Жанр: Электронное издание
deaver2
... ты как?
Приятели боязливо отступили назад. Незнакомец, поежившись, схватился за
живот, разражаясь приступом кашля.
- Знаешь, какой-то он злой, мать его, - шепнул Леон. - Вовсе и не
больной.
- Да ну его. Пошли отсюда.
Медвежонку захотелось вернуться к своей тележке с игрушками.
- Помогите, - пробормотал оборванец. - Мне плохо.
- Там за углом больница.
- Какая к черту больницей. - "Кошки" рявкнул так, словно его оскорбили.
Значит, у него нелады с законом. Раз человек, которому стало плохо на
улице, отказывается обращаться в больницу,
У него серьезные проблемы с законом. Вполне возможно, "Кошек" разыскивает
полиция. Да от этого типа надо ждать
одних неприятностей.
- Мне нужно лекарство. У вас есть? Я заплачу. У меня есть деньги.
Приятели ни за что бы не поверили в это, если бы "Кошки" не был
собирателем пустых банок. Причем чертовски
везучим, как они смогли заметить. Рядом с ним валялась огромная сумка, набитая
жестянками из-под пива и воды. Леон с
завистью посмотрел на нее. Нужно не меньше двух дней, чтобы столько насобирать.
Это добро стоит долларов тридцатьсорок.
- У нас ничего нет. Мы этим не занимаемся.
- Хочешь бутылку пива? У меня есть отличное пиво, да-да. Поменяю
бутылку на твои банки...
"Кошки" приподнялся на локте.
- Мне не нужно пиво, мать вашу! Меня избили какие-то подростки. У меня
внутри что-то разорвалось. Мне плохо.
Я должен достать лекарство. Не крэк и не пиво, мать твою. Мне жутко больно.
Дайте колеса!
С трудом поднявшись на ноги, черный шатаясь направился к Медвежонку.
- Парень, у нас ничего нет. Ничего!
- Последний раз спрашиваю, дашь?
Застонав, "Кошки" схватился за бок. Приятели почувствовали, что он
очень силен, какими бывают некоторые
наркоманы. И он просто огромен, ему ничего не стоит согнуть пополам обоих.
- Помнишь того типа? - шепнул Медвежонку Леон. Тот кивнул. Это было
чистым рефлексом на страх, ибо
Медвежонок понятия не имел, о ком говорит его приятель.
- Ну, того типа, что пытался впарить нам вчера какое-то дерьмо? -
продолжал Леон. - Колеса.
- Да-да, колеса, - поспешил подхватить Медвежонок, словно подтверждение
рассказа Леона могло каким-то
образом успокоить бродягу.
- Ему было наплевать, видит ли его кто-то. Он просто торговал колесами.
Не крэком, не смэком, не "Джейн".
Настоящим продуктом.
- Да-да, настоящим продуктом.
- У меня есть деньги, - порывшись в кармане, "Кошки" вытащил пару мятых
грязных двадцаток. - Видите? Где
найти этого ублюдка, мать его?
- У городской ратуши. На заброшенной станции метро.
- Мне плохо... Меня избили. За что меня избили? Что я такого сделал? Я
собираю пустые банки, и все. И смотрите,
что со мной сделали! Мать твою... Как его зовут?
- Не знаю, - поспешно ответил Медвежонок, морща лоб, словно стараясь
вспомнить. - Нет-нет, подожди. Он что-то
говорил.
- Не помню.
- Вспомни. Он посмотрел на моих медведей и...
- Точно, и что-то сказал. Да-да. Сказал, что его зовут Джо или что-то в
этом роде. Вспомнил! Джоди.
- Ага, Джоди. Уверен в этом.
- Джоди, - повторил "Кошки", вытирая мокрый от пота лоб. - Пойду к
нему. Боже, мне нужно лекарство. Как же
мне плохо! Мать твою, мне плохо. И твою мать тоже.
Стеная и бормоча себе под нос, "Кошки" побрел прочь, волоча за собой
сумку с банками. Леон и Медвежонок
вернулись на свое место. Леон открыл бутылку пива, и приятели сделали по глотку.
- Напрасно мы его заложили, - сказал Леон.
- Кого?
- Этого Джоди или как там его.
- Ты бы хотел, чтобы этот ублюдок торчал здесь? - спросил Медвежонок. -
Он опасен. Я его боюсь. Ты бы хотел,
чтобы он остался здесь?
- Конечно, не хочу. И все же...
- Вот видишь.
- Вижу. Дай бутылку.
Глава двадцать третья
Час 25-й из 45
Сидя на матраце рядом с Джоди, Стивен прослушивал телефоны компании
"Гудзон-Вир".
Он прослушивал телефон Рона, Рона Тэлбота, как ему удалось установить.
Стивен не знал точно, какую должность
занимает Рон, но то, что одну из руководящих, в этом он совершенно не
сомневался. Стивен надеялся получить максимум
информации о Жене и Друге, прослушивая именно телефон Рона.
Сейчас этот Рон спорил с каким-то поставщиком запасных частей к
реактивным двигателям. Поскольку сегодня
было воскресенье, возникли сложности с доставкой деталей, необходимых для
ремонта двигателя, противопожарного
патрона и какой-то штуковины под названием "кольцо сопла".
- Вы обещали нам доставить все к трем часам, - рычал в трубку Тэлбот. -
И они нужны мне к трем часам, и не
секундой позже.
После долгих пререканий и ругани поставщик согласился переправить
необходимые детали самолетом в
Коннектикут. Затем их повезут на машине. "Гудзон-Эйр" получит их не позже трех
часов дня. Разговор окончился.
Стивен покрутил кассету дальше, но других звонков больше не было.
Недовольный, он выключил магнитофон.
Ему ничего не известно о том, где в настоящий момент находятся Жена и
Друг. Остались в охраняемом доме? Или
их перевезли в другое место?
О чем сейчас думает червь Линкольн? Насколько он хитер?
И кто, черт побери, он такой? Стивен попытался представить его таким,
каким бы он увидел его в оптический
прицел своей винтовки. Но не смог. Перед глазами копошилось месиво червей и
белело лицо, следящее за ним из-за
грязного стекла.
Вдруг до него дошло, что Джоди его о чем-то спрашивает.
- Что?
- Чем он занимался? Твой отчим?
- Так, чем попало. В основном охотился и ловил рыбу. Он был героем
войны во Вьетнаме. Ходил за вражеские
позиции и убил пятьдесят четыре человека. Не только простых солдат, но и
политиков и им подобных.
- Это он научил тебя, да? Всему этому? Действие наркотиков окончилось,
и зеленые глаза Джоди снова стали
прозрачными.
- Практику я приобрел в Африке и Южной Америке, но основы заложил
отчим. Я называл его ВСМ. "Величайший
солдат в мире". А он смеялся.
В восемь, девять, десять лет Стивен ходил вместе с Лу в долгие походы
по горам Западной Вирджинии. Горячий
пот стекал струйками по их лицам и скапливался в изгибах указательных пальцев
правой руки, застывших в напряжении на
спусковых крючках "Винчестеров" и "Рюгеров". Взрослый и мальчик часами
совершенно неподвижно лежали в траве.
Бритый череп Лу блестел от пота. Оба выслеживали добычу.
"Солдат, не щурь левый глаз".
"Есть, сэр".
Они охотились на белок, диких индеек, оленей, независимо от того, был
ли открыт сезон, медведей, если удавалось
их найти, собак, когда других зверей не было.
"Солдат, убивай их. Следи за мной".
Бабах! Толчок в плечо, искаженный от боли взгляд умирающего животного.
А в августовскую жару они заряжали ружья для пейнтбола, раздевались до
трусов и охотились друг на друга. Кожа
на груди, бедрах покрывалась ссадинами от шариков размером с вишню, рассекавших
воздух со скоростью триста футов в
секунду. Маленький Стивен кусал до крови губы, чтобы не расплакаться от острой
боли. Шарики бывали с краской
всевозможных цветов, но Лу настаивал на том, чтобы использовать только красные.
Цвета крови.
А ночами они сидели у костра во дворе, глядя на струящийся к небу дым,
а мать стояла у открытого окна, оттирая
посуду зубной щеткой. Низкорослый крепыш, в пятнадцать лет Стивен уже догнал
ростом Лу, который потягивал из
бутылки "Джек Дэниэлс" и говорил, говорил, не обращая внимания, слушает ли его
мальчик.
Оранжевыми светлячками взлетали вверх искры.
- Я хочу, чтобы завтра ты убил оленя одним ножом.
- Но...
- Солдат, ты сможешь?
- Так точно, сэр, смогу.
- Так, слушай внимательно. - Лу приложился к бутылке. - Где, по-твоему,
находится шейная вена?
- Я...
- Не бойся сказать, что не знаешь. Хороший солдат признаётся в своем
незнании. Но затем он обязательно
исправляет этот недостаток.
- Сэр, я не знаю, где находится шейная вена.
- Сейчас я покажу, на тебе. Вот она. Чувствуешь? Прямо вот здесь.
Нашел?
- Так точно, сэр. Нашел.
- Итак, слушай, что ты сделаешь, когда найдешь семейство - олениху и ее
малышей. Ты осторожно приблизишься к
ним. Это самое сложное - подойти близко. Для того чтобы убить олениху,
необходимо создать угрозу для ее детей. Нападай
на олененка, и тогда его мать никуда не убежит. Она пойдет прямо на тебя. А
тогда - вжик! - перерезай ей шею. Не поперек,
а углом. Солдат, ты понял? Галочкой. Уяснил? Ну хорошо, хорошо. Что ж, малыш, мы
отлично порезвились!
После этого Лу заходил на кухню и проверял, как расставлены тарелки и
миски (они должны были стоять шеренгой
на клетчатой скатерти, ровно на четыре клетки от края). И иногда, когда какая-то
тарелка оказывалась всего в трех с
половиной клетках от края, или если Лу обнаруживал на ребре миски пятнышко жира,
Стивен, лежа на спине у костра и
глядя на поднимающиеся к новой луне искры, слушал доносившиеся с кухни звуки
пощечин и жалобные всхлипывания.
- Человек обязательно должен быть в чем-нибудь специалистом, -
назидательно говорил Лу позже, когда его жена
уже спала, а он снова сидел на улице с бутылкой виски. - В противном случае ему
незачем коптить небо.
Мастерство. Он говорил о мастерстве.
- Так все же почему ты не попал в морскую пехоту? - оторвал Стивена от
воспоминаний голос Джоди. - Ты так и не
рассказал.
- Ну, из-за глупости, - помолчав, Стивен добавил: - Еще подростком я
вляпался в одну историю. С тобой такое
случалось?
- Вляпываться в историю? Редко. Я всегда был трусом. Я боялся воровать
и тому подобное, потому что это могло
рассердить мою мать. И что ты натворил?
- В общем, я сделал большую глупость. У нас в городке жил один тип...
любитель побуянить. Так вот, как-то я
увидел, что он выкручивает руку женщине. Она была больна, и вообще какое он имел
право ее мучить? Ей ведь больно. Я
подошел к нему и сказал, что если он не оставит женщину в покое, я его убью.
- Так прямо и сказал?
- Да. А еще отчим научил меня одному правилу. Никогда не нужно
угрожать. Или ты убиваешь человека, или
оставляешь его в покое. Но угрожать бессмысленно. Так вот, этот тип никак не
хотел угомониться, и я решил преподать ему
урок. Я начал его бить, и потерял над собой контроль. Схватив камень, я ударил
его. Я не понимал, что делаю. Мне дали два
года за убийство. Я тогда был еще несовершеннолетним. Пятнадцать лет. И все-таки
это была судимость. Ее хватило, чтобы
меня не взяли в морскую пехоту.
- Кажется, я где-то читал, что даже с судимостью могут взять в армию.
Просто таких направляют в специальные
лагеря подготовки.
- Наверное, все дело в том, что на мне висело убийство. Джоди стиснул
Стивену плечо.
- Это несправедливо. Страшно несправедливо.
- Я так не думаю.
- Я тебе сочувствую, - сказал Джоди.
Стивен, никогда не стеснявшийся смотреть другому человеку в глаза,
взглянув мельком на своего собеседника,
тотчас же смущенно потупился. Откуда-то появилась причудливая картинка: они с
Джоди живут в маленьком доме в
глуши, вместе охотятся и ловят рыбу. Готовят на костре.
- Что сталось с твоим отчимом?
- Погиб. Несчастный случай. Сорвался со скалы во время охоты.
- Наверное, именно такой смерти он желал для себя, - заметил Джоди.
- Возможно, - после некоторого молчания согласился Стивен.
Вдруг он ощутил скользящее прикосновение ноги Джоди. Новый
электрический разряд. Поспешно встав, Стивен
подошел к окну. Мимо медленно проехала полицейская машина, но сидящие в ней копы
болтали друг с другом, потягивая
содовую.
Улица была пустынной, если не считать горстки бездомных - пятерых белых
и одного негра.
Стивен прищурился. Негр, волочивший большой мешок из-под мусора,
набитый пустыми жестяными банками,
предлагал свой мешок одному из белых. Тот отказывался, решительно тряся головой.
Глаза негра горели безумным огнем;
белые, похоже, были насмерть перепуганы. Стивен, посмотрев какое-то время на
них, вернулся и сел рядом с Джоди.
Он положил руку ему на плечо.
- Я хочу поговорить с тобой о том, что нам предстоит сделать.
- Хорошо, давай. Я слушаю тебя внимательно, партнер.
- Меня ищут.
Джоди громко рассмеялся.
- По-моему, после того, что произошло в том подвале, за тобой должна
охотиться целая толпа полицейских. Стивен
даже не улыбнулся.
- Но один человек особенно опасен. Его зовут Линкольн. Джоди кивнул.
- Это имя или фамилия?
- Не знаю, - пожал плечами Джоди. - Я еще никогда не встречал таких
людей.
- Кто он?
Червь...
- Наверное, коп. Или из ФБР. Что-то вроде консультанта. Точно не знаю.
Стивен вспомнил, как Жена описывала этого Линкольна Рону: так
рассказывают о гуру, наставнике или о призраке.
Ему опять стало мерзко. Его рука, скользнув вниз по спине Джоди, остановилась на
пояснице. Неприятное ощущение
исчезло.
- Он уже второй раз помешал мне. Чуть было меня не поймал. Я пытаюсь
предугадать, каким будет его следующее
действие, но у меня ничего не получается.
- Зачем тебе это нужно?
- Я должен быть на шаг впереди него.
Снова прикосновение к спине Джоди. Тот, похоже, ничего не имел против.
Он перестал робеть, не отводил взгляд в
сторону. И как-то странно смотрел на Стивена. Неужели этот взгляд говорит о?..
Стивен не мог точно выразиться.
Возможно, это просто восхищение?
Вдруг он подумал о том, что именно так смотрела на него в кафе Шейла,
когда он говорил то, что она хотела
услышать. Но только тогда он был не Стивеном, а кем-то еще. Человеком, которого
на самом деле не существует. Джоди
сейчас смотрел на него такими же глазами, хотя ему было известно, кто такой
Стивен: наемный убийца.
Не убирая руку с его спины, Стивен сказал:
- Я не могу понять, собирается ли Линкольн перевозить их из охраняемого
дома. Того, что стоит напротив здания,
где мы с тобой встретились.
- Кого их? Тех, кого ты должен убить?
- Да. Линкольн должен попытаться меня перехитрить. Он полагает...
Стивен умолк.
Размышляя...
"А о чем думает Линкольн-Червь? Постарается ли он увезти Жену и Друга
из охраняемого дома, решив, что я
нанесу второй удар? Или же оставит их там, уверенный, что я как раз буду
дожидаться переезда, чтобы выследить их на
новом месте? Но даже если он считает, что я снова нападу на охраняемый дом,
оставит ли он там Жену и Друга в качестве
приманки, чтобы заманить меня? А может быть, он решит привезти в новый
охраняемый дом двойников? И попытается
взять меня, когда я стану за ними следить?"
- Ты какой-то... не в себе, что ли, - едва слышно прошептал Джоди.
- Я его не вижу... Не вижу, что он собирается делать. Всех остальных,
кто охотился за мной, я видел. Мог
предугадать их действия. А его не вижу.
- Что я должен сделать? - спросил Джоди, подаваясь к нему. Их плечи
соприкоснулись.
Стивен Колл, непревзойденный мастер, пасынок человека, не колебавшегося
ни в чем - убивал ли он оленя или
проверял тарелки, оттертые зубной щеткой, смущенно потупился, а затем посмотрел
Джоди в глаза, держа руку у него на
спине. Касаясь плечом его плеча.
Стивен принял решение.
Склонившись над рюкзаком, он, порывшись, достал оттуда черный сотовый
телефон и, посмотрев на него,
протянул Джоди.
- Что это? - спросил тот.
- Телефон. Ты им воспользуешься.
- Мобила! Класс!
Джоди принялся крутить телефон так, будто никогда не имел с ним дела.
Открыв крышку, он изучил все кнопки.
- Ты знаешь, кто такой наблюдатель? - спросил Стивен.
- Нет.
- Хороший снайпер никогда не работает один. Ему помогает наблюдатель.
Наблюдатель обнаруживает цель,
определяет расстояние до нее, следит за действиями противника и все такое.
- И ты хочешь, чтобы я стал твоим наблюдателем?
- Точно. Понимаешь, я считаю, что Линкольн перевезет их в другое место.
- Почему ты так думаешь?
- Не могу объяснить. Просто у меня такое предчувствие. - Стивен
сверился с часами. - Итак, слушай. Я хочу, чтобы
ты в половине первого шел по той улице словно...
- Словно бродяга. Можешь не стесняться в выражениях.
- И наблюдал за охраняемым домом. Будет неплохо, если ты станешь рыться
в мусорных баках и...
- Собирать бутылки. Я постоянно этим занимаюсь.
- Ты выяснишь, в какую машину их посадят, а потом позвонишь и скажешь
мне. Я буду ждать в машине за углом.
Но ты должен следить, не двойники ли это.
Перед глазами у Стивена появилось лицо рыжеволосой полицейской. Вряд ли
ее можно будет выдать за Жену.
Слишком высокая, слишком красивая. Странно, почему он ее так невзлюбил... Стивен
пожалел о том, что не прицелился в
нее получше.
- Хорошо. Сделаю. Ты убьешь их прямо на улице?
- Не знаю. Буду судить по обстоятельствам. Возможно, выслежу по дороге
до нового охраняемого дома и
расправлюсь там. Я готов импровизировать.
Джоди разглядывал телефон, словно ребенок рождественский подарок.
- Я не знаю, как им пользоваться. Стивен объяснил.
- Позвонишь мне, когда займешь позицию...
- Прямо как в армии, - оторвавшись от телефона, Джоди посмотрел ему в
глаза. - Знаешь, когда все это будет
позади и я пройду курс лечения, почему бы нам с тобой не встретиться? Посидим,
выпьем соку или кофе. А, может, чтонибудь
покрепче? Не хочешь?
- Разумеется, - согласился Стивен. - Мы могли бы...
Внезапно дверь содрогнулась от сильных ударов. Крутанувшись на месте
словно дервиш, Стивен выхватил
пистолет и, удерживая его в обеих руках, присел на колено, готовый стрелять.
- Открывай, мать твою! - донесся из-за двери грозный оклик. - Живо!
- Молчи, - шепнул Стивен Джоди. Его сердце бешено колотилось.
- Ты там, козявка? - не унимался громогласный голос. Джоди! Где ты,
мать твою?
Подойдя к заколоченному окну, Стивен осторожно выглянул на улицу. Перед
дверью стоял бродяга, который
недавно спорил с другими бездомными. Он был в рваной куртке с надписью "Мюзикл
"Кошки"". Оборванец Стивена не
видел.
- Малыш, ты где? - снова начал негр. - Ты мне нужен. Ты должен дать мне
таблетки, Джо Ди, где ты?
- Ты его знаешь? - спросил Стивен. Выглянув в щель, Джоди пожал
плечами.
- Первый раз вижу, - прошептал он. - Кажется. Впрочем, народу на улицах
много.
Стивен задумчиво посмотрел на черного, постукивая большим пальцем по
пластмассовой рукоятке пистолета.
- Я знаю, что ты там, - крикнул негр. Его голос перешел в раздирающий
кашель. - Джо-ди. Джо-ди! Мне плохо. Боже,
как мне плохо! Я целую неделю собирал эти банки, мать твою. Мне сказали, что
ты здесь. Все говорят, что ты здесь.
Джоди, Джоди!
- Он постоит и уйдет, - сказал Джоди.
- Подожди, - остановил его Стивен. - Быть может, он нам пригодится.
- Как?
- Помнишь, что я тебе говорил? Отвлечь внимание. Это будет очень
кстати... - Стивен кивнул, соглашаясь с самим
собой. - Он очень заметен. Все внимание будет сосредоточено на нем, а не на
тебе.
- Ты хочешь, чтобы я взял его с собой? К охраняемому дому?
- Да, - подтвердил Стивен.
- Парень, мне нужны колеса, - стонал негр. - Выходи. Мне страшно плохо.
Пожалуйста, помоги. У меня начинается
ломка. Открывай, мать твою! - он что есть силы пнул ногой дверь. - Ну
пожалуйста. Джоди, ты там? Мать твою, где ты?
Помоги мне!
Казалось, он плачет.
- Выйди на улицу, - приказал Стивен. - Скажи, что ты дашь ему таблетки,
если он пойдет с тобой. Пусть он будет
рыться в мусорных баках рядом с охраняемым домом, а ты тем временем наблюдай за
входом. И все будет великолепно.
Джоди с удивлением посмотрел на него.
- Ты хочешь, чтобы я вышел к нему?
- Да. Выходи прямо сейчас.
- Может быть, пригласить его сюда?
- Нет, я не хочу, чтобы он меня увидел. Выйди к нему.
- Ну... хорошо. - Джоди приоткрыл дверь. - А что если он меня пырнет
ножом?
- Ты только взгляни на него. Он же едва держится на ногах. Ты его
завалишь одной левой.
- Похоже, у него СПИД.
- Успокойся.
- А если он меня задушит...
- Иди!
Собравшись духом, Джоди вышел на улицу.
- Эй, уймись, - обратился он к бродяге. - Что тебе нужно, черт побери?
Стивен следил за тем, как черный окинул Джоди безумным взглядом.
- Парень, говорят, ты торгуешь дерьмом. У меня есть бабки. Шестьдесят
зеленых. Вот, посмотри. Мне плохо.
- Что тебе нужно?
- А что у тебя есть?
- Красные, бенни, декси, желтые полосатики, демми.
- Вот-вот, демми, как раз то, что надо. Я заплачу. У меня внутри все
болит, мать твою. Меня избили. Куда я
подевал деньги?
"Кошки" долго шарил по карманам, прежде чем до него дошло, что
драгоценные двадцатки зажаты у него в левом
кулаке.
- Но сначала ты должен кое-чем мне помочь, - предупредил его Джоди.
- Да, и что я должен делать? Кого-нибудь пришить?
- Нет! - в ужасе заверил его Джоди. - Ты поможешь мне пройтись по
мусорным бакам.
- Это еще за каким хреном?
- Будем собирать пустые банки.
- Банки? - взревел "Кошки", ковыряясь в носу. - Твою мать, зачем тебе
нужна эта мелочевка? Я только что отдал
сто банок за то, чтобы узнать, где твоя задница! К черту банки. Парень, я плачу
тебе деньги.
- Помоги мне собрать банки, и я дам тебе демми бесплатно.
- Бесплатно? - казалось, доходяга не понял. - Ты хочешь сказать, мне не
нужно будет отдавать тебе деньги?
- Точно.
Черный ошеломленно оглянулся вокруг, словно ища, кто сможет ему чтолибо
объяснить.
- Жди здесь, - сказал Джоди.
- Где мне надо будет искать банки?
- Подожди здесь...
- Где? - не унимался тот.
Шагнув за дверь, Джоди бросил Стивену:
- Я его уговорил.
- Отлично сработано, - усмехнулся Колл.
Улыбнувшись в ответ, Джоди повернулся было к двери, но Стивен остановил
его:
- Постой!
Маленький человечек застыл на месте.
- Я рад, что познакомился с тобой, - вдруг выпалил Стивен.
- И я тоже рад, - поколебавшись, Джоди протянул руку. - Партнер.
- Партнер, - эхом откликнулся Стивен.
Он ощутил непреодолимое желание снять перчатку, ощутить прикосновение к
руке Джоди. И все же сдержался.
Мастерство должно быть на первом месте.
Час 25-й из 45
Споры были жаркими.
- По-моему, ты не прав, Линкольн, - говорил Лон Селитто. - Нам
необходимо срочно перевезти свидетелей в другое
место. Если мы оставим их в том охраняемом доме. Танцор совершит новое
нападение.
К обсуждению присоединились новые люди. Прокурор Редж Элиополос не
показывался до поры до времени, но
Томас Перкинс, специальный агент ФБР из манхэттенского отделения, ведущий это
дело, присутствовал лично, представляя
федеральную службу. Райм жалел о том, что куда-то пропал Деллрей. Сакс тоже
отсутствовала, но она в составе
объединенного отряда местной и федеральной полиции осматривала заброшенные
станции метро. Пока что не удалось
обнаружить никаких следов Танцора и его спутника.
- Я решительно выступаю за активные действия, - заявил Перкинс. - Мы не
исчерпали своих возможностей. -
Специальный агент пришел в ужас, узнав, что Танцору потребовалось лишь восемь
часов на то, чтобы узнать, где
содержатся свидетели, и подобраться на расстояние вытянутой руки к
замаскированной двери пожарного выхода. -
Полагаю, необходимо перевезти свидетелей в другое место. Я получил нагоняй от
очень больших начальников. В том числе
из самого Вашингтона. Все требуют обеспечить полную безопасность свидетелей.
- Нет, - твердо произнес Райм. - Их надо оставить там, где они есть.
- Давайте правильно обозначим приоритеты, - не сдавался Перкинс. -
Думаю, в этом случае ответ будет очевиден.
Свидетелей необходимо перевезти в другое место.
- Танцор все равно придет, чтобы с ними расправиться, - твердо стоял на
своем Райм. - Неважно, в этот охраняемый
дом или куда-то в другое место. Но здесь мы уже освоились, кроме того. Танцор
частично раскрыл нам свои карты. К тому
же, вокруг здания скрытые посты.
- Это, безусловно, важное обстоятельство, - согласился Селитто.
- Танцор сейчас в растерянности.
- Это еще почему? - удивился Перкинс.
- Понимаете, в настоящий момент он тоже ломает голову, спорит с самим
собой.
- Вы уверены?
- Готов поспорить, - сказал Райм, - он пытается предугадать наши
действия. Если мы решим оставить наших
подопечных там, где они есть, его действия должны быть одними. Если мы будем
перевозить их на новое место, я думаю,
Танцор считает, что мы поступим именно так, скорее всего, он попытается нанести
удар по дороге. А какой бы сильной ни
была охрана при транспортировке, она все равно не так надежна, как охрана
здания. Нет, нам необходимо не трогать
свидетелей и готовиться к следующему шагу Танцора. Мы должны предвосхитить его и
принять соответствующие меры. В
прошлый раз...
- В прошлый раз был убит один из наших сотрудников.
- Если бы Иннельман был не один, он остался бы жив! - отрезал Райм.
Перкинс, в первую очередь заботящийся о чистоте мундира своего
ведомства, тем не менее был человеком
рассудительным. В конце концов он кивнул, соглашаясь с Раймом.
"Но прав ли я? - терзался криминалист. - О чем думает Танцор? Известно
ли мне это?
О, я могу, бросив один взгляд на молчаливую спальню или грязный
переулок, прочесть историю того, как они были
превращены в место преступления. По капле крови на ковре или каменной плите я
могу определить, какой смертью погибла
жертва. Взглянув на пылинку, оставленную убийцей, я пойму, откуда он пришел.
Я могу ответить, кто; я могу ответить, почему.
Но что собирается предпринять Танцор?
Я могу только предполагать; твердой уверенности нет".
В дверях появился один из полицейских, дежуривших у входа. Передав
конверт, он вернулся на пост.
- Это еще что такое? - насторожился Райм.
Никаких сообщений из лабораторий криминалист не ждал; в то же время ему
было хорошо известно умение
Танцора подбрасывать бомбы. Однако в этом тонком конверте мог поместиться лишь
листок бумаги, к тому же, он пришел
из ФБР. Том вскрыл конверт.
- Это из технического отдела. Там установили происхождения песка.
- К настоящему делу это не имеет отношения, - объяснил Перкинсу Райм. -
Речь идет об агенте, исчезнувшем
несколько дней назад.
- О Тони? - оживился тот. - У нас до сих пор нет никаких наводок.
Райм прочел ответ.
"Представленный на анализ образец не является песком в строгом смысле.
Это частицы кораллов с примесью
остатков скелетной иглы морских черве
...Закладка в соц.сетях
