Жанр: Электронное издание
wood
... мой питончик, но и
он, видимо, мертв, раз уж вы тут.
- А где остальные?
- Я всех выставил - с помощью У.
- Зачем?
- Чтобы уберечь слуг от искушения предательством. А родичей у меня не
осталось.
Горн удовлетворенно кивнул и повернулся к Эрику:
- Хозяин нас приглашает - кто сходит за девочкой?
С неохотой юноша оторвал взгляд от лица Олта и вышел.
- Бежите? - поинтересовался старик. - Ваше право, но зачем же
вламываться в дома?.. Кстати, скольких уложил У?
- Должен вас разочаровать, - ответил Горн, флегматично озирая
комнату. - Ни одного.
Олт недоверчиво вскинул бровь:
- Сколько же вас?
- Сейчас увидите всех.
При появлении Ю лицо старика вытянулось.
- Клянусь Подземельем, - воскликнул он, - это меняет дело!
Ухмыльнувшись, Горн поднял наконец забрало и сказал Эрику:
- Ты ведь знаком с домом? Так будь другом, устрой малышку с комфортом
- ей нужен покой.
- Похоже, тебе понравилось командовать, Горн, - с раздражением бросил
Тигр, однако снова направился к выходу, осторожно ведя перед собой Ю.
- Горн? - встрепенулся Олт. - Герой недавнего покушения?.. Тесен мир!
- Уж не ваши ли это люди постарались? - спросил от дверей Эрик.
Олт досадливо отмахнулся:
- Крушить чужое - это инстинкт толпы. Будь я моложе, наверное -
попытался бы богиню выкрасть.
- Ну как же! - подхватил Эрик. - Многие еще помнят, как вы завладели
этим замком.
- Многие? Едва ли... Это было давно.
Неопределенно усмехнувшись, Эрик пропустил вперед Ю и скрылся за
дверью. Олт задумчиво проводил юношу глазами, затем перевел их на Горна и
вздрогнул, наткнувшись на его взгляд.
- Поразительно! - воскликнул он с любопытством. - Столько ненависти -
откуда?
Медленно Горн приспустил веки. Глаза иногда его выдавали, но сейчас
он раскрылся сознательно, понимая, как это страшно: полыхающие животной
злобой глаза на вполне благодушном лице.
- Прикидываю, что с вами делать, - объяснил он. - Нам не нужны
свидетели.
- Так возьмите меня с собой.
- Ну!.. Балласт нам тем более не нужен.
- По-вашему, я слишком стар?
- Будь я моложе, не было б проблемы, - с ухмылкой ответил Горн. - Я
одолжил бы вам на минуту любой из своих мечей.
- Все равно это было бы убийством!
- Зато кодекс бы соблюли. И потом, я не люблю убивать стариков. Но,
может, Эрик иного мнения?
- Вы тоже заметили? - оживился Олт. - А этот-то за что меня
невзлюбил?
- Так и быть, - объявил Горн, - оставляю вас здесь.
- Нет уж, тогда лучше убейте!.. По крайней мере, вы сделаете это
сразу и без глумления.
- Откуда столько пессимизма, почтеннейший?
- А вы будто не знаете!.. За мной должны явиться с минуты на минуту.
- Похоже, вам это льстит.
- Все же приятно сознавать, что меня еще считают опасным.
- Скорее просто сводят счеты.
- Может быть, может быть... Но вы лучше подумайте вот о чем: если к
вашей силе и мудрости Ю прибавить мои опыт и знание жизни...
Горн с пренебрежением покачал головой:
- Вы переоцениваете себя, Олт.
- Подумайте!.. Я как никто знаю расстановку сил в Империи, я...
- Ю стоит десятка Олтов.
- Возможно, - сказал старик, - однако Ю знает только то что ей
поставляли Хранители. Это, конечно, немало, однако далеко не все, уверяю
вас!..
- Поразительно, - усмехнулся Горн. - Откуда столько пыла? Только что
вы готовы были принять смерть.
Не спеша Олт поднялся, приблизился к занимавшим всю стену полкам.
- Только я знаю ключ к этой картотеке, - сказал он, трогая толстые,
плотно уставленные папки. - Я один!.. Здесь много любопытного - даже для
Ю. Думаете, отчего я еще жив?
- Вы всерьез полагаете, что у нас будет время копаться в этом утиле?
- Не сговорились, - со вздохом констатировал Олт. - А жаль.
Он коснулся стены и шагнул в открывшуюся щель. Горн пригнулся,
готовясь прыгать, но Олт вдруг нелепо всплеснул руками и отлетел обратно,
опрокинувшись на пол. А в потайном проеме уже стоял Эрик, свирепо
набычась.
- Старый лис, - процедил он с отвращением. - Опять хотел нас
продать?.. Отбегался, хватит!
Рывком Тигр нацелил игломет в грудь старика, тут же выстрелил. Но
стрела угодила в подставленный Горном предплечный щиток и с визгом
отлетела в сторону.
- Я вспомнил! - радостно объявил Олт. - Меня смутило имя, тогда его
звали...
- Ты пожалеешь, Горн, - сказал юноша. - Гадину надо убивать, пока не
ужалила.
- Змеиный яд целебен, не слыхал? - возразил Горн, уже без спешки
возвращаясь в кресло. - Главное, не ошибиться в дозе.
Молча Эрик бросил игломет ему под ноги и отступил в темноту. Проем
сомкнулся.
- Надо признать, мальчик подрос, - заметил Олт, с кряхтеньем
поднимаясь. - И какая память!.. Тогда ему было лет десять, не больше.
- Сядьте, - велел Горн. - И учтите: резкие движения вредят здоровью,
особенно - в вашем возрасте.
- Эта ваша стремительность, - пробормотал Олт задумчиво. - Где я про
это слышал? Что-то касательно работ по радикальному повышению произво...
- Да садитесь же!
Горн подобрал игломет с пола и положил себе на колени, хотя
собственный был все так же пристегнут к бедру.
- Ну вот, - сказал он удовлетворенно, - теперь мне не придется
вскакивать каждый раз, когда вам вздумается побегать.
- Убедительно, - согласился Олт, опускаясь в кресло. - Вы позволите
включить приемник? В моем возрасте... гм... политика - одно из немногих,
что еще греет кровь.
Он пробежался переключателем по программам, но везде было одно и то
же: бегущие и стреляющие в кого-то армейцы; полыхающие блоки и замки, еще
плюющиеся молниями в напиравшие вездеходы; быстрые тени, мелькавшие в
отдалении, по которым тоже стреляли; толпы оборванных, закопченных людей,
которых куда-то гнали, подбадривая прикладами излучателей.
- Идиоты, - проворчал Олт. - Затеять свару в такое время!.. В этой
драке победителей не будет.
- Разве? А, к примеру, болотники?
- Да. - Старик хмуро покосился на Горна. - Разве только они. Уж
теперь они с нами поквитаются - со всеми!.. Но одного я не понимаю: как
могла Ю ошибиться?
- В конце концов, - предположил Страж, - могли ведь напутать и
разведчики. Искажение данных на входе...
- Да? Вот и я к этому склоняюсь... Ну ладно, вы ведь спасали меня не
для разговоров о политике? Зачем же?
- А может, я спасал Эрика, - хмыкнул гигант. - Зачем ему лишний груз
на душу?
- Хорошо, тогда начну я, - сказал Олт. - Вы никогда не интересовались
историей, Горн? Настоящей историей, а не той бредятиной, которой потчуют в
Школах...
- Ну, допустим, - усмехаясь, ответил Горн.
- Тогда вы должны были обратить внимание на тот странный факт, что из
всех императоров я - единственный, кто уцелел после переворота.
- Вам повезло.
- Везет дуракам, - возразил Олт. - Я же сумел стать необходимым.
- В самом деле?
- Меня вынудили отречься от власти, однако жизнь, этот замок и
приличную пенсию я сумел себе выторговать - в обмен на сведения, известные
мне одному.
- Разве в Империи разучились развязывать языки?
Олт рассмеялся:
- Я стар, Горн, и готов к смерти - в любой миг. До анализатора меня
бы просто не довели.
- Раз вы еще живы - значит, сказали не все?
- Естественно, я же не идиот!..
- Понятно, - кивнул Горн. - И если уж наш скряга Ун пошел на такие
расходы, стало быть сведения эти кой-чего стоят.
- В сложившейся ситуации они нужнее вам.
- Намекаете на Ю?
- Вы догадливы, - с неудовольствием заметил Олт. - Слишком догадливы
для Стража.
- Службе это не помеха, - парировал Горн. - Так чего же вы хотите?
- Коротко? Если вы поможете мне оседлать трон, я гарантирую вам
Избранность.
- Всего-то? От Уна мы получим то же самое, только с меньшим риском.
- Сомневаюсь. Как только вы передадите ему Ю, он забудет про все
обещания - он же лгун, вы не знали?
Горн протяжно зевнул и сказал:
- Может, вы и правы, однако я не привык мелочиться. Так что либо
выкладывайте все, либо я сдаю вас Тигру и дело с концом.
- У вас своеобразная манера вести переговоры.
- Не терплю торга, к тому же и некогда. Сколько вам нужно на
размышления?
- Вы что же, надеетесь стать императором сами?
- А почему нет? - повел плечами Горн. - Чем я хуже вас? Или Уна?
- А как насчет присяги?
- Кто же сейчас придает значение словам, - расплылся в улыбке Страж.
- Если уж сам император не держит слова...
- Хорошо, что вы гарантируете лично мне?
- Я могу пообещать вам рай земной, но опять же это будут только
слова.
- И все-таки?
- Для начала - жизнь. Спокойную, обеспеченную, уважаемую. Разве мало?
- А Избранность?
- Да на здоровье!.. Более того, в первые годы мне просто необходим
будет толковый советник. Ну разумеется, если с возрастом вы начнете
сдавать - балласт, повторяю, мне не нужен.
- И как часто вы держите обещания?
- Через раз. - Горн ухмыльнулся. - Рискните.
С минуту Олт барабанил пальцами по подлокотнику, рассеянно наблюдая
за экраном.
- Ну хорошо, - произнес он наконец, - я рискну. Уж хуже-то Уна вы
просто не сможете быть.
- Лести я тоже не люблю. - Быстро Горн извлек из-под панциря карту,
разложил перед Олтом. - Ну, так где же расположен Военный Координатор?
Олт подскочил от неожиданности, заморгал изумленно.
- Меня пугает ваша осведомленность, - сообщил он после паузы.
- В чем дело, Олт? Разве мы не договорились?
- Да, конечно. - Старик ткнул пальцами в карту. - Вот здесь.
- Надеюсь, у вас хватит ума не морочить нам головы, - проворчал Горн,
складывая карту. - Вы же понимаете, что одного вас мы теперь не оставим.
- Да и у меня нет желания дожидаться навозников. Кстати, по моим
сведениям, кое-кто из них знает те же координаты довольно точно.
- Как и я. - Горн снова усмехнулся. - Считайте, что я вас проверял.
Основную часть договора вам придется выполнять уже на месте, а пока
покажите планировку Горного Замка.
- Кажется, я скоро пожалею о нашем договоре, - проговорил Олт уныло.
- Во всяком случае, обман обойдется вам куда дороже, чем вы думаете,
- подтвердил Горн. - Легко умереть мы вам не позволим.
- А знаете, я вспомнил! - вдруг оживился старик. - Насчет этой вашей
стремительности. Примерно лет семь назад...
- У вас отличная память, - мрачно заметил Горн. - Это большое
неудобство - при некоторых обстоятельствах... Ладно, давайте планировку.
Вздыхая, Олт снова приблизился к полкам, с усмешкой покосился на
игломет, нацеленный ему в спину, и снова нажал невидимую кнопку. Одна из
секций стеллажа бесшумно развернулась, и за ней обнаружилась неглубокая
ниша. Старик вступил внутрь, пробежался пальцами по задней стенке, будто
набирая код. В гладком камне открылся сейф, заполненный тонкими папками.
Небрежно Олт сбросил их на пол и всунул в сейф руки по локоть. Неизвестно,
что он там ворошил, но когда руки снова оказались на виду, в одной была
зажата точно такая же папочка.
Вернувшись, старик передал ее Горну. Наскоро перелистав чертежи, тот
достал из кармана воспламенитель, поднес к листкам.
- Поздравляю, - произнес Олт, глядя на маленький костер у ног Стража.
- Так у вас еще и фотографическая память?
Сапогом Горн растер хрупкие комья в пыль и сказал:
- Собирайтесь, Олт. Если верить Ю, навозники пожалуют сюда не позже,
чем через час. А ведь мне еще Эрика уламывать, чтоб позволил вам дожить
хотя бы до утра, - и угораздило же вас так его рассердить!..
Они бежали под уклон по едва освещенному тоннелю - все глубже под
землю и все дальше от объятого пламенем замка, бессмысленно и трусливо
расстреливаемого карателями с предельного расстояния. Впереди невесомо,
будто облачко дыма, скользила Ю; следом, задевая плечами стены, клацали
сапогами Горн с Эриком; а между ними едва успевал перебирать ногами Олт,
поддерживаемый под мышки жесткими ладонями.
- Клянусь Хозяином, это ново, - бормотал старик невнятно. - Таким
способом меня еще не транспортировали.
- Да заткнетесь вы? - рявкнул Эрик, встряхивая его, будто мешок.
- Дергайте, дергайте, - брюзгливо отозвался Олт. - Оторвете руку, за
что будете тащить?
- За ноги, старый вы болтун!
- Не отвлекайся, малыш, - вмешался Горн. - Куда теперь?
- Направо.
Они повернули и почти сразу затормозили, упершись в неподвижную
черную воду. Как пол, так и низкий потолок тоннеля уходили в нее под тем
же наклоном.
- Эти мне родовые замки... - проворчал Горн. - Любили пращуры
сюрпризы.
Стянув перчатку, Эрик двинулся вдоль стены, прощупывая камень
напряженными пальцами. Вдруг замер.
- По-моему, здесь. - Он сильно надавил ладонью на стену, и рука
погрузилась в камень по локоть.
По черной глади побежала рябь, и вода стала неспешно отступать,
переливаясь в невидимый резервуар. Люди следовали за уходящей водой,
оскальзываясь на мокрых плитах, пока пол не сделался горизонтальным. Не
медля ни секунды, они побежали по мелководью, вздымая каскады брызг. Но
скоро остановились снова.
Тоннель упирался в глухую, облицованную массивными плитами стену, а
по ней к чернеющему в потолке отверстию поднималась цепочка заржавелых
скоб, с которых еще капала вода.
- Подождете меня тут? - спросил Горн. - Или лезем вместе?
- Вода скоро вернется, - сообщил Эрик. - У нас минуты.
Кивнув, Горн взялся за скобы. Его громоздкая фигура с легкостью
надувного шара взлетела к потолку и растворилась в норе. Придержав
старика, Тигр пропустил вперед Ю.
- Что? - спросил Олт с любопытством. - Настал мой час?
- Успеется, - ответил Эрик, наступая на скобу. - И будьте так
любезны, почтеннейший, соблюдайте дистанцию, не то мало ли - нога может
сорваться, а сапоги, сами видите, кованые.
- Будьте покойны, постараюсь не вводить вас в искушение.
Память не подвела Эрика: вблизи поверхности они наткнулись на
крохотную каморку, в низком потолке которой, чуть в стороне от
вертикального хода, угадывался плотно закупоренный люк. Пригибаясь, Горн
прошел под него плечами приподнял крышку, затем бесшумно сдвинул ее в
сторону. Ночь уже была в разгаре, и твердое лицо Горна сейчас озаряли
только нерегулярные багровые вспышки. Пробравшись к напарнику, Эрик тоже
высунул голову из люка.
Перед ними, совсем близко, разбрелось по пустырю с десяток
"единорогов". Растопырив для устойчивости лапы, они продолжали методичный
обстрел пылающего замка. Теперь дом забрасывали газовыми гранатами, и
после каждого выстрела на крыше вспухало плотное облако и тут же оседало,
стекая по проломам вниз, воспламеняясь и набирая скорость, проносясь
огненной лавиной по всем этажам, прорываясь в подвалы.
- Конец твоему логову, малыш, - сказал Горн. - Похоже, навозники не
успокоятся, пока не прожарят его насквозь.
- Что проку в замке, когда рушится Империя? - откликнулся Эрик. - По
крайней мере сюда больше не вселят какого-нибудь недоноска...
- Это вы про меня? - поинтересовался Олт из темноты каморки.
- Ладно, - произнес Горн, - я пошел.
Неслышно он перемахнул через край люка и растаял в густом сумраке. А
через минуту уже возник возле ближнего "единорога" и, скользнув по броне
громадным пауком, исчез в кабине.
И в самом деле, что ли, он продался дьяволу? - с завистью подумал
Эрик, выкладывая перед собой лучеметы. По виду ведь неповоротливый буйвол,
которого можно заколоть и освежевать прежде, чем он дотянется до меча. А
вот попробуй, подколи такого - вытворяет, чего захочет!..
Что творилось в "единороге", снаружи было не разобрать, - кажется он
даже выстрелил в положенный миг. Но через какое-то время Эрик заметил, что
машина надвигается на него, чуть заметно, однако довольно шустро перебирая
лапами и продолжая стрелять с неизменным интервалом.
Наконец вездеход наполз брюхом на люк и застыл. В броне распахнулась
черная щель, и гулкий голос Горна скомандовал: "Принимай!" Из мрака кабины
в люк опустилось бесчувственное тело, поддерживаемое могучей рукой, затем
еще несколько. Уложив солдат к стене, Эрик поднял к рукам Горна сначала Ю,
потом Олта. Последнего, к удовольствию Тигра, гигант подхватил за шиворот,
чем вызвал у старика новый приступ брюзжания.
Затем Эрик вскарабкался в кабину сам.
- Надеюсь, крови здесь нет? - сварливо осведомился Олт. -
Предупреждаю: я крайне брезглив.
И опять у Тигра свело челюсти от ненависти: кровью он брезгует, вот
как!..
- Не беспокойтесь, я работаю чисто, - отозвался Горн. - Ну,
расселись?
"Единорог" снова содрогнулся от выстрела, после чего, не зажигая фар,
лихо развернулся на месте и побежал в темноту.
- Ну вот, - удовлетворенно произнес Горн, когда исполинский костер на
месте бывшего замка Тигров превратился в одинокий огонек вблизи самого
горизонта, - теперь у нас хватит времени для разборок. Давай, малыш,
выплесни все, что накопилось, не трави душу зря!.. И если докажешь, что
Олт полезнее для нас мертвым, я сам сверну ему шею.
- Ловлю на слове. - Эрик пересел в соседнее с водителем кресло и
развернулся, чтобы видеть всю темную кабину, а прежде всего - съежившегося
на заднем сиденье старичка, некогда наводившего трепет на подданных. -
Итак, в чем я обвиняю Олта...
- Погодите, - неожиданно вмешался старик. - Это что же вы мне
устраиваете - суд?
- А хоть бы и так, - огрызнулся Тигр.
- Тогда я имею право на защиту, - заявил Олт. - Справедливо?
Гигант бросил на Эрика вопросительный взгляд:
- Как?
Тот пожал плечами.
- Валяйте, старина, защищайтесь, - разрешил Горн. - Лучше вас этого
не сделает никто.
- А вы, стало быть, судья, - усмехнулся Олт. - Ну-с, слово
обвинителю.
- Ладно, порезвитесь напоследок, - сдерживаясь, бросил Эрик. - Все
равно же вам не отвертеться. - Он помолчал, наново собираясь с мыслями. -
Ты помнишь мою историю, Горн? - Гигант кивнул. - А знал ли ты, что прежний
император Ол, мой кровный и главный враг, благополучно пережил переворот и
даже заделался наследником Тигров? - Против ожидания Горн кивнул вторично.
- Что, в самом деле?.. Выходит, ты с самого начала догадывался, куда мы
направляемся и кого там застанем?
- Забавно, - тихонько, но явственно пробормотал Олт. - Теперь
обвинитель принялся за судью.
- Заткнитесь!.. - сорвался Тигр, однако тут же спохватился. - Ладно,
Горн, ладно - мы столько уже пережили вместе, что глупо было б сцепиться
из-за какого-то старого...
- Юноша, - развлекаясь, призвал Олт, - соблюдайте приличия в суде!
- Тебя удивляет мое поведение? - спросил Горн. - Будто бы у тебя за
спиной я снюхался с твоим заклятым врагом... Но, может, давай сначала
разберемся с ним?
- А разве здесь что-то неясно? - возразил Тигр. - Разве не от рассеял
мой род? И разве я не обязан с ним посчитаться?
- Могу я уточнить? - внезапно встрял старик. Снова поглядев на Эрика,
гигант буркнул:
- Ну?
- Конечно, объективно я этому юноше враг - кровный и давний, однако
отнюдь не главный. - Вздернув сухонький подбородок, Олт обвел Стражей
вызывающим взглядом. - В отличие от других, я не предавал тигров и не
ударял им в спины, и даже когда...
- Кто? - перебил Эрик. - Главный - кто?
- Ун, - спокойно и твердо сказал старик. - И если б не спалили мою
картотеку, я привел бы все доказательства.
Юноша перевел глаза на Горна, и тот кивнул в третий раз - с той же
уверенностью.
- Выходит, этот путь вы отсекаете, - проговорил Эрик угрюмо, - и мне
уже не стать имперцем... А что остается? - Он снова уперся в Олта
обвиняющим взглядом. - Ладно, забудем пока о прошлом, тогда вы, по крайней
мере, вели себя как Истинный и верующий. Но во что вы вляпались теперь,
бывший император Олт?
- А во что? - с интересом спросил старик и дурашливо глянул себе под
ноги. - Разве есть что-то похуже крови?
- Есть - навоз, - жестко сказал Эрик. - Будете отрицать?
- Буду, - сейчас же подтвердил Олт. - Правда, пока не вижу - что.
- Но ведь только вы могли придумать и осуществить самую гнусную из
систем слежки - через рабошлемы, превратив в своих шпионов всех голышей
Империи. И только у вас хватило бы знаний и коварства, чтобы натравливать
на императора мерзостнейших властолюбцев, вплоть до навозников. Это вы
организовывали их, наставляли и подталкивали, пока очередной заговор не
увенчался успехом - вернее, хаосом и разрухой. Наконец и главное! - только
вы посмели бы раз за разом покушаться на жизнь Божественной - с упорством
маньяка, как будто ее чистота и величие отравляли вам жизнь.
- Господи, - Олт с испугом покосился на себя в зеркальце, - и это все
я? А больше вы ничего на меня не навешаете? По-вашему, я - Дух и все
могу?.. Нет, это, конечно, лестно, только к чему мне чужая слава?
Юноша взглянул на ухмылявшегося Горна, с прежней бесшабашной
скоростью гнавшего "единорог" через ночную равнину, и слегка смутился:
этот потешный и щупленький старичок действительно мало походил на грозный
образ, слепленный его воображением из слухов, россказней и догадок.
- Хорошо, - сказал Эрик, - пойдем по пунктам... Разве не вы придумали
рабослежку?
- Где уж мне, - вздохнул старик. - Придумали это, скорее всего,
спецы, применили Хранители, а я только и сумел, что незаметно к ней
подключиться, - надо ж мне было пополнять свою картотеку? На одних старых
секретах далеко не уедешь.
- И Божественную на тот свет не спровадишь, верно?
- Да господь с вами, юноша, на что мне убивать Ю, какой интерес? Ну,
прикончу я ее, а что затем?.. Вот если бы у меня имелись войска, толпа
сторонников и парочка ее сменщиц... - Замолчав, Олт с сомнением уставился
на Эрика.
- Да знаю я про них, - отмахнулся тот. - Дальше!
- ...вот тогда у меня появилось бы искушение ослабить своих
конкурентов хотя бы таким способом - только искушение, заметьте!.. И вовсе
не обязательно, чтобы я ему поддался.
- Может, вы и навозникам не помогали? - ядовито осведомился Эрик.
- Бог мой, навозники!.. Они же не имеют вкуса к красивой игре - им
подавай выигрыш, любой ценой. А много ли в одном нем радости? Важнее ведь
сам процесс... И вообще, с ними трудно иметь дело - они плюют на все
правила, нарушают любые обязательства.
- Почтеннейший, не морочьте нам головы, - сквозь зубы попросил Эрик.
- Так помогали вы им или нет?
- Думаете, я дожидался бы смерти в пустом замке, если бы по сию пору
оставался их союзником? - грустно спросил старик. - Ну да, вначале я
попытался с ними поладить и даже, признаюсь, пару раз навел на вас их
своры, но затем понял, что Лидеры ведут собственную игру, а меня только
используют, и послал их ко всем чертям... Кстати, недавно я уверял Горна,
будто невозможно найти партнера хуже Уна, - так вот эти верховные
навозники хуже, гораздо хуже. И вы, Эрик, вольны обвинять меня во всех
смертных грехах, но в одно поверьте: я слишком долго числился среди первых
игроков Империи, чтобы согласиться стать орудием в руках ничтожеств, хотя
бы и ценою жизни. - Олт вдруг усмехнулся и добавил: - На этом позвольте и
завершить мою защитную речь, потому как более мне сказать нечего.
- Твое мнение, Горн? - нетерпеливо спросил Тигр.
- Что же, - проворчал гигант, - по всем пунктам старикан отлягался
довольно убедительно.
- При том, что половину наверняка наврал.
- Эмоции, Эрик, эмоции!.. Кроме собственной убежденности у тебя
найдется чем крыть?
- А почему это я должен доказывать?
- Потому что ты обвиняешь, - ответил Горн. - Понятно, что тебе
хочется посчитаться с Олтом за родню, но тогда не притягивай сюда другие
причины, не пытайся облагородить убийство до казни. Если честь позволяет
тебе прикончить беззащитного старика - признай это и больше себе не ври.
- Черт возьми, верзила, почему ты его защищаешь?
- Просто его доводы показались мне весомей, - возразил гигант. - К
тому же прикончить-то его проще всего, но ты подумал, куда нам потом
деваться с Ю? А этот старый гриб знает об Огранде и тамошних сюрпризах
больше всех Истинных, вместе взятых, и с его помощью сохранить Ю будет
куда проще - вот об этом я с ним и договаривался, если хочешь знать. Или,
по-твоему, месть важнее богини?
- Горн, не будь наивным! - воскликнул юноша. - Это же Олт, бывший
император, загубивший уже стольких!.. Да если мы ему доверимся, он
прикончит нас куда быстрее и надежней, чем поможет. Что ему стоит обвести
вокруг пальца пару Стражей, когда он столько лет морочил головы целой
Империи?
- А уж тут сам не будь дурнем и гляди в оба, - ухмыльнулся Горн. - Не
хватало, чтобы мы испугались какого-то замшелого пенька!..
- Горн, ты пожалеешь, - повторил Эрик угрюмо.
- Ладно, - внезапно сказал гигант, - если тебе было интересно мое
мнение, так ты его выслушал. Но если для спокойствия души тебе совершенно
необходима смерть этого старика - убей его и закончим на этом! - Чуть
повернувшись, он отгородился от кабины могучими плечами.
- Вот это ход! - одобрительно заметил Олт и даже ладошки потер от
удовольствия. - Мои поздравления, Страж!
- Но погоди, Горн... - в растерянности промолвил юноша, затем
нашелся: - А что об этом думает Ю?
- То же, что и я. По-твоему, отчего мы так задержались в храме?
Теперь Эрик задумался надолго. Больше всего ему хотелось сейчас
вышвырнуть этого неожиданного и непонятного старичка прочь из кабины, а
заодно - из головы; и пусть он разыщет кого-нибудь на здешнем бескрайнем,
продуваемом всеми ветрами пустыре и вкручивает ему мозги в полное свое
удовольствие, и разыгрывает эти дурацкие спектакли и пристает с идиотскими
вопросами, и потирает в восторге сухонькие ладони...
- Черт с вами, - нехотя выдавил юноша, - пусть Олт поживет еще - до
первой попытки предать, и уж тогда я не побрезгую замарать о него меч.
Полагаю, долго ждать не придется. И
...Закладка в соц.сетях
