Жанр: Электронное издание
RIADIN1
...е
пускают в безопасное место!
— А откуда я знаю, что ты сам не оборотень? — резонно вопросил из-за
двери стражник. — Не велено пущать, и все тут! Мало ли кто по дорогам ночью
шляется! А вдруг ты агент Кащея?
— Если ты, башка ушибленная, сейчас же не распахнешь эту дверцу, то
когда я ее таки разнесу, я из тебя такого агента сделаю, ни один Кащей не
узнает!
Стражник скрылся где-то в недрах караулки и вернулся минут через пять,
когда смотровое окошко стараниями Крагера уже увеличилось до размеров
калитки. Вздохнув, он покачал головой:
— Если бы наши солдаты воевали с врагом с таким усердием, как ты с
воротами, то мы бы давно стали властелинами вселенной... Входи, раз уж
собрался. Добро пожаловать в стольный град Вольдар. Прошу наведаться в
караулку и оставить автограф в гостевой книге...
Запыхавшийся от рубки мечом Крагер довольно кивнул и потопал вослед
стражнику.
— Так бы и сразу... Ну, где тут нужно закорючку поставить?
— Вот здесь, вот здесь и еще вот здесь... А, черт, забыл про последнее
постановление — еще и вот здесь.
— Готово. Ну, спасибо, ребята, подскажите, где тут можно гостиницу
найти или трактир... Э, что-то не так?
— Так, так... Просто не торопитесь, достославный воитель. Подорожную
оплатить надобно. Две монеты, значится. А еще — надеюсь получить с
благородного воителя компенсацию на ремонт ворот, ибо ночью в такую дыру
разве что дракон не залезет...
— Эх, — вздохнул разочарованный Крагер. — Кредитка от "ЭТРЭ-Банка"
подойдет? У меня там пятьсот еще, вроде, осталось. Впрочем, можете на компе
проверить...
Посмотрев на физиономии стражников, он уже не очень уверенно протянул
пластиковую карточку с кристаллом на торце.
— Что это за фитюлька? — раздраженно рыкнул капитан. — Ты мне
золотом давай или медью!
— Извиняй, но наличкой я не таскаю, только кредитка есть. Может,
сбегаю в ближайший банкомат, обналичу чуток...
— Слышь, ты не ругайся тут, ты золото давай!
— Ща дам... — Крагер недобро ухмыльнулся и дал. Капитан грохнулся,
как стоял. Плашмя. Подойдя к оставшимся двум стражникам, Райен ленивым
движением изъял у них табельные алебарды и выкинул их за дверь.
— Никогда не считай себя крутым, найдутся и покруче тебя... — Крагер
хмыкнул и направился к выходу. Кто ж знал, что напророчил он сам себе: в
караулку входил целый отряд стражи. Так, такое количество не раскидать. Да и
вообще — начинать проживание в городе с драки с властями — неэстетично.
Лучше вот так! И с приятной улыбкой Райен метнул им под ноги огненное яйцо
из сумочки на поясе. С карканьем тварючка распахнула неокрепшие еще крылышки
и воспарила над головами ужаснувшихся стражей. Воспользовавшись суматохой,
паренек выскочил за дверь и захлопнул ее за собой.
— Если балрога вовремя не выпустить, мясо может подгореть, — и он
щелкнул засовом.
За спиной послышалось деловитое покашливание. Райен взвился ужом,
хватаясь за меч. Последнее, что он увидел — это две фигуры в
ослепительно-белых доспехах и плащах и зеленое кольцо света, несущееся прямо
в него. И стало темно.
* * * Крагер очнулся от мощного толчка, которым его спровадили в камеру.
Точнее, это была не камера, а зал допросов, но тусклое освещение оного
навевало мысль о застенках. Двое здоровенных клериков в белоснежных плащах и
доспехах подтащили еще недвижимого бессмертного к стене и усадили на пол.
Из-за их массивных фигур появился толстенький человечек в коричневой рясе с
золотой восьмилучевой звездой на длинной, толстой, того же металла, цепи. В
полумраке помещения ее острые тонкие лучи слегка светились.
Деловито оглядев парализованного подростка, святой отец с опаской снял
с него арбалет, с такими же предосторожностями вытащил из-за пазухи
рог-флейту. Поморщился. Заглянул в сумочку на поясе, но тут же отпрянул,
увидев огненные шарики. Немного поразмыслив, он просто снял с юноши пояс.
Затем стал осматривать наручные часы, размышляя, как бы их снять, не
дотронувшись до неизвестного, возможно опасного, а, значит, колдовского
предмета.
— Нет, ЭТО пусть он сам снимет. Я еще не видел такого колдовства, я не
знаю от него оберега.
— Но парализ, Ваше Преосвященство?!...
— Снимите парализ! Мы в священных стенах, он не сможет колдовать!
Только сначала прикуйте его к стене.
— Как скажете, Ваше Преосвященство... — пожал плечами клерик и
коснулся своим посохом лба Райена. Юный Крагер почувствовал, что может
пошевелиться. Двое церковных магов взяли подростка за руки и защелкнули на
запястьях холодные браслеты цепей.
Инквизитор нагнулся и, поглядев Крагеру прямо в глаза, мягко улыбнулся:
— Приветствую тебя в ЦДП, дружок! Каяться будем? Сними-ка свой
браслетик, а?
— А чо, самому снять слабо? Очко репит?
Ответом на столь наглое поведение была хорошая зуботрещина. Райен
напрягся, но, покосившись на арбалет второго клерика, передумал нарушать
закон второй щеки и лишь облизал кровь, выступившую на разбитой губе.
— Фиг тебе, церковная задница!
— Не снимешь — с рукой отсечем, — мягко пояснил священник.
В коие веки в голове бессмертного возник план, но в таком случае ему с
этими часами ни в коем случае нельзя было расставаться.
— Ну-ну. Отсекайте, отсекайте! — Райен изобразил на лице самую подлую
гримасу, на какую только был способен. Почуяв какой-то подвох, церковник
гневно взглянул на опасный предмет и, выпрямившись пригрозил:
— Твой браслет не спасет тебя на Священном Костре!
— Да иди ты со своим костром знаешь куда!
Инквизитор лишь недобро усмехнулся и направился к выходу из пыточной,
жестом позвав за собой клериков.
— Допрос, приговор и казнь — завтра... — от двери заявил он.
Толстая стальная дверь с грохотом захлопнулась и Райен остался в
одиночестве. По крайней мере, он так считал. Пока откуда-то слева не
раздался измученный голос:
— Зря ты с ним так, парень. Если б покаялся, то, может, просто голову
отрубили бы.
— Ты кто? — Крагер обернулся на голос. Слева, у стены, на полу сидел
еще один прикованный.
— Мэнни... Мэннигар, демонолог... Я вчера раскаялся и Беркфим обещал
мне просто отсечение.
— Мне тоже, — послышалось из противоположного угла.
— О, сколько же вас тут вокруг! — притворно засокрушался Райен.
— Двое всего, — ответствовал тот же голос.
Во втором углу оказалась весьма миловидная девушка.
— За что тебя, красавица?
— За ведьмовство ее, — ответил за нее Мэннигар.
— Меня можете не спрашивать... — хмыкнул бессмертный.
— А что тебя спрашивать, если и так видно, что ты чернокнижник и
колдун.
Райен посмотрел на демонолога, изобразив легкое недоумение. И тот
пояснил:
— У тебя следы от побоев зажили за минуту. Даже губа разбитая. Это
раз. А во-вторых, что я, арбалет Лорда Кащея не узнаю? Его рук работа,
встречался раньше с теми... в ком оставались некоторые его изделия...
— А, ну его, Кащея... Дурак дураком был, только замок большой.
— Был?! — демонолог смолк минут на сорок. Девица тоже.
И тогда Крагер приступил к осуществлению своего плана. Нагнув руку с
часами, он активировал их лазер, направив тоненький лучик на браслет,
сжимающий вторую руку. Благо — длина цепи позволяла двигать руками
более-менее свободно. Вскоре браслет заискрился, и капельки расплавленного
металла полетели на пол. Запахло горелым мясом: железяка немилосердно
раскалилась. Было нестерпимо больно, и утешало только одно: после отключения
лазера рана заживет еще быстрее, чем возникла.
Перерезать вторую цепь было сложней, но, изловчившись, Райен поймал
мечущимся лучиком одно из отдаленных звеньев. Сложность была в том, что
перепиливать цепи надо было не до конца, иначе ничего не получится.
Погасив лазер, он сердито обернулся к демонологу и грозно произнес:
— Проболтаетесь — и жабы на сковороде будут счастливее вас!
Промолчите — спасу и вас из этого подвальчика. Выбирайте сами.
* * * Наутро святоша явился для допроса. Поставив двух клериков у двери, он
возложил на стол конфискованные у Крагера предметы.
— Это Ваша сумка?
— Ну, моя. А что?
— И огненные яйца в ней Ваши?
— Ну, не мои, но мне принадлежат, — неприлично хохотнул Райен.
— И арбалет огненный тоже Ваш?
— У Вас есть другое мнение, Отче Беркфим?
— Тут вопросы задаю я! — визгливо плюнул священник.
— Ну, мой.
— Не нукайте, не одолжение делаете!
— Да мой, мой, только не визжи! И так всего заплевал!
— И рог, во флейту переделанный, тоже Ваш?
— Ну не тебе же его наставили!
— Отвечай по существу, дьяволово отродье!
— Вообще-то он принадлежит единорогу, но он мне его одолжил. У меня
есть на него разрешение.
— Стало быть, ты готов признать, что собственноручно убил священное
животное? — инквизитор аж запел от радости.
— Не уверен, — зевнул Крагер. — Я его в Замке Кащея нашел. Как раз
за пол-часа до того, как прибил хозяина замка. Вот в этом признаться могу.
— Разборки между приспешниками Шайтана меня не интересуют, — отрезал
святоша. — Хотя, если бы ты отправил туда же и всех его ведьм, ты облегчил
бы нам нашу святую миссию. Но — вернемся к опознанию магических предметов.
Итак, этот меч — тоже Ваш?
— Бли-и-ин! — не выдержал паренек. — Ну меч-то каким макаром стал
магическим?! Мой это меч, мой! Им еще мой прапрадед головы рубил!
— Так Вы утверждаете, что меч, легко прорубающий доспех и не тупящийся
при этом — Ваш.
— А чей же еще?! Конечно, мой! Из стандартного сплава. А хотите, я Вам
по секрету расскажу, как этот сплав готовить? Только я не доверяю этим
Вашим... у двери... Надеюсь, за подобный секрет Вы меня отпустите. Подойдите
поближе, я шепну его Вам. Э-э-э, бумагу-то возьмите, Отче, там много писать
надо будет...
Беркфим подошел к скованному пленнику, в одной руке сжимая перо, в
другой — свиток. Вытянулся, готовясь услышать секрет.
Крагер на мгновение напрягся. С тонким треньканьем лопнули обе цепи, и
в то же мгновение Райен со всей силы треснул инквизитора по вискам. Тело
шумно упало на пол. Но, несмотря на тщедушность, божий наглец был живуч.
Одним прыжком парнишка подскочил к столу и выхватил из сумочки один из
огненных шаров. Вставил его в рот стонущего на полу и, удерживая челюсти
жертвы, крикнул вскинувшим посохи клерикам:
— Вы! Посохи на пол! Живо! Иначе ваш шеф проглотит огненную птичку!
Интересно, получит ли он Премию Чаплина, когда он ее родит?.. Хотите узнать?
Два посоха стукнулись об пол.
— А теперь — живо расковывать этих двоих, что в углах! Я сказал --
живо! Во, сразу виден навык!.. Мэнни, лапушка, не делай вид, что не можешь
стоять на ногах! Возьми посох и парализуй этих двух олухов!
— Посохом клериков могут пользоваться только клерики... — осторожно
возразил старик.
— Я не понял! Что, только клерик может огреть другого клерика посохом
по башке?
— А-а-а, ты об этом! Тогда с удовольствием!
И дедуля так приложил первому клерику, что посох, треснув, испустил
зеленую молнию и парализовал второго.
— Ну вот, были таки у тебя в роду клерики! Сработала деревяшка!
— Это не деревяшка, это ветвь Алмазного Древа, — хихикнула ведьмочка.
— Ладно, народ, берем все, что тут еще можно взять — и делаем ноги!
Кому как, а мне тут надоело! — тут Крагер посмотрел в мигающие глазенки
святоши: — Эх, какая голова пропадает! Какая чаша была бы из твоей
черепушки! А, ладно, хорошего понемножку!.. — и с этими словами он отвесил
инквизитору "саечку". Хрустнул хрусталь яйца. Огонек засиял сквозь ноздри и
губы. Дико мыча, Отец Беркфим попытался выплюнуть пламя. И в этот момент
рвануло, разметывая "кладезь мыслей" по зале.
— Эх, не получит он Премии. Рожать-то не через голову надо было... Эй,
дед, ты ключи не забыл? Но так бежим, птичка тут и без нас справится!
— Не справится, но отвлечет надолго.
— Проголодается — справится!
Недолго думая, трое беглецов выскочили за дверь.
— Эх, знать бы, где здесь выход!
— Бежим за мной, — крикнул Мэннигар. — Меня тут на допросах уже
третью неделю маринуют...
— Ну, веди нас, Сусанин-герой!..
Коридоры сменялись коридорами, когда на пути выросла еще одна фигура в
белом. Не задумываясь, Крагер выстрелил. Вопреки ожиданиям, арбалетный болт,
прошив сияющий доспех, наглухо застрял, но не взорвался.
— В священных стенах колдовство не действует, — пояснил
старичок-демонолог. — Однако, чтоб вытащить болт, ему прийдется идти в
кузницу. А там территория неосвященная. Так что вряд ли он добежит...
Крагер равнодушно переступил через корчащегося на полу клерика, не
удостоив старика ответом. Дедуля же продолжал:
— Я вообще удивлялся, как Ваша Милость магией раны свели прямо в
пыточной. Да как сталь цепей резали огнем нерукотворным.
— Много будешь знать — помолодеешь, — рыкнул Крагер. — До
младенчества!
Выход из Центра Допросов и Пыток охраняли два стражника-монаха. Они так
удачно стояли спинами к убегающим, что не треснуть их головами друг об друга
было бы просто кощунством.
Путь на свободу был открыт. За порогом зеленел сад.
— Придется быстро бежать, Ваше Магичество!
— Согласен.
— Нет, Вы не понимаете! В этом саду растут Живые Древа, они нас могут
схватить! Я не говорю уже о единорогах и фениксах.
— Ну, с единорогами у меня свой разговор!
— Говорят, что они покровительствуют невинным детям... --
прокомментировала девушка.
— Боюсь, Мари, что тебе это уже давненько не грозит! — хихикнул
старикашка.
В небе появилась сияющая фигура.
— О боги! Нам только Ангела на хвост не хватало! — ужаснулся
демонолог.
— Ангела? — удивился Крагер, но дальше расспрашивать не стал и
побежал вслед за мчащимися собеглецами, уклоняясь от тянущихся к нему
ветвей-рук. Эти деревья пугали его больше, чем ангел: в конце-концов всей
Галактике известно, что ангелы — это варлоны. А с варлонами Райен
сознакомился еще в их визит на Риадан. И не был в ссоре ни с одним из них.
К счастью, этот безумный живой парк вскоре закончился и троица беглецов
очутилась на площади у ворот.
— Оп-па! А об этом ты мне ничего не говорил! — Райен кивнул в сторону
толпящихся у ворот монахов-стражников.
— А я их сюда и не ставил! — огрызнулся дедушка. — Может ты им
птичку для развлечения кинешь?
— Жалко. У меня их только три осталось.
— Жадность фраера сгубит! — заявила Мари.
— А тебя сгублю я, если ты не замолкнешь! Тут есть еще выход?
— А хрен его знает! Я сюда на прогулки не ходила.
— Ладно. Попробуем панику. Дед, ты у нас демонолог, вызови
какого-нибудь демона, чтоб он им морды начистил.
Старичок задумчиво почесал подбородок.
— Не могу — сложно: сил на такого не хватит. Поменьше — могу, только
толку, он ни фига не сделает, пошумит разве что... пока не прибьют.
— А ты его вон туда направь, — посоветовала девица. — Пусть там
пошумит, отвлечет.
— Толку-то? Ворота мы не сразу откроем. Вот пусть они и побегают к
демону и обратно.
— Уболтал! — Мэннигар наспех начертил сучком на пыли какую-то
космограмму и стал бубнить себе под нос одному ему понятное заклинание.
Через миг в центре фигуры появилось нечто отдаленно напоминающее
рогатого полупрозрачного облезлого кота с ослиным хвостом.
— Именем Спасителя, могущего уничтожить тебя в одно мгновение,
повелеваю тебе отправиться к той башне и отвлечь туда всех этих стражников,
чтоб мы успели открыть эти ворота и скрыться за ними! Приказываю тебе
исполнить это сию минуту без лукавства и промедления! Именем Великого
Творца, ступай и исполняй мое повеление!
Демон исподлобья посмотрел на вызывающего и в сердцах плюнул.
Выругавшись под нос, он полетел в указанном направлении, вызывающе помахивая
тощим хвостом. Добравшись до места назначения, он стал дико материть
стражников, не забывая при этом корчить им рожи и уклоняться от полетевших в
него стрел и файерболов — среди стражников оказалось два клерика. Не те
самые, но все же...
Довершил начавшуюся панику выбежавший из здания бело-красный клерик. Он
пробежал шагов двадцать от двери и грохнул, разметывая великолепные искры
салюта.
— Я ж говорил: до кузницы он не добежит!
— А я бы на его месте кузнеца в ЦДП вызвала б. Только такой идиот, как
он, мог бы не додуматься, — презрительно бросила ведьмочка.
— Это его проблемы, — Крагер благоразумно промолчал, что сия светлая
мысль миновала и его бессмертную голову. В конце-концов, надо держать
репутацию крутого колдуна. А это подразумевает наличие некоторых
мыслительных способностей, согласитесь...
Очутившись за воротами, Райен по совету старичка завернул арбалет в
куртку, чтобы не привлекать внимания многочисленных горожан. Оставалось
добраться к трактиру, о котором рассказывала Мари.
Глава 13 Арт смотрел на Книгу, лежащую на столе. Увы — владельцем ее
по-прежнему является этот молодой нахал. И как объяснить ему, что за
безобидной фразой — и прошлые ошибки, и вековая боль...
Славик небрежно положил руку на книгу, и то ли вздохнул, то ли
ухмыльнулся:
— Фраза — это, конечно же, мелочь... Но мир на мелочах строился.
— Есть мелочи, жгучие, как кислота. И жгущие через века.
— Однако ты только вслушайся в этот стиль изложения! — и Славик
красивым речитативом наизусть продекламировал: — "Я знаю, что ты сейчас
читаешь эту книгу. Книгу, которую ты втихую стащил у меня. Как видишь — тут
не рецепты Силы... Ну что же — прошу об одном: сохрани эту Книгу, не дай ей
пропасть. Ведь она — последняя кроха памяти, оставшаяся о нас. Последнее, в
чем звучат голоса наших ушедших друзей, их последнее "Мы были!"..." Красиво,
да?! Арт, я понимаю, что правда — не наслоившиеся веками легенды. Но чего
ты боишься?
— Этого и боюсь... — Артагорт был серьезен, как никогда. — В веках
ходили и сплетни, и легенды. Кто считал меня исчадием ада, кто — Учителем,
а то и просто Богом. Но никто не сомневался в одном: что я ни разу не
предавал своего Учителя, что был ему верен до последней минуты... Надеюсь,
что так будет и впредь... Но ведь не будет, если прочтут эти строки!..
Понимаешь — я был тогда зол на Мельтора, и во злобе своей не знал чем и
отомстить.
— И тогда ты взял почитать книжечку?..
— Говори уж прямо: украл. Чего жалеть, больней не сделаешь... Не
только — книжечку взял. Я сдал без боя оборонные посты, увел орков, которые
должны были оборонять замок Учителя. И уж напоследок — забрал Книгу. Я
верил, что она дает ему Силу, содержит рецепты, схемы, тайные знаки... Я
открыл ее только в горах, далеко-далеко от поля боя...
— И нашел там дневники, а не магию... — Славик констатировал факт, а
не спрашивал. — Да-а, не повезло.
— Он даже перед гибелью думал о нас, о памяти... А я — разозлился на
него из-за пустяка, Видишь ли — на праздник меня не пригласили, да сказали,
что на эльфов могу дурно повлиять!..
— Сочувствую. Со всеми бывает... — какое-то не очень приятное
воспоминание затуманило и так не совсем чистые глаза Славика.
— Так что пойми — все считают, что это ОН САМ поручил мне спасти
Книгу, отдал и велел отступать. Не делай так, чтобы все считали меня
подлецом и дезертиром, даже если я таким и был в тот момент...
— Но это было давно... Ты же не можешь вечно прятаться за сказкой,
Артагорт! Вздохни поглубже и скажи правду. Надо же когда-то сказать.
— А ты... Ты тоже вздохнешь поглубже?
— Ну... — замялся юный контрабандист. — Я тоже... Когда-нибудь...
Арт прикрыл веки и задумался. То ли память скользила по глубинам
прошлого, то ли взгляд пытался прорваться в недра грядущего... Молчал он
долго, с полчаса, и мальчишка не беспокоил его.
Наконец Арт вздохнул:
— Есть тайны, которые и эта книга раскрыть не сумеет... Печатай, чего
уж там... Только не забудь: первый экземпляр — мой! Эх, снова втопчут в
дерьмецо... А что самое обидное — правильно ж втопчут... Слышь, ты вот тут
по всем городам мотаешься... Не подскажешь, где я могу найти Слипера?
— А, как всегда околачивается на окраине Гоув-Хэл, ролевик
несчастный!..
На пустыре-"полигоне" было многолюдно: Том и ребята проводили игру "по
Мардии". Настоящую полевую игру, костюмированную, с хорошим отыгрышем и
блестящим, крашеным "под металл" пластиковым и деревянным оружием. Вообще-то
еще лет десять-двадцать назад подобная игра была б признана ересью и
"вредным тлетворным влиянием", но теперь старая междуусобица между Западным
Риаданом и приморским государством Мардией вряд ли хоть кем-то была бы
воспринята как политическая провокация. А вот поглазеть на "военное действо"
собралось множество зевак, обитающих по окраинам столицы.
Началось это все с пустяка — просто ребята и так не хотели после
разгрома Машины Правосудия прерывать свои Игры, а тут Тому попалась на глаза
хроника, датированная две тысячи двести шестьдесят вторым годом... Сравнить
ее с летописями Мардии было несложно. А то, что получилось — грех не
отыграть!.. Вот так на Полигоне и началась первая стадия новой Игры...
Только к вечеру, к наступлению Часа Дракона, "враждующие" лагеря
угомонились. С утра, с первыми лучами солнца, Игра возобновится, но сейчас
звенят гитары и лютни, звучат песни... Мирно текут беседы у костров...
— Благородные доны найдут лишнюю чашечку кофе для усталого путника? --
в лагере Тома прозвучал знакомый, но невозможный тут голос. Неужели?
Том обернулся. Так и есть! Арт!
— Артано, сколько лет, сколько зим!
— Маленькая поправка, — немного суховато поправил гость, — Меня
зовут Артагорт. Хотя не спорю — похож, мне это многие говорили, даже
Загорский. Слышал про такого?
— А кто же его не знает?! Еще тот тип!
И опять Том нервно оглянулся: второй чужой голос за две минуты! Кто на
этот раз?
ЭТО сидело на бревнах крепостной стены, помахивая... кажется, ногами.
Бесформенное полупрозрачное месиво, изредка принимающее отдаленно
человекоподобную форму, постоянно текущее и изменчивое.
— Привет, Том! — обратилось месиво к Слиперу. — Я тут потусуюсь
пока?
— Тусуйся... Тут местных сейчас нет, так что вряд ли кого распугаешь,
как в тот раз... — и, повернувшись к литератору, пояснил: — Вот, повадился
к нам призрак в гости. Истории слушать, песни с нами петь... А потом вместе
с нами на торжественный обед у Величества явился... Ничего, двери уже
починили, мебель теперь ремонтируют... Ковры, надеюсь, уже отмыли... А то
народ там нервный попался, "Семью Аддамсов" не смотревший, видимо...
Особенно дамы...
— Да ладно тебе! — огрызнулся призрак. — Уж и поспать порядочному
привидению негде!
— Да уж... Да уж... — добро протянул Том. — И поэтому он столько
места враз освободил, что ни в сказке сказать, ни бульдозером убрать...
— А не напугал бы я их — что бы ты сейчас рассказывал, сказитель ты
наш? — огрызнулось привидение.
— Нашел бы. А не нашел бы — так Арта попросил бы. Арт, правда, что ты
уже обдумал мою идею?
— Ага... — Артагорт довольно улыбнулся. — Интересный момент
получился там...
— А что за идея? — послышалось со всех сторон.
— А то... Я спросил, что было бы, если б Саурон на Арде получше флот
Ар-Фаразона снарядил бы. Не галерами и парусниками, а более современной
машинерией. И если бы все это сработало бы так, как планировалось, а не как
по-правде...
— Том, оно и по-правде сработало бы, будь у повелителя Нуменора мозгов
побольше да терпение покрепче... — возразил Арт.
— В смысле?
— Твоя идея с реакторами. Если стержни не вверх, а вниз двигать — то
и вправду все получилось бы. Да вот беда — не додумался тогда Гортхауэр до
этого, а правитель торопил его сверх всякой меры... Вот и вышел прокол...
— Так расскажи, как оно могло быть? — не утерпел призрак.
— Расскажи!.. Расскажи!..
— Уболтали! — улыбнулся журналист. — Только я не расскажу, а
прочитаю, ладно? Оно что-то типа рассказа получилось... — он достал стопку
серых листов, покрытых бегущими стремительными буковками. — Только сперва
маленькое пояснение: на языке валаров и эльфов Валинора было два сходных
слова: Нуменор и Нуминор. Первое — Земля Подаренная. Второе — Земля
Снов... Да-да, Том, именно то, что ты и подумал... Люди были уверены, что им
Валинорские хозяева подарили остров... А Эльфы знали, что эту плавучую
конструкцию на якорях приснили Могущества Арды, чтоб отвязаться от затеявших
поход на Запад. И жили бы себе на Нуменоре люди до Второго Хора, не
произойди одна маленькая пакость: королю не мешало бы думать, кого в плен
берет...
* * * "Флот Ар-Фаразона Золотоликого, Короля Нуменора, возвращался со славной
победой из Средиземья. На флагмане, во второй по роскоши каюте, расположился
именитый пленник — Саурон Черный, он же Гортхауэр Жестокий, сдавшийся на
милость Великому Королю Нуменора.
Какую-то свою вину пытался искупить майя. Храм построил Мелькору, и все
плакал в нем, когда думал, что никто его не видит, все молил:
— Прости, Учитель!
А за что прости — неведомо. Может — правы те, кто говорит, что предал
он своего Учителя, сдал его валарам, чтобы обладать бы полною властью. Да и
сына Мелькорова сгубил, чтобы не отомстил малец за отца. А теперь вот
раскаивается, плачется.
А может, хотел этим храмом, как стрелою, пронзить Безвременье, чтобы
вытащить из-за Грани Миров мятежного Валу? Так ведь
...Закладка в соц.сетях
