Жанр: Электронное издание
wood
... если...
- Тихо! - внезапно велел Горн и, остановив "единорог", выключил
моторы. Привычный гул оборвался, и сразу стали слышны неистовые завывания
ветра, и шорох песка по бронеколпаку - будто неведомый исполин швырял его
в машину полными горстями. А еще Эрик различил вдалеке знакомое ворчание
спешащих вездеходов.
- Что, - шепотом спросил он, - погоня?
Горн покачал головой.
- Это не сзади - справа, - ответил он. - И посмотри вперед.
Юноша придвинулся к прозрачной броне вплотную и с трудом разглядел
подозрительно ровную шеренгу из шести округлых валунов, перегородившую им
путь в опасной близости.
- Ну, - проворчал Горн, - а этих кто навел?
Эрик снова прислушался: моторный гул явственно надвигался, причем
широким фронтом, надежно перекрыв и эту сторону.
- Может, лучше отступить? - предложил он негромко.
- У нас не такая большая фора, - возразил гигант. - К тому же
навозники получили подкрепление и сейчас наверняка спешат по следу. Но вот
эти-то откуда взялись?
- Это не кэнты, - неожиданно заговорил Олт. - И даже для ночноглазых
огров они движутся слишком быстро по такой темени - не хуже нашего...
- Так что? - перебил Горн. - Выводы?
- Похоже, что их "единороги" сработаны и оснащены получше армейских,
а стало быть, это имперцы, - уверенно определил старик. - Скажу больше:
это Воители, - раз уж их снабдили последними разработками Храмовых спецов.
И, судя по всему, их послали за Божественной.
- Ну что, Эрик, - с ухмылкой поинтересовался гигант, - отдадим Ю
Воителям?
Вздохнув, юноша по крохотной лесенке взобрался в башенку, с комфортом
расселся внутри круговой турели. Не торопясь, снял излучатель с
предохранителя, проверил заряд батарей, подвигал массивным стволом.
- Вот и я так думаю, - подтвердил Горн. - Ветра им в поле, а не Ю.
На панели внезапно щелкнул пробуждающийся приемник, наполнив кабину
хрипом и треском, а чуть позже сквозь помехи пробился голос:
- Эй вы, благочестивые Стражи, слушайте!.. От лица святого братства
Воителей к вам обращается Ксент, старший среди братьев обоих здешних
семейств. Мы благодарим Горна и Эрика за спасение Божественной и
предлагаем подготовить ее к немедленному переводу в мою машину.
- Уже легче, - пробормотал Горн. - Этим Ю нужна живой.
- "Переводу"! - фыркнул Тигр. - Сказал бы еще - передаче...
- Стражи, - озабоченно воззвал имперец, - вас не слышно.
- А провалился бы ты в Подземелье, Воитель Ксент! - рявкнул гигант в
самый микрофон. - Теперь слышишь?
Круто повернув "единорог", Горн с места рванул его в карьер, прочь от
набегавших сбоку машин.
- Бросьте дурить, парни! - грозно неслось из приемника. - Все равно
же вам не уйти...
Небрежным тычком Горн выключил его, и в кабину вернулась тишина,
нарушаемая только ровным гулом моторов. Развернувшись вместе с креслом,
Эрик направил излучатель назад, где уже выстраивалась в охотничью дугу
дюжина стремительных вездеходов, едва различимых в темноте, однако гнавших
сквозь нее, будто при свете.
- Прибавить бы, Горн, - сказал он вниз. - Похоже, нагоняют.
- На пределе идем, - отозвался гигант. - Действительно, хороши у них
машинки - вот бы махнуться!.. Нет, - добавил он чуть погодя, - пока что
держим дистанцию. Но и запаса по скорости никакого - только и остается,
что рвать по прямой.
- Между прочим, впереди Загорский тракт, - немедленно сообщил Олт. -
И я подозреваю, что как раз сейчас на нем большое движение.
- Точно, - хмыкнул Горн. - Самое время напороться на армию кэнтов!..
Оглянувшись, Эрик в самом деле различил далеко впереди, вдоль всего
горизонта, слабое зарево, словно надвигался рассвет. И полным ходом они
мчались прямо на свет.
- Это тупик, Горн, - обеспокоенно заметил юноша. - Представляю, чего
орет сейчас Ксент!.. Может, попробовать все же с ним договориться?
- О чем? Ну да, скорее всего он позволит нам повернуть и тем же
способом погонит нас на скалы либо под излучатели карателей-кэнтов -
по-твоему, это лучше?
- А по-твоему, лучше сцепиться со всей армией? Подумай о Ю!..
- Ты ж меня знаешь, малыш, - со смешком откликнулся Горн. - Если уж я
разогнался, то споткнуться могу только о смерть. Игломет у тебя под рукой
- валяй.
- Шел бы ты...
- Дружище, тебя смущает число навозников? Так это же нам только на
руку, увидишь!.. Уж что-что, а прошибать лбом стены я наловчился.
- Надеюсь, твой лоб снова выдержит, - нехотя отступил Эрик. - Очень
надеюсь.
Обезумевший "единорог" несся по темной равнине, словно стрела, и
однако машины Воителей висели у него на хвосте, как привязанные. Сияющая
полоса тракта стремительно надвигалась, и уже можно было разглядеть
вездеходы и грузовики, катившие по ней сплошным потоком. Безнадежным
взором Эрик рыскал по колонне - в поисках просвета, но не находил ни
единого. Навозники двигались в несколько рядов и так густо, будто в
тесноте добирали уверенности перед вступлением в Огранду.
Преследователи наконец стали отставать, словно предлагая Стражам
повернуть и возобновить гонку уже в ином направлении, не столь опасном, -
однако Горн даже не оглянулся на них, продолжая на предельной скорости
лететь в самую гущу колонны, будто решил протаранить ее насквозь. И тогда
Воители сыпанули вслед беглецам молниями, метя по лапам. "Единорог"
замотался из стороны в сторону, виртуозно уворачиваясь, хотя Горн
по-прежнему смотрел только вперед; и на тракте тотчас же засуетились
армейцы, переполошенно разворачивая машины навстречу вынырнувшему из
темноты отряду. И без того плотный строй смешался в непролазное месиво,
вырвавшиеся на обочину вездеходы спешно сбивались в оборонительный ряд.
Но прежде, чем по набегавшему "единорогу" полыхнуло из многих
стволов, он оказался вблизи колонны, с разгона заскочил на пару
сомкнувшихся машин и с той же быстротой побежал по крышам дальше, скрежеща
на чужой броне стальными лапами, но почти не оскальзываясь. Мгновения
спустя он уже спрыгнул по другую сторону тракта и растворился в тьме еще
до того, как засверкали вдогонку выстрелы. Впрочем, большинство армейских
излучателей уже вовсю хлестали по Воителям.
КРУГ ВТОРОЙ. ГОРНЫЙ ЗАМОК
8. БИТВА
Горы надвигались на них отвесной черной стеной, взмывая к сплошному и
совсем уже близкому слою туч. Ранний вечер превращался здесь в
непроглядную ночь, а чего тогда можно было ждать ночью?
- Чистое безумие - соваться сюда одной машиной, - пробормотал Олт. -
Это же край непуганных чудовищ и бандитов, а шатуны бродят здесь стадами.
Я помню...
- Вас не спрашивают, - рыкнул Эрик, мотнув назад подбородком. -
Помолчите!
Нависнув над пультом, он слезящимися глазами следил за дорогой -
узкой, извилистой, с трудом пробивавшейся между густо набросанными
валунами, как будто здесь потрудились мифические железнорукие великаны.
- Попрощайтесь с солнцем, - сказал Олт в ответ. - Теперь вы не скоро
его увидите.
Сбоку мелькнул бронированный купол заставы - одной из многих,
стороживших выход из горной страны. Ибо время от времени оттуда накатывали
железные волны шатунов и бродяг, сумевших ненадолго объединиться в дикое
войско, и смерчем проносились по предгорьям, оставляя за собой
разграбленные поселки да пылающие плантации. Гарнизоны застав в таких
случаях выживали не часто, зато почти всегда успевали предупредить о
нашествии, а то и отсрочить его - на время, достаточное для развертывания
главных сил. Однако здешняя служба считалась опасной не только из-за этих,
в общем, обычных набегов: время от времени гарнизон то одной, то другой
заставы вдруг переставал отвечать на запросы, и посылаемая туда инспекция
могла констатировать лишь полное и непонятное его исчезновение.
- Мы будто погружаемся в прошлое, - задумчиво произнес Олт. - Вот и
земли Псов остались позади.
- Спятили? - возмутился Эрик. - Какие у Псов могут быть земли,
откуда?
Олт вздохнул:
- Ну разумеется, откуда вам знать, что Псы оказались первыми, кого мы
приручили, - потому-то они сейчас и на особом положении, ступенькой выше
Низких. Но все же не огры, не Истинные.
Черная стена уже нависала над ними, подавляя громадностью. Следуя за
тропой, "единорог" протиснулся между странно гладкими скалами и запетлял
по тесному каменному коридору, с каждым поворотом все глубже погружаясь в
тень. Они наконец вступили на древнюю родину огров, но воодушевления Эрик
не испытывал - уж очень мрачно было вокруг.
- Малыш, не надоело? - внезапно заговорил Горн. - А то давай
поменяемся.
Собственно, он и раньше не молчал, если можно назвать разговором
безостановочное мелькание рук - его да Ю. И не наскучит же им...
- Рано еще, - сквозь зубы ответил Эрик. - Не приставай.
Снова заерзал и подал голос Олт:
- Дальше дорога пойдет вдоль обрыва - не лучше ли переждать до утра?
В словах старика, вообще-то, был резон, тем более что из осторожности
Горн настрого запретил включать фары, - однако совет исходил не от того.
- Был бы очень вам признателен, - свистящим шепотом процедил Эрик, -
если б вы не совали нос не в свое дело!..
- Всю жизнь пытаюсь себя к этому приучить, - кротко возразил Олт. -
Как видите, без успеха.
- Я вам сейчас помогу, - проворчал Горн. - Из чего бы соорудить кляп?
Дернув плечами, Олт поглубже забился в свой угол, снова сделавшись
неприметным и безобидным, точно домовичок на покое, - кажется, он поверил
гиганту на слово. Впрочем, и сам Эрик не усомнился, что при необходимости
Горн свою угрозу выполнит: было в нем что-то от прущего через молодую рощу
"мастонда". Неожиданно юноше до дрожи в руках захотелось шарахнуть
чем-нибудь по этой упрямой, скрытной, непредсказуемой башке.
- Куда мы гоним? - спросил он раздраженно. - Что за спешка?
- Так ведь на пятки наступают, - отозвался Горн. - Разве не
чувствуешь?
- Кто, навозники?
- Кто же еще? Фора-то у нас мизерная, вдобавок они гонят при свете:
им ведь шатуны не опасны - их много.
- Все же интересно, - опять влез Олт, - за каким дьяволом эти умники
с ходу принялись гвоздить мой... - покосясь на Эрика, старик поправился: -
...наш замок? Разве я не пригодился бы им живым?
- Ну да, они ведь могли растянуть удовольствие, - подтвердил,
усмехаясь, Эрик. - Этого вы хотели?
Ответить Олт не успел, потому что скалы внезапно раздвинулись и
впереди, вплотную к извивавшейся вдоль широкой расщелины тропе, они
увидели догорающие остатки вездехода. Вот вам и издержки иллюминации! -
покаянно подумал Эрик. Кому ж это не повезло?
Громадной тенью Горн вознесся в башенку, плавно развернул излучатель.
- Вперед, Эрик, - скомандовал он вниз. - Только не спеши, ладно?
Настороженно "единорог" миновал слабо дымящийся остов, внутри
которого еще багрово мерцали угли, и снова отступил в темноту...
безопасную ли? Зло берет, до чего часто Горн оказывается прав! - Эрик даже
поморщился. Чья же это работа?
- Как раз шатуны здесь ни при чем, - объявил Горн, спускаясь в
кабину. - Эти бедняги будто напоролись на стационар.
- Стационар - здесь? - поразился юноша. - Откуда?
Пожав плечами, гигант поманил пальцем Ю, разложил ее прямо на скамье
и принялся разминать божественную плоть громадными жесткими лапами, словно
месил тесто.
- Что ты с ней нянчишься? - нервно спросил Эрик. - Больше нечем
заняться?
Горн обратил к нему бесстрастное лицо, внимательно оглядел.
- Что за строгости, дружище? - поинтересовался он. - Чем не угодила
тебе бедняжка Ю?
- Ты же не религиозен - откуда столько рвения?
Гигант осклабился:
- Тебя это беспокоит? Что же, могу перепоручить богиню твоим заботам
- берешься?
Выдержав паузу, Эрик пожал плечами и кивнул - якобы с неохотой.
Однако напарник, похоже, видел его насквозь.
- Не понимаю нынешней моды на тощих, - проворчал он, возобновляя
массаж. - Ну ладно бы одна Ю - на то она и Божественная; но когда я
наблюдаю такие же мощи у наших девиц...
- Что, городские толстушки нравятся тебе больше?
- Вот еще!.. У тех-то взамен мускулов сплошной жир - меня не
проведешь.
- А чего вы хотели? - снова не утерпел Олт. - Времена прекрасных
воительниц отошли в прошлое - так к чему нынешним красоткам прежние формы?
Скалы снова сомкнулись, оставив для проезда узкое ущелье, и Эрик
незаметно перевел дух, перестав страшиться засады. Правда, тьма вокруг
сгустилась почти до черноты, и чтобы не налететь на стены, ему пришлось
выдвинуть вперед щупы.
- Вообще, если бы не последние события, - продолжал
разглагольствовать Олт, - то и статные молодцы, вроде вас, скоро вышли б
из моды. Или мы еще не все награбили?
- Мы только брали свое! - снова раздражаясь, огрызнулся Эрик. - Закон
природы: слабый должен уступить.
- Приятно видеть, что воспитание молодняка у нас по-прежнему на
высоте, - насмешливо отозвался Олт. - Рад за вас, мой юный Тигр!
- Опять не нравится? Должен вас предостеречь, любезный...
- Пусть выскажется, Эрик, - лениво вмешался гигант. - Это может
оказаться занятным.
- Не терплю лести, - фыркнул Олт. - Тем не мене продолжаю - старикам
простительна болтливость, ведь правда?.. Похоже, юноша, у вас крайне
превратное представление об эпохе завоевательных войн. То, что мы якобы
лучше других народов, - ложь и чушь, пусть глупцы тешат этим свое ущербное
самолюбие. Мы не лучше и даже не сильнее остальных, зато превосходим всех
хитростью, злобой и, как ни прискорбно, тупостью - иначе как сумели бы мы
сплотиться в такой монолитный кулак?
- Это все? - сдерживаясь, спросил Эрик.
- А еще вспомните, откуда мы вышли, - добавил старик. - Ведь огры -
одно из чудовищных порождений Огранды, и вся наша пресловутая сила - от
нее.
- Пусть так! Зато другие бы здесь просто не выжили: для этого тоже
нужна сила.
- Послушайте, юноша, - задушевно молвил Олт. - Но если вы так
уважаете право сильного, какие у вас могут быть претензии ко мне?
Горн расхохотался и хлопнул побелевшего Тигра по плечу.
- Вы субъективны, - с сожалением заметил старик. - Вам недостает
холодного рационализма - ваш отец был опаснее.
Тормознув машину, Эрик вскочил бы, не удержи его в кресле рука Горна.
- А вы игрок, Олт, - проворчал гигант. - Вы опять сказали больше, чем
требовалось. И не надоело вам искушать судьбу?
- Сейчас я его... - угрожающе начал Тигр.
- Тихо! - вдруг рыкнул Горн, вскидывая голову к прозрачному потолку.
- Смотрите!
Эрик успел заметить только бледное мерцание в сплошном слое туч,
запиравших ущелье сверху.
- Так, - буркнул гигант, - доболтались.
Рывком отодвинув юношу от пульта, он на ходу перехватил управление и
остановил машину. В следующий миг "единорог" плюхнулся носом на камень,
нелепо задрав корму, растопырился всеми лапами между стенами.
И тут же налетел шквал. С чудовищным гулом он пронесся по ущелью,
волоча за собой вездеход, бомбардируя его камнями. Но через секунды все
стихло, только слабо шелестела стекающая по склонам пыль. А воздух вокруг
окончательно утратил прозрачность, перемешавшись с облаками.
Эрик прокашлялся и спросил:
- Что это было, Горн?
- Привет от Огранды, - с досадой откликнулся тот. - Не хватало здесь
застрять!..
Неожиданно он зажег прожектора и с места бросил "единорог" вскачь,
разгоняя до предела. По сторонам замелькали отвесные гладкие стены,
постепенно сливаясь в серое марево. Минуты за минутами проходили в
напряженном молчании, даже Олт не высовывался на удивление долго. Наконец
он не выдержал:
- По-моему, здесь мы уже были.
- Серьезно? - сухо откликнулся Горн. - А то я не вижу!
- Мне это не нравится.
- Мне тоже - что дальше?
- А не могли бы вы прибавить?
- А не попросить ли Эрика заткнуть вам рот?
На какое-то время старик умолк, затем пробормотал со вздохом:
- Будет весело, если в эту карусель угодила еще и погоня. Смотрите,
не отдавите им пятки...
- Если не замолчите, я отдавлю вам шею, - пообещал Тигр - без
особенного, впрочем, энтузиазма.
В кабине снова зависла тишина. Неутомимый "единорог" продолжал на
полной скорости гнать по нескончаемому коридору - скоро уже и Эрику стало
казаться, будто они несутся по кругу, бессильные его разорвать.
- Привяжитесь, ну! - вдруг приказал Горн. - Малыш, позаботься о Ю.
Мало что понимая, Эрик пристегнул к креслам Божественную и себя;
рядом поспешно упаковывался Олт.
- Ну, держитесь!..
"Единорог" внезапно вздыбился до вертикали, в воздухе грациозно
развернулся вокруг продольной оси и снова осел на лапы - уже кормою
вперед. Скрежеща, затормозил и со всей мощью бросился в обратную сторону,
проскальзывая лапами по камню. Разогнавшись, вновь взлетел в воздух и
повторил невероятный кульбит. И так - еще дважды, ни разу даже не задев
близких стен. Высший класс!.. Только зачем?
- Для начала хватит, - наконец сказал Горн, возобновляя бег в прежнем
направлении. - Или понравилось?
- Думаете, расшатали кольцо? - с сомнением спросил Олт. - А если...
- У вас есть предложения? - перебил Горн. - Или просто надоело
молчать?
Однако вскоре его раздражение улеглось, а еще через минуту на лице
проступила торжествующая ухмылка. Затем стены ущелья неожиданно раздались,
и "единорог" вырвался на простор. И даже Эрик вздохнул здесь с
облегчением, хотя из присутствующих он, кажется, менее всех понимал, какой
опасности сейчас избежал.
"Единорог" круто повернул, проскочил между двумя отвесными скалами и
остановился.
Дальше дорога шла под уклон, спускаясь к центру не слишком просторной
долины, где и вливалась в широкую магистраль - единственную в Огранде,
проложенную ценою многих жертв и усилий. Обычно здесь даже днем было
пустынно и тихо, только изредка по тракту проносились плотные колонны под
усиленной охраной, - однако сейчас всю темную долину усеивали
многочисленные огоньки, впрочем довольно тусклые.
- Ну вот, - проворчал Горн, - приехали...
- Чего там? - нетерпеливо спросил Эрик, вскакивая с лежанки. - Город?
- Какой город, что ты! - хмыкнул гигант. - Эти места не для
поселений. - И он удобнее откинулся в кресле - наблюдать.
Конечно, это не было городом или даже лагерем: огоньки перемещались,
беспорядочно кружились, между ними проскакивали частые искры.
- Что это? - снова спросил юноша.
Молча Горн погасил пульт, чтобы и напарник смог разглядеть то, что
сразу увидел он сам: впереди разворачивалась битва.
Скалы стискивали долину отовсюду, лишь в нескольких местах сплошную
стену разрывали ущелья. По одному из них и пролегал Загорский тракт, на
который они так спешили выбраться, но - опоздали. Перед широким выходом из
ущелья выстроились полукругом несколько десятков могучих "мастондов",
оседлав вершины многочисленных холмов, и щедро поливали склоны плазмой.
Противостояло им множество длинноногих "пауков". Эти машины были
защищены и вооружены куда слабее "мастондов", зато превосходили их в
проворстве и потому беспрестанно двигались, стреляя часто и беспорядочно.
Изредка то там, то здесь вспухали разрывы газовых гранат, но белесые
облачка безобидно и беспрепятственно стекали под уклон к центру долины,
где уже собралось приличное озерцо, тщательно избегаемое "пауками".
Как раз сейчас сражение, похоже, достигло равновесия, и потери с
обеих сторон были примерно равноценны: горели пара "мастондов" и с десяток
"пауков".
- Ну, на холмах, надо полагать, возлюбленный наш император с
примкнувшими, - сказал Эрик. - А вот это что за стая?
- Загорцы, - ответил Горн. - Не засиделись.
- А что я вам говорил? - вставил Олт.
- Если бы не Ю!.. - вздохнул юноша. - Теперь придется ждать.
- А ждать-то и некогда, - возразил Горн. - Наш эскорт будет здесь с
минуты на минуту.
- Откуда знаешь?
Гигант промолчал.
Равнина покрылась прыгающими точками - в атаку двинулись "блохи".
Теперь и Эрик не усомнился бы, кто перед ними: только в дальних провинциях
еще сохранились эти примитивные одноместные вездеходы, лишенные даже
защитного колпака - его заменяла туго натянутая шкура, из-под которой
выглядывало лицо водителя. Стрелять они могли только в воздухе - иначе
заряд уходил в почву, однако и уязвимость их в воздухе была почти
абсолютной: полновесный разряд "мастонда" превращал всю конструкцию в
оплавленный блок.
Молнии "мастондов" засверкали чаще, однако "блохи" ловко
уворачивались от прицелов неповоротливых излучателей и проникали в оборону
имперцев все глубже, наседая на каждый холм по два-три десятка разом.
Пяток "блох" все же вспыхнули, скорее сами напоровшись на луч, но следом
запылал, а потом вдруг взорвался один из "мастондов".
- Стрелки! - проворчал Горн. - Эдак они за сутки не разберутся.
Заворочавшись, он переместился поближе к Ю и на пальцах стал
объяснять ей правила новой игры. Похоже, девушку заинтересовало
предложение - она ответила утвердительным жестом. Горн сумрачно кивнул и
повернулся к остальным.
- Вот что, соратники, - объявил он, - план следующий: вызываем огонь
на себя, а расплачиваться станут другие... Не ясно? Ну и ладно,
разжевывать нет времени.
Он ткнул Эрика в грудь и сказал:
- Ты - за управление. Сначала чуть вперед, затем - по команде - в
сторону, вдоль скал. Используй каждый миг, когда Ю будет снимать Защиту. -
Он перевел взгляд на Олта. - А вы, уважаемый, - к кормовому излучателю. И
тоже следите за индикатором.
- Думаете, я не разучился еще обращаться с этой штукой? - с сомнением
откликнулся бывший император.
- Разберетесь. Для вашего возраста у вас приличная реакция.
Горн оглянулся: кажется, Ю уже договорилась с бортовым вычислителем.
Он дождался от девушки подтверждения и поднялся в башенку. Подключил шлем
к переговорнику, скомандовал:
- Не спеша - вперед.
Бесшумно "единорог" выдвинулся из-за камней и сразу опустился
платформой на камень. Пока что его не обнаружили, но вряд ли это затянется
надолго. Отсюда дорога отлично просматривалась в обе стороны, и как раз
сейчас преследователи впервые показались Горну на глаза. Было их не мало -
с десяток тяжелых машин, и двигались они полным ходом, при яркой
иллюминации. Молодцы, вовремя подоспели!..
Ладони Горна плотно легли на рукояти излучателя, он повел перед собою
дулом, примеряясь. Ну, кажется, пора.
Вспышки луча слились в единый взмах, и с десяток "блох" запылало
сразу, как будто каждая на прыжке врезалась в разряд. Прежде, чем
противник успел опомниться, Горн зажег еще столько же и крикнул в
переговорник:
- Эрик, пошел!
Не зажигая огней, даже не разворачиваясь, машина стремительно
заскользила в сторону. Они сдвинулись локтей на тридцать, и только тогда
Горн переключил энергию на Защиту. "Единорог" замер, и сразу вокруг
замерцали оранжевые пятна, однако не слишком густо, потому что ответный
взрыв загорской ярости почти целиком обрушился на головные машины черных
гвардейцев, при полном параде выкатывавших в долину.
Тут же взорвалось три "единорога", затем занялись еще два. Теперь по
гвардейцам стреляли почти все "пауки" и "блохи", которые сумели до них
дотянуться, и такой слаженный натиск вряд ли могла выдержать даже полная
Защита. Если уж у обойденных вниманием Стражей машина заметно нагрелась...
- Эрик, полегоньку, - сказал Горн, и вездеход неслышно поплыл в
сторону от полыхавших перед ущельем костров. Стрелять по Стражам скоро
прекратили вовсе - ослепленные собственной стрельбой, загорцы вряд ли
вообще видели эту темную машину.
Уцелевшие "единороги" кэнтов пытались тем временем отступить обратно
в горловину, и шанс на спасение у них появился, потому что опытные
имперцы, воспользовавшись неразберихой, перешли наконец в наступление,
разворачиваясь в привычный строй и тесня растерявшегося противника.
Затем все же вспомнили про вездеход Стражей, и к ним снова потянулись
сверкающие жгуты разрядов. Но теперь заработал вычислитель в союзе с Ю,
так что Защита включалась почти мгновенно, пропуская безобидные крохи
энергии. Чуть погодя возобновил стрельбу и Горн. Он ловил моменты, успевая
сделать лишь по одному-два выстрела, но каждый раз воспламенял очередного
"паука" или "блоху", сохраняя вокруг "единорога" пустое пространство. Эрик
тоже не зевал - дергаными шагами продолжал перемещать машину все дальше, в
обход долины.
Пара гвардейских вездеходов все-таки добрались до поворота, но следом
тотчас устремилась стая "пауков", так что в любом случае им будет теперь
не до Стражей.
- Эрик, замри! - внезапно велел Горн, и "единорог" послушно плюхнулся
на брюхо. Переключив поле на постоянный режим, гигант завертел головой.
И тут из того самого ущелья, куда они пробирались, вдруг вырвалась
резвая стая "жуков"-истребителей и ударила загорцам во фланг. Сейчас же
запылали новые костры, и число их множилось с каждой секундой.
- Вот умелые ребята! - послышался изумленный голос Эрика. - Все же Ун
умней, чем я думал.
- А с чего ты взял, будто это Ун? - хмуро отозвался Горн. - Черт, как
не вовремя!..
Теперь про Стражей забыли окончательно. Загорцы пытались спешно
перестроиться, но слишком сокрушителен оказался последний удар. "Жуки"
были проворнее и куда опаснее "пауков" и гнали их перед собой нестройной
толпой, а уж "блох"-то жгли пачками.
- Убираться надо, - проворчал Горн. - Малыш, на пузе - к скалам.
Почти не приподнимаясь, "единорог" заскользил кормой к ближайшей
расщелине, втиснулся поглубже, оцепенел. Последнее, что Горн увидел, - это
беспорядочное
...Закладка в соц.сетях
