Жанр: Электронное издание
Golitsyn2
...еной.
- Леди Герсенда... - прошептала она тихонько. - Она пошлет меня искать... если я не
приду в срок...
- Хорошо, - рассеянно сказал Леон, - только не задерживайся там. Как только она
отпустит - возвращайся сюда. Амбассадор Берг тебе все объяснил?
- Да, сударь.
Она скользнула мимо и пропала во тьме коридора. Леон вновь обернулся к Варрену:
- Так что же...
Но тот, в свою очередь, ринулся к двери, лишь, обернувшись на пороге, добавил
многозначительно: - Я все сказал, мессир Леон. И тоже исчез в сером сумраке, заливающем
замок.
- К началу второй стражи? - переспросил Берг. - Почему?
- Понятия не имею...
- У Ансарда изменились планы?
- Не знаю, - Леон растерянно пожал плечами. - Я вообще не уверен, что Ансард имеет
к этому какое-то отношение. Это собственная инициатива Варрена.
- Предлагает вывести нас в одиночку? А сопровождение? Отряд? - Он недоуменно
пожал плечами. - Быть может, Варрен затеял какую-то свою собственную игру?
- Он на что-то намекал такое, - неуверенно отозвался Леон, - не пойму, на что...
Что-то насчет рыцарской чести... Впрочем, если он действительно поведет нас в одиночку -
что он сможет нам сделать?
- С отрядом было бы безопаснее... Как ты думаешь, не доложить ли Ансарду...
Леон закусил губу, пытаясь справиться с царящей в голове неразберихой. Потом сказал:
- А знаешь, так даже лучше. Ты же хотел уйти по-английски. А так никто не будет знать
- ни Ансард, ни его светлость. Что мы, вдвоем с Варреном не справимся, если что?
- Если он действительно будет один.
- Ну, это-то мы сможем проверить...
- А если какие-то его дружки поджидают нас в засаде...
- Тогда бы он не толковал о рыцарской чести. Он бы вел себя иначе... льстиво... А он
выглядел так, как будто что-то его гложет... Послушай, Берг, ну что мы теряем? Ансард,
по-твоему, достоин большего доверия?
- Нет... но, по крайней мере, известно, чего он хочет.
- Он хочет власти, Берг.
- Ну, это хоть понятно...
Он нахмурился, рассеянно глядя в огонь. Потом сказал:
- Ладно. Может, ты и прав. Рискнем. До Фембры не так уж далеко. А, это ты,
Сорейль, - сказал он уже совсем другим голосом.
Леон обернулся. Девушка стояла в дверях. Как это Берг заметил ее появление - ведь он
же стоял к ней спиной.
- Собирайся, - сказал Берг, уже обернувшись, - я увезу тебя отсюда. Тут становится
опасно.
- О, сударь, - белое горло Сорейль дрогнуло, - вы забираете меня в свою дивную
страну!
- Ну... - замялся Берг, потом решительно сказал: - Да. Мы переждем немного,
укроемся в безопасном месте, а потом уедем далеко-далеко...
- У меня так мало вещей, сударь, - девушка неслышно подошла к нему, заглянула в
глаза снизу иверх... - Я готова уйти хоть сейчас.
- Ну и хорошо. - Берг вновь повернулся к Леону, вид у него был отсутствующий, он
чуть заметно потряс головой, заставляя себя вернуться к реальности. - Этот полудурок собрал
все в дорогу?
- За него не беспокойся, - сухо отозвался Леон.
- Надеюсь, он не привлек к себе излишнего внимания?
- Кто? Айльф? Не смеши...
- Ладно, - заключил Берг, - решено. Только я сам сначала поговорю с Варреном...
Если тут нет никакого подвоха... Впрочем, чем быстрей, тем лучше. Уйдем, пока не поздно, а
там уж...
Леон покачал головой. "Откуда такой холод, - подумал он. - Вроде бы угли в жаровне
еще не остыли!"
- У меня такое ощущение, - неохотно ответил он, - что мы уже опоздали.
Они двинулись по лестнице в нижние помещения, стараясь держаться ближе к краю,
чтобы деревянные ступени поменьше скрипели. В коридорах первого этажа было пусто -
слуги спали в людской, а черный ход вел через пустынную кухню с давно остывшим очагом в
наружный двор... Тут, на выходе, их и должен был ждать Варрен.
- Ну что? - шепотом спросил Берг. Сорейль бесшумно двигалась у него за спиной,
точно белая тень.
Леон выскользнул за тяжелую дверь, покрутил головой, оглядываясь, - окликнуть он не
решался...
Снаружи густела тьма, одинокий факел на стене замка шипел и плевался - дождь не
залетал под нависающий карниз, но воздух был насыщен влагой. Случайные отблески пламени
плясали в черной воде, которая сплошь заливала мощенный брусчаткой двор.
Леон отпрянул, вновь обернулся к Бергу:
- Никого.
Тьма была вокруг, тьма на душе...
- Не понимаю, - сквозь зубы пробормотал он.
- Говорил же я, это ловушка... - Берг жарко дышал ему в ухо.
- Нет, не думаю. Он выглядел вполне искренним.
Он вновь оглядел двор - грязная брусчатка, заляпанная жидким конским навозом,
втоптанным в гнилую солому. И дальше - вновь тьма, тьма до самого горизонта...
Что-то шевельнулось в грязи. Леон вгляделся, осторожно выбрался из-под навеса. Он не
набросил на голову капюшон, словно тот мог быть помехой, и мелкая водяная пыль тут же
набилась ему в волосы, осела на ресницах... Он поморщился. Стон...
- Что там? - напирал сзади Берг. Леон остановил его рукой:
- Погоди...
Он осторожно приблизился. Варрен лежал в грязи, грязной рукой зажимая рану на груди,
кровь, протекая меж судорожно стиснутых пальцев, мешалась с дождевой водой.
- Не... - он приоткрыл рот, и струйка крови потекла по щеке, - не...
Он попытался приподняться - Леон наклонился над ним, опустился на колени, грубая
ткань штанов тут же пропиталась бурой навозной водой.
- Берг!
- Вижу, - сказал Берг сквозь зубы.
- Нужно его забрать отсюда...
Варрен вновь дернулся, изо рта толчком выплеснулась кровь.
- Это он... тогда велел мне... вы...
- Сейчас, сейчас, - успокаивающе пробормотал Леон, мягко, точно перепуганному
животному, - помолчи...
- Берегитесь... его...
- Кого это его, как ты думаешь? - шепотом спросил Берг, темной массой возвышаясь за
плечом у Леона.
По телу Варрена пробежала дрожь, глаза закатились.
- Уходите отсюда, - выдохнул он, - скорее... бежать...
Кадык на шее выпятился, тело стало неожиданно тяжелым, обвиснув у Леона на руках.
Таким тяжелым, что у Леона невольно разжались руки. Голова Варрена скатилась набок,
струйка крови стала меньше, дождь, стекающий по белому лицу, смыл ее...
- Все... - растерянно проговорил Леон, обращаясь не столько к Бергу, сколько к
равнодушному черному небу. - Он умер...
- Проклятье, - в голосе у Берга звучало не столько сострадание, сколько отчаяние, - и
что же теперь?
- По крайней мере, - Леон медленно выпрямился, - он не врал. Он действительно
пытался нас вывести. И погиб из-за этого...
- И кто ж его уделал?
- Господи, Берг, да какая разница?
- Верно, - мрачно согласился тот, - нет никакой разницы. Что ж... раз так... Он был
прав, бедняга, нужно уходить - и как можно скорее... Где этот твой бродячий паршивец?
- Должен был ждать нас с лошадьми... - У Леона вдруг неприятно замерло под
ложечкой. - Неужто и он тоже...
Внезапно из тьмы выплыла черная бесформенная масса - нечто огромное дышало и
шевелилось в ночи. Леон вздрогнул и отпрянул, и тут же загадочное трехголовое чудовище
распалось - три лошади топтались у стены оружейной, их бока ходили ходуном. Юркая тень
отделилась от них и обернулась Айльфом - он держал поводья, каким-то незаметным глазу
образом успокаивая животных.
- А, ты здесь, - вполголоса сказал Леон, - хорошо. Ты видел?
- Он вывалился из двери и сразу упал, - деловито пояснил Айльф. - Его там пришили,
внутри...
- Что ж ты не подошел к нему, ах ты, мелкий... Он же нуждался в помощи!
- Ни в какой помощи он уже не нуждался, - отмахнулся Айльф, - я, как увидел, сразу
понял, что ему лишь панихида поможет, и то вряд ли... Он в последнее время ходил сам не
свой... грех какой-то был у него на душе, что ли... Не знаю уж, кто его порешил, да только, кто
бы то ни был, далеко он не ушел... Я и решил затаился...
- Похвальная осторожность, - сухо сказал Берг. - Ладно, поехали. Из замка нас точно
выпустят - никто не вправе остановить амбассадоров, а вот из города... Что ж, попробуем
подкупить караульных... Иди сюда, Сорейль, я подсажу.
Он обернулся и застыл, недоуменно моргая светлыми ресницами.
- Где она?
- Не знаю, - растерянно отозвался Леон, - только что была тут...
- Спряталась? Испугалась при виде мертвеца? Сорейль! - позвал Берг.
Леон схватил его за рукав.
- С ума сошел! - прошипел он. - Что ты орешь!
- Ее здесь нет!
- Сам вижу, - холодно сказал Леон.
- Послушай... погоди тут, - Берг решительно повернулся к замку.
- Я сейчас...
- Берг! Да ты совсем рехнулся!
Айльф нетерпеливо переступил с ноги на ногу.
- Ох, не к добру это, сударь, - зловеще пробормотал он, - валить отсюда надо... И чем
скорее...
- Берг...
- Никуда я без нее не поеду! Хочешь, удирай сам... Как знаешь...
- Берг, послушай... - Леон заступил ему дорогу.
Но Берг оттолкнул Леона и нырнул во тьму замка - тяжелая дверь скрипнула и смолкла.
- Истинно помешался, - восхищенно пробормотал Айльф.
Леон покачал головой; все было так нелепо, что казалось нереальным. Он стоит под
дождем, рядом с мертвым телом, валяющимся в луже, рядом топчутся оседланные кони, а Берг,
обезумев, носится по замку, разыскивая эту странную девушку... Точно, дурной сон.
Лошадь рядом с ним шумно вздохнула. От мокрой шкуры шел пар. Айльф вновь
раздраженно переступил с ноги на ногу - точь-в-точь как лошадь.
- Странные дела творятся, сударь, - тихонько сказал он.
- Сам вижу, - устало ответил Леон.
- Совсем амбассадор Берг потерял голову из-за этой девицы. А ведь с ней нужно
поосторожней, сударь. У нее дар привораживать.
- Она красивая девушка, вот и все, - ответил Леон, стараясь, чтобы его голос звучал как
можно равнодушней.
"Будь оно проклято, это понятие о честной игре, - подумал он, - стараюсь быть
объективным просто потому, что иначе уличу сам себя в предвзятости... Еще бы, неудачливый
соперник..."
- Не скажите, сударь, красивых девушек полно. А эта... леди Герсенда души в ней не
чает, взяла в доверенные камеристки, а ведь она никто и пришла ниоткуда. Амбассадор Берг
совсем разума лишился. Вы тоже, помню, плясали под ее дудку... стоило лишь ей...
- Помолчи, - приказал Леон.
- Вы не знаете ничего, всему верите, а она... Он замолк, точно испугался, что сказал
лишнее. Леон понял, что готов схватить юношу за плечо и встряхнуть - точь-в-точь как Берг
пять минут назад, и лишь это воспоминание удержало его...
- Заладил одно и то же, - сказал он сквозь зубы, - мнешься да топчешься... Скажи уж
лучше прямо... если не боишься.
- Самим надо понимать, - неохотно сказал юноша, - небось не маленькие. Девушка
ходит к этим... ну, тем, которые...
- Да говори ты яснее! Куда она ходит?
- Старой веры она, вот что. Этим она служит, чем угодно клянусь!
- Коррам, что ли? - недоверчиво переспросил он.
- Ч-ш... Нельзя так, да еще среди ночи. Но только своими глазами видел.
- Что ты там видел? - отмахнулся Леон. И куда там Берг подевался?
- Что говорю, то и видел... Шла по коридору и прямо в стенку! Погрузилась в нее и
пропала. Сами знаете, что это значит. Глаза его отражали свет одинокого факела и были .. две
багряные точки. Леону вдруг стало страшно - даже не понял почему. Словно что-то
неуловимое, бесформенное надвигалось на них из тьмы.
- Может, - упрямо продолжал Айльф, - там когда-то и была девушка, но теперь там
ничего нет, под той оболочкой. Просто ходячая кукла. Да что там, вы ж сами знаете. Недаром
от нее последнее время шарахаетесь.
- И вовсе я не шарахаюсь, - устало возразил Леон.
- Бросьте, я ж вижу. Другое дело, стоит ей свиснуть - и вы кинетесь за ней как
миленький, но покуда ей не понадобились, вы и чувствуете неладное. Всех сразу она морочить
не может - на такое только у тех, у хозяев ее сил хватит... Малышей она потеряла - надо
же... что-то она не очень по ним убивается! Леон неловко пожал плечами.
- И ведь что-то амбассадора Берга долгонько нет, сударь, - с ужасающей мягкостью
проговорил юноша.
- Подождем...
Тяжелый плащ намок, сырость прокрадывалась за ворот. "А ведь еще ехать и ехать, -
подумал он, - во тьме, пробираясь по лесам и кружным дорогам, до дальнего устья Пенны, где
раскинулись поросшие камышом трясины и гнездится непуганая болотная птица и где лежит
среди мелких островков, поросших лозняком, остров Фембра, похожий на уснувшего тюленя".
Темнота вдруг зашевелилась, из нее выдвинулась какая-то фигура.
"Слава тебе господи, - подумал он, - наконец-то".
- Ну что ты так долго? - торопливо произнес он. - Поехали!
- Не так быстро, амбассадор Леон, не так быстро! Голос, раздавшийся из тьмы, не был
голосом Берга. Леон машинально отступил назад, уткнувшись в теплую, пахнущую потом
шкуру лошади, - и, словно отзываясь охватившему его испугу, по ней прошла волна дрожи.
Теперь, когда таиться не было нужды, в руках у кого-то из сопровождающих вспыхнул
фонарь, который до сих пор, видимо, укрывали плащом. За Ансардом стояли четверо с
алебардами. "Все понятно, - отрешенно подумал Леон. - Я дурак, но и Берг не лучше - мог
бы догадаться, что к чему..."
- Собрались куда-то, амбассадор Леон? - вежливо спросил Ансард. - Зачем же так
торопиться? Мы ведь даже и попрощаться не успели...
Леон молчал. В голове проносились совершенно безумные идеи: выхватить
несуществующий бластер, пристрелить четверку стражников, взять в заложники Ансарда -
столько голофильмов когда-то пересмотрел! Но он лишь стоял, опустив руки, остро ощущая
собственную беспомощность.
- Пойдемте, амбассадор Леон, - мягко сказал Ансард, - не беспокойтесь, о лошадях
позаботятся. Негоже им мокнуть под дождем.
Леон покорно ступил ему навстречу. Уже стоя между двумя дюжими стражниками - еще
один шел впереди, а другой замыкал шествие, - он осторожно обернулся. Айльфа поблизости
не было.
- У вас усталый вид, государь мой, - сказала леди Герсенда, - усталый и
расстроенный.
- Будь проклята эта Ретра, - рассеянно пояснил маркграф скорее себе, чем ей: женщины
в таких делах мало что понимают, но ему просто необходимо было выговориться. - Прислали
наконец вассала с письмом... Требуют компенсации за ущерб: помимо золота и серебра, сто
разноцветных материй, двести льняных хамалий и сто женщин-ткачих... Солер, мол, всегда
славился своими тканями... а где я возьму ткачих - в цехах от чумы мрут не меньше, чем за
городскими стенами... Гобелены! - фыркнул он. - Я заставил бы их подавиться этими
цветными тряпками... Вон под замковыми стенами толпа орет - веди нас на Ретру... Толпа
голодных, завшивевших, вонючих оборванцев...
- Сударь мой, - мягко сказала леди Герсенда.
- Простите, сударыня, - опомнился маркграф.
- Отдохните, - леди Герсенда взяла лютню, пробежала пальцами по струнам...
Аккорды задрожали и замерли, словно запутавшись в тяжелой ткани гобеленов, на
которых печальные красавицы вели единорогов на алых и золотых поводках...
- Забудьте о тревогах.
- Я хотел, чтобы Солер процветал, - тихонько пробормотал маркграф, - только и
всего... Чтобы вы, душа моя, ступали по розовым лепесткам... Вы так прекрасны... и ваши
чудные глаза.., сегодня они как-то особенно блестят... О нет, не прячьте их... Не лишайте меня
хоть этой радости...
- Да, сударь...
- И наполните мой кубок. Не надо никого звать... То вино, что эта ваша девушка
поднесла... оно было какое-то горькое.
- Я велю ей сказать, чтобы из этой бочки больше не наливали, - леди Герсенда
приподняла тяжелый серебряный кубок, обхватив его тонкими пальцами, подержала на весу и
вновь поставила на стол. - Она не очень разбирается в винах.
Маркграф недовольно поморщился, вглядываясь в язычок пламени.
- Почему так темно? - спросил он.
- Я зажгу еще свет, - и леди Герсенда засветила еще один светильник.
- На дворе... тоже так темно?
- Да.
- Всегда одно и то же. Тьма.
Он помолчал, раздраженно оттягивая тяжелый воротник.
- Я устал. Нет больше сил.
- Впереди еще целая ночь, - мягко сказала она. Не слушая ее, он продолжал:
- Я вот все думаю... зачем они это делают?
Она положила руки ему на плечи, блестящими глазами вглядываясь в лицо: - Кто?
- Они... Ведь если бы они не... мы могли бы сами... ничего бы не изменилось - те же
ошибки... и это...
- Я не понимаю, о чем вы говорите, господин мой, - сказала леди Герсенда. - Вы
точно бредите. Вам плохо?
Он недоуменно поглядел на нее слепыми глазами.
- Не знаю. Должно быть. Да.
И, уже осознав, что происходит, схватил ее за руку.
- Ради Двоих, позови лекаря! И поскорее. Душно! Я не могу дышать.
- Сейчас, - сказала она спокойно.
- Пошли ору... оруженосца... пусть поторопится.
- Его нет. Я его отпустила.
- Скажи... где все?
- Никого нет. Я схожу сама.
Она встала, расправила тяжелые складки платья и неторопливо направилась к двери.
Легкие шаги стихли в глубине коридора.
Тьма стояла у него перед глазами, тяжелая, как завеса, хотя светильники по-прежнему
продолжали гореть. Потом и они погасли.
- ...Рад, что успел застать вас, амбассадор Леон, - сказал Ансард. - Я уже было начал
беспокоиться. С чего это вы решили тронуться в путь самостоятельно, когда мы с вами так
хорошо уговорились... Леон огляделся. Они расположились в парадном зале - сейчас,
глубокой ночью, здесь царила промозглая мгла, которую не в силах были разорвать пылающие
на стенках факелы. Он предпочел бы место поуютней, не такое пышное... и не столь
продуваемое сквозняками. Впрочем, особого выбора не было, поскольку за спиной стояли два
дюжих молодца. Берг тоже был здесь - он сидел на табурете и тоже никуда не мог двинуться
- по аналогичной причине. По крайней мере ни Берга, ни его самого не связали, значит, -
гадал Леон, - они пока еще не пленники. Или все-таки пленники?
- Знаете, что меня удивляет? - спросил лорд Ансард. - Не то, что вы решили так
скромно удалиться, нет - это как раз вполне естественно. Вы из той породы, что нюхом чует
неладное - как крысы перед наводнением. Меня удивляет другое - куда именно вы
намеревались удалиться, коль скоро вы все время твердите, что Терра ваша нынче недоступна?
Это ваше предполагаемое убежище - маленькая такая и, видимо, очень уютная норка... Уж не
знаю, где в действительности находится ваша Терра - может, до нее и впрямь смертному так
просто не добраться, но наверняка в этом убежище тоже найдется немало интересного.
Берг осторожно потрогал челюсть и произнес:
- Я хочу поговорить с его светлостью.
- Вы и говорите с его светлостью, - любезно пояснил лорд Ансард. - Беда в том, что
его светлость, прежний маркграф Солерский, скончался как раз нынче ночью. О чем мы,
естественно, глубоко скорбим.
- Когда я видел его последний раз, - заметил Берг, - он был вполне здоров.
- Вы на что-то намекаете? - холодно спросил Ансард.
- Нет... Просто... хотелось бы знать, отчего он умер? Да еще так скоропостижно?
- Я мог бы обидеться, - Ансард печально вздохнул, - но я не злопамятен. С ним
случился удар, только и всего... Не выдержало сердце - усталый воин рухнул под грузом бед,
обрушившихся на его народ.
- Это и вправду грустное известие, - устало сказал Берг.
Он помолчал и добавил:
- Впрочем, я всего лишь посол. Терра установила добрые отношения с прежним
владетелем Солера. Быть может, ее динаты не прочь будут поддержать и нового... если найдут
с ним общий язык.
- О да, - охотно согласился лорд Ансард, - разумеется. Вы пообещаете нам золотые
горы - и будете тянуть время, пока это возможно. Вся беда в том, что у меня как раз и нет
времени - я убежден, что, не будь это так, мы бы с вами в конце концов поладили полюбовно,
невзирая на безвременную и скоропостижную кончину прежнего маркграфа, вашего друга, -
похоже, выгода для вас выше личных пристрастий. Я так и думал, что Террой правят купцы, а
не рыцари...
- Предположим, - сказал Берг. - А что вам, собственно, надо?
- Вот видите, - жизнерадостно отозвался Ансард, - вы уже торгуетесь. Я так и
полагал. Ну, деревенского дурачка, господин посол, вам строить не к лицу - терпение наше
иссякло и мы идем на Ретру, а Терра, судя по всему, не только богатая, но и изобретательная
страна...
- В первую очередь, богатая. Мы могли бы помогать вам точно так же, как помогали
прежнему маркграфу...
- Деньги нынче ничего не стоят. Или вскорости перестанут стоить. А вот остальное - не
знаю, что именно... и, кажется, никто не знает... Но что толку гадать, когда я могу просто
спросить у вас. И вы сами мне все расскажете. Например, я с удовольствием обследовал бы этот
ваш тайничок...
- Не так все просто, лорд Ансард...
- Ваша светлость.
- Хорошо, - покладисто сказал Берг, - ваша светлость. Вы неглупый человек и
должны понимать - послы не обладают неограниченным могуществом. И вовсе не наделены
неограниченными полномочиями.
- О да, - согласился Ансард, - разумеется. Ограничения. Интересно только, как далеко
они простираются, эти ограничения... Возможно, вы сами определите для себя их пределы.
Беда лишь в том, что, как я уже говорил, нас поджимает время. Все же немного я готов
подождать; полагаю, вам следует обсудить этот вопрос между собой - я не очень люблю,
когда в моей вотчине говорят на языке, которого я не понимаю, но приходится идти на риск.
Поговорите, посоветуйтесь... Я и сам пока постараюсь уладить кое-какие дела...
Он кивнул. Могучий страж, стоящий за спиной у Леона, легко приподнял его за шиворот
- точно щенка- и поволок к выходу.
- Я думал, он круче за нас возьмется, - сказал Леон.
Они сидели в собственных своих апартаментах, однако привычную картину несколько
нарушала запертая снаружи дверь, за которой мерно вышагивал часовой.
- Он и возьмется, - мрачно ответил Берг, - но ему и впрямь не хочется заходить
слишком далеко. Наш новый владетель сперва попытается уладить дела полюбовно - Терра,
хоть и пока недоступна, может представлять опасность.
- Переворот, надо же! - Леон сокрушенно покачал головой. - Смерть дяди-маркграфа
- его рук дело?
- Наверняка...
- Вот мерзавец!
- Ну что ты так сразу... Нормальный карьерист. Такие и двигают историю. Энергичный,
дельный вождь, способный удачно воспользоваться моментом, чтобы расширить свои
владения. Наподобие Ганеда-Основателя. Собственно... к тому все и шло. Срединные графства
слишком раздроблены - Солер мог бы двинуться на их завоевание, но по эту сторону гор путь
ему преграждает Ретра. Стоит ее взять - и он двинет дальше... Плохо лишь то, что мы
подвернулись под руку будущему императору в этот переломный исторический момент.
- Что ты предлагаешь? Посодействовать ему? Нарушить эмбарго?
- Ну как я могу его нарушить, посуди сам? Даже если Ансард и набредет на убежище, ни
одна обнаруженная там вещь не может быть использована в качестве оружия - так оно и
планировалось первоначально.
- Он-то этого не знает.
- Вот пусть бы и копался там до посинения... Мы могли бы еще потянуть время -
собственно, это единственное, что нам осталось. Если бы...
- Что?
- Леон, они же тут не одни. Он перетрясет все наше оборудование - а что, если тем
самым он обратит на нас внимание тех, других? Мы одним своим присутствием можем вызвать
к жизни такие силы, что небо с овчинку покажется. Нам нельзя себя выдавать, ни в коем случае
нельзя.
- А... если он будет напирать?
- Тебе известен Устав. Ничего, что могло бы привести к преждевременному,
незапланированному контакту. Если Ансард начнет шуровать на Фембре...
- Думаешь... они наблюдают за тем, что тут происходит?
- А ты?
- Не знаю, - медленно сказал Леон, - не знаю. Но... да, наверное, ты прав. Черт, мы
здорово влипли - кто ж думал, что местный князек способен с такой легкостью поверить в
наши необыкновенные возможности - и при этом не испытывать никакого почтения к нам
самим. Таких прецедентов еще не было.
-Он нам поверил, поскольку аборигенам наши возможности вовсе не кажутся
необыкновенными. Им есть с чем сравнивать.
- Быть может... Вот и Айльф явно знает больше, чем говорит.
- Они все знают больше, чем говорят, - устало заметил Берг. - Кстати, где этот
паршивец?
- Смылся. У него нюх на опасность просто фантастический. Надеюсь, ты не думаешь,
что это он предал нас?
Берг покачал головой.
- Нет, - тускло ответил он, - нет. Леон неловко сказал:
- Это она... Сорейль. Потому и исчезла тогда... Она слышала, как я говорил с
Варреном...
Берг сидел сгорбившись, на него было жалко смотреть.
- Не понимаю, почему...
- Она была при Герсенде, а Герсенда положила глаз на Ансарда... но дело не в этом.
Потому что она вовсе не человек Ансарда и не человек Герсенды. Она вообще не человек. Так,
нечто...
- Это уж полный бред!
- Айльф видел, как она ходила туда, вниз.
- Айльф тоже бредит.
"Да, - думал Леон, - так легче всего... Не видеть... Айльф... что-то он говорил про тех,
кто попадает к коррам взрослыми... что-то с ними происходит. Непонятно, что ей на самом
деле нужно, Сорейль, или что нужно тем, другим... Если вообще им что-то нужно..."
- Я все же вот чего не понимаю, - сказал он Бергу, - с одной стороны, похоже, им и
впрямь все равно, что происходит наверху. Захоти они остановить этот кошмар, они бы это
сделали с легкостью. С другой... похоже, в какие-то отношения с аборигенами они вступают.
Беда в том, что мы не знаем - в какие.
- Нет, - упрямо сказал Берг, - нет никаких отношений. Легенды, порожденные
невежеством, вот и все. Бессмысленные ритуалы, которые выполняются из страха перед
неведомыми силами... Может, когда-то давно они и проявили себя - да так, что оставили об
этом ужасную память. Но это было, должно быть, очень давно. Леон, если бы они сейчас как-то
выходили в этот мир, они давно бы уже обратили на нас внимание. А пока еще этого,
благодарение богу, не произошло.
- Ты думаешь? - Леон покачал головой. Бесполезно, Берг будет отрицать все, что
угодно, если это касается Сорейль.
Берг устало откинулся в кресле, закинув руки за голову.
- Тут и понимать нечего, - сказал он, - до аборигенов доходят какие-то внешние
следы деятельности лепреконов. Как все, что лежит за пределами понимания, это порождает
ужас. А как следствие - сложную систему охранительных ритуалов. Для местных жителей
корры - старые боги, мстительные и злопамятные, но уж никак не соседи по планете.
- Если они и вправду соседи по планете.
- Как это понимать?
- Нет никаких полых холмов, никакого подземного
...Закладка в соц.сетях
