Жанр: Электронное издание
Mansur1
... вампиров на редкость миролюбиво. Научноисследовательский
корабль прибыл в новую планетную систему. На самом деле
система была древней и находилась в зоне Темных миров, миров со стареющими
звездами (после начала войны с вампирами и получения новых сведений о развитии
жизни в этой части Галактики название приобрело зловещий смысл). Ученые
приступили к изучению земель с целью разработки полезных ископаемых. На седьмой
планете у красного гиганта была обнаружена жизнь. Не бог весть какая, но
довольно развитая. Ничего по человеческим меркам разумного, но
высокоорганизованные животные формы уже присутствовали. Космонавты впервые
встретили такую форму жизни и с восторгом взялись за ее изучение. Первым делом
они стали выяснять причины появления жизни на планете. Выяснилось, что при
практически полном отсутствии света из-за отдаленности планеты от звезды (шесть
миллиардов световых лет) существование жизни стало возможным благодаря
переизбытку углекислого газа, создавшему так называемый парниковый эффект.
Животные и птицы как будто не знали о том, что существуют враги, и беспечно
бродили по лагерю, словно жили в нем всю жизнь. Исследователи накопили кучу
материала, когда их внимание привлекли небольшие насекомые, питавшиеся кровью
животных и птиц. В слюне этих насекомых был обнаружен микроорганизм,
уничтожавший болезнетворные микробы, вследствие чего после серии укусов болевшее
чем-либо животное выздоравливало буквально на глазах.
Исследователи поймали двадцать семей насекомых и поместили их в контейнеры
для дальнейшего исследования в стационарных лабораториях на родной планете.
С этого и начались проблемы.
Микроорганизм, прозванный Целителем, был выделен, досконально изучен со
всех сторон и разведен в подходящем для широкомасштабных экспериментов
количестве. Его воздействие на штаммы вирусов и бактерий превзошло самые смелые
ожидания ученых — все они погибли! Первые опыты на крысах показали
фантастическое воздействие Целителя на высокоорганизованные существа: крысы,
зараженные неизлечимой болезнью, полностью выздоравливали примерно за сутки!
Нанесенные им порезы заживали, как в сказке!
Восхищенным космонавтам наконец-то поверили (после того как поверили
собственным глазам, в который раз просматривая кадры испытаний в лаборатории).
Созданный на основе Целителя эликсир действительно был панацеей от всех
болезней!
И вот тут крысы преподнесли первый нежелательный сюрприз, послуживший
прологом к началу Великой Войны. Лаборанты заметили, что подопытные животные
стали отдавать предпочтение животной пище, причем сырое мясо ели с большим
удовольствием, чем вареное. В них проснулись дремавшие дотоле инстинкты хищника,
и однажды крыса чуть не укусила потерявшего бдительность лаборанта.
Эксперимент перешел в сверхзакрытый режим, но одна ампула с эликсиром
пропала. Ее похитил служащий Медицинского Центра, не знавший о случившемся.
Некая личность через свои каналы прослышала о чудо-лекарстве и захотела во что
бы то ни стало заполучить его. И заполучила. Эта ампула и послужила толчком к
появлению первого вампира из числа людей.
Никогда еще жадность не получала по заслугам так скоро и основательно. Но
бумеранг развернулся и ударил по невинным и ничего не подозревавшим людям.
Человек поначалу действительно чувствовал себя великолепно: старые шрамы
рассосались и исчезли, любая ранка быстро затягивалась. Человеку это нравилось,
и он забавы ради наносил сам себе маленькие порезы и смотрел, как они пропадают.
Но...
Ах, это неизменное, неприятное "но".
Постепенно человек стал замечать: вместе с усилением восстановительных
свойств изменяется его отношение к людям. Все реже он видел их людьми, все чаще
они представали перед ним лишь некими сосудами, наполненными кровью. И организм
начинал настойчиво требовать эту кровь выпить! Такая мысль вызывала чувство
отвращения лишь первое время, сменившись непреодолимым чувством голода.
И однажды человек решился и сделал то, что давно хотел сделать. Он с
удивлением обнаружил, что его клыки удлинились и заострились, и отправился на
охоту. Но от страха не сумел допить кровь жертвы до конца и сбежал. Жертва
выжила, часть крови вампира передалась ей. Так появился второй вампир. Он тоже
столкнулся с похожими проблемами, и... Цепная реакция, стоившая жизни сотням
миллиардов, постепенно, шаг за шагом, набирала обороты...
Волна вампиризма была поначалу мелка и незаметна, вампиры выпивали кровь
людей из низшего сословия, нищих и бомжей. Те, кто оставался в живых, сами
выпивали кровь из таких же, как и они. Но в один прекрасный вечер граждане из
среднего класса обнаружили, что нищие, прежде миролюбивые, уступчивые существа,
словно в кошмарном сне обратились в злобных монстров. Это открытие было
последним в их внезапно оборвавшейся жизни. Дело принимало катастрофический
оборот. Волна вампиризма стремительно захватила один город, другой, затем со все
увеличивавшейся скоростью прокатилась по стране и перекинулась на соседние,
причем сразу на все и так стремительно, что ни органы правопорядка, ни врачи, ни
войска не успели организовать должной обороны. В жуткой схватке за планету
победили вампиры. Население, побросав все, в панике ринулось на космодромы, но
вовремя взлететь сумели лишь несколько правительственных чиновников, бандитов и
мультимиллионеров. Кучка измученных людей попроще также сумела добраться до
космодрома, но космических кораблей там уже не было, все улетели. Их экипажи не
решились рисковать жизнью ради спасения неизвестных им людей.
Столпившиеся на космодроме люди были обречены.
Но и счастье улетевших было недолгим. Им не удалось убежать от проблемы.
Вампиры были и среди них. Оставшиеся на планете вампиры, полностью сохранившие
знания и умения, которыми владели, будучи людьми, тоже ринулись в космос с
других космодромов, на других кораблях покорять Вселенную.
Наступил час Великой Экспансии.
Сотни космических кораблей не долетели до места назначения, оставшись
блуждать в глубинах космоса кораблями-призраками. Из-за отсутствия
высокотехнологической связи большая часть Галактического союза знать не знала о
приближающемся Армагеддоне и не приготовилась к обороне планет.
За один год почувствовавшие силу вампиры захватили и истребили человечество
на двадцати семи планетах. Корабли-призраки с находившимися в анабиозе
клыкастыми изредка сталкивались с встречными кораблями. Их экипажи брали на
буксир бесхозные судна и очень радовались тому, что обнаружили спящих людей. Но
недолго.
Это было упоение кровью. Не сдерживаемые ничем, вампиры шествовали от
планеты к планете, как саранча, истребляя все живое, и никто во всей Галактике
не мог им помешать.
Постепенно странные истории просачивались на высокоразвитые планеты, и
военные в тех мирах стали предусмотрительно готовиться к неизбежным стычкам.
Так началась Великая Война. Добро и Зло сошлись в неравной схватке, и
последствия далеких битв аукались Галактическому союзу до сих пор. Десятки тысяч
брошенных кораблей всех мастей и конфигураций и по сей день выплывали из темных
глубин Космоса, сея панику на планетах. Никто, нигде и никогда больше не пытался
исследовать корабли-призраки. Их попросту аннигилировали.
А в те далекие времена, когда аннигиляторов не существовало даже в теории,
вампиров пытались уничтожить простым оружием, но неизменно обнаруживали, что с
таким же успехом можно убить слона мухобойкой. Созданные специально разрывные
патроны 24-го калибра решали проблему отчасти: вампир погибал, если его
разрывало на мелкие кусочки. Но разбрызгиваемая кровь просачивалась в землю,
попадала на растения, на людей, на насекомых и проникала внутрь организмов,
вызывая и вовсе катастрофические последствия — заражение насекомых через пыльцу
цветов, заражение птиц через насекомых и заражение животных через птиц. Образно
выражаясь, заражалось все и вся, и это приводило к тому, что вампирами
становились даже миролюбивые бабочки, не говоря уже о пчелах, осах и муравьях!
Рост числа вампиров шел в геометрической прогрессии, они умножались подобно
тому, как распространяется ударная волна ядерного взрыва, и этот вал не щадил
никого на своем пути.
Ученые многих планет пытались создать эффективное оружие, но ничего лучше
парализатора придумать не смогли. Разумеется, парализаторы использовали в тех
местах, где вампиров было не слишком много и их еще можно было истребить. На
планетах, где заражение шло полным ходом, точечное маломощное оружие не
применялось. В таких случаях использовалось самое мощное на то время оружие.
Термоядерные бомбы, нейтронные бомбы, тектонические системники, столкновения с
искусственно наведенными астероидами, смещение с прежней орбиты — спектр
применяемых технологий был достаточно широк. Парализованных вампиров уничтожить
индивидуальными методами было не под силу, приходилось использовать кардинальные
меры, аннигилировать или сжигать врагов в крематориях, пока те не очнулись от
паралича, но аннигиляторов, крематориев и топлива катастрофически не хватало,
приходилось держать вампиров в специальных бункерах на безжизненных планетах.
Местами пользовался популярностью выброс вампиров над необитаемой планетой,
обладающей атмосферой. Они падали с огромной высоты и сгорали в ее плотных
слоях. Но из-за боязни, что не все возбудители вампиризма сгорят, этот метод не
получил широкого распространения, так как планета становилась закрытой для
посадки навечно. Применялись и другие методы, но они были малоэффективны.
Создание спустя четыреста пятьдесят лет мощных ручных аннигиляторов стало
большим прорывом. Вампиров уничтожали миллионами, получая взамен огромное
количество энергии, шедшее для борьбы с ними же. Был построен гигантский
парализатор, способный воздействовать на целую планету средних размеров с
длительностью воздействия в полтора среднегалактических месяца. Парализованных
жителей проверяли на присутствие вампирских мутаций и при обнаружении последних
уничтожали. Метод был действен, но непосильно трудоемок. И только созданный на
основе изучения воздействия вампиров на организмы жертв легендарный ДНКатрофикатор
позволил наконец-то положить конец тысячелетнему наступлению
вампиров и обратить их в бегство. То есть это было даже не бегство, а
исчезновение: атрофикатор работал так, что цепочки ДНК вампиров мутировали и
уничтожали свой собственный организм за двое-трое суток. Занимая площадь боевого
космического линкора, атрофикатор облучал планету, подобно парализатору, из
открытого космоса, не причиняя вреда нормальным живым организмам, но уничтожая
зараженные и самих вампиров. Правда, выяснилось, что некоторые вампиры успевали
улететь с планеты до полного облучения, поэтому вскоре к линкорам с атрофикаторами
присоединили линкоры с парализато-рами, и в таком тандеме космическая
армада взялась за тотальное уничтожение вампиров, на что ушло почти пятьсот лет.
Каждая планета была досконально обработана и очищена, каждый обитаемый мир
подвергался периодической переобработке атрофикатором, мелкие планеты,
астероиды, кометы и всякий космический мусор попросту аннигилировались. С этой
целью были созданы специальные команды военных, уважительно называемых
"бессмертниками". Эти люди десятилетиями, до самой своей смерти бороздили
космос, выискивая и уничтожая корабли-призраки, астероиды, кометы и прочий
мусор, где могли сохраниться вирусы вампиризма. За полторы тысячи лет никто так
и не научился лечить болезнь, и единственной положительной новостью было то, что
со временем беспощадный вирус мутировал в сторону уменьшения своего воздействия
на организмы: излучение молодых звезд действовало на него губительно. При таком
раскладе сил через семь тысяч лет он должен был окончательно ослабнуть и тихо
уйти в прошлое.
И вот теперь оказалось, что часть вампиров уцелела. Но вот что странно:
после окончания войны прошло примерно пять тысяч лет, а вампиры до сих пор не
завоевали эту планету.
"Вероятно, — подумал капитан, когда к нему вернулась способность логически
мыслить, — выжило не больше двух-трех вампиров-долгожителей из позднего периода
Войны. Теперь они выходят по ночам, то есть ведут себя совершенно не так, как в
те времена. Не хотят привлекать к себе внимания или что-то им мешает разгуляться
в полную силу? Молодая звезда, например".
Второй отряд разведчиков подобрался к деревне около полуночи, раззадоренный
жалобами уцелевших вчера вампиров на обнаглевших людишек. Случаи победы людей
бывали и раньше, но они были настолько редкими и незначительными, что вампиры,
узнав о них, лишь иронически посмеивались. Каждую ночь они выходили на битву и,
если люди одерживали победу над мелкой группой, возвращались туда уже отрядом
численностью в пять-шесть десятков. Ни один воин, будь он даже храбрец из
храбрецов, не мог противостоять такому отряду. Его попросту сминали и превращали
в себе подобного: хорошие воины ценились везде.
От драки с таинственной боевой старухой, черт знает зачем спрятавшейся в
лесной глуши, вампиры решили отказаться. Пользы мало. В деревнях живут люди
попроще и без убойных сюрпризов. Это известно из прошлого опыта. Подобных
деревушек по пути встречалось не меньше сотни, и везде было одно и то же.
Перепуганные люди теряли всякую уверенность и становились легкой добычей.
Некоторые из них сами превращались в вампиров, другие умирали, лишившись всей
крови, или сгорали с наступлением утра.
Ночь стояла ясная, все было залито лунным светом. Вампиры в недоумении
остановились. Двери и окна домов были забиты, а деревня выглядела так, точно ее
покинули лет сто назад. Командир обернулся к остальным. Те постояли, раздумывая,
и разбрелись по улицам.
Деревня покинута.
Или...
Тихие шорохи, еле слышное чиханье, приглушенный кашель, невнятная ругань...
от вампиров с их острым слухом не ускользнуло ничто. Они дружно бросились к
первому попавшемуся дому, сорвали маскировку и ворвались внутрь. Испуганные
хозяева забросали их домашней утварью, но силы были неравны, а утварь скоро
закончилась.
Запах крови раздразнил голодных вампиров. Они взламывали дома, как орешки,
набрасывались на прятавшихся там людей и пировали, не в силах насытиться свежей
кровью.
Деревня наполнилась дикими криками.
... Бородач спокойно сидел на табуретке. Лучины освещали опустевшую
комнату. Его семья не решилась остаться. Он отпустил их — жену, дочь и двух
сыновей. И сейчас радовался, что сделал это. Крики становились все громче и
ближе. Вампиры приближались, сея смерть направо и налево, догоняя убегавших и
убивая пойманных.
— Прости меня, Господи, — прошептал бородач. Кувшины с горючей смесью из
болот Причудливого леса образовывали арку над входной дверью. Восемь стояло
перед ним на столе и ожидало своей участи. Еще десять лежали, разбитые, вокруг
дома. В его руках горела свечка.
Когда раздались первые удары, бородач не шевельнулся. Но когда послышался
треск ломаемого дерева, он поджег фитилек первого кувшина, подождал мгновение и,
как только дверь треснула и разлетелась на куски, бросил его во врагов. Незваные
гости превратились в живые факелы, жидкость разлилась на пол и горящим потоком
потекла к разбитым кувшинам.
Оконное стекло треснуло, от сквозняка огонь вспыхнул яростнее. В дом
просунулась покрытая кровавыми струйками рожа, бородач швырнул прямо в нее
второй кувшин. Воспламенившаяся рожа с воплями ретировалась. Жидкость разлилась
перед окном. Дом заволокло черным дымом. Следом за вторым полетели третий и
четвертый. Криков значительно прибавилось.
Взорвались кувшины у входа. Мощная волна пламени охватила дом. Бородач
закашлялся. Стало трудно дышать, температура стремительно повышалась. Огонь
охватил почти все.
— К черту! — выкрикнул бородач, швырнув последний кувшин. Вой вампиров
перекрыл крики их жертв. Огонь охватил бородача, но он, не обращая на него
никакого внимания, на ощупь, по памяти схватив дубину, накрылся одеялом и храбро
бросился сквозь пламя прямо в дверной проем. Прыгнул, кувыркнулся, отбросил
одеяло и вскочил. Вампиры носились вокруг горящими факелами, и до него не было
никому дела.
Мощные удары сбивали их с ног, дубина крошила черепа, как орехи. Он давно,
с детских лет, со времен волшебных сказок, мечтал стать героем. В последние часы
воспоминания из детства нахлынули с новой силой, и он позабыл о тяжелой
будничной жизни. В голове обрывками звучали голоса из прошлого, напоминая
старые, почти забытые истории, и он сам себе казался ураганным ветром, сминающим
любое препятствие на своем пути.
Увидев, что он сражается не один, бородач улыбнулся.
"Пусть мы сглупили, — думал он, — но никто не скажет, что мы сдались без
боя..."
Соседи лупили вампиров кто чем мог, но их ряды неуклонно редели, и вскоре
бородач остался одним из последних. Пламя с его дома перекинулось на соседние,
от огня было светло, как днем; криков раненых больше не было слышно. Вампиры
беспорядочно носились от погибших к умирающим, допивая остатки крови, а бородач
все лупил и лупил по ним что было силы. Голоса родных звучали в его ушах все
громче и отчетливее...
А когда его окружила большая толпа кровососов, когда его сбили с ног и
стали пить его кровь, он уже не чувствовал боли. Последним движением выбросив
дубину и разбив ею лицо вампира, он обессиленно замер, пробормотав:
— Сбылось...
Знакомые голоса зазвучали громко и отчетливо. Окружавшие его вампиры
растаяли в ослепительном сиянии, вместо них перед ним встали умершие родители и
друзья. Они радостно улыбались и здоровались с ним.
— Идем! — сказал ему мельник. — Ты хорошо поработал, пора хорошо
отдохнуть.
— Я убил много вампиров? — хрипло спросил бородач.
— Больше всех, — ответил мельник. Остальные согласно закивали.
— Жаль, что ты не ушел вместе с семьей, — сказал его отец. — Но не
печалься.
Словно сквозь вату он услышал его последние слова и растерялся, не зная,
радоваться ему или горевать.
— Вы скоро встретитесь, — сказал отец. — Идем, мы покажем тебе твой новый
дом.
Ярослав и Артем проводили Бабая, Аленушку и Иванушку до околицы и вернулись
обратно. Очень хотелось взять и уйти, а эти бестолковые крестьяне пусть
разбираются со всем как знают, но они подавили этот порыв и остались. Похоронив
мельника, они постояли над его могилой и уже собрались было устроить
наблюдательно-боевую точку на высоком дереве, с которого деревня хорошо
просматривалась, когда, появившись из леса, к могиле подбежала усталая дворняжка
со светящимися зелеными глазами. Гипнотическое внушение Яги давно перестало
действовать, но псу так понравился новый образ, что он решил оставить его
навсегда.
Он долго бегал по лесу, надеясь найти и загрызть кого-нибудь похожего на
незваных гостей, заявившихся на мельницу. Сцепившись с ними там, на мельнице,
пес уже тогда отчетливо увидел смерть мельника. Но ему хотелось запомнить его
живым, и, чтобы не видеть, как он будет умирать, пес постарался хоть немножко
приободрить его веселым лаем и убежал, и появился снова лишь после того, как
царевичи его похоронили.
Пес подбежал к кресту, сел и тоскливо завыл.
— Это, случайно, не Аленушкина собака? — спросил Артем. — Помнишь, она
говорила про пропажу.
— Проверим! — Ярослав присел и позвал: — Трезор...
Трезор перестал выть, оглянулся, неуверенно повилял хвостом и снова огласил
окрестности душераздирающим воем.
— Точно, он.
— Мне тоже завыть хочется! — сказал Ярослав.
— Спой для него Прощальную песню, — предложил Артем.
— Не могу. Так прочувствованно, как у Трезора, у меня не получится.
Они постояли немного, вздохнули, надели шлемы и ушли с кладбища. Трезор
добыл прощальную и присоединился к ним.
— Здесь! — показал Ярослав. — Самое удобное место.
Огромная вишня в саду возвышалась над всей деревней. Старое дерево, оно попрежнему
приносило богатый урожай, вишни на нем вызревали крупные, ядреные.
Хозяева сада скрепя сердце покинули родной дом под мощным давлением Бабая,
утешаясь лишь обещанием Ярослава очистить землю от кровожадной нечисти.
Простодушно обязав царевича присматривать за двором во время их отсутствия,
чтобы ничего не пропало, они со спокойной душой укатили в столицу.
Многих удалось уговорить, но еще больше людей осталось. Они не желали
покидать родные дома, объясняя это тем, что раз вампиров будет действительно так
много, как расписал Артем, то и выжить удастся немногим. Совсем как во время
эпидемии. А потому, говорили они, лучше всего умереть в родном доме. Царевичи и
Бабай уговаривали их всячески, но те упрямо стояли на своем и отказывались
покидать родные края. Тогда троица сдалась и принялась объяснять, что делать,
чтобы уцелеть. Шансов было катастрофически мало, но сдаваться без боя — попросту
глупо, особенно когда знаешь, что вампиры пленных не берут. Оставшиеся дружно
взялись точить колья и маскировать дома под заброшенные халупы.
Маскировка удалась бы, если бы кое-кому не вздумалось переговариваться во
время атаки вампиров. Что и привело к бойне.
Ярослав и Артем бесперебойно стреляли из укрытия, вампиры, то один, то
другой, вспыхивали и сгорали, но их было так много, а стрел было так мало, что
партизанские действия закончилась до обидного быстро.
Деревня разгоралась: ветер нес в сторону пламя от горевшего дома бородача и
раздувал искры. Соседние дома вовсю полыхали, загорались дальние, уцелевшие
вампиры добивали остававшихся пока в живых людей, а царевичи неслись в атаку с
двуост-рыми мини-копьями. Если вампир пил кровь у человека, то первый удар
наносился наотмашь. Вампир с воем отскакивал от жертвы, и царевич тут же наносил
второй удар, по прямой, нанизывая его на копье. Кровопийцы весело вспыхивали и,
не теряя времени, начисто выгорали, изредка оставляя после себя подошвы от
обуви.
Пытавшиеся подскочить сзади натыкались на второй острый конец копья, и тоже
экологически чисто сгорали.
Трезор носился как угорелый, устроив свою, собачью месть за смерть
мельника. Зверски искусанные вампиры приличной толпой гонялись за ним следом,
позабыв про еду и давая возможность немногим уцелевшим спастись от неминуемой
гибели.
Царевичи сеяли смерть направо и налево. С двух сторон налетев на убивших
бородача вампиров, они яростно кололи нечисть, добавляя огня к бушевавшему
вокруг пламени. Трезор налетал следом, яростно кусаясь. Вампиры взвыли: как ни
крути, а собак они боятся больше, чем людей, — с последними можно иногда
договориться или обхитрить. Взбесившаяся же собака на уговоры не поддается. И
кусается не в пример больнее.
Толпа рассвирепевших трезороловов налетела секундой позже, образовав кучу
из матерящихся вампиров. Царевичи добивали их, и Артем мог поклясться, что по
левое плечо от себя мельком видел черную фигуру в капюшоне и с косой, помогающую
им в битве с врагами.
Жалкие крохи вампирского отряда дрогнули и отступили, превратившись в плохо
летающих летучих мышей и скрывшись в облаках. Ярослав запустил следом
импровизированное копье, сбив последних четырех. Фигура в черном исчезла.
Наступила тишина.
— Победа! — радостно прокричали братья. Им вторили жиденькие голоса
оставшихся в живых крестьян, да Трезор радостно залаял на луну.
Кащей сидел на стуле времен позднего палеолита и раздумывал о том, что
хранить вещи немыслимое количество лет по меньшей мере глупо. Рядом лежал на
полу Определитель возраста.
— Как мы найдем центральный пульт, если после твоего набега двери
открываются, едва к ним подойдешь? — озадаченно спросил он.
— А откуда я знала, что так получится? — смущенно оправдывалась Мария. — Я
же здесь в первый раз.
— И в последний! — добавил Кащей. — Не рассчитывай, что я буду похищать
тебя каждое лето. Что у нас там еще есть?
— Коробочки, — отозвалась Мария. — Не знаю, для чего они.
— Дай мне! — Он требовательно протянул руку. Получив матовый черный
прямоугольник, осмотрел, нашел кнопки, нажал, коробка засветилась тусклым светом
и замигала. Он положил ее на стул и отодвинулся. — Посмотрим, что она сделает.
Щелкнуло, коробочка прилипла к стулу.
— И все? — удивился Кащей. — Подними-ка ее.
Мария не успела сделать и шага, как коробочка самостоятельно взлетела
вместе со стулом и повисла в воздухе.
— Опа! — выдохнул Кащей. — А ну, вот так, вверх!
Стул взмыл вверх, стукнулся о потолок и разлетелся на куски, коробочка же
пробила потолок и улетела на следующий этаж. Затем она протаранила второй
потолок, так прошла через весь замок и улетела в необъятные глубины космоса.
Кащей, подождав, пока осядет пыль, посмотрел на дырку.
— Ого! — невозмутимо заметил он. — На улице ливень!
— Да ну? А как ты узнал? — удивилась царевна, подошла поближе, задрала
голову и еле успела отскочить, когда из дыры полилась струя воды. — Ой! Мог так
сразу и сказать!
— Я не просил тебя повторять мои опыты, — развел руками Кащей. — Я ведь
бессмертный.
— Не хвастайся! — бросила Мария.
В комнату въехала мигающая полусфера, подкатила к дыре и накрыла ее, а
когда отъехала, то потолок снова был целехонек, не осталось даже намека на
починку. Проводив ее удивленным взглядом, Кашей покачал головой:
— Чего только нет в моем замке!
— Порядка! — язвительно заметила царевна, доставая с полки шапку и надевая
ее на голову.
— Шапка. Теплая!
— Шапки нам пока не нужны, — отозвался Кашей, оборачиваясь. — Не понял.
Царевны не было.
— Мария! — воскликнул он. — Ты где?!!
— Что ты кричишь?!! — испуганно отозвалась шкатулка с четвертой полки
сверху. — Так ведь заикой можно остаться... Что ты так странно смотришь?
— Я тебя не вижу! — проговорил Кащей внезапно осипшим голосом.
— Брось шутить!
— Честно, не вижу! А ну, появись, как исчезла! — приказал он. Было из-за
чего запаниковать — вот явится царевич-спаситель, попробуй тогда ему объяснить,
что разговаривающий воздух — это и есть его ненаглядная, к которой он так
стремился.
Мария туманным, быстро уплотнившимся сгустком тумана проявилась на стуле. В
ее руке была шапка. Шкатулка находилась как раз
...Поділитися у соцмережах
