую
диспетчершу: "Ты думаешь головой или нет?! Чтобы голубчики Сато меня таскали на
комиссии? Чтобы я тонны объяснительных писал?! Сотри немедля, если хочешь тут
работать!"
Представитель Ллойда - тот и вовсе был ни жив ни мертв. Ну как перетряхнут все
его темные гешефты?..
- Господа! Рад вам представить командира Секера и его замов - Надара и Багук.
Все надели вынужденные восковые улыбки. Свой флот далеко, станция имеет лишь
противометеоритную защиту... да и попробуй рискни вызвать военную помощь -
зеркальный бумеранг блеснет, и то ли были те крейсера, то ли их не было...
- Мы посовещались, - обвел Секер собрание взглядом линз усилителя. - Опросили
потерпевших. Наши выводы огласит Багук. Это леди.
Ужасная леди хлопком приглушила какие-то жужжалки на плече.
- Начальство объекта обязано выплатить экипажу "Сервитер Бонда" условленные
деньги. Свыше того премия за трудности. Мы справились в законе, премия размером
семь десятых от договорной цены. Затем мы увозим экипаж с собой. Я огласила.
- Теперь мы выслушаем вас, - мирно чмокнул губами Секер.
- Возражение! - поднял руку заместитель больного юриста. Начальник попытался
телепатически приказать ему: "Сидеть!", но мысль не долетела.
- Среди экипажа есть ихэнка, она подданная Федерации, состоящая под следствием
по делу о непреднамеренном нанесении телесных повреждений с расовым подтекстом.
Мы не можем разрешить ей покинуть станцию.
- Вы знаете о прецедентах? - голова Багук утонула в плечах.
- Да.
- Вы руководствуетесь ими?
- Разумеется.
- Вы создали прецедент - отпустили ее под поручительство капитана Кермака. Мы
повторим это. Поручится командир Секер. Мы сбалансировали вину и опасность
пребывания ихэнки здесь. Здесь ей опасней. Вы сообщите нам решение суда, его
исполнит международная служба.
- Почему? Ихэнка находится под нашей юрисдикцией, - юрист решил показать, что
младшие миры не безропотно сносят диктат высших.
- Потому. Мы изменим ей юрисдикцию. Мы не уверены в вашей беспристрастности.
Юрист сел - оплеванный, весь в пятнах недоверия.
- Относительно платы, - ободренный смелостью юриста, подал голос шефбухгалтер.
- Вы требуете 49 300 бассов...
- Наличными, - подчеркнул Секер. - Причем 8800 они уже получили.
- Да, но - сорок тысяч!.. Таких наличных средств у нас нет. Можем выдать чеками...
- Чеки нетрудно опротестовать. Выньте деньги из жалованья персонала. Из своего в
том числе.
Шеф-бухгалтер увял, что-то невнятно бормоча, - должно быть, раскладывал 40 500
по зарплатам мелких служащих. От себя он не думал и томпака выделить. От денег
лиц 1 и 2 ранга - тем более.
- У меня есть возражение, - поднял здоровую руку Сато. "Ты-то куда, одеколон
туанский?!. - с тоской и ненавистью воззрился на него начальник станции. - Сидел
бы, и рот на замке!.."
- Не закончено разбирательство о том, насколько верно пилотировался лихтер и как
выполнялись технические операции на нем. - Сато чеканил слова, глядя прямо на
серые бугристые лица мирков. - Это подлежит разбору в ситуационной комиссии ТКУ.
- Бомба на челноке, - кратко промолвила леди Багук. - Вы хотите разбора по этому
факту?
- Извините, вас обманули. Экипаж пользуется тем, что обломки челнока недоступны,
и...
- Доступны. Мы в силах опустить на Нортию поисковые аппараты и найти останки.
Или проще - часть их еще на орбите. Вы продолжаете настаивать, чтобы мы отловили
их и сделали анализ? Если бомба была, все расходы на розыски и экспертизу лягут
на вас. А вам грозит международный суд. За попытку убийства нашей гражданки.
- Ну, - встал начальник, - полагаю, что мы договорились по всем пунктам.
Комиссар Сато больше не имеет к вам вопросов или предложений. Дело ихэнки, я
надеюсь, будет рассмотрено судом станции гуманно, с пониманием. Деньги мы
найдем.
- И побыстрей, - поднялся Секер. - Наша спасательная операция должна длиться не
больше ваших семи часов. Превышение срока по вашей вине оплачивается вами.
На выходе начальник станции задержал шефа-бухгалтера:
- Вычти-ка с Сато под это дело тысяч семь-восемь. И с его ребят по тысчонке. Им
будет полезно почувствовать, кто сегодня в проигрыше.
- Ох эти мне спецслужбы тоталитарных сверхцивилизаций!.. - сетовал Сато в
присутствии слегка поблекших Дорифора и Диадумена. - Хамство, бесцеремонность,
волюнтаризм!..
- Ох эти мне младшие миры с их рыночными отношениями!.. - делился Секер с
Надаром и Багук. - Сплошное жульничество, голая корысть и служебные
преступления!..
После завтрака мирки стали стягиваться к порту; возбужденный "Скайленд" гудел и
гомонил; станционная охрана наконец-то вылезла из нор и оцепила порт, а Рей
Магнус торопливо надиктовывал по on-line на свой канал все, что он видел и не
видел. Где-то вдали, в верхних эшелонах власти, звучали ноты протеста и
дипломатичные ответы на них - Федерация переписывалась с Бохроком об инциденте
на "Скайленде-4". Бохрок говорил, что ничего прискорбного не случилось, и
намекал, что ТКУ Федерации не мешало бы разобраться с полетом "Сервитер Бонда"
на Нортию и обратно - там каким-то боком замешались аркондские феномены.
Как об этом пронюхал Рей Магнус - неизвестно, но он первый вбросил в сети блиц:
"ФЭЛ НА СТАНЦИИ ИЗЛУЧАЛ КАМЕНЬ С АРКОНДЫ!" Спешно снаряжалась экспедиция
бладраннеров.
Экипаж "Сервитера" об этой шумихе не ведал. Он готовился к отправке.
- Вот деньги, - шеф-бухгалтер открыл кейс. - Убедитесь и пересчитайте.
- Вы не думаете, что я вам верю?.. - Форт изменил масштаб времени для зрения и
принялся проверять число банкнот в пачках.
- Нам хотелось бы предать забвению всю эту неприятную историю, доставившую и
вам, и нам столько тревог и хлопот, - Сато колыхнул жестким листом с красочными
надписями и печатями. - От имени и по поручению транспортно-космического
управления я вручаю эту почетную грамоту гражданке Бохрока, проявившей...
героические усилия... славный пример содействия цивилизаций... также денежные премии
другим членам экипажа...
"Отступное, значит, - отметил Форт. - Раскошелились-таки, жадюги".
"Купи на мои деньги автомобиль и разбейся на нем", - желал ему Сато.
Мирки довольно заахали, взмахивая ушами: Сато не ошибся, заготовив грамоту, -
они и впрямь обожали всяческие поощрения и признания доблести. Далан влезла
лицом в грамоту, читая посвященные ей строки. Сато тем временем протиснулся к
Форту.
- Дорогой Кермак, не всегда за твоей спиной будут стоять бохрокские десантники.
Я тебе не советую показываться здесь - даже в радиусе подлета. Будь уверен - я
найду, за что тебя арестовать.
- Дорогой Сато, я обязательно сюда наведаюсь, потому что скоро тебя тут не
будет. - Форт пересыпал пачки денег из кейса в свой вещмешок; он не хотел брать
на борт ничего, над чем мог поколдовать Сато. - Даже если федеральная СК тебя
простит, то не прощу я - и расскажу миркам о твоих фокусах, а эти тролли, если я
в них не ошибаюсь, очень щепетильно относятся к честности служащих и не
откажутся от удовольствия поднять на уровне посольств вопрос о твоем
соответствии должности. И тебя пометут.
- Не надейся, - шепнул Сато. - У меня прекрасные знакомства в верхах.
- ...которые не помешали выкинуть тебя сюда.
- Это не навсегда. Все переменится.
- ...кроме твоей привычки подкладывать мины и посылать людей на смерть, махая им
вслед платочком. Сказать, в чем между нами разница? Я о тебе знаю все, а ты обо
мне - ничего.
- И кто ты такой? - Сато сдержал лицо, но от Форта дохнуло чем-то необычным...
вроде тайны.
- Я - человек! - подмигнув комиссару, Форт с мешком денег (не часто так
случается с людьми, если исключить инкассаторов) двинулся к шлюзу, в
"Аталамаренк".
- Я хочу поблагодарить администрацию "Скайленд-4" за внимание и заботу! -
возгласила Далан. Начальство, подавленное налетом Секера, несколько выпрямилось
и заулыбалось, как для группового фото.
- Эш, капитан - отступите на шаг и откройте рты, - негромко проронила Далан в
сторону. Эш, знавшая, что за этим последует, быстро села в позу яйца и зажала
голову в ладонях.
Уши Далан поехали в стороны, рот стал иерихонской трубой, лицо вспухло; она
присела и стала в полтора раза шире от вдоха
- СПА-СИ-БОООО!!!
Ураган звука пригнул оглохших начальников, а последнее "БО" прямо-таки всех
размазало.
- Я не слышу! Ничего не слышу! - плакал Сато, зарывшись в подушку. - Какая
подлость! Какая низость!.. У меня лопнули перепонки!
- Жаль, - тихо проговорил медик, - он так и не узнает, что ему звонили из
главка...
Дорифор и Диадумен вопросительно переглянулись - почему им неизвестно о
звонке?! - а Сато вскинулся:
- Что?! Кто звонил? Когда?!
- Ну я же говорю вам - истерический припадок, - пожав плечами, медик пошел к
двери. - Давайте ему те лекарства, что я назначил.
- Все вы подлецы! Все подонки!!. - Сато с воплем запустил вслед врачу подушкой,
но попал в туанскую вазу на тумбочке, и тонкое изделие, покачнувшись, цокнуло об
пол и рассыпалось с нежным звоном.
Все туанское даже в гибели сохраняет изящество и шарм.
- И это мне за то, что я всех спас! Вот людская благодарность! - комиссар рыдал,
орошая слезами снежные простыни. - Я уйду. Уеду. Мне никто не нужен. Я хочу
умереть!
- Успокойся, мой хороший, - Дорифор гладил его белые волосы с безжалостной
улыбкой любящего человека. - Это пройдет. Ты от меня никуда не денешься.
- Мы не изучили феномен. Не взяли даже маленького камешка из ящика! Наука нам
этого не простит.
- Уймись, Далан. На твой век каменьев хватит. Я знаю места - там этого камня
целые горы...
- Капитан, у тебя своеобразный юмор! Я его поняла.
- Ты делаешь успехи. Но я сейчас не капитан, я пассажир.
- Схожу к Секеру. Кажется, скоро мы прибываем.
Форт лежал на просторной миркской койке - при 2,6 g лучше быть в горизонтальном
положении - и листал ежеквартальник "Вестник трудоустройства".
- Эш, ты как?
- В жизни не наймусь к миркам, - шнга дышала с натугой, преодолевая давление
невидимого груза. Но это - все-таки свобода! Н
Закладка в соц.сетях
