Жанр: Электронное издание
sleeping
...опой на высоте пятисот километров.
- Ты что там потерял? - спросил я. Игнат сделал грозное лицо и зловещим
жестом вытянул руки вперед:
- Трепещем: рок суровый погрузил нас в гущу схватки первозданных сил!
Понимаешь, - сказал он уже
нормальным тоном, - есть интересная информация. Поднимись-ка сюда, наверх, на
крейсер. Похоже, кто-то мешает нам
проводить с орбиты гравитационный зондаж атмосферы над Русскими равнинами.
- Буду через полчаса, - сказал я.
Уже Через пять минут я был в управлении. Забежал в отдел, приказал
оперативным группам начать
патрулирование над Русскими равнинами, особенно густо - над Новгородской и
Тверской областями, и снова поспешил к
тайм-фату. Спустя еще четверть часа мы встретились с Игнатом в экспедиционном
зале крейсера, возле главного обзорного
виома. Пульт здесь был всего один, да и то небольшой - аппаратура работала на
мыслеуправлении и звуковых командах.
В растворе виома торчал размытый край Земли, голубые отсветы ложились
на пол и стены зала, превращая лица
людей в металлические маски.
- Я здесь уже второй час, - сообщил Игнат, усаживая меня рядом с
плотным пышноволосым командиром крейсера.
- Познакомься - это Владимир Калаев, бывший командир "Лидера". Мы вместе
участвовали в экспедиции "Погоня".
Помнишь, - Игнат посмотрел на Калаева, - ты говорил, что в следующий поход я
пойду с другим командиром?
- Помню, - сказал Калаев. - Из Даль - флота меня перевели в СПАС - флот
только два дня назад. Мир тесен...
- Первицкий, - представился я. - По-видимому, Игнат предъявил картбланш?
- Особые полномочия - редкая штука в наше время, - ответил Калаев. - Но
я почему-то так и думал, что Ромашин
рано или поздно влипнет в подобную историю.
- В общем, мы решили прозондировать атмосферу всеми мыслимыми
способами, - продолжал Игнат, - начиная с
высот мезопаузы и ниже. И наткнулись на странное "не прохождение" гравитационных
импульсов. Я не физик, но налицо
явное нарушение законов природы!
Я тоже не был специалистом в гравидинамике, тем не менее знал, что даже
звезды прозрачны для гравитационных
волн. Каким же образом гравитационное излучение могло "застрять" в воздухе?
- Все ясно, - оценил мой взгляд Игнат и посмотрел на Калаева. - Товарищ
озадачен не меньше, чем мы. Повторим
серию?
- Мои инженеры продолжают зондаж до сих пор, - проговорил командир
крейсера погромыхивающим голосом. -
Атмосфера для гравиизлучения остается непрозрачной.
- У меня есть три новых Д-индикатора, - повернулся Игнат ко мне. -
Пущу-ка я три пинасса с разных сторон в эту
"непрозрачную" область.
- Пошли меня, - раздался над моим ухом голос.
И стажер здесь. Естественно: куда иголочка - туда и ниточка.
- Подождите, - спохватился я. - А что нам сообщат синоптики? Ян еще
вчера просил их усилить контроль
атмосферы с помощью всего метеотехнического арсенала.
Командир крейсера поправил на виске усик с капсулой микрофона.
- Иван, дай на главный виом связь с Евроцентром погоды.
- Даю, - донесся голос бортинженера. Через минуту Земля в носовом
квадрате главного виома исчезла, и вместо нее
появился круглый зал метеоцентра с громадной выпуклостью модели части земного
шара с выступом Европы. Над моделью
ползли светляки спутников погоды и капсул гидрометеоконтроля, разгорались и
гасли транспаранты, указывающие
основные направления ветра, параметры температуры, давления и влажности воздуха,
места вмешательства различных
отделов службы погоды, уровни соответствия погоды картам прогнозов. Но на всю
эту красочную феерию никто не
смотрел: диспетчеры и операторы погоды работали за пультами своих пандармов, и
было их сотни две, не меньше.
На вызов ответил один из пяти координаторов Евроцентра. Над его пультом
крутился метровый глобус Земли, над
которым высвечивались связи Евроцентра с остальными центрами контроля погоды на
всех материках Земли.
- Мы недавно звонили в управление, - сказала координатор - полная
женщина с букетом марсианских алмазид в
волосах. - На юге Новгородской области отмечены нерасчетные колебания
температуры и скорости ветра. Похоже,
метеопатруль пропустил зародыш зоны низкого давления.
- Точные координаты можете дать? - быстро спросил Игнат, подбираясь,
как перед прыжком, и оглянулся на меня.
- Синоптики привыкли оперировать цифрами с точностью в плюс-минус
пятьдесят километров, - усмехнулась
женщина-координатор, - но для вас сделаем исключение. Координаты нарушений:
тридцать пять градусов три секунды
восточной долготы, пятьдесят восемь градусов северной широты, плюс-минус пять
километров. Устраивает вас такая
точность?
- Вполне, но верните свой патруль назад, немедленно!
Координатор с сомнением посмотрела на Игната.
- Вы шутите?
- Ни в коем случае, - вмешался я. - УАСС имеет карт-бланш на любые
действия в связи с проведением важной
операции. Свяжитесь с директором управления и отзовите патруль. Изображение
диспетчерской Европейского метеоцентра
погасло.
- Володя, - обратился Игнат к командиру, - сбрасывай свой десант - две
связки по пять модулей. В осевом первой
связки пойду я. Все-таки Демон выходит на сцену раньше, чем его ждали.
- Есть! - отозвался командир крейсера, по отсекам пронесся звон
тревоги.
Через семь минут мы сидели в кабинете осевого модуля связки,
выброшенной катапультой из недр крейсера. В
кресло пилота сел Игнат, "настоящий" пилот уступил место безоговорочно, он знал
Игната лично.
Стены модуля превратились в панорамный виом, и оказалось, что мы
скользим кормой вверх над облаками, а
поскольку в модуле поддерживалась искусственная гравитация, казалось, не мы
летим над Землей, а она нависла над
нашими головами.
- Вышли в квадрат, - раздался с монитора управления голос бортинженера
крейсера, ведущего модульную связку на
луче целеуказания.
- Внимание! - произнес Игнат. - "ДМ-1" и "ДМ-2" - маневр влево от точки
выхода со сменой горизонта. "ДМ-3" и
"ДМ-4" - маневр вправо. Искать инверсионный след, обо всех ощущениях и необычных
явлениях докладывать немедленно!
В виоме с четырех сторон отделились боковые модули связки и через
мгновение скрылись в облаках.
- Задание ведомой "пятерке"? - послышался ломкий юношеский басок
командира второй десантированной связки.
- Широтное барражирование лесенкой всего квадрата. Докладывать о любых
странных явлениях в воздухе и на
земле.
Ведомая связка модулей вынырнула из-за кармана нашего шлюза и ушла
влево, распадаясь на пять тонких игл.
- А Д-индикаторы? - вспомнил я. - Ты говорил, готовы еще три.
- Один у меня, два я отдал на "ДМ-1" и "ДМ-3". Только не уверен, будут
ли они работать сквозь обшивку модуля.
Скорее всего - нет.
Игнат достал белый цилиндр, окутанный паутинкой антенны, сунул стажеру.
- Включай, варяг.
Модуль окунулся в пелену облаков и вышел уже под ними. Стала видна
панорама земной поверхности - лесной
ковер с редкими проплешинами полян и горбами холмов.
- Константиновка, - сказал Игнат, глядя вниз. - Володя, дай прямую
связь с оперативным центром и синоптиками
Евроцентра. Будь готов принять форму "экстра".
Я с уважением посмотрел на спину Игната. Парень вырос и не нуждался в
советчиках. Во всяком случае, моя
помощь ему была не нужна. Рост подчиненного всегда незаметен, а сказывается
внезапно. Не очень тонкое наблюдение, но
верное.
- Садись на свое место, - уступил Игнат кресло пилоту.
Я пожалел, что пошел с ним. На крейсере или в управлении я был бы
полезней.
- Даю связь с синоптиками, - предупредил Владимир Калаев.
- Что нового над Русскими равнинами? - тут же спросил Игнат.
- Центр похолодания сместился на два градуса к югу, - ответил мужской
голос, очевидно, начальник смены. -
Отмечено выпадение осадков над Торжком.
- Прошу сообщать об изменении обстановки каждые десять минут. Игнат
оглянулся.
- Басилашвили ошибся во времени, хотя, может быть, это не его вина.
Демон появился на сутки раньше. На этот
раз мы хотя бы "пощупаем" его руками, как ты думаешь?
- Даю справку, - пробасил командир крейсера. - Орбитальные СПАСы только
что поймали высокочастотный ТФсигнал
из Торжка. По имеющимся данным, в районе Торжка нет грузовых тайм-фагов,
работающих в этом диапазоне.
Игнат несколько секунд смотрел на меня, не видя, потер лоб:
- Я не ошибся, это подтверждение. Внимание! Второму СПАС - флоту
принять форму "экстра"! Перекрыть выход
в космос с территории Русских равнин! Очистить атмосферу на этом участке от всех
видов транспорта! Выключить
орбитальные лифты и станции ТФ-связи, а также пассажирские тайм-фаги.
- Принято, - донесся знакомый голос Лапарры из оперативного центра
УАСС. - Игнат, Анатолий с тобой?
Я чуть было не подавился языком.
- Ян? - с недоумением спросил Игнат. - Ты же должен быть в...
- Спокойно, Ромашин, спокойно, я нахожусь там, где надо. Все в порядке.
Не горячитесь там, держите связь.
- Черт! - выругался Игнат шепотом. - Ему лежать надо...
- Я "ДМ-3", вижу необычной формы облако, - доложил вдруг командир
третьего модуля десанта. - Похоже на
медузу диаметром около двух километров. Что делать?
- Ждать, иду к вам. - Игнат сделал знак пилоту. - Курс по пеленгу,
быстрее!
Модуль ускорил движение. На горизонте открылось свободное от леса
пространство, блеснула змейка реки,
показались маковки старинных церквей Торжка.
- Вот оно! - воскликнул стажер, но мы уже и без него обратили внимание
на странное переливчатое облако,
опускавшееся к городу. За ним тянулся белесоватый хвост тумана, исчезая,
рассасываясь в трех-четырех километрах сзади.
- Ближе! - скомандовал Игнат. - Ну что, варяг? Включил датчик?
- Давно, но он не фурычит...
- Дай-ка мне.
Игнат взял Д-индикатор, несколько раз включил и выключил, и Демон
словно ждал этого момента - мы
почувствовали дуновение холодного ветра, будто из люка потянуло морозным
сквозняком. Модуль вздрогнул, рявкнул
откуда-то сверху гудок.
- Произвожу посадку, - прошелестел голос координатора. - Сбои в
командных цепях.
- Отстрел автоматики! - среагировал пилот. - Перехожу на ручное!
- В чем дело?
- Восьмое чудо света - потухла автоматика! "Потухла автоматика"" на
жаргоне инженерного состава флота
означало - отказали киберсистемы управления.
- Это дыхание Демона! Странно, что датчик не сработал. Наверно, броня
модуля все-таки экранирует излучение
Демона. Открой внешний биммер, я выскочу на пинассе. - Игнат мотнулся из рубки и
крикнул мне уже из горловины люка:
- Возьми общую связь, я буду руководить непосредственно захватом.
Модуль выплюнул пинасс. Я видел, как блестящая стрела выписала крутой
вираж, вознеслась над полупрозрачной
громадой облака и скрылась из глаз. Затем модуль вздрогнул второй раз, и мимо
видеокамер правого борта проскользнул
еще один стреловидный контур.
- А это кто?!
- По-моему, стажер, - отозвался пилот. Чтоб тебя!.. Как же я его
упустил из виду?
- Игнат, стажер вышел вслед за тобой. Ромашин не ответил.
- Что это за облако? - спросил пилот, шевеля руками: на запястьях рук и
на щиколотках ног у него были нацеплены
кольца биодатчиков ручного управления.
- Не знаю, - сказал я. - Возможно, сам Демон. Чувствуете холод?
- Вы знаете, действительно похолодало. Я думал, неисправен кондиционер
рубки.
- Поднимитесь выше.
Модуль повис над краем двухкилометровой "медузы", все еще продолжавшей
медленное падение на город и не
обращавшей на нас ни малейшего внимания. Над куполом "медузы" я заметил три
черточки пинассов, а чуть выше
цилиндрик модуля.
- Анатолий, - позвал меня с пульта голос Лапарры. - Отзови стажера,
немедленно! Почему там видны три аппарата?
Кто третий?
- Витольд, немедленно отваливай в сторону и финишируй в лесу! -
раздался наконец голос Игната, тонувший в
помехах. - Анатолий, третий на вызовы не отвечает.
- Ну что там? - напомнил о себе Лапарра.
- Третий на вызовы не отвечает.
- Это может быть только Зо Ли. Передай Игнату, что десант второго флота
выбросится минут через пять. Пусть
попробует захватить третий пинасс. И вообще, дай мне прямую связь с Игнатом.
- Даю, - невозмутимо сказал пилот, исправляя мою ошибку.
- Игнат, слышишь меня? - Лапарра был встревожен. - Попробуй захватить
чужой пинасс. Учти, пилот может быть
вооружен.
- Понял, - отозвался Игнат. - Если только он даст себя захватить. Всем
десантным модулям принять меры к
задержанию пинасса типа "фаст" голубого цвета!
Я видел, как оба аппарата бросились наутек, так что непонятно было, где
аппарат стажера, где пилота, пожелавшего
остаться неизвестным.
- Ян, что-то здесь не так. Раньше мы не видели Демона, а тут первый же
сигнал, и он как на ладони! Владимир, что
видят твои локаторы?
- В электромагнитном диапазоне сплошное молоко! Гравизондаж дает
странную картину - нечто вроде скопища
клякс.
- Пройдитесь еще раз над Торжком, можете взять мой пеленг. Воздушная
зона очищена от транспорта?
- Посадили последний грузовик. Над всей областью воздух чист. Второй
флот вышел над вами, разворачивается из
походной колонны.
- Приказ прежний: перекрыть выход в космос и прикрыть Торжок сверху.
- Выполняем.
- Хорошо бы точно определить, Демон это или не Демон, - проговорил
Лапарра.
Динамики донесли хрипловатый смешок Игната.
- А ты спроси у него открытым текстом. Кстати, что делать дальше?
Подоспеет десант, окружим облако и крутанем
программу контакта? Или попробуем закапсулировать полем?
Тишина в эфире да шорох помех. Потом короткий ответ:
- Думай сам, ты видишь его ближе.
- Игнат, через несколько минут облако начнет утюжить архитектурные
памятники, - напомнил я, прикинув
расстояние от облака до города.
- Облако - еще не Демон. Где Зо Ли? Задержали?
- Пинасс нашли, пуст, - сказал командир модуля погони. - Но пилот гдето
в лесу, далеко не ушел. Ищем.
- Ищите. Где десант?
- Над вами, - раздался чей-то энергичный баритон. - Видим вас
визуально. Шесть "пятерок" и "десятка".
"Десятка" - это когг с энергетическим оборудованием. С его помощью
можно вышвырнуть на орбиту Юпитера
массу порядка десяти тысяч тонн или укротить вулкан!
- Наконец-то! - повеселел пилот нашего модуля. - Сейчас мы его
придавим, если только ваш Демон не ушел.
- Не ушел, вероятно, где-то рядом с облаком.
- Слушай команду... - Игнат не договорил. Впереди модуля и "медузы" в
полутора километрах образовалось вдруг
растущее черное пятно в форме чудовищной когтистой лапы, выбросило "когти" во
все стороны. Один "коготь" пробил
навылет наш модуль. Впечатление было, будто перекосился горизонт.
Резко похолодало. В затылке родилась странная боль и перетекла в пальцы
рук и ног, словно под ногти загнали
иголки.
- Аварийный финиш! - крикнул пилот. - Нуль энергоресурсов!
- Всем прочь! - пробился сквозь крики в эфире и усилившийся прибой
помех голос Игната. - Старт до высоты два!
Крейсеры - силовое заграждение по вызову, финиш на высоту сорок над Торжком!
- Ромашин, уходи сам! - рявкнул Лапарра. Наш модуль продолжал падать на
лес. Я увидел, как чей-то пинасс на
полной скорости вывернулся из-за холма и вонзился в "лапу" Демона. Пропал из
поля зрения. На месте "кошачьей лапы"
вырос вдруг ослепительный многолучевой шатер, вытянулся копьем в небо, засиял,
как лопнувшее солнце...
Удар! Хруст и звон, тонкий свист и вслед проклятие пилота:
- Приехали! Конец связи.
Виомы погасли, в рубке медленно разгорелась оранжевая лампа аварийного
освещения, но и она вскоре истлела
угольком.
Пилот успел ударом ноги открыть люк и крикнул из коридора:
- Вылезайте. Я выскочил следом.
В небе таяла белая облачная полоса. Из-за нее искрой вынесло пинасс,
закрутило в штопор, вонзило в лес. За ним
хищно метнулся чей-то модуль, оба скрылись за деревьями. Я ждал удара и взрыва,
но их не было.
- Успел, - сказал пилот и сплюнул. - Бред сивой кобылы! Модуль по горло
был заправлен энергией, куда она
девалась?
Я не ответил, хотя и мог: ее "съел" Демон. Мы накрыли его в момент
появления... или образования, и все же он
ушел, ушел наверняка. Только вот где его след?
Я оглянулся. Сели мы удачно. Модуль в падении срезал верхушки у
нескольких сосен и приткнулся кормой к
муравейнику, едва его не раздавив. В направлении на север лес редел, опушка его
просматривалась шагах в тридцати. Пилот
полез сквозь малинник в ту сторону, и скоро донесся его приглушенный волнением
голос:
- Идите сюда, быстрей!
Я прибрался на голос, вышел на опушку и без подсказки пилота увидел
след Демона...
ОРЕСТ ШАХОВ,
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ ВЫСШЕГО КООРДИНАЦИОННОГО СОВЕТА ЗЕМЛИ
Директора УАСС я знал хорошо. Знакомство паше состоялось лет семь
назад, я тогда был председателем Земплана.
Филипп Ромашин уже в то время производил впечатление цельной натуры, хорошо знал
свои достоинства и недостатки,
был силен в умении доказать правильность своих решений и требований. Мы не стали
близкими друзьями, но уважали друг
друга: я его за ум, решительность, прямоту, чувство юмора, он меня... тут я -
пас, не за красоту же? Громаден, волосат,
неприветлив с виду - какая уж тут красота...
Ромашин позвонил мне в конце дня, и вскоре мы с ним мчались из Твери на
десятиместном куттере к месту
схватки с пресловутым Демоном, слухи о котором уже пересекли Землю от полюса до
полюса. Я был посвящен в основные
тайны Демона, но, оказывается, знал далеко не все. Не думал, во-первых, что он
так опасен, не знал, во-вторых, на что он
способен.
Пока мы летели, начальник отдела безопасности Ян Лапарра, на голове
которого красовалась легкомысленная
спортивная шапочка, быстро посвятил меня во все подробности операции "Демон".
Закончил он в тот момент, когда куттер
по команде Ромашина поднялся над Торжком на двухкилометровую высоту и снизил
скорость.
Первое, что я увидел в центре города, не поверив глазам, - колоссальное
дерево! Высотой в километр, оно и в самом
деле напоминало издали дерево, клен или тополь зимой, без листвы, но деревом эта
штука не была: просто земля, с домами,
лесом и рекой, оформилась в "дерево", вспучилась, вылепила подобие ствола и
ветвей, и так и застыла! Венчал "дерево"
музей Пушкина, не претерпевший никаких изменений, не считая высоты над уровнем
моря. Окончательно сразила меня
река - она текла как ни в чем не бывало, снизу вверх, по "стволу дерева",
обвивала его и стекала вниз, на "нормальную"
землю, словно презирая законы тяготения!
Затем я перевел взгляд и увидел, что натворил Демон вокруг "дерева". Со
времени разрушения Торжка монголетатарами
в тысяча двести тридцать восьмом году город не претерпевал таких
бедствий.
Центр города возле "дерева" представлял собой пустырь с грудами камня,
кирпича и деревянной трухи, а еще утром
здесь располагались здания музеев золотошвейного ремесла и льна. Чуть поодаль, в
зеленом травяном ковре парка,
виднелись странные черные полосы, похожие на ожоги. Они задели деревянную
церковь Вознесения и комплекс
Борисоглебского монастыря - собор, колокольню и настоятельский корпус. Одна из
выжженных полос прошла через кольцо
жилых домов, выстроенных в восемнадцатом веке в стиле классицизма, а другая
коснулась стены Спасо-Преображенского
собора.
- Русский ампир, - глуховатым голосом сказал Лапарра, поглядывая на
меня. - Эпоха лаконическимонументальных
сооружений. Здесь теперь ремонтно-восстановительных работ года на
три. Не считая возни со
"скульптурой" Демона.
- М-да! - промычал я, покосился на молчавшего Ромашина. - Не
предполагал!
- Мы, к сожалению, тоже, - сказал директор УАСС. - Кроме потерь
материальных и моральных, были жертвы среди
населения города. Погибли восемь человек, пропали без вести семь. "Скульптура" -
не галлюцинация, реальная вещь.
Никаких растяжений и перенапряжений почвы, никаких остаточных эффектов вроде
радиоактивности или повышения
плотности полей. Просто земля вспухла и вылепилась в "дерево", попирая все
законы физики. Я ходил по "стволу",
направление силы тяжести - перпендикулярно поверхности - везде, впечатление,
конечно, необычайное. Хотите
попробовать?
- М-да! - повторил я и с новым чувством оглядел панораму Торжка с
"деревом". - И что дальше? Где сейчас ваш
Демон?
- Наш, - усмехнулся Ромашин. - Где Демон, мы не знаем. По расчетам,
должен был появиться здесь только завтра,
и до этого момента все сходилось. Но если это лишь случайные совпадения...
неизвестно, где ждать его следующего
пришествия. Космические мосты и орбитолифты мы заблокировали, с достаточной
плотностью перекрыли пространства над
Землей....
- Достаточной для чего? - спросил я. Ромашин поднял спокойный и твердый
взгляд.
- Достаточной для того, чтобы обнаружить любое физическое тело размером
в один сантиметр. Игнат, - обратился
он к пилоту, - посади машину на одну из "ветвей дерева".
Куттер нырнул вниз, показалось, что меня перевернули вниз головой:
слева круто поднималась в зенит цветная
стена - "основная" плоскость земли со старинными постройками и современными
сооружениями Торжка, справа, в десятке
шагов, начинался обрыв с вертикальными полосами облаков, под ногами - круглая
труба диаметром с полсотни метров из
обычной земли с травой, шпалерами кустарника, пластолитовой дорожкой,
спускавшейся к "стволу дерева". Внизу
просматривались другие "ветви", "ствол" и пустое воздушное пространство за ними,
еще ниже: мы стояли параллельно
плоскости Земли как планеты и не падали!
Я с опаской шагнул на "ветвь" - обычная почва лесопарковой зоны, - с
любопытством разобрался в необычном
ландшафте слева, ожидая, что вот-вот что-нибудь случится: либо "дерево"
рассыплется, земля-то, из чего оно сделано,
материал непрочный, либо кто-нибудь сорвется с "ветви" вниз и улетит в голубой
бесконечный провал под ногами... Ничего
не происходило. Пассажиры куттера разбрелись по "ветви", меняя ориентацию тел по
отношению ко мне: "ветвь" была
круглой, а сила тяжести, как уже предупреждал Ромашин, была направлена к центру
"ветки", и по мере удаления от меня
люди начинали наклоняться, словно падая, так что замирало в груди...
- Поехали вниз, - сухо сказал я, чувствуя, что сыт по горло экзотикой
пространственных нарушений.
Через две минуты мы вышли на край проплешины в гуще лесных зарослей
парковой зоны, над которой вздымалось
фантастической неправдоподобной горой "дерево". Все здесь: землю, голые
безлистные деревья, дорожки - покрывала
желтовато-зеленая пыль или пепел, не разберешь. При каждом шаге из-под ног
взлетали легкие желтоватые облачка, долго
висевшие в воздухе. Мы подошли к руинам одного из зданий, возле которых уже
возились невеселые строители ремонтновосстановительной
бригады.
- Химики обнаружили здесь следы магия, - сказал пилот, пересыпая из
ладони в ладонь щепотку пыли. - И еще
кучу необычных изотопов железа, хрома, кобальта и других элементов. Следы
Демона.
- Расскажите, почему Демон ушел. Вы же его "держали".
Лапарра посмотрел на пилота, продолжавшего рассеянно пересыпать пыль из
руки в руку. Начальник отдела явно
был зависим от этого молодого человека, и я поневоле присмотрелся к нему. Высок,
поджар, по-мужски красив
естественной и не наигранной уверенностью. В парне угадывался стержень воли,
немалая сила и координированность - кто
занимался гимнастикой или акробатикой, тот знает, о чем я говорю. Я был, к
сожалению, слишком громоздок и тяжел для
гимнастики, в молодые годы занимался борьбой, где мне недаром присвоили кличку
"гризли". Что уж там, не красавец, да и
все сто тридцать семь при росте два метра... Зато в силе мне не откажешь. Но и
этот парень был неслаб, это я научился
видеть безошибочно. Игнат... Ну конечно, это сын Ромашина, недаром они похожи.
Он же мне говорил, что сын работает в
управлении, пошел по стопам отца.
- Игнат - координатор операции, - пояснил проницательный Лапарра, поняв
мои взгляды.
- Мы "держали" Демона только визуально, - сказал наконец Игнат, высыпая
пыль и отряхивая ладони. - Силовые
заградители для его удержания не годятся, нужны иные методы. В какой-то момент
он просто исчез, а может быть, стал
абсолютно невидим и неосязаем.
- Поехали в управление, - сказал Ромашин - старший. - Посмотрели, и
хватит, здесь нам больше делать нечего.
Побродив по зоне разрушения с полчаса, поглядывая на невероятное
"дерево" - пространство, деформированное
неведомой силой, мы вернулись к машине. За управление сел Лапарра, Игнат не
возражал, лишь как-то странно, тревожно и
вопрошающе, посмотрел на своего начальника.
Взлетели. Снова открылась панорама искалеченного Торжка с исполинской
"скульптурой дерева" в центре.
Сжалось сердце, сколько разрушений! И жертвы! Откуда у Демона, этого чудовищного
пришельца из тайников древней
военной лаборатории, такая дикая злоба, жажда разрушений? Что он этим
доказывает? Какую истину? Неужели не знает
древнерусского: "Кто к нам с мечом придет, от меча и погибнет"?..
- Как случилось, что стажер столкнулся с Демоном? - спросил вдруг
директор УАСС.
- Моя вина, - поморщился Игнат, - забыл о его энтузиазме. Он выскочил
из модуля на пинассе за мной. Когда
начались эти странные метаморфозы, он внезапно взлетел с земли - перед этим я
заставил его приземлиться - и направил
машину прямо в Демона! Сейчас он в Центре нервных заболеваний на Симушире. Как
жив остался - загадка!
Лапарра покосился на Игната.
- След под Новгородом растаял?
- Пока нет, хотя депрессия уменьшилась. Кстати, я сопровождал стажера в
медцентр, он в бреду высказал
интересные вещи. Не хотите послушать?
- Только бреда нам и не хватало.
- Что же он говорил? - заинтересовался Ромашин - старший.
- Во-первых, называл Демона джинном.
- Да?! - удивился Лапарра, на что куттер рыскнул в сторону. - Как и Зо
Ли?
Только сейчас я заметил, что голова его под спортивной шапочкой наголо
обрита. Что-то быстро он облысел.
- Как и Зо Ли, - подтвердил Игнат. - Только с добавлением - спящий
джинн. Нравится? Далее, что управлять
Демоном можно с помощью какого-то эмоционального трансформатора, что он - нечто
среднее между живым существом,
кибером, сгустком биополей, корректором вакуума и чем-то еще, че
...Закладка в соц.сетях
